Bình thường mỗi lần đại gia ngồi lại kể về gia đình, vì luôn nghe Matsuda Jinpei phàn nàn rằng cha mình thích uống rượu, cả ngày say khướt, cho nên trong tưởng tượng của Tây Sơn Du và mọi người, cha của Matsuda Jinpei hẳn là một người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, lôi thôi lếch thếch, chán đời và đã hoàn toàn buông xuôi.

Thậm chí, khi cả nhóm phát hiện nhà Matsuda Jinpei không có ai, Tây Sơn Du phải lái xe đi tìm ông, mọi người đều nghĩ rằng cha của Matsuda Jinpei chắc là đang ra ngoài… mua rượu.

Mãi cho đến khi họ tìm thấy ông ấy trên đường—Matsuda trượng phu (*)—cả nhóm đều sững người.

(*) Matsuda trượng phu (tiếng Trung: 松田丈夫).

Cụm từ “丈夫” trong tiếng Trung có thể hiểu là “trượng phu” – một cách gọi kính trọng người đàn ông trưởng thành, thường dùng khi nói về cha hoặc những người đàn ông đáng kính. Tuy nhiên, trong văn cảnh truyện và cách dùng, “Matsuda 丈夫” (Jōfu) rất có thể được dùng như tên riêng của cha Matsuda Jinpei, mang nghĩa là Matsuda Jōfu (松田 丈夫). (Theo Chatgpt)

Tia: Mình cũng không chắc lắm nên để là Matsuda trượng phu luôn nha

Một người đàn ông vóc dáng vạm vỡ, mặc áo thun ngắn tay và quần dài không thể che nổi cơ bắp cuồn cuộn, ánh mắt sắc bén, tinh thần dồi dào, từ trên chiếc Land Rover bước xuống, khí thế bức người như một đại thúc phong độ.

Ai đây cơ chứ!?

Date Wataru cau mày: “Là cái người mà được gọi là ‘nghiện rượu, cả ngày say khướt’ đó sao?”

Morofushi Hiromitsu vẻ mặt hoang mang: “Là cái người từng nói đã bỏ quyền anh từ lâu, cơ bụng biến thành bụng bia đó sao?”

Tây Sơn Du nghẹn lời: “Là cái người mà chúng ta nghĩ là một ông chú sa sút, chỉ biết sống mơ hồ đó sao?”

Hagiwara Kenji ngơ ngác, dùng giọng điệu mộng du nói: “Jinpei-chan, đây thật sự là ba của cậu à? Hay là… tôi nhận nhầm người rồi?”

Đã hoàn toàn cứng đờ – Matsuda Jinpei: “……”

Matsuda Jinpei thật sự cũng rất muốn tin rằng mình nhận nhầm, nhưng người đàn ông cơ bắp như tượng thép đó rõ ràng chính là cha anh khi còn trẻ—khi còn là võ sĩ quyền anh. Làm sao có thể nhầm được?

Matsuda Jinpei khó khăn lên tiếng: “…Hình như, chắc là, đúng là, không nhầm đâu.”

Cả nhóm chìm trong im lặng.

Một lúc sau, Tequila cảm thán: “Tiêu chuẩn ‘sa sút’ của cảnh sát mấy người… thật sự cao quá rồi đó!”

Kiểu người có thể một tay đập ngã năm gã đàn ông lực lưỡng mà cũng bị gọi là ‘sa sút’? Vậy thì mấy ông chú không ‘sa sút’ trông sẽ như thế nào chứ?

Cảnh sát – Matsuda Jinpei, Hagiwara Kenji, Date Wataru, Morofushi Hiromitsu: “……”

Không, bạn hiểu lầm rồi.

Cả bốn người rất muốn giải thích, nhưng ánh hào quang từ “Matsuda trượng phu” quá chói lóa, khiến mọi lời biện minh đều giống như đang che giấu gì đó. Thế là họ chỉ có thể im lặng.

Tây Sơn Du sau khi hoảng hốt, nhanh chóng tấp xe vào lề đường, bế cái ba lô chứa “mô hình cải tạo đặc biệt” không dễ bị lộ, lặng lẽ đi theo sau Matsuda trượng phu, chuẩn bị tìm cơ hội “ăn vạ”.

Nhưng điều mà Tây Sơn Du không ngờ là—cô còn chưa tìm được cơ hội, thì trên đường đã xảy ra chuyện bất ngờ.

“Cướp! Có cướp!” Một giọng nữ đầy hoảng loạn vang lên chói tai, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Cách Tây Sơn Du hơn mười mét, một quý bà trung niên ăn mặc sang trọng đang khóc lóc đuổi theo một gã đàn ông vừa chạy vừa giật lấy túi xách, vừa khóc vừa hét: “Túi của tôi! Xin hãy giúp tôi ngăn hắn lại!”

Người qua đường vây xem tuy có vài người định giúp, nhưng khi nhìn thấy tên cướp cao to, mặt mày hung dữ, trong tay còn cầm dao, thì ai nấy đều chùn bước.

Tây Sơn Du thấy gã cướp chạy về phía mình, lập tức định rút gậy co rút ra khỏi túi để ngăn lại.

Nhưng còn nhanh hơn cả cô chính là Matsuda trượng phu đang đi phía trước.

Ông vừa quay đầu lại nhìn thấy tình huống, không hề nghĩ ngợi, lập tức lao ra một đoạn, sau đó phóng lên hai bước, tung một cú móc phải vào bụng tên cướp đang không đề phòng.

“Aaa—!” Tên cướp gào thét, sau đó là nôn khan, lảo đảo lùi lại vài bước.

Matsuda trượng phu lại lập tức tung thêm một cú đấm thẳng vào mặt hắn, khiến hắn bay cả nước bọt lẫn răng, mặt méo xệch, mắt trợn trắng.

Tên cướp không thể hét thêm lời nào, vừa ôm bụng vừa ôm mặt, dao và túi rơi xuống đất, còn hắn thì choáng váng ngã lăn ra đường.

Cái gì mà hung ác, cao to, cầm dao… chẳng còn dùng được gì nữa.

Quý bà trung niên cuối cùng cũng chạy đến, vô cùng kích động cảm ơn rối rít: “Cảm ơn ngài! Cảm ơn ngài rất nhiều! Thật sự cảm ơn!”

Matsuda trượng phu chỉ lắc đầu, không nói gì.

Ông cúi xuống lật tên cướp lại, vặn tay hắn ra sau lưng, một tay giữ cổ tay, tay còn lại nắm lấy vai, nhấc bổng hắn dậy, chuẩn bị áp giải đi.

“Đợi đã, tiên sinh, người tốt bụng!” Quý bà thấy ân nhân định rời đi, vội chạy theo để nói thêm lời cảm ơn và hỏi có thể hậu tạ hay không.

Matsuda trượng phu không phản ứng lại, chỉ cúi đầu áp giải tên cướp đi nhanh.

Tên cướp rên rỉ đau đớn, nhưng hoàn toàn không thoát nổi khỏi tay ông, nước mắt chảy ròng, vẻ mặt đầy hối hận.

Người qua đường vừa trầm trồ vừa tự động tránh đường cho ông đi.

Tây Sơn Du lập tức ôm ba lô đi theo phía sau. Vài phút sau, họ gặp vài cảnh sát đang chạy tới.

Khi thấy tên cướp đã bị bắt, nhóm cảnh sát thở phào nhẹ nhõm, liên tục cảm ơn:

“Matsuda tiên sinh, thật sự cảm ơn ngài! Nhờ có ngài cả đấy!”

“Đúng vậy đúng vậy, vất vả quá!”

“Ngài có bị thương không? Có cần cùng chúng tôi về đồn kiểm tra chút không?”

Thái độ thân thiết, giọng điệu tự nhiên, y như những người bạn cũ lâu năm.

Tây Sơn Du bất giác nhớ lại hình ảnh trên TV—thanh tra Megure khi nói chuyện với Kudo Shinichi cũng từng thân thiết như vậy, coi nhau như người nhà.

Matsuda trượng phu lắc đầu, giọng khàn khàn đáp: “Tôi không sao, không cần về. Người phụ nữ kia chính là nạn nhân.”

Matsuda trượng phu chỉ tay về phía người phụ nữ trung niên vừa đi theo mình, sau đó gật đầu với mấy viên cảnh sát rồi quay người rời đi theo hướng ban đầu.

Người phụ nữ trung niên thoáng sững lại, thấy ông chuẩn bị rời đi, liền vội vã gọi với theo:
“Tiên sinh! Tiên sinh, tôi vẫn chưa kịp gửi lễ tạ ơn cho ngài...”

“Không cần đâu, Matsuda tiên sinh sẽ không nhận đâu. Bà chỉ cần nói lời cảm ơn là đủ rồi,” một viên cảnh sát vừa áp giải tên cướp đi, vừa quay đầu lại nói, đồng thời ra hiệu cho bà ấy đi theo.

“Sao có thể thế được? Tôi còn chưa nói rõ lời cảm tạ nữa mà!” Người phụ nữ trung niên phản ứng rất mạnh, rõ ràng là cảm thấy mình như vậy thật quá thất lễ.

“Nhưng với Matsuda tiên sinh, chỉ một lời cảm ơn là đủ. Ông ấy sẽ không nhận thêm gì đâu,” cảnh sát kiên nhẫn giải thích.

“Nhưng mà, nhưng mà…” Người phụ nữ trung niên vẫn còn do dự.

“Được rồi, đi theo tôi về đồn. Cô cần phải làm bản ghi chép,” cảnh sát vừa nói vừa dẫn bà rời đi.

Người phụ nữ trung niên chần chừ quay đầu nhìn theo bóng dáng Matsuda trượng phu đang dần biến mất giữa đám đông, cuối cùng bất đắc dĩ thở dài, rồi đuổi theo cảnh sát.

Tây Sơn Du lặng lẽ chứng kiến toàn bộ cảnh ấy, sau đó nhanh chóng quay đầu đuổi theo phía cha Matsuda.

Đến khi xác nhận ông thật sự đang quay về nhà, cô mới vòng đường tắt để đi trước, chuẩn bị ngồi chờ tại điểm chốt.

Cô ẩn mình trong một con hẻm, vừa kiểm tra bộ đạo cụ đã được Matsuda Jinpei và Miyano Akemi chuẩn bị, vừa hỏi:
“Jinpei, cậu sẵn sàng chưa? Bác Matsuda sắp đến rồi đấy.”

Trong chiếc ba lô cô ôm trước ngực, Matsuda Jinpei tháo kính râm ra trong im lặng, đưa cho Hagiwara Kenji giữ hộ.

Hagiwara Kenji, Morofushi Hiromitsu, Date Wataru đều nhìn Jinpei với ánh mắt đầy lo lắng. Ngay cả Miyano Akemi cũng hơi lo lắng liếc nhìn cậu.

Sự thay đổi quá lớn của cha Matsuda khiến mọi người không biết được liệu sự thay đổi đó đối với một người con nhiều năm không gặp cha là điều tốt hay xấu.

Dưới ánh mắt lo lắng của bạn bè, Jinpei nhếch môi cười, nói:
“Dĩ nhiên là tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi!”

“Cả đời tôi chưa từng có lựa chọn dừng lại hay lùi bước!” – Jinpei không kìm được mà bật cười, từng chữ nói ra đều rắn rỏi.

Mọi người im lặng. Họ hiểu rõ ý của cậu.

Dù người cha ruột có thay đổi ra sao, Jinpei cũng sẽ không dừng bước thực hiện kế hoạch. Dù phía trước là đau khổ hay nước mắt, cậu sẽ vẫn tiến lên không chút do dự.

Hagiwara Kenji mỉm cười, siết chặt vai người bạn thanh mai trúc mã, cười nói:
“Vậy đi thôi, Jinpei-chan, đừng quay đầu lại!”

“Đừng nói cứ như là sắp hy sinh vinh quang thế chứ...” – Date Wataru trừng mắt, phàn nàn.

Nói xong, Date vỗ nhẹ lưng Jinpei như cổ vũ:
“Matsuda, hãy hòa thuận với cha cậu nhé. Tôi đợi cậu quay lại.”

“Nếu có chuyện gì, ấn vào nút báo động gắn trên thắt lưng. Tôi sẽ lập tức tới cứu,” Morofushi Hiromitsu nhẹ giọng dặn dò.

“Cố lên, cảnh sát Matsuda!” – Miyano Akemi siết tay cổ vũ cho cậu.

“Về sớm đấy, tôi còn đang đợi luyện vật lộn với cậu nữa mà,” – Tequila cũng lẩm bẩm một câu, hơi ngượng, nhưng ánh mắt anh nhìn Jinpei thì lấp lánh sự ngưỡng mộ.

Tây Sơn Du mở khóa ba lô, vươn tay ra, chờ Jinpei (giờ cao chỉ 20cm) nhảy lên tay cô. Cô nâng cậu lên bằng cả hai tay, nở nụ cười dịu dàng hiếm thấy:
“Tớ sẽ chờ cậu cùng nhau trở về nhà, Jinpei-chan.”

Matsuda Jinpei nhếch môi cười, nhướng mày nói:
“Tất nhiên rồi. Tôi còn nghĩ ra hàng loạt tuyệt chiêu cải trang mới nữa, vẫn chưa có dịp thử nghiệm đâu!”

Trên trán Tây Sơn Du lập tức nổi lên một dấu thập giận dữ. Cô tức đến bật cười:
“Cái đồ Husky phá nát nhà cửa kia, vào lại trong túi cho tôi ngay!”

Nói xong, cô ấn Matsuda Jinpei trở lại túi, thúc giục cậu mau chóng biến về dáng mô hình không thể cử động.

Mười phút sau.

Tây Sơn Du thành công “ăn vạ” cha của Matsuda Jinpei, nhét túi tiện lợi và túi mô hình vào tay ông, sau đó phóng đi nhanh như gió.

Matsuda cha đuổi theo được hai phút không bắt kịp, đành xách túi quay về nhà, thầm nghĩ lần sau nếu còn gặp lại cô bé đó, nhất định phải mua thêm cho cô ấy một phần tiện lợi nữa.

Về đến nhà, ông thay giày, đặt túi lên bàn rồi rút cuốn sổ ghi chép của mình ra, cẩn thận viết lại điều gì đó.

Ghi xong, ông còn lật lại trang đầu tiên, đưa ngón tay lần theo từng dòng chữ mình từng viết, khẽ đếm từng hàng với vẻ nghiêm túc. Ông đếm liên tục suốt năm phút đồng hồ.

Trong túi, mô hình Matsuda Jinpei chẳng hiểu cha mình đang làm gì, chỉ nghe loáng thoáng mấy tiếng “18, 20, 21…” rồi thôi. Chán đến mức cậu nằm vật ra hộp tiện lợi, như muốn chết vì buồn.

Sau khi đếm xong, Matsuda cha cất bút, cẩn thận cất sổ ghi chép vào ngăn kéo, rồi rửa tay, ngồi vào bàn chuẩn bị ăn.

Vừa mở túi định lấy hộp tiện lợi ra, ông lập tức phát hiện có một món đồ nhỏ nằm trên nắp hộp.

Ông giật mình, nhấc thứ đó lên, kinh ngạc lẩm bẩm:
“Là cô bé vừa rồi để quên sao…”

Nhưng chưa kịp nói hết câu, ông đã nhận ra dáng hình mô hình đó.

Mái tóc đen xoăn quen thuộc, khuôn mặt tuấn tú quen thuộc, bộ vest đen, cà vạt và sơ mi trắng quen thuộc...

Matsuda cha như bị sét đánh, toàn thân sững sờ.

Tay ông run lên không kiểm soát được, hốc mắt nhanh chóng đỏ hoe, môi run rẩy.

Ông im lặng một lúc lâu, rồi cố nở nụ cười mà lẩm bẩm:
“Ha… cái mô hình này… giống hệt con trai ta, cháu… cháu bé ngoan… tiểu… Jin…”

Giọng ông dần nghẹn lại, tan vỡ. Dường như đang cố kìm nén, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn nổi, ông run rẩy ôm lấy mô hình vào lòng, bật khóc nức nở:

“Jinpei… Jinpei… Jinpei ——!”

Tiếng khóc đau đớn của ông vọng khắp phòng khách, nhưng chẳng ai đáp lại lời gọi đó.

Matsuda Jinpei – bị ông siết chặt trong lòng – toàn thân cứng đờ như tượng, gần như bị nỗi sợ làm đóng băng.

“Không cứu được… Jinpei… Ba… ba không cứu được con…” Matsuda cha khóc đến nghẹn ngào, vừa lộn xộn nói lời xin lỗi, vừa trách bản thân, nhưng đã chẳng còn cách nào để con trai nghe được lời ông nói.

“Nếu năm đó, ba không uống rượu, nếu ba không mặc kệ cái nhà này… nếu ba biết chăm sóc con cho tử tế… Jinpei… ôi Jinpei… ba không cứu được con…”

“Là lỗi của ba… nếu không vì ba, con đã không làm cảnh sát… con chắc chắn sẽ giống hồi nhỏ, làm một võ sĩ quyền anh giống ba… nếu không vì ba…”

“Jinpei! Ba không cứu được con!” – ông gào lên đến lạc cả giọng.

Matsuda Jinpei, cứng đờ trong lòng ông, chậm rãi thả lỏng người.

Cậu do dự một chút, rồi lặng lẽ đưa tay lên đặt lên ngực cha, không nói lời nào, âm thầm an ủi.

Cha Matsuda khóc rất lâu – dường như tất cả những đau đớn, hối hận tích tụ suốt nhiều năm bỗng bùng nổ trong ngày hôm nay.

Đến khi đôi mắt ông sưng đỏ, tiếng khóc mới dần ngưng, nhưng người ông vẫn ngây dại, thất thần ôm lấy mô hình.

Ông lẩm bẩm:
“Jinpei, hôm nay ba lại bắt được một tên cướp đấy… cảnh sát còn khen ba nữa…”

“Ba không làm con mất mặt đâu, Jinpei… làm anh hùng như con, sao lại có một người ba nghiện rượu như ba được chứ…”

“Chờ ba làm thêm vài việc tốt nữa… để mọi người biết cha của Matsuda Jinpei – anh hùng – không phải là một kẻ nhu nhược, không phải chỉ là một con sâu rượu… là một người đàn ông dũng cảm… rồi ba sẽ đi tìm con…”

“Jinpei… tốc độ ra đòn của ba vẫn nhanh lắm đấy… không biết lúc con làm cảnh sát, có ra đòn nhanh hơn ba không…”

“Jinpei… đồ ngốc… sao con lại bỏ đi sớm như vậy… để lại mình ba thế này…”

Ông lại không kiềm được mà bật khóc thảm thiết:
“Sao con lại nhẫn tâm thế chứ! Bỏ lại ba một mình!”

“Jinpei! Jinpei ——!” Ông tuyệt vọng gọi tên con, giọng khản đặc và bi thương đến mức khiến người khác nghe cũng muốn rơi lệ.

“Jinpei… ba… ba thực sự… rất nhớ con!”

“Ba muốn đi tìm con lắm… Jinpei…”

Cha Matsuda tuyệt vọng gào khóc, trong lòng ông, đôi mắt mô hình Jinpei đã hoe đỏ.

Cậu muốn ngẩng đầu để ngăn nước mắt, nhưng cơ thể nhỏ xíu không thể nhúc nhích, cuối cùng chỉ có thể để nước mắt lặng lẽ tràn qua khóe mắt, rơi lên gương mặt băng giá của chính mình.

Cha Matsuda không hề phát hiện ra. Ông đang khóc đến mức không thể thở nổi. Một lúc sau, ông hụt hơi và đổ “rầm” xuống sàn nhà.

Tiếng khóc trong phòng khách bỗng chốc im bặt.

Jinpei hoảng hốt, quên luôn vai trò mô hình, vùng ra khỏi vòng tay cha, lao đến kiểm tra tình trạng ông.

Khi chắc chắn cha chỉ là bị khó thở rồi ngất đi vì xúc động, hơi thở đã dần ổn định lại, cậu mới thở phào, ngồi phịch xuống sàn.

Matsuda Jinpei ngồi xếp bằng, một tay chống mặt, thở dài bất đắc dĩ:
“Ba à… ba đúng là khiến người ta lo chết đi được…”

“…Jin… pei…” – trong cơn mê, Matsuda cha dường như vẫn cảm nhận được điều gì đó, ông khẽ lẩm bẩm gọi tên con trai một lần nữa.

Matsuda Jinpei im lặng.

Matsuda Jinpei yên lặng nhìn người cha đang bất tỉnh. Sau một lúc lâu, cậu đứng dậy, nhảy ba bước xuống bàn trà, rút một tờ khăn giấy, lại nhảy xuống sàn, cẩn thận lau nước mắt trên mặt cha mình.

“Jin… pei…” – Trong cơn mê man, Matsuda cha lại lẩm bẩm gọi tên con.

“Con đây, ba,” – Jinpei nhỏ giọng đáp lời người cha đang gọi mình.

“Jin… pei…” – Nước mắt lại lặng lẽ lăn dài trên gương mặt người cha.

“Con ở đây, ba.” – Jinpei giơ tay, nhẹ nhàng chấm từng giọt nước mắt cho cha.

“Jinpei…” – Lúc này, gương mặt cha cậu dần dần nở một nụ cười mãn nguyện.

Cứ như thể, trong giấc mơ, ông đã thực sự thấy được điều ông khao khát nhất, một giấc mơ đẹp mà ông đã khẩn cầu suốt bao năm.

Matsuda Jinpei nhẹ nhàng xoa mái tóc đã ngả bạc của cha, dịu dàng nói:
“Vâng, con đây, ba.”

Bốn ngày sau.

Tây Sơn Du quay lại chỗ cũ, chờ cha Matsuda về nhà.

Vừa thấy cô, ông đã đoán được ý cô muốn nói.

Thậm chí, không đợi Tây Sơn Du mở miệng, ông đã lấy từ túi áo trước ngực ra mô hình, cẩn thận trao lại.

Cha Matsuda mỉm cười hiền hòa với Tây Sơn Du:
“Là cháu để quên trong túi đúng không? Mấy ngày qua ta luôn mang theo nó bên mình. Cảm giác như… cháu chắc chắn sẽ quay lại đón nó.”

Tây Sơn Du nở nụ cười biết ơn:
“Vâng, làm phiền chú mấy ngày qua rồi. Cảm ơn chú đã giữ gìn nó.”

Matsuda cha khẽ vuốt đầu mô hình, lắc đầu:
“Sao lại gọi là phiền toái chứ? Hoàn toàn không đâu, ta thật sự—”

Ông như muốn nói điều gì, nhưng đến lúc lời sắp thốt ra, ông bỗng khựng lại, im bặt.

Ông ngừng một lát, sau đó cẩn thận đặt mô hình vào lòng bàn tay, đưa cho Tây Sơn Du.

Ánh mắt ông nhìn theo mô hình đang rời xa mình đầy lưu luyến.

Tây Sơn Du đón lấy, rồi lấy ra từ trong túi một con rối gốm nhỏ – cũng là hình một "jinpei" mặc vest đen – và đưa tặng ông.

Cô mỉm cười rạng rỡ:
“Tuy chú nói không vất vả, nhưng cháu vẫn muốn tặng một món quà nhỏ, coi như là tạ lễ vì đã chăm sóc nó những ngày qua.”

“Hy vọng món quà này sẽ làm cuộc sống của chú thêm phần vui vẻ.”

Cha Matsuda nhìn con rối sửng sốt. Có phần không dám tin, ánh mắt đầy ngạc nhiên và vui mừng.

Ông nhẹ nhàng đón lấy, ngẩng đầu nhìn Tây Sơn Du, mắt đã đỏ hoe.

Đôi môi ông mấp máy, tựa như muốn nói điều gì. Ông hơi cúi người, tưởng như sắp khom lưng thật sâu để cảm ơn.

Nhưng rồi, ông ngừng lại, không làm gì thêm.

Chỉ khẽ nhếch môi, nở nụ cười thoải mái và đầy trìu mến, ông trang nghiêm nói với Tây Sơn Du:
“Cảm ơn!”

“Chúc cháu… sống thật hạnh phúc.”

Nói xong, ông ôm lấy con rối gốm, đặt cẩn thận vào túi áo trái.

Không nói thêm lời nào, ông vẫy tay tạm biệt Tây Sơn Du và nhanh chóng quay người rời đi.

Tây Sơn Du quay đầu nhìn bóng dáng ông khuất dần ở ngã rẽ.

Vì vậy, cô không thấy được: ngay khi ông vừa rẽ qua góc phố, ông đã cố kìm nước mắt, nhưng nước mắt vẫn không kìm được chảy dài theo gương mặt.

Ông không dám quay đầu lại. Chỉ biết bước tiếp, trong lòng không ngừng thầm thì:

"Như vậy cũng tốt, như vậy cũng được rồi..."

"Jinpei, ba không hiểu con đang làm gì, nên ba sẽ không làm rối thêm."

"Chỉ cần con còn sống, dù có quay về hay không, tuỳ con. Ba... để con tự quyết định."

Ông lau nước mắt, môi run rẩy, nước mắt vẫn còn lăn trên mặt, nhưng ông lại nở nụ cười đầy dịu dàng.

"Đồ ngốc, làm ba sao có thể không nhận ra con chứ?"

"Dù là ngày trước đến nhận di vật của con, chỉ cần nhìn thoáng qua, ta đã biết đó là con rồi!"

(Tia: Ý ở đoạn này mình nghĩ là lúc Jinpei chết ảnh bị bom nổ cho tan xác rồi nhưng mà cha ảnh vẫn dễ dàng nhận ra con, chắc vậy)

Cha Matsuda ngẩng đầu nhìn lên mặt trời rực rỡ, nở nụ cười thật sảng khoái.

"Con trai, ngày trước là con đợi ba tan làm để về nhà. Giờ thì... đổi lại là ba chờ con công tác xong rồi cùng về."

"Ba sẽ đợi con trở về!"

Ở bên kia ngã rẽ.

Matsuda Jinpei đang đứng trên tay Tây Sơn Du. Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng cha mình nữa, cậu mới quay đầu, nói:
“Đi thôi, tôi trở về đây.”

Tây Sơn Du có chút bất đắc dĩ:
“Thật ra, cậu có thể ở lại thêm vài ngày mà.”

“Không được,” – Jinpei cười khẽ, rồi quay đầu nhìn lại phía ngã rẽ kia:
“Chờ diệt xong cái xưởng rượu đó, tôi và ông ấy… vẫn còn nửa đời người phía trước.”

Giọng Jinpei rất bình thản, nhưng Tây Sơn Du lại nghe ra trong đó một loại kiên quyết tuyệt đối.

Kiểu kiên quyết chỉ có khi đang bước vào chiến trường thuộc về chính mình.

Tây Sơn Du im lặng giây lát, không khuyên gì thêm.

Cô nhẹ nhàng vuốt lưng chú chó nhỏ phiên bản Jinpei, khẽ nói:
“Được rồi, đến lúc đó, Jinpei nhớ dẫn ba mình đi du lịch nhé!”

Jinpei ngẩng đầu, môi nhếch lên:
“Ừ, chắc chắn sẽ có ngày đó.”

Tây Sơn Du cũng không kìm được bật cười. Cô xoay người đưa Jinpei về bãi đỗ xe, vừa đi vừa kể cho cậu nghe những chuyện mấy ngày nay cô tìm hiểu được.

“Chú Matsuda ấy, lợi hại lắm á!”

“Không chỉ cai rượu rồi quay lại luyện quyền anh, chú còn hay đến trại trẻ mồ côi dạy các em nhỏ đánh quyền nữa đó!”

“Ngày nào chú cũng tuần tra quanh khu, bất kể nắng gió hay mưa to, không bỏ sót một ngày nào! Suốt ba năm nay, chú cứu được rất nhiều người.”

“Hai năm trước có một vụ mưu sát, người bị hại là do chú ấy cứu.”

“Còn một vụ năm ngoái, một nữ sinh cấp ba suýt bị tên bám đuôi giết hại trên đường về nhà, cũng là chú Matsuda cứu.”

“Nửa năm trước, ban đêm có người suýt bị hại – là chú cứu; ba tháng trước là nạn nhân trong một vụ tai nạn xe có chủ đích; hai tháng trước là vụ cướp...”

“Đều là chú Matsuda cứu đó!”

Matsuda Jinpei im lặng lắng nghe, đến khi cô kể xong mới hừ nhẹ:
“Cũng được đấy.”

Không hổ là cha của cậu.

Tây Sơn Du suýt nữa cười to

'Cũng được'? Này cậu nhóc, cái giọng tự hào kia sắp tràn ra rồi đó!

Tây Sơn Du không vạch trần vẻ ngạo kiều của Matsuda Jinpei. Thấy cậu đã lấy lại tinh thần, cô liền cười nói:
“Không biết lớp trưởng khi gặp lại ba mẹ có khóc không ta?”

Lần trước gặp bạn gái thôi mà lớp trưởng còn khóc đến thảm thiết cơ mà.

Lúc chuẩn bị lên đường đi công tác, lớp trưởng cũng ôm chặt mô hình bạn gái không chịu buông, lo lắng đến mức cứ sợ khi mình không có ở đó, bạn gái tỉnh lại sẽ sợ hãi vì không thấy ai bên cạnh.

Cả nhóm Tây Sơn Du chỉ biết dở khóc dở cười. Cuối cùng dứt khoát gom hết toàn bộ mô hình, mang theo tất cả luôn cho rồi.

Dù sao mang một cái cũng là mang, mang cả chục cái cũng là mang. Thôi thì cứ nhét vào vali đem theo hết đi.

Matsuda Jinpei nhếch mép cười gian:
“Tôi cá là lớp trưởng sẽ không khóc.”

Tây Sơn Du ngạc nhiên “Ồ?” một tiếng, rồi đáp ngay:
“Vậy tôi cá là lớp trưởng sẽ khóc!”

Matsuda Jinpei tự tin nói:
“Haha, vậy thì cậu thua chắc rồi. Lớp trưởng không yếu đuối đến thế đâu.”

“Lêu lêu~ Tôi không tin! Thua chắc là Jinpei-chan nhà chúng ta rồi!” Tây Sơn Du làm mặt xấu, trêu chọc lòng bàn tay của cậu.

Tiếng cười của hai người dần tan vào trong làn gió mùa hè dịu nhẹ.

Vài ngày sau.

Date Wataru – người đã bị “ép” rời khỏi nhà cha mình bởi chính Tây Sơn Du – đỏ mắt quay lại chiếc xe thể thao.

Tây Sơn Du, Morofushi Hiromitsu, Hagiwara Kenji, Matsuda Jinpei, và Miyano đều lần lượt an ủi anh, thậm chí Tequila cũng lầm bầm vài câu cổ vũ, dù giọng điệu vẫn có chút gượng gạo.

Date Wataru hồi phục tâm trạng khá nhanh. Khi anh bắt đầu mỉm cười và kể lại những chuyện xảy ra trong bốn ngày qua, Matsuda Jinpei lặng lẽ trượt về chỗ ghế lái nơi Tây Sơn Du đang ngồi.

Hai người dúi đầu vào nhau, thì thầm to nhỏ.

Tây Sơn Du cười hì hì, thì thào:
“Chuyện cá cược đó, tôi thắng rồi nhé~ Lạp lạp lạp!”

Matsuda Jinpei bĩu môi:
“Hừ, chỉ tại cậu hên thôi.”

Tây Sơn Du lườm cậu, hừ giọng nói:
“Hên gì mà hên, là—”

“Gì cơ? Cược cái gì? Cái gì vận khí tốt?”
Date Wataru nhạy bén nghe được mấy từ mấu chốt, lập tức quay đầu lại chất vấn.

Matsuda Jinpei lập tức đáp:
“Không có gì…”

Cậu còn chưa kịp nói hết, thì Tây Sơn Du đã xấu xa mách lại:
“Là Jinpei-chan cá cược với tôi đó, cược xem lớp trưởng có khóc khi đi thăm người thân không!”

Date Wataru: “……!”

Cả nhóm Morofushi: “……!”

Tất cả đều hóa đá.

Matsuda Jinpei không kịp bịt miệng Tây Sơn Du, chỉ đành trừng mắt nhìn cô bằng ánh mắt đầy oán trách.

Date Wataru mặt đỏ như gấc, túm lấy túi snack hạt điều bên cạnh, hét lên giận dữ:
“Matsuda! Jinpei!!”

Anh vừa hét vừa lao tới truy đuổi, mà Matsuda Jinpei cũng vội vã bỏ chạy:
“Du cũng cá cược mà! Sao không đuổi đánh cô ấy luôn?!”

Date Wataru tức muốn học máu:
“Cần gì nói! Du mà cá cược thì chắc chắn là do cậu xúi giục chứ ai! Là cậu dạy hư người ta!”

“Matsuda Jinpei, đứng lại đó cho tôi!”

Thế là hai chàng tí hon cao 20cm, trong xe thể thao, bắt đầu màn rượt đuổi náo loạn, kèm cả "chiêu thức khoai điều bay".

Tây Sơn Du, Morofushi, Hagiwara, Miyano và Tequila đều cười không ngậm được miệng.

Cùng lúc đó, ở Beika.

Sau buổi biểu diễn cùng bạn bè, Hagiwara Chihaya đang chờ người đến đón. Cô thong thả đi bộ trên đường thì bắt gặp nhóm thám tử nhí.

Hagiwara Chihaya chưa kịp chào hỏi, thì đã nghe tiếng mấy đứa nhỏ tranh luận rôm rả:

“Thủ công đương nhiên là phải may đồ chứ! Mình còn có thể làm váy cho búp bê nữa, đúng không Ai-chan?” – Yoshida Ayumi vừa nói vừa quay sang hỏi Haibara Ai.

“Ừ.” Haibara gật đầu bình thản.

“Mình còn có thể làm kẹp sách nữa! Hai ngày trước mình mới đọc một cuốn sách dạy cách dùng hoa khô Kazuha làm kẹp sách đấy, mình thấy đẹp lắm!” – Mitsuhiko hào hứng góp ý.

“Lươn nướng! Làm cơm lươn nướng là được rồi!” – Genta chen vào, sau đó quay sang tìm sự ủng hộ:
“Conan, cậu cũng thấy lươn nướng là số một đúng không?”

Conan cười gượng, khóe miệng giật giật:
“Ha ha, ừm…”

Nghe câu chuyện thú vị, Hagiwara Chihaya mỉm cười góp lời:
“Sao không thử làm gốm nhỉ? Đặc biệt là gốm hình búp bê, dễ thương lắm đó!”

“Ể?!”

Cả đám nhỏ lập tức ngẩng lên.

Nhìn thấy chị gái xinh đẹp đứng trước mặt, bọn trẻ đều đồng thanh kêu lên:
“Cảnh sát Chihaya!”

“Chào buổi chiều mọi người.” – Cô mỉm cười chào hỏi.

Conan ngẩng đầu lên nhìn:
“Sao chị Chihaya lại ở đây? Và chị thật sự thích gốm hình búp bê à?”

Hagiwara Chihaya cười nhẹ:
“Chị vừa biểu diễn xong cùng bạn.”

Sau đó cô nói đầy ẩn ý:
“Từ vài ngày trước, chị đã bắt đầu rất, rất thích gốm hình búp bê rồi.”

Conan ngạc nhiên:
“Vài ngày trước? Là vì chị tự tay làm được một tác phẩm đẹp nên thích nó? Hay vì có ai tặng chị làm quà?”

“Không phải đâu.” – Chihaya cười đáp.
“Là một cô gái nhỏ rất đáng yêu đã tặng chị một búp bê gốm tinh xảo. Chị rất thích, nên mới gợi ý các em thử làm gốm đó.”

“À, là cô bé tóc xoăn dài màu hồng hôm đó phải không? Cô bé tặng cô con búp bê đó giống hệt em trai cô. Cũng khó trách cô lại thích đến vậy.”
Một giọng nam xen vào từ chiếc xe đậu gần đó.

Conan: “!”

Cả nhóm nhóc thám tử: “!!”

Hagiwara Chihaya: “!!!”

Chihaya lập tức túm cổ áo người vừa nói – Hoshimune Ryou – kéo anh khom lưng xuống, rồi nhanh chóng lấy tay bịt miệng anh lại.

Cô quay sang bọn trẻ, cười gượng:
“Ha ha ha, chị còn chút việc phải đi trước nhé. Hẹn gặp lại mọi người sau nha~”

Nói rồi, không cho Hoshimune cơ hội nào để mở lời, cô đẩy anh vào xe, giục anh mau lái đi.

Những đứa trẻ nhìn theo chiếc xe khuất dần, quay sang nhìn nhau.

Yoshida Ayumi do dự nói:
“Cô gái tóc xoăn màu hồng đó… có khi nào là chị Sơn Du không?”

“Tớ cũng thấy giống lắm. Tớ chỉ từng thấy chị Sơn Du là người có kiểu tóc đó thôi.” – Mitsuhiko thêm vào.

Genta lập tức quay sang hỏi Conan:
“Conan, cậu nghĩ sao?”

Conan kéo khóe miệng, giả vờ vô tư đáp:
“Tớ nghĩ chắc đó là tóc giả thôi. Người lớn ấy mà, hay chơi mấy kiểu tóc màu mè lắm.”

Yoshida Ayumi cùng cả nhóm lập tức gật gù:
“À à, thì ra là tóc giả à!”

Haibara Ai liếc Conan bằng nửa con mắt, rồi cười khẩy:
“Ha hả.”

Edogawa Conan cười gượng một tiếng, nhưng trong lòng lại âm thầm nhíu mày:
Cái cô Tây Sơn Du kia, lại đang làm trò gì nữa đây?

Cô ta đột ngột chạy đến đưa cho cảnh sát Hagiwara một con búp bê sứ trông rất giống em trai đã hy sinh của cô aqsy… Rốt cuộc là có ý gì?

Edogawa Conan nhíu mày suy nghĩ, hoàn toàn không để ý thấy bên cạnh mình, Haibara Ai cũng đang trầm mặc, ánh mắt như đang suy nghĩ gì đó. Trong đầu cô lặng lẽ lặp lại: Em trai của Hagiwara...

Chiều tối cùng ngày, tại quán cà phê Poirot.

Edogawa Conan đang ngồi trước quầy bar ăn tối, nhân lúc trò chuyện cùng Amuro Tooru, cậu nhắc đến chuyện xảy ra ban chiều.

Edogawa Conan bất đắc dĩ nói:
“Cô ấy thật sự chạy đến đưa cho người ta một con búp bê sứ trông hệt như đứa em trai đã mất trong nhiệm vụ… Cái cô Tây Sơn Du kia, rốt cuộc là đang tính làm gì vậy?”

Amuro Tooru khựng lại một chút. Anh không trả lời ngay mà nhanh chóng đổi sang đề tài khác, lảng tránh câu hỏi khiến Conan cũng bị kéo theo và không để ý nữa.

Chỉ đến khi Edogawa Conan ra ngoài nghe điện thoại, Amuro Tooru mới vô thức liếc về phía chiếc ghế cạnh cửa sổ, ánh mắt thoáng trầm ngâm.

Sơn Du... chẳng lẽ là đến thăm chị gái của Hagiwara? Đưa búp bê sứ... có phải để an ủi Hagiwara vì mất em trai không? Món quà đó, biết đâu lại do chính tay cô ấy làm...

Amuro Tooru nhẹ nhàng cụp mắt xuống. Nếu cô ấy đến thăm Hagiwara, vậy chắc bên phía cha của Matsuda, cô ấy cũng đã đến rồi nhỉ?

Ánh mắt xanh xám của anh trở nên dịu dàng hẳn.

Đứa nhỏ Sơn Du ấy, bình thường nhìn thì mạnh mẽ, thẳng thắn, không giống kiểu người để tâm chuyện nhỏ... Nhưng thật ra, trong lòng vẫn luôn rất dịu dàng.

Trong đầu Amuro Tooru chợt hiện lên những hình ảnh khi anh và Tây Sơn Du từng cùng nhau trải qua, bất giác mỉm cười. Hàng loạt câu hỏi bắt đầu trào ra trong lòng anh.

Cô ấy đang ở đâu rồi nhỉ? Chuyến đi có thuận lợi không? Không biết khi nào mới quay lại...

Amuro Tooru ngước đôi mắt lam xám nhìn về phía bên cửa sổ, cảm xúc bị anh đè nén trong lòng bấy lâu chợt cuộn trào.

Anh không kìm được mà thở dài một hơi.

Luôn có cảm giác... đứa nhỏ Sơn Du ấy đi cũng đã lâu lắm rồi.

Lúc này, Edogawa Conan đẩy cửa bước vào, giơ điện thoại nói:
“Amuro-san, dạo này anh có rảnh không? Chị Sonoko mời em đến khách sạn chủ đề hải dương mới xây ven biển của nhà chị ấy. Khai trương sắp đến rồi, chị bảo em rủ anh đi cùng.”

Amuro Tooru lập tức nở nụ cười chuyên nghiệp, nhẹ nhàng từ chối:
“Phiền em chuyển lời cảm ơn đến tiểu thư Sonoko, nhưng khách sạn thì... chắc tôi sẽ không đi...”

Anh còn chưa nói xong, Conan đã cắt lời:

“Lần này nhà chị ấy còn mở triển lãm đá quý. Trên báo vừa có tin, siêu trộm Kid lại phát thiệp thách đấu!”

Amuro Tooru: “…”

Nụ cười trên môi anh lập tức cứng đờ.

Anh nhớ lại trận đối đầu lần trước với Kid, trong lòng bỗng thấy... nếu đi thêm một lần nữa, cũng không phải là chuyện tệ.

Sân thượng trường trung học Teitan.

Koizumi Akako và Kuroba Kaito đứng đối diện nhau, cách một khoảng, một người nghiêm túc, một người ung dung, không khí căng như dây đàn.

Mái tóc đỏ sẫm của Koizumi Akako cùng váy đồng phục nhẹ bay trong gió hè.

Cô dùng ánh mắt đỏ rượu chăm chú nhìn Kaito, nghiêm nghị cảnh báo:
“Ngươi tốt nhất nên hủy bỏ kế hoạch. Ta đã nhìn thấy qua quả cầu pha lê rồi. Một khi ngươi hành động, thân phận chắc chắn sẽ bị bại lộ!”

Kuroba Kaito hai tay đút túi, cố ý nở nụ cười trêu chọc để xoa dịu bầu không khí.
“Vì tên thám tử nhóc kia sao? Cảm ơn đã nhắc, tôi sẽ cẩn thận.”

“Không phải vì thám tử,” Akako nghiêm mặt:
“Trong thế giới của ta, có một vị tồn tại bí ẩn và mạnh mẽ... đang dần thức tỉnh. Và thần đang theo dõi ngươi!”

Kuroba Kaito không hiểu rõ cô nói đến ai, theo bản năng hỏi:
“Thức tỉnh? Ai chứ?”

Koizumi Akako nghiêm nghị nhìn thẳng vào mắt cậu, chậm rãi lặp lại cái tên kia.

Kuroba Kaito sững sờ, hai mắt mở to như muốn rớt ra ngoài, suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

Cậu không dám tin mà nhìn Akako, giật mình hỏi:
“Cậu đùa tôi đấy à?!”

Akako chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt nặng nề:
“Tôi cũng ước gì chỉ là trò đùa. Nhưng tiếc rằng—đó là sự thật.”

Lần này, Kuroba Kaito hoàn toàn chết lặng.