Thiết lập thế giới : 

Aether và Lumine không bị chia tách, bọn họ chỉ đơn thuần là những nhà lữ hành đi đây đi đó với người bạn đồng hành là Paimon.

Y/n không xác định giới tính.

------------------------------------

Khi con người còn rơi nước mắt là họ còn biết đau khổ và bi ai, khi con người còn có thể cười tưc là họ cảm giác được hạnh phúc và niềm vui sướng...

Khi họ không biết khóc cũng chẳng biết cười, có thể họ không phải con người, hoặc có khi đã không còn tin vào con người.

-----------------------------------

"Aether!! Lumine!! Mau lại đây xem nè!!" 

Tiếng thét chói tai của người bạn đồng hành tóc trắng vang vọng trong căn nhà hoang trong sa mạc của lục địa của tri thức - Sumeru, mặc dù hai nhà lữ hành song sinh đã quen với việc Paimon thường la hét với tông cao, nhưng đây là lần đầu tiên tiếng thét ấy mang theo sự kinh hoàng chưa từng có.

Chưa đến một phút, ba người ở ba con ngõ khác nhau đã tụ lại một chỗ, nhìn theo hướng tay run rẩy của Paimon, cả hai đã bị sốc.

Đó là... một con người.

Nhưng lại không nhìn ra đó là một con người bình thường được. Người đó ở dưới căn hầm của ngôi nhà, hoặc nói theo cách tệ hại hơn là bị nhốt, bị giam cầm trong một cái hầm mà người ta thường dùng để ủ rượu. Aether hoàn hồn, vội vã tới nỗi phá song sắt một cách cẩu thả, Lumine cũng ngay lập tức nhảy vào căn hầm ấy để cứu người bên trong ra.

Khi bế người ấy trên tay, Lumine hoàn toàn không cảm giác được sức nặng. Người này thật nhẹ, quá nhẹ, y hệt như đang bế một đứa trẻ, không cảm giác được chút phân lượng nào.

Điều này thật sự rất đáng báo động.

Cả ba bỏ hẳn việc thám hiểm căn nhà hoang vừa khai quật được giữa sa mạc, gấp gáp dùng điểm dịch chuyển để đến nơi gần nhất, làng Aaru, nơi có trạm y tế cho cả người dân ở làng lẫn du khách tới sa mạc.

"Can, Candace!! Bọn tôi cần cô giúp!!"

Paimon gồng sức hét thật to ngay khi vừa tới nơi, chẳng hiểu vì sao cô đã nhìn thấy rất nhiều người bị thương nhưng giờ lại giống như lần đầu, nước mắt chảy khắp khuôn mặt bầu bĩnh. Rõ ràng là người lạ, nhưng chỉ nhìn thôi cũng mang đến cảm giác đau đớn cả tim gan, đau đến khó thở.

Nghe thấy tiếng thét, thủ hộ của làng Aaru - Candace ngay lập tức chạy đến, có cả Sư tử lửa - Dehya đi cùng.

Hai anh em nhà lữ hành đã nhìn thấy tất cả. Cái cách mà hai người họ đột ngột dừng lại khi nhìn thấy người trên tay Lumine, sau đó là biểu cảm không thể tin vào mắt mình với đôi mắt mở lớn và đồng tử thu hẹp lại, như thể đó là người họ từng quen.

Candace bị Aether lay tỉnh, anh không hiểu tại sao hai người họ lại có biểu cảm như thế nhưng mạng người quan trọng hơn, hơi thở đã yếu, trên người lại có đủ vết thương lớn nhỏ, sao lại không gấp cho được.

...

"Xem như tạm ổn rồi..."

Trong quá trình trị thương Candace liên tục mắc lỗi, khiến hai anh em phải vào làm thay dưới sự hướng dẫn của người thủ hộ làng Aaru. Nàng thủ hộ vẫn còn thất thần nhìn chằm chằm vào người trên giường bệnh, đôi mắt hai màu ngấn nước long lanh, muốn nói gì lại thôi, vội vã rời phòng bệnh đi đâu đấy.

Lúc này nhóm ba người Aether - Lumine - Paimon mới thở phào nhẹ nhõm, bọn họ mới chậm rãi nhìn người nằm trên giường.

Mái tóc xơ xác bị cắt lởm chởm chỗ ngắn chỗ dài, làn da trắng bệch như đã lâu chưa thấy ánh mặt trời, cánh tay và chân băng vải trắng, cứ như một con búp bê cũ. Gương mặt... họ không biết phải miêu tả như thế nào, nếu bắt buộc phải nói thì trông rất bình thường, mi mắt hơi xếch, sống mũi không cao cũng chả tẹt xuống, môi cũng chả phải hình trái tim hay gì đó, tổng quan cũng chỉ thuộc dạng dễ nhìn, nói chung là bình thường tới không thể nào bình thường hơn--

Vậy mà cái cảm giác tỏa ra xung quanh người này, cứ như cố nhân đã lâu không gặp, là người mà bọn họ đã luôn nhớ nhung da diết bao thập kỉ qua, là ruột thịt thất lạc tâm linh tương thông.

Nhưng mà, nhưng mà họ chắc chắn mình chưa hề gặp qua người này...

Lumine đột ngột giơ tay ra vuốt ve mu bàn tay của người nọ, nhẹ nhàng chậm rãi như thể sợ mình sẽ làm người ấy vỡ tan, biến mất ngay trước mặt mình. Chẳng biết từ khi nào mà nước mắt đã ngấn dài trên gương mặt xinh đẹp, cô hơi ngỡ ngàng vuốt mặt mình, rồi nhìn sang người anh song sinh cũng đã khóc khi nào chả hay. Cả hai vô thức nhìn nhau, giữa cặp song sinh như biết đối phương đang nghĩ gì vào giờ phút này.

"A..."

Cả hai quay ngoắt sang nơi phát ra âm thanh, hàng mi hơi nhăn lại rồi từ từ mở mắt ra nhìn bọn họ.

"A!!"

Tiếng thét đầy sợ hãi, bằng tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, người đó sợ hãi ngồi dậy, bất chấp vết thương trên người co người vào trong góc nhà, tận lực tránh xa khỏi anh em nhà lữ hành.

Thân thể gầy yếu ấy đang run rẩy, giống như một con cún bị ngược đãi, không dám xin tha mà chỉ có thể cật lực co người lại, tránh xa khỏi tầm mắt của con người. Trong đôi mắt là màu sắc của sự sợ hãi tột cùng, cả người như bị bắt ép phủ nhục thành quen, kêu "a a" vài tiếng trong cổ họng, làm ba người họ đứng hình.

Người nọ nhìn xung quanh, nhận ra được đó không phải nơi ở quen thuộc của mình, cũng không nghe thấy tiếng cười cợt mà mỗi lần bị lôi khỏi nơi tăm tối chật hẹp ấy đều bị bắt ép phải nghe, không thấy người cơ bắp, không thấy người đeo mặt nạ, không có ai cả...

Mặc dù đôi mắt liên tục đảo khắp nhà tìm kiếm thứ gì đó, nhưng cơ thể lại không thay đổi tư thế mà chỉ ngày càng ép mình vào góc sâu hơn, như muốn khảm cả người vào nơi không ai chú ý đến.

Lúc nãy khi băng bó, Aether và Lumine thấy được dấu vết của bạo hành dưới lớp áo vô cùng rõ ràng, có vết cắt nông cũng có vết sâu hoắm, lại kéo dài để lại vết sẹo trên bắp chân, bắp tay như con rết khổng lồ. Có vết bỏng, chỗ thì lốm đốm như dị dí tàn thuốc vào, chỗ thì phồng rộp cả mảng đỏ đen như bị nung tới cháy khét, rồi còn có vết xanh tím ghê rợn đã tụ máu bầm--

Bây giờ không có ai cản, người nọ không chạy đi, không xin tha, không phản kháng cũng không khóc mà chỉ dám co người vào một góc. 

Như những điều vốn là phản xạ tự nhiên của con người cũng bị tước đoạt mất, dù hiện tại có bị bắt lấy cánh tay hay cẳng chân cũng không dám giãy dụa, chỉ dám nhắm chặt mắt cắn răng chờ bị người khác khinh dễ mình chán xong thì sẽ ổn thôi.

Thật sự, thật sự rất kì quái.

Vừa nãy khi người nọ ngủ yên, bọn họ còn có cảm giác buồn bã không nói lên lời, giờ đây khi nhìn vào đôi mắt ấy, cái cách người nọ hành động yếu ớt trong tuyệt vọng ấy lại làm hai anh em dấy lên cảm giác bạo ngược.

Trong vô thức, cả hai tiến gần hơn người nọ, ánh mắt chứa đầy dục vọng tàn bạo.

"Này, hai người!! Tỉnh lại mau!!"

Cả hai choàng tỉnh trước tiếng la của Paimon, bọn họ mới nhận thức được mình đang làm gì. Lumine đang nắm lấy cổ chân còn Aether thì gần như chồm tới nắm lấy mái tóc xơ xác của người nọ, tay vẫn đang dừng giữa không trung. Paimon đã gần như bay hết tốc lực tới trước mặt người ấy che chắn, cái cách thân thể nhỏ bé của một bé gái chắn trước bảo vệ trông vững chãi kì lạ.

Cô tự dưng thấy cả hai như bị thôi miên, suýt chút nữa đã làm chuyện không dám nghĩ đến, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, ánh mắt của Aether và Lumine khi đó trông đáng sợ không tả nổi, như vực sâu không thấy đáy, xoáy sâu chỉ in mỗi bóng hình của người trong góc tường.

Họ phải đi khỏi đây trước khi họ bị cái thứ kì lạ vừa nãy xâm chiếm trí óc lần nữa. Hai anh em đồng loạt thu tay rồi lùi lại về sau, tới khi lưng chạm cửa mới biết đã hết chỗ lùi, bật tung cửa vồn vã chạy ra khỏi trạm y tế, chỉ còn mỗi Paimon cùng người nọ.

--------------------------------------------

Chương 1 diễn biến nhanh quá nhể :vvv

End
23/09/2023