Thời tiết tháng Mười bắt đầu se lạnh, gió len lỏi qua những ô cửa kính màu trong Đại sảnh, tạo nên những tiếng rít khe khẽ, như thì thầm của lá khô ngoài trời.

Oliver Wood ngồi trên hàng ghế dài, chiếc bánh mì nguội nằm trên đĩa trước mặt, tay lơ đãng quay chiếc thìa bạc trong ly trà. Tối nay không có buổi tập Quidditch – một điều hiếm hoi – nên hầu hết học sinh đều tụ tập đông đủ trong giờ ăn tối.

Khi màn đêm buông xuống, Oliver rời Đại sảnh sớm hơn thường lệ. Dù không có tập luyện, chân anh vẫn theo thói quen hướng về sân Quidditch. Gió đêm mang theo mùi ẩm ướt của cỏ và bụi rậm. Trên cao, khán đài vắng lặng, bầu trời thưa thớt vài ánh sao le lói qua lớp mây mỏng.

Anh ngước mắt nhìn về phía thư viện, nơi ánh đèn vàng dịu nhẹ hắt ra từ những ô cửa sổ cao vời vợi. Không rõ vì sao, anh cứ mãi nhìn về đó – một thói quen lạ, gần đây mới có.

Không có ai.

Cũng chẳng có gì.

Anh không rõ mình đang mong đợi điều gì. Chỉ biết trong lòng có chút hụt hẫng, như đang chờ một điều rất nhỏ, chỉ để phủ nhận chính sự chờ đợi đó.

Gió thổi qua mái tóc, lạnh vừa đủ để làm anh tỉnh táo.

Oliver rời sân. Bước chân trầm tĩnh, nhưng không nặng nề.

Kể từ khi biết tên cô,

Cái tên ấy vẫn lặp đi lặp lại trong đầu anh, nhiều lần trong ngày: Irene Elera.

Một cái tên dịu dàng, trong trẻo như tiếng mưa rơi đêm xuống mặt hồ.

Anh và cô chưa từng trò chuyện. Anh cũng chưa thực sự nghĩ gì xa hơn.
Nhưng không hiểu sao, anh nghĩ về cô nhiều hơn những người từng quen.

Và anh thật sự muốn gặp lại cô