Chương 192

Trên sân bóng, sau một pha giằng co dài khiến cả khán giả và cầu thủ đều mệt mỏi, Karasuno đã giành chiến thắng ở ván thứ hai của "Trận quyết chiến bãi rác". Ngoại trừ vài "quái vật thể lực" tràn đầy năng lượng, tất cả các cầu thủ chính đều ướt đẫm mồ hôi và lui về giữa sân nghỉ ngơi, bổ sung nước. Dù chỉ là đầu tháng, nhưng mỗi người đều bốc hơi nghi ngút, thở hổn hển lau mồ hôi, cố gắng điều chỉnh trạng thái tốt nhất trước khi ván thứ ba bắt đầu.

Kobayashi Yuu lấy một nắm kẹo sữa từ túi ra chia sẻ với hai nữ quản lý của Karasuno, rồi đưa thêm vài viên cho huấn luyện viên Ukai và thầy Takeda, mỉm cười chúc mừng. Người khác có thể không rõ, nhưng các huấn luyện viên và quản lý đã đồng hành cùng hai đội từ đầu đều nhớ rõ: tính cả các chuyến đi xa và các đợt tập huấn, đây là lần đầu tiên Karasuno giành được một ván.

Các nữ quản lý đang đứng bên sân bóng bóc vỏ kẹo thì thấy Tanaka, chủ công của đội đối phương, dùng khăn lau đầu. Anh ta nhìn bảng tỷ số điện tử với vẻ mặt ngơ ngác, lẩm bẩm: "Ván thứ ba còn chưa bắt đầu sao? Tôi cứ nghĩ trận đấu đã kết thúc rồi..."

"...!" Kobayashi Yuu bỗng cảm thấy một sự cân bằng tâm lý kỳ lạ. Cô thấy rằng năm đầu tiên của Conan đã trôi qua "cực kỳ phong phú", giống như ngày hôm qua, hoàn toàn là biến 24 giờ thành vài ngày để sử dụng. Cuối cùng thì các chàng trai bóng chuyền nhỏ cũng được trải nghiệm cảm giác "một giây bằng một năm" rồi sao?

Kobayashi Yuu tươi cười thong thả đi về phía sân nhà mình. Kuroo khoanh tay nhìn cô chậm rãi đi ngang sân bóng, dáng vẻ tự nhiên cứ như đã coi cả hai sân đấu là quê nhà vui vẻ của mình. Hắn ra vẻ nghiêm túc giơ tay chỉ vào cô: "Ồ, xin quản lý đại nhân hãy xác định lập trường của mình một chút. Chúng ta và 'quạ đen' bên kia giờ là đối thủ 'một mất một còn' đó."

"Quản lý ngoại giao đã nghe nói chưa?" Kobayashi Yuu lườm hắn. "Không nói gì khác, bình giữ nhiệt pha trà của hai bên huấn luyện viên, nước xả vải giặt đồ tối qua, bữa sáng nay... tất cả đều giống nhau. Các cậu thân thiết đến mức sáng nay tôi suýt chút nữa lấy nhầm quần đồng phục. Giờ lại trưng cái mặt khó chịu với người ta thì có hơi giả dối không?"

Nói là vậy, nhưng cô cũng không quên phần của các thành viên đội Nekoma. Cô đếm từng viên kẹo sữa chia cho mọi người, tặng thêm một viên cho Taketora Yamamoto vì đã đánh được quả bóng chéo siêu mạnh. Số còn lại chia đều, làm rỗng gói snack căng phồng ban đầu. Mọi người không thể ăn ngay, đều trân trọng cất vào ba lô. Huấn luyện viên Nekomata gảy nhẹ vài viên kẹo sữa vào lòng bàn tay, với vẻ mặt từ ái cất vào túi.

Mọi người vỗ vai nhau tạo thành một vòng tròn. "Thời gian khó khăn chúng ta đã vượt qua rồi," Kuroo liếc nhìn bảng tỷ số điện tử 1-1 trước mắt, nhướng mày cười lớn cổ vũ đồng đội, "Tiếp theo chính là — mục tiêu khen thưởng!"

Là người trong cuộc, không ai hiểu rõ hàm ý của "mục tiêu khen thưởng" trong miệng Kuroo bằng Kobayashi Yuu.

Đúng vậy, dù là các trận đấu tập đơn lẻ, Nekoma cũng chưa từng thua Karasuno. Hơn nữa, chiến thuật của Kenma cũng đã bị đối phương hóa giải một cách ngoan cường, biến cục diện suýt thua 0-2 thành thế hòa hiện tại.

Có thể đó là một trận đấu xuất sắc khi đối mặt với đối thủ vừa là thầy vừa là bạn, chiến đấu ngang sức ngang tài suốt một ván, đánh trọn ba hiệp. Một trận bóng tuyệt vời khiến nhiều người mong đợi từ lâu, ước hẹn giữa hai đội đã kéo dài nhiều năm, khán giả không chớp mắt nhìn. Trận đấu không kết thúc một cách vội vã, mà lại đánh thêm một ván nữa, để trái bóng chuyền không cần rơi xuống đất nhanh như vậy, mà có thể bay lượn trên lưới thêm một lúc nữa—đây là cửa ải cuối cùng của một trong hai đội, nhưng sao lại không phải là "mục tiêu khen thưởng" cho nhau?

"Yeahhhh!!!"

Bị những lời của đội trưởng khích lệ, các thành viên Nekoma—trừ Umi tiền bối điềm tĩnh và Kenma chỉ tượng trưng nhấc một chân lên—tất cả đều giơ cao hai tay nhảy lên hưng phấn reo hò, không khí như thể họ đã thắng trận đấu vòng ba rồi.

Bên họ vừa hô, bên Karasuno dù không biết chuyện gì xảy ra, nhưng cũng không chịu yếu thế mà nhảy theo. "Cái gì cái gì? Có chuyện gì vậy?" Sonoko vừa tranh thủ lúc nghỉ giữa hiệp ngồi xuống nghỉ giọng, nghe thấy tiếng hò reo lại lập tức đứng dậy chen vào hàng rào. Vừa nhìn đã thấy Kobayashi Yuu nhảy cao hơn vài cầu thủ, vẫy tay, nụ cười tươi tắn tự tin.

Bị cảm xúc của cô ấy cuốn theo, nhóm bạn bè cũng không khỏi nở mày nở mặt. Dù không hiểu vui vẻ vì điều gì, nhưng tâm trạng thì cứ tốt lên. Trừ Edogawa Conan đang âm thầm rối rắm, mọi người trên mặt đều hiện lên ý cười, ngay cả Haibara Ai, người có ít biến động cảm xúc nhất, cũng nhếch môi.

Các cầu thủ khác ném khăn và chai nước, còn Kobayashi Yuu thì vỗ vỗ túi áo khoác và túi quần, cuối cùng tiện tay tháo dây buộc tóc đuôi ngựa cao sau đầu. Mái tóc đen nhánh như thác nước mượt mà đổ xuống vai.

Đây là chiếc dây buộc tóc dự phòng mà Yachi Hitoka đã đỏ mặt tìm ra tặng cô sau khi cô khen đồ trang sức tóc của Hitoka dễ thương tối qua. Hitoka còn nhấn mạnh rằng đó là đồ tự làm, chất lượng chắc chắn không bằng đồ mua ở cửa hàng, nhưng hy vọng cô sẽ không chê.

Cô bé còn sợ hãi một trận, cảm thấy mình lại dùng đồ dự phòng tặng người có quá "phóng khoáng" không, nhưng đồ đã dùng rồi thì cũng không hay ho gì để tặng...

Thật trùng hợp, họa tiết trên dây buộc tóc là một quả bí ngô nhỏ màu vàng dễ thương. Các đường cong được vẽ thủ công không mượt mà như vẽ bằng máy tính, nhưng lại đặc biệt có một vẻ mộc mạc, tươi mới. Hitoka lắp bắp nói rằng vì Halloween năm đó, công ty thiết kế của mẹ cô nhận được nhiều đơn hàng tương tự, nên cô cũng thử làm vài món thủ công theo chủ đề lễ hội. Hậu quả của việc lấy hết can đảm tặng dây buộc tóc là cô bé bị Kobayashi Yuu ôm vào lòng nựng nịu nửa ngày, cho đến khi đỏ bừng cả người mới được thả ra.

Chiếc dây buộc tóc hình bí ngô nhỏ lẫn trong khăn và chai nước ấm của các nam cầu thủ trung học, nhảy lên cao nhất, giống như quả phát bóng "cất cánh bay cao" của Teshiro Tamahiko bay vào hàng đèn chiếu sáng chói lòa trên trần nhà sân đấu, khiến cả họa tiết bí ngô bằng sợi thô cũng trở nên sáng lấp lánh.

Giống như một nữ quản lý duy nhất nổi bật giữa rừng trai trẻ, một nhóm cầu thủ cao lớn đáng chú ý, và các đối thủ mạnh mẽ từ khắp cả nước cũng không thể che giấu được ánh hào quang của cô. Cô sẽ không lấn át sự nổi bật của các cầu thủ khi thi đấu, nhưng ở bên ngoài, lại khó có thể bỏ qua sự tồn tại của cô.

Matsuda Jinpei chống cằm nhìn các cầu thủ Nekoma sau khi ném đồ vật xong thì bò lung tung nhặt lại, còn Kobayashi Yuu thì ngẩng đầu chớp mắt, chỉ cần hơi đưa tay ra là đã đón được chiếc dây buộc tóc hình bí ngô nhỏ, bình tĩnh buộc lại một mái tóc đuôi ngựa thấp, lỏng lẻo. Khi đùa giỡn với các cầu thủ, cô ấy rạng rỡ, đến từng sợi tóc cũng muốn bay lượn theo. Khi hơi cúi đầu buộc tóc đuôi ngựa, đường cong khuôn mặt nghiêng có chút dịu dàng, khóe miệng nở nụ cười tự tin nhàn nhạt trùng khớp với biểu cảm dưới mặt nạ vàng của nữ siêu trộm.

Thu trọn cảnh Kobayashi Yuu vỗ tay từng người với các cầu thủ vào đáy mắt, Matsuda Jinpei mím môi, "chậc" một tiếng, ngón trỏ bực bội nhấn vào đầu gối. Hóa ra cái vỗ tay cổ vũ đó là dành cho tất cả mọi người.

Tiếng còi trọng tài chính vang lên. Karasuno đã giành chiến thắng ván thứ ba.

Trung học Nekoma dừng bước ở vòng ba giải bóng chuyền trung học toàn quốc mùa xuân.

Hai đội viên bắt tay nhau qua lưới, sau đó cúi người vượt qua lưới ôm nhau chào hỏi, dùng hành động thể hiện rằng họ vừa là đối thủ truyền kiếp, vừa là bạn bè thân thiết.

Kobayashi Yuu ban đầu không định khóc nhiều, vì diễn biến này khá nhất quán với nguyên tác, chỉ là điểm số mỗi ván có chút thay đổi và trận đấu kéo dài hơn thôi. Cô đã có sự chuẩn bị tâm lý nhất định.

Nhưng nhìn thấy các cầu thủ ôm nhau rơi nước mắt trên sân, mũi cô không khỏi cay xè. Yachi Hitoka khóc lóc lao vào lòng cô cảm ơn, khiến khóe mắt cô đỏ hoe. Khi nhìn thấy Ran và Sonoko trên khán đài Nekoma, xếp thành hàng cúi chào những người cổ vũ, nước mắt đọng trong khóe mắt cô thuận thế rơi xuống.

Kuroo đứng một bên liếc nhìn, lặng lẽ đưa cho cô một tờ khăn giấy.

Cảm xúc của Kobayashi Yuu hồi phục rất nhanh. Vài ngày sau, khi Hinata và Kenma lại một lần nữa hẹn ước ở giải Xuân Cao, cô mỉm cười đứng bên cạnh mà không nói gì. Chỉ là khi người sau đi ngang qua chỗ cô, cô khẽ thì thầm cảm thán: "Tổng tài bá đạo 'lại một lần nữa' yêu tôi."

Kenma: "..."

Hinata tai thính, cái đầu quả quýt nhô ra: "Tổng tài gì cơ?"

Kageyama cố gắng nhớ lại từ tiếng Anh: "Hình như là C... cái gì đó O?"

Cả hai đồng thời lộ ra ánh mắt tìm tòi, nhìn về phía nữ quản lý.

Kobayashi Yuu liếc nhìn sắc mặt của chuyền hai nhà mình, không định tiếp tục làm cậu ấy xấu hổ. Cô cười vỗ vai Hinata, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Hinata, phải luôn là người đàn ông thú vị nhé."

"Đương nhiên!" Quả quýt nhỏ chỉ vào Kageyama: "Dù sao về độ hài hước, tôi chắc chắn mạnh hơn Kageyama!"

Tsukishima đi ngang qua, lúc hết hơi thì cười nhạo châm chọc còn tăng gấp đôi: "À ra thế, cái này thì đúng là, Vua đại nhân chắc cả đời cũng không thắng nổi đâu nhỉ?"

"Cái gì?!"

Vài người lại bắt đầu cãi nhau ầm ĩ. Lúc này, ngay cả Kobayashi Yuu cũng hâm mộ thể lực vô tận của họ, huống chi chiều nay còn có một trận tứ kết nữa. Một ngày đánh hai trận đấu cường độ cao cấp quốc gia, có thể nói là "Ngày thứ 3 của Ma Quỷ".

Xem xong trận đấu của Fukurodani, các thành viên Nekoma mang ba lô hành lý về chỗ ở, dự định buổi chiều sẽ ra ngoài nhẹ nhàng, đi bộ xem hết các trận tứ kết. Đây đều là tám đội mạnh nhất cả nước đó.

"Mặc dù chúng ta cũng không tệ, nhưng 16 đội mạnh nhất và 8 đội mạnh nhất nghe thôi đã không cùng đẳng cấp rồi!" Lev nói lớn. Rốt cuộc một cái là số đơn, một cái vẫn là số đôi.

Hai vị đội trưởng nhìn nhau. Sawamura Daichi thở dài: "Các tế bào đơn bào đều như vậy sao... Đội chúng ta cũng có một tên lúc nhận đồng phục đã bị đả kích một chút vì số áo là số đôi."

Kuroo che mặt: "Tôi hiểu."

Kobayashi Yuu đi qua sau lưng hai vị đội trưởng đang trao đổi kinh nghiệm "nuôi dạy con cái" mà lên lầu, trở về phòng. Nắm cơm trên tủ quần áo lập tức mở to đôi mắt đậu đen có thần từ trong bóng tối, vỗ cánh bay đến chỗ trước đó đặt chiếc túi đeo vai màu đen, giờ phút này trống rỗng.

Sau đó nhảy và kêu "pi pi" hai tiếng, không dám kêu nhiều, sợ bị những người khác trong phòng nghe thấy.

Kobayashi Yuu sững sờ. Cửa kính ban công tầng hai vào buổi sáng là cô cố ý không khóa. Dù sao, cô đã mang hết đồ dùng cá nhân đi rồi, nên dù tên nào đó có ý định điều tra cũng không tìm ra được gì. Hơn nữa, hệ thống chống trộm đắt tiền mà cô lắp đặt cũng không phải để trưng, nói không chừng còn để lại dấu vết gì đó.

Dựa theo miêu tả của Nắm Cơm, kẻ đột nhập hôm nay là một thành viên Tổ chức vô danh, điều này khiến cô hơi tiếc. Nhưng cũng đúng thôi, Hachiya hôm qua bị đánh tơi bời đến mức đi lại còn khó khăn, huống chi hành động đột nhập trộm cắp đòi hỏi sự linh hoạt cao độ. Hắn hẳn đã phái thuộc hạ đến.

Tuy nhiên, cô không thể ngờ đối phương lại lấy trộm chiếc túi đeo vai màu đen đó. Bởi vì... đó là cặp sách chuyên dùng cho bài tập nghỉ đông của Kageyama Tobio! Tổ chức trộm thứ này để làm gì? Để điều tra độ khó của bài tập nghỉ đông của học sinh cấp ba tỉnh Miyagi sao?!

Thảo nào đến cả Nắm Cơm đang âm thầm quan sát cũng ngớ người, chú chim bồ câu nhỏ chỉ được dặn phải ghi nhớ lộ trình hành động của đối phương, chứ không hề nhắc đến việc phải làm gì khi gặp phải tình huống trớ trêu này.

Đợi đã! Kobayashi Yuu chợt nhớ ra. Bởi vì ba lô của các thành viên đều là màu đen tuyền, trong lúc vội vàng rất dễ nhầm lẫn. Sáng hôm qua, Inuoka đã cầm nhầm cặp sách của Kageyama, nhưng vì trận đấu sắp bắt đầu, cậu ấy đã giao lại cho cô, người quản lý, bảo quản. Vì thế, sau đó cô luôn mang theo cả túi thể thao của mình và cặp sách của Kageyama khi di chuyển trong sân bóng, và Hachiya đã nhìn thấy điều đó một cách rõ ràng.

Tối qua, khi trở về, cô phát hiện khóa kéo cặp sách của Kageyama bị hỏng. Dù sao cậu ấy cũng không làm bài tập vào buổi tối, nên cô đã nói với cậu ấy là mình sẽ sửa rồi trả lại. Kết quả là còn chưa sửa xong thì đã bị trộm mất...

Để xác thực ý tưởng này, Kobayashi Yuu đi kiểm tra nhật ký quét tia hồng ngoại ở cửa. Quả nhiên không phát hiện điều bất thường nào. Nhưng từ dấu vết trên ban công, đối phương thực sự đã đột nhập từ tầng hai, tránh được camera giám sát ở lối vào. Với lộ trình này, tuyệt đối không thể xác nhận vật phẩm trong cặp sách trong vòng ba phút, có lẽ là sau khi không cẩn thận xác nhận vật phẩm bên trong ba lô, hắn đã quay lại đường cũ.

Kobayashi Yuu vừa thấy hoang đường vừa thấy buồn cười. Chẳng lẽ đây là báo ứng khi ác nhân trong thế giới Conan cứ muốn xâm nhập vào thế giới bóng chuyền yên bình sao??

Điều đó chứng tỏ kế hoạch trước đây của cô là dùng không khí tươi vui của bóng chuyền để xua đuổi vận rủi của thế giới Conan đã có hiệu quả! Xem bọn họ lần này không phải bị khắc chế sao!

Tưởng tượng đến tên biến thái kia tràn đầy mong đợi kéo khóa cặp sách ra, lại phát hiện bên trong chỉ có những chồng bài tập nghỉ đông trống rỗng nặng như gạch, tỏa ra mùi hương tri thức, thậm chí là của một nam sinh trung học xa lạ với chữ viết không thể nhận ra! Kobayashi Yuu không nhịn được cười phá lên.

Sau đó, cô ho khan thu lại nụ cười. Dù sao đi nữa, việc cặp sách của Kageyama bị trộm là do cô gây ra. Lỡ bên trong có đồ vật quan trọng thì không hay. Cô không thể cười một cách tùy tiện như vậy. Ngay lập tức, cô xuống lầu thông báo cho Kageyama Tobio.

Biết tin cặp sách chứa toàn bộ bài tập nghỉ đông của mình không cánh mà bay, biểu cảm của chuyền hai thiên tài là: [Còn có chuyện tốt như vậy sao.JPG]

Ba tên ngốc của Karasuno, những người nghe lỏm được, liền thốt lên: "Còn có chuyện tốt như vậy sao?!"

Việc cặp sách bị đánh cắp quả thực là lý do tốt nhất để không phải làm bài tập nghỉ đông. Đặc biệt là bài tập của Kageyama chỉ viết được một chút tiếng Anh, còn lại trắng tinh như mới phát, không hề có chút mất mát nào.

Hinata bóp cổ tay: "Sao không trộm của tôi chứ!"

Yamaguchi, vừa gấp khăn, vừa nói thẳng sự thật: "Hinata, cậu vốn dĩ cũng không mang bài tập đến đây mà." Cậu ấy nói là muốn tập trung thi đấu, không thể để những chuyện khác làm xao nhãng.

Sawamura Daichi thì kéo những người đang đầy vẻ ghen tị về: "Ghen tị cái gì, bị trộm đồ có phải là chuyện tốt đâu!"

Tuy nhiên, Tokyo thực sự nguy hiểm. Họ mới đến có mấy ngày mà gặp phải những chuyện lạ có thể kể cả năm trời trước đây.

Dù Kageyama lắc đầu nói không sao, Kobayashi Yuu vẫn quyết định buổi chiều sẽ đi trung tâm thương mại mua một cái tương tự. Dù sao, chiếc cặp này cũng đã giúp cô "hố" Hachiya một lần. Cô còn quan tâm hỏi: "Hiệu sách ở Tokyo hàng hóa còn rất đầy đủ, có cần giúp cậu tìm xem có bài tập nào giống vậy mang về không?"

Kageyama trừng lớn mắt, cái đầu đang lắc càng nhanh hơn, gần như tạo thành ảo ảnh.

Chuyền hai năm ba của Karasuno, Sugawara Koushi, đi đến khoác vai cậu ấy, ra vẻ đàn anh cười hì hì gõ đầu đàn em: "Kobayashi không cần phiền phức đâu, đợi về rồi tôi liên hệ với giáo viên ở trường, lấy ra một bộ bài tập nữa đơn giản thôi mà!"

Kobayashi Yuu tận mắt chứng kiến ánh sáng trong mắt Kageyama tắt lịm, lúc này mới nén cười từ bỏ. Cô khoác thêm một chiếc áo khoác lông vũ lên áo đồng phục đội, mặc ấm áp rồi ra ngoài, không quên gọi vào phòng: "Kuroo tiền bối, em ra ngoài vài tiếng nhé!"

Kenma yếu ớt thật sự không chống đỡ được nữa, định trực tiếp nằm gục ở lối vào. Sau đó bị người bạn thanh mai trúc mã đuổi đi, miễn cưỡng lê bước đến phòng khách, gục xuống góc ghế sofa ngủ gật. Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, cậu nghe thấy câu nói bình thường đó, nhưng luôn có cảm giác "Mẹ ơi, con đi chơi với bạn đây" một cách ảo giác. Đặc biệt là khi người bạn thanh mai trúc mã còn đáp lại "Về sớm nhé", mùi vị ấy càng đậm.

"..." Kenma dứt khoát nhắm mắt lại, ngủ say.

Khi Kobayashi Yuu đẩy cửa phòng riêng trong nhà hàng Trung Hoa, những người khác đều đã đến đông đủ và ngồi vào chỗ. Ở đây đều là người quen, Matsuda Jinpei không cần phải âm thầm bảo vệ nữa, cũng đi theo sau vào.

Anh ta thấy biểu cảm của ba đứa trẻ nhỏ nhất gần cửa từ vui mừng khi thấy Kobayashi Yuu, đến ngạc nhiên khi thấy anh ta theo vào. Sự thay đổi sắc mặt diễn ra rất "mượt mà", ai được yêu mến hơn thì rõ ràng ngay.

Matsuda Jinpei khẽ hừ, đứng trước ánh mắt của mọi người lập tức đi đến chỗ trống bên cạnh Edogawa Conan ngồi xuống. Kobayashi Yuu thì được chào đón đến chỗ trống cố ý để lại giữa Ran và Sonoko.

Hai cô bạn thân gật đầu với cảnh sát, và nhìn cô với ánh mắt khó hiểu. Kobayashi Yuu ghé sát tai họ giải thích ngắn gọn. Sắc mặt Ran hơi biến đổi, nhưng nhìn sang lũ trẻ đang vui vẻ ăn bánh bao ướt bên cạnh, cô cố gắng khôi phục vẻ mặt bình thường.

Sau đó, cô nhìn Matsuda Jinpei và không còn cảm thấy khó hiểu nữa. Khi Ayumi hỏi tại sao cảnh sát lại xuất hiện ở đây, Ran còn giúp che giấu bằng cách nói rằng vụ án cướp xe trang sức hai ngày trước yêu cầu Kobayashi Yuu phải đến bổ sung lời khai, vừa lúc gặp bữa ăn nên cùng ăn luôn.

Ba đứa trẻ nhỏ không nghi ngờ gì cả. Genta ra vẻ rất hào phóng: "À, vậy thì cảnh sát Matsuda chu phải ăn thật no nhé, món Trung Hoa ở đây ngon lắm đó!"

Mitsuhiko hơi bối rối, nhưng không nhiều lắm: "Tại sao chúng ta không cần bổ sung lời khai?"

Sonoko gắp một đũa thịt gà xé sợi xào ớt xanh vào bát cậu bé: "Đợi khi nào cần thì chắc chắn sẽ gọi mấy nhóc thôi. Sở cảnh sát đâu phải nơi vui chơi, tối nay chúng ta còn đi xem phim nữa mà."

Bị gián đoạn như vậy, ba đứa trẻ nhỏ liền quên mất chuyện lời khai, bắt đầu thảo luận về những diễn viên, ngôi sao mà họ có thể nhìn thấy tại buổi chiếu phim.

Edogawa Conan vẫn băn khoăn về chuyện mình đang rối rắm. Vừa khuấy cơm chiên trong bát, cậu liên tục lén nhìn Kobayashi Yuu, muốn so sánh với bóng dáng cô siêu trộm trong ký ức.

Kết quả là bị chính chủ bắt gặp. Cô ấy nhai một miếng sườn heo chua ngọt, nghiêng đầu đối mặt với cậu: "Sao thế?"

Thám tử nhí nhanh chóng tìm một cái cớ, hỏi các thành viên đội Nekoma sau khi về có buồn không. "Cũng ổn, dù sao mọi người cũng đã có sự chuẩn bị tâm lý rồi. So với buồn bã, thì tiếc nuối nhiều hơn," Kobayashi Yuu lại gắp một miếng há cảo tôm, "Chuyền hai trong đội chúng ta, người có dáng người không cao lắm và hơi gù lưng, tóc đen vàng dài ấy, cậu ấy có một cái nhìn rất thú vị về kết quả trận đấu hôm nay:

'Bất kể trận đấu thua hay thắng, sẽ không có ai chết. Sẽ không có ai sống lại từ cõi chết, Tổ chức bóng tối cũng sẽ không lớn mạnh hơn, càng không dẫn đến thế giới bị hủy diệt.' "

"Mặc dù thua trận đấu, nhưng cũng chỉ là thua trận đấu thôi," cô nhớ lại những lời chí lý của Fukuyama, "Bóng chuyền là môn thể thao rất ít khi có người chết."

Edogawa Conan: "..." Tại sao lại cứ lặp đi lặp lại điểm này là "sẽ không có ai chết"?

Cảm giác như bị ám chỉ vậy. Hơn nữa, những lời của chuyền hai Nekoma, mỗi câu đều hoàn toàn tương phản với kết cục giằng co "đỏ đen" hiện tại.

Nếu phe đỏ hành động thất bại, sẽ có rất nhiều người chết.

Vermouth từng nói với Honmoto Taku rằng khả năng "sống lại từ cõi chết" của thí nghiệm cũng sẽ tiếp tục được tiến hành một cách bí mật. Cái Tổ chức đen tối khổng lồ và bí ẩn đó sẽ mãi mãi bao trùm lấy cậu ấy.

Đây là sự trùng hợp, hay Kobayashi Yuu cố ý ám chỉ cậu ấy? Kết quả, cậu bé phát hiện, ngoài cậu ra, những người bạn thân thiết khác đều đã nghe chuyền hai của Nekoma nói những lời này trên sân bóng. Kobayashi Yuu quả thực chỉ thuật lại thôi.

Haibara Ai ăn bánh bao xá xíu, nhẹ nhàng nói: "Ai bảo cậu xem trận đấu mà cứ thất thần, vừa vò đầu vừa thở dài, thiếu điều viết chữ 'tôi có tâm sự' lên mặt."

Edogawa Conan ngượng ngùng lau mặt, không hỏi thêm chi tiết nữa.

Để đáp lại lời Ran nói về việc "bổ sung lời khai", Kobayashi Yuu cũng không tiện kéo dài.

Sau khi trò chuyện và ăn uống xong, cô thanh toán hóa đơn rồi rời đi. Nhìn đồng hồ điện tử, cô kéo Matsuda Jinpei đi trung tâm thương mại mua cặp sách. Cô nhớ cặp sách của Kageyama là mẫu cổ điển của thương hiệu văn phòng phẩm Xích Văn phổ biến. Không lâu sau, cô tìm được cửa hàng. Nhân viên xác nhận màu sắc và kiểu dáng rồi đi vào kho lấy hàng.

Matsuda Jinpei ở khoảng cách không xa không gần, giả vờ xem xét các mẫu đồng hồ báo thức đủ màu sắc trên kệ, nhưng thực ra vẫn luôn quan sát tình hình xung quanh.

"Cảnh sát Matsuda đang nhìn gì vậy?" Kobayashi Yuu xách túi mua hàng đến gần, nhìn chiếc đồng hồ báo thức mà ngay cả kim đồng hồ cũng không nhúc nhích trước mặt anh ta, "Hết pin rồi à?"

"Có pin, nhưng bánh răng kim đồng hồ bị tuột khỏi trục."

"Cảnh sát Matsuda chịu đựng được mà không tháo ra sửa chữa sao?"

Matsuda Jinpei nhận lấy túi mua hàng của cô, nhìn cô với ánh mắt "trong mắt em tôi là hình ảnh gì vậy", sau một hồi im lặng vẫn trả lời: "...Không thể tùy tiện tháo dỡ hàng mẫu của cửa hàng, sẽ bị mắng."

Kobayashi Yuu định nói "Sao anh biết" nhưng đã nghẹn lại. Cô phân tích ngữ khí của anh ta, cười hiểu ý: "À, ra là trước đây đã từng trải qua chuyện này rồi, có kinh nghiệm nhỉ."

"...Biết thế đã không trả lời!"

Đối phương né tránh không nhìn vào mắt cô. Trong đầu Kobayashi Yuu đã hình dung ra cảnh anh ta ngứa tay tháo tung những mẫu trưng bày trong cửa hàng.

Sẽ là Matsuda Jinpei ở độ tuổi nào đây? Cảnh sát, đại học, hay trung học? Cô cảm thấy anh ta có thể làm ra chuyện này ở bất kỳ thời kỳ nào.

Cô hình dung ra cảnh Matsuda Jinpei phiên bản "đứa trẻ hư" bị mắng, khóe môi cô nhếch lên không chút khách khí, rồi đi hỏi nhân viên cửa hàng liệu có thể gói lại chiếc đồng hồ báo thức mẫu đó không.

Sau đó, nhân viên cửa hàng phát hiện chiếc đồng hồ báo thức bị trục trặc, vốn dĩ theo quy định cũng phải vứt bỏ. Sau khi điền đơn xử lý trục trặc và bản cam kết miễn trách nhiệm, họ đã tặng không cho cô, kèm theo một chiếc túi giấy nhỏ.

"Đây, cảnh sát Matsuda, anh cứ việc tháo tung nó tùy thích đi!"

Matsuda Jinpei xách chiếc túi nhỏ lên nhìn một lúc, vẻ mặt không mấy tự nhiên: "Cảm ơn." Trong nhà anh ta có rất nhiều chiếc đồng hồ báo thức bị tháo rời thành một đống linh kiện. Đó là cách anh ta thư giãn đầu óc và ngón tay khi nghỉ ngơi. Chiếc đồng hồ anh đang cầm này có kiểu dáng bên ngoài không đặc biệt, nếu tự mua thì kết cục cũng chỉ trở thành một đống linh kiện khác.

Nhưng giờ đây, anh ta không nỡ.

Trung tâm thương mại vào kỳ nghỉ đông rất đông người. Bình thường, Kobayashi Yuu có lẽ sẽ đi dạo một vòng rồi mới về. Nhưng trong tình huống hiện tại thì không tiện đi lung tung, cô quyết định "đánh nhanh thắng nhanh". Sau khi mua xong đồ, mỗi người một ly nước trái cây rồi đi về.

Trên đường đến thang máy xuống bãi đỗ xe ngầm, bước chân của Matsuda Jinpei khẽ khựng lại, khóe mắt liếc nhìn cửa hàng đồ thể thao cách đó không xa. Anh ta cúi thấp mắt—hôm nay nữ sinh trung học đi giày thể thao. Anh ta không nói gì, chỉ giơ tay nhẹ nhàng xoa vào búi tóc đuôi ngựa bằng len mà cô ấy buộc ở phía sau đầu.

"?" Kobayashi Yuu không hiểu lý do, nhưng không để tâm. Cô bước vào thang máy, ấn tầng hầm bãi đỗ xe, tiện thể ngước nhìn một nhãn hiệu trên tầng quần áo trên lầu, rồi lại quét mắt nhìn trang phục của cảnh sát. Chỉ có chiếc cà vạt là cực kỳ quen mắt. Cô hài lòng gật đầu, vừa ngân nga vừa lên xe cảnh sát.

Tại sân vận động Tokyo, nhờ lời nhắc nhở của Kenma và sự chú ý của Kobayashi Yuu, Hinata Shouyou đã không bị cảm cúm như trong nguyên tác. Nhưng Karasuno, dù mới trở nên mạnh mẽ, vẫn không thể chống lại đội bóng lâu đời và mạnh mẽ hơn, và đã thua thảm bại trước Trung học Itachiyama.

Không phải là thua sát nút, mà là thảm bại. Trung học Karasuno, trong giải bóng chuyền trung học toàn quốc mùa xuân, dừng bước ở vòng tứ kết.

Sau khi giải Xuân Cao kết thúc, Kobayashi Yuu chuyển vào một căn hộ mà trước đó đã báo cáo với thanh tra Megure. Không gian không lớn, nhưng đủ cho một gia đình ba người sinh sống, đồ đạc và thiết bị điện tử cũng được trang bị đầy đủ.

Sato Miwako đi cùng cô về nhà Kobayashi lấy đồ dùng sinh hoạt. Ngồi trên sofa phòng khách uống trà đen, cô cảm thán: "Thật là một căn nhà không tồi, lớn hơn cả biệt thự ở Karuizawa của Shiratori nữa đó."

"Biệt thự ở Karuizawa của thanh tra Shiratori là biệt thự nghỉ dưỡng, môi trường bên đó thoải mái, trọng tâm khác nhau, không thể so sánh đâu," Kobayashi Yuu nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc, "Đi thôi."

"Yuu-chan, em chỉ mang có thế này thôi sao?" Sato Miwako nhìn thấy, tổng cộng chỉ có một chiếc cặp sách và một vali lớn, có lẽ toàn là sách giáo khoa, bài tập và một ít quần áo tắm rửa.

"Đủ rồi chứ?" Kobayashi Yuu nghe vậy lại sắp xếp thêm đồ ăn vặt. "Hy vọng các cảnh sát có thể cố gắng, nỗ lực làm em chuyển về nhà trước khi thay đổi mùa và thay quần áo mỏng hơn nhé."

Nữ cảnh sát xuất sắc nắm chặt tay: "Yên tâm, sẽ không để em chịu thiệt thòi lâu đâu!"

Hai người cùng sống trong một căn hộ. Để phối hợp với thời gian bảo vệ Kobayashi Yuu vào ban đêm, thanh tra Megure đã điều chỉnh tất cả các ca trực bên ngoài của Sato sang ban ngày. Cô ấy sống một cuộc sống "tan tầm đúng giờ" vào buổi tối mà ai nấy trong Đội Điều tra Tội phạm số 1 cũng đều cực kỳ ghen tị.

Mặc dù cảnh sát Sato trở về vẫn phải thực hiện nhiệm vụ bảo vệ, đúng ra là biến thành trực 24 giờ, nhưng mọi người thấy cô ấy sống cùng Kobayashi-chan khoảng một tuần, không chỉ quầng thâm mắt do thức khuya tan biến, mà tinh thần cũng đầy đủ hơn, thể chất mạnh mẽ hơn, ngay cả da dẻ cũng đẹp hơn!

Miyamoto Yumi ngạc nhiên vuốt mặt cô bạn thân: "Miwako, cậu dùng mỹ phẩm dưỡng da gì vậy, hiệu quả tuyệt vời quá!"

"Tớ không dùng mỹ phẩm dưỡng da nào cả," Sato Miwako bối rối, sau đó phản ứng lại, "Chắc là do sống chung với Yuu-chan."

"Sống chung với nữ sinh trung học có thể làm da đẹp hơn sao? Tớ chưa nghe bao giờ!"

Sato: "..."

Các cảnh sát đang âm thầm nghe lén xung quanh: "..."

"Không phải sống chung, là bảo vệ," Miwako tức giận sửa lại từ ngữ, "Sao lời nói từ miệng cậu nói ra nghe cứ kỳ lạ thế nhỉ."

Chủ yếu là trong tuần này, mỗi ngày sau khi tan sở về nhà, ăn uống xong xuôi là đi tắm. Kobayashi Yuu làm bài tập, cô ấy thì đeo tai nghe xem phim truyền hình. Mỗi người một ly sữa nóng để dễ ngủ, và đi ngủ sớm.

Cô ấy, với tư cách là người bảo vệ, ngủ ngay cạnh Kobayashi, giữ cảnh giác nên ngủ rất nhẹ, nhưng nhìn chung, thời gian ngủ đủ, lại có lịch sinh hoạt ba bữa một ngày đều đặn, tinh thần tự nhiên sung mãn, cảm thấy như trẻ ra vài tuổi.

Điều khiến Sato Miwako cảm thấy ngại ngùng nhất là mỗi ngày vừa tỉnh dậy, Kobayashi đã chuẩn bị bữa sáng cho cô ấy.

Tan sở về cũng đã có bữa tối chờ sẵn. Mặc dù món ăn không phức tạp nhưng rất ngon, cân đối dinh dưỡng. Việc nạp vào đồ ăn nhanh và cà phê cũng giảm đi. Trong thời gian bảo vệ, cô ấy hoàn toàn không được đụng vào cồn, nên tình trạng da không đẹp lên mới là lạ!

Cô ấy không muốn một học sinh trung học, cũng là đối tượng bảo vệ, lại phải chăm sóc mình đến mức đó.

Kobayashi Yuu lại nói rằng kỳ nghỉ đông có nhiều thời gian, gần đây lại giảm bớt số lần ra ngoài. Ở nhà làm bài tập xong, dọn dẹp vệ sinh xong rất rảnh rỗi.

Dù sao cô ấy cũng đang nấu ăn, nấu cho một người thì là một suất, nấu cho hai người cũng là một suất, không cần quá bận tâm. "Hơn nữa, sau này khai giảng sẽ không rảnh nấu ăn cho thiếu úy Sato nữa, cứ để em thể hiện chút tấm lòng đi."

Vì vậy, khi Yumi gọi là "sống chung", Sato Miwako mới cảm thấy chột dạ. Cô cảm thấy mình như người chồng trong phim truyền hình, mỗi ngày đi làm về không làm gì cả, chỉ biết ăn và ngủ, quan trọng hơn là không nộp tiền lương, kiểu người chỉ biết ăn bám!

Thiếu úy Sato, người đầy cảm giác tội lỗi vì để một nữ sinh trung học nấu ăn cho mình, đi làm. Bên cạnh, Takagi Wataru, người nghe lỏm được, cảm thán: "Ghen tị với Yuu-chan quá..."

Có thể sống chung với cô Miwako thì còn gì bằng! Nghe nói còn ngủ chung phòng, mỗi ngày ăn cùng bàn, sau khi tắm xong còn sấy tóc cho nhau—chuyện này quá đáng ghen tị đi, hoàn toàn là cuộc sống trong mơ của anh ấy!

Tuy nhiên, vừa cảm thán xong, anh ta liền nhận ra điều không ổn. Anh ta gãi đầu quay sang Matsuda Jinpei bên cạnh: "Không phải ý nói được người nguy hiểm theo dõi là tốt, mà là, là..." Mà nói thẳng trước mặt cảnh sát Matsuda rằng anh ta cảm thấy sống chung là tốt thì quá xấu hổ đi! Anh ta "là" một hồi lâu cũng không nói ra được lý do, mặt còn nghẹn càng đỏ.

Matsuda Jinpei khẽ giơ tay, bày tỏ không cần giải thích.

Đến giờ đi thay ca cho Chiba, ánh mắt dưới kính râm của Matsuda Jinpei lại chăm chú nhìn hộp cơm tiện lợi trong xe đối phương. Đồ ăn bên trong đã được ăn hết, đáy hộp dính một ít hạt cơm, họa tiết rất quen thuộc.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, Chiba cười ngây ngô nói: "Chiều nay tôi giúp Yuu-chan xách mấy túi đồ ở siêu thị về, bụng đói vì chưa ăn trưa, nên cô bé làm chút đồ ăn cho tôi." Hộp cơm tiện lợi đương nhiên là sẽ được rửa sạch rồi trả lại vào lần sau.

Không hiểu sao, Chiba bỗng cảm thấy ánh mắt dưới kính râm của đồng nghiệp có chút đáng sợ, không khỏi ôm chặt lấy thân hình mập mạp của mình. Tuy nhiên, cảm giác đó nhanh chóng biến mất. Matsuda Jinpei nói "Vất vả rồi" rồi ngồi vào ghế lái trong xe. Chiba không để ý nữa, xách theo hộp cơm tiện lợi về sở cảnh sát.

Nhiệm vụ bảo vệ "cùng giam" là một công việc nhàm chán. Không thể dựa vào việc ngủ gật, cũng không thể làm việc khác để giết thời gian. Chỉ có thể không chớp mắt nhìn chằm chằm cửa sổ phòng của đối tượng bảo vệ, và quan sát hướng di chuyển xung quanh.

Matsuda Jinpei tháo kính râm, nhìn đèn nhỏ sáng lên ở cửa căn hộ. Sato dẫm lên ánh hoàng hôn nhấp vào cửa vào nhà. Ánh đèn phòng khách trong đêm đông tỏa ra hơi ấm dịu dàng. Đèn màn cửa sổ phòng ngủ bật rồi tắt. Bên ngoài đường phố hoàn toàn chìm vào bóng tối, ánh đèn đường mờ nhạt chiếu lên nóc xe. Anh ta ngáp một cái, lấy chiếc đồng hồ báo thức đã được sửa chữa từ ngăn chứa đồ trong xe ra, đặt lên ghế phụ lái.

Kim đồng hồ đã được chỉnh sửa chạy rất chính xác, tiếng "tích tắc tích tắc" vang vọng trong khoang xe chật hẹp, dần dần trùng khớp với nhịp đập trong lòng anh.

...Matsuda Jinpei tỉnh dậy trong mùi thức ăn. Vừa mở mắt đã thấy lớp trưởng Date đang nhấm nháp nắm cơm ở ghế lái. Lớp trưởng Date đến thay ca vào lúc 5 giờ sáng, còn anh ta lười về nhà, nằm thẳng trên ghế phụ lái ngủ bù, ngủ đến gần giờ đi làm mới bị đánh thức: "Lớp trưởng, nắm cơm ở đâu ra vậy?" Đang trực không thể rời đi để chạy đến cửa hàng tiện lợi, lẽ nào nắm cơm tự mọc chân đến sao?

"Kobayashi cho đó, nhưng lúc đó cậu ngủ say nên không nghe thấy," Date Wataru đưa phần của đồng nghiệp ra, "Cô ấy còn nhờ tôi chuyển lời cảm ơn vì cậu đã yêu quý món quà... Là thứ gì vậy?"

Matsuda Jinpei nhận lấy nắm cơm, mới phát hiện mình đã ôm chiếc đồng hồ báo thức vào ngực, một tay đặt lên đó mà ngủ gật. Vì quen thuộc với tiếng kim đồng hồ quay bên tai, anh ta đã ngủ rất sâu, một điều hiếm thấy. Nghe thấy cảnh mình ôm đồng hồ báo thức ngủ đã bị nhìn thấy, anh ta có chút thẹn quá hóa giận, vành tai đỏ bừng, hung tợn gặm hết mấy nắm cơm nhỏ, đóng cửa xe phóng đến Sở Cảnh sát Đô thị.

Trên đường đi, anh ta kiểm tra email trên điện thoại, thấy Kobayashi Yuu đã gửi cho anh một bức ảnh anh ngủ gật trong xe buổi sáng. Cô ấy còn có chừng mực, không chụp chính diện mà là từ phía sau, chỉ chụp cảnh anh ngủ say, nghiêng từ ghế phụ lái về phía cửa xe, gáy và mặt nghiêng tựa vào ghế, môi mỏng mím chặt, mấy lọn tóc xoăn tự nhiên dán vào cửa kính xe. Ảnh được chụp từ ghế sau ghế lái.

Kèm theo chú thích: [Cảnh sát Matsuda chú ý bảo vệ xương cổ, ngủ như vậy thường xuyên không tốt cho cổ đâu.]

Matsuda Jinpei: "..." Không khí lập tức biến thành cảnh một học sinh trung học quan tâm một người lớn tuổi hơn mình rất nhiều.

Anh ta tâm trạng phức tạp gõ chữ, rồi lại bực bội xóa đi, lặp lại vài lần mới gửi được một câu ngắn gọn: [Biết rồi, lải nhải.]

Ngay sau đó, anh ta thoát khỏi giao diện trò chuyện, nhấp vào thanh chat cố định của bạn thân thuở nhỏ, bắt đầu gõ chữ "lạch cạch" rất nhanh, khiến những người làm việc đi làm khác đang chờ đèn xanh đèn đỏ qua đường nhìn đến ngây người. Vừa nãy thấy vị này với vẻ mặt áp lực thấp gõ mãi mới xong một câu, còn tưởng là không quen dùng điện thoại thông minh. Hóa ra anh ta có thể gõ nhanh đến vậy, lại còn bằng một tay!

Thời gian từng ngày trôi qua, Kobayashi Yuu bước vào học kỳ ba năm cấp hai. Sau khi trao đổi với hiệu trưởng, mỗi ngày đi học, cảnh sát phụ trách bảo vệ cô sẽ cải trang thành nhân viên vệ sinh hoạt động gần khu vực giáo viên, và sẽ có người đưa đón đi làm, tan sở. Ngoài ra, cô không có nhiều khác biệt so với các học sinh trung học bình thường khác.

Ngày đầu tiên khai giảng, Kenma đã phát hiện gần phòng học có thêm vài nhân vật lạ mặt đáng ngờ. Cậu đoán được là có liên quan đến nữ quản lý ngồi bàn trước, nên lặng lẽ hạ thấp sự hiện diện của mình.

Nhóm học sinh năm ba sau khi thi đại học xong trở nên đặc biệt rảnh rỗi, thậm chí có thể không cần đến trường học. Tuy nhiên, Kuroo vẫn phải lo chuyện câu lạc bộ, tìm đội trưởng kế nhiệm và giúp tuyển mộ quản lý mới. Dù hắn không nhạy bén như người bạn thanh mai trúc mã, nhưng tiếp xúc với Kobayashi Yuu nhiều thì không thể không nhận ra điều bất thường.

Không phải là các cảnh sát cải trang bị phát hiện, mà là trước đây Kobayashi Yuu chỉ thỉnh thoảng được xe đưa đón, bình thường cô cơ bản đều đi tàu điện cùng vài thành viên đội tiện đường. Nhưng giờ khai giảng, trời tối về nhà lại được đưa đón, và vài lần còn nhìn thấy người lái xe là những cảnh sát đã từng gặp mặt ở Sở Cảnh sát Đô thị.

Kuroo: "Vốn dĩ tin đồn về việc nữ quản lý Nekoma có thân thế bí ẩn, mỗi ngày được cảnh sát đưa đón đi học chỉ là tin đồn lan truyền từ các trường khác. Sao giờ lại thành sự thật rồi?"

Nhưng hắn cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ khéo léo nói với Kobayashi Yuu rằng nếu có khó khăn, hắn có thể giúp được gì thì nhất định sẽ giúp. Dù sao hắn chắc chắn sẽ đỗ vào trường đại học mơ ước, và có rất nhiều thời gian trước khi khai giảng. Nói xong lại cảm thấy, ngay cả cảnh sát cũng tham gia vào chuyện này, mình một học sinh cấp ba còn chưa tốt nghiệp thì có thể giúp được gì chứ.

Không ngờ Kobayashi Yuu đánh giá hắn vài lần, suy nghĩ một chút rồi nhướng mày: "Cậu chắc chứ?"

Kuroo bị cô ấy nhìn đến run lên, nhưng nghĩ đến trước đó bị nói là không đáng tin cậy bằng Sawamura, hắn lại ưỡn ngực: "Tôi chắc chắn."

Sau đó, Kenma đánh giá: "Kuroo-chan thích kéo người khác vào rắc rối cuối cùng cũng bị 'hố' một lần."

Vào hạ tuần tháng hai, lặng lẽ không một tiếng động, Matsuda Jinpei mất liên lạc.

Thanh tra Shiratori sau nửa ngày nghỉ làm gọi điện thoại nhưng không ai nghe máy, lập tức ý thức được có điều không ổn. Các đồng nghiệp tìm khắp những nơi anh ta thường đến mà vẫn không tìm thấy bóng người. Cuối cùng, họ xác định là anh ta đã bị phó lãnh đạo Thần Giáo Bản bắt đi.

Điều này khiến các cảnh sát bất an đồng thời tăng cường mức độ bảo vệ Kobayashi Yuu. Họ chỉ còn thiếu nước là thấy người lạ lại gần thì lao vào bắt người. Nhưng thông tin hiện tại là phó lãnh đạo Thần Giáo Bản sẽ tiến hành nghi lễ hiến tế vào cùng thời điểm hai năm trước. Trước đó, Matsuda hẳn là không có nguy hiểm đến tính mạng.

Kobayashi Yuu xin nghỉ học vài ngày, thành thật ở nhà nhận sự bảo vệ. Ran và Sonoko cũng thường xuyên đến bầu bạn, nên cô không đến nỗi buồn chán. Chỉ là lúc rảnh rỗi cô lại nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ điện tử màu trắng trên cổ tay mà ngẩn ngơ xuất thần.

"Ran," cô đột ngột lên tiếng khi Edogawa Conan đi vệ sinh, "Nếu một người rất yêu thương cậu, vì muốn bảo vệ cậu mà che giấu rất nhiều chuyện, cậu sẽ tha thứ cho người đó không?"

Ran, người đang đến bầu bạn với cô, suy nghĩ một lát: "Vậy thì phải xem cụ thể là chuyện gì đã."

"Ví dụ như, anh ấy vướng vào một số vụ án và sợ liên lụy đến cậu?"

"Xì, Yuu-chan, cậu thiếu điều là nói thẳng tên Shinichi ra ấy!" Mori Ran không đến mức chậm hiểu như vậy, cô đương nhiên biết bạn trai mình thường xuyên mất liên lạc chắc chắn là do vướng vào rắc rối nào đó.

Lần này Sonoko mang theo bộ cờ tỷ phú "Super Tycoon" mà cô ấy chơi ở buổi đấu giá Singapore lần trước, sợ Kobayashi Yuu quá tự trách và lo lắng sau khi cảnh sát Matsuda mất liên lạc, muốn làm cô ấy giải khuây. Đây là phiên bản đặc biệt mới nhất được cải tiến bởi câu lạc bộ fan CP siêu trộm, tăng thêm một số nhân vật quân cờ và cốt truyện, kéo cả Takagi Wataru đang bảo vệ họ trong nhà cùng chơi rất vui vẻ.

Ran nhặt lên quân cờ nhân vật của mình. Nhân vật tí hon chibi đó có phần tóc mái trước không giống như cái búi tóc tam giác kỳ dị nhô ra trong truyện tranh gốc, mà là một mái tóc mái chéo đầy nghịch ngợm và hợp thời trang. Chi tiết đồng phục Teitan được làm rất tốt, tóc dài cũng rất bồng bềnh, vừa nhìn là biết ngay là một đại mỹ nhân cùng hệ với vị luật sư.

Cô đặt quân cờ của mình vào giữa, các quân cờ khác vây quanh. "Nếu trung tâm của rắc rối là tớ, thì tớ hy vọng người khác có thể thành thật nói cho tớ sự thật. Bởi vì giấu giếm như vậy sẽ khiến rất nhiều người vô tội bị tổn thương."

"Nhưng nếu trung tâm của rắc rối là Shinichi..." Cô nhấc quân cờ của mình ra, đổi thành một quân cờ nhân vật Kudo Shinichi, thám tử học sinh cực kỳ kiêu ngạo và phô trương, một tay đeo cặp sách trên vai, một tay đút túi. "Là người thân cận, tớ đương nhiên hy vọng có thể chia sẻ nỗi buồn của cậu ấy. Nhưng cần phải chính miệng cậu ấy nói ra mới được, vì tớ cũng không hiểu về vụ án và công việc thám tử. Tùy tiện giúp đỡ sẽ chỉ khiến cả chúng ta đều gặp nguy hiểm. Nhưng chỉ cần cậu ấy mở miệng nói, tớ nhất định sẽ giúp hết sức mình."

Ran thực ra nhìn nhận rất thấu đáo: "Mẹ tớ từng nói, yêu là uy hiếp, cũng là áo giáp. Bởi vì bố mẹ tớ có tớ là 'uy hiếp', nên khi gặp nguy hiểm, họ có thể quên mình biến thành 'áo giáp' để bảo vệ tớ. Mặc dù nếu xét theo cách nói 'lo lắng liên lụy', tớ có lẽ là 'uy hiếp' của Shinichi, nhưng khi cần thiết, tớ cũng có thể trở thành 'áo giáp' bảo vệ Shinichi."

Cô đấm một cú vào không khí, tiếng quyền phá gió lạnh lẽo rung động. Cô chớp mắt cười: "Hơn nữa xét về giá trị võ lực, không có nhiều người có thể đánh bại tớ đâu."

Đang định tiếp tục tán gẫu, Edogawa Conan từ nhà vệ sinh đã trở lại. Sonoko cũng bưng bánh kem đã cắt xong từ nhà bếp ra, ồn ào đòi thêm một ván cờ tỷ phú nữa.

Takagi Wataru ở một bên do dự lựa chọn quân cờ. Dù sao, anh ta cơ bản chưa từng tham gia các vụ án của Đội Điều tra Tội phạm số 2, nên quân cờ nhân vật chắc chắn không có phần của anh. Vì vậy, anh ta luôn là quân cờ nhân vật của cảnh sát Matsuda ở Đội Điều tra Tội phạm số 1. Nhưng sau vài ván, anh ta phát hiện ra rằng, quân cờ nhân vật cảnh sát Matsuda trong trò cờ tỷ phú "song siêu trộm" này, vận may dường như đặc biệt kém...?

Không được không được, cảnh sát Matsuda còn đang mất liên lạc, sao lại có thể nghĩ anh ấy vận may kém chứ! Takagi Wataru cảm thấy ý nghĩ này thật đáng chết tiệt. Anh ta không nhẹ không nặng đánh vào miệng mình một cái, rồi nhìn về phía Edogawa Conan. Anh ta có một sự tin tưởng khó hiểu vào Conan-kun. Chỉ cần đối phương còn ở đó, cảnh sát Matsuda nhất định sẽ bình an trở về!

Vào ngày 28 tháng 2, Kobayashi Yuu mất liên lạc, giống như tròng mắt của các cảnh sát. Cô biến mất một cách kỳ lạ ngay dưới tầm mắt họ, trong phòng ngủ. Khi họ đẩy cửa vào, chỉ thấy chiếc giường trống rỗng và một cửa sổ chưa đóng kín hoàn toàn, gió lạnh rít qua khe hở, nhẹ nhàng thổi bay tấm rèm. Nệm giường hơi nhăn, chăn bị lật lên, trên đó dường như còn vương vất một chút hơi ấm cơ thể khiến người ta kinh hãi.

Cùng lúc đó, Gin, người đã chạy về Nhật Bản để thu dọn đống hỗn độn mà Hachiya gây ra, đang ngồi trong chiếc xe cổ của mình. Sau khi nghe điện thoại, hắn ra hiệu cho Vodka lái xe, rồi hừ lạnh một tiếng:

"Đại ca, anh thấy cách của Hachiya thực sự hữu ích không?"

"À, mặc kệ hắn có hữu ích hay không. Nếu ngày mai không nhìn thấy thi thể của Cinderella, tao không ngại biến hắn cũng thành một cái thi thể."

============

Lời bình:

Kageyama: Còn có chuyện tốt như bài tập bị trộm này sao?

Sugawara: (mang đến cuốn bài tập mới) Không có chuyện tốt đó đâu nha ~

Sato: Tôi vậy mà lại để một nữ sinh trung học nấu cơm và giặt đồ cho mình (dù là máy giặt), cảm thấy tội lỗi quá!

Takagi: Cô Miwako, tôi sẵn lòng làm những việc đó, xin hãy chuyển cảm giác tội lỗi đó sang cho tôi đi!

Kobayashi: Kìa, vẫn còn có người chủ động "nhập hố" sao?

Kuroo: Tính toán sai rồi.

Matsuda: (chuyển đối tượng than thở) Hagi, cậu nghe tôi nói này...

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Chương 193

Kể từ khi được thăng chức thành cán bộ mới, Hachiya đã gây ra không ít chuyện ngu xuẩn. Nếu không phải do kinh phí tổ chức hiện tại bị cắt giảm nghiêm trọng, thì việc xa hoa dùng trực thăng trong các hành động như trước, hay sử dụng hỏa lực mạnh mẽ như không tốn tiền là điều không thể. Điều này khiến những nhân viên kỹ thuật có khả năng chế tạo vũ khí sát thương quy mô lớn như Hachiya trở nên đặc biệt quý giá. Bằng không, dù Gin đang ở nước ngoài, hắn đã sớm bay về ngay trong đêm và bắn một phát vào đầu Hachiya.

"Chỉ biết gây chuyện, không thể tạo ra giá trị thì không có ý nghĩa sống sót."

Đặc biệt là sau khi đọc báo cáo "thêm mắm thêm muối" do Bourbon đệ trình, Gin gần như phát bệnh vì ghét sự ngu xuẩn. Hắn thiếu kiên nhẫn ném báo cáo xuống ghế sau chiếc xe cổ, yêu cầu Vodka tóm tắt ngắn gọn về cách Hachiya định làm mất mặt tổ chức lần này.

Vodka đã đọc qua báo cáo khi đợi Gin lên xe. Hắn ta thành thạo lái xe, cố gắng bỏ qua những chi tiết không quan trọng nhưng có thể khiến đại ca mất hứng: "...Chính là như vậy, Hachiya đã hơn một tháng không ra khỏi nhà, chỉ chờ ở một buổi hiến tế nào đó để bắt được và cô bé kia."

Vốn dĩ chuyện này không cần làm phiền cấp cao và BOSS của tổ chức, chỉ cần Bourbon và những người khác phối hợp là được. Nhưng Hachiya lại nói có cách bắt được Quái trộm Cinderella một mẻ.

Quái trộm Cinderella. Đây là một danh hiệu khiến Gin vừa hận thấu xương vừa cảm thấy sỉ nhục. Thậm chí ý định sát hại cô ta còn mạnh mẽ hơn cả Akai Shuichi, và sự ám ảnh về cô ta còn bức thiết hơn cả Sherry. Bởi vì dù là chuột hay kẻ phản bội, hắn đều tin rằng một ngày nào đó sẽ tìm ra dấu vết trốn chạy, đẩy đối phương vào tuyệt cảnh, và tự tay chôn vùi sinh mạng của họ.

Trên thực tế, Gin đã từng suýt làm được. Đây là số phận không thể trốn tránh, quấn lấy nhau giữa họ: hoặc cô ta kết liễu hắn, hoặc hắn kết liễu cô ta.

Đối với Quái trộm Cinderella, tổ chức đã bắt đầu âm thầm điều tra cô ta ngay trước khi truy sát Akai Shuichi. Một năm trước, cô ta chính thức được đưa vào danh sách truy sát. Nhưng nhìn xem hiện giờ điều tra ra được gì? Thông tin mà họ nắm giữ thậm chí còn không nhiều bằng những thông tin được đăng trên trang fan của cô ta!

Thật nhục nhã!

Lúc đầu, Gin còn nghi ngờ Bourbon, nhưng sau khi điều động các thành viên tình báo khác luân phiên điều tra từng người mà vẫn không thu hoạch được gì, hắn mới không thể không chấp nhận sự thật – không phải Bourbon và những người khác không tận tâm, mà là cô Quái trộm quá mức xuất quỷ nhập thần, biến mất không dấu vết.

Nói một cách đơn giản và thô bạo, cô ta căn bản không coi cái đuôi nhỏ này của tổ chức ra gì, không phải là nhân vật mà họ có thể mơ tưởng.

Kết luận này khiến Gin khó mà nguôi ngoai. Hơn nữa, những bí mật liên tiếp của tổ chức bị rò rỉ đều cho thấy có liên quan đến nữ quái trộm. Các viện nghiên cứu, công ty dược phẩm thuộc tập đoàn Karasuma, và cả sự cấu kết với chính phủ đều bị điều tra thành một cái sàng, cuối cùng kinh động đến BOSS.

Vì vậy, hiện tại Hachiya nói có cách bắt được Quái trộm Cinderella, Gin cười khẩy một tiếng không tin tưởng, nhưng không ngăn cản lời Vodka, bảo hắn ta tiếp tục nói.

"Hachiya nhắm vào cô bé tế phẩm được nhóm cảnh sát bảo vệ kín kẽ, rất khó ra tay. Nhưng thành viên cảnh sát là vật tế phẩm thì đã bị hắn khống chế được," Vodka liếc nhìn sắc mặt đại ca qua gương chiếu hậu. Đáng tiếc, vành mũ và mái tóc dài đã che kín mít. "Nghe nói, tên cảnh sát này rất được Quái trộm Cinderella yêu quý."

Gin châm thuốc, mùi nicotine tràn ngập trong khoang xe, hòa lẫn với mùi xăng thoang thoảng đặc trưng của chiếc xe cũ. Ngửi thấy mùi hương quen thuộc này, hắn không lên tiếng bày tỏ ý kiến.

Vodka nuốt nước bọt: "Hachiya đã đăng vài bài viết trên trang fan của Quái trộm Kid. Nội dung sau khi giải mã là yêu cầu nữ quái trộm giúp hắn trộm cô bé tế phẩm đó về để đổi lấy tên cảnh sát, nếu không hắn sẽ cho nổ tung tên cảnh sát ở một nơi không ai biết."

Ý tưởng của Hachiya là, dù kết quả thế nào, cứ thử xem đã. Vạn nhất nữ quái trộm thật sự mắc mưu thì đó sẽ là một niềm vui bất ngờ.

"Ai sẽ tin loại lời nói dối sơ hở chồng chất như vậy!" Gin dập điếu thuốc, lộ ra vẻ khinh thường.

"...Nhưng đại ca, Kir vừa gửi tin nhắn, cô bé tế phẩm đó thật sự đã biến mất khỏi phòng," Vodka giơ màn hình điện thoại lên. "Thủ pháp trộm cắp như vậy, ngoài Siêu đạo chích Kid, thì chỉ có Quái trộm Cinderella mới làm được..."

Vẻ mặt của Gin tức khắc như vừa ăn phải ruồi vậy. Không biết là do bị ý tưởng tồi tệ của Hachiya mê hoặc mà nó lại có tác dụng, hay là do bị sự thật rằng đối thủ luôn là mục tiêu tấn công hàng đầu của hắn lại là một người "não tình yêu" làm cho ghê tởm, hoặc cũng có thể là cả hai.

"Đại ca, có cần đến xem không?"

Gin im lặng một lúc lâu: "Quay đầu, thông báo... Bourbon và Kir đi thực hiện nhiệm vụ tiếp viện, những người khác đều đến điểm giao dịch mà Hachiya cung cấp."

"Rõ!"

Vài km bên ngoài căn hộ được cảnh sát bao vây tầng tầng lớp lớp, Jii Konosuke bật đèn pha xe phóng nhanh trên đường lớn. Cảm thấy khoảng cách đủ xa, ông rẽ vào một con hẻm vắng người ẩn mình và dừng lại.

Cửa ghế phụ mở ra, Kuroba Kaito đội mũ lưỡi trai và kính cận, cầm đèn pin bước xuống xe. Anh ta mở mui xe đẩy lên một chút, bên trong lập tức nhô ra một cái đầu.

"Phù... Suýt chút nữa thì ngạt chết," Kobayashi Yuu bám bên cạnh hít một hơi không khí trong lành thật mạnh, nhanh nhẹn bò ra, phủi bụi trên người. "Giúp tôi cảm ơn quản gia của cậu."

"Không có gì, chỉ là canh ở vị trí đã hẹn chờ cậu lên xe thôi, phải nói giỏi thì vẫn là cậu giỏi," Kuroba Kaito tháo mũ lưỡi trai cúi nhẹ người về phía cô, khuôn mặt thiếu niên đầy vẻ tinh ranh nhấc lên, cười giảo hoạt. Dù ánh đèn không sáng rõ, cũng có thể cảm nhận được biểu cảm chế nhạo của anh ta: "Chính mình tự trộm chính mình, cô Quái trộm đây mà."

"..."

Đã từng tôi diễn tôi, giờ đây tôi tự trộm chính mình. Kobayashi Yuu cũng rất cạn lời.

Lúc trước, khi phỏng đoán các phương án dự phòng của Hachiya ở phía Hồng Phương và nhìn thấy phương án này, cô đã có dự cảm không lành, kết quả nó lại trở thành sự thật. May mắn thay, cô đã chọn một căn hộ có một phần trần nhà phòng ngủ có thể di chuyển, nếu không thì việc lén lút thoát ra dưới sự bảo vệ cả trong lẫn ngoài của nhiều cảnh sát như vậy thật sự rất khó khăn.

Kobayashi Yuu không thể làm được điều này, chỉ có Quái trộm Cinderella mới có thể làm được. Cô tự nhận không thể che giấu hoàn toàn Edogawa Conan, nhưng việc tách biệt hoàn toàn hai thân phận này trong mắt người khác là đủ rồi.

Khi xe còn trên đường, Kobayashi Yuu đã nhanh chóng thay quần áo, bật đèn pin dự phòng, chiếu thẳng vào cốp xe tối đen: "...Quần áo đã thay xong, tiếp theo giao cho cậu."

Thời gian rạng sáng là lúc trời tối nhất. Giờ đây, ánh đèn pin chiếu vào mới làm lộ ra có người khác trong cốp xe – rõ ràng là một cô bé đang hôn mê, tầm tuổi học sinh trung học, ngũ quan có năm phần tương tự Kobayashi Yuu. Hiện tại, cô bé đã thay quần áo của kẻ giả mạo, nếu nhìn từ một số góc độ nhất định thì giống đến bảy phần.

"Cứ giao cho tôi đi, bảo đảm thám tử lừng danh đứng trước mặt cũng khó phân biệt thật giả!" Kuroba Kaito đắc ý nói.

Kobayashi Yuu khiêng cô bé sang ghế sau xe, tự mình ngụy trang đơn giản một chút. Cô nhìn người đồng hành đang liếm môi dùng dụng cụ hóa trang lên mặt cô bé, cúi người ghé sát thì thầm một câu: "...Thứ cậu muốn tôi đã gửi ở tủ giày trường học của cô bạn thanh mai trúc mã nhà cậu rồi."

"!" Kuroba Kaito suýt chút nữa vẽ lệch một bên lông mày: "Cậu để ở đó làm gì?!"

"Gấp gì, dù sao cuối tuần cũng không ai đến trường, nơi đó mới là nơi an toàn nhất. Tổng không thể để người khác tùy tiện đột nhập nhà dân mà đặt ở nhà cậu được," Kobayashi Yuu lại không tiện mang theo bên mình. "Cảm giác đặt ở tủ giày hay bàn học của cậu đều không an toàn lắm."

Kuroba Kaito nghĩ đến cô phù thủy cùng lớp và cậu thám tử nào đó, thầm nghĩ quả thật là vậy.

Kobayashi Yuu để điện thoại cá nhân hết pin trên đầu giường và không mang theo, chỉ dùng điện thoại chuyên dụng để liên lạc với phía Hồng Phương. Cô giả cảnh phòng ngủ là bị Quái trộm Cinderella mang đi trong lúc ngủ say vào rạng sáng, không cần trang phục cầu kỳ, nhưng phụ kiện cá nhân thì phải mang theo một phần.

Cô đeo chiếc vòng cổ bạc hình mặt trời nhỏ giả lên cổ cô bé tinh tế, yếu ớt, rồi nhìn chiếc đồng hồ điện tử màu trắng cùng kiểu dáng và nhãn hiệu mà cô đã mua. Cô sờ chiếc đồng hồ trên cổ tay trái đã được Matsuda Jinpei sửa lại.

Cuối cùng, cô khẽ cắn môi, thay thế bằng vật thật. Lần trước, chiếc đồng hồ này được dùng làm vật trao đổi trong trò chơi "Kén", lần này lại được đặt lên tay người khác. Cả hai lần đều khiến cô đau lòng. Dù đau lòng và nhớ nhà, cô cũng sẽ không thay đổi lựa chọn.

Cuối cùng nhìn đồng hồ điện tử hiển thị thời gian, tạm biệt Kuroba Kaito, Kobayashi Yuu nhẹ nhàng lách ra khỏi con hẻm, giơ tay khẽ chạm vào tai nghe Bluetooth giữa những sợi tóc mai ở thái dương: "...Bên đó tiến triển thế nào rồi, em trai?"

Trong lúc nói chuyện, bóng người đã biến mất trong con đường tối đen như mực. Một lát sau, tiếng động cơ khởi động lại vang lên trong con hẻm yên tĩnh, rồi càng lúc càng xa.

Vào 3 giờ sáng ngày 28 tháng 2, tại một bãi đá ngầm tự nhiên bị vách đá che khuất ở đâu đó ven biển Tokyo, một con thuyền tiếp viện đang neo đậu bên bờ. Nó không ngừng bị sóng biển dâng cao đánh vào, lắc lư, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta say sóng.

Cảng xuất phát của thuyền tiếp viện trước đây đã bị tịch thu, liên quan đến đó, các cảng bỏ hoang ở Tokyo và các khu vực lân cận đều tăng cường tuần tra. Sau ba tháng, cường độ tuần tra không hề giảm, tổ chức dù ngạo mạn cũng không dám hành động ngược gió vào thời điểm này.

Cũng không thể đi đến khu vực xuất phát xa hơn, vì dù sao một con thuyền cũng chỉ có thể tải được bấy nhiêu, điểm xuất phát càng xa thì càng phải chở nhiều nhiên liệu để đi lại, như vậy vật tư tiếp viện sẽ ít đi. Bãi đá ngầm này có điều kiện khắc nghiệt hơn rất nhiều so với cảng bỏ hoang, nhưng tình hình quá cấp bách, cũng không có lựa chọn nào khác.

Trong sóng gió, tất cả vật tư đã được vận chuyển vào khoang thuyền. Bourbon và Kir bước lên thuyền tiếp viện, và cũng xác nhận vị trí căn cứ của tổng bộ trong phòng điều khiển.

Hai người kiểm tra một lần, không có camera giám sát, nhưng lại tìm thấy rất nhiều nơi đặt máy nghe lén. Họ không hành động thiếu suy nghĩ, mà chạy ra boong tàu thoáng gió và an toàn nhất để mật đàm.

"Không ngờ lại thuận lợi như vậy..." Kir dù đã biết kế hoạch cũng không khỏi kinh ngạc.

"Rất bình thường, với tác phong của Gin, nếu muốn đối đầu với Quái trộm Cinderella, hắn nhất định sẽ điều động tất cả thành viên có hỏa lực mạnh mẽ," Bourbon chỉ đi chỉ lại hai người, "Anh và tôi đều thiên về thu thập tình báo và cận chiến. Một đối thủ như Cinderella có thể dựa vào việc lướt qua để trốn thoát thì không có lợi cho chúng ta phát huy. Việc bị điều đến đây là điều nằm trong dự kiến."

Kir lẩm bẩm: "Hơn nữa mọi thứ đều trôi chảy, với tính cách đa nghi của Gin, hắn sẽ nghi ngờ bất kỳ đề nghị nào được đưa ra cho hắn, nhưng lại không nghi ngờ chính quyết định của hắn."

Bởi vì những thông tin mà Gin nhận được đều là sự thật: Matsuda Jinpei bị khống chế, bài khiêu khích của Hachiya, Kobayashi Yuu biến mất trong phòng ngủ... Không có một chút giả dối nào.

"Quái trộm Cinderella, thật sự có thể thao túng lòng người đến mức này sao?"

Bourbon nghe vậy, nắm tay siết chặt trong chớp mắt, đáy mắt thoáng qua cảm xúc phức tạp. Đang định mở miệng nói gì đó, thì anh ta nhạy bén nghe thấy tiếng thắng xe cách đó không xa, cảnh giác nhìn về phía phát ra tiếng động.

Không lâu sau, hai bóng đen, một lớn một nhỏ, từ phía sau tảng đá nhô ra, từng bước một, thận trọng tiến đến. Thấy là người quen, hai người trên boong tàu mới không còn căng thẳng nữa.

Akai Shuichi cõng khẩu súng bắn tỉa được ngụy trang thành dụng cụ câu cá, nắm tay Edogawa Conan đi đến mạn thuyền: "Cẩn thận một chút, cậu bé."

Chưa đợi Conan nói gì, trên boong tàu đã vang lên giọng nói giận dỗi của Bourbon: "Không cần cậu nói tôi cũng sẽ bảo vệ tốt Conan!"

Bourbon xách Conan lên thuyền, không khách khí trừng mắt nhìn Akai. Conan và Kir đều lộ ra ánh mắt bất đắc dĩ; hai người này quá không hợp nhau, nhưng tình huống hiện tại cấp bách, may mắn là họ không cãi nhau.

Tưởng rằng Conan bước lên boong tàu sau là thuyền sẽ khởi hành, Bourbon lại đi xuống, đứng trước mặt đặc vụ FBI, hơi ngẩng đầu nhìn chằm chằm đôi mắt màu xanh đậm luôn giữ bình tĩnh, khiến anh ta khó chịu, nghiêm túc nói:

"Người bạn phiền phức của tôi, giao phó cho anh nhé, Akai Shuichi."

Akai Shuichi hơi nhướng mày, hơi bất ngờ, khóe môi lạnh lùng khẽ cười: "Hiểu rồi, Furuya-kun."

Thuyền khởi hành, người đàn ông nhìn theo con thuyền rời xa bờ biển, rồi xoay người rời đi.

Từ bờ biển đến vị trí mục tiêu mất bốn giờ. Trong khoang thuyền có máy nghe lén nên không tiện trao đổi. Bourbon đến phòng điều khiển thiết lập chế độ tự lái rồi đi ra, không cần chăm sóc từng khoảnh khắc.

Đầu mùa xuân chưa đến, gió trên boong tàu vừa lớn vừa lạnh, bốn phía tối mịt mờ. Con thuyền tiếp viện tự mình ra khơi cũng không dám bật đèn. Mắt đã thích nghi với bóng tối, chỉ mơ hồ nhìn thấy một lớp sương mù bao phủ mặt biển, khiến người ta cảm thấy bi thương một cách khó hiểu, như thể sắp bị biển rộng vô tận nuốt chửng.

Khuôn mặt nhỏ của Conan bị gió thổi đến trắng bệch. Cậu cảm thấy có tâm trạng như vậy, một phần nguyên nhân là họ sắp đến căn cứ tổng bộ của tổ chức, sự bí ẩn, tương lai chưa biết khiến người ta vừa phấn khích vừa căng thẳng.

Cậu quay đầu lại nhìn lục địa xa xôi đã hòa vào bóng tối, chợt nghĩ đến: "Trong kế hoạch, nhóm chúng ta lẽ ra phải có bốn người chứ, sao còn chưa đủ người đã khởi hành rồi?"

Bourbon ngồi xổm xuống đội mũ len cho Edogawa Conan: "Quên nói với cậu, Kudo-san hôm qua đã thay đổi nhân sự một chút." Anh ấy đã chuyển Morofushi Hiromitsu sang tổ khác, vì các công trình ở căn cứ trên biển phần lớn tương đối thấp, không thể phát huy ưu thế của xạ thủ.

"Đổi thành ai?" Edogawa Conan hoang mang. Đổi thành ai cũng không thể đi thuyền trước mà bỏ người lại trên bờ chứ.

Kir nhìn đồng hồ: "Chắc là rất nhanh sẽ đuổi kịp thôi."

"???"

Thám tử nhí không hiểu nguyên do. Biển cả mênh mông thế này, làm sao mà đuổi?

Bỗng nhiên, trên đầu vang lên một tiếng rít không giống tiếng gió biển. Edogawa Conan chợt nhanh trí, vừa ngẩng đầu liền thấy một bóng người lướt qua ngay phía trên. Một đôi giày thủy tinh màu xanh và trong suốt ánh lên ánh sáng mờ nhạt, nhẹ nhàng đậu trên đỉnh khoang thuyền. Váy áo tung bay, tóc dài lay động, nhưng vẫn không hề lộn xộn hay chật vật, ngược lại có vẻ thong dong, tiêu sái và thanh lịch.

Quái trộm Cinderella.

Dù chỉ có thể nhìn thấy một bóng đen mờ ảo, nhưng ngoài cô ta ra thì không còn khả năng nào khác. Mà nói đến đây, Edogawa Conan vẫn là người duy nhất trong ba người đã chính diện đối đầu với cô Quái trộm. Bourbon nhiều nhất cũng chỉ được coi là bạn qua thư từ, còn Kir là lần đầu tiên được nhìn thấy tận mắt cô ta.

Hai bên giằng co một lúc lâu, Cinderella cũng không định đứng cho đến khi đến đích. Cô ta tìm một vị trí thích hợp ngồi xuống, tà váy dài thướt tha rủ xuống trước khoang thuyền. Tư thế nhàn nhã cứ như đang đi du ngoạn biển.

Conan thấy một đoạn bắp chân trần lộ ra dưới lớp váy mỏng manh của cô ta, làn da cánh tay và cổ trần trụi sau lớp găng tay ren. Trong lòng cậu thấy kỳ lạ, nghĩ đến cảnh Kobayashi Yuu mỗi năm sau khi nhiệt độ giảm xuống lại mặc đồ kín mít khi ra ngoài.

Chẳng lẽ mình lại nghi ngờ sai người rồi sao?

Những thứ khác có thể che giấu, nhưng sợ lạnh là một phản ứng sinh lý nguyên thủy nhất, không thể che giấu được. Conan buồn bực hắt hơi một cái, cảm thấy dù không sợ lạnh như Kobayashi Yuu, người bình thường mặc ít đồ như vậy lên thuyền cũng không chịu nổi.

Nhàm chán vuốt ve chiếc vòng cổ ngọc trai, Cinderella viết "Chuyến du lịch biển một ngày" bằng chữ trang trọng. Dưới đó, một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên: "Cô không lạnh sao?"

Ánh mắt dưới chiếc mặt nạ vàng dừng lại trên bóng người nhỏ bé đặc biệt trên boong tàu. Cô ta mang theo vẻ nghiền ngẫm trả lời: "Cũng tạm, cảm ơn cậu bé đã quan tâm, thám tử lừng danh ~"

Cái cách xưng hô "thám tử lừng danh" này có ngữ khí giống hệt Siêu đạo chích Kid. Conan lại nghe ra từ những lời nói hài hước của cô ta lúc mới gặp Kid một sự phòng bị nồng đậm. Cậu nhân lúc đối phương mở miệng, truy vấn: "Cô đến tổ chúng tôi, ai sẽ đi dẫn dụ Gin?"

Bị hỏi vấn đề này, Cinderella như thể bị chọc cười, bật cười: "Ừm... là người bạn tốt thường xuyên đưa đón thám tử lừng danh bay lượn đó nha."

"..." Nghĩ đến hỏa lực tấn công của Gin, Conan đau buồn cho Kid ba giây, rồi lại khéo léo dò hỏi: "Chị Yuu-chan vẫn an toàn chứ?"

"Đương nhiên, cô bé là một đứa trẻ rất dũng cảm, sau khi tôi giải thích lý do thì tự nguyện đi theo rồi," Cinderella khen ngợi bản thân mà không chút đỏ mặt. "Cậu yên tâm, cô bé đang ở một nơi rất an toàn mà chỉ tôi biết."

Edogawa Conan hiểu ra. Đây là kế hoạch mới đã được cô Quái trộm sửa đổi sau khi Hachiya bị truy nã — "ly miêu tráo thái tử".

Dựa trên những manh mối mà Conan phân tích được từ vài câu điện thoại mà Hachiya nói lén ở phòng đấu giá 【CAT】: em gái của Hachiya tên là Norma, đang du học ở một quốc gia nói tiếng Ý, có lẽ là một nữ sinh trung học mới chuyển trường không lâu, và biết kéo đàn violin.

Đối với người thường, việc tìm người dựa trên những manh mối này không khác gì mò kim đáy bể. Nhưng đối với Hồng Phương mà nói thì quá đủ. Thậm chí không cần nữ Quái trộm ra tay, chỉ chưa đầy một ngày, thông tin của Norma đã xuất hiện trên bàn trà phòng khách nhà Kudo.

Trong ảnh, Norma quả thật có vài phần giống Kobayashi Yuu. Thông tin cá nhân ghi cô bé là cô nhi, không có anh chị em, bẩm sinh ốm yếu, không thể chữa khỏi, chỉ có thể điều trị từ từ. Có lẽ cô bé từng bị bác sĩ nói sẽ chết yểu, nhưng lại kỳ diệu sống đến mười mấy tuổi, điều này mới khiến Hachiya cố chấp tin rằng những buổi hiến tế đó đã kéo dài mạng sống cho cô bé, giúp Norma trưởng thành trái với số phận.

Ý nghĩ của Quái trộm Cinderella là, nếu muốn đảm bảo an toàn cho Kobayashi Yuu, sao không trực tiếp đưa Norma đi? Hachiya muốn làm văn học về người thay thế, liệu chính chủ không thể tốt hơn người thay thế sao?

Còn một lý do được giữ bí mật với Hồng Phương là: cô ta có hai thân phận, nhưng lại cần xuất hiện đồng thời ở bốn nơi! Mồi nhử để dẫn dụ Gin, "vật tế phẩm" dùng để trao đổi Matsuda Jinpei, nữ sinh trung học được Hồng Phương di chuyển bảo vệ, và nữ Quái trộm đang tiến về căn cứ tổng bộ của tổ chức.

Không thể lo liệu quá nhiều việc, thật sự không thể lo liệu quá nhiều việc! Cô ta hiểu rõ năng lực của mình, nếu tạo ra quá nhiều phân thân cùng lúc thì ngược lại sẽ lộ sơ hở. Thà trực tiếp đưa ra một phương án không dễ mắc lỗi, làm cho đối tác Hồng Phương có thể giúp đỡ che đậy, tự nhiên sẽ không còn tinh lực nghi ngờ các thân phận khác.

Người khác là trà trộn người thật vào một đống áo choàng, còn cô ta là trà trộn áo choàng vào một đống người thật.

Trong tầm nhìn của Hắc Phương, hai thân phận Kobayashi Yuu giả mạo đang hoạt động công khai, nữ Quái trộm và "nữ sinh trung học ở nơi an toàn" không tồn tại thì ở ẩn.

Trong tầm nhìn của Hồng Phương, tất cả các thân phận được đưa vào kế hoạch đều có thân phận thật sự dưới vỏ bọc, mỗi người một vị trí đã được sắp xếp sẵn, cho thấy sự thẳng thắn của nữ Quái trộm.

Hãy nhìn! Norma, Siêu đạo chích Kid, Quái trộm Cinderella, Kobayashi Yuu – nhìn thế nào cũng là bốn người!

Hồng Phương tán thành kế hoạch của nữ Quái trộm, không ai cảm thấy Norma vô tội khi bị cuốn vào đó. Vẻ ngoài của Hachiya đã được khắc trên lệnh truy nã quốc tế, lúc đó đã được tất cả các chương trình tin tức của các quốc gia đưa tin. Nếu Norma không biết gì thì điều đó thật gượng ép. Hơn nữa, việc bất ngờ du học chuyển trường, thông tin gia đình bị sửa đổi, ngay cả một cô gái "ngốc bạch ngọt" lớn lên trong nhà kính cũng phải nhận ra điều bất thường.

Có lẽ cô bé thật sự chưa tự tay làm điều xấu gì, nhưng nếu xét về sự vô tội, liệu cô bé có vô tội hơn Kobayashi Yuu, người bị theo dõi một cách vô cớ, hay vô tội hơn những sinh mạng bị Hachiya hiến tế để kéo dài mạng sống cho cô bé không?

Đại diện Hồng Phương đều là những người quanh năm hoạt động trong khu vực xám. Đối với người thường và đồng minh hợp tác, họ đương nhiên thân thiện, nhưng lòng trắc ẩn chưa lan tràn đến mức dành cho người thân của thành viên tổ chức. Đương nhiên, họ cũng không thực sự muốn cô bé chết. Chỉ cần họ có thể ngăn chặn buổi hiến tế, họ sẽ cứu cả Norma. Nếu không thể ngăn chặn... thì đành chịu.

Tuy nhiên, Conan cảm thấy, với mức độ "cuồng em gái" của Hachiya, ngày nào cũng gọi điện thoại ba lần, Norma mất liên lạc ít nhất cũng phải một ngày trở lên rồi, liệu có thể giấu được hắn ta không?

Nếu Cinderella có thể đọc suy nghĩ, cô ta nhất định sẽ nói với cậu: "Có thể."

Trên thị trường, công nghệ AI thay đổi khuôn mặt đã rất phổ biến. Có công nghệ nào sánh được với "Noah's Ark", trí tuệ nhân tạo có khả năng tự chủ được Hiroki nghiên cứu phát minh, sau hơn một tháng liên tục nằm vùng nghe lén cuộc trò chuyện của hai anh em, thu thập thông tin và phân tích giọng nói đạt 100%, đối mặt với Hachiya mà trả lời trôi chảy? Trí tuệ đó cơ bản không cùng đẳng cấp với "quản gia trí tuệ" trong phòng khách lúc giải xuân cao bị Kageyama hỏi bài tập tiếng Anh mà trả lời lung tung. Có lẽ Hachiya cũng không thể ngờ rằng, người đang nói chuyện điện thoại với hắn lại là một chuỗi dữ liệu vô cảm.

Biết được kế hoạch thuận lợi, ba người trên boong tàu cũng thở phào nhẹ nhõm. Bourbon quay lại phòng điều khiển kiểm tra tình trạng hoạt động của thuyền tiếp viện. Conan nín thở tập trung, cố gắng không gây tiếng động mà chạy đến khoang thuyền xác nhận các vật tư thí nghiệm.

Chỉ còn lại Kir và Cinderella ở bên ngoài, không ai làm phiền ai, một người ngắm biển, một người nhắm mắt dưỡng thần.

Kir nhìn mặt biển tối đen, từng con sóng mạnh mẽ đập vào con thuyền cô độc giữa đại dương bao la, đưa mùi nước biển tanh nồng đến chóp mũi, lắc lư, khiến người ta chóng mặt buồn nôn. Thể chất của cô ta mạnh hơn người thường rất nhiều, nhưng cảm giác say sóng vẫn không hề dễ chịu, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì hoạt động và giao tiếp bình thường. Cảm giác cơ thể không chịu sự kiểm soát của ý thức như vậy, cô ta không phải lần đầu tiên trải nghiệm.

Bốn năm trước, khi đang bí mật gặp gỡ cha mình, người cũng là một nội gián của tổ chức, và bị lộ, cha cô ta đã tiêm thuốc sự thật cho Kir để xóa bỏ nghi ngờ về con gái, sau đó cắn đứt cổ tay và tự sát bằng súng. Cảm giác thuốc sự thật đổ vào cơ thể là điều cô ta không bao giờ muốn trải nghiệm lại: mơ màng, chóng mặt, ý thức lơ lửng bồng bềnh như tách rời khỏi cơ thể, khi thì tỉnh táo khi thì mơ hồ, không phân biệt được đâu là hiện thực đâu là ác mộng. Rất nhiều đêm trong bốn năm qua, cô ta đều mong hình ảnh cha mình tự sát trước mắt chỉ là một cơn ác mộng. Khi giãy giụa tỉnh dậy và kinh hoàng nhận ra đó là hiện thực tàn khốc, điều đó gần như trở thành một cơn ác mộng dai dẳng.

Giờ đây, cô ta có thể tự tay giải quyết cơn ác mộng bao trùm trong lòng vô số người.

Đều là máu mủ ruột thịt, khi Kir hồi tưởng về cha mình, cô ta nhớ đến hai anh em Hachiya và Norma. Cô ta biết, dù không cần nói ra, những người khác cùng phe cũng sẽ dốc toàn lực đảm bảo Norma không bị nổ chết.

Không phải vì lý do đặc biệt nào, mà đơn giản vì nếu họ thực sự không thể ngăn chặn buổi hiến tế, thì Matsuda Jinpei, vị cảnh sát của Đội Điều tra Tội phạm số 1 Sở Cảnh sát Đô thị, chuyên gia gỡ bom xuất sắc, bạn tốt của Bourbon, và người đàn ông được Quái trộm Cinderella ngưỡng mộ, cũng sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Kir chợt hiểu ra điều mà Bourbon định nói khi cô ta hỏi liệu Quái trộm Cinderella có thể thao túng lòng người đến mức đó không, và lời nói của anh ta bị ngắt lời.

Những người tài giỏi thấu hiểu lòng người và có mưu kế sâu xa rất quan trọng, nhưng trước hết, nhân tài cốt lõi nhất vẫn là những người lính.

Kế hoạch này nhìn có vẻ như Quái trộm Cinderella là nhân vật chính, nhưng bất kể là Hachiya muốn bắt Kobayashi Yuu làm "vật tế phẩm", hay Gin truy sát Quái trộm Kid, truy ngược lại nguồn gốc thì chỉ có một tiền đề duy nhất: Matsuda Jinpei bị Hachiya khống chế.

Duy nhất có tiền đề này, tất cả các kế hoạch mới có thể tiếp tục được thực hiện một cách thông suốt. Mới có thể khiến Hachiya nghĩ ra một giải pháp "đôi bên cùng có lợi", khiến Gin, người đang mệt mỏi truy đuổi cô Quái trộm và cảm thấy bực bội, cuối cùng cũng rơi vào bẫy sau khi Hồng Phương chờ đợi rất lâu. Kế hoạch này đã khiến Gin tạm thời thay đổi nhân sự nhiệm vụ tiếp viện, điều động toàn bộ hỏa lực của tổ chức đến địa điểm đó.

Matsuda Jinpei, mới là quân cờ trực tiếp không thể thiếu trong ván cờ này, là quân cờ mở đường trước cuộc chiến sinh tử của hai phe.

Cũng là tuyến đầu nguy hiểm nhất của toàn bộ kế hoạch.

Tích tắc.

Trong tiếng nước nhỏ giọt đều đặn, Matsuda Jinpei mở mắt tỉnh dậy, ngáp một cái rồi bò dậy, ngồi xếp bằng. Anh ta liếc nhìn chiếc đồng hồ cát đơn giản tự chế từ hai chai nước khoáng, bình phía trên chỉ còn khoảng hai ngón tay nữa là hết nước.

Nhìn quanh, căn phòng nhỏ vừa đủ để đi lại vài bước. Sàn nhà là nền xi măng, tường và trần nhà chưa được trát vữa, không thấy một món đồ nội thất hay thiết bị điện nào, trừ một góc có thể giải quyết vấn đề vệ sinh cá nhân. Đây hoàn toàn là một căn phòng thô sơ.

Bốn phía đều là tường cứng, không có lấy nửa khung cửa sổ. Nơi duy nhất có thể ra vào bị một cánh cửa sắt nặng nề và chắc chắn khóa lại. Phía trên và phía dưới chỉ để lại một khe hở rất hẹp để không khí lưu thông. Ánh sáng và âm thanh bên ngoài đều không thể lọt vào.

Nguồn sáng duy nhất trong phòng là mấy cây nến, nhưng không khí lưu thông quá chậm. Để tránh tiêu hao oxy, Matsuda Jinpei hầu như không đốt nến, chỉ dựa vào khả năng nhìn trong đêm để hoạt động.

Thức ăn là mấy chai nước và bánh quy bánh mì. Tiết kiệm ăn thì không đến mức đói lả mắt hoa, nhưng đối với một người đàn ông trưởng thành, đặc biệt là một cảnh sát hình sự có lượng hoạt động hàng ngày lớn thì không đủ. Do đó, phần lớn thời gian mấy ngày nay anh ta đều trải qua trong trạng thái nằm và ngủ, tích lũy thể lực để dùng sau này.

Thỉnh thoảng, anh ta còn có thể tìm niềm vui trong sự khổ sở mà nghĩ rằng, Hachiya đã lột sạch mọi thứ trên người anh ta, thậm chí chỉ để lại một chiếc quần lót khi ném anh ta vào đây, rồi nhốt anh ta trong một căn phòng trống trơn, chắc chắn rằng như vậy anh ta sẽ không có cách nào.

Matsuda Jinpei cảm thấy, điều này ngược lại là sự công nhận kỹ thuật của mình. Nếu không, tại sao lại phải cẩn thận đến vậy, không cho anh ta bất kỳ cơ hội nào để sử dụng công cụ.

Hachiya còn chưa đối đầu với anh ta đã sợ hãi, sợ rằng anh ta sẽ một lần nữa sống sót từ chỗ chết dưới bom, không chiến mà bại.

Thật là một kẻ nhát gan.

Nếu vừa mở mắt đã bị bao vây bởi bom, Matsuda Jinpei có lẽ còn hứng thú mà nghiên cứu từng quả một để giết thời gian. Nhưng tình cảnh hiện tại thực sự buồn chán đến tột độ: ngoài ăn ra thì chỉ có ngủ. Trở thành con tin cũng là một nhiệm vụ đầy thử thách.

Ăn xong một cái bánh mì lớn, Matsuda Jinpei liếm khóe môi, lật chiếc đồng hồ cát giọt nước. Anh ta nhẩm tính sơ qua, cũng đã đến ngày 28 tháng 2 rồi. Mọi thứ hẳn là đang diễn ra thuận lợi. Mặc dù ngoài hai đồng nghiệp cùng khóa, Quái trộm Cinderella và Edogawa Conan, anh ta hầu như không biết gì về những người khác trong kế hoạch này, nhưng những người này đã đủ để anh ta tin tưởng.

Cuối tháng hai, thời tiết vẫn chưa ấm lên. Hơi lạnh từ sàn xi măng phả lên rít qua kẽ hở. Căn phòng bí mật này có lẽ nằm ở tầng hầm hoặc tầng một, mỗi khi đồng hồ cát giọt nước trôi qua một ngày và đến sáng sớm, nó lại hơi ẩm ướt. Ngẫu nhiên nằm ngủ một hai ngày thì không sao, nhưng kéo dài thì chắc chắn sẽ khiến bệnh thấp khớp lâu năm phát tác sớm hơn 20 năm.

Matsuda Jinpei đỡ trán. Anh ta chắc chắn là do Kobayashi Yuu thường xuyên nhắc nhở, và giờ lại quá buồn chán, nên trong tình huống này vẫn còn suy nghĩ đến vấn đề dưỡng sinh, hoàn toàn không có ý thức của một con tin bị giam cầm. Mãi đến khi lòng bàn tay chạm vào khóe môi, anh ta mới nhận ra mình đang vô thức mỉm cười.

May mắn là chiếc áo khoác vest trên người đủ dày. Mấy ngày nay anh ta cũng chỉ bị cảm nhẹ, không đáng ngại, không biết là do thể chất khỏe mạnh hay do yếu tố tâm lý – đây là chiếc áo khoác "quyết thắng" mà Kobayashi Yuu đã mua cho anh ta trong lần đầu gặp mặt. Dù sao thì anh ta cũng đã từng mặc bộ vest này mà sống sót trên vòng đu quay. Nghĩ lại vẫn có vài phần tác dụng.

Matsuda Jinpei theo thói quen sờ vào túi quần trống rỗng. Không chỉ không có thuốc lá, mà ngay cả kẹo bạc hà để bớt buồn miệng cũng không có, đối với một người đang cai thuốc thì hơi khó chịu. Tuy nhiên, tâm lý anh ta luôn khá tốt. Anh ta nhắm mắt lại, như thể có thể nhìn thấy Kobayashi Yuu với đôi mắt hạnh nhân cong cong an ủi: "Cảnh sát Matsuda không phải lúc nào cũng ngáp, trông như chưa ngủ dậy sao? Đây chính là danh chính ngôn thuận để ngủ nướng! Anh chỉ cần ngủ thật thỏa thích vài ngày, sau đó cửa 'kẽo kẹt' mở ra, em sẽ đến đón anh!"

Trong tưởng tượng, vẻ mặt của cô gái trẻ phong phú, giọng điệu sống động, đúng là những lời cô ấy có thể nói ra.

"Ừm, đợi em 'quyết thắng' xong rồi đến đón anh."

Matsuda Jinpei thầm niệm trong lòng.

Sáng sớm bốn giờ, một chiếc Subaru 360 dừng ở cuối phố mua sắm Beika. Từ vị trí này có thể nhìn xa xa thấy biển hiệu Văn phòng thám tử Mori, cùng với cửa hàng tiện lợi kế bên. Cửa hàng tiện lợi dường như đã kết thúc giờ kinh doanh đêm, trước cửa treo một ngọn đèn sáng, mang lại chút ánh sáng an tâm cho người đi đường trong bóng tối.

Akai Shuichi hạ cửa sổ xe, cánh tay gác lên đó, vừa chờ vừa châm thuốc. Ngọn lửa bật lửa chợt lóe lên, giữa lúc tàn thuốc cháy tắt, khói trắng đã theo gió đêm thổi ra ngoài cửa sổ xe, một lát sau liền tan biến.

Hút xong nửa điếu thuốc, cửa ghế phụ mở ra, Morofushi Hiromitsu khom người ngồi vào. Anh ta mặc chiếc áo hoodie thường phục có mũ trùm đầu như khi ở trong tổ chức, mặt mày sạch sẽ không hóa trang, lộ ra khuôn mặt thật. Chỉ là râu chưa kịp mọc dài, đôi mắt phượng với đuôi mắt hất lên trông như một sinh viên mới tốt nghiệp khi anh ta cười ôn hòa.

"Xin lỗi, chuẩn bị hơi lâu." Morofushi Hiromitsu nhấc chiếc túi đựng đàn Bass trong tay, thắt dây an toàn, ra hiệu có thể lái xe. "Bên Conan-kun thế nào rồi?"

"Ra biển khá thuận lợi, nhưng mà," Akai Shuichi thuật lại lời Amuro Tooru nói ở bờ biển, "Người bạn phiền phức, tôi nghĩ không bao gồm cậu đâu."

Zero, đúng là cứng miệng mà.

Morofushi Hiromitsu cười khổ, không lập tức trả lời, mà đợi đến khi đèn đỏ mới lên tiếng: "...Lần hành động này tất cả mọi người đều biết, Matsuda chỉ là một con mồi để dẫn rắn ra khỏi hang. Nói thật, tôi không ngờ hiệu quả lại tốt đến vậy, Quái trộm Cinderella và Kudo-san thực sự rất hiểu tâm lý của đối thủ."

"Nhưng kỳ thật, chiến thuật mồi nhử này, ban đầu là do chính Matsuda đề xuất."

Akai Shuichi hơi giật mình, hồi tưởng lại những ấn tượng hạn chế của mình khi tiếp xúc với cảnh sát Matsuda, cảm thấy vừa bất ngờ vừa hợp lý. Nhưng thấy đối phương không có ý định nói tiếp, hắn cũng sẽ không tìm hiểu sâu hơn về chuyện riêng tư của người khác, vì kết quả cuối cùng đã biết được: cảnh sát Matsuda đã trở thành con mồi như lời anh ta nói.

Bên trong xe chìm vào im lặng, nhưng đây là bầu không khí quen thuộc của họ khi cùng nhau thực hiện nhiệm vụ của tổ chức, vì vậy thực sự không có gì ngại ngùng.

Morofushi Hiromitsu tỉ mỉ sắp xếp lại những việc cần làm sau khi đến đích trong đầu. Anh ta chợt giật mình, ý thức bay về một ngày nào đó sau Giáng sinh, trước Tết Dương lịch.

Ngày hôm đó, anh ta tháo tấm biển "Đang kinh doanh" trên cửa hàng tiện lợi, chuẩn bị đóng cửa thì một bàn tay mạnh mẽ, thon dài chặn cánh cửa gỗ. Ngay sau đó, cánh tay đó thuận thế đẩy vào, Matsuda Jinpei bước vào, phía sau là Amuro Tooru. Trận địa này vừa nhìn đã biết là khách không mời mà đến – ít nhất có thể khẳng định không phải đến mua đồ tiện lợi.

Rất nhanh, Morofushi Hiromitsu biết được rằng, hóa ra những người bạn thanh mai trúc mã cử đi bảo vệ Matsuda đều bị phản do thám, cuối cùng không thể không thẳng thắn một phần tình hình thực tế.

Amuro Tooru hành động rất nhanh chóng, đã thông báo cho cấp trên trực tiếp của công an. Báo cáo bổ sung cũng đã viết gần xong suốt đêm, chất thành một chồng dày đáng kể. Cuối cùng, ba người nói chuyện đến gần sáng, những gì có thể nói đều đã nói, còn những chuyện như nhiệm vụ tổ chức và mâu thuẫn với FBI thì kiên quyết không hé nửa lời.

Vào lúc đó, Liên minh Hồng Phương về cơ bản đã được thành lập. Cô Quái trộm và Kudo Yusaku cũng đã thảo luận vài kế hoạch sơ bộ, nhưng cuối cùng đều bị chính họ phủ quyết. Bởi vì thiếu một cơ hội, một cơ hội để Hắc Phương tự mình rối loạn, bộc lộ sơ hở.

Những kế hoạch đó không cần phải giấu giếm. Matsuda sau khi nghe xong suy tư vài giây, lộ ra nụ cười giống hệt như khi anh ta gặp rắc rối ở trường cảnh sát, chỉ vào chính mình: "Tôi sẽ đảm đương cơ hội đó, đủ không?"

Hai người bạn thanh mai trúc mã nhìn nhau. Đây là ý tưởng mà họ chưa bao giờ nghĩ đến trước đây, nhưng nếu nghĩ sơ qua, lại có vẻ khả thi.

Morofushi Hiromitsu mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng mình: "Nhưng, theo kế hoạch này, anh không phải rất nguy hiểm sao?"

"Đúng vậy, nhưng tiếp tục từng bước một thì có ý nghĩa gì? Tôi và Kobayashi vẫn phải luôn cảnh giác xem ngày nào đó sẽ bị bắt làm vật tế phẩm. Cậu và Furuya không có một khoảnh khắc nào được thả lỏng, lo sợ lộ thân phận nội gián. Công dân cũng có nguy hiểm tiềm ẩn," Matsuda khoanh tay gối đầu, dựa vào ghế sau trong cửa hàng ngửa ra sau. "Có thể chịu đựng những ngày tháng lo lắng đề phòng như vậy, sao lại vứt bỏ cơ hội nắm chắc trong tầm tay?"

Nếu sợ hãi mà dừng bước để ngăn chặn tổn thất, anh ta đã không làm cảnh sát, sẽ không đi vào Tổ Xử lý chất nổ sau khi tốt nghiệp.

"Nếu Quái trộm Cinderella thiếu quân cờ, tôi sẽ làm một quân cờ cho cô ấy."

Tính cách và khí chất của anh ta đã trầm ổn và trưởng thành hơn rất nhiều so với thời còn ở trường cảnh sát. Ngũ quan và đường nét khuôn mặt cũng không còn vẻ ngây ngô như trước, anh khí bức người. Nhìn qua hành động có vẻ cuồng dã, nhưng thực tế thô trong có tinh tế. Vừa mở miệng vẫn còn dáng vẻ ngạo nghễ khó thuần, trong từ điển của anh ta không có từ "lùi bước", chỉ biết dốc toàn lực đạp ga lao tới.

Cảnh sát, phải mang theo vinh dự và sứ mệnh phục vụ quốc gia và nhân dân, tôn trọng nhân quyền, công chính và thân thiện thực hiện chức trách, giữ nghiêm kỷ luật, đảm bảo đoàn kết, mỗi ngày ba lần tự kiểm điểm bản thân, nâng cao năng lực, làm giàu bản thân, duy trì thái độ sống trong sạch và kiên định.

Matsuda, vì kế hoạch của Quái trộm Cinderella mà cam tâm làm quân cờ, vì sự an nguy của đồng nghiệp mà sẵn lòng dấn hiểm, vì lợi ích công chúng mà vui vẻ chấp nhận cái chết.

"...Matsuda, anh quả nhiên là người đàn ông mà tôi kính nể." Morofushi Hiromitsu thở dài.

"Nói gì mà 'đương nhiên' chứ." Matsuda ngồi thẳng dậy, khiêu khích hừ nhẹ về phía Amuro Tooru với vẻ mặt nghiêm túc: "Có dị nghị gì không, Zero? Hay là muốn chống đối như trước kia?"

"Hiro, tôi quả nhiên vẫn không hợp với tên này!" Amuro Tooru lập tức cáo trạng với bạn thanh mai trúc mã, sau đó bướng bỉnh quay đầu đi, nắm chặt nắm đấm.

"...Nhưng chuyện này, tôi không có dị nghị."

Matsuda nhướng mày, duỗi người đứng dậy: "Được, vậy tôi về Đội 1. Các cậu bàn bạc xong nhớ báo cho tôi biết."

Anh ta đi đến cửa đẩy cửa ra, chợt hơi nghiêng người quay đầu lại: "Này, nhớ trưa nay đưa hai phần cơm tiện lợi cho tôi, muốn cà ri khoai tây."

Sau đó, không đợi trả lời, coi như đối phương đã ngầm đồng ý, anh ta "rầm" một tiếng đóng cửa lại, sải bước rời đi trong ánh bình minh, hoàn toàn không nghe thấy tiếng Amuro Tooru lầu bầu từ trong cửa hàng tiện lợi.

Hai người bạn thanh mai trúc mã cùng nhau chỉnh lý báo cáo trình lên cấp trên, rồi viết rõ nguyện vọng của Matsuda trong cuộc nói chuyện này vào một phong thư, đặt vào điểm liên lạc bí mật.

Đúng ngày Tết Dương lịch, phong thư biến mất, rất nhanh vào buổi tối liền nhận được thư trả lời tán thành từ Quái trộm Cinderella.

Từ đó, Hồng Phương bắt đầu quá trình lên kế hoạch kéo dài gần ba tháng, và cuối cùng đã chào đón buổi bình minh trước trận chiến quyết định hôm nay.

Sáng sớm 7 giờ, sương mù trên mặt biển đã tan đi hơn phân nửa, mặt trời dần dần ló dạng, ánh sáng ấm áp xua đi hơi lạnh ẩm ướt trên boong tàu, chiếu rõ hình dáng hòn đảo nhỏ cách đó không xa.

Đó chính là tổng hành dinh của tổ chức.

Bourbon và Kir vào phòng điều khiển chuẩn bị cập bờ. Còn cô Quái trộm, người đã ngủ gật nửa đêm trên khoang thuyền, cố gắng duỗi người giãn cơ thể hơi tê mỏi, rồi nhẹ nhàng lướt lên boong tàu. Cô gật đầu ra hiệu qua kính phòng điều khiển cho hai người hợp tác.

Tiếp theo, cô đi đến lan can boong tàu, túm lấy Edogawa Conan kẹp vào một bên cánh tay.

"..."

Có lẽ là quá nhiều người đã dùng tư thế này để vận chuyển thám tử nhí, cậu ấy thậm chí còn hơi điều chỉnh góc độ, giúp người ôm tiện lợi và ít tốn sức hơn.

Cinderella rất hài lòng với sự hiểu ý của cậu ấy, cúi đầu hỏi: "Cậu đã chơi 'quả cầu vũ trụ' bao giờ chưa?"

Edogawa Conan sửng sốt. Quả cầu vũ trụ, là loại quả cầu trong suốt khổng lồ trên hồ nước ở khu vui chơi trẻ em, có thể chứa một đến hai trẻ em bên trong, nổi trên mặt nước và lăn tròn để chơi đùa, phải không?

Mặc dù không biết tại sao lại hỏi điều này, cậu ấy thành thật trả lời: "Chơi rồi."

Khi tiến sĩ đưa Đội thám tử nhí đến khu vui chơi, Genta và Mitsuhiko, Ayumi và Haibara mỗi người đều "bao" một quả cầu. Cậu ấy vừa vặn là số lẻ thừa ra. Genta sau đó vẫn chưa hết nghiện còn muốn kéo cậu ấy chơi thêm lần nữa, nhưng linh hồn 17 tuổi thực sự không có hứng thú với những thứ này. Kudo Shinichi đã chơi tẹt ga quả cầu vũ trụ cùng Mori Ran từ năm bảy tuổi rồi mà!

Cô Quái trộm dưới mặt nạ mỉm cười đầy hiểu ý: "Có say cầu không?"

"?"

Edogawa Conan cúi đầu nhìn chằm chằm mặt biển lấp lánh, đột nhiên cảm thấy tình hình không ổn lắm.

Nhưng đã không còn thời gian để cậu ấy thay đổi ý định. Cinderella búng tay một cái thanh thúy. Trước mắt Conan tối sầm, đột nhiên cảm thấy bị một thứ gì đó có chất liệu nhựa dẻo bao bọc chặt lấy, khiến cậu ấy tay chân bị trói buộc, hô hấp khó khăn. Nếu phải miêu tả... giống như bị nhét vào một chiếc túi hút chân không và bị hút hết không khí vậy!

Khác biệt là, chiếc túi "giữ tươi" này không hút không khí, mà lại thổi phồng vào trong. Không lâu sau, xung quanh cậu ấy liền được khí thể tạo thành một không gian hình cầu.

Một cơn chóng mặt ập đến. Quả cầu vũ trụ bịt kín, mới "ra lò" này liền lăn xuống từ con thuyền tiếp viện, "bùng" một tiếng rơi xuống mặt biển lạnh ngắt, một phần ba hoàn toàn chìm xuống dưới mặt nước.

Edogawa Conan run rẩy bần bật, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc. Bởi vì một mặt của quả cầu vũ trụ được xuyên vào phần đuôi thuyền tiếp viện, tốc độ thuyền tuy không nhanh, nhưng cũng coi như là "hết công suất", bọt sóng cuộn trào, khiến quả cầu này không ngừng nảy lên nảy xuống trên mặt biển.

Thám tử nhí nghi ngờ mình không phải đang chơi quả cầu vũ trụ, mà là đang ở trên một cái đệm nhún.

May mắn là sắp đến tổng hành dinh, giai đoạn cập bờ này không quá xa. Nếu không, cậu ấy đã nhịn được say sóng suốt bốn tiếng đồng hồ chao đảo trên biển, giờ lại suýt chút nữa nôn ra trên quả cầu vũ trụ của Cinderella.

Đây căn bản không phải là cách chơi đúng đắn của thiết bị trò chơi trẻ em!

Nhờ điều này, Edogawa Conan hoàn toàn không rảnh rỗi để tìm hiểu hay nhìn lén thân phận thật của cô Quái trộm. Đến khi con thuyền sắp cập bờ, quả cầu vũ trụ thoát khỏi ràng buộc, bị sóng biển đánh lệch về phía cảng sơ sài của hòn đảo nhỏ.

Phát hiện thám tử nhí đã "game over", Cinderella tự nhận mình chưa đến mức điên rồ bắt trẻ em lao động bằng cách đạp cầu đi bộ.

Cô ta vỗ tay, lại có vài con hải chim bay lượn gần đó bay đến, đậu trên đỉnh cầu nghiêng đầu đánh giá một lúc, sau đó vỗ cánh dùng mỏ cứng và rộng để đẩy quả cầu vũ trụ.

Hòn đảo này cũng không lớn, cảm giác không rộng hơn bãi đá ngầm bao nhiêu. Cơ sở vật chất trên đó cũng rất đơn giản, chỉ là một tòa kiến trúc hai tầng trông rất giống cung điện cổ đại. Mặc dù có người canh gác tuần tra, nhưng không phải là không có kẽ hở để đột nhập.

Tim Cinderella đập thình thịch. Cô ta có một dự cảm mạnh mẽ rằng, BOSS Karasuma Renya bí ẩn đứng sau tổ chức này đang ẩn mình trong tòa kiến trúc đó.

Trong quá trình điều tra của cô ta, nơi ở tạm thời trên đất liền không được đề cập, nhưng gần biển thực sự từng phát hiện dấu vết xây dựng quy mô lớn trên một hòn đảo nhỏ nào đó. Tuy nhiên, dù có ngư dân phát hiện cũng sẽ không để ý, cho rằng đó có thể là do thời gian di chuyển hoặc chiến tranh, những người trên đảo đều đã bỏ trốn.

Nhưng cô ta cảm thấy, điều đó giống như sau khi ngành vận tải biển hiện đại phát triển, những người trên đảo đã chuyển đến những nơi hoang tàn vắng vẻ hơn, hay nói cách khác là những hòn đảo "chim không thèm ỉa" không có người ở, để tránh việc nào đó bị phát hiện.

Nếu trên hòn đảo này thực sự có BOSS của tổ chức... Thể chất của Karasuma Renya không tồi chút nào. Tuổi đã lớn như vậy mà vẫn có thể ngồi thuyền bốn tiếng đến một hòn đảo hoang vắng. Điều này càng khiến người ta muốn xem bên trong có những bí mật gì.

Bên Bourbon và Kir cần thời gian để dỡ vật tư. Cinderella nắm đúng khe hở tuần tra ở bờ biển, để hải chim đẩy quả cầu lên bờ. Cô ta thoải mái nhẹ nhàng chui ra khỏi quả cầu vũ trụ, phía sau là Edogawa Conan với vẻ mặt đầy oán trách.

Thám tử nhí thấy cô ta không biết từ đâu lấy ra một chiếc bánh mì – vẫn là bánh mì baguette kiểu Pháp – chia cho hải âu ăn. Sau đó, cô ta lại kẹp lấy cậu ấy một lần nữa, và mọi thứ trên đảo nhanh chóng lướt qua trước mắt, nhanh đến mức tạo ra tàn ảnh.

Cuối cùng, hai người chui vào từ một nơi giống như ống khói.

Vừa đặt chân xuống, Cinderella nhanh chóng cúi người ngồi xổm nhìn quanh. Sau đó cô ta phát hiện mình đang chui vào một cái thùng gỗ cực kỳ nhỏ, dáng người cô ta muốn ôm chân ngồi vào cũng chật vật, ngay cả trần nhà cũng thấp đến mức không phù hợp với thiết kế nhân loại học, chỉ có thể khom lưng 90 độ để đi lại.

Cô ta hơi ngơ ngác: "...Đây là cái gì?"

Edogawa Conan khó khăn bò xuống, vừa vặn nhảy vào chiếc thùng gỗ không thể ra được. Đừng nói, không gian nhỏ bé này lại rất vừa vặn với kích thước của cậu.

Hai người đi ra khỏi không gian nhỏ đó. Cậu ấy kết luận: "Là nơi tắm rửa trong cung điện cổ đại."

"..." Khóe môi Kid giật giật, nuốt lại lời nhận xét sẽ làm hỏng nhân vật.

Người Nhật cổ đại rốt cuộc lùn đến mức nào vậy, quả cầu vũ trụ của mình còn rộng hơn chỗ này nhiều!

Lời bình:

Kobayashi: Kinh doanh bất động sản thời cổ đại chắc chắn không dễ dàng gì, căn phòng này, ngay cả nắm cơm cũng không vừa!

Conan: Ugh, không bao giờ muốn nhìn thấy quả cầu vũ trụ nữa!

Kaito: Chuẩn bị cất cánh, thả người đây.

Akai: Hô, mặt trời mọc từ hướng tây sao?

Amuro: FBI, cậu không chịu uống rượu mời mà lại thích uống rượu phạt!

Matsuda: (con tin yếu ớt) (đang đợi được cứu) (...Nếu là cô Quái trộm táo bạo nào đó đến cứu tôi thì càng tốt)

Hiro: Matsuda đúng là một người đàn ông đích thực!