POV của Jay-jay

"Chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ thi, mà mày vẫn chưa thuộc hết động tác à?" Tôi nắm chặt vai Ci-N, lắc mạnh.

Hôm nay tôi hẹn Ci-N đến nhà để tập vũ đạo cho cuộc thi sắp tới, nhưng cậu ấy khiến tôi phát điên vì chỉ còn vài ngày nữa mà vẫn chưa thuộc bài. Giờ chúng tôi đang đứng trước cửa nhà, chờ David đến đón để cùng đến trường.

Sau một hồi cãi vã, một chiếc xe hơi dừng ngay trước mặt chúng tôi. Đó là xe của David.

"Xin lỗi, tôi đến muộn..." Cả hai chúng tôi vội vàng leo lên xe. "Đi thôi. Nhanh lên!"

David khởi động xe. Dù còn một đoạn đường nữa mới đến trường, tôi đã nghe thấy tiếng nhạc xập xình từ xa vọng lại. Đường phố đông nghịt, chắc chắn là do mọi người đổ về đây quá đông, còn hơn cả hội làng.

Gần đến cổng trường, David tấp xe vào lề đường.

"Dừng ở đây thôi. Trong kia hết chỗ đậu rồi." Cậu ấy nói.

Chúng tôi cùng nhau xuống xe. Đúng như Ci-N nói, khung cảnh thật náo nhiệt. Khách từ các trường khác cũng đến rất đông.

"Đừng có đi lạc đấy." David dặn dò tôi.

"Bây giờ chúng ta đi đâu trước đây?" Cậu ấy hỏi.

"Đi ăn trước đã!" Tôi đề nghị
.
Cả hai gật đầu đồng ý.

Bước vào cổng trường, người chen chúc nhau. Đúng lúc đó, loa phát thanh vang lên, ai cũng nghe thấy rõ.

"Xin mời toàn thể quý vị di chuyển đến hội trường. Chương trình sẽ bắt đầu sau 10 phút."

Mọi người bắt đầu đổ dồn về hội trường, nhưng chúng tôi không đi theo mà chọn một quán ăn gần đó để lấp đầy bụng.

Chỉ là một gian hàng nhỏ, sushi cũng chỉ được hâm nóng lại nên không ngon lắm.

"Nhìn kìa, Calix..." Ci-N vừa nói vừa chỉ về một quầy hàng gần đó. "Tao qua đó một lát!"

Nói xong, cậu ấy lập tức chạy đến chỗ Calix.
Đúng là Ci-N, lúc nào cũng vậy. Tôi cá là hai người đó lại cãi nhau cho xem. Thôi kệ đi, coi như để họ hẹn hò.

"Cậu có muốn uống gì không?" David hỏi tôi.

Tôi gật đầu, cậu ấy liền đi đến một quầy bán sinh tố.

Tôi đứng đó, đưa mắt nhìn quanh thì bất ngờ Kiko tiến lại gần.

"Chào Jay!" Cậu ta lên tiếng.

Tôi cười đáp lại, nhưng trong lòng thấy ngượng ngùng. Kể từ sau khi David nói với tôi chuyện đó, ánh mắt tôi nhìn Kiko đã khác đi rồi.

"Cậu đi một mình à?"

"Tôi đi với Ci-N và David." Tôi trả lời.

"À... Họ chưa quay lại nhỉ? Cậu có muốn đi cùng tớ không?" Kiko ngồi xuống đối diện tôi.

"Không cần đâu. Tôi ở đây được rồi. Bạn gái cậu mà thấy chắc giận tôi mất."

Tin động trời này là Grace đã nói cho tôi, cậu ấy nói rằng sau khi tôi từ chối Kiko thì hai người họ bắt đầu hẹn hò.

"Cậu chắc chứ? Tôi là người bạn đồng hành tuyệt vời đấy." Cậu ta khoe khoang.

"Không cần đâu... Họ cũng sắp quay lại rồi." Tôi lắc đầu từ chối.

"Được thôi... Nhưng nếu cậu đổi ý, cậu biết tôi ở đâu mà." Kiko nói rồi rời đi.

Vừa lúc đó, David cũng quay lại, đặt cốc sinh tố xuống trước mặt tôi.

"Kiko có làm gì cậu không?" Cậu ấy hỏi ngay.

"Không có gì đâu..." Tôi trả lời.

Bất ngờ, điện thoại của David reo lên. Cậu ấy bấm bấm gì đó rồi quay sang tôi.

"Jay... Tôi phải đi rồi. Bạn gái tớ vừa đến sân bay."

Không đợi tôi nói gì, cậu ấy đã chạy đi mất. Tôi đứng dậy đi tìm Ci-N. Vừa nãy cậu ấy còn đùa giỡn với Calix và Mica mà giờ chẳng thấy đâu nữa.

Cậu ta chạy đi đâu rồi?

Tôi đi loanh quanh, tiện thể xem các gian hàng. Bất chợt, ánh mắt tôi dừng lại ở một con thú bông Snorlax.

"Anh ơi, Snorlax này giá bao nhiêu ạ?" Tôi hỏi anh chàng trông gian hàng.

"Không bán em ơi... Muốn lấy thì phải bắn rơi mục tiêu ở đằng kia." Anh ta chỉ vào một hình nộm bé tí, chắc chỉ bằng ngón tay út của tôi.

"Dùng gì để bắn trúng ạ?"

"Đây nhé..." Anh ta đưa ra một khẩu súng bắn đạn nhựa.

Anh này chơi gian quá. Nhìn là biết khó trúng lắm rồi. Cũng có phần thưởng khác, nhưng tôi chỉ muốn Snorlax thôi.

Tôi lắc đầu. Thôi bỏ đi, chơi làm gì cho phí tiền.

Vừa quay đi, bỗng có người tiến lại gần.

"Nếu cậu đi theo tôi, tôi sẽ giúp cậu lấy cái đó."

Giọng nói trầm nhưng pha chút bông đùa.

Hắn tháo kính râm ra, nhét vào túi áo polo. Đến lúc này, tôi mới nhận ra—

Là anh chàng Mắt Xanh!

Tôi nhíu mày, liếc hắn một cái. "Giỡn hả anh trai? Tiền tôi dư sức mua cả chục con đó, tôi đâu có mượn anh!"

Hắn cười khẽ, nét mặt thản nhiên.

"Sao mà khó tính thế? Tên cậu là gì nhỉ?"

"Bí mật." Tôi nhún vai.

"Được thôi, Bí Mật..." Hắn nhếch môi. "Tôi là Promise." Rồi chìa tay ra.

"Tôi không rảnh để giỡn!" Tôi bực bội.

Hắn lại cười. "Nóng tính thế."

Cái vibe này... Sao hắn giống Keifer, Aries và Yuri thế?! Như thể có một con quỷ chuyên cà khịa nhập vào người vậy. Kỳ lạ thật sự.

"Không rảnh đấu võ mồm với anh. Rốt cuộc anh muốn gì?" Tôi cau có.

Hắn ngừng cười ngay lập tức. Ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn.

"Tên của cậu." Hắn chậm rãi nói. "Chúng ta đã gặp nhau mấy lần rồi mà tôi vẫn chưa biết cậu tên gì."

Tôi hất cằm. "Để lần sau đi. Hữu duyên thì tôi sẽ nói."

"Thôi nào! Tôi đang chết dần vì tò mò đây!" Hắn diễn sâu, tay ôm ngực như thể trái tim sắp vỡ ra.

"Vậy thế này đi..." Hắn nghiêng đầu suy nghĩ. "Tôi sẽ chơi trò này vì cậu." Hắn chỉ vào con Snorlax to gần 1 mét. "Nếu tôi thắng giải độc đắc, cậu phải nói tên cậu cho tôi."

Tôi khoanh tay, nheo mắt nhìn hắn. "Được thôi!"

Hắn nhếch môi cười khẩy, tiến đến quầy trò chơi. Đưa tiền, nhận lấy 5 viên đạn nhựa với giá 25 peso.

"Snorlax để đổi lấy tên của cậu." Hắn nói, nhấc khẩu súng lên, nhắm vào mục tiêu.

Cách hắn cầm súng... trông rất chuyên nghiệp.

Viên đầu tiên—trượt!

Hắn lên đạn, bắn lần hai—trúng! Nhưng mục tiêu không nhúc nhích.

Lần thứ ba—trúng tiếp, vẫn không rơi!

Lần thứ tư—mục tiêu lung lay!

Rung rồi! Chỉ còn một viên duy nhất.

Hắn hít một hơi sâu, tôi nín thở chờ đợi.

Bắn—trúng!

Mục tiêu đổ xuống!

"YES!!!" Tôi hét lên, giơ tay ăn mừng.

Hắn đặt súng xuống, nhận con Snorlax từ anh nhân viên. Tôi vỗ tay phấn khích, chờ hắn đưa nó cho mình.

Hắn nhìn tôi, mỉm cười nhắc nhở: "Tên của cậu?"

Tôi cười hất mặt, giật lấy Snorlax ôm chặt vào lòng. "Jasper Jean Mariano. Gọi tôi là Jay-jay."

Vừa lúc đó, hắn nhìn gì đó phía sau tôi. Tôi định quay lại xem, nhưng hắn lên tiếng trước.

"Tôi phải đi đây. Rất vui được gặp cậu, Jay-jay."

Rồi hắn xoay người bước đi.

"Khoan! Tên của anh?!" Tôi gọi với theo.

Hắn khựng lại, quay lại nhìn tôi. Đôi mắt hắn nghiêm túc lạ thường, như thể tên hắn là một thông tin quan trọng.

"Percy... Percy Mariano."

Rồi nhanh chóng rời đi.

Percy Mariano?!

Khoan đã... bọn tôi cùng họ?!

Tim tôi như chững lại. Có khi nào hắn là họ hàng của tôi? Hoặc biết bố tôi?!

Tôi vội vàng đuổi theo, nhưng ra đến cổng trường—hắn đã biến mất.

Ngay lúc đó, Aries xuất hiện, nắm chặt lấy tay tôi.

"Người mày nói chuyện lúc nãy đâu?!" Giọng cậu ấy nghiêm trọng.

"Đi rồi!"

"Nó đã nói gì với mày?!"

Tôi gạt tay Aries ra, trừng mắt nhìn cậu ta. Cậu ấy quan tâm chuyện này làm gì chứ?!

"Không gì cả! Chỉ hỏi tên em thôi!"

Tôi thấy Aries bồn chồn, trông có vẻ lo lắng thật sự. Không nói thêm lời nào, cậu ấy quay người bỏ đi, như thể đang tìm kiếm ai đó.

Tôi lang thang dạo chơi một lúc lâu, đến khi cảm thấy mệt mới quay lại lớp. Lớp học khá vắng, chỉ lác đác vài người còn ở lại. Nhân lúc không ai chú ý, tôi lẻn vào một góc, kéo áo khoác lên và chợp mắt.

Tiếng ồn ào xung quanh kéo tôi ra khỏi giấc ngủ. Mở điện thoại lên, tôi giật mình khi thấy đã 6 giờ tối.

Lớp học lúc này đã được dọn dẹp gọn gàng. Bọn tôi đã kê bàn ghế sang hai bên, chừa ra một khoảng trống rộng rãi. Mọi người tụ tập thành từng nhóm, trò chuyện rôm rả. Một số đứa còn không buồn chờ chương trình kết thúc, đã lăn ra ngủ trên bàn.

Bọn tôi vẫn đang đợi cho đến khi sự kiện ngoài kia chính thức khép lại. Vì là ngày đầu tiên nên họ nói sẽ kết thúc sớm.

Ban đầu, tôi định tranh thủ ngủ thêm một lát, nhưng rồi vô tình bị câu chuyện của Ci-N và mấy người khác cuốn vào.

"Thật đó... tôi đã nhìn thấy rồi!" Eren hạ giọng, nét mặt nghiêm túc.

"Người ta cũng nói là có mà." Ci-N hưởng ứng, ánh mắt lóe lên vẻ tò mò.

"Josh có con mắt thứ ba đó. Hỏi cậu ấy thử xem!" Một người khác đề xuất.

Josh là bạn cùng lớp với bọn tôi, nhưng rất ít nói. Lúc nào cũng trong trạng thái lờ đờ, ngủ nhiều hơn thức. Mà mỗi khi lên tiếng thì giọng nói lại nhỏ đến mức rợn người, nghe như đang cằn nhằn trách móc ai đó.

Bọn họ đang bàn về... ma quỷ.

"Chương trình kết thúc rồi!" Một ai đó hét lên, khiến cả lớp đều đứng dậy.

Tôi vội vàng gom đồ, đặt Snorlax sang một bên rồi cùng cả nhóm ra ngoài, khóa cửa lớp lại. Hội trường lúc này đã bắt đầu thưa người, ai nấy đều lục tục ra về.

Ci-N dúi vào tay tôi một túi rác. Chẳng cần ai nhắc, bọn tôi nhanh chóng bắt tay vào dọn dẹp khi hội trường gần như trống trơn.

Xong việc, cả nhóm quay lại lớp. Mới 9:30 tối mà tôi đã thấy chán! Muốn ngủ lắm, nhưng lại sợ ngủ rồi thì khó dậy nổi.

Vừa về đến lớp, tôi ôm lấy Snorlax rồi ngồi xuống cạnh David, người đang chăm chú nhìn màn hình máy tính bảng.

"Cho xem với..." Tôi chống cằm, tỏ vẻ hứng thú.

David nghiêng máy về phía tôi.

Conjuring 2.

Tôi suýt đánh rơi Snorlax. Không! Tuyệt đối không xem!

"Thôi, tôi không coi đâu." Tôi vội vàng đẩy nhẹ máy tính bảng lại cho David.

"Cái gì? Cậu sợ à?" David nhướng mày hỏi.

Tôi hắng giọng, cố tỏ ra bình thản. "Không... Chỉ là không thích thôi."

"Vậy xem với mình đi, tôi không có ai xem cùng." David nài nỉ, còn kéo sát máy tính bảng về phía tôi.

Tôi đúng là tự đào hố cho mình! Rõ ràng là không muốn xem, vậy mà ánh mắt vẫn bị hút vào màn hình. Thế là tôi ngồi im, cứng đờ, tiếp tục theo dõi.

Giữa chừng, Ci-N quay sang nhìn tôi, bật cười. "Jay, mặt cậu trắng bệch rồi kìa."

"K-không có gì đâu..." Tôi lắp bắp, cắn môi.

Bộ phim kết thúc, nhưng tôi vẫn ôm chặt lấy Snorlax, cả người nổi da gà. Tôi thừa nhận—tôi sợ! Cảm giác chỉ cần quay đầu một cái, bà sơ đó sẽ lù lù xuất hiện ngay cạnh mình!

Đột nhiên—

"11 giờ rồi, tới ca trực!" Keifer hét lên, làm cả lớp giật mình bật dậy.

Riêng tôi thì bất động, giả vờ như không nghe thấy gì. Tôi không muốn đi!

"Đi thôi!" David không cho tôi cơ hội trốn, kéo phăng tôi đứng dậy.

Tôi miễn cưỡng đặt Snorlax vào góc lớp, nhận lấy chiếc đèn pin mà họ phát, rồi lẽo đẽo bước theo nhóm.

Chúng tôi đến tòa nhà chính, nơi nhóm trực trước đang đợi.

"Đến lượt bọn cậu rồi... Bọn này đi ngủ đây." Kit vươn vai, vẫy tay rồi lập tức rời đi.

Tôi đứng yên, nắm chặt đèn pin. Đêm nay chắc chắn sẽ rất dài...

Keifer dẫn đầu cả nhóm, giọng chắc nịch: "Trước tiên, chúng ta kiểm tra phía sau nhà thể chất. Chỗ đó là tụ điểm quen thuộc của bọn trốn học."

Tôi lặng lẽ bước theo, mắt dán chặt phía trước, tuyệt đối không liếc ngang dọc. Nhỡ đâu thấy thứ không nên thấy thì sao—

Sau khi rà soát khu vực đó, cả nhóm chuyển hướng sang hội trường. Nhưng nơi này đã vắng tanh, chẳng còn ai.

"Được rồi... Chia nhóm, hai người một tổ." Keifer ra lệnh.

Tôi lập tức bám lấy David—cậu ấy là lựa chọn an toàn nhất. Nhưng chưa kịp ổn định, Yuri bất ngờ kéo mạnh cổ áo tôi từ phía sau.

"Cậu không được đi với David!" Yuri nghiêm túc tuyên bố.

"Hả? Tại sao?" Tôi nhíu mày.

"T-tại vì... A-ờ..." Cậu ta lắp bắp, rõ ràng đang kiếm cớ.

"Bởi vì bạn gái của David sẽ giận." Ci-N nhanh chóng chen vào.

"Đ-đúng rồi! Chính xác là vậy!" Yuri gật đầu lia lịa, mắt tránh nhìn tôi.

Eren quyết định. "Vậy thì oẳn tù tì thôi... Nhưng không ai được chọn David."

Cả nhóm đứng thành vòng tròn, David thì vẫn còn ngơ ngác chẳng hiểu chuyện gì.

"Một, hai... ba!"

Eren thua đầu tiên, đồng nghĩa với việc cậu ấy phải ghép đôi với David. Trò chơi tiếp tục.

"Một, hai... ba!"

Lần này đến lượt Ci-N bị loại. Trước khi chơi tiếp, tôi chợt để ý Yuri trông nghiêm túc một cách kỳ lạ.

Này, có gì đâu mà căng thẳng thế? Đây có phải trò đấu sinh tử đâu chứ!

"Một, hai... ba!"

Cuối cùng, Yuri thua. Đồng nghĩa với việc tôi sẽ ghép đôi với Keifer.

Keifer gật đầu. "Xong rồi. David và Eren kiểm tra tòa nhà khối 10. Yuri và Ci-N đi khối 11. Còn tôi và Jay sẽ lo khối 12."

Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành theo Keifer.

Tòa nhà khối 12 cũng có một khu chính và một nhà ăn, giống như khu của tôi. Chỉ khác là hội trường gần bên họ hơn, trong khi bên tôi lại giáp nhà thi đấu.

Ngôi trường này đúng là của nhà giàu! Đến hội trường với nhà thi đấu cũng phải tách biệt!

Tôi và Keifer bước vào tòa nhà chính. Mọi thứ tối om. Chắc mấy cô lao công cũng lười bật đèn, vì hôm nay tất cả sự chú ý đều dồn vào hội chợ.

"Xong khu này, chúng ta sẽ kiểm tra các gian hàng trước tòa nhà chính." Keifer vừa đi vừa nói.

"O-okay..." Tôi gật đầu, tay siết chặt đèn pin.

Chúng tôi leo lên tầng hai.

BỐP!

Một âm thanh chói tai vang lên. Có thứ gì đó vừa rơi xuống.

"Bỏ tôi ra!!" Keifer hét lên.

Tôi giật mình nhìn xuống tay mình. Ớ... Từ lúc nào tôi đã nắm chặt lấy cậu ta thế này?! Chắc do hoảng quá. Tôi vội buông ra, lúng túng chỉnh lại dáng vẻ.

"Đi xem thử đi." Keifer ra lệnh.

Tôi lắc đầu liên tục. Không đời nào! Mấy cảnh này trong phim kinh dị toàn là mấy đứa ngu dại mới tự mò vào! Tôi không ngu đâu!

"Nhỡ là trộm thì sao?" Keifer nhíu mày.

"Nhỡ không phải thì sao?" Tôi vặn lại.

"Làm sao mà biết được nếu không kiểm tra?"

"Thì... quay về gọi viện trợ!" Tôi nhấn mạnh.

Keifer trừng mắt nhìn tôi. "Bớt nói nhảm, đi thôi!" Rồi cậu ta nắm tay tôi kéo đi.

Tôi nuốt khan, cố lờ đi cảm giác sợ hãi bằng cách ngân nga bài "Secret" của OneRepublic.

"Bài gì thế?" Keifer bất chợt hỏi.

"Secret của OneRepublic."

Cậu ta gật đầu, không nói gì thêm.

Chúng tôi dừng trước một căn phòng với cánh cửa mở toang. Keifer là người đầu tiên bước vào.

Bên trong chỉ có một khung ảnh bị vỡ, có lẽ rơi từ trên tường xuống. Keifer chẳng mấy bận tâm, quay người định đi ra ngoài.

Nhưng đột nhiên—Cậu ta khựng lại.

Sắc mặt Keifer tái mét, mắt cậu ta dán chặt vào thứ gì đó... phía sau lưng tôi.

Một luồng khí lạnh quét qua gáy tôi.

Như có ai đó thổi hơi vào...

Keifer nuốt khan, chậm rãi giơ tay lên, chỉ ra sau tôi.

Tôi biết mà! Cái cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng không hề sai chút nào!

Tôi quay đầu lại... thật chậm...

Một bóng trắng xuất hiện ở hành lang đằng sau chổ tôi đang đứng.

Tôi co giò chạy thục mạng, mặc kệ Keifer đang gào lên sau lưng. Lúc này, tôi chỉ mong con ma kia đổi mục tiêu mà túm lấy cậu ta luôn đi—tôi thề sẽ cảm ơn nó từ tận đáy lòng. Chỉ cần đừng đụng đến tôi là được!