Nghe được câu nói đó, trong khoảnh khắc, tôi lập tức căng thẳng, nhịp thở trở nên chậm và đều, tay trái đặt lên đầu gối siết chặt lấy quần áo của mình, cứng đờ không dám cử động. Quả nhiên, phải chăng tôi đã quá tự đắc và kiêu ngạo sao?!

Trước đây, tôi cũng từng thực sự sợ hãi khi đứng sau Yanagi Hanako vì hơi thở và dáng vẻ của cô ấy thoạt nhìn rất giống Sadako. Nhưng khi nhìn kỹ, tôi phát hiện thực ra cô ấy không đáng sợ đến thế, và chúng tôi còn trở thành bạn tốt... Tuy vậy, dù đã là bạn, tôi vẫn có thể bị dọa sợ bất ngờ.

Lúc ấy tôi nói: "Cậu không đáng sợ như tôi tưởng tượng đâu," và Hanako cười rất đẹp. Chính khi thấy cô ấy cười tươi như vậy, nỗi sợ hãi trong tôi mới dần tan biến và tôi bắt đầu tin tưởng cô ấy. Thật ra, những khoảnh khắc thân thiện như vậy hiếm khi xảy ra.

Ôi, tôi tự nhủ, nếu lần này may mắn sống sót sau tai nạn, tôi sẽ phải trở về chuộc lại cha mẹ ở nông trại, về Hokkaido nghỉ dưỡng!

Bởi vì tôi im lặng, xung quanh trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng máy sấy rõ ràng vang lên. Khi máy sấy tắt, phía đối phương nói một tiếng "Đựợc," tôi như trút được gánh nặng, lập tức đứng dậy chạy trốn. Vì chạy quá nhanh, đầu gối tôi va phải đâu đó, nhưng tôi không dám dừng lại, che tay lại để tránh bị thương và khập khiễng tiếp tục di chuyển.

Khi vào phòng và đóng cửa lại, tôi mới nhận ra mình thật bất lịch sự. Tôi chần chừ mở cửa một chút, lén nhìn ra ngoài, vừa đúng lúc nhìn thấy ánh mắt của đối phương. Tôi hoảng sợ, lại nhanh chóng đóng cửa, nhận ra hành động này càng bất lịch sự hơn, vội vàng chạy lại mở cửa và hô: "Tối nay cảm ơn ngài!"

Sau đó, không đợi đối phương trả lời, tôi đóng cửa lại và hít vài hơi sâu để bình tĩnh. Tôi cảm thấy không phải mình tự cao tự đại, mà là vì vừa uống thuốc giảm đau nên hơi lâng lâng... Đáng chết! Giá mà trước khi trở lại phòng tôi đã uống thuốc xong.

Tâm trí tôi bắt đầu chạy vòng quanh với vô số suy nghĩ, hối hận vì đã hành xử bất lịch sự và muốn sửa sai. Lúc nghe tiếng gõ cửa, tôi nhảy dựng lên trên giường, cảnh giác nhìn cửa, hoảng hốt khi nhớ ra cửa không khóa, vội chạy tới khóa cửa thật cẩn thận, cố gắng không phát ra tiếng động... Ách, vẫn không thể im lặng hoàn toàn, chỉ hy vọng đối phương không nhận ra.

May mắn thay, đối phương không mở cửa mà nói: "Asahina tiểu thư, tôi đặt đồ ăn ở cửa, nếu muốn thì tự lấy."

Chỉ vừa nghe xong, tôi đã cảm thấy đói. Quả thật, trước đây tôi cất một ít đồ ăn vặt trong phòng. Tôi không dám động ngay mà áp tai nghe xem bên ngoài có ai không, muốn chờ đối phương rời đi. Tuy nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân và một cuộc điện thoại: "Ồ? Gin?"

Tôi sững sờ — đây là người khác trong cùng tổ chức sao? Gọi là Gin... À, trước đây nghe tay súng bắn tỉa tự xưng là "Scotch" tôi còn tưởng hắn thích văn hóa Scotland, hóa ra là rượu Scotch.

Tôi áp tai sát tường để nghe, nhưng không nghe rõ. Cách âm của cánh cửa không quá tốt, nhưng đối phương cố đi xa và hạ giọng, tôi vẫn không nghe được. Tôi thử áp ly thủy tinh vào tường nghe, vẫn không có kết quả, đành từ bỏ.

Nghe lén thì có thể, nhưng mở cửa để nghe trực tiếp thì tuyệt đối không dám. Tôi hối hận không sử dụng thiết bị ghi âm trước đó. Nếu bị phát hiện thì tôi sẽ xong đời...

⸻

"Vậy, xác nhận là nữ nhân kia có thể làm việc này sao?"

Khi nhận được điện thoại của Gin, Morofushi Hiromitsu không hề tỏ ra quá bất ngờ; nội dung mà Gin hỏi cũng nằm trong dự tính của anh, nên anh trả lời rất bình thản.

"Cô ta nói rằng có thể làm được, tôi nghĩ chắc chắn cô làm được. Nhìn qua cũng không có dấu hiệu gì cho thấy rằng cô ta đang nói dối hay có gan giả tạo."

Đầu bên kia điện thoại nghe vậy, phát ra một tiếng cười khinh thường pha chút nhạo báng: 【Vậy... thời gian cần bao lâu?】

"Ba tháng. Tôi sẽ xem xét làm sao để cố gắng rút ngắn thời gian lại."

【Nghiên cứu và phát minh theo lời nói, thời gian này cũng không dài lắm.】 Gin không tỏ ra quá nôn nóng, có lẽ bởi vì so với việc nghiên cứu và phát minh của nhóm, hắn muốn rút ngắn một chút thời gian, ngược lại còn cảm thấy tốc độ nghiên cứu của tổ chức hơi chậm. 【Gần đây cũng không có nhiệm vụ khác, ngươi cứ quan sát vòng xung quanh đi. Nếu cô ta không có vấn đề gì thì giao việc cho người bên dưới...】

"Điều đó là không cần thiết," Morofushi Hiromitsu ngắt lời.

Đầu bên kia điện thoại trầm mặc một lát, phát ra tiếng chất vấn: 【À?】

"Nếu đã là con mồi của tôi, thì không có lý do gì phải nhường cho người khác," Morofushi Hiromitsu khẽ cười, "Điều này sẽ không làm chậm tiến độ nhiệm vụ khác của tôi, và chỉ cần tôi để mắt tới là đủ. Một lượt quan sát như vậy cũng đủ để cô ta sau này ngoan ngoãn nghe lời. Tôi nghĩ, ở điểm này cũng không đến mức phải nghi ngờ năng lực của tôi, đúng không?"

Anh nói rất rõ ràng, không hề mơ hồ.

Gin, vốn là người thông minh, lập tức hiểu ý: 【Đã hạ quyết định rồi sao? Nhìn dáng vẻ ngươi còn rất tự tin... Vậy thì chính ngươi chịu trách nhiệm, nếu có chuyện gì xảy ra, ngươi trực tiếp xử lý.】

Ngữ khí của hắn cho thấy Gin cũng không quá để tâm chuyện này; thực ra, hắn còn hiểu rất rõ tình hình. Đôi khi kiểu quan hệ này cũng giống như một phương thức kiểm soát cảm xúc hay tình cảm. Hơn nữa, đối với một cô gái chưa trải qua nhiều chuyện, đây là cách dễ kiểm soát nhất. Hơn nữa, hắn từng gặp Asahina Mei, nên rất đồng tình với đánh giá của Morofushi Hiromitsu; thậm chí hắn cảm thấy không cần nhắc lại nhiều lần, ba ngày là đủ.

"Yên tâm, chuyện này tôi hiểu rõ," Morofushi Hiromitsu đáp lại bằng giọng ôn hòa như thường lệ, chỉ là so với bình thường, lời nói của hắn thiếu một chút hơi ấm.

Sau khi treo điện thoại, Morofushi Hiromitsu nhỏ thở dài một cách khó nhận ra, hơi nghiêng đầu, nhìn về phía gương toàn thân đặt ở góc phòng khách — hắn đứng ở vị trí vừa đủ để thấy phản chiếu chính mình.

Trên gương, khuôn mặt hắn không hề cười. Khi nhìn chằm chằm vào gương, hắn có chút xuất thần, rồi nhẹ nhàng mở cửa sổ thần trí để trở lại thực tại.

Hắn quay đầu nhìn ra ngoài, vừa kịp thấy Asahina Mei khẽ meo mở cửa, chuẩn bị duỗi tay lấy cơm.

Đối phương rõ ràng giật mình, sau đó đứng cứng tại chỗ, không nhúc nhích...

Thật giống như một con thỏ bị chiếu sáng bất ngờ, đông cứng bất động. Morofushi Hiromitsu nghĩ vậy, vừa định há miệng tỏ vẻ không chú ý, nhưng thấy đối phương vẫn giữ nguyên tư thế bất động, hắn chậm rãi kéo sandwich vào phòng mình, rồi đột nhiên đóng cửa lại, phát ra một tiếng đóng cửa vang rõ.

...... Nhìn dáng vẻ chính mình phía trước, câu nói kia thực sự làm cô ấy hoảng sợ. Morofushi Hiromitsu lộ vẻ bất đắc dĩ, duỗi tay xoa giữa trán.

Nếu không phải vì đối phương quá dễ bị dọa, ạn vừa nãy cũng sẽ không nói như vậy với Gin. Bởi vì có cảm giác, nếu đổi lại là người khác nói như vậy, người ta không biết sẽ hoảng sợ đến mức nào; viết thư dặn dò rồi ngồi yên chờ... tử vong đều là khả năng rất cao. Lần đầu tiên gặp mặt, cô còn chuẩn bị sẵn di thư và lời trăn trối.

Morofushi Hiromitsu còn đang tự hỏi sau đó nên làm gì, lại nghe tiếng mở cửa. Anh quay đầu nhìn thấy Asahina Mei đang ngồi xổm ở cửa, trên tay cầm một tấm thảm. Khi ánh mắt gặp nhau, cô lại đứng im tại chỗ.

Chừng năm giây sau, cô nhanh chóng đặt tấm thảm xuống đất, đột nhiên đóng cửa. Do sợ hãi khi cánh cửa bị cản trở, cô hốt hoảng hô "Ai nha!", rồi vội mở cửa đẩy tấm thảm ra ngoài, sau đó chạy nhanh đóng cửa lại.

Cả động tác liền mạch, khiến Morofushi Hiromitsu sửng sốt. Anh nhìn cô đóng cửa, vài giây sau mới lấy lại tinh thần, nhịn không được mỉm cười, đi nhặt tấm thảm lên.

Đứng ở cửa phòng ngủ, vốn định thầm cảm ơn, giơ tay chuẩn bị gõ cửa, nhưng lại nghĩ theo tính cách của đối phương, nếu nói lời cảm ơn, cô có thể sẽ hoảng sợ. Nghĩ một lát, Hiromitsu thu tay lại, mang tấm thảm về sofa bên kia.

......

Tôi vừa ăn sandwich, vừa trầm ngâm tự hỏi tình hình.

Cuộc gọi mà đối phương nhận được là do tổ chức bên kia gọi điện... Liệu là có sắp xếp gì mới cho tôi? Hay là nhiệm vụ mới?

Loại tổ chức này chắc chắn không gọi điện thoại chỉ để nói chuyện phiếm. Nhưng cũng không chắc chắn là tổ chức đâu... Biết đâu đó chỉ là người bán rượu thôi? Sandwich vẫn ngon mà... Không đúng! Hiện tại còn có chuyện nghiêm trọng hơn cần giải quyết!

Tôi vội nuốt nốt sandwich còn lại, suýt nghẹn, uống vài ngụm nước, rồi lén ra cửa. Sau khi xây dựng tâm lý xong, mới mở cửa, thận trọng ra ngoài xem.

Đối phương đang ngồi trên sofa, đặt tấm thảm vừa ném ra trên đùi. Điều này khiến ta hơi an tâm một chút — tấm thảm đã được nhận, nghĩa là ấn tượng về ta không xấu?

Tôi quyết định thử hành động mà ta nghĩ là hợp lý:

"Cái kia ——" Tôi kéo dài giọng, đối phương vẫn phản xạ có điều kiện tỏ ra hơi bối rối, tôi thận trọng hỏi: "... Xin hỏi, tôi nên xưng hô với anh như thế nào?"

Đối phương khẽ nhíu mày, ánh mắt mang theo nghi vấn nhìn tôi.

Khi nhận ra câu hỏi có thể gây hiểu lầm, vội giải thích: "Không, không phải hỏi tên thật! Chỉ là lúc trước tôi quá khẩn trương, không nhớ rõ thôi!"

Thấy người kia nhăn mày hơn, tôi đang chần chừ không biết có nên xin lỗi không, thì đối phương mở miệng:

"Là Scotch." Anh ngồi yên, giọng bình tĩnh, "Lần này nhớ chưa?"

"Rồi." Tôi gật đầu nặng nề, im lặng vài giây, rồi thận trọng hỏi: "Vậy... là Scotch Whiskey, hay là người Scotland vậy?"

Hắn im lặng một lúc, giọng hơi bất đắc dĩ: "Là Scotch Whiskey."

Quả nhiên là tên rượu! Tức là đối phương thực sự là người trong tổ chức!

Cảm giác không ổn dần trở thành sự thật, tôi trầm xuống, quyết định xác nhận: "Vậy, lúc đầu, người dọa ta, giao nhiệm vụ, tóc bạc dài, mặc đồ đen trông đáng sợ..."

Nhưng ta chưa nói xong, hắn đã cắt ngang: "Asahina tiểu thư, cô định nói chuyện phiếm với tôi sao?"

Hắn cất giọng bình tĩnh, không lớn, nhưng rõ ràng hiểu mục đích của tôi.

"...... Không phải! Thực xin lỗi!" Tôi theo phản xạ mà xin lỗi, đóng cửa, khóa lại, chạy lên giường rồi trùm chăn.

Nhưng chăn mềm, ấm lại càng làm ta thấy lo lắng hơn — vậy... tổ chức kia thực sự muốn gì? Nhiệm vụ mới hay chỉ là sắp xếp đối phó? Hiện tại tình hình này đều là mặt sau của việc đó?!

Bối rối không ngủ được, ta suy nghĩ, lấy ba phút xây dựng tâm lý, rồi rón rén mở cửa gọi: "Cái kia, Scotch tiên sinh..."

Hắn không ngồi yên mà đi tới cửa, cúi đầu nhìn tôi: "Lại sao vậy, Asahina tiểu thư?"

Ngồi quỳ trên đất, tôi cố nén xúc động, siết tay vào then cửa, nuốt nước bọt, ngẩng đầu hỏi: "Không có gì... chỉ muốn hỏi, anh sẽ giám sát tôi ba tháng sao?"

Hắn sửng sốt, im lặng một lúc, rồi đáp: "Yên tâm, tôi sẽ rời đi sau một thời gian."

...... Đùa gì đây?! Đây là loại yên tâm gì?! Nhìn thế nào cũng thấy hắn là người thật tốt tính! Nếu trước mặt là người dữ, tóc trắng, mặt táo bạo thì sẽ ra sao?! Chẳng lẽ mấy người muốn thử xem ai thì đáng sợ hơn để nâng cao giá trị sợ hãi của tôi sao?!

Tôi cố nén không khóc, dùng ánh mắt giấu đi sự khiển trách nhìn hắn một cái, mím môi rồi im lặng đóng cửa lại.