ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ Edit by meomeocute ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ

Chương 4: Rồng ngoan nên được thưởng
_____

Nguyên Nhập Đàm ngủ một mạch đến tận đêm khuya mới miễn cưỡng hồi phục chút tinh thần.

Cậu nằm trên đất, lấy một miếng bánh nếp từ trong túi vải ra bỏ vào miệng.
Đôi mắt vàng kim híp lại, một con rồng nào đó tỏ vẻ hưởng thụ.

Cậu nuốt xong miếng bánh nếp cuối cùng, đang định bò dậy thì nghe thấy tiếng đối thoại yếu ớt truyền ra từ lều bên cạnh.

“Mẹ ơi… con khát quá… đói quá.”

Người phụ nữ khàn giọng dỗ dành: “Nhị Trụ ngoan, ngủ một giấc đi, ngủ dậy là có cháo ăn rồi.”

Đứa trẻ khóc: “Mẹ ơi, con khó chịu quá, không ngủ được. Con… con có phải sắp chết giống như cha không?”

Người phụ nữ tức giận vỗ vào đứa trẻ một cái, nén tiếng khóc: “Con nói bậy bạ gì đấy? Ngoan nào, mẹ kể chuyện cho con nghe, con nghe xong sẽ ngủ được thôi.”

Nguyên Nhập Đàm nghe thấy tiếng động, đôi mắt vàng kim chớp chớp, đáy mắt lóe lên một tia bối rối.

Lúc này, người phụ nữ bắt đầu kể chuyện.

“Ngày xưa, huyện Hạn Nguyên là một vùng hoang mạc, sau đó có một con rồng đến…”

Nguyên Nhập Đàm mắt mở to, dựng thẳng tai, chăm chú nhìn chằm chằm vào lều.

Giọng người phụ nữ dịu dàng: “Đó là một con hắc long, có một cặp sừng hươu, thân rắn, vảy cá…”

Nguyên Nhập Đàm nhìn xuống cơ thể mình, sau đó biến thành một con kim long nhỏ dài hai thước.

Kim long nhỏ ôm đuôi lăn một vòng trên đất, nhìn chằm chằm vào những vảy vàng kim trên đuôi, nghĩ rằng những vảy này quả thực có chút giống vảy cá.
Người phụ nữ: “Mắt như thỏ, tai như trâu…”

Nguyên Nhập Đàm biến ra một chiếc gương nước, ngắm nhìn dáng vẻ của mình.

Rõ ràng cậu đã nhìn thấy ngoại hình của mình hàng ngàn vạn lần, nhưng vẫn tỏ vẻ tò mò.

Người phụ nữ: “Nhưng người dân ở đây không biết rồng, họ nghĩ đó là dị thú, sợ hãi chạy tán loạn khắp nơi.”

Nguyên Nhập Đàm đảo mắt, lát sau lấy lá đào trong túi vải ra, trải đầy đất.

Cậu nằm trên lá, ôm đuôi của mình, tò mò nghe người phụ nữ kể chuyện.

Người phụ nữ kể rất lâu, cuối cùng cũng kể đến đoạn kết.

“Cuối cùng, hắc long tự hóa thành một trận mưa, mang lại hàng vạn sự sống cho huyện Hạn Nguyên.”

Nguyên Nhập Đàm nghe xong câu chuyện, vẫn còn thòm thèm.

Cũng vậy, đứa trẻ đó cũng níu kéo người phụ nữ: “Mẹ ơi, con không ngủ được, con muốn nghe nữa.”

Giọng người phụ nữ càng ngày càng yếu ớt: “Được rồi, mẹ kể thêm một câu chuyện nữa. Ngày xưa, có một con rồng…”

Người phụ nữ lại kể một câu chuyện khác về rồng, nội dung vẫn là rồng dẫn nước đến.

Đứa trẻ nuốt nước bọt: “Rồng giỏi quá, có rồng rồi thì huyện Hạn Nguyên sẽ không bị hạn hán nữa phải không?”

Nguyên Nhập Đàm ở phía bên kia lều lại ngáp một cái.

— Rồng đương nhiên có thể gọi mưa, nhưng bản long thì không thể, bản long quá yếu rồi, nếu cố gắng gọi mưa, linh khí tích lũy của bản long sẽ dùng hết, đến lúc đó rồng lại phải ngủ cả ngày.
Người phụ nữ lại tiếp tục kể chuyện, tất cả đều về nước.

Nguyên Nhập Đàm từ nhỏ đã thích nghe chuyện, nếu không cũng sẽ không thường xuyên chạy đến quán trà để nghe kể chuyện.

Mặc dù người phụ nữ kể về rồng là do khao khát nước đến tột cùng, nhưng Nguyên Nhập Đàm lại thích từng con rồng sống động được người phụ nữ miêu tả.

Nguyên Nhập Đàm ngáp một cái, tuy có chút buồn ngủ, nhưng cậu không nỡ bỏ lỡ những câu chuyện này.

Từ bên cạnh truyền đến tiếng vải vò xát, người phụ nữ dường như ôm lấy đứa trẻ.
Đứa trẻ nói: “Mẹ ơi… con lạnh quá…”

Người phụ nữ nhẹ nhàng vỗ lưng đứa trẻ, dịu dàng như nước: “Mẹ ôm con, ngủ trong lòng mẹ đi.”

Lại một trận tiếng xào xạc, người phụ nữ ôm chặt đứa trẻ hơn.

Kim long nhỏ mũi khụt khịt, mắt vàng mờ mịt.

Cậu ngửi thấy một mùi hương đặc biệt, giống như mùi sữa pha lẫn với những cánh hoa dịu nhẹ nhất.

Nguyên Nhập Đàm tiến lại gần lều hơn, mặc dù cái lều này có hơi hôi, nhưng mùi hương đó lại từ bên cạnh truyền đến.

Nguyên Nhập Đàm có thể cảm nhận được nguồn gốc của mùi hương.

Cậu nhớ rằng Vương A Ngưu trong làng bị thương ở đầu, Vương A Thẩm vội vàng chạy đến, ôm Vương A Ngưu mà nước mắt tuôn rơi.

Lúc đó, cậu đã ngửi thấy mùi hương này.
Đây dường như là mùi hương đặc trưng mà người mẹ phát ra khi cưng chiều con non.

Nguyên Nhập Đàm cứ dán sát vào lều, mặc dù cậu ghét cái lều hôi hám, nhưng cậu càng muốn đến gần mùi hương này hơn.

Người phụ nữ bên cạnh nhẹ nhàng vỗ lưng con mình, dịu dàng hát ru.

Nguyên Nhập Đàm ngồi dậy, lấy những quả đào trước đó ra khỏi túi vải, dùng đào xếp thành một vòng tròn, rồi tự mình ngồi vào trong vòng tròn đó.

Nguyên Nhập Đàm dùng mê hồn trận, biến vòng đào này thành một con kim long đang cuộn tròn.

Đôi mắt cậu sáng như sao, nằm trong vòng “kim long”, đuôi cuộn lại, cằm gác lên thân “kim long”.

Nguyên Nhập Đàm dựa vào tiếng hát ru của đứa trẻ, ngủ say sưa.

Cậu không biết đã ngủ bao lâu, trong lúc mơ màng, cậu nghe thấy đứa trẻ đang khóc thút thít.

“Mẹ ơi… con khát quá… khát quá… muốn uống nước…”

Giọng người phụ nữ khàn đến mức gần như không nghe thấy gì, cầu xin dỗ dành: “Trời sắp sáng rồi, lát nữa sẽ có cháo uống, mẹ kể chuyện cho con nghe.”
Đứa trẻ: “Mẹ ơi… khát…”

Người phụ nữ tiếp tục kể chuyện về rồng: “… Con rồng đó đã đào một cái giếng trên mặt đất, người dân sống sót nhờ cái giếng này, còn con rồng thì bay về phía nam…”

Nguyên Nhập Đàm dựng thẳng tai, nửa tỉnh nửa mê nghe những chi tiết câu chuyện.

Chỉ là tiếng cầu xin của đứa trẻ càng ngày càng nhỏ, đến cuối cùng gần như không nghe thấy nữa.

Câu chuyện của người phụ nữ cũng dần kết thúc, cuối cùng thì thầm dịu dàng: “… Mẹ đã tìm được nước cho con rồi.”
Nguyên Nhập Đàm ngửi thấy một mùi máu tanh, và nó càng lúc càng nồng.
Đôi mắt rồng vàng kim chợt mở to, Nguyên Nhập Đàm ngồi dậy, trên người có mùi nước đào.

Một lát sau, cậu tàng hình đi vào lều bên cạnh.

Kim long nhỏ lơ lửng trên không trung, đôi mắt run rẩy nhìn cặp mẹ con trong vũng máu.

Cặp mẹ con đó toàn thân bẩn thỉu, chỉ quấn một mảnh vải rách ở những chỗ quan trọng trên cơ thể, hai người dùng từ "da bọc xương" để hình dung cũng không quá lời.

Cổ tay người phụ nữ có một vết thương đỏ tươi chói mắt, máu chảy xuống cổ tay, cuối cùng nhỏ vào miệng đứa trẻ.

Và đứa trẻ mở to hai mắt, nhưng đã không còn hơi thở.

Đôi mắt vàng kim của Nguyên Nhập Đàm phủ một lớp sương mờ, cậu có chút bối rối.

Kim long nhỏ bay đến trước mặt hai mẹ con, chóp đuôi lướt qua cổ tay người phụ nữ, vết thương đáng sợ lập tức lành lại.
Nguyên Nhập Đàm dùng đuôi gãi gãi đầu, sau đó thổi một hơi rồng khí vào hai mẹ con.

Mi mắt hai mẹ con động đậy, dường như có dấu hiệu của sự sống.

Nguyên Nhập Đàm thở phào nhẹ nhõm, tuy nhiên cậu lại thấy một bóng đen đứng phía sau hai mẹ con.

Bóng đen đó là thứ mà mắt thường của con người không thể nhìn thấy, nhưng rồng thì có thể.

Nguyên Nhập Đàm thấy cái bóng ảo đó một tay cầm một sợi xích, sợi xích kéo dài vào trong cơ thể hai mẹ con, dường như muốn kéo hồn phách của hai mẹ con đi.

Nguyên Nhập Đàm: ?

Cậu tức giận gầm lên một tiếng với bóng đen.

Đuôi quật bay hai sợi xích.

Bóng đen dường như có chút ngạc nhiên, ngây người nhìn chằm chằm Nguyên Nhập Đàm.

Nguyên Nhập Đàm cong lưng, như đối mặt với kẻ thù lớn, mắt rồng híp lại.

Trong mơ hồ, cậu nghe thấy có người đang nói chuyện.

“Thôi, chúng ta đi thôi, hai người này vẫn còn chút dương thọ.”

“Rồng?” Giọng nói này dường như là của bóng đen phát ra.

Một ánh mắt chiếu đến Nguyên Nhập Đàm: “Con rồng này tuy nhỏ, nhưng không phải chúng ta có thể đối phó, đi thôi.”

Lát sau, bóng đen biến mất trong lều, và hơi thở của hai mẹ con cũng dần đều lại.
Nguyên Nhập Đàm để lại một xô nước trong lều, và đặt hai cái bánh bao bột mì thô mà cậu không thích ăn.

Cuối cùng, cậu do dự đặt miếng bánh nếp yêu thích của mình lên trên bánh bao, lẩm bẩm: “Coi như là tiền thưởng cho việc nghe kể chuyện.”

Đợi hai mẹ con tỉnh dậy, nhìn thấy những thứ trên đất, vui mừng đến phát khóc.

Người phụ nữ thậm chí còn kéo đứa trẻ quỳ xuống, tạ ơn trời đất.

Nguyên Nhập Đàm tàng hình bay khỏi lều, tìm thấy một cái hang thỏ gần đó.
Cậu ẩn đi long khí, con thỏ không biết sự lợi hại của cậu, liền duỗi chân muốn đạp cậu.

Nguyên Nhập Đàm “gào” lên, một cái đuôi quật cả ổ thỏ dính vào tường.

Những con thỏ sợ hãi run rẩy.

Nguyên Nhập Đàm lúc này mới hài lòng bay đến trên người những con thỏ, gối đầu lên những con thỏ mềm mại mà ngủ một giấc ngon lành.

Mặt trời gay gắt, Nguyên Nhập Đàm dần tỉnh lại.

Cậu biết mình phải về nhà rồi, liền hoạt động cơ thể, bay ra khỏi hang thỏ, trước khi đi, cậu nhét cho mỗi con thỏ một miếng cỏ, coi như phí thuê “nệm”.

Không còn cách nào, Nguyên Nhập Đàm phải bắt chúng ăn hết, nếu không để lại long khí thì không hay.

Cậu chui vào trong mây, nhìn xuống mặt đất, đang định rời đi thì thấy rất nhiều người vây quanh một đài cao.

Ơ?

Nguyên Nhập Đàm tàng hình, bay xuống, hóa ra giữa đó là một pháp trường.

Một quan chức mặc quan phục màu tím ngồi dưới lán, nói gì đó với người hầu bên cạnh.

Người hầu rút ra một tờ giấy, giọng nghiêm nghị đọc lên.

“Nguyên thứ sử Nhạn Châu Tả Tư Lâm tham ô nhận hối lộ, coi thường mạng người… đáng chém.”

“Nguyên Tư Mã Nhạn Châu Vu Tùng Du… đáng chém.”

“Nguyên Tri huyện Hạn Nguyên…”

Nguyên Nhập Đàm nghe người này đọc một danh sách dài, biết rằng những người này đã phạm tội và sẽ bị công khai chém đầu.

Nguyên Nhập Đàm nghĩ đến tình cảnh thê thảm của nơi này, do dự một lát, cuối cùng bay đến một nơi hẻo lánh, hóa thành hình người, chạy đến gần pháp trường, lắng nghe những người của quan phủ tiếp tục đọc danh sách.
Chỉ là quan phủ phải giết quá nhiều người, cứ mỗi hai mươi cái tên được đọc lên và tội danh được tuyên bố, lại chém một đợt.

Kết quả là Nguyên Nhập Đàm đứng xem ròng rã ba canh giờ, trời đã gần tối, mà người ở pháp trường vẫn chưa chém hết, toàn bộ đài cao như bị máu rửa.

Cậu nghe thấy những người dân xung quanh đang chửi rủa.

“Chém tốt lắm! Nếu không phải bọn tham quan ô lại này, thì trận hạn hán này đã không chết nhiều người như vậy!”

“Đều là lũ quỷ trành này, đã tham ô lương thực cứu trợ mà triều đình ban xuống.”

Người dân tức giận đến mức mặt đỏ bừng, mắt lồi ra.

Trong đám đông một trận náo động, có người dân ngồi sụp xuống đất khóc ngất đi.

“Cha, mẹ! Mọi người thấy không? Tên tham quan cuối cùng cũng bị chém đầu rồi! Mọi người có thể nhắm mắt rồi.”

Nơi Nguyên Nhập Đàm sống khá xa nơi đây, nhìn thấy những quan chức này bị xử tội, cảm xúc ngoài một chút phức tạp ra, biến động cũng không quá lớn.
Cho đến khi —

Mấy tên quan sai hôm qua mua cá của Nguyên Nhập Đàm với giá thấp cũng bị áp giải ra pháp trường.

Người của quan phủ thông báo rằng mấy tên quan sai này đã ức hiếp dân lành, trên tay dính mười mấy mạng người, cuối cùng bọn chúng cũng bị phán chém đầu.

Nguyên Nhập Đàm đứng tại chỗ, ngẩng đầu nhìn đao phủ vung đao, từng cái đầu lăn lóc trên đất.

Nguyên Nhập Đàm ngón tay động đậy, cúi đầu, má phồng lên.

Cậu có chút vui vẻ, nhưng chuyện này liên quan đến mạng người, cậu vẫn phải nghiêm túc một chút.

Những năm này cậu giao thiệp với Thiên Đạo, biết rõ đối phương luôn thích vô cớ trừ công đức của cậu.

Nhưng lần này, Thiên Đạo không hề trừ công đức của cậu.

Đợt chém cuối cùng kết thúc, trời cũng hoàn toàn tối hẳn.

Nguyên Nhập Đàm quay người, bước ra khỏi đám đông.

Lúc này, một khối công đức rơi xuống người Nguyên Nhập Đàm.

Nguyên Nhập Đàm dừng bước, không thể tin được.

Bởi vì số công đức này còn nhiều hơn cả số cậu bán lương thực trong hai năm!

Cậu ngẩng đầu nhìn trời, rất lâu sau, cậu mới hiểu rõ nguồn gốc của khối công đức này.

Đây là phần thưởng cho việc cậu đã cứu mẹ con kia vào buổi sáng.