POV của Jay-jay

Sau một tuần nghỉ ở nhà dưỡng thương, tôi cuối cùng cũng quay lại trường. Vết thương trên mũi đã lành hơn, chỉ còn lại một vết sẹo mờ, nhưng tâm trạng tôi vẫn có chút lạ lẫm khi nghĩ đến việc gặp lại mọi người.

Sáng sớm, tôi thay đồng phục một cách cẩn thận. Chiếc áo sơ mi trắng được ủi phẳng, cà vạt chỉnh chu, váy xếp ly rơi ngay ngắn trên đầu gối. Tôi tô chút son nhẹ, chuốt lại hàng mi và nhìn mình trong gương—một vẻ ngoài tươi tỉnh hơn sau những ngày dài nằm bẹp trên giường.

Bên ngoài, Aries đã đợi sẵn. Anh ấy dựa người vào xe, khoanh tay trước ngực, đôi mắt sắc sảo lướt qua tôi như đang đánh giá.

"Cuối cùng cũng chịu xuất hiện rồi à?" Aries cười nhếch mép, nhưng ánh mắt lại lộ ra chút quan tâm.

"Em mà không đi thì anh Angelo chắc sẽ đến lôi em ra khỏi nhà mất." Tôi nhún vai, bước đến bên cạnh Aries.

Aries mở cửa xe cho tôi, một hành động tự nhiên nhưng lại khiến tôi có chút bối rối. Cậu ta luôn vậy, lúc thì lạnh lùng khó đoán, lúc lại chu đáo đến khó tin. Xe lăn bánh, bầu không khí trong xe có chút yên lặng. Tôi nhìn ra ngoài cửa kính, cảm nhận nhịp sống thành phố buổi sáng, lòng khẽ xao động.

"Cảm thấy thế nào?" Aries hỏi, giọng điềm tĩnh.

"Tạm ổn." Tôi đáp, rồi cười nhẹ. "Mà cũng hơi căng thẳng."

"Không có gì phải căng thẳng cả." Aries liếc tôi qua gương chiếu hậu.

Tôi bật cười trước sự tự tin của cậu ta. Đúng là Aries—lúc nào cũng mang theo một chút bá đạo và ngạo nghễ như thế. Nhưng chính điều đó lại khiến tôi cảm thấy an tâm hơn.

Xe dừng trước cổng trường. Tôi hít một hơi sâu, chuẩn bị tinh thần để bước vào một ngày mới. Aries nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

"Đi nào." Tôi mở cửa bước xuống, nắng sớm chiếu lên tà váy đồng phục, một khởi đầu mới đang chờ đợi phía trước.

Tôi bước vào lớp, không khí bỗng chốc trở nên im lặng. Mọi ánh mắt lướt qua tôi một thoáng rồi nhanh chóng quay đi, như thể tôi vừa trở thành tâm điểm chú ý. Tôi không bận tâm, lẳng lặng ngồi xuống ghế.

Chưa kịp thở ra, Ci-N đã lập tức ghé sát lại, khuôn mặt tràn đầy tò mò.

"Vậy là sợ máu à?" Cậu ấy hỏi thẳng, không chút vòng vo.

Tôi làm như không nghe thấy, mắt dán vào quyển vở trước mặt. Nhưng Ci-N nào dễ bỏ qua. Cậu ấy nhích lại gần hơn, tiếp tục truy vấn về chuyện đã xảy ra trong tiết thể dục tuần trước.

Tôi cố gắng phớt lờ, nhưng suốt từ lúc vào lớp đến giờ, cậu ta vẫn không chịu buông tha.

"Ci, không phải đâu! Tao cũng không hiểu sao lại thế. Đừng hỏi nữa!" Tôi gắt lên, cảm giác bực bội dâng lên trong giọng nói.

Nhưng Ci-N vẫn không buông tha. "Chuyện này đã từng xảy ra với mày trước đây chưa?"

Trước đây ư?...

Tôi lục lọi ký ức của mình. Hình như... chưa từng?

"Tao không nhớ." Tôi đáp dứt khoát.

"Thật chứ?" Cậu ấy nghiêng đầu nhìn tôi chằm chằm, như thể đang cố tìm ra dấu hiệu nói dối.

Tôi thở dài, khoanh tay trước ngực. "Thế mày muốn tao trả lời sao nữa?"

Ci-N bĩu môi, gãi đầu đầy bất mãn. Cuối cùng, cậu ấy cũng im lặng, nhưng tôi biết chắc trong đầu vẫn còn hàng tá thắc mắc chưa chịu buông.

Đúng là không ai dai như Ci-N.

---

*POV của Keifer*

"Có tin tức gì mới không?" Tôi hỏi Edrix và Rory, ánh mắt lướt qua hai người họ.

"Ừ. Tao đã lấy được thông tin cá nhân của bọn họ," Rory đáp, giọng điệu không chút do dự.

Không ngoài dự đoán. Rory là người giỏi nhất trong nhóm tôi khi nói đến việc truy tìm thông tin. Từ những thứ đơn giản như hồ sơ cá nhân đến cả bản sao NSO của ai đó, cậu ta đều có thể lấy được một cách dễ dàng. Tôi chưa bao giờ hỏi cậu ta làm thế nào—chỉ biết rằng cha Rory là một thám tử tư, sở hữu công ty riêng, và cậu ta đã học được không ít từ ông ấy.

"Thế còn Ci-N? Nó có làm đúng phần việc của mình không?" Tôi tiếp tục.

"Hiện giờ nó đang ở cùng Jay-Jay, đúng như mày muốn," Edrix trả lời ngắn gọn.

Tốt. Chỉ cần thu thập đủ thông tin cần thiết, tôi có thể tiến hành bước tiếp theo của kế hoạch.

Kế hoạch này không quá lớn, nhưng đủ để xem hắn sẽ phản ứng thế nào khi tôi động đến người họ hàng của hắn. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng dự tính, tôi sẽ thực hiện kế hoạch cuối cùng—và đảm bảo rằng hắn phải trả giá cho tất cả.

---

*POV của Jay-jay*

Tiết học buổi sáng trôi qua nhanh hơn tôi nghĩ. Có lẽ khi đầu óc không tập trung, thời gian cũng tự động lướt qua. Chuông báo giờ nghỉ trưa vang lên, tôi định quay lại chỗ quen thuộc để ăn trưa.

Vừa đứng dậy, Ci-N đã xuất hiện bên cạnh với nụ cười rạng rỡ.

"Gì vậy?" Tôi nhìn cậu ấy nghi ngờ.

Bất ngờ, nụ cười của Ci-N vụt tắt, thay vào đó là vẻ mặt đầy thất vọng. "Mày quên rồi sao?"

Tôi cau mày. "Quên cái gì?"

"Không thể tin được! Mày thật sự quên rồi à?"

Nhìn cái vẻ sượng sùng của Ci-N, tôi chỉ muốn bật cười. Đúng là dễ bị trêu thật.

"Đùa thôi. Tất nhiên là tao nhớ." Tôi nhếch môi.

Và đúng như tôi đoán, nụ cười trên mặt Ci-N lập tức quay lại. Cậu ấy cứ tưởng tôi đã quên mất lời hứa mang đồ ăn cho cậu ấy—một lời hứa mà tôi đã lỡ miệng nói trước đó.

"Cảm ơn nha." Ci-N cười tít mắt.

"Đi đến chỗ cũ đi." Tôi rủ cậu ấy, và cậu ấy không do dự mà gật đầu.

Tôi không muốn đưa đồ ăn ngay tại lớp. Nếu để bọn bạn học nhìn thấy, chắc chắn chúng nó sẽ lao vào giành giật. Tôi chưa bao giờ là tâm điểm trong lớp, nhưng điều đó cũng chẳng sao. Thực tế thì bọn họ đáng lẽ phải xấu hổ mới đúng.

Chúng nó chính là những kẻ từng trêu chọc tôi trước đây, vậy mà giờ lại giả vờ không quen biết. Đúng là mặt dày!

Cuối cùng, tôi và Ci-N cũng đến được góc quen thuộc. Tôi lấy hộp cơm trong cặp và đưa cho cậu ấy. Có lẽ lần sau tôi nên mang một phần lớn hơn, thêm chút đồ ăn để chia sẻ.

"Đây là bistek đúng không?" Ci-N hào hứng hỏi khi mở hộp.

"Ừ." Tôi đáp qua loa, tập trung vào phần ăn của mình.

Tôi không có hứng trò chuyện lúc này, đặc biệt là với Ci-N. Cậu ấy cứ luyên thuyên từ sáng đến giờ làm tôi hơi bực. Thôi thì cứ để cậu ấy tự xoay sở đi, tôi vẫn chưa hoàn toàn nguôi giận.

Dường như Ci-N đã nhận ra tôi không muốn nói chuyện khi đang ăn, nên cũng không hỏi thêm gì nữa. Chúng tôi lặng lẽ dùng bữa, chỉ có tiếng gió nhẹ thổi qua góc sân.

Tôi ăn xong trước, kiên nhẫn ngồi đợi Ci-N.

"Jay..." Cậu ấy đột nhiên lên tiếng trong khi vẫn đang nhai dở. "Mày có thân với Aries không?"

Tôi liếc nhìn cậu ấy, nhếch môi. "Mày nghĩ sao? Sao tự dưng hỏi vậy?"

Ci-N nuốt miếng cuối cùng rồi đáp: "Tao để ý thấy hai đứa mày chẳng bao giờ nói chuyện với nhau, dù ngày nào cũng đi học chung. Ngoại trừ chuyện trong tiết thể dục lần trước."

Tôi nhún vai. "Bọn tao không thân nhau, thế thôi."

"Ừ... Chắc vậy."

Ci-N im lặng, tiếp tục ăn nốt phần còn lại. Tôi cũng chẳng nói thêm gì, chỉ chờ cậu ấy ăn xong.

Chúng tôi không vội, cứ thế thư giãn trong không khí yên bình. Nhưng rồi, Ci-N lại mở miệng.

"Mẹ mày nói gì khi thấy cái mũi đỏ vậy?" Cậu ấy bật cười.

Tôi lập tức cau mày. Lại chuyện đó nữa à?

"Mũi đỏ á?" Tôi đáp với vẻ không mấy vui vẻ. "Không có gì đâu... Bà ấy không thấy." Giọng tôi nhạt nhẽo.

Mẹ tôi bận rộn với ông chồng mới của bà, làm gì có thời gian để ý đến tôi.

Ci-N nhíu mày. "Không thấy? Sao lại—"

Tôi cắt ngang. "Tao không ở chung với mẹ. Tao đang ở nhờ nhà Aries."

Tôi không thích nhắc đến chuyện này, nhưng vì Ci-N cứ hỏi mãi, tôi đành phải trả lời. Cũng không sao, dù sao thì giờ chúng tôi đã là bạn. Nhưng tôi vẫn không thoải mái khi nói về nó.

Ci-N im lặng một lúc, rồi khẽ mỉm cười. Nhưng... sao nụ cười của cậu ấy lại có gì đó là lạ?

Tôi nhìn cậu ấy chờ đợi, nhưng Ci-N không nói gì. Chỉ lẳng lặng quay đi, ánh mắt thoáng chút suy tư.

"Chơi trò chơi đi."

"Lại trò gì nữa?" Tôi nhíu mày nhìn Ci-N.

"20 câu hỏi. Mỗi người hỏi một câu, không được lặp lại, và đặc biệt là không được trả lời bằng 'bí mật' hay 'không biết'." Cậu ấy cười tinh nghịch.

Tôi không hiểu sao Ci-N lại muốn chơi trò này vào lúc này. Có phải cậu ấy cảm thấy có gì đó không ổn? Hay chỉ đơn giản muốn tôi bớt căng thẳng?

"Được thôi... nhưng tao sẽ hỏi trước." Tôi quyết định dành quyền chủ động.

Ci-N gật đầu đồng ý, vẫn giữ nguyên nụ cười. Nhưng nó nhanh chóng vụt tắt khi tôi cất tiếng:

"Tại sao Keifer lại làm như vậy với tao?"

Ci-N im lặng ngay lập tức, ánh mắt lảng tránh. Tôi biết mà! Cậu ấy có câu trả lời, chỉ là không muốn nói ra.

"À... tại vì..."

"Nếu không muốn trả lời thì thôi, đừng ép mình." Tôi cắt ngang, giọng điệu không giấu được sự thất vọng.

"Không phải là tao không muốn... chỉ là tao sợ Keifer sẽ giận tao thôi." Ci-N cúi đầu, giọng nói nhỏ dần.

Tôi thở dài. "Sao mày lại sợ hắn đến thế?"

Ci-N vẫn không nhìn tôi. "Tao mang ơn Keifer... cậu ấy đã giúp tao rất nhiều..."

Tôi cảm thấy một cơn giận bùng lên trong lồng ngực. Keifer là kẻ bắt nạt! Tôi tức giận không chỉ vì những gì hắn ta làm với mình, mà còn vì cái cách hắn ta dường như có thể làm bất cứ thứ gì mà không gặp phải sự phản kháng nào.

Tôi nhìn Ci-N với chút thất vọng. Tôi biết vài bữa ăn tôi mang cho cậu ấy chẳng là gì so với cái "ơn" của Ci-N đối với Keifer.

"Được rồi, dừng tại đây đi." Tôi lạnh lùng cắt ngang trò chơi, đứng dậy và quay đi, không buồn nhìn lại.

Ci-N lẳng lặng theo tôi ra ngoài. Khi đến cầu thang cuối, tôi dừng lại và quay lại nhìn cậu ấy.

"Mày đi trước đi, tao sẽ theo sau."

"Hả? Sắp vào lớp rồi mà." Ci-N nhíu mày.

"Tao biết." Giọng tôi cứng rắn, ánh mắt lạnh lùng.

Ci-N im lặng vài giây, rồi gật đầu. "Vậy gặp sau nhé." Cậu ấy quay lưng bước vào lớp.

Tôi đứng đó, cảm giác khó chịu tràn ngập trong lòng. Tôi không muốn gặp Keifer, cũng không muốn nhìn thấy cả lớp E nữa. Bọn họ có thể đánh lại hắn ta, nhưng chẳng ai dám làm gì.

Keifer là cái gì chứ? Hắn ta có gì đặc biệt? Còn tôi thì sao?

Tôi đá mạnh vào một cái ghế hỏng trên đường. Cơn đau nhói lên ở bàn chân, nhưng sự giận dữ trong tôi vẫn mạnh hơn tất cả.

Ngày nào đó, tôi sẽ cho hắn thấy.

"Ghế đã hỏng rồi mà còn đá nữa."

Tôi giật mình quay lại. Đúng lúc Keifer xuất hiện sau lưng tôi, cầm một quả bóng chày trong tay, liên tục tung lên rồi bắt lại. Hắn ta nhìn tôi với ánh mắt khó đoán.

Tôi khoanh tay, chậm rãi xoay người đối mặt với hắn.

"Sao? Còn giận à?" Keifer hỏi, giọng điệu thờ ơ, như thể mọi chuyện chẳng đáng bận tâm.

Tôi nhếch môi cười khẩy, nhưng không trả lời.

Keifer cũng cười khẩy theo, rồi bước đi. Nhưng khi lướt qua tôi, hắn ta bất ngờ dừng lại.

"Tái bầu cử chiều nay đấy. Hôm trước không được, nhớ ủng hộ tôi nhé?"

Tôi chỉ im lặng nhìn chằm chằm hắn ta, không buồn đáp lại.

Hắn ta quay lại phòng và chuông reo. Tôi không định quay lại lớp, nhưng nhìn thấy thầy cô, tôi đành phải vào. Pfftt...

Như thường lệ, chẳng ai để ý đến tôi. Còn Ci-N thì cố gắng mỉm cười, nhưng có vẻ như cậu ấy đang suy nghĩ nhiều lắm.

Buổi học kết thúc và tới giờ về. Bình thường tôi rất háo hức về nhà, nhưng hôm nay chẳng có chút hứng thú nào. Tất cả là tại Keifer!

Sau khi thầy cô rời khỏi lớp, cả lớp bắt đầu xếp bàn ghế lại thành một hình vuông ngay giữa phòng.

Chắc là để chuẩn bị cho buổi tái bầu cử?

Ở giữa vòng tròn đó là Keifer và David, còn tất cả bọn tôi đứng xung quanh, chen chúc hò hét cổ vũ. Tôi thì bị bọn chúng đứng che hết cửa, không thể ra ngoài, đành chọn một góc khuất ở phía trái, vắng vẻ nhưng đủ để quan sát toàn bộ trận đấu.

Trông chẳng khác gì một trận đấu quyền anh, còn bọn tôi thì là khán giả cuồng nhiệt.

"Như mọi lần thôi, mạnh nhất sẽ thắng! Ai trụ lại đến cuối cùng sẽ là lớp trưởng của Section E!" Kit hào hứng tuyên bố.

Gì cơ?

Tôi cứ tưởng đây chỉ là một cuộc bầu cử bình thường? Ai ngờ lại giải quyết bằng nắm đấm thế này?

David và Keifer bắt đầu cởi áo. Không chỉ áo thun mà cả áo lót cũng bị vứt xuống sàn. Ôi trời!

David gầy nhưng vẫn có cơ bắp, còn Keifer thì to lớn hơn hẳn. Trận này đúng là không cân sức chút nào.

Thật không công bằng!

Cả hai vào tư thế sẵn sàng như những võ sĩ quyền anh thực thụ.

Tôi thở dài. Đây thật sự là cách họ tổ chức tái bầu cử sao? Đánh nhau á?

Tiếng hò reo vang lên khắp phòng:

"Cố lên, David!"

"Hạ gục hắn đi, Keifer!"

"Keifer!"

"Keifer! Mày làm được mà!"

Keifer có vẻ có nhiều người ủng hộ hơn. Thật tội nghiệp cho David.

Cả lớp bắt đầu đập bàn rầm rầm, âm thanh vang vọng khắp phòng.

Kit đứng trên một cái bàn, giơ tay hét lớn: "Bắt đầu đi!"

David là người ra đòn trước. Cậu ấy lao tới, nhưng Keifer né được dễ dàng. Keifer phản công ngay sau đó, nhưng David cũng nhanh chóng tránh né. Hai người họ dừng lại vài giây, như thể đang làm nóng người.

"Đánh đi, David!"

Mình lại bị cuốn vào rồi...

David tiếp tục lao tới, Keifer né được, nhưng David lập tức ra thêm một cú đấm nữa.

Keifer ngã xuống!

"Hay lắm!" Tôi hét lên theo phản xạ, rồi giật mình vì chính hành động của mình. Nhưng chẳng ai để ý. Nếu đã vậy, chắc cũng không sao nếu mình cổ vũ cho một bên.

Keifer đứng dậy, rõ ràng là rất giận dữ. David còn chưa kịp chuẩn bị thì Keifer đã lao vào, tung ra một cú đấm cực mạnh.

David ngã xuống đất.

Tôi siết chặt tay, khẽ thì thầm: "Cầu trời cho Keifer bị đánh bại. Hắn phải trả giá vì những gì hắn đã làm với con."

David chậm rãi đứng dậy, lại tiếp tục trận đấu. Hai người trao đổi đòn liên tục, không ai chịu lùi bước. Nhưng rõ ràng David đang yếu đi, và lần này, cậu ấy lại ngã xuống, thở dốc, mệt mỏi.

Tôi vẫn chắp tay cầu nguyện, nhưng ánh mắt không rời khỏi trận đấu.

Không khí trong phòng chẳng khác nào một trận quyền anh đỉnh cao, như Donaire vs. Pacquiao. Dĩ nhiên, cả hai đều là người Philippines!

Chỉ hy vọng lần này Keifer không phải là Pacquiao.

Hãy thua đi, Keifer!