"Các cậu đứng đây làm gì vậy?" Eudora hỏi nhóm Harry đang đứng ở lối vào văn phòng Hiệu trưởng.

"Eudora, Tom, chúng ta phải cứu chú Sirius, chú ấy bị Voldemort tra tấn. Tớ định đến đây báo với cụ Dumbledore nhưng cụ không có ở đây. Tớ cũng đã đến nhà chú ấy nhưng chú ấy không có nhà." Harry hoảng loạn nói.

Tom nhíu mày, "Cậu mơ thấy?"

"Đúng vậy, chú ấy bị tra tấn dã man lắm." Harry run run.

"Đó có thể là giả. Voldemort có thể lừa cậu thông qua vết sẹo." Tom nói, hắn chắc chắn thông tin là giả.

"NGAY CẢ CẬU CŨNG NGHĨ THẾ, LỠ NHƯ NÓ LÀ THẬT THÌ SAO? CẬU MUỐN TÔI CỨ TRƠ MẮT NHÌN CHÚ ẤY CHẾT SAO? NẾU CÁC CẬU KHÔNG ĐI, TÔI SẼ ĐI CỨU CHÚ ẤY MỘT MÌNH." Harry hét lên.

"Harry, bình tĩnh, chúng tớ không có ý đó. Tất nhiên là chúng tớ sẽ đi cùng với cậu." Eudora nói.

Harry thả lỏng cơ thể, bĩnh tĩnh lại.

"Nhưng chúng ta làm sao đến Bộ Pháp Thuật được?" Neville hỏi.

"Vong mã thì sao? Chúng có thể bay mà." Luna lên tiếng.

Cả nhóm gật đầu đồng ý, chạy về phía khu rừng cấm.

"Em thực sự muốn tới nơi đó à? Đó chắc chắn là một cái bẫy, sẽ rất nguy hiểm." Tom nói với Eudora.

"Không sao đâu. Em sẽ tự bảo vệ bản thân mà, anh đã dạy bọn em cách chiến đấu rồi mà." Eudora cười nói.

"Chiếc nhẫn đó cũng là một hộp Runes khoá hồn, nếu có chuyện xảy ra, em hãy sử dụng nó." Chỉ mong là cô ấy không cần dùng đến nó.

Cả nhóm tới chỗ bầy vong mã.

"Mỗi người chọn một con đi." Luna nói.

"Tớ có thấy con nào ở đây đâu." Ron than vãn, cậu thực sự không thấy con ngựa nào hết.

Hermione, Ginny, và Eudora đồng ý với Ron. Họ chưa từng thấy ai chết trước mặt họ.

"Eudora, tới đây." Tom gọi Eudora tới chỗ một con vong mã, rồi đỡ cô lên.

"Anh không tìm con ngựa của mình à?" Eudora thấy Tom vẫn đứng bên cạnh cô thì hỏi.

"Em quên ta có thể bay sao? Ta không cần vong mã." Tom cười nhẹ với cô.

"Em quên mất." Eudora đáp.

"E hèm." Ron giả vờ ho một cái, "Eudora, Tom, đi thôi, không có thời gian để hai cậu tán tỉnh nhau đâu.

Eudora trừng Ron một cái, "Chúng  tớ không có."
___________
Harry dẫn đường cho mọi người vào Sở Bảo Mật, còn Tom thì đi cuối cùng. Đôi mắt đỏ của hắn dò xét mọi thứ quanh đường đi.

"Harry, cậu phải xem cái này. Quả cầu này có tên cậu." Ron thốt lên.

"Nhưng tại sao nó tên tớ chứ?" Harry nhìn tên ở phía trên quả cầu.

"Nó là quả cầu tiên tri." Tom nói nhưng chưa kịp giải thích thì đôi mắt đỏ máu của hắn đã nhìn chằm chằm ra phía cửa.

"Sao vậy?" Eudora hỏi Tom. Bọn chúng đến rồi à?

Tom giơ kí hiệu đội hình chữ V và tạo khiên cho mọi người. Cả nhóm giật mình, rồi nhanh chóng làm theo.

"Protego Maxima!"

Vòm ánh sáng xuất hiện bao quanh tám người.

Tom giơ kí hiệu cảnh báo có kẻ thù nguy hiểm tới gần, bảy người còn lại thấy vậy thì căng thẳng hơn.

Một nhóm Tử thần Thực Tử bay từ cõi thinh tới trước mặt cả nhóm.

Cả nhóm nhìn chằm chằm vào họ.

"Được rồi đưa quả cầu tiên tri cho ta, Potter." Giọng Lucius Malfoy vang lên.

Khi Harry định trả lời ông ta, thì thấy Tom giơ kí hiệu tấn công hàng loạt.

"Expulso!" Luna nhận lệnh nhanh chóng niệm phép. Một tiếng nổ lớn vào trụ đỡ làm bụi tung mù cả phòng.

"Stupefy!" Cùng lúc Hermione hạ được một tên Tử thần thực tử.

"Expulso!" Neville ném một bùa gây nổ vào người Bellatrix Lestrange, làm bà ta bị hất mạnh vào tường. Sau ảo ảnh của buổi học, cậu đã không còn run sợ trước bà ta.

Eudora và Ginny ném liên tiếp ba bùa Confringo (Bùa nổ) vào nhóm đối diện.

Không khí bùng nổ ánh sáng, vụn đá văng tứ phía. Tiếng hét và tiếng phép vang như sấm. Không có thời gian để nghĩ. Một nửa số Tử thần Thực Tử đã bị hạ trước khi kịp sử dụng đũa phép.

Số còn lại nhanh chóng vây quanh cả nhóm.

"Crucio!"

Ron và Harry sử dụng phép trượt bẻ hướng lời nguyền.

"Expulso! Incarcerous! Confringo!" Tom liên tiếp ném ba bùa chú vào nhóm Tử thần Thực Tử. Sau đó, hắn giơ kí hiệu tách nhóm, một nhóm ở trung tâm bảo vệ quả cầu tiên tri, một nhóm tấn công.

Hermione giữ quả cầu tiên tri bằng đệm, cô và Eudora toả ra hai bên che chắn bằng Protego Totalum.

Hermione và Eudora đồng thời ném ra "Stupefy!", "Expelliarmus!" liên tiếp vào những Tử thần Thực tử tới gần trung tâm.

Tom giữ vị trí trung tâm, quay đũa nhanh như lưỡi kiếm. Cậu bắn liên tiếp các bùa Expelliarmus, Incarcerous, và thậm chí Sectumsempra (Cắt sâu mãi mãi) lên một Tử thần Thực tử vừa định niệm chú.

Ron giữ vai trò chiến thuật cho nhóm tấn công. Khi cả nhóm suýt bị kẹp giữa hai hướng, Ron quát: "Ký hiệu hai – hình cung!" và cả nhóm lập tức tản ra thành hình vòng cung, ép hai Tử thần Thực tử vào giữa. Ron dùng "Confringo!" vào sàn đá gần chân địch, khiến mặt đất vỡ tung. Một tên ngã gục, còn lại bị Harry hạ gục bằng "Stupefy!".

Neville, Ginny, Luna liên tiếp ném "Expelliarmus!", "Expulso!", và "Impedimeta!" Vào nhóm Tử thần Thực tử đang lao tới.

"Avada Kedvra!"

"Crucio!"

Neville và Ginny phản xạ né hai lời nguyền, sau đó đáp trả bằng "Stupefy!" khiến kẻ địch gục tại chỗ.

Trong màn khói mờ mịt và ánh sáng nhấp nháy của hàng chục bùa chú, không khí trong đại sảnh Sở Bảo Mật như đặc quánh lại bởi ma thuật, mồ hôi và máu. Những Tử thần Thực tử cuối cùng vẫn còn đứng vững - những kẻ trung thành, tàn bạo, và lão luyện - nhưng cũng đang thở dốc, đầy thương tích, bùa khiên rạn nứt, áo choàng cháy sém. Họ không ngờ rằng những đứa trẻ lại có thể chiến đấu như vậy.

"Bọn nhãi ranh đã được đào tạo." Mụ Bellatrix hét lên.

"Cô tưởng tôi không biết à? Lên đi." Lucius Malfoy gầm lên.

Ron giơ kí hiệu tấn công toàn diện, cả nhóm lập tức hiểu ý.

Ginny xoay người, bùng nổ với một "Reducto!" phá nát mặt đất dưới chân kẻ địch, hất chúng ngã về phía sau.

Luna thì thản nhiên niệm "Confundo!" khiến một Tử thần Thực tử bắn nhầm đồng đội của hắn bằng lời nguyền choáng.

Ron và Neville phối hợp tung "Expelliarmus!" đồng thời, khiến tên đứng giữa mất đũa và bật ngửa ra sau.

Harry - gương mặt đẫm mồ hôi và ánh mắt sáng rực - thét lớn "Stupefy!" cực mạnh, hạ gục kẻ cuối cùng đang lao đến với Crucio trên đầu môi.

Lucius và Bellatrix chuyển hướng tấn công vào phía trung tâm.

"Confringo!"

"Crucio!"

Hai luồng sáng, một đỏ ửng, một vàng nhạt nhưng mang đầy ác ý tiến tới trung tâm.

Eudora và Tom sử dụng phép trượt bẻ hướng của chúng.

"Để ta xử lý họ." Tom nói với Eudora.

Eudora gật đầu, lùi xuống.

"Mày nghĩ mày là ai? Con rơi con rớt rác rưởi của Chúa tể?" Mụ Bellatrix gào rú, điên cuồng.

"Crucio!" Mụ ta niệm chú.

"Crucio!" Cùng lúc đó, Lucius cũng niệm chú.

Một tay Tom bẻ hướng tia phép phản lại Bellatrix, một tay vẽ nhanh ký hiệu ma thuật trên không trung. Một vòm sáng tím hiện ra như tấm gương, phản lại Crucio.

Lucius và Bellatrix thét lên, ngã xuống, ôm lấy đầu.

Nhóm Harry quay lại trung tâm, cả nhóm thở dốc, đôi tay run nhẹ vì cường độ phép thuật đã sử dụng. Neville gục xuống bên tường, ôm vai bầm tím nhưng nở nụ cười mãn nguyện. Ginny thì chống đũa xuống đất, mắt vẫn cảnh giác. Luna, với gương mặt bình thản như thể vừa hoàn thành một tiết học thực hành bình thường, cúi xuống kiểm tra đũa của một Tử thần Thực tử.

"Chúng ta...làm được rồi!" Ron thốt lên.

Tom cảnh giác nhìn xung quanh, rồi nói với nhóm: "Trước hết, trói bọn chúng lại đã."

Cả nhóm gật đầu, nhanh chóng dùng bùa trói với nhóm Tử thần Thực tử, tổng cộng có mười hai người.

Cánh cửa đến đại sảnh của Sở Bảo Mật bật mở. Những thành viên kỳ cựu của Hội Phượng Hoàng - Kingsley Shacklebolt, Nymphadora Tonks, Alastor Moody, Remus Lupin, và Sirius Black - tràn vào, đũa phép giương cao, sẵn sàng chiến đấu.

Nhưng thay vì hỗn loạn... là sự im lặng.

Sàn đá đen bóng lấp lánh những dấu vết của phép thuật: đá vỡ, ánh đỏ rực của thần chú chưa kịp tắt, khói mờ lãng đãng từ các cột bùa chú vừa bị phá giải.

Ở giữa đại sảnh là những Tử thần Thực tử đã bị trói gọn, bất tỉnh.

"Merlin ơi...là các em xử lý chuyện này sao?" Ánh mắt của Lupin không giấu nổi sự ngạc nhiên.

"Làm thế nào? Mấy đứa ổn chứ?" Cô Tonks hốt hoảng ôm lấy Ginny.

Ánh mắt Sirius xúc động...xen lẫn hoài nghi nhìn Harry: "Làm thế nào các cháu lại sống sót...và chiến thắng?"

Cụ Dumbledore bước vào nhìn trận chiến, ngạc nhiên.

"Chúng cháu chỉ làm theo những gì Tom từng hướng dẫn chúng cháu." Harry trả lời.

"Ở Đoàn Quân Dumbledore?" Cụ Dumbledore nghi ngờ hỏi.

"Vâng." Harry nói.

Cả Hội Phượng Hoàng nhìn chằm chằm vào Tom.

Cụ Dumbledore hỏi hắn: "Trò đã dạy chúng những thứ gì? Chiến thắng hơn mười Tử thần Thực tử không phải là một hội nhóm học tập đơn thuần có thể làm."

Tom im lặng một chút rồi đáp: "Ta chỉ dạy họ cách sống sót trước kẻ thù."

Chú Sirius ngạc nhiên, chỉ vào nhóm Tử thần Thực tử đang trói dưới sàn: "Đây mà là sống sót hả? Đây là hành ra bã kẻ địch luôn rồi."

"Ở trong Đoàn Quân Dumbledore, các trò đã được học gì?" Cụ Dumbledore quay sang hỏi Hermione.

"Tom dạy chúng con Bế quan bí thuật, phép trượt, tránh né lời nguyền không thể tha thứ, đối mặt với nỗi sợ của mình, dùng bùa chú không cần đũa phép, phòng thủ và tấn công theo nhóm. Còn những buổi không có cậu ấy, Harry sẽ cho bọn con luyện tập những câu thần chú tấn công." Hermione trả lời.

Cụ Dumbledore nhìn vào cả nhóm: "Rất tốt. Một đoàn quân thực sự. Nhưng giờ các trò phải về trường, tối nay các trò quá liều lĩnh. Đưa ta quả cầu tiên tri."

Hermione đưa cho cụ quả cầu, rồi cả nhóm theo Hội Phượng Hoàng trở về Hogwarts.

Tom cảnh giác nhìn xung quanh, rồi cười khẩy.

Vậy là đêm nay hắn ta không tới rồi.

"Anh nhìn gì vậy, Tom?" Eudora hỏi.

"Không có gì đâu." Tom cười với Eudora.

Em biết thừa là anh đang tìm gì, Tom. Thật may vì đã cứu được chú Sirius. Eudora nhìn vào chú Sirius đi phía trước.