[Mình bắt đầu thấy sợ rồi, người trong nhà…]

[Quấn chăn lại nhanh! Quấn chặt cái chăn nhỏ!]

[Tôi đã đóng hết tàu chiến không gian của mình rồi! Cửa chống trộm, bẫy tia laser! Bảo đảm kín bưng! Không ai vào được hết!]

[Gián điệp! Chắc chắn là gián điệp do địch tinh phái đến! Muốn gây rối hành tinh của chúng ta! Chia rẽ quốc gia! Chia rẽ nhân dân!]

[Tui thấy tác giả mới là gián điệp địch tinh thật đó?]

[Hu hu hu, đáng ra mình không nên bấm vô cái buổi livestream này, đầu muốn tốt cũng không tốt được, vừa sợ vừa muốn coi…]

Thẩm Chiêu Lăng xoa xoa đầu ngón tay, tiếp tục làm việc.

◆

{ Không chỉ phần “Trang đầu đề cử” là thế này, mà ngay cả trong “Theo dõi” và “Người ở gần” cũng toàn là tài khoản đó.

Vì... vì sao chứ…

Càng nghĩ đầu càng đau, không tài nào hiểu nổi.

Tai nạn xe? Lại là tai nạn xe?

Cái đếm giờ này rốt cuộc có mục đích gì? Tại sao lại dùng tên tôi để đăng?

Người phụ nữ chết trong video rốt cuộc là ai? Nó đang đe dọa tôi, hay là đang cảnh báo tôi?

Giờ nhìn ba chữ “Hàn Văn Tĩnh” trên màn hình điện thoại, tôi chỉ thấy một nỗi bất an cuộn lên trong lòng.

Cảm giác mình như một con dê con ngốc nghếch đang ở trong phòng, chờ bị xơi tái. Mà từ bên kia màn hình điện thoại, có một ác ý rất lớn, đang từ từ nhìn tôi…

Tai nạn xe.

Tôi bắt được từ khóa này.

Nếu là tai nạn xe, thì chắc phải có ghi chép lại. Tôi mở trình duyệt, tìm đến Baidu.

Điều may mắn duy nhất là Baidu vẫn chưa bị nhiễm, giao diện vẫn xem như bình thường. Khung tìm kiếm hình chữ nhật phía dưới còn lưu lại mấy từ khóa mà tôi từng tra:

– làm sao để giả bệnh khoa học?

– giả bệnh trong ba tháng cần lên kế hoạch thế nào?

– người dị ứng lông có nuôi mèo được không?

– canh bò hầm cà chua nấu sao cho ngon?

Bây giờ, mình nhập vào ô tìm kiếm dòng chữ:

“Cầu Song Sinh, tai nạn xe.”

Quả nhiên có kết quả. Rất nhiều thông tin lập tức đập vào mắt mình, nhiều tiêu đề có chữ trùng với từ khóa mình vừa gõ.

Được biết, tai nạn xảy ra vào ngày 15 tháng 3 năm ngoái. Nội dung cụ thể, so với đoạn video mình xem, không sai biệt mấy.

Thời gian là vào Ngày Của Hoa, địa điểm là cầu Song Sinh. Người thiệt mạng là một phụ nữ trẻ.

Nghe nói rất xinh đẹp. Chỉ cần nhìn thoáng qua tấm ảnh hiện trường là có thể tưởng tượng ra nhan sắc nổi bật đến mức nào.

Nhưng không công khai ảnh chính diện hay tên tuổi.

Chỉ biết là có thành phố bảo rằng cô gái đó là người thành phố bên cạnh, không phải Hồng Sơn nơi tôi sống, cũng không phải Vĩnh An nơi có cầu Song Sinh, mà là thành phố Huyễn Thừa.

Hiện trường tai nạn có hình ảnh máu me. Dù đã bị làm mờ, nhưng từng mảng đỏ đen lẫn lộn kia khiến tôi ngay lập tức nhớ lại những đoạn video trên Chiến Âm không được làm mờ.

Càng nghĩ càng thấy buồn nôn.

Tài xế là một người đàn ông họ Lý hơn bốn mươi tuổi.

Lái xe khi say rượu, chạy ngược chiều, đâm chết người phụ nữ mặc váy đen trên cầu Song Sinh, tạo nên một bi kịch không thể cứu vãn.

Người tài xế đó là người ở Hồng Sơn, cũng chính là thành phố tôi đang sống.

Họ Lý? Say rượu lái xe? Chạy ngược chiều? Cầu Song Sinh? Phụ nữ?

Những từ khóa này... sao nghe quen vậy? Tôi khẽ nheo mắt, nhận ra có gì đó bất thường.

Hình như... có người từng kể chuyện này cho tôi?

Là ai vậy?

Tôi gãi đầu, nghĩ không ra. Thậm chí thấy hơi nhức đầu.

Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng không muốn cứ ngồi ngốc trong căn phòng trống to đùng này một mình.

Xong xuôi hết, tôi cầm điện thoại mở WeChat, gửi tin nhắn cho chồng – Triệu Điện, bảo anh ấy mau mau về nhà.

Tôi: “Em gặp phải một thằng điên rồi! Chồng ơi, em sợ lắm, anh về ngay đi! Em sắp thay đồ xuống lầu, sẽ ngồi ở quán lẩu gần nhà đợi anh!”

Bình thường anh ấy bận lắm, hầu như không trả lời tin liền. Phải đợi một lúc lâu.

Có lẽ vì giờ tôi quá cần được an ủi nên lần này, tôi mong anh ấy sẽ trả lời ngay.

Tôi ngồi đợi một lúc, mắt dán chặt vào màn hình, gần như muốn nhìn thủng cả lớp kính…

Anh ấy thực sự nhắn lại. Nhưng tin nhắn... lại cực kỳ kỳ dị.

Triệu Điện: “:)”

Anh ấy cũng gửi một cái icon mặt cười? Mà từ trước đến giờ anh chưa từng dùng icon bao giờ.

Huống hồ... cái mặt cười này... lại là cái mặt cười Hàn Văn Tĩnh đã từng gửi…

Không! Cái này rất không đúng!

Cả người mình lạnh toát.

Họ đang làm gì vậy? Bọn họ cấu kết với nhau để đùa giỡn tôi sao?

Hay là... có một khả năng còn đáng sợ hơn…

Hiện giờ, điện thoại của chồng mình... đã bị ai đó chiếm quyền kiểm soát…

Phẫn nộ và sợ hãi giao nhau trong lòng tôi, tôi lập tức trả lời lại.

Tôi: “Rốt cuộc anh đang làm cái gì vậy?!! Anh không phải đang ở bệnh viện sao?”

Triệu Điện: “:)”

Lại là cái mặt cười đó. Nụ cười ấy khiến mình lạnh hết cả sống lưng. Tôi điên cuồng nhấn nút video call, muốn gọi video cho bằng được.

Mình muốn xem anh ấy đang làm gì! Muốn biết chuyện quái gì đang diễn ra!

“Cạch cạch, cạch cạch, cạch cạch!”

Mình nhấn mấy lần, mà chẳng có phản ứng gì. Giận tới mức đỏ cả mặt, một cơn tê dại dâng lên, nước mắt muốn trào ra.

Điện thoại gì mà chạm hoài chẳng được?

Mới mua năm ngoái, mới dùng nửa năm, đâu đến mức hỏng kiểu đó.

Cuối cùng... cũng kết nối được…

Ngón tay tôi run rẩy cầm điện thoại, nhìn chằm chằm màn hình.

Nhưng khi vào được rồi... lại không phải là mặt chồng mình. Mà là một tấm ảnh trắng đen.

Là ảnh một người phụ nữ, tóc dài đen óng, mặt trái xoan, lông mày cong, mắt hạnh, môi mỏng.

Tôi không quen cô ấy, nhưng không hiểu sao lại thấy quen, như từng gặp ở đâu…

Khoan đã! Chẳng phải đây chính là cô gái đã gặp tai nạn trong video sao?

Lúc trước tôi chỉ thấy góc nghiêng của cô ấy trong video. Còn giờ, là ảnh chụp trực diện.

Hơn nữa, là ảnh trắng đen…

Trông giống như... di ảnh…

Tiếp theo, mình thấy tấm ảnh đó như đang động đậy. Gương mặt trắng bệch kia, đôi mắt trừng trừng nhìn thẳng vào mình, rồi từ từ... nở một nụ cười lớn…

: )

Lại là cái mặt cười đó!!!

Tôi lập tức cảm thấy da đầu tê rần, vội vã ấn nút back, muốn thoát khỏi màn hình!

Nụ cười kia cứ phóng to, to mãi!

Khóe miệng nứt ra tới tận mang tai, quái dị đến mức không còn giống người.

Tôi sợ tới mức đập điên cuồng lên màn hình!

Chết tiệt chết tiệt chết tiệt! Cái thứ quỷ quái gì mà không thoát ra được!

Ngay khoảnh khắc đó, đầu tôi chợt lạnh đi.

Bỗng nhiên nhớ ra — đúng rồi! Tôi đã từng nghe về chuyện này! Mà người kể cho tôi... chính là Triệu Điện!

“Vợ ơi, em nghe chưa? Dạo này có người bị tông chết trên cầu Song Sinh. Em đoán xem ai đâm chết?”

Một năm trước, lúc chồng mình về nhà, đứng cạnh ghế sofa, đã nói với tôi câu đó.

“Ai cơ?”

Khi đó tôi chẳng mấy để tâm, đang bấm điện thoại, hình như cũng đang lướt video ngắn.

Tôi vốn chẳng mấy quan tâm mấy tin tức xã hội như vậy. Tai nạn xe chết người thì có gì lạ đâu, sao phải để trong lòng.

Lúc đó anh đặt tay lên vai tôi, cúi xuống, đôi mắt đen lấp lánh nhìn thẳng vào tôi, rồi nói…

Nói gì nhỉ?

Tôi cau mày. Sao nghĩ mãi vẫn không nhớ ra?

Giờ là ngày 3 tháng 5, cách Ngày Của Hoa năm ngoái gần một năm. Ký ức đã bắt đầu mờ nhạt…

Cảnh tượng trong ký ức ấy cứ như một bức ảnh cũ đã ố vàng. Mặt ảnh mờ mờ, như bị thứ gì đó đóng lại trên bề mặt, có cố cào cũng chẳng sạch, chỉ moi ra được một lỗ hổng mờ mờ trên ảnh.

Nhưng điều tôi nhớ rõ nhất, lại là vẻ mặt của chồng tôi.

Giọng nói thì buồn rầu, nhưng trong ánh mắt ấy… lại ẩn ẩn một chút vui mừng?

Chồng tôi tên là Triệu Điện. Ngũ quan rõ ràng, đường nét vuông vức, nhìn rất truyền thống, kiểu điển trai cổ điển. Khi đeo gọng kính viền vàng thì có vẻ thư sinh pha chút lãng tử.

Bình thường anh ấy rất tốt. Gặp hàng xóm có chuyện gì, anh cũng đều giúp đỡ. Trong bệnh viện, anh luôn tận tình hỏi han thai phụ: ăn gì, kiêng gì, dặn dò từng li từng tí.

Vậy mà… tại sao khi nói đến vụ tai nạn xe kia, ánh mắt anh lại có chút… vui vẻ?

Tôi không hiểu. Thật sự không hiểu nổi…

Tôi cố gắng nhớ lại, kết quả lỡ tay chạm vào nút “+” ở giữa màn hình. Một khung chín ô hiện lên giao diện camera.

Bên trong là… khuôn mặt của một người phụ nữ.

Mắt phượng dài, tóc dài xoăn nâu…

Chờ đã, đó chẳng phải là mặt tôi sao?

Thì ra tôi vừa lỡ tay bấm nút chụp ảnh, bật camera trước.

Hoảng hồn.

“Hô ——” tôi thở phào, rồi buông điện thoại, bước vào phòng ngủ.

---

Trong nhà này, tôi thật sự không muốn ở lâu thêm một chút nào nữa.

Tôi cởi áo ngủ, bắt đầu thay đồ ra ngoài.

Bên trong tủ đồ ngổn ngang, tôi chọn ra một chiếc váy trắng chấm bi đen dài đến đầu gối, phối cùng một áo đen ôm sát nửa tay. Trang phục tôn lên dáng người mềm mại và hơi gợi cảm của tôi.

Lúc nhìn thấy chiếc váy đen — loại giống hệt như váy mà cô gái trong vụ tai nạn từng mặc thì tay tôi khẽ nóng lên.

Nhiều năm trước, tôi cũng từng ăn diện lộng lẫy, đi qua Song Sinh Kiều vào lễ Hoa.

Khi ấy mặc gì, tôi không nhớ rõ, chỉ hy vọng… không phải là chiếc váy đen ấy.

Ánh mắt tôi lướt qua nó, rồi mạnh tay nhét nó lại vào trong góc tủ. Cứ như thể nếu lơ là thì nó sẽ tự mình bước ra ngoài.

Giờ ta đang ngồi trên giường, cởi quần ra, kéo váy lên, kéo khóa, tìm nội y, mặc vào.

Đã trễ thế này, tôi lười trang điểm. Chỉ tùy tiện ngồi trước bàn trang điểm, chải tóc sơ qua, rồi chuẩn bị rời khỏi nhà.

Tôi nhìn khuôn mặt mình trong gương.

Chính là gương mặt này, cứ khiến tôi ảo giác về bức ảnh đen trắng kia…

Tôi biết đó chỉ là do tâm lý mình bất ổn thôi…

Tôi lại cầm điện thoại lên. Giao diện vẫn là camera selfie ban nãy.

Trên đó, không có filter, không có chỉnh sửa. Chỉ có khuôn mặt thật của tôi, mặt mộc. Có thể thấy rõ cả cái mụn đỏ mới nổi bên cánh mũi hai hôm trước.

Gần đây tôi ngủ không ngon, chắc phải chú ý chăm sóc da rồi.

Tôi tự nhắc mình: lát nữa ra ngoài nhớ ghé siêu thị mua ít toner, rồi đắp mặt nạ nữa.

Đúng lúc ấy, một khung vuông đỏ xuất hiện, bao quanh khuôn mặt tôi trong camera.

Đó là hệ thống nhận diện khuôn mặt dùng để xác định người dùng trong ảnh.

Khi tôi định tắt đi, chuyển sang màn hình chính…

“Tách!” đèn trần trong phòng khách bỗng vụt tắt.

Cả căn nhà chìm vào bóng tối.

Ánh sáng duy nhất còn sót lại là ánh sáng yếu ớt từ điện thoại, chiếu lên màn hình selfie. Và ngay bên cạnh khuôn mặt tôi trong khung đỏ lại xuất hiện một khung đỏ nữa.

□

Khung đỏ đó, không phải quanh khuôn mặt tôi.

Mà là bao quanh một khoảng không phía sau vai.

Ở hành lang sau lưng tôi.

Mà nơi đó… rõ ràng… không có ai cả.

Một cơn ớn lạnh tràn dọc sống lưng.

“A a a a a!” tôi hét lên, lùi lại vài bước, quăng điện thoại lên ghế sofa.

Màn hình điện thoại úp lên, vẫn còn sáng mờ.

Tôi hoảng loạn lao tới bật đèn.

“Tách tách tách tách!”

Nhưng bất kể tôi nhấn bao nhiêu lần, đèn vẫn không sáng!

Tôi đấm mạnh vào tường, lao đến cửa nhưng cửa bị khóa!

“Rầm rầm rầm!”

Cửa không mở ra!

Tôi tuyệt vọng, gục xuống sát cửa, ôm đầu, vò tóc.

Đầu đau quá… Căn nhà tối om, yên tĩnh đến đáng sợ.

Tôi nhớ đến Triệu Điện. Tôi không thể ở nhà một mình. Tôi sợ bóng tối. Trong tình huống thế này, tôi sẽ tưởng tượng đủ thứ…

Lẽ ra tôi nên ra khỏi nhà sớm hơn… Lẽ ra đừng xem video ngắn…

Mũi tôi cay cay, ngực tức, gần như muốn bật khóc.

Tôi nhìn về phía hành lang tối om. Rõ ràng nơi đó trống rỗng.

Nhưng tôi vẫn nhìn chằm chằm.

Như thể đang chờ một thứ gì đó… bất chợt xuất hiện.

Nhưng… không có gì cả.

Không có âm thanh lạ, không có gì di chuyển.

Chỉ có tiếng thở yếu ớt của chính mình.

Gió lạnh dường như len qua cửa sổ khép kín, thổi qua người, làm tôi run lên.

Cửa sổ rõ ràng đã khóa mà…

Tôi chưa bị tấn công. Cũng chưa nhìn thấy gì rõ ràng. Chỉ là… ảo giác. Là giấc mơ. Là ai đó cố tình trêu chọc?

Không có gì đáng sợ hết. Tôi tự trấn an mình.

Căn nhà này ngoài tôi ra thì không có bất cứ ai. Không có dấu vết gì lạ. Không có gì có thể tổn thương ta.

Có lẽ tôi nên hỏi Triệu Điện cho rõ rằng:

Chuyện này là sao? Cô gái vụ tai nạn rốt cuộc là ai? Hung thủ là ai?

Và… Triệu Điện, tại sao anh lại cười…?

Chẳng lẽ cô gái đó có hiềm khích gì với anh? Hay là…

Không, không thể nào. Tuổi không hợp, nhà tôi cũng không có xe bị trầy xước.

Tôi lắc đầu, vứt bỏ những suy nghĩ hoang đường đó.

Bây giờ, tôi chỉ cần cầm lại điện thoại. Rồi mở cửa và rời khỏi căn nhà này.

Sự sống duy nhất còn lại là chiếc điện thoại đang nằm trên sofa. Nó là ánh sáng cuối cùng. Là giếng nước giữa sa mạc.

Dù yếu ớt nhưng cũng không còn cách nào khác.

Tôi buộc phải bước tới, nhặt nó lên, gọi 100 báo cảnh sát.

“Cộp, cộp.” Tiếng chân vang lên trên sàn gỗ, chậm rãi, nặng nề.

Tôi nhìn chằm chằm hành lang trống rỗng. Cuối hành lang là phòng ngủ. Trong phòng là tủ quần áo. Trong tủ là chiếc váy đen…

Không. Tôi nghĩ quá nhiều rồi.

Tôi lắc đầu, ép hết những tưởng tượng đáng sợ ra khỏi đầu.

May mà không có gì xảy ra. Tất cả đều yên tĩnh. Không hề có gì bất thường.

Cuối cùng tôi cũng đến được sofa, nhặt lấy điện thoại.

Thở phào nhẹ nhõm.

Tự dối mình mà nói: hành lang ấy cũng không có gì đáng sợ. Chỉ là một khoảng tối mà thôi. Có thể bóng đèn bị hỏng. Ngày mai gọi thợ tới sửa.

Hoặc đơn giản chỉ là cúp điện. Nhà tôi dùng khóa điện, mất điện sẽ tự động khóa, không mở được. Chìa khoá để ở ngăn kéo ngay tủ giày ngoài cửa.

Thật là… chỉ mất điện thôi mà, cũng khiến tôi hoảng đến mức này. Tôi tự trách mình nhát gan.

Tôi ấn nút bên cạnh, mở màn hình điện thoại.

Màn hình sáng lên, hiện lên màn hình khóa.

Và ngay giây tiếp theo.

Hàng chữ đó khiến toàn thân tôi lạnh buốt:

“Nhận diện khuôn mặt thất bại hơn 3 lần.

Vui lòng thử lại sau 5 phút.

Đếm ngược: 2 phút 35 giây…”

Rắc!!!

Tôi hét lên, ném điện thoại văng ra xa.

Màn hình điện thoại nứt như mạng nhện. }

—

[Chương 1: Chiếc Điện Thoại Bí Ẩn— HẾT]