Ngày 20 tháng 6, Dinh thự Weiss rực rỡ trong ánh sáng phép thuật, biến khuôn viên lạnh lẽo trang nghiêm thường ngày thành một khung cảnh lung linh, ấm áp.

Khu vườn đầy hoa được phù phép tỏa ánh sáng lam nhạt, hòa quyện với những dải lụa lơ lửng trên không trung. Những ngọn đèn lơ lửng như sao trời chiếu sáng lối đi lát đá, dẫn khách mời đến khu vực tiệc chính, nơi bàn dài phủ khăn nhung trắng bày đầy bánh ngọt, trà, kem và những lọ mực phát sáng nhỏ làm quà tặng.

Một góc vườn dành cho trẻ em, với bàn cờ phù thủy, vòng quay phép thuật, và khu vực thử làm thuốc phát quang dưới sự giám sát chặt chẽ của gia tinh, tránh những sự cố không cần thiết.

Cassie Weiss, tâm điểm của buổi tiệc đứng giữa khu vườn, bộ váy trắng lấp lánh như ánh trăng, mái tóc trắng bạc thắt bím gọn gàng, búi lên bằng chiếc kẹp ngọc trai tinh tế.

Đôi mắt xanh nhạt của cô bé quét qua quan sát khách mời, hầu hết là những gia đình thuần huyết lâu đời trong giới phù thủy. Rồi ánh mắt Cassie dừng lại, thoáng tò mò khi cỗ xe ngựa đen bóng của nhà Malfoy xuất hiện trước cổng.

Lucius Malfoy, trong áo choàng đen thẫm bước xuống đầu tiên, cây gậy chống đầu rắn màu bạc sáng chói. Kế tiếp là Narcissa khoác trên người chiếc váy dài xanh sẫm, trên tay cầm một chiếc hộp gỗ chạm khắc tinh xảo. Cuối cùng là Draco, ôm một gói quà bọc giấy bạc, vẻ mặt kiêu ngạo nhưng đôi tay hơi run, ánh mắt lướt qua đám đông với sự tự tin gượng ép.

Phu nhân Illyra Weiss và Theon Weiss tiến đến đón tiếp, Illyra giữ nụ cười lịch sự nhưng ánh mắt thoáng cảnh giác khi nhìn Lucius.

"Cảm ơn gia đình đã đến dự sinh nhật Cassie, nhà Weiss rất vinh hạnh."

Narcissa mỉm cười, trao chiếc hộp gỗ cho Illyra, bên trong là một chiếc vòng cổ ngọc trai với mặt dây chuyền hình vầng trăng.

" Đây là món quà nhỏ từ nhà Malfoy" Narcissa nói, ánh mắt lướt sang phía Cassie đang đứng. "Hy vọng tiểu thư Weiss sẽ thích."

Illyra gật đầu, giọng dịu dàng nhưng luôn giữ khoảng cách với nhà Malfoy.

"Rất đẹp, ta thay mặt con bé cảm ơn, Narcissa. Cassie sẽ trân trọng món quà này."

Lucius, nói chuyện cùng Theon nhưng ánh mắt quét qua khu vườn một lượt, khẽ nhận xét:

"Một buổi tiệc ấn tượng."

Illyra ra hiệu cho Cassie đến gần. Cô bé cúi đầu lễ phép trước nhà Malfoy, giọng trong trẻo vang lên.

"Thưa Ngài Lucius, phu nhân Narcissa, cháu cảm ơn vì mọi người đã đến." Cô liếc sang Draco, mắt hơi híp nhẹ.

Draco đỏ mặt, lúng túng siết chặt gói quà. Cậu đẩy món quà về phía Cassie, líu lo vì chiếc răng đã được mẹ mình phù phép mọc trở lại.

"Đây, quà của tôi. Mẹ bảo tôi phải mang, nhưng...tôi tự chọn. Đừng nghĩ tôi thích cậu hay gì, Weiss!"

"Xem đi!"

Cassie nhận gói quà, mở ra để lộ một lọ thủy tinh chứa bông hoa đang phát sáng, có lẽ đã được được phù phép. Mắt cô hơi sáng lên, môi cong lên vui vẻ, nhưng vẫn giữ giọng trêu chọc:

"Không tệ, cảm ơn nhé Malfoy."

Draco hừ nhẹ, mặt đỏ bừng mà lẩm bẩm: "Cậu...đừng nhắc vụ đó nữa! Tôi đến đây vì mẹ bắt, không phải vì tôi muốn."

Narcissa nhận ra sự lúng túng của con trai, mỉm cười, quay sang Illyra:

"Có lẽ chúng ta nên để bọn trẻ tự  chơi với nhau."

Draco liếc mẹ, định phản đối, nhưng ánh mắt của Narcissa khiến cậu im bặt. Cassie nhìn mẹ, thấy mẹ gật đầu thì cô chỉ nhún vai, ra hiệu cho Draco:

"Đi nào, Malfoy."

Draco dù lúng túng vẫn theo bước Cassie đến góc vườn trẻ em. Tại bàn cờ phù thủy, Cassie thong thả đẩy quân quân hiệp sĩ lên, trong khi Draco cứ liên tục liếc cô, cậu vừa muốn gây ấn tượng vừa sợ bị chọc tức. Khi Cassie đẩy quân xe, đe dọa quân vua của cậu, cô chỉ hơi nhếch môi.

"Cẩn thận, Malfoy. Cậu sắp thua rồi kìa"

Draco nhăn mặt, nhưng trong ánh mắt lấp lánh đều là sự hào hứng.

"Mơ đi, Weiss. Tôi sẽ cho cậu thấy nhà Malfoy không dễ thua!"

Ở khu vực làm thuốc phát quang, cả hai thử pha chế dưới ánh mắt dè chừng của gia tinh. Cassie đo bột cánh chuồn chuồn cẩn thận, nhìn sang Draco.

"Đừng làm gì ngu ngốc như ném cả nắm nguyên liệu vào, Malfoy. Tôi không muốn vườn nhà tôi cháy."

Draco kiêu ngạo nhưng vẫn làm theo chỉ dẫn của cô bé, ánh mắt thi thoảng lén nhìn Cassie. Lọ thuốc của họ phát sáng rực rỡ, khiến lũ trẻ xung quanh trầm trồ.

Khi hoàng hôn buông xuống, Illyra vỗ tay ra hiệu mọi người tụ tập quanh bàn chính. Một chiếc bánh kem ba tầng, phủ kem trắng muốt trang trí tinh xảo được gia tinh đẩy ra, trên cùng là 6 cây nến phát sáng lung linh.

Cassie bước đến đứng trước bánh, ánh mắt nhìn đến vui vẻ nhưng hơi ngượng ngùng dưới sự chú ý của mọi người. Bà Eleanor Weiss, ngồi gần đó, mỉm cười tự hào nhìn cô cháu gái của mình, còn Theon đặt tay lên vai Illyra, ánh mắt hướng về phía con gái.

"Cassie, con yêu." Illyra giọng dịu dàng nói. "Hãy ước một điều và thổi nến."

Cassie hít sâu, ánh mắt lướt qua đám đông  rồi nhắm mắt, thầm ước điều gì đó xong thổi mạnh, dập tắt cả 6 ngọn nến, khiến khách mời vỗ tay rộn ràng. Trần nhà sáng lên, như những vì sao đang bay lơ lửng trong nhà, một trò phép thuật thôi nhưng khiến lũ trẻ reo hò vỗ tay.

Illyra trao cho Cassie một con dao bạc, để cô bé cắt lát bánh đầu tiên, động tác gọn gàng nhưng có chút vụng về, khiến kem dính lên tay. Cô cầm đĩa bánh lại gần, đưa cho bà Eleanor trước, thì thầm:

"Bà ơi, mời bà ăn bánh ạ."

Bà Eleanor nhận bánh, vuốt nhẹ tóc Cassie hài lòng. Những đĩa bánh tiếp theo lần lượt được phân phát cho bọn trẻ, và Draco, bất ngờ được Cassie đưa một đĩa, lúng túng cầm lấy, lẩm bẩm:

  "Tôi...không thích bánh ngọt lắm đâu, Weiss."

Cassie nhướng mày. "Vậy thì đưa đây, tui ăn thay. Hay cậu sợ kem dính lên áo choàng của cậu?"

Draco bĩu môi, nhưng vẫn giữ đĩa mà ăn, ánh mắt cứ lén nhìn Cassie, như thể đang cân nhắc xem cô bé này sẽ là bạn hay đối thủ.

Trong lúc đó, Illyra, Theon, Lucius, và Narcissa đứng gần bàn tiệc, nhấp rượu vang phép thuật. Lucius nhận xét:

"Con bé Cassie rất có khí chất, Theon. Nó và Draco...khá hòa hợp, một cách kỳ lạ. Dù bắt đầu không êm đẹp."

"Cassie học nhiều từ mẹ tôi. Tôi hy vọng con bé không gây thêm rắc rối với Draco." Illyra mỉm cười, ánh mắt thoáng vẻ lo lắng.

Narcissa bật cười nhẹ, liếc sang góc vườn nhìn nơi Cassie và Draco cãi nhau về nước cờ:

"Có lẽ 2 dứa sẽ sớm trở thành bạn tốt."

Tiệc sinh nhật tiếp tục với tiếng cười, ánh sáng lấp lánh và những trò chơi phép thuật. Cassie đứng giữa đám đông, khẽ chạm vào lọ chứa bông hoa đang phát sáng. Cô liếc sang Draco đang khoe khoang lọ thuốc của mình, ánh mắt hơi sáng lên một chút.