Jimin ngồi cạnh cô muốn bắt chuyện cũng không được. Cậu thắc mắc rằng các bạn trong lớp nói cô hiền, dễ thương với cậu sao lại khó bắt chuyện thế này, bạo mệnh cậu vớ lấy một bài toán.

- À ừm...Areum à.

Cô xoay sang, tháo chiếc airpod bên tai.

- Chuyện gì?

Chất giọng thanh nhẹ pha chút trầm, ánh mắt nhìn sang chỗ cậu.

- À...bài này, tôi không hiểu, giúp với.

Cô xoay hẳn người sang, giảng cặn kẽ như cách từng giảng cho các bạn khác. Jimin phải thốt rằng "kinh ngạc" như lời các bạn khác nói rất đúng, Areum giảng bài siêu dễ hiểu lại rất chậm rãi và cặn kẽ nữa.

- Hiểu chưa? Có cần tôi giảng lại không?

- À không không hiểu rồi. Cảm ơn cậu nhiều.

Không hiểu bài chỉ là cái cớ anh có thể ngõ chuyện với cô, thực chất năng lực anh không kém cỏi gì cô cả, anh từng nằm trong top 10 học viên ưu tú của trường phổ thông bậc nhất NewYork. Cô thực sự gây khó gần cho anh.

- Tôi có thể làm bạn với cậu không?

Cô chẳng buồn nghe lấy, đeo lại airpod vào tai cô bật nhạc, nằm dài ra bàn. Cậu cũng bất lực quay lại làm bài đến hết giờ ra chơi.

Ra về anh cứ lẽo đẽo theo phía sau cô cứ như con mèo nhỏ.

- Areum. Về chung chứ.

Cô chẳng nghe mà đi một mạch ra đến cổng, lên xe và về. Tuy thế cô không làm Jimin nản lòng tiếp cận.

Đến nhà cô liền lên phòng gọi cho Hanni.

- Làm gì mặt bí xị vậy. Nói nghe xem nào.

- Chuyện trong lớp.

- Sao nào? Chuyện trong lớp là gì mà khiến bạn tao bí xị thế này.

- Có đứa thế chỗ mày.

- Thôi nào mày thoáng chút, có người nói chuyện với mày.

- Tao không thích.

- Biết đâu là cái duyên.

- Tao vả mày chết.

- Thôi nào nó sẽ thay tao trò chuyện với mày. Ít nhất mày cũng sẽ không cô đơn.

Cô và Hanni nói chuyện được một lúc đến 7h thì Hanni phải đi học. Vì bán cầu Đông và Tây không cùng múi giờ, lẫn cả ngày và đêm nên những cuộc gọi chỉ trọn vẹn trong vòng vài phút hoặc một tiếng. Nếu là giờ này thì cô và Hanni có thể hẹn nhau đi ăn kem, bánh gạo cay hoặc ăn đá bào siro rồi nhỉ, nghĩ lại bây giờ thì phát chán. Cô tắm gội, ăn tối, uống sữa đọc thêm sách nước ngoài rồi mới đi ngủ.

Sáng hôm sau, người cô cảm thấy không khí lạnh bất chợt, đưa tay sờ người khám trán thì mới biết mình sốt, nhưng cô không thể bỏ học một ngày được, cố nhấc người xuống giường vệ sinh cá nhân và thay đồ đi học.

Vào lớp cô không thể cố nữa, sốt khiến cơ thể cô mất đi sức sống, cô e rằng bài giảng hôm nay cô không thể nghe được, nhưng thiên phú cho cô "chiếc đầu" nhanh nhạy, tiếp thu tốt nên có thể cô sẽ gặp riêng giáo viên xin giảng lại. Jimin thấy cô nằm mãi trên bàn, vốn không dám gọi dậy nên cậu cẩn thận lấy tập cô chép hộ bài học hôm nay.

Giờ ra chơi, cậu lo lắng lay người cô dậy hỏi thăm.

- Areum à, cậu sao vậy, bệnh sao?

- Ừ. Sốt thôi. Không gì.

- Có muốn ăn gì không? Tôi xuống căn tin mua giùm cho.

- Hộp sữa cam là được!

Cậu gật đầu, nhanh nhảu chạy đi mua, hành động của cậu đáng yêu lại ga lăng.

Mua cho cô hộp sữa cậu tiện ghé sang lấy miếng dán hạ sốt từ phòng y tế lên cho cô.

- Areum, đưa trán đây.

- Gì thế?

- Dán cái này vào sẽ hạ sốt.

Cô không từ chối, liền ngửa mặt lên cho cậu dán miếng hạ rồi lại nằm tiếp. Lòng thì lo lắng cho cô nhưng Areum cứ bảo không sao thì cậu cũng không nói thêm được.

Đến chiều ra về cô kéo lê chiếc ba lô trên hành lang, Jimin chạy lại ôm lấy balo vào người.

- Tôi cầm hộ cho.

- Không cần.

Cô giật lại vẫn tiếp tục kéo lê nó, Jimin vẫn không ngừng đuổi theo cô, thoắt cái cậu giật chiếc balo chạy một mạch ra cổng đợi. Cô mặc kệ cậu, là cậu muốn chứ chẳng Areum nào ép cậu làm thế.

Ra đến cổng Jimin đưa lại cho cô rồi vẫy tay tạm biệt cô đến khi xe cô khuất dạng. Cô không quen cảm ơn bằng lời nên không nói mà cứ thế về nhà.

Tuần đầu tiên của học kì mới trôi đi, đến tuần tiếp theo lại đón thêm một du học sinh chuyển trường đến, quả thật năm nay đón du học sinh được tận hai người, vì mỗi năm đón chỉ là học sinh trong nước từ trường khác chuyển đến.

Nữ sinh ấy tên Won Yuri là con Hàn - Pháp, nên vẻ đẹp mà cô ấy sở hữu không phải dạng tầm thường. Chính vì lí do đó vừa vào trường đã thu hút được rất nhiều sự chú ý của mọi người nên cô ấy thỏa mãn về chính mình. Vô tình Yuri đi đến bảng xếp hạng trường và mục dành riêng cho học sinh ưu tú thì sự đố kị của cô ấy liền nổi dậy.

Chạm được một bạn gần đấy, cô ấy hỏi.

- Bạn ơi cho mình hỏi, Im Areum đó sao bảng xếp hạng nào cũng đứng đầu thế? Lại còn có chỗ vinh danh riêng?

- Cậu ấy là idol trường này đấy. Ai cũng mến mộ. Người chi mà hoàn hảo.

Nghe đoạn, Yuri liền bộc lộ cái bản chất đanh đá của mình khi mới vào trường. Và lớp cô ấy được xếp vào, không lớp nào khác là chung lớp với Areum, người mà cô đã đem lòng ganh tỵ khi đến ngôi trường này.

Vì lớp Areum thuộc lớp chuyên nên không còn cách nào khác, phải bố trí thêm một chiếc bàn học cho Yuri.

Jimin lẫn Areum cũng không để tâm mấy về cô gái đó, nên sự xuất hiện của cô chẳng mấy thu hút và nổi bật.

Ra về như mọi ngày, Jimin vẫn đi theo cô muốn cầm hộ balo và ngõ ý về chung, cô không từ chối cũng đưa cho cậu.

- Tôi có thể thay Hanni làm bạn với cậu không?

Chuyện lần trước Jimin giúp cô, nên cô không thể chối ý của cậu được.

- Tôi khó ưa lắm sao? Đến độ cậu phải xin làm bạn.

- Tôi hơi sợ cậu.

- Sợ?

- Tôi không biết! Đơn giản là sợ.

Câu trả lời của cậu khiến cô phải bật cười. Ra đến cổng cô vỗ vai cậu và nói.

- Chỉ có thể làm bạn thôi chứ không thay thế được đâu ngốc.

Cô xin balo từ tay cậu rồi vào xe về nhà. Jimin cười thích thú vì cuối cùng cũng đã được làm bạn được với cô nàng khó tính như Areum.

Về đến nhà cô liền call video với Hanni.

- Này! Tao có bạn mới chơi được không?

- Có người làm bạn với mày là tao yên tâm rồi. Cứ bình thường là được.

- Vậy à. Yên tâm, không ai có thể thay thế sự nhạt nhẻo của mày đâu.

- Cút đi.

Cả hai tán gẫu đến khi Hanni đi học. Cô tắt máy, tắm gội, ăn tối, uống sữa, đọc sách nước ngoài rồi lại đi ngủ.

Sáng hôm sau, có thông báo của lịch thi giữa kì hai. Ngày chính thức là hai tuần nữa sẽ thi kiểm tra giữa kì toàn trường. Cô chẳng mấy nặng người lo lắng và xem như một ngày bình thường nhưng với Yuri lại quan trọng đến lạ, cô dặn lòng bằng mọi giá để hơn thua với Areum. Và điều này hoàn toàn Areum không biết và mọi người không ai biết, nếu có biết thì đoán xem Areum sẽ quan tâm đến cô hay cùng cô đố kị?

Đến ngày thi, cô vẫn giữ vững phong độ đạt số điểm vẹn toàn cả khối, tất cả bộ môn không có một số điểm 90 hay 95. Lòng ghen ghét của Yuri dành cho Areum ngày thêm ngút trời, dù giữa kì II này không hề có xếp thứ hạng.

Đến ngày thi thể dục, chạy tăng tốc để lấy điểm, nữ 5 giây, nam 3 giây. Yuri kế số Areum nên cô ấy đắc chí như đoạt chiến lợi phẩm. Như sẵn định một kế hoạch trong đầu từ rất lâu vậy.

Tới phiên cô là người chạy thứ 6 kế số Yuri. Khi tiếng còi vang lên báo hiệu chạy thì đồng loạt xuất phát, cô dẫn đầu cả hàng vì thể lực khỏe mạnh vốn có, Yuri cố gắng vươn sức chạy ngang bằng Areum, cố tình hất người vào Areum khiến Areum té sang một bên.

Areum té nhào lăn tận mấy vòng, xướt đầu gối - da mặt - khuỷu tay và cả bả vai, trật cổ chân phải. Mọi người ai ai cũng xôn xao, chạy đến đỡ Areum.

- Areum có sao không?

- Chảy máu nhiều quá.

- Đưa cậu ấy lên phòng y tế đi.

Về phần Yuri liền bị những người khác trong lớp lấn đến.

- Cậu làm trò gì vậy?

- Cậu đang làm hại đến ai cậu biết không, mới vào trường sao láo vậy?

- Cậu đẹp đấy nhưng cậu xem có ai mến mộ cậu không?

- Cậu xem lại mình.

Areum liền lên tiếng can ngăn mọi người.

- Được rồi mọi người, bỏ đi tha cho cậu ấy đi.

Jimin lo lắng bế xốc Areum chạy nhanh đến phòng y tế.

Yuri không phải mới vào trường tự động hóa mọi người lại đả kích đến như thế, luôn luôn khiến người khác cảm thấy khó chịu vì những hành động bẩn thỉu mà cô làm với Areum.

Trong hai tuần trước kì thi cô làm đủ thủ đoạn, dùng trứng, phấn luôn cả bột rải và vẽ lên bàn ghế của Areum nhưng hôm đó Areum nghỉ học vì thi đấu nên các bạn trong lớp đã dọn dẹp mớ hỗ độn ấy, tránh cho cô nàng mới khỏi tai ương. Còn toan tính dấu giày Areum nhưng Areum luôn ngồi trên lớp nên kế hoạch thất bại, có lần cô còn có ý định lấy đồ dùng người khác vu oan cho Areum là ăn cắp nhưng chẳng may lại bị lớp trưởng phát hiện. Con người Yuri không đơn giản như lúc mới vào. Với cô ấy, mọi thứ của cô ấy phải là nhất không ai được hơn cô và Areum là một mục tiêu mà Yuri để mắt.

Vì quá nhiều lời công kích từ mọi phía mà Yuri bật khóc vì số người yêu quý Areum quá đông. Chẳng một ai đứng về phía tán thành cho việc cô làm, Có người ghét cũng không ai lại hành động như Yuri cả.

Thầy thể dục bước đến chỗ Yuri nặng giọng.

- Yuri, em lên phòng giám thị uống trà trước chờ tôi mang bánh lên. Đi.

Cô sướt mướt lên phòng dám thị. Cô cứ nghĩ Areum tài giỏi, ở trên cao như thế sẽ nhiều người ghét Areum nhưng không, Yuri đã quá sai lầm về ý nghĩ và hành động đi ngược lại với chốn cộng đồng.

Ở phòng y tế, Jimin cẩn thận sát trùng cho Areum tỉ mỉ từ chút vì sợ cô đau. Nhìn Jimin chăm chú lo lắng cho cô như thế cô lại có chút động lòng. Mái đầu cậu vẫn cúi vì chân cô đang bị thương nặng.

- Sao cậu lo cho tôi lắm thế?

- Bạn bè với nhau mà, Hanni đi rồi thì mỗi tôi ngồi cạnh cậu thôi.

Bỗng Jimin ngẩng đầu nhìn cô mất vài giây, cô không hiểu ý cậu muốn gì liền buộc miệng hỏi.

- Chuyện gì?

- Bả vai cậu...

Bả vai cô bị thương khá nặng, muốn sát trùng phải mở một bên áo thì mới có thể vệ sinh vết thương được, mặt Jimin đỏ thấy rõ, cô lại thấy cậu đáng yêu.

- Xoay mặt chỗ khác tôi mở áo.

Nghe thế cậu xoay ngoắt ra đằng sau ngay lập tức, cô phì cười vì sự ngượng ngùng của cậu, kéo một bên áo trễ xuống tay, cô gọi cậu.

- Quay lại được rồi.

- Đau quá thì kêu tôi dừng lại.

Cẩn thận lấy bông y tế mới nhỏ chút thuốc sát trùng dậm nhẹ lên vết thương, cô cảm nhận cái đau buốt lên tận óc, quả thật hôm nay Yuri chơi cô quá nặng nhưng quân tử cô lại không muốn chấp kẻ tiểu nhân, vốn trước giờ cô cũng chẳng trả thù một ai.

Xong mọi thứ, Jimin băng dán cẩn thận rồi thở phào nhẹ nhỏm. Cô không nói không rằng, xuống giường bước khập khểnh ra ngoài cửa.

- Ơ...không cảm ơn tôi à.

- Đứng ở đấy đợi tôi.

Cô không nói thêm, đi thẳng về phía căn tin một lúc rồi quay lại với bánh và chai nước trên tay.

- Tôi không nói quen cảm ơn. Nên cậu nhận thay hành động được không?

Areum cười mỉm, cậu ngượng ngạo gãi đầu, nhận "thù lao" từ tay cô. Càng ngày sự thu hút từ Areum đối với Jimin càng thêm mãnh liệt.

Đã chỉnh sửa lại: 28.2.2020