---

"Hì hì~~~ xin chào hai bạn."- Sáng sớm, Doraemon bước ra khỏi phòng với tâm trạng phơi phới sau một giấc mộng đẹp. Cậu bắt gặp Suneo và Jaien cũng vừa tỉnh giấc, trông cả hai vẫn còn hơi uể oải, ngáp dài chưa tỉnh hẳn.

"Hà~~ chào cậu..." - Jaien vẫy tay chào lại, mắt vẫn còn lim dim.

"Chào cậu~~~"- Suneo đồng thanh với Jaien, giọng vẫn còn ngái ngủ.

"Chào các cậu nhé." - Từ phía khác, Aiko cũng vừa bước ra khỏi phòng, mái tóc vẫn còn hơi rối nhẹ sau giấc ngủ, gật đầu chào mọi người với vẻ dịu dàng quen thuộc.

Thực ra, cô đã thức dậy từ khoảng hai mươi phút trước. Lúc ấy, cô vẫn nằm yên, vòng tay nhẹ nhàng ôm Hiyori, ánh mắt lặng lẽ hướng ra cửa sổ. Qua lớp rèm mỏng, cô bắt gặp cảnh Shizuka đang trò chuyện cùng Sophia. Họ trao đổi với nhau vương miện và chiếc cài tóc - chi tiết khiến Aiko thầm nghĩ: *Không có gì bất ngờ nếu vài giờ nữa Shizuka bị bắt vì bị hiểu nhầm là công chúa tộc người cá...*

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, cô quay lại, cúi xuống vỗ nhẹ vai Hiyori:

"Nè~~ dậy đi, tới giờ rồi."

"Ừ~~..."- Hiyori khẽ cựa mình, giọng mũi lầm bầm.

"Nhanh nào, hôm nay là ngày chúng ta lấy viên ngọc."- Aiko vẫn nhẹ nhàng, không hối thúc.

Sau vài giây ậm ừ, Hiyori cũng ngồi dậy. Aiko đưa bộ đồ đã chuẩn bị sẵn rồi kéo Hiyori vào phòng tắm. Trong lúc chờ, cô tranh thủ thu dọn túi đồ (chiếc áo choàng tàng hình), lần này tự đeo vào tay mình để Hiyori được thoải mái hơn. Hôm qua cô đã nhận ra Hiyori có vẻ cứng nhắc khi di chuyển, có lẽ vì sợi dây trên người gây cản trở nhẹ cho cô.

---

Khi mọi người đã sẵn sàng, nhóm bắt đầu hành trình mới, lần này họ di chuyển sâu hơn vào lòng biển. Càng đi, con đường càng hẹp, nhưng với đèn thích ứng họ lại chẳng thấy tối tí nào. Nobita vì đuối sức nên tụt lại phía sau, Suneo định quay lại trêu chọc thì bất ngờ - từ vách đá bên cạnh - một con cá chình khổng lồ lao ra. Nó to như một tòa nhà, thân dài ngoằn ngoèo.

Cả nhóm hoảng loạn bỏ chạy. Nobita dù chưa quen với chiếc đuôi nhưng cậu vẫn cố sức bơi về phía trước thoát thân. Con quái vật không tha, cứ đuổi sát phía sau. May thay, Jaien kịp phát hiện một hang đá nhỏ và dẫn cả nhóm chui vào trú ẩn.
Con cá chình húc đầu liên tục vào miệng hang, khiến đá rung lên bần bật như sắp sụp. Ai nấy đều hoảng hốt và khiếp sợ.

Bất ngờ - *BÙM!* - một tia điện xé toạc làn nước, đánh thẳng vào con quái vật. Nó giật mình quay ngoắt, để lộ nhóm quân người cá trong bộ áo giáp xanh lao đến, bọn họ chia đội hình bao vây và hạ gục con cá chỉ trong vài phút.

Lợi dụng lúc hỗn loạn, Aiko nhanh tay kéo chiếc khăn choàng tàng hình chùm lên cô và Hiyori. Không hiểu bằng cách nào, chiếc khăn vẫn hoạt động tốt dưới nước, lại còn thay đổi kích thước theo ý muốn - đủ để che kín cả hai.

Hai người nấp sau lưng Shizuka. Hiyori khẽ chau mày, lòng không giấu nổi cảm giác khó chịu. Cô thắc mắc sao cô bé ấy không ra tay khi đám con trai bị bắt nhỉ? Dù không cứu được, ít ra cũng đỡ hơn một mình bơ vơ ở cái rãnh vược sâu tít dưới đáy biển này.

Khi nhóm người cá rút lui, Shizuka mới rón rén bước ra. Nhưng chưa kịp làm gì, một nhóm mực robot đã bao vây lấy cô. Shizuka hoảng loạn hét lên. Đám mực bắn ra một tia năng lượng giống như điện khiến cô ngất xỉu. Chúng nhanh chóng tạo ra một chiếc lồng kính bao lấy cô, trông hệt như lồng mà tộc người cá từng dùng để bắt nhóm Doraemon.

Aiko và Hiyori, sau khi cẩn thận giấu mình, lập tức theo đuôi đám mực. Chúng dẫn họ ra khỏi rãnh vực rồi tiến đến một con tàu đang ẩn nấp quanh các rặng san hô. Chiếc tàu trông như một con cá lồng đèn màu xanh kỳ quái, răng hô ra ngoài - phải nói là... Xấu Kinh!!.

Gu thẩm mỹ có thể khác nhau giữa các nền văn hóa, nhưng với Aiko và Hiyori thì kiểu thiết kế này thật sự không thể chấp nhận được.

Khi vào trong tàu, họ còn sốc hơn vì công nghệ ở đây cực kỳ tiên tiến, vượt xa tưởng tượng. Không phải là lỗi thời, mà là quá hiện đại - nhờ tài nguyên và trí tuệ của bộ tộc bí ẩn. Hai người bắt đầu lo ngại liệu mình có thể hiểu và sử dụng hai món đồ quan trọng sắp tới hay không.

Đột nhiên, tàu rung lắc - có vẻ nó chuẩn bị di chuyển. Qua cửa sổ, họ thấy con tàu rời khỏi đáy biển và hướng về không gian, tiến đến gần sao Mộc. Tại mặt sau hành tinh này là một con tàu mẹ - hình dáng cá nhưng lớn gấp nhiều lần, và... vẫn Xấu!!!!.

Shizuka bị đưa đến tàu mẹ, nơi cô bé chạm mặt thủ lĩnh bộ tộc bí ẩn - cũng là 'trùm cuối'. Bọn họ dùng điện giật khiến cho cô tỉnh lại. Đúng lúc đó - *"click"* - một âm thanh nhỏ vang lên, khi không ai chú ý cũng chẳng ai quan tâm thì thời gian đã ngưng động.

Aiko và Hiyori tháo khăn tàng hình, chia nhau hành động. Họ rà soát khắp nơi: phòng điều khiển, khu chỉ huy, các hành lang. Cuối cùng, tại ghế của tên trùm, Aiko phát hiện một nút bấm bên trái tay vịn. Khi nhấn vào, một hộc bí mật bật mở - bên trong là bộ giáp vàng họ cần.

Tuy nhiên, chiếc lồng năng lượng bao quanh bộ giáp vẫn còn nguyên. Aiko thử dùng một bộ giáp của một tộc người bí ẩn để tiếp cận, nhưng kết quả chỉ là cháy rụi. Trong lúc ấy, Hiyori kiểm tra khắp ghế, nhưng chẳng thấy gì đáng chú ý. Mất kiên nhẫn, cô đá mạnh một cái vào thành ghế - *"cạch"* - Thứ gì đó vừa hoạt động, cái lồng điện xung quanh bộ giáp đã biến mất.

Aiko và Hiyori vui mừng mà nhảy lên, cả hai lập tức nhào tới. Aiko dùng vài công cụ trên tàu để tháo viên ngọc ra khỏi bộ giáp, trong khi Hiyori gắn viên ngọc giả vào thế chỗ - hành động nhanh, gọn, chính xác.

Mọi thứ xong xuôi, họ trùm khăn lên lại - thời gian tiếp tục chảy.

Sau đó, tên trùm thông báo cho nhóm Sophia rằng họ sẽ trao đổi Shizuka lấy thanh kiếm người cá. Aiko và Hiyori bắt đầu cảm thấy hơi tức ngực. Họ nhận ra: hiệu ứng của đèn thích ứng đang cạn dần. Nhưng chẳng sao - miễn là vẫn gần nhóm nhân vật chính, thế giới này chưa có khái niệm "chết".

Thế rồi, họ theo chân bộ tộc bí ẩn trở lại Trái Đất.

Phải nói thật - mọi chuyện xảy ra nhanh đến bất ngờ. Bộ tộc bí ẩn vừa bắt được công chúa (Shizuka) vào sáng nay thì bây giờ đã sắp tới lúc trao đổi thanh kiếm. Ngay khi con tàu vừa mở, Aiko và Hiyori nhanh chóng phóng xuống. Hai cô đi tới nơi trao đổi, chọn vị trí khuất tầm nhìn của bộ tộc bí ẩn nhưng vẫn đảm bảo nhóm nhân vật chính có thể nhìn thấy.

Các cô cởi khăn trùm tàng hình, dùng nó buộc cây kiếm và viên ngọc lại như ban đầu, rồi treo nó vào tay. Sau đó, cả hai đứng yên, tỏ vẻ mệt mỏi và sợ hãi.

"Aiko! Hiyori!" - Từ đằng xa, tiếng Doraemon vang lên. Cậu nhanh chóng chạy lại, lo lắng hỏi dồn dập "Các cậu có sao không? Sao lại ở đây? Shizuka đâu?"

Doraemon hỏi liên tục, còn Nobita đứng cạnh khiến cả hai không kịp trả lời.

"Bọn mình không sao. Shizuka bị một đám người kỳ lạ bắt đi, bọn mình đuổi theo nhưng không kịp và lạc đường tới đây" - Hiyori đáp với giọng đầy bất đắc dĩ. Aiko giơ tay phụ hoạ theo cô.

Nghe vậy Nobita vội vàng giải thích tình hình cho các cô, trong khi Doraemon dùng đèn thích ứng chiếu vào họ, giúp việc hô hấp trở nên dễ chịu hơn.

Với vẻ 'hoang mang', Aiko và Hiyori gia nhập nhóm bạn phía sau, âm thầm quan sát Doraemon cùng Nobita chuẩn bị trao đổi thanh kiếm với bộ tộc bí ẩn.

---