Hiện giờ, Uông công công chẳng còn cách nào khác là phải nặn ra một bộ mặt tươi cười. Ai bảo tối qua hắn ta vừa tiến cử Đường Phạm lên trước mặt Hoàng thượng, vậy chẳng khác nào tự trói Đường Phạm vào chung một con thuyền với mình. Nếu tên tiểu tử này gây ra chuyện gì, thì cái người tiến cử là hắn đây, e là cũng khó thoát khỏi liên can. Phải biết rằng, Thượng thư Thượng đại nhân còn đang đứng rình một bên, chỉ chực xem trò cười của hắn kia kìa!

Tây Xưởng mới được thành lập chưa lâu, so với Đông Xưởng thì quả thực chẳng có bề dày truyền thống gì đáng nói. Nhưng cái tên "mới" ấy cũng chẳng ngăn được việc nó trở thành miếng bánh thơm phức mà ai ai cũng thèm nhỏ dãi. Ai mà không muốn được oai phong lẫm liệt ngang hàng Đông Xưởng, dưới trướng có vô số thuộc hạ tiền hô hậu ủng, nắm giữ quyền hành nghiêng trời lệch đất? Ngay cả đám nội thần như Lương Phương cũng đang thèm muốn chảy nước miếng với Tây Xưởng, dòm dỏ không rời mắt. Dẫu có Quý phi nương nương đứng sau chống lưng, Uông Trực cũng chẳng dám không dè dặt vài phần.

Ngay khi vụ án này vừa nổi lên, Quý phi đã triệu Uông Trực vào cung, hỏi nên xử trí ra sao. Hắn ta lập tức nghĩ tới Đường Phạm.

Uông công công giao du không ít quan viên, tay chân cũng nhiều người sẵn sàng chạy trước chạy sau vì hắn. Nhưng nói đến tài xử án luận lý, trong đám người hắn quen biết, e rằng chỉ có Đường Phạm là đáng tin.

Nhớ cái lần Đường Phạm bày kế cho hắn qua miệng Phan Bân, hắn liền đánh giá người này là kẻ thông minh, biết làm việc, lại khéo léo thức thời, hẳn cũng là loại nhân vật cỡ tam phụ Lưu Cát trong Nội các vậy.

Lúc ấy tình thế gấp gáp, Uông Trực không kịp nói trước một tiếng với Đường Phạm, bèn liều mạng tiến cử. Trong lòng nghĩ rằng với đầu óc linh hoạt của y, chắc chẳng bao lâu sẽ hiểu rõ ảo diệu trong vụ án này, đâu đến nỗi gây họa gì to tát.

Ai ngờ cái tên nhìn có vẻ trơn tru lanh lẹ này lại là đồ cứng đầu cứng cổ. Trước mặt Hoàng thượng và Quý phi lại chơi chiêu "nâng cao đập xuống", khiến Uông công công sợ đến mồ hôi lạnh đổ ròng ròng. Sau lại nói ra mấy câu khiến hắn cả đêm trằn trọc không yên, hối hận đến xanh ruột, thầm nghĩ phen này mình đúng là nhìn nhầm người rồi!

Nhưng đã đi đến nước này, Uông Trực há có thể chạy lên tâu với Hoàng thượng rằng mình tiến cử nhầm người, xin đổi lại? Chỉ còn cách nín nhịn nuốt xuống, tới tìm Đường Phạm chào hỏi một tiếng, thăm dò một phen, để lỡ tên tiểu tử kia có làm bậy thì còn kịp thời ra tay cứu vớt chính mình.

Uông Trực không thèm để ý đến vẻ mặt suýt trợn tròng mắt của Biên Dụ một bên, vỗ bốp lên vai Đường Phạm, nặn ra một nụ cười như gió xuân tháng ba:

"Bổn công đêm qua cũng ngủ rất ngon!"

Vừa nói, vừa khoác vai Đường Phạm dắt đi.

Trong lòng Đường Phạm thầm kêu khổ, nghĩ bụng vị công công này sao mà khỏe như bò mộng, kéo một cái y như bị Tùy Châu lôi đi, chẳng khác nào gà bị tha đi vặt lông, muốn chống cũng không chống nổi.

Uông Trực vừa đi khuất khỏi đám Biên Dụ, lập tức biến sắc, trầm giọng:

"Đường Nhuận Thanh, bổn công khuyên ngươi một câu, vụ án này quan hệ trọng đại, nếu có gì phát hiện, phải lập tức báo cho bổn công, ngàn vạn lần đừng tự tiện quyết đoán. Đến lúc đầu rơi máu chảy còn chẳng biết chết như nào đâu. Hoàng thượng tuy là người nhân từ không thích giết người, nhưng cũng không phải chưa từng phá lệ!"

Đường Phạm cười nhạt:

"Uông công công quá xem trọng hạ quan rồi. Hạ quan chỉ là một tiểu ti liêu nhỏ nhoi, sao có thể khuynh đảo càn khôn? Huống hồ hiện tại mọi sự còn chưa sáng tỏ, chân tướng ra sao, còn khó mà nói được. Uông công công đã khẳng định không phải do Quý phi nương nương, vậy hà cớ chi phải lo lắng đến vậy?"

Ở Đại Minh triều, đại đa số văn thần dù có qua lại với bọn hoạn quan, trong lòng cũng chẳng coi ra gì. Dù có là danh thần trong hàng thái giám, cũng chưa chắc được chép mấy dòng trong sử sách, mà chỉ cần hơi có quyền liền bị dán mác "gian thần", "quyền hoạn".

Nhưng Đường Phạm lại không hoàn toàn nghĩ như thế.

Làm quan trong triều, nếu muốn thành tham quan hủ bại thì quá dễ, chỉ cần lúc nào cũng nhăm nhe hốt của, đừng quá lố, đến lúc nguy cấp thì khôn khéo đứng đúng phe, vậy là ổn.

Muốn làm thanh quan cũng không khó, cứ giữ lấy chính nghĩa, không sợ quyền quý, ai có tội là vạch mặt, thậm chí mắng thẳng mặt Hoàng thượng, để rồi bị biếm truất hoặc vào ngục, một bước lên hàng "danh lưu thiên cổ".

Nhưng muốn làm một vị quan thực sự có ích, lại là chuyện vô cùng khó khăn. Quan trường trên dưới toàn là người chẳng làm nên trò trống gì, muốn xoay xở cũng chẳng dễ. Cách hay nhất chính là kết giao với những ai thực sự làm được việc, đừng quá phân rạch ai thiện ai ác. Người có thể giúp mình làm việc thì đều đáng lôi kéo.

Theo tiêu chuẩn này, Uông Trực cũng chẳng hẳn là kẻ xấu. Hắn cũng muốn làm việc, chẳng qua thân phận hoạn quan trói buộc nhiều mặt, lại thêm tính tình kiêu căng, đứng đầu Tây Xưởng, đả hổ diệt gian không ít, nên tiếng xấu đầy đầu cũng chẳng có gì lạ.

Lần trước Đường Phạm bày mưu cho hắn, là hy vọng dẫn hắn đem quyền lực dùng vào chính sự hữu ích, đừng bắt chước Thượng đại nhân suốt ngày chỉ biết lo đấu đá bè phái, loại bỏ dị kỵ.

Hoạn quan thì cũng có hoạn quan chi chí mà!

Điều đáng mừng là, Uông Trực nghe lọt tai thật.

Điều đáng tiếc là, Uông Trực lại lôi y ra làm quân cờ.

Tự mình chuốc họa, trách ai bây giờ? Đường Phạm đành bó tay đầu hàng, bị công công dây dưa chẳng cách nào thoát được, đành đem suy đoán ban nãy của mình về Thái tử thuật lại.

Uông Trực nghe xong liền rạng rỡ, thấy Đường Phạm không có ý đối đầu, sắc mặt từ âm u chuyển thành nắng nhẹ đầu xuân:

"Vậy ngươi nghĩ hung thủ là ai?"

Đường Phạm bất lực đáp:

"Án còn chưa điều tra, hạ quan chẳng phải thần tiên, sao đoán được? Vừa rồi chỉ là suy luận cá nhân, lắm lắm thì cũng chỉ làm phụ liệu cho vụ án, phải có chứng cứ rõ ràng mới tính được."

Uông Trực cười hì hì:

"Chỉ cần ngươi phá án được, bổn công đảm bảo sẽ thay ngươi nói tốt vài câu trước mặt Hoàng thượng và Quý phi, phẩm cấp ngươi nhất định sẽ được nâng lên!"

Đường Phạm thở dài:

"Phẩm cấp cao thấp không dám cầu, chỉ mong Uông công công hạ thủ lưu tình, lần sau có chuyện thì nhớ báo trước một tiếng, đừng tự dưng ném ta vào lửa như lần này."

Uông Trực gật đầu: "Được, lần sau bổn công báo ngươi trước."

Đường Phạm: "......"

Uông Trực tâm trạng khoái trá, khuôn mặt xinh đẹp âm nhu nay càng giống thiếu nữ xuân thì. Nhưng Đường Phạm đã lĩnh giáo qua sức mạnh của hắn, dù nhìn sao cũng không thể lầm hắn ta với mấy vị công công nữ tính yếu đuối khác được.

Vì tính chất đặc biệt của vụ án, vốn không thể để lộ ra ngoài. Nhưng Uông Trực đảo mắt nhìn sang Tùy Châu, không những không làm khó thân phận Cẩm Y vệ của hắn, mà còn cười cười đầy ẩn ý:

"Nghe nói ngươi và Tùy Bách hộ giao tình thân thiết, còn ở chung một mái nhà, lời đồn quả không sai. Giờ làm việc cũng phải đi đôi!"

Khoan đã, cái gì mà "ở chung một mái nhà"?!

Đường Phạm càng nghe càng cảm thấy không ổn, vội vàng giải thích:

"Nhà ở kinh thành giá cao, vừa lúc Tùy huynh ở một mình trong phủ, nên mời ta cùng tiểu muội sang tá túc. Nay vụ án khó khăn, đám sai dịch Thuận Thiên phủ chẳng dùng được, ta mặt dày mượn Tùy huynh trợ giúp, may mà Tùy huynh nghĩa khí không từ chối, ân tình này, tại hạ vô cùng cảm kích!"

Uông Trực kéo dài âm điệu: "Ồ~~~"

Khuôn mặt đầy ý tứ, khiến Đường Phạm chẳng biết đối phương đang suy nghĩ quái gì, chỉ nghe hắn nói:

"Bổn công ở kinh thành cũng có vài căn nhà bỏ trống, nếu Nhuận Thanh không chê, có thể dọn sang đó ở, đỡ phải phiền tới Tùy Bách hộ nữa."

Đường Phạm không chút do dự:

"Đa tạ Uông công công hạ cố, nhưng tại hạ vốn quen lười nhác, ngại dọn dẹp di chuyển, vẫn là khỏi làm phiền thì hơn!"

Đùa à, kết giao với hoạn quan thì còn tạm chấp nhận được, chứ mà dọn tới ở nhà hoạn quan... thế thì lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác rồi đấy!

Uông Trực cười hí hửng tiếc rẻ một tiếng, cũng không miễn cưỡng nữa, quay sang nói với Biên Dụ:

"Mấy ngày này, ngươi và thuộc hạ của mình cứ nghe theo lệnh của Đường đại nhân mà hành sự. Có gì cần cứ thỏa mãn cho đầy đủ. Nếu có chuyện nào vượt quá quyền hạn, báo cho ta một tiếng là được."

Biên Dụ không phải hạng sai dịch tầm thường. Chức vụ trong Tây Xưởng vốn tương đương với Đông Xưởng, dưới trướng Xưởng công sẽ có mười hai Chưởng ban ứng với mười hai canh giờ, Biên Dụ chính là Chưởng ban của giờ Mão, được phép trực tiếp bẩm báo công vụ với Uông Trực.

Trước đó, Uông Trực từng dặn dò một lần rồi, nhưng giờ lại nói lại một lần nữa trước mặt Đường Phạm, đương nhiên ý nghĩa không giống.

Biên Dụ đâu có biết Uông Trực và Đường Phạm đã trao đổi những gì trong bóng tối, hắn chỉ thấy tên Uông công công nổi danh mặt lạnh với thiên hạ lại thân mật với Đường Phạm như bằng hữu lâu năm, trong lòng không khỏi sóng trào biển cuộn. Đợi Uông công công vừa rời đi, Biên Dụ lập tức xoay người hóa thân thành người nhiệt tình số một với Đường đại nhân, thái độ phục tùng đến mức chỉ thiếu nước nhấc kiệu nâng tay.

Đường Phạm cũng chẳng khách sáo, lập tức sai Biên Dụ dẫn họ đi gặp cung nữ đã mang canh tới.

Vì cung nữ kia là người của Quý phi nương nương, nên cũng chưa phải chịu cực hình gì, chỉ bị giam lỏng trong một căn phòng nhỏ, ăn uống đầy đủ, chỉ là tâm lý thì bị giày vò không ít. Nghe tin Hàn Tảo chết ngay sau khi uống xong chén canh do mình đưa tới, nàng ta vẫn luôn sống trong lo lắng bất an. Giờ vừa thấy Đường Phạm và những người khác tiến vào, lập tức òa khóc nức nở, quỳ sụp xuống đất kêu oan như trời long đất lở.

"Đừng khóc!"

Một tên sai dịch quát một tiếng như sấm dội, khiến cung nữ kia như bị bóp nghẹt cổ, lập tức nín bặt, chỉ còn biết trợn tròn đôi mắt ngấn lệ nhìn họ đầy vẻ đáng thương.

Đường Phạm dịu giọng: "Đừng sợ, ta phụng mệnh đến điều tra vụ án này. Nếu ngươi thật sự vô tội, tự nhiên sẽ được trả lại sự trong sạch. Giờ ta có vài câu hỏi, ngươi phải trả lời thành thật, hiểu chưa?"

Cung nữ liên tục gật đầu.

Đường Phạm hỏi: "Ngươi tên gì?"

Cung nữ đáp: "Phúc Như, nô tì gọi là Phúc Như."

"Phúc Như, ta hỏi ngươi, hai bát canh đậu xanh bách hợp đó, có phải là do ngươi phụng mệnh Quý phi đưa đến cho Thái tử?"

Phúc Như đáp: "Dạ"

"Trước đó, Quý phi có từng gửi thức ăn cho Thái tử không?"

"Chưa từng."

"Vậy thì vì sao lần này lại gửi? Kể rõ đầu đuôi ngọn ngành, nếu có nửa câu giấu giếm, bản quan cũng khó cứu ngươi được."

Phúc Như hít sâu một hơi, chậm rãi nói:
"Là thế này... Quý phi nghe nói Thái hậu mỗi ngày đều đưa đồ ăn cho Thái tử, lại nghe nói Thái tử thích món canh đậu xanh bách hợp, nên cũng bảo người làm một phần đưa qua. Lúc ấy nô tì còn can ngăn, nhưng Quý phi vẫn nhất quyết muốn đưa."

"Ngươi nói gì để can ngăn?"

"Nô tì thưa với Quý phi rằng Thái tử đã lớn, chỉ e vẫn còn nhớ mẫu thân, vốn không thân thiết với người, cần gì phải tự chuốc phiền, nếu Thái tử xảy ra chuyện gì, ai ai cũng sẽ đổ lỗi lên đầu Quý phi cả. Nhưng Quý phi bảo: 'Nó đã là Thái tử, người khác còn ra sức lấy lòng, chỉ có ta là không quan tâm. Hoàng thượng hôm qua còn nhắc ta, bảo đừng lạnh nhạt với Thái tử. Hừ, ta đây coi như vì Hoàng thượng mà làm, miễn cho người ta nói ta là Quý phi mà bụng dạ hẹp hòi không dung người!'"

"Sau đó?"

"Sau đó Quý phi sai tiểu thiện phòng trong cung nấu hai bát canh, là thiện phòng riêng của Quý phi, không phải thiện phòng chung trong cung. Mọi món ăn của Quý phi đều làm ở đó, hai bát canh đó là do chính nô tì đưa đi, trên đường không hề qua tay ai khác, nên chắc chắn không thể có vấn đề gì."

Đường Phạm cũng không hỏi thêm gì, an ủi Phúc Như vài câu rồi cùng Tùy Châu và Biên Dụ rời đi.

Biên Dụ chủ động hỏi: "Thi thể của Hàn công tử cũng đang ở đây, Đường đại nhân có muốn đến xem một lượt?"

Đường Phạm nhìn sang Tùy Châu:
"Quảng Xuyên, phiền huynh cùng Biên huynh đến đó trước, ta vào cung một chuyến, mời thái y hôm đó bắt mạch và giám tra tới."

Tùy Châu gật đầu: "Đi đi."

Theo thân phận phẩm cấp của Đường Phạm thì vốn chẳng thể ra vào hoàng cung tự do được, nhưng từ tối qua sau khi được Thành Hóa đế triệu kiến, Uông Trực đã đưa cho y một tấm lệnh bài làm vật thông hành phục vụ điều tra, bằng không cứ mỗi lần vào cung lại trình báo đủ cửa, chỉ riêng chờ đợi thôi cũng đủ hói đầu.

Vừa hay, Đường Phạm vừa tới Thái y viện hỏi thăm thì biết người hôm ấy bắt mạch cho cả Thái hậu, Thái tử lẫn Hàn Tảo là Thái y Tôn, cũng chính là người tới hiện trường khám nghiệm thi thể. Hôm nay lại đúng ca trực của lão, đỡ cho Đường Phạm phải chạy ngược chạy xuôi.

Tôn Thái y nghe xong liền thở dài:
"Thật sự là bất ngờ quá đỗi... Hôm trước ta còn xem mạch cho Hàn công tử, thân thể cường tráng, khỏe mạnh vô cùng, không có lấy một dấu hiệu bất thường. Ai ngờ nói chết là chết. Lúc ta tới nơi, y vẫn còn thoi thóp một hơi, nhưng đã muộn, căn bản không thể lập tức chẩn trị được gì. Ta cũng không phải ngự trảm quan, chẳng biết bắt mạch người chết thế nào nên chẳng thấy được điều gì khác lạ."

Đường Phạm nói: "Dù sao cũng phải phiền đại nhân một chuyến. Ngài là người tới sớm nhất, biết đâu lại để ý được điều gì mà chúng ta bỏ sót."

Tôn Thái y rất sảng khoái: "Phải làm thôi. Tuy không cứu được Hàn công tử, nhưng nếu giúp được phần nào, cũng coi như an ủi bản thân."

Đường Phạm bèn dẫn Tôn Thái y xuất cung. Vì tuổi lão đã cao, không tiện đi bộ đường dài nên hai người thuê kiệu, đi thẳng từ ngoài cung tới Tây Xưởng.

Bên kia, Tùy Châu đang cùng ngự trảm quan của Tây Xưởng kiểm tra thi thể. Thấy họ tới, hắn chỉ hơi ngẩng đầu, thản nhiên nói:

"Không phát hiện gì."

Đường Phạm hơi thất vọng, nhưng vẫn hỏi: "Đã kiểm tra kỹ chưa?"

Ngự trảm quan giải thích: "Trên thân thể Hàn công tử không có thương tích hay tụ máu, không giống chết vì bị đánh bằng vật nặng."

Đường Phạm liền hỏi: "Vậy nếu là trúng độc thì sao?"

Ngự trảm quan hỏi lại: "Không biết là độc phát tức thì hay là độc lâu ngày?"

Tôn Thái y tiếp lời: "Nếu là trúng độc thì hẳn là loại độc phát tác nhanh và mạnh."

Vì hôm ấy, lúc Hàn Tảo ôm bụng ngã xuống, thái giám trong Đông cung lập tức chạy tới Thái y viện gọi người. Tôn Thái y chạy tới nơi thì Hàn Tảo vừa tắt thở. Từ lúc ngã xuống đến khi Tôn Thái y đến, tối đa chưa đến nửa canh giờ, nên lão mới đưa ra phán đoán đó.

Ngự trảm quan lắc đầu: "Vậy càng không hợp lý. Nếu chết vì trúng độc cấp tính, dù không có ngoại thương cũng phải có dấu hiệu đặc biệt như da tím tái, móng tay thâm đen, mắt lồi, vân vân. Nhưng thi thể Hàn công tử hoàn toàn không có những biểu hiện này."

Theo lời ngự trảm quan, Đường Phạm tỉ mỉ xem xét thi thể Hàn Tảo một lượt, quả thật không phát hiện ra điều gì khả nghi.

Nghề ngự trảm quan vốn chú trọng kinh nghiệm thực tiễn và sự truyền dạy tay cầm tay từ thầy sang trò, mà trình độ của ngự trảm quan Tây Xưởng đương nhiên cũng phải cao hơn đám người ở Thuận Thiên phủ mấy cái đầu. Đường Phạm không hề nghi ngờ gì về kết luận của người này.

Nói khám không ra... thì là không ra thật.

Nếu không phải bệnh cấp tính, cũng không có dấu hiệu trúng độc, vậy thì chỉ càng chứng tỏ hung thủ giảo hoạt và cao minh đến mức vượt ngoài tưởng tượng.

Loại vụ án này chính là thứ mà quan lại sợ nhất,  ở địa phương, gặp phải cũng đành để đấy thành án treo, hoặc vì cần thành tích mà bừa bắt một người thế thân, giao cho xong chuyện. Nhưng lần này, bởi lẽ người có liên quan đều là nhân vật bất phàm, cho dù manh mối mù mịt, cũng bắt buộc phải điều tra cho ra kết quả, không có đường cũng phải giẫm ra một đường.

Lúc này, Tùy Châu bỗng nói: "Cạo tóc xem thử, nếu vẫn không thấy gì thì mổ xác."

Đường Phạm lập tức hiểu ý hắn, chắc chắn Tùy Châu nhớ đến vụ án phủ Võ An hầu trước đó. Khi ấy, họ chính là nhờ phát hiện một vết lõm trên đỉnh đầu Trịnh Thành mà phá được vụ án, bởi thông thường ít ai chú ý tới phần đầu bị tóc che khuất.

Mổ xác thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát đối với Đông Xưởng, thủ đoạn của bọn họ thiếu gì, chỉ là ngặt nỗi lần này người chết thân phận đặc biệt, nên Biên Dụ có chút do dự:

"Việc này... chỉ sợ không ổn lắm, vạn nhất nhà họ Hàn không đồng ý..."

Đường Phạm trầm ngâm một lúc rồi gật đầu: "Trước tiên cứ cạo tóc đã. Giờ mục tiêu chỉ có một, những chuyện khác đều có thể thương lượng. Phía nhà họ Hàn, để ta lo."

Nghe y nói vậy, Biên Dụ không phản đối nữa, lập tức sai người mang dao cạo tới. Ngự trảm quan đích thân ra tay, lưỡi dao sắc như nước, thoáng cái từng búi tóc đã rơi lả tả, chẳng mấy chốc Hàn Tảo đã trở thành đầu trọc như cái bánh bao.

Thân thể tóc da là do cha mẹ ban cho, dù người đã khuất, thì cạo trụi thế này chung quy cũng có phần bất kính. Tôn thái y đứng bên nhìn Tùy Châu và Đường Phạm cùng nhau sờ tới sờ lui trên đầu Hàn Tảo, không khỏi co giật khóe miệng, rồi quay đầu đi chỗ khác, tỏ vẻ không nỡ nhìn.

Nhưng ngay sau đó, lão lại nghe Đường Phạm khẽ "ồ" một tiếng, không nhịn được liền quay lại, chỉ thấy Đường Phạm cúi sát người, ngón tay chỉ vào vùng xương đỉnh đầu của Hàn Tảo, nói:
"Chỗ này có vẻ hơi đỏ, là dao cạo làm trầy da sao?"

Ngự trảm quan đáp: "Không có. Tiểu nhân cạo rất cẩn thận, hơn nữa Hàn công tử đã chết rồi..."

Hắn cũng cúi người lại xem, vẻ mặt ngạc nhiên: "Sao chỗ này lại như có vết tụ máu nhẹ?"

Rồi đưa tay sờ thử: "Nhưng lại không có dấu thương gì cả."

Tôn thái y bỗng quát lớn: "Khoan đã! Đừng ai động vào!"

Âm lượng của lão lớn đến mức khiến mọi người đồng loạt quay lại nhìn.

Tôn thái y hơi ngượng ngùng, vội vàng bước tới, tạm gác cái tính sạch sẽ sang bên, cúi xuống sờ nắn một hồi, rồi nheo đôi mắt già cỗi nhìn kỹ không chớp mắt.

"Có tụ huyết... có tụ huyết thật..."

Lão lặp đi lặp lại, Đường Phạm không nhịn được hỏi:

"Tôn lão phát hiện điều gì rồi chăng?"

Tôn thái y gật đầu, lại lắc đầu: "Chờ chút, chờ chút..."

Thấy lão nghiêm túc như thế, những người khác đều im lặng chờ xem ông đang dò xét cái gì.

Chỉ thấy tay Tôn thái y theo đường xương đỉnh đầu của Hàn Tảo, lần lượt sờ xuống mặt, cằm, cổ, xương ức, cuối cùng dừng lại phía trên rốn một tấc.

Tất cả mọi người đều nhìn ông cụ khom lưng, vừa sờ vừa nhìn, vẻ mặt chuyển từ nghiêm nghị sang kinh ngạc, rồi biến thành giận dữ, vừa lẩm bẩm:
"Quả nhiên... quả nhiên là như vậy!"

Đường Phạm hỏi: "Tôn lão có phát hiện gì?"

Tôn thái y ngoắc tay: "Đường đại nhân, ngươi qua đây xem."

Đường Phạm bước tới gần, Tôn thái y liền nhường tay ra, bảo y sờ theo đúng vị trí mà lão đã dò xét lúc nãy.

Đường Phạm không hiểu lắm, nhưng vẫn làm theo. Thi thể Hàn Tảo đã chết hơn một ngày, xác cũng bắt đầu cứng, mất đi độ đàn hồi, nhưng cũng chính vì vậy, Đường Phạm vừa ấn xuống liền cảm giác được...

Có gì đó ở bên trong!

Y ngẩng đầu nhìn Tôn thái y, đối phương khẽ gật đầu:

"Ta sờ thấy hình như là một đoạn kim châm, nhưng vẫn phải lấy ra xem mới chắc chắn."

Ngự trảm quan tiếp lời, sờ lại một lượt theo lời Tôn thái y, rồi lấy dao nhỏ thật sắc, nhẹ nhàng rạch ra.

Lớp da bụng bị cắt mở, tuy không có máu chảy, nhưng chẳng bao lâu sau, ngự trảm quan dùng nhíp gắp ra một vật thể nhỏ.

Mọi người cùng cúi đầu nhìn kỹ, ai nấy đều biến sắc.

Đó là một đoạn ngân châm chưa đầy nửa tấc, nhỏ như sợi tóc, mảnh như sợi chỉ, nếu rơi xuống đất thì chắc chắn chẳng ai tìm ra nổi.

Thế nhưng, một vật nhỏ như vậy lại nằm trong bụng Hàn Tảo thì... quả thực là chuyện quái dị đến cực điểm!

Tôn thái y thở dài một tiếng, thốt lên giận dữ:

"Độc ác! Quá độc ác rồi! Lòng người y giả như phụ mẫu, sao lại có kẻ nghĩ ra thủ đoạn nhẫn tâm như thế này để hại người chứ!"

Đường Phạm vội hỏi: "Tôn lão, vật này có điều gì đặc biệt chăng?"

Bởi nói cho cùng, một chiếc ngân châm nhỏ như vậy, nếu đâm vào người, chưa chắc đã gây đau đớn, cùng lắm chỉ thấy hơi nhói mà thôi, đâu tới mức có thể lấy mạng người?

Huống chi, vết tụ máu trên đỉnh đầu Hàn Tảo có liên quan gì đến cái ngân châm này? Tôn thái y làm sao từ vết tụ ấy mà lần ra được tới tận cái bụng, moi ra cây kim độc ác đó?