1.
Giảng đường bậc thang nằm ở tầng năm. Lạc Vi Chiêu bước ba bậc thang một lúc, lao đến cửa, tiếng chuông vừa vặn còn thừa một giây. Hai phần ba số điều tra viên mới được tuyển đang cắm đầu vào điện thoại, một phần ba còn lại đồng loạt ngước nhìn anh, cốt để xác nhận giáo viên hướng dẫn khóa huấn luyện này—thực ra, Lạc Vi Chiêu vốn không cần phải làm công tác huấn luyện trước khi nhậm chức cho nhóm điều tra viên thứ hai của SID, đó là nhiệm vụ của các vị lãnh đạo kỳ cựu, lần này hoàn toàn là nể mặt cục trưởng Đỗ vì kỳ nghỉ phép thường niên trăm năm có một.

"Tranh thủ lúc bọn trẻ được nghỉ hè, tôi ra ngoài du lịch vài hôm, cậu thay tôi đứng lớp nhé," Đỗ Vũ Lương đóng cuốn sổ trên bàn cái rụp, "Gần đây án ít, tiện thể rảnh rỗi."

Lạc Vi Chiêu liếc nhìn chiếc lá co rúm lại, dính vào bệ cửa sổ, chẳng còn chút dáng vẻ của đầu hạ, mà đầy vẻ rũ rượi, khô héo vì nắng gắt: "Cái thời tiết này mà ra ngoài được à? Chú phải thủ sẵn chút thuốc chống nóng mới phải đấy."

"Lúc chơi bời thì quên hết, còn sợ gì nóng," Đỗ Vũ Lương đáp, "Mấy đứa nhóc bây giờ không chừng thể chất chẳng bằng đám bọn ta ngày xưa đâu, đợt đầu tiên học ngoại khóa đã có mấy đứa xỉu rồi."

"Tôi cũng muốn xin nghỉ phép thường niên," Lạc Vi Chiêu bật cười, một cánh tay gác lên bàn, hơi nghiêng người tựa vào ghế, "Tôi càng nghĩ càng thấy lời chú nói chí lý, nghỉ hè là thời điểm vàng, hay là chú kiếm người khác thay thế, tôi đi lấy đơn xin nghỉ đây."

"Cậu làm gì có con cái mà đòi nghỉ hè?" Đỗ Vũ Lương cười đứng dậy, một tay với lấy áo khoác vắt trên lưng ghế, phẩy phẩy tay bảo anh đi cho khuất mắt, "Chờ tôi về hưu đã rồi muốn xin thì xin. Tôi biết hai năm qua mấy đứa vất vả, vốn cũng tính toán cho mọi người luân phiên nghỉ ngơi rồi. Nhưng lớp này, cậu phải dạy cho tử tế, Giám sát thự đề xuất thêm một môn là 《Biên niên vụ án "327"》, cậu kể lại vụ này là hợp nhất. Nhanh về đi, mai tôi gửi thông báo dạy học cho cậu."

"À phải rồi."

Đỗ Vũ Lương đi được nửa đường thì dừng lại, quay đầu, "Tôi có một chiến hữu cũ, con gái ông ấy mới chuyển ngành về Tân Châu, cậu..."

"Dừng, lão Đỗ," Lạc Vi Chiêu giơ tay đầu hàng, "Hoàn cảnh của tôi chú rõ hơn ai hết, đừng hại đời con gái nhà người ta nữa."

"Thôi thôi, cậu thanh niên này lại chê người ta rồi."

Giọng Đỗ Vũ Lương xa dần, Lạc Vi Chiêu ngồi tựa lưng vào ghế, nghiêng người nhìn bóng ông khuất sau góc cua, lắc đầu, vừa bực vừa buồn cười. Lão Đỗ này, trong hàng ngũ lãnh đạo trung niên, xem như là điển hình cho tư tưởng cấp tiến, nhưng ngay cả như thế, từ khi biết chuyện thầm kín không tiện kể với người ngoài của Lạc Vi Chiêu, ông vẫn ôm một tia hy vọng hão huyền mà cố gắng làm mai mối, thậm chí không phân biệt giới tính, hỏi thì bảo là vì ổn định khu vực mà để cán bộ làm gương, lập gia đình sự nghiệp, nhà cửa là trên hết, còn sự nghiệp có lập được hay không thì tính sau, suốt ngày chỉ giỏi lời nói suông, đòi có bạn đời, quay đầu chạy còn nhanh hơn thỏ, thì tính là bản lĩnh gì?

Nhưng Lạc Vi Chiêu không thể nhận tấm lòng đó của ông. Lão Đỗ nói anh là do chưa gặp được người hợp duyên, tất cả đều trông vào cơ duyên, nhưng trông vào cơ duyên thì phải đợi tới bao giờ? Đương sự vui vẻ với hiện tại, anh chỉ có thể tỏ ra thông cảm, tiện thể "hiểu lòng người" mà ném cho những công dân tận tụy không nhà không cửa một lũ nhóc mới vào nghề, mỹ danh là truyền thụ kinh nghiệm, tiện thể giết thời gian.

Mà cũng là đám trai trẻ, trạng thái của sinh viên đại học và nhân viên mới khi nghe giảng có một khác biệt tinh tế, lúc này đây, những ánh mắt đối diện với anh, không thiếu phần ngờ vực và dò xét. Lạc Vi Chiêu chưa từng tham gia hoạt động của tổ chức, nhưng trong công việc hằng ngày, anh đã gặp không ít kẻ cứng đầu, đã vào được SID, ít nhiều gì cũng có chủ kiến riêng, đầu óc linh hoạt ý thức độc lập, có khi còn ôm lòng kiêu ngạo, muốn làm anh hùng cứu thế.

Đội Điều tra Đặc biệt đã mượn một tòa nhà bỏ trống ở góc Tây Nam Đại học Chính Pháp Tân Châu để tiến hành hai đợt huấn luyện này, lớp học và ký túc xá tích hợp, liền kề với sân tập nhỏ phía dưới làm khu vực ngoài trời, căn tin và quầy tạp hóa cung cấp miễn phí, điều hòa và nhà vệ sinh riêng đầy đủ, hằng ngày có người chuyên trách dọn dẹp theo kiểu khách sạn, so với khóa huấn luyện khi Lạc Vi Chiêu mới vào nghề ngày trước, điều kiện hậu cần phải nói là chu đáo đến mức tối đa, ngay cả Lạc Thừa cũng bảo, đây là một thế hệ lớn lên trong gió xuân, án tồn đã được giải quyết, con đường tương lai tươi sáng. Ngày hôm nay Lạc Vi Chiêu tự mình trải nghiệm, cảm giác chính là những người trưởng thành trong gió xuân đều mang theo gai nhọn, buổi sáng anh vừa giảng 《Lý thuyết và Thực tiễn Chứng cứ Hình sự》 vừa giảng 《Biên niên vụ án "327"》, khi đang khô cả cổ họng, một cậu thanh niên mắt sáng ngời bất chợt đứng lên, cậu này dù đeo một cặp kính gọng đen, nhưng ánh mắt sau cặp kính lại như có thực thể, không hề kém cạnh Tiêu Hàn Dương, dứt khoát đưa ra nghi vấn về phần trình bày của Lạc Vi Chiêu vừa rồi:
"Anh đề cập rằng ngay cả gen bẩm sinh, cũng có thể được định hướng thông qua giáo dục hậu thiên, thậm chí có thể xuất phát từ bản thân mà dùng ý chí tự thân để chống lại bản năng gen, em thấy luận điểm này quá phiến diện, không có căn cứ."

Lạc Vi Chiêu từ từ đặt tài liệu giảng dạy trong tay xuống bục giảng, ngước mắt nhìn cậu ta: "Vậy cậu cho rằng, chỉ cần có gen đồng cảm bằng không, là không thể thay đổi, là tội phạm bẩm sinh?"

"Trong vụ án cướp của giết người liên hoàn 327, và cả vụ án lớn Trương Chiêu Lâm và Phạm Tư Uyên hơn một năm trước, những kẻ tội phạm phản xã hội này đã thuê người giết người, khiến vô số nạn nhân tan nhà nát cửa, tội ác chồng chất, việc họ thiếu khả năng đồng cảm là nguyên nhân quan trọng dẫn đến hàng loạt thảm án," chàng trai ánh mắt như đuốc, nói năng có lý lẽ, "Giống như lời anh nói, mọi chuyện đều phải nói đến chứng cứ. Nếu người mang gen đồng cảm bằng không có thể được uốn nắn hậu thiên, ít nhất phải có ví dụ thực tế."

Khóe mày Lạc Vi Chiêu khẽ giật một cái, không hề nhúc nhích đối diện với cậu ấy.

Vụ án Phạm Tư Uyên là bước ngoặt trong xu hướng ủng hộ dự luật xét nghiệm gen. Mặc dù tội ác của anh em nhà họ Trương cùng các nhà đầu tư đứng sau chúng đã chất chồng, nhưng cũng gián tiếp chứng minh qua Người Thanh Trừng, không phải tất cả người đồng cảm bằng không đều là tội phạm chủ động, có vết nhơ, và cũng không phải tất cả "người bình thường" đều là quân tử đứng ngoài cuộc, không vướng bụi trần. Hình phạt tư nhân đi ngược lại pháp luật là một loại hành vi sai trái, sau này đã trở thành nhận thức chung của toàn xã hội. Cho đến ngày nay, dù vẫn còn người dân nhắc lại sự cần thiết của dự luật xét nghiệm gen, nhưng thông qua tuyên truyền và định hướng, suy nghĩ của đại đa số quần chúng đã được chuyển đổi thành công.

Chỉ là không thể tránh khỏi, vô số sự thật về tội phạm gen đã phơi bày trước mắt công chúng, mọi người có thể đồng tình với kết luận rằng hung thủ không chỉ giới hạn ở một nhóm người, nhưng không thể ép buộc nội tâm sâu thẳm không còn sót lại một tia thành kiến và sợ hãi nào. Cũng giống như hiện tại, những "hy vọng tương lai" mới chập chững vào nghề, đối với bất kỳ lời nói nào có khả năng gỡ tội cho gen đồng cảm bằng không đều cực kỳ nhạy cảm: "Sếp, có thật là có người mang gen đồng cảm bằng không có thể chủ động tự kiểm soát bản thân, và đã thành công chưa?"

Lạc Vi Chiêu khẽ nheo mắt lại, vẫn im lặng nhìn cậu ta, nhưng ý thức lại vô tình hơi lơ đãng.

"Chúng ta đều biết, trong các vụ án lớn liên quan đến Quỹ Quang Diệu khi đó, quả thực có không ít người đồng cảm bằng không tham gia vào, làm sao để chứng minh những người mang gen phản xã hội này, hoặc những người bị ảnh hưởng bởi gen di truyền từ cha mẹ họ, cũng có ý chí tự chủ? Trừ khi có ví dụ thực tế, dù chỉ là một ví dụ," chàng trai dáng vẻ thẳng thắn, không hề sợ hãi, giọng nói rõ ràng mạnh mẽ, "Lạc đội, anh có thật sự tin, có tồn tại người như vậy không?"

"Một người quyết liệt phản kháng lại gen của chính mình, có không?"

Môi Lạc Vi Chiêu mấp máy, muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt nên lời.

"Anh thấy đấy Sếp, thực ra chính anh cũng đang do dự, anh cũng không tin," chàng trai chậm giọng lại, "Anh chỉ vì biết anh em nhà họ Trương và Phạm Tư Uyên không phải là người đồng cảm bằng không, và đã lợi dụng người đồng cảm bằng không để gây án, nên mới nảy sinh một chút lòng thương cảm đối với tình cảnh dư luận của những người mang gen? Em đặt câu hỏi không phải là không tôn trọng anh, nhưng với tư cách là một đại diện điều tra viên giữ vững lý tưởng công lý của SID, anh có thực sự muốn kiên trì với quan điểm này không?"

Phòng học rất yên tĩnh, chỉ có câu hỏi vang vọng trong không trung, phần lớn điều tra viên mới dường như đã quen nên mặt không đổi sắc, có người chống cằm ngủ gật, có người cúi đầu tiếp tục xem điện thoại. Nhưng Lạc Vi Chiêu cũng không hề tức giận, đây chỉ là một sự cố nhỏ trong chuỗi bảy ngày huấn luyện tập trung liên tục, khóa huấn luyện gấp gáp, điều tra viên bồn chồn hoặc khao khát thể hiện quan điểm cá nhân, hoặc cố tình làm gương đều là hiện tượng bình thường, ai mà chẳng có thời trẻ bướng bỉnh không phục trời đất, anh bày tỏ sự thông cảm mười phần, nếu máu mới quá sớm thờ ơ, làm cho xong chuyện, thì ngược lại càng khó khăn hơn để triển khai công việc.

Khóa học kết thúc giữa những lời chất vấn đanh thép, Lạc Vi Chiêu chỉ đáp lại cậu ta: "Cậu có thể giữ lại suy nghĩ của mình, có nghi vấn là chuyện bình thường, tôi sẽ khiêm tốn lắng nghe. Nhưng tôi cũng sẽ không dễ dàng thay đổi, mỗi người giữ ý kiến riêng vậy."

Nói đến nước này, chàng trai biết tranh cãi thêm chỉ tổ tự chuốc lấy sự vô vị, nên cũng dừng lại.

Kết thúc buổi học sáng, Lạc Vi Chiêu nhận được điện thoại của Đào Trạch, hỏi anh trưa nay có muốn ăn cơm cùng không, anh vui vẻ đồng ý, khi đến nơi thì phát hiện Lam Kiều và Tiêu Hàn Dương cũng có mặt. Kể từ khi Tiểu Kính chuyển sang Đội Sáu, vé vào cửa tiệc độc thân lại bớt đi một người nữa, hành động nhỏ thường thấy nhất của hai người họ là trao đổi ánh mắt và lén lút cười. Lạc Vi Chiêu khinh thường điều đó, rất nghi ngờ cục trưởng Đỗ đã lấy cảm hứng từ họ, nên mới nôn nóng muốn kéo con gái của chiến hữu cũ, cháu gái của đồng nghiệp cũ, em họ của cựu lãnh đạo nhà hàng xóm lên mặt bàn, cố gắng làm cho bằng được cái vai trò ông tơ bà nguyệt trong tháng này.

Tất nhiên, ngoài Lam Kiều và Tiêu Hàn Dương, Đào Trạch và Đường Ngưng cũng là cặp đôi thích phát cẩu lương, khác biệt ở chỗ người trước phát công khai trắng trợn, người sau lại khoe một cách cố ý vô tình. Mấy cặp đôi thối này vừa lo chuyện tình cảm vừa lo công việc, lại còn chẳng hề lơ là chuyên môn, khiến Lạc Vi Chiêu muốn chuyển cho cục trưởng Đỗ vài bài báo "Cảnh giác với não yêu đương!" cũng mất đi sức thuyết phục.

Nhưng hôm nay đối diện với ba người trước mặt, Lạc Vi Chiêu lại không hề trêu chọc vài câu như mọi khi, ngồi xuống gắp hai đũa cà tím xào và sườn xào chua ngọt, chỉ im lặng lắng nghe Lam Kiều hăm hở kể về bộ phim cảnh sát hình sự mới ra rạp gần đây. Đào Trạch thấy anh lơ đãng, không nhịn được hỏi thăm tình hình ngày đầu huấn luyện, Lạc Vi Chiêu lấy một tờ khăn giấy lau tay, nói thẳng lũ nhóc này khó dạy, nhưng cũng coi như là hạt giống tốt.

"Đợi cục trưởng Đỗ nghỉ phép về, tôi phải xin nghỉ bù cho bằng được, cái này còn mệt hơn phá án nhiều," Lạc Vi Chiêu nói, "Ký xong đơn nghỉ phép tôi cũng đi xả hơi đây."

"Sao vậy Lão Lạc?" Đào Trạch cuối cùng chọn cách hỏi thẳng, cậu dừng đũa, nghiêng đầu nhìn Lạc Vi Chiêu một cái, "Bố mẹ cậu lại giục nữa à?"

Thấy chưa, chuyện lại quay về đề tài muôn thuở. Lạc Vi Chiêu cười khổ bất lực, nói có một cục trưởng Đỗ bên cạnh là đủ rồi, cậu tuyệt đối đừng gia nhập hàng ngũ uy quyền này.

"Bố mẹ tôi không quản chuyện này nữa rồi," anh thành thật, "Họ buông xuôi tôi rồi, chắc là đã thông suốt."

Đào Trạch gãi gãi gáy, chợt không biết nên nói gì.

"Nhưng Đào Trạch, tôi có một câu hỏi," Lạc Vi Chiêu đột nhiên chuyển chủ đề, "Cậu đã từng có những khoảnh khắc như vậy chưa? Chính là rõ ràng cậu đã từng khẳng định một suy nghĩ, chắc chắn và hết sức khẳng định nó đã ăn sâu vào trong đầu cậu, nhưng một ngày nào đó cậu chợt phát hiện, nó dường như không thể được chứng thực, dù có lục lọi hết trí óc, vắt óc suy nghĩ, vẫn không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho sự tồn tại của nó—chuyện này có bình thường không?"

Lam Kiều và Tiêu Hàn Dương lúc này đều ngừng nhai, đồng loạt ngước lên nhìn anh, ánh mắt thoáng qua vài phần tò mò. Lam Kiều: "Lão đại, gần đây anh mất ngủ hả?"

Lạc Vi Chiêu nhét một cái đùi gà vào miệng cô nàng.

Đào Trạch suy nghĩ nghiêm túc, "Ừm..." một lúc, rồi cân nhắc đưa ra câu trả lời thận trọng của mình: "Có lẽ là có? Ví dụ như hôm trước tôi tưởng mình đã gửi tin nhắn hẹn hò cho Đường Ngưng, nhưng tìm thế nào cũng không thấy tin nhắn gốc nữa, Đường Ngưng cũng bảo tôi không gửi... Cái này có tính không?"

Tiêu Hàn Dương kinh ngạc, vỗ vai cậu ta một cái: "Trùng hợp vậy Phó Đào, lần trước em cũng nói với Lam Kiều như thế, chị ấy nhất định không tin!"

Hết cứu. Lạc Vi Chiêu quyết định từ bỏ việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ ba người này.
Quán ăn họ đến hôm nay thứ Năm có chương trình khuyến mãi, giảm giá 20% toàn bộ hóa đơn, trên tường gần cửa ra vào có treo lịch, năm 255 Tân Nguyên, ngày 14 tháng 7 được khoanh tròn, hiển thị hôm nay vừa đúng thứ Năm. Cậu nhân viên phục vụ đến tính tiền nhiệt tình mời Đào Trạch và Lam Kiều lưu lại đánh giá 5 sao kèm 15 chữ trên ứng dụng đánh giá, cuối cùng họ hoàn thành lời nhận xét, nhận được một lon Cola không đường và hai gói bắp rang bơ.

Buổi chiều không có tiết học, Lạc Vi Chiêu về SID một chuyến, mọi thứ như thường lệ, sau đó nhận được thông báo họp, đến khu Tây Hạ tham dự một cuộc họp điều phối quản lý dân cư lưu động khu vực, khi cuộc họp kết thúc, mặt trời đã lặn được một nửa, ráng chiều lay động trên bầu trời, gió kéo góc mây buông xuống, tạo thành vài tầng sương mỏng. Lạc Vi Chiêu lái xe kẹt cứng giữa đường, vừa nghe tiếng còi xe inh ỏi vang lên không ngừng, vừa chìm vào suy tư.

Vài giờ trước, anh đã mở trang web trong văn phòng, định tìm kiếm cái gì đó, ngón tay lơ lửng trên bàn phím, nhưng mãi vẫn không gõ xuống. Trong một khoảnh khắc thoáng qua, sự mơ hồ không chút dấu vết len lỏi vào vầng trán hơi nhíu lại của anh.
Anh muốn dùng một phương pháp nào đó để tìm kiếm cái ý niệm vô hình đó, nhưng không biết bắt đầu từ đâu, cũng chẳng biết nên tìm ai, vốn là chuyện không đầu không cuối, sợ rằng dù dùng hết sức lực cũng khó mà tìm thấy.

Nhưng, làm sao có thể không có được?
Trời đã tối khi về đến nhà, xe dừng dưới lầu, đài phát thanh phát ra một đoạn nhạc nhẹ nhàng, giọng nữ phát thanh viên tĩnh lặng dịu dàng: "Hoa bia do chính tay anh ấy trồng giờ cũng đã leo lên cửa sổ và chạm tới mái hiên..."

Lạc Vi Chiêu tắt đài, giọng nữ im bặt.

Anh móc xủng xẻng chùm chìa khóa ra khỏi túi, mở cửa phòng, phòng khách tối om tĩnh mịch lạ thường, anh tiện tay bật đèn ở lối vào, lúc này mới sáng sủa hơn một chút. Sống một mình là như vậy, một người ăn no cả nhà không đói, không ai quấy rầy, cũng coi như tự do tự tại, tuy đôi khi cũng thấy hơi cô quạnh, nhưng quen rồi thì ổn thôi. Đào Trạch từng muốn anh giúp nhận nuôi một chú mèo đen nhỏ, bảo là người cô đơn có bạn đồng hành, anh đã do dự vài ngày, vừa khéo gặp phải vụ án lớn phải thức trắng đêm ở SID, cuối cùng vẫn vì sợ thời gian eo hẹp không chăm sóc chu đáo mà từ chối—dù sao đó cũng là một sinh mệnh sống, chưa chuẩn bị và quyết tâm chịu trách nhiệm cho cuộc đời của miêu miêu, tùy tiện đồng ý rồi làm qua loa, đó cũng là một tội lỗi.

Lạc Vi Chiêu lê dép vào bếp, định làm đại vài món ăn tối cho mình. Anh mở tủ, định tìm hộp kẹo đường phèn còn sót lại, nhưng lại sờ thấy một hộp kẹo sữa sô cô la khá quen mắt, kiểu cũ chất đống trong hộp, đã lâu không ai động đến, không biết đã hết hạn chưa.

Trên đầu là tờ lịch treo tường, anh khẽ ngước mắt lên là thấy ngày hôm nay, 14 tháng 7, có chút quen thuộc.

Lạc Vi Chiêu nhẹ nhàng nhặt một viên kẹo, ôm hộp kẹo ngồi bên bàn ăn, trầm tư nhìn chằm chằm vào viên kẹo giữa hai ngón tay.

Điều này khiến anh nhớ lại một vài chuyện cũ.

2.
Khoảng hai năm trước. Suốt cả một năm, Lạc Vi Chiêu đều thực hiện các nhiệm vụ trấn áp tội phạm ma túy xuyên khu vực và buôn bán người—khởi nguồn là đội chuyên án bên cạnh liên tiếp nhận được hai vụ án, kéo theo vô số băng nhóm buôn ma túy và các vụ án mất tích, sau đó còn đào ra bãi chôn xác ở Vịnh Bờ biển Khu 13, càng làm tăng số lượng vụ án.

Đội chuyên án có tên đầy đủ là "Đội chuyên án Tấn công các Vụ án Giết người Tồn đọng", trưởng nhóm dẫn đầu là Đỗ Vũ Lương, gồm lực lượng tinh nhuệ từ Đội Điều tra Đặc biệt số Một, số Bốn và số Năm, chuyên điều tra các vụ án giết người đặc biệt nghiêm trọng từ năm đó trở lại đây và các vụ án cũ tồn đọng được khởi động lại. Bởi vì số lượng vụ án năm đó nhiều một cách bất thường, nghi phạm và nạn nhân đua nhau mọc lên như nấm sau mưa, mọi người ở SID bận rộn đến mức chân không chạm đất, suýt chút nữa là nghi ngờ nhân sinh, nên lãnh đạo cấp trên khẩn cục trưởng Trươngng hợp, nói rằng dù thế nào đi nữa, nhất định phải vận hành theo mô hình chuyên án, quyết tâm truy tận nguồn gốc, điều tra ra sự thật đằng sau.

Nghe nói ban đầu cũng muốn điều động điều tra viên từ Đội Sáu, nhưng do Trưởng Trương Chiêu Cẩm né tránh trách nhiệm với tư cách là đội trưởng Đội Điều tra Đặc biệt, cục trưởng Đỗ toàn tâm toàn ý vào công việc chuyên án, Đội Đặc biệt cần Đội Sáu thực hiện các nhiệm vụ án xuyên khu vực quan trọng, Lạc Vi Chiêu kinh nghiệm phong phú, lại là học trò của lão Dương, còn có thể kiêm nhiệm hỗ trợ chuyên án phá án, nên cuối cùng anh không nằm trong danh sách điều động của chuyên án.

Lạc Vi Chiêu gõ gõ thái dương khi nhận được sự sắp xếp, trong lòng anh hiểu rõ, không nhịn được mà than phiền với Đào Trạch, bảo rằng nhìn xem mấy con cáo già này, cái gì mà lực lượng pháo đài đóng giữ phía sau, rõ ràng là đã tính toán để một người làm việc bằng hai người, hai người làm việc như trâu ngựa.

Anh đoán không sai, chẳng bao lâu sau, Đào Trạch, một trong những con trâu ngựa đó, đã bị tạm thời điều sang chuyên án, công việc ban đầu vẫn giữ nguyên, ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi, quả thực là muốn bẻ đôi người ra, cho đến khi vụ án Tô Nhược Vãn kết thúc mới rời khỏi chuyên án, khiến cậu mệt muốn đứt hơi. Nhưng vì trong vụ án Tô Nhược Vãn, em họ bên nhà dì của Đường Ngưng, Trương Vũ Thần, đã gặp nguy hiểm, cậu cũng không hề than phiền.

Nhiều chuyện trùng hợp hội tụ, án lớn dồn dập, khiến người ta phân thân vô thuật.
Bên Đỗ Vũ Lương đau đầu nóng ruột, dù chuyên án đông người, cuối cùng cũng rơi vào tình trạng thiếu nhân lực. Sau khi vụ cướp xe buýt trường học và vụ mất tích Khúc Đồng xảy ra, ông gọi điện thoại đến, mì vừa ngâm của Lạc Vi Chiêu còn chưa mềm, đã bị bắt đi hỗ trợ thẩm vấn. Mà nhân chứng vụ án cướp bóc và mất tích ngoài cháu trai của cục trưởng Trương là Trương Đông Lan ra, còn có Bùi Tố—một Phú nhị đại nổi tiếng ở Tân Châu.

Lạc Vi Chiêu không hiểu biết nhiều về người này, tất cả đều nghe Đào Trạch kể lại vài chuyện cũ. Bảy năm trước, Lạc Vi Chiêu đi công tác xa, tham gia huấn luyện về trinh sát, trong thời gian đó, Đào Trạch tham gia điều tra vụ án mạng tại biệt thự nhà họ Bùi. Nạn nhân là mẹ của Bùi Tố, Thạch Nam, treo cổ tự tử ngay giữa phòng khách biệt thự, sau một loạt các cuộc điều tra nghiêm ngặt và thận trọng, cuối cùng vụ án này kết luận là tự sát. Đào Trạch kể, lúc đó Bùi Tố dường như không hài lòng với kết quả này, cậu ấy tuyên bố bố mình là người đồng cảm bằng không, có nghi vấn lớn, nhất định đòi họ tiếp tục điều tra, còn bố—chồng của Thạch Nam, Tổng Giám đốc Tập đoàn Bùi thị, Bùi Thừa Vũ, lại nhanh chóng chấp nhận, im lặng ký vào hồ sơ kết thúc vụ án.

Khi vụ án kết thúc, đứa trẻ ấy mặt không chút biểu cảm, nhưng ánh mắt lại chứa đựng sự thất vọng và chết lặng, cuối cùng bị Bùi Thừa Vũ đưa về biệt thự, toàn bộ vụ án cứ thế kết thúc.

Đào Trạch là người nhiệt tình, biết bố Bùi bận rộn công việc, đứa trẻ bình thường cũng chẳng có bạn bè gì, luôn cô độc một mình, trông thấy tội nghiệp, nên cậu vẫn giữ liên lạc với cậu ta, thỉnh thoảng cùng ăn một bữa cơm, tan làm sớm cũng tiện đường đón cậu ấy tan học. Mãi đến khi Bùi Thừa Vũ gặp tai nạn xe hơi bất ngờ, Bùi Tố cũng đã lớn, kế thừa sự nghiệp của cha trở thành người nắm quyền của Tập đoàn Bùi thị, ngày càng bận rộn, hai người dần dần ít liên lạc. Nhưng đôi khi Lạc Vi Chiêu vẫn nghe Đào Trạch lẩm bẩm:
"Bùi Tố là một đứa trẻ ngoan."

Lạc Vi Chiêu vốn không có ấn tượng tốt với những phú nhị đại suốt ngày phóng đãng hoan lạc, làm việc ở SID nhiều năm, thường xuyên tiếp xúc với "giới thượng lưu", dù không thiếu những doanh nhân thực sự có trách nhiệm với xã hội, nhưng các nhà tư bản đạo mạo và các công tử tiểu thư kiêu ngạo thì nhan nhản, buổi tối là đấu trường của những người này, dòng chảy ngầm của thành phố cuộn trào không biết có bao nhiêu cái gọi là phú nhị đại tham gia vào. Dù được giáo dục không quá truyền thống, nhưng Lạc Vi Chiêu cũng không hề cởi mở, không thể chấp nhận phong cách một người đàn ông mở tiệc với một đám phụ nữ trẻ. Bùi Tố hơn hẳn đám bạn bè xấu của cậu ấy, ít nhất chưa từng được lên trang báo lá cải tin tức tình ái, cùng lắm chỉ được coi là một kẻ phá gia chi tử có thể muốn mưu quyền đoạt vị, nhưng lại không làm ăn tử tế mà bỏ bê công ty.

Tuy nhiên, khi chuyên án điều tra vụ án Hà Tông, Bùi Tố đã giúp đỡ rất nhiều, cậu ấy bao trọn màn hình lớn, chân thành tha thiết kể lại một đoạn, bày tỏ tình yêu và nghi vấn đối với mẹ mình, giành được thời gian để giải cứu mẹ Hà đang có ý định nhảy lầu tự tử. Lạc Vi Chiêu nhìn thấy một trang báo đầy đủ tin tức, bức ảnh chiếm hai phần ba trang, trên màn hình lớn ở giữa, đôi mắt ấy trong suốt mà đẫm lệ, vết nước mắt đọng lại nơi khóe mắt, viền mắt nhuộm màu ráng chiều tạo thành một hồ nước mềm mại nhưng kiên định, bất kỳ ai nhìn thấy bức ảnh này cũng sẽ xúc động, cũng sẽ cảm thấy, người nắm quyền trẻ tuổi của Tập đoàn Bùi thị là một người nhân từ và nhiệt huyết.

Là vậy sao?

Lạc Vi Chiêu cầm tờ báo, luôn cảm thấy xuyên qua đôi mắt này, dường như thấy được sự ấm áp trọn vẹn, lại dường như thấy được sự lạnh lùng kiểm soát chính xác.

Thậm chí còn có một loại vô tình sâu không thấy đáy.

Lần đầu tiên anh chính thức gặp gỡ chủ nhân của đôi mắt này, là vào ngày 14 tháng 7 năm đó. Một vụ tai nạn xe hơi chặn đường, gây ra một tràng còi xe inh ỏi xung quanh, Lạc Vi Chiêu tình cờ bị kẹt lại trên đường, giờ này là bạn cảnh sát giao thông cũ của anh đang trực, anh xuống xe giúp đỡ kiểm tra, nghe các chủ xe dừng lại bàn tán, nói người trong xe hình như đã ngất xỉu, dù túi khí đã bung, nhưng lực va chạm với chiếc xe gây tai nạn rất mạnh, mọi người ngoài việc gọi 120, nhất thời không dám động vào cậu ta, sợ gây ra tổn thương thứ cấp.

Lạc Vi Chiêu nhận ra ngay khuôn mặt từng xuất hiện trên trang nhất báo và tạp chí kinh tế, lúc này không còn chút huyết sắc, đôi lông mày dài nhíu lại thành một vòng cung nhỏ, khóe mắt ẩn mình trong bóng tối của mái tóc đen rủ xuống. Cả người Bùi Tố nghiêng dựa vào ghế lái bất tỉnh nhân sự, Lạc Vi Chiêu quét mắt nhìn cậu ấy từ trên xuống dưới, thấy trên người không có máu, hơi thở vẫn bình thường, đang suy nghĩ có nên dùng xe của mình đưa người thẳng đến bệnh viện không, thì xe cứu thương nhấp nháy đèn, chen qua một hàng xe lao tới.

Tranh thủ lúc nhân viên y tế sắp xếp người bị thương, anh cầm điện thoại của Bùi Tố lên xem, nghĩ rằng nếu có người liên hệ khẩn cấp thì có thể gọi điện, báo bình an hoặc nhờ người đến chăm sóc, nhưng điện thoại tắt nguồn, không phải hết pin thì cũng là bị rơi hỏng. Thế là anh lại móc điện thoại của mình ra muốn liên lạc với Đào Trạch, gọi mấy lần đều bận máy, Lạc Vi Chiêu thở dài, đút điện thoại trở lại túi, nhìn người đang nhắm nghiền mắt trên cáng, nhớ ra Bùi Tố là nhân chứng vụ mất tích Khúc Đồng, dù là vì cứu người hay vì điều tra vụ án, hay vì cái gọi là tình nghĩa, cuối cùng anh đi cùng xe cứu thương, đưa vị Bùi tổng quan trọng với cả hai bên này đến bệnh viện.

Thực tế chứng minh, ngay cả là phú nhị đại, dinh dưỡng và quản lý sức khỏe cũng chưa chắc đã theo kịp, cánh tay trái của Bùi Tố bị túi khí tông trật khớp, nhận được danh hiệu vinh dự "Giòn tan" từ bác sĩ. Lạc Vi Chiêu lần đầu nghe thấy từ này, môi đột nhiên mím chặt, anh cố nhịn cười rất khổ sở, vì phép lịch sự chỉ có thể ráng nhịn, Bùi Tố trán lấm tấm mồ hôi, mặt tái mét liếc anh một cái không chút động đậy, có lẽ cơ hội bị bẽ mặt trước mặt người đặc biệt trong tình huống đặc biệt như này không nhiều, hơi vượt quá giới hạn của vị tổng giám đốc trẻ đã thấy nhiều sóng gió, khiến không khí ngoài tiếng lải nhải tận tình của bác sĩ, còn có sự ngượng ngùng kinh thiên động địa chỉ nhằm vào một mình Bùi tổng.

Lạc Vi Chiêu cảm thấy, Bùi Tố có lẽ đã nghe Đào Trạch nói về anh, nên khi biết anh là Đội trưởng Đội Sáu SID, vẻ mặt thoáng qua một tia không tự nhiên, nhưng chỉ nửa giây, rất nhanh đã không còn dấu vết. Lạc Vi Chiêu mời cậu ta lên xe của mình, vừa lái xe vừa bắt được cảm xúc thoáng qua đó, với tư cách là một người lạ, một người lạ quen biết với người mà cậu ấy quen, khung cảnh hiện tại quả thực không được tự nhiên, anh ho khan hai tiếng, nhất thời không tìm được chủ đề thích hợp.

Cuối cùng, xe chạy đến bên đường dừng lại, Bùi Tố chủ động phá vỡ bầu không khí yên tĩnh và kỳ lạ này, hơi mỉm cười mở lời: "Đội trưởng Lạc, cảm ơn, hôm nay đã làm phiền anh rồi. Nếu tiện, có thể cho tôi mượn điện thoại của anh một chút được không? Tôi gọi trợ lý đến đón."

Lạc Vi Chiêu lúc này mới quay đầu nhìn cậu ấy, chợt thật lòng cảm thán, nếu Bùi Tố không phải là phú nhị đại, hẳn cũng có thể kiếm cơm bằng khuôn mặt này, video và ảnh chụp cách nhau một lớp ống kính, người thật trước mặt càng thêm đẹp mắt. Khóe mắt cậu ấy hơi rũ xuống rồi lại khẽ cong lên, trông lười biếng, lúc này cười rạng rỡ, có cảm giác mắt mang hoa đào, dưới ánh đèn xuyên qua cửa sổ xe chiếu vào, quả thực hút hồn.

Bùi Tố thấy anh không nói gì, lại hỏi thêm: "Lạc đội?"

"À, được," Lạc Vi Chiêu hoàn hồn, lập tức trả lời, anh khẽ thở phào nhẹ nhõm, dùng vân tay giúp Bùi Tố mở khóa màn hình, "Trong điện thoại có hơi nhiều thông tin bảo mật, khu vực quay số nằm bên phải, nhấn phím thăng là được."

Chưa đến lượt thông tin bảo mật, cái đầu tiên đập vào mắt Bùi tổng là hình nền tự sướng đẹp trai của Đội trưởng Đội Sáu, trong màn hình, Lạc Vi Chiêu dựa vào chiếc xe đạp Đại Nhị Bát, chống một chân, tay phải chụm hai ngón tay, tạo dáng chào theo kiểu chạm nhẹ vào trán, khóe môi hơi nhếch, dường như rất hài lòng với khoảnh khắc được ống kính ghi lại.

Bùi Tố: "..."

"Xin lỗi đã làm cậu chê cười," Lạc Vi Chiêu không thấy có vấn đề gì, cánh tay gác lên vô lăng, "Thực ra tôi cũng đã gọi cho Đào Trạch, nhưng cậu ấy dạo này bận quá, không chỉ phải chạy ngược chạy xuôi phá án, còn có nhiệm vụ xem mắt, tôi đoán đường dây điện thoại đã bị chiếm hết rồi, nên tôi giúp cậu ấy bảo vệ nhân chứng, đây cũng là trách nhiệm của SID, cậu đừng ngại."

Nghe những lời này, Bùi Tố rõ ràng giật mình, ngưng lại một lát, rồi hơi cúi đầu, một tay bấm số điện thoại nói: "Không sao, tôi rất cảm kích. Ai cũng có công việc của mình phải làm, tôi biết anh Đào Trạch rất bận, chúng tôi cũng lâu rồi không gặp nhau."

Lạc Vi Chiêu chậm rãi gật đầu một cái.

Đợi cậu ta gọi điện xong, Lạc Vi Chiêu mới mở lại âm thanh trên màn hình trước mặt, muốn bật một chút nhạc nhẹ để điều chỉnh không khí, vì lần trước chưa tắt đài, giây đầu tiên mở âm thanh, giọng nữ dịu dàng nhẹ nhàng đang đọc:
"Giờ đây, tôi hối hận biết bao, hối hận vì đã lãng phí thời gian trong quá khứ."

Lạc Vi Chiêu tắt đài, ứng dụng tiếp theo vô tình bật lên là bản đồ dẫn đường, tiếng "Điểm đến, Nhà" vừa vang lên, anh không nhịn được cười.

"Dù sao còn một lúc nữa," Lạc Vi Chiêu đề nghị, "Nhà tôi ở khu chung cư phía trước, cậu có muốn lên ngồi chơi một lát không?"

Anh đã chuẩn bị tinh thần Bùi Tố sẽ từ chối, nhưng thật bất ngờ, ngay cả khi bị thương vẫn từ đầu đến chân chỉn chu, bình tĩnh tinh tế, Bùi tổng lại vô cùng tự nhiên chấp nhận lời mời về nhà của Đội trưởng Lạc, người lạ mặt mới gặp một lần.

Quả nhiên là phong cách giao tiếp của giới thượng lưu, cử chỉ điệu bộ điềm tĩnh không chút bối rối.

Hai người xuống xe, đón lấy một cơn gió đêm se lạnh, thổi bay mái tóc bên trán của Bùi Tố. Đường nét mặt nghiêng của cậu ấy vô cùng rõ ràng trong ánh sáng và bóng tối của màn đêm, khi cậu ấy ngước mắt lên, Lạc Vi Chiêu lại nghĩ đến ánh mắt bộc lộ cảm xúc trên màn hình lớn ở sân thượng, anh cố gắng quan sát, nhưng chỉ thấy được trên khuôn mặt người trước mắt này một vẻ bình tĩnh bất động.

Bùi Tố đột nhiên quay đầu lại, bốn mắt nhìn nhau.

Đây chính là "đứa trẻ ngoan" trong lời kể của Đào Trạch bảy năm trước, ánh mắt trong veo kiên định mà lại vô cùng nội tâm, Lạc Vi Chiêu không lập tức dời tầm nhìn, thói quen nghề nghiệp trỗi dậy, một màn sương mù khó tả bao quanh Bùi Tố, khơi gợi sự tò mò của anh, khiến anh không khỏi muốn nhìn thấu tâm can của người này, bóc tách lớp áo ngoài khó dò, từng bước từng bước tìm hiểu rõ ràng, rốt cuộc Bùi Tố là người như thế nào.

"Cứ tự nhiên ngồi."

Về đến nhà mở cửa, Lạc Vi Chiêu đặt chìa khóa lên kệ giày: "Tôi thấy trợ lý của cậu cũng bị kẹt xe rồi, trời cũng không còn sớm, vừa hay đến bữa tối, tôi vào xào vài món, cứ tùy tiện ăn tạm vậy nhé. Tay nghề nấu nướng có hạn, có lẽ không bằng những sơn hào hải vị mà các cậu thường ăn đâu, đừng chê."

Bùi Tố thò đầu ra, mắt nhìn lên xuống trái phải quan sát không gian hiện tại, miệng cười đáp lời: "Xin làm phiền Lạc đội, tôi xin tuân lệnh. Thực ra bình thường chúng tôi cũng ăn ở căn tin cùng nhân viên, khi công việc bận rộn, cũng không câu nệ nhiều."

"Vậy cũng khá thân dân đấy, nhưng tiêu chuẩn suất ăn của căn tin các cậu chắc không ít nhỉ?" Lạc Vi Chiêu xòe tay về phía sofa, ý bảo "quý khách" cứ tự nhiên, không cần câu nệ, "SID quẹt thẻ, một bữa trợ cấp hai mươi tệ, tôi đoán các cậu chắc phải gấp năm lần."

Bùi Tố tiện miệng đáp: "Cũng tạm thôi, khoảng ba trăm tệ một bữa."

Lạc Vi Chiêu: "..."

Chủ nghĩa tư bản chết tiệt!

"Trên bàn có hộp kẹo, còn có bánh quy và hạt khô, cậu có thể lót dạ trước," Lạc Vi Chiêu lấy tạp dề, buộc quanh eo, cầm hộp kẹo đưa cho Bùi Tố, "Đồng nghiệp cho, tôi ít ăn. Vừa nãy thấy trong xe cậu có chuẩn bị một ít sô cô la, có phải cậu dễ bị hạ đường huyết không?"

Bùi Tố chớp mắt, có lẽ không ngờ anh lại tinh tế đến mức nhìn ra chuyện này, không khỏi ngẩn người vài giây, như bị ma xui quỷ khiến mà đưa tay nhận lấy hộp kẹo.

"Đợi tôi một chút, sẽ xong ngay." Lạc Vi Chiêu cầm cốc nước uống một ngụm, vào bếp bắt đầu bận rộn, tiếng dao thớt va chạm và tiếng bật lửa hòa cùng tiếng nước chảy như một bản giao hưởng, người biểu diễn kỹ nghệ thuần thục, tiết tấu trôi chảy, chốc lát, hương thơm thức ăn liền nhẹ nhàng bay đến như âm cuối, lơ lửng trong không khí, đáp xuống phòng khách.

Bùi Tố cầm trong tay một tờ giấy gói kẹo, vị ngọt trên đầu lưỡi còn chưa tan, đã bị luồng hơi nóng hổi này thu hút giác quan, cậu ấy không nhịn được ngồi thẳng dậy, hơi nghiêng đầu, nhìn quanh một chút, thấy Lạc Vi Chiêu bưng ra hai đĩa đựng đầy thức ăn nóng, cậu ấy lại chợt thu tầm mắt, trở lại tư thế ngồi thẳng tắp ban đầu.

"Thử tay nghề xem." Lạc Vi Chiêu dùng một chân gạt chiếc ghế chắn ngang bàn ăn sang bên, bày bát đĩa ra, xét thấy Bùi tổng là người bị thương, còn đặc biệt đổi nước ngọt có ga thành sữa tươi, đợi làm xong những thứ này, anh cố ý nhìn biểu cảm của người bị thương.

Lạc Vi Chiêu tự nhận là một công dân tốt tuân thủ nguyên tắc bình đẳng giữa người với người, xưa nay không có thói quen xu nịnh hay hầu hạ công tử, nhưng không hiểu sao, đối diện với vị công tử nổi tiếng Tân Châu đang ở nhà mình, anh lại có thêm vài phần nghiêm túc, thậm chí còn hơi lo lắng Bùi Tố không quen ăn.

Mà bản thân công tử khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cũng thay đổi sự điềm tĩnh bất động ban nãy, Lạc Vi Chiêu nhận thấy từ thần sắc của cậu ấy một tia căng thẳng, sự dao động cảm xúc nhỏ bé và kiềm chế này, ẩn mình trong đôi mắt đang chớp.

Bùi Tố chỉnh lại chiếc áo khoác trên người, do dự, từ từ đi đến bên bàn ăn ngồi xuống, vừa ngồi vào chỗ, cậu ấy đã nghe Lạc Vi Chiêu khẽ vỗ mặt bàn: "Ồ, đúng rồi, còn một chuyện nữa."

Cậu ấy còn chưa kịp phản ứng, giây tiếp theo, một chiếc bánh kem tám tấc đột nhiên xuất hiện trước mặt.

"..."

"Lúc đăng ký thông tin ở bệnh viện, thấy sinh nhật cậu là hôm nay, đúng không?" Lạc Vi Chiêu nói, giọng nói vô thức trở nên rất ôn hòa, "Đây là bánh kem mẹ tôi làm, bà ấy... lần đầu làm cái này, nếu không ngon, đừng để bụng nhé."

Bùi Tố không lên tiếng, thậm chí không có động tác nào, chỉ cúi mắt nhìn chằm chằm vào chiếc bánh kem.

Đây không phải là một tác phẩm hoàn hảo, có thể thấy người làm tay nghề còn non, cũng không biết làm các kiểu hoa văn cầu kỳ, nhưng tác phẩm này đủ sự tỉ mỉ, đầy ắp sự hăm hở yêu đời.

Lạc Vi Chiêu lại do dự một chút, sợ hãi tay nghề của mẫu thân sẽ "gây chấn động" đến vị tổng giám đốc đã trải đời: "Cậu, cậu có muốn ước một điều ước không?"

Bùi Tố đáp lời ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng đến mức hơi chói lọi đâm thẳng vào mắt Lạc Vi Chiêu.

Trong khoảnh khắc đó, trái tim Lạc Vi Chiêu "hẫng" một cái.

Trên bánh kem, ngọn lửa nến cháy lặng lẽ, chỉ có kim đồng hồ đang chạy, mà tần suất tim đập lại còn nhanh hơn kim giây.

"Cái này là mẹ anh làm?" Bùi Tố đưa mắt nhìn lại chiếc bánh kem, nhẹ giọng nói, "Mẹ tôi ngày xưa cũng từng làm. Bình thường, lúc tâm trạng tốt, bà ấy thích mày mò làm những thứ đẹp đẽ, như cắm hoa, hay vẽ tranh sơn dầu. Có một năm sinh nhật tôi, bà ấy tự điều chỉnh độ ngọt, tự học cách bắt bông kem, làm xong một cái bánh kem đặt trong tủ lạnh, đợi tôi ước."

"Đáng tiếc quy trình sinh nhật của tôi quá phức tạp, phải lần lượt chào hỏi khách khứa, nhận lời chúc, rồi đến các hoạt động trò chơi hoa hòe, suốt cả ngày đều ở trong phòng tiệc của khách sạn. Ở đó có đủ loại bánh kem, mousse nhỏ, cheesecake Basques, mille-feuille trái cây, tháp bánh sô cô la... Rồi ngày hôm sau phải đi học, đợi đến khi tôi về nhà, chiếc bánh kem trong tủ lạnh đã hỏng, đương nhiên bị vứt vào thùng rác."

Lạc Vi Chiêu hiểu ra, đối với gia tộc như nhà họ Bùi, sinh nhật của con cái là một sàn giao tiếp chất lượng và tiện lợi, thường được tận dụng, để phục vụ cho sự phát triển tương lai của gia tộc.

"Quả thật đáng tiếc," Lạc Vi Chiêu gật đầu đồng tình, "Chỉ là không biết so với sinh nhật phải viết kiểm điểm thì cái nào đau đầu hơn."

Bùi Tố: "Sinh nhật viết kiểm điểm?"

"Tôi lỡ tay làm kem bánh dính vào tài liệu của bố tôi..."

Bùi Tố cuối cùng cũng cười.

"Nến sắp cháy hết rồi," Lạc Vi Chiêu liếc sang, "Vẫn nên ước một điều chứ?"

Bùi Tố ngừng lại ba giây, rồi cúi người tới, nhẹ nhàng thổi tắt nến.

Lạc Vi Chiêu: "Ước gì vậy, tôi hỏi được không."

Bùi Tố: "Thế giới hòa bình."

"Không ngờ Bùi tổng lại lo lắng cho người dân Tân Châu như vậy, tôi thay mặt SID cảm ơn sự cống hiến của cậu," Lạc Vi Chiêu giơ hai tay lên trước mặt, tượng trưng vỗ vỗ tay, rồi cầm đũa lên, "Trò đùa này cũ quá rồi, hồi tôi còn trẻ cũng không dùng cái cớ này."

Bùi Tố nhếch khóe môi, không đáp lời.

Lạc Vi Chiêu nhìn người trước mặt, cảm thấy lần này đã phần nào lật đổ ấn tượng tổng thể của anh về Bùi Tố bấy lâu nay. Dù Đào Trạch và vụ án Hà Tông đều nói với anh, Bùi Tố có lẽ không phóng túng bỡn cợt như lời đồn, nhưng trong một số video và bài báo in, hình ảnh mà Bùi Tố thể hiện ra, là kiểu công tử ăn chơi trác táng, phá gia chi tử lơ đãng điển hình, ngoài việc không làm ăn tử tế, chính là tụ tập với những người bạn không đứng đắn. Nhưng sau khi tận mắt thấy, tiếp xúc trực tiếp, Lạc Vi Chiêu phát hiện Bùi Tố thực ra là một người rất lịch sự, rất chừng mực, trên người cậu ấy có một tầng khí chất trầm tĩnh và nội tâm, gần như trái ngược với những gì cậu ấy thể hiện ra bên ngoài, và sâu thẳm bên trong tầng khí chất này, lại ẩn hiện một chùm lửa rực rỡ.

Nghe có vẻ khó tin, nhưng Lạc Vi Chiêu lại cảm thấy đúng là như vậy.

Bánh kem được cắt một góc, đặt sang bên, thức ăn trên bàn giảm đi một phần ba. Bùi Tố ăn uống từ tốn, nhưng mày râu giãn ra, dường như rất công nhận tay nghề nấu ăn món nhà của Đội trưởng Lạc. Lạc Vi Chiêu thấy cậu ấy ăn uống hài lòng, tâm trạng vô cùng vui vẻ, hai người tùy ý tán gẫu chuyện phiếm, đến lúc hào hứng, Bùi Tố hiếm hoi kể một vài câu chuyện nhỏ về mẹ mình, nói hồi nhỏ mẹ sẽ đọc cho cậu ấy nghe những bài tản văn đẹp, sẽ để âm nhạc nhẹ nhàng lấp đầy căn nhà trước khi cậu ấy tan học về, sẽ xịt nước hoa thoang thoảng dịu dàng lên cổ tay áo, sẽ cắt đi mái tóc chưa đủ ngoan ngoãn che mắt cho cậu ấy.

Lạc Vi Chiêu nghe xong, đột nhiên buông ra một câu:
"Mẹ cậu chắc rất yêu cậu."

Bùi Tố chợt khựng lại, cả người như cứng đờ trong một giây. Sau đó vai cậu ấy từ từ rũ xuống, ngón tay chạm vào thành ly bên cạnh, trượt xuống mặt bàn, mở lời một cách vô cùng bình tĩnh: "Tại sao lại nói vậy? Sếp Lạc, anh hẳn đã nghe nói chuyện gia đình tôi, mẹ tôi cuối cùng chết vì tự sát, rõ ràng, cả đời bà ấy sống trong đau khổ. Là đứa con duy nhất của bà ấy, tôi chưa làm tròn trách nhiệm, không nên thân, không có chút ưu điểm nào, bà ấy thà chọn giải thoát làm nơi an nghỉ cuối cùng, tức là như các anh nói, đây là sự tự sát không còn nghi ngờ gì nữa."

Lạc Vi Chiêu thở dài.

"Vì mọi thứ xảy ra trên đời đều sẽ để lại dấu vết," anh nhìn thẳng vào khuôn mặt người trước mặt, nghiêm nghị nói, "Có lẽ chính cậu cũng không nhận ra, những chuyện cậu kể về bà ấy, những chuyện nhỏ nhặt ấm áp đó đều rất rõ ràng, luôn được đặt ở phần đầu câu chuyện. Những chuyện này đều là chuyện của bảy năm trước, thậm chí còn lâu hơn nữa phải không, cậu nhớ rất rõ. Cậu đang nhớ bà ấy."

Vừa nãy, trong mấy phút họ trò chuyện, Lạc Vi Chiêu chợt nhận ra, Bùi Tố dường như đã vô tình vén đi một tầng sương mù bao phủ bên ngoài, tự mình bóc tách khỏi bức chân dung kiểm soát chính xác trong thời gian giới hạn, đột nhiên giống như một thanh niên bình thường, khuôn mặt thanh tú trở nên vô cùng sống động theo nhịp môi mấp máy.

"Cậu kể rất nghiêm túc, cái thần thái đó, tuyệt đối không phải thứ mà câu chuyện bịa đặt có thể giải thích được, những cái gọi là chuyện nhỏ nhặt này, từng chuyện từng chuyện đều lưu giữ niềm hy vọng và sự yêu thương của mẹ cậu dành cho cậu, một thính giả như tôi hôm nay mới quen cậu cũng có thể nghe ra, bà ấy yêu cậu," Lạc Vi Chiêu nói, "Và cậu cũng không phải là người như cậu tự nhận."

Bùi Tố nghe xong những lời này, đột nhiên cười cười, khẽ nheo mắt lại: "Lỡ như tôi chính là người như thế thì sao?"

Lạc Vi Chiêu nhìn sâu vào cậu ấy.

"Lỡ như tôi chính là một kẻ biến thái thừa hưởng gen bất thường, oán trách mẹ, căm ghét cha, tình cảm lạnh nhạt không biết tốt xấu thì sao? Lỡ như tôi thèm khát cái ngai vàng chất đống vàng ngọc của Bùi Thừa Vũ, hận không thể mượn đao giết người, trừ khử ông ta cho hả dạ thì sao?" Trên tay cậu ấy không biết từ lúc nào đã có thêm một chiếc huy hiệu, di chuyển linh hoạt giữa các ngón tay, cậu ta mệt mỏi dựa vào ghế, "Sếp Lạc, tôi còn nghi ngờ anh là người anh Đào Trạch phái đến để tư vấn tâm lý nữa—nhưng anh còn lải nhải hơn anh ấy nhiều. Năng lực chuyên môn của SID các anh không cần thiết phải lãng phí vào loại người như tôi, không đáng."

"Vậy à," Lạc Vi Chiêu lẳng lặng nhìn chiếc huy hiệu đang xoay tròn không nhanh không chậm giữa các ngón tay cậu ấy, "Nhưng trực giác của tôi mách bảo, tôi sẽ không nhìn nhầm. Tôi tin cậu không phải."

Trong khoảnh khắc, dường như có một tia cảm xúc khác lạ thoáng qua giữa lông mày và khóe mắt Bùi Tố, vô cùng nhỏ bé, ẩn mình trong vẻ điềm tĩnh lạnh nhạt, không rõ là hoảng hốt hay mơ hồ.

Hay là hoảng sợ.

Ngay cả bản thân Lạc Vi Chiêu cũng không hiểu, tại sao lại ở đây, vào lúc này, cùng một vị công tử mới gặp lần đầu nói về những chuyện này, cứ như thể họ vốn dĩ đã quen biết nhau.

Có lẽ là đôi mắt chứa đựng bí mật sâu thẳm kia, đã quá khắc sâu vào lòng người.

Bùi Tố nắm chặt chiếc huy hiệu lại vào lòng bàn tay, môi hơi mím lại.

Tôi cũng mong là như vậy, cậu ấy nói, nhưng Lạc đội biết không, một người thật sự rất khó thoát khỏi máu mủ và môi trường trưởng thành của chính mình.

Lạc Vi Chiêu cau mày, nói, có lẽ cậu nói đúng, nhưng ý chí của con người là tự do, không phải là không thể chọn con đường của riêng mình.

Bùi Tố im lặng rất lâu, có lẽ, cậu ấy khẽ đáp, có lẽ.

Lạc Vi Chiêu: "Tôi đã nói lời kiêu ngạo rồi."

"Không có," Bùi Tố ngẩng đầu lên, khẽ cười, nói, "Dù thế nào đi nữa, tôi rất vui ngày hôm nay."

Trợ lý đến muộn, gọi điện thoại cho Lạc Vi Chiêu, trời đã khuya, lác đác vài chiếc xe chạy ngang qua trên phố, chỉ còn đèn đường đứng gác, cho đến tận bình minh.

"Ồ, đúng rồi Sếp Lạc," cuối cùng, trước khi rời đi, Bùi Tố quay đầu lại, nhìn thêm lần nữa căn hộ chỉ có một người ở này, "Tôi thích nhà của anh, phong cách trang trí rất có gu."

Lạc Vi Chiêu cười: "Đây là lần đầu tiên có người nói vậy, tôi thấy được sủng mà lo đấy."

"Hẹn gặp lại," Bùi Tố vẫy tay, "Nếu có cơ hội."

Sẽ còn cơ hội nữa không?

Tân Châu thực ra rất rộng lớn, rộng đến mức sự gặp gỡ với một người đã chậm trễ đến tận bảy năm; Tân Châu thực ra rất nhỏ bé, nhỏ đến mức không dung chứa một thanh niên vì chữa bệnh và trả nợ cho mẹ mà tìm chỗ đứng, nhỏ đến mức vụ án cũ nhiều năm cũng có thể gặp lại hung thủ thật, truy nguyên lại từ đầu.

Lạc Vi Chiêu mang theo một bụng nghi vấn tiếp tục lao đầu vào công việc ngày đêm, sau khi vụ án Tô Nhược Vãn được phá, lực lượng chuyên án cũng ngày càng lớn mạnh, anh không ngờ, Bùi Tố lại gia nhập chuyên án với tư cách là thực tập sinh, và cùng với cậu ấy còn có con gái của lão Dương, Dương Hi.

Cộng thêm Tiêu Hàn Dương, người mới vừa gia nhập không lâu, cả SID không thể tìm ra bộ phận thứ hai nào đông người như thế này.

Nhưng, rõ ràng cùng làm việc ở một nơi, Lạc Vi Chiêu lại luôn không thể gặp được Bùi Tố với tư cách là thực tập sinh, không biết là do Đội trưởng Lạc quá bận rộn làm nhiệm vụ, hay việc học đã chiếm phần lớn thời gian của Bùi tổng, hai người như mặt trời và mặt trăng đi ngược chiều nhau, đêm sinh nhật kia như một giấc mơ, ngoài số điện thoại của trợ lý trong máy Lạc Vi Chiêu, hầu như không để lại bất kỳ dấu vết nào.

3.
Thời gian trôi đi, đôi khi khiến người ta buồn vì tốc độ vô hình của nó. Sau khi chuyên án phá được vụ án nhà họ Chu và vụ án Phùng Bân, vụ án cũ Hoắc Tiêu được xem xét lại, Đỗ Quốc Thăng thuận lợi bị bắt. Lạc Vi Chiêu nghe nói cậu điều tra viên có biệt danh Tiểu Kính đã khóc không kìm được, nước mắt nước mũi tèm lem, hai ngày liên tiếp mắt đều sưng húp, lau chùi tấm thẻ công tác treo trước ngực hết lần này đến lần khác.

Mỗi người đều có những vật quý giá mà họ sẽ nắm chặt không buông, mỗi người đều có những quá khứ chưa từng thổ lộ.
Lạc Vi Chiêu nhớ đó là một đêm tuyết, hơi lạnh, gió thổi cành cây rụng xuống đất, bay nghiêng xa vài mét. Anh và cục trưởng Đỗ ăn một bữa thịt nướng, trò chuyện về chuyện cũ của Trưởng Trương, về lão Dương, về Hoắc Tiêu. Đỗ Vũ Lương kể xong, lo lắng nắm chặt cốc thủy tinh, nói rằng đằng sau tổ chức còn có ông chủ lớn hơn chưa lộ diện.

Lạc Vi Chiêu an ủi ông: "Không có gì phải lo, đi từng bước một, sự thật đã rất gần rồi, nếu cần tôi cũng có thể giúp."

"Cậu suốt ngày nói phải nuôi gia đình," Đỗ Vũ Lương cười nói, "Chỉ nói mồm thôi, việc thì không hề làm ít đi, xem mắt cũng không đi, bao giờ mới có nhà đây."

"Chuyện này không vội được, phải xem duyên số." Lạc Vi Chiêu nhướng mày, đưa tay cụng ly với ông.

Quán thịt nướng cách nhà không xa, anh uống một chút rượu, định đi bộ về. Đêm đã khuya, tuyết mỏng rơi lả tả, bị gió thổi bay nhẹ nhàng, chạy lên vai và đỉnh đầu anh, dính vào khóe mắt anh, mát lạnh, dùng tay lau đi là tan.

Dọc đường rất yên tĩnh, thỉnh thoảng có vài người đi xe điện lướt qua, hai bên đường các cửa hàng vẫn sáng đèn biển hiệu, chủ quán hút thuốc bước ra, nhả vài vòng khói vào bầu trời mờ tối, rồi ngồi xổm bất động. Mùa đông là mùa trầm lắng, thích hợp để ngủ say, Lạc Vi Chiêu ngáp một cái, hai tay đút vào túi áo khoác, đá những viên sỏi nhỏ dưới chân mà đi.

"Lạc đội."

Một giọng nói ôn hòa nhẹ nhàng đột nhiên xuất hiện, theo gió đêm lọt vào tai, Lạc Vi Chiêu dừng bước.

Anh dừng lại, nhưng đối phương lại bắt đầu bước đi. Từng bước từng bước, bóng in trên đèn đường lay động, dần dần tiến lại gần anh.

"Không nhận ra tôi sao," thấy Lạc Vi Chiêu đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích nhìn cậu ấy, bước chân Bùi Tố chậm lại, "Nói ra thì tôi nên gọi anh là sư huynh rồi."

Tối nay còn nửa vầng trăng, ánh trăng hòa với tuyết, tan vào ánh đèn vàng vọt, dịu dàng phủ lên người Bùi Tố. Những bông tuyết tinh nghịch đầu tiên rơi xuống tóc cậu ấy, rồi nhảy lên lông mi trên, rồi nằm trên mắt kính, cậu ấy cũng không để tâm, khi hơi cúi đầu, khăn quàng che đi một chút cằm, khiến khuôn mặt trông nhỏ nhắn.

So với lần gặp trước lại gầy đi một chút, mặc dù lần gặp trước cũng đã lâu rồi. Lạc Vi Chiêu thầm nghĩ như vậy, liếc nhìn thấy cái bóng dài dưới đất, cũng giống như chủ nhân của nó, tao nhã, thanh tú, nhẹ nhàng bồng bềnh.

Bùi Tố đứng thẳng trước mặt Lạc Vi Chiêu, khoảng cách giữa hai người không quá nửa mét, ở khoảng cách này, cậu ấy cần hơi ngẩng đầu một chút.

"Thật trùng hợp." Lạc Vi Chiêu cuối cùng cũng hoàn hồn, thốt ra hai từ như tỉnh mộng.

Bùi Tố: "Vâng, thật trùng hợp."

Nụ cười của cậu ấy rất nhạt, ngũ quan tinh xảo bị tuyết bay phía trước làm mờ đi, nhưng ánh mắt hướng tới lại ấm áp dịu dàng.

"Tôi ra ngoài ăn cơm, vừa chuẩn bị về," Lạc Vi Chiêu cụp mắt xuống, lại nhìn sang bên cạnh, cuối cùng mới nhìn lại vào người Bùi Tố, "Còn cậu?"

"Tôi đến khách sạn, có hẹn công việc, ngay phía trước," Bùi Tố hơi nghiêng người, đầu hơi nghiêng, "Đi cùng một đoạn nhé?"

Lạc Vi Chiêu bước tới, hai cái bóng chồng lên nhau, vừa vặn có thể bao bọc hoàn toàn bóng của Bùi Tố. Xung quanh quá yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió, Lạc Vi Chiêu nhẹ nhàng thở ra một hơi, hơi sương trắng liền quấn quanh trước mắt, anh nghe Bùi Tố hỏi: "Dạo này anh bận không?"

"Không tính là thảnh thơi," Lạc Vi Chiêu lắc đầu, nói thật, "Án quá nhiều, cấp trên cấp dưới lại đều thúc giục gắt gao, cũng may hai hôm nay không phải tăng ca không thì giờ này chắc vẫn còn ở cơ quan tra camera giám sát."

"Chuyên án thế nào rồi?" Anh vẫn không nhịn được hỏi, "Hình như tôi không gặp cậu ở SID."

Bùi Tố nghĩ một lát: "Tôi ít đi, cục trưởng Đỗ chiếu cố tôi, bảo tôi lấy việc học làm trọng, thực tập là sắp xếp hồ sơ trong chuyên án, tiện thể giúp đỡ một chút."

Lạc Vi Chiêu cười: "Nghe có vẻ rất nhàn nhã, dù sao chuyên án cũng đông người, hay là chuyển cậu về đội tôi? Đội tôi thật sự thiếu người."

"Vậy thì tôi chỉ có thể kính cẩn từ chối thôi," Bùi Tố nhún vai, "Cường độ của đội anh chỉ có người có năng lực mới đảm đương nổi, loại người như tôi đến để kiếm chứng nhận thực tập, ngoài việc đủ quân số ra thì chẳng có tác dụng gì khác."

"Vậy sao cậu lại nghĩ đến việc thực tập ở SID, thậm chí còn thi vào chuyên ngành Tâm lý học Tội phạm, Lạc Vi Chiêu dùng khớp ngón tay gạt đi tuyết trên trán, "Tôi tưởng những... doanh nhân như các cậu, bình thường chắc bận rộn không quản trời đất, những người chọn tiếp tục trau dồi học vấn như vậy chắc là số ít."

Bùi Tố: "Có lẽ là do hứng thú. Thực ra những nhân vật tiếng tăm trong giới kinh doanh làm ăn phát đạt, khi sự nghiệp thành công đến một mức độ nhất định, thường thích tô vẽ cho bản thân. Theo đuổi bằng cấp không phải là chuyện hiếm trong giới này, bỏ ra một ít tiền, dùng vài năm thời gian lấy một tấm bằng tốt nghiệp... Chỉ là mức độ giả dối trong đó, không tiện nói ra mà thôi."

Lạc Vi Chiêu: "Hứng thú?"

"Ừm," Bùi Tố khẽ gật đầu một cái, "Lạc đội không tin tôi sẽ hứng thú với loại học thuật này sao? Ngoài tiệc tùng ăn chơi, sự mới lạ của tri thức cũng khá thu hút người ta, phải không."

"Cậu vì vụ án của mẹ cậu? Hay vì bố cậu," Lạc Vi Chiêu bỏ qua lời tự chế giễu của cậu ấy, nhíu mày, "Cậu..."

"Sư huynh."

Bùi Tố dừng bước, "Đã là đồng môn tốt nghiệp Đại học Chính Pháp Tân Châu, lẽ nào không thể nương tay một chút sao, tôi còn chưa rơi vào tay đội thẩm vấn, anh đừng dùng tôi để kiểm nghiệm năng lực chuyên môn của SID nữa."

Lạc Vi Chiêu theo cậu ấy bước chậm lại, im lặng một lát:
"Xin lỗi."

Bùi Tố cười: "Không nghiêm trọng đến vậy, tôi nói đùa thôi."

Họ đi song song một đoạn đường không quá dài, lại trò chuyện rất nhiều, nói về quán cà phê nào gần đây ngon hơn, chợ nào có thể mua được rau củ theo mùa với giá ưu đãi nhất, phòng game nào có mạng nhanh nhất trò chơi phong phú nhất... Nghĩ gì nói nấy, đều là những chuyện phiếm không đầu không cuối. Thời gian càng lúc càng khuya, nhưng không cảm nhận được thời gian trôi qua, đường càng đi càng xa, nhưng lại muốn đi xa hơn một chút nữa.

Trên đường phố hầu như không còn người đi bộ, đèn các cửa hàng lần lượt tắt, tuyết cuối cùng cũng ngừng rơi, một trận gió đêm ập đến, xua đuổi cái bóng trên mặt đất.

Bùi Tố nhắm mắt lại trong gió đêm, khẽ cười, rồi chậm rãi mở ra, Lạc Vi Chiêu quay đầu nhìn cậu ấy, đột nhiên cảm thấy, cậu ấy như một chiếc lông vũ, rất nhẹ rất nhẹ, chỉ cần không để ý sẽ bay đi mất.

"Chúng ta đi từ đây đến đó," đến một ngã rẽ, Bùi Tố dừng lại, giơ tay chỉ về phía trước, "Rồi rẽ đây."

Lạc Vi Chiêu nhìn theo hướng cậu ấy chỉ, phía trước là một con đường không có đèn, nhìn bằng mắt thường thì đen kịt một mảng.

"Điện thoại tôi hết pin rồi," Lạc Vi Chiêu móc điện thoại ra định bật đèn pin, nhưng pin đã báo đỏ, chỉ còn thiếu tắt nguồn hoàn toàn, "Cậu còn pin không, có thể bật đèn chiếu sáng đi theo."

Bùi Tố nhấn nút khởi động điện thoại, không có phản ứng.

"Của tôi cũng hết rồi," cậu ấy làm ra vẻ bất lực, "Đèn đường bên này hỏng khá lâu rồi, bình thường tôi lái xe, xem ra hôm nay hơi đặc biệt. Không sao, ít nhất là không sửa đường, chúng ta đi thôi."

Lạc Vi Chiêu bước lên một bước, ngó nghiêng, cố gắng hết sức để nhìn hai bên đường, cuối con đường, nhưng thật sự quá tối, ngay cả ánh trăng còn sót lại cũng khuất sau tầng mây, anh không nhìn thấy gì cả.

Màu đen đậm đặc tạo thành một cơn xoáy nước, dù trong lòng rõ ràng đối diện là điểm cuối ấm áp, nỗi sợ hãi vi tế khó tả vẫn sẽ lén lút trồi lên, như thể nếu bước vào, sẽ bị hút vào vực sâu không thấy ánh mặt trời.

Lạc Vi Chiêu: "Tôi dắt cậu nhé?"

Lạc đội, Bùi Tố cười thở dài, nói, tôi không sợ cái này.

Cậu ấy nói xong liền bước đi, Lạc Vi Chiêu nhìn bóng lưng cậu ấy từ phía sau, mỏng manh một tầng, từng bước từng bước vững vàng không chút do dự trong gió lạnh mùa đông, như một lữ khách thề không dừng lại, chưa đến đích quyết không thôi.

Lạc Vi Chiêu đi theo sau cậu ấy. Xung quanh tối lạ thường, cũng yên tĩnh lạ thường, theo lẽ thường, họ nên tiếp tục trò chuyện gì đó, để quãng đường trở nên nhẹ nhàng hơn, nhưng họ cứ thế im lặng đối diện với gió đêm, bóng tối dường như có một ma lực, khiến thời gian cũng trở nên dài đằng đẵng. Một khoảnh khắc nào đó, Lạc Vi Chiêu chợt nghĩ, hình như thế này cũng không tệ, nếu họ có thể ở cùng nhau, tối một chút cũng không sao.

Cuối cùng cũng đi đến cuối đường, đèn đường lại chiếu sáng hai bên mặt họ, Bùi Tố hơi quay người: "Được rồi, đến đây thôi, tôi phải về rồi. Sư huynh, cảm ơn anh."

Lạc Vi Chiêu mở miệng, chợt muốn hỏi cậu ấy, có muốn ghé vào nhà tôi ngồi chơi một lát không.

Lạc Vi Chiêu muốn hỏi, cậu thật sự không sợ sao, nhưng thực ra không có bóng tối nào thật sự im lặng, tôi rõ ràng nghe thấy hơi thở của cậu, rất nặng nề.

Lạc Vi Chiêu còn muốn nói, đi với tôi đi, trong nhà lại có thêm một ít đồ ngọt chết người bố mẹ gửi đến, cậu chắc sẽ thích.

Nếu cậu thích... thì đi với tôi đi.

Nhưng đến cuối cùng vẫn không nói ra.

4
Sau đêm tuyết rơi ấy, Lạc Vi Chiêu lại lao đầu vào công việc quên cả ngày đêm. Đội Thứ Sáu đã lật tung mọi hồ sơ cũ về các vụ án buôn bán ma túy và mua bán người lên, đến mức lửa cứ tóe ra. Cà phê hòa tan và mì tôm cứ hết thùng này đến thùng khác. Mực máy in còn không đủ để in phiếu thanh toán. Cứ thế liên tục nhiều ngày, người sắt cũng không chịu nổi. Lạc Vi Chiêu bèn đuổi hết các đội viên khác về nhà, còn mình thì tiếp tục ở lại SID kiểm tra nốt các hồ sơ còn lại.

Còn vụ án của Trương Chiêu Lâm và Phạm Tư Uyên, nó cũng kết thúc trong một đêm tuyết. Vai trò của đội chuyên án cuối cùng đã hoàn thành. Trong quá trình đó đã xảy ra bao chuyện ngoài sức tưởng tượng: như vị lãnh đạo tối cao của SID, đội trưởng Trương Chiêu Cẩm, từ một cục trưởng Trương đáng kính, bỗng chốc trở thành đồng phạm của Trương Chiêu Lâm; như Phạm Tư Uyên trên con đường gọi là tìm kiếm chính nghĩa đã giết người vô tội vạ, nhưng lại điên cuồng nhìn chằm chằm vào tấm ảnh Hoắc Tiêu trong tay Tiếu Hãn Dương; như Dương Hi đã phản bội lại tâm nguyện ban đầu mà lão Dương đã gửi gắm, bị Phạm Tư Uyên mê hoặc, đeo lên chiếc mặt nạ ác quỷ, cô ta mới chính là nội gián thực sự; và ví dụ nữa là sức mạnh của Tổ chức không hề khó lung lay như SID vẫn tưởng. Chờ đến lúc giăng lưới, Đỗ Vũ Lương mới phát hiện ra, nội bộ chúng đã sớm tan rã, như một cái vỏ rỗng tuếch chẳng thành khí hậu, có thể nói là vàng thau lẫn lộn, dễ dàng bị triệt tiêu hoàn toàn.

Khép lại vụ án, không có sự hi sinh nào, đó là điều khiến ai nấy cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lạc Vi Chiêu cũng sắp xếp xong công việc trong tay, lái xe đến nhà Đào Trạch để dự buổi tiệc tất niên. Đài phát thanh trên xe cứ liên tục phát các loại tin tức, anh dùng tay đổi hết đài này đến đài khác, cuối cùng thì tắt luôn cái đài đi.

Sàn nhà Đào Trạch lắp sưởi ấm rất tốt, vừa bước vào cửa, anh đã cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp người. Trên bàn đã bày biện đầy đủ các món ăn thịnh soạn, Đường Ngưng và Lam Kiều cũng có mặt, còn có cả Tiểu Kính của đội chuyên án đã giải tán ở bên cạnh, đang bị Lam Kiều túm cổ áo, lôi vào bếp. Mọi người vừa cười nói vừa bày bát đĩa, Đào Trạch vẫy Lạc Vi Chiêu nhanh rửa tay, rồi giúp vặn mở chai nước ngọt trên tủ bếp.

"Hai hôm nay cậu cứ bận tối mày tối mặt," Khi anh đứng cạnh bếp mở nước, Đào Trạch cầm một chai xì dầu đi tới, mở khu vực lưu trữ trên cao, cất nó vào, "Có một chuyện, không biết cậu đã nghe nói chưa."

Thực ra, Lạc Vi Chiêu rất muốn đáp lại rằng, ở Tân Châu này làm gì có chuyện gì mới mẻ, ngày nào chả xảy ra bao nhiêu chuyện, chuyện anh nghe nói có lẽ chỉ là vài ba vụ, không quan tâm thì quên mất, muốn quên thì cũng sẽ tự ép mình quên đi.

Cho đến khi Đào Trạch khe khẽ, như một tiếng thở dài, nói ra, Lạc Vi Chiêu mới cảm thấy một cơn ù tai quen thuộc ập đến. Tôi biết, anh nói với Đào Trạch, tôi đã nghe nói, Bùi Tố đi tự thú rồi.

"Lúc thẩm vấn," Đào Trạch lặng lẽ ngước mắt, nhìn vào góc trần nhà, tâm trí như trôi dạt đến nơi khác, "Trương Chiêu Lâm nói, Bùi Tố mới là kim chủ lớn nhất, Phạm Tư Uyên nói, Bùi Tố là quái vật tàn nhẫn vô tình..."

Lạc Vi Chiêu hỏi cậu ta: "Thế cậu nghĩ cậu ấy có phải là như vậy không?"

Đào Trạch lắc đầu. "Bất kể Bùi Tố đã làm gì," cậu ta khẽ nói, "là người tham gia vào Tổ chức, e rằng nửa đời sau sẽ phải ở trong tù."

Nhưng mà. Giọng Đào Trạch càng lúc càng nhỏ. Tôi thực sự rất nhớ đứa bé ngày xưa chờ tôi đến đón tan học.

Lạc Vi Chiêu im lặng một lúc lâu, lặng lẽ lấy một chiếc cốc sạch, rót Coca vào, nhìn bọt khí trong đó tan dần.

"Tôi cũng chỉ gặp cậu ấy có hai lần thôi. Lần cuối cùng tôi gặp ấy..." Lạc Vi Chiêu nhìn chằm chằm vào chất lỏng từ từ chảy xuống trên chiếc cốc thủy tinh, ngừng lại một chút, "... Cái khoảnh khắc cuối cùng tôi nhớ được, là bóng lưng của cậu ấy, bị ánh đèn kéo dài ra, rất dài, rất dài."

Lạc Vi Chiêu dừng lại. Trong lòng anh có ngàn lời muốn nói, có vô số câu hỏi, muốn đích thân đứng trước mặt người kia, túm lấy cổ áo hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn, chất vấn từng câu từng chữ:
Rốt cuộc cậu đã chọn con đường như thế nào vậy. Tại sao cậu cứ nhất định phải đi, thà rằng dùng cả đời mình để đổi lấy cái kết cục này.

Tại sao cậu có thể bình tĩnh, kiên quyết, và thản nhiên như vậy mà bước vào màn đêm, thậm chí còn không một lần ngoảnh lại.

Đến bước đường này, cậu có vui không, có thanh thản không, rồi sau đó thì sao?
Cả đời này, tôi còn có thể gặp lại cậu không.

"Tôi cứ nghĩ mình nhìn cậu ấy lớn lên, biết cậu ấy là người như thế nào," Đào Trạch lẩm bẩm, "nhưng thời gian trôi qua lâu như vậy, sau khi Bùi Tố trưởng thành, chúng tôi còn ít liên lạc, thì lấy tư cách gì mà tự cho mình hiểu cậu ấy cơ chứ? Là do tôi nghĩ quá đơn giản."

Lạc Vi Chiêu im lặng một lát, đặt chiếc cốc xuống mặt bàn.

"Cậu ấy là một người cô độc." Anh nói.

Hồi ức đến đây là kết thúc. Giờ đây, đã là năm thứ hai kể từ khi Bùi Tố tự thú. Có lẽ đây chỉ là một đoạn chen ngang nhỏ bé không đáng chú ý trong cuộc đời tương đối suôn sẻ của Lạc Vi Chiêu, bởi lẽ trong đời người có quá nhiều cuộc gặp gỡ thoáng qua, nhiều chuyện cứ thế bị thời gian ném lại phía sau cùng với công việc bận rộn và những ngày tháng vụn vặt.

Thế nhưng Lạc Vi Chiêu vẫn có thể nhớ rõ, vào ngày này hai năm trước, dáng vẻ người đối diện anh, con ngươi phản chiếu ánh nến yếu ớt, cúi đầu chăm chú nhìn chiếc bánh kem và đồ ăn.

Thật đáng ghét. Rõ ràng anh đã nói rồi, anh vốn dĩ không thích những tên phú nhị đại vô tình bạc nghĩa này.

Lạc Vi Chiêu đứng dậy, đặt hộp kẹo trên tay về chỗ cũ, để chúng tiếp tục chờ đợi sự bào mòn của năm tháng trong không gian này. Ngày mai còn một buổi học phải lên lớp, anh tự nấu cho mình một bát mì, định ăn xong sẽ nghỉ ngơi thật tốt.

Buổi học ngày hôm sau cần phải đi ngoại khóa, ba giảng viên đào tạo khác cùng với Lạc Vi Chiêu dẫn các điều tra viên đến khu vực hiện trường vụ án hình sự đã được cải tạo thành điểm dạy học, trực quan giảng giải bài "Khám nghiệm hiện trường và Thu thập vật chứng". Trong đó, biệt thự Đỉnh Phong của nhà họ Bùi, là một trong những bất động sản bị niêm phong trong loạt vụ án Phạm – Trương, cũng trở thành cơ sở trưng bày giáo dục hình sự mang tính mẫu mực. Chỉ là hiện tại vẫn đang trong quá trình dọn dẹp và bảo trì, tạm thời không được sử dụng làm điểm hiện trường cho buổi giảng dạy lần này.

Lạc Vi Chiêu xin phép, tranh thủ giờ giải lao, một mình đi đến khu vực bị cỏ dại bao phủ, đẩy cánh cửa lớn của tòa "lâu đài cổ" này ra.

Bên trong biệt thự không tối tăm và u ám như anh tưởng tượng, có lẽ là do ban ngày, ánh nắng xuyên qua cửa sổ bám một lớp bụi mỏng kéo dài đến giữa sàn nhà, không khí khô ráo, không có mùi ẩm mốc, chắc là đã được nhân viên dọn dẹp qua một lượt.

Trên bàn trong bình hoa có một bó cây khô héo đến mức không còn hình dạng, tạm thời không thể nhận ra là loại gì.

Ngôi nhà trống trải quá, anh tự nói một mình, mấy người giàu có bình thường như các cậu đều chọn kiểu kiến trúc này sao.

Đồ đạc ở tầng một chỉ còn lại một chiếc tủ lạnh đứng trong bếp, cả phòng khách trống trơn, không cần đi sâu vào cũng có thể nhìn thấy hết, ngoại trừ hơi cổ điển một chút, thực ra cũng không có chỗ nào quá kỳ lạ, nếu chỉ vô tình bước vào đây, khó mà thấy được sự khác biệt với những căn biệt thự khác.

Ánh mắt Lạc Vi Chiêu dừng lại ở cánh cửa màu đen kia.

Anh bước về phía đó, cánh cửa màu đen đột ngột nằm lọt thỏm trong bức tường, đi đến đó cần phải bước xuống vài bậc thang, giống như một căn phòng mật thất nhỏ, sâu dưới lòng đất, nhằm mục đích phong kín những bí mật không thể tiết lộ.

Phía trên không có camera, trên cửa có khóa mật mã, Lạc Vi Chiêu tiện tay thử một chút, ngón tay chạm vào nút bấm, 0512, 0714... Anh đã thử tất cả các mật mã mà mình có thể nghĩ ra hai lần, tiếc là tiếng "tít tít" chói tai lạnh lùng vô tình cho anh biết, không có con số nào là đúng cả. Xem ra, mật mã đã bị các điều tra viên của tổ giám định chuyên án thay đổi, có lẽ anh sẽ không bao giờ biết được dưới tầng hầm đó rốt cuộc cất giấu điều gì.

Có lẽ bên trong cũng như phòng khách, trống rỗng và thê lương, chẳng có gì cả.
Lạc Vi Chiêu ngước lên nhìn cánh cửa bí ẩn này lần nữa, rồi quay lưng rời đi.

"Lạc đội, anh vẫn còn ở Đỉnh Phong sao, chuẩn bị đi thôi, chúng ta đến điểm tiếp theo."

Một giảng viên đào tạo khác gọi điện tới, Lạc Vi Chiêu nhấc máy, nói một tiếng được, rồi bước chân hướng về phía cửa. Trước khi đi, anh nhìn xung quanh, cố gắng ghi nhớ nơi Bùi Tố đã sống hơn hai mươi năm này, anh cảm thấy mình quên quá nhanh, anh muốn nhớ lâu hơn một chút.

Nhưng ở đây ngoài bức tường ra thì chỉ có cánh cửa không mở được, bệ cửa sổ bám bụi, và bông hoa khô héo.

"Tôi không thích nhà cậu," Lạc Vi Chiêu khẽ nói, "bởi vì bên trong chẳng có gì cả."

Tuy nhiên, khi anh định rời đi, ánh mắt vô tình quét qua một góc dưới chiếc tủ lạnh trong bếp, đột nhiên bị một thứ đặc biệt nào đó thu hút sự chú ý –
Đó là cái gì?

Lạc Vi Chiêu nghi ngờ đi đến bên cạnh tủ lạnh, quỳ một gối xuống, nhẹ nhàng kéo tờ giấy bị kẹt trong khe hở giữa tủ lạnh và bức tường ra.

Tờ giấy kéo theo một cuốn sổ ghi chú nhỏ. Trang giấy rơi xuống này lẽ ra phải được dán ở phía sau tủ lạnh, do thời gian lâu ngày, độ dính giảm đi, nên mới rơi vào khe hở, mép giấy có một vệt bụi, bốn góc cong lên, chỉ có chữ viết vẫn còn in rõ ràng trên bề mặt, rất ngay ngắn, rất trân trọng.

Trên đó viết:
Nhiều việc quá, nhớ tìm Lạc đội để nói lời cảm ơn.

Lạc Vi Chiêu nhìn chằm chằm vào dòng chữ này, ngón tay run lên theo hơi thở bị nghẹn lại, vật kẹp trong cuốn sổ ghi chú rơi nhẹ xuống đất.

Đó là một vỏ kẹo được trải phẳng, dường như đã được lau rửa sạch sẽ, kẹp gọn gàng trong cuốn sổ.

Lạc Vi Chiêu nhặt nó lên.

Đó hoàn toàn không phải là một sự tình cờ, mà là một cuộc hội ngộ đã được định trước, một lời tạm biệt đã được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Mọi thứ xảy ra trên thế giới này đều sẽ để lại dấu vết. Lạc Vi Chiêu bỗng nghĩ đến câu này. Khi anh cố gắng hồi tưởng lại mọi thứ đã xảy ra trong đêm tuyết ấy, anh có chút bàng hoàng và thậm chí là hoảng loạn khi phát hiện ra, quá nhiều chi tiết chỉ là sự bổ sung của trí tưởng tượng, còn dáng vẻ chân thực, những lời Bùi Tố đã nói lại giống như chính hắn, dễ dàng biến mất khỏi cuộc đời một người khác như thế.

Nhưng một đời người lại dài đằng đẵng như vậy. Từng có người hỏi anh, có tin vào tình yêu sét đánh không, anh nghĩ đó chỉ là lời nói thúc giục duyên phận, cho đến tận bây giờ anh mới thực sự hiểu, Bùi Tố đã mang theo thứ tình cảm như thế nào để gặp anh lần cuối, rồi quay lưng bước về phía vận mệnh của mình.

Một đời hai mặt, một mặt một đời.

Lạc Vi Chiêu từ từ nắm chặt vỏ kẹo vào lòng bàn tay. Rõ ràng anh đã có rất, rất nhiều thời gian để yêu một người, nhưng giờ đây ngay cả thời gian cũng mất đi tác dụng.

5
Trong câu chuyện cuối cùng này, không thể gói gọn toàn bộ hành trình cuộc đời của một người, đội trưởng đội Thứ Sáu SID đã trải qua những năm tháng bình dị và suôn sẻ, từ tuổi tráng niên đến trung niên, rồi đến tuổi già, cả đời chỉ chờ đợi một bóng lưng. Anh không hề sốt ruột, luôn tin rằng, có một linh hồn tự do và kiên định tồn tại vĩnh cửu, không sợ gió sương, không sợ vận mệnh, không sợ sống chết. Chỉ cần anh và hắn còn trên cõi đời này, rồi sẽ đợi được ánh mắt có thể chứng minh chấp niệm không bao giờ thay đổi ấy.

Dù cho cố gắng hết sức, dù cho công bại thành.

Lạc Vi Chiêu thầm nghĩ, hắn hoàn toàn có thể là tử vì đạo của anh.

...

Cứ như vậy, người lữ hành ôm ấp nỗi nhớ mong, cuối cùng cũng đi đến tận cùng của thời gian, chờ đến khi sinh mệnh này kết thúc –
Khi anh mở mắt ra, trước mặt là khuôn mặt đã tìm kiếm bấy lâu trong giấc mộng huyễn hoặc này, đang nhìn anh không lời với vẻ bối rối và một chút lo lắng.

Lạc Vi Chiêu chỉ sững sờ nhìn chằm chằm hai giây, rồi đột ngột ôm chầm lấy người kia vào lòng, ôm chặt trong ngực, mặc kệ bộ phim vẫn đang chiếu dở trên màn hình, xoa nắn cho chiếc áo sau lưng hắn nhàu nhĩ, áp sát vào mái tóc bên má Bùi Tố.

Sau đó, Lạc Vi Chiêu đỡ vai hắn dậy, tay phải ấn vào gáy Bùi Tố, hôn sâu lên môi hắn, dường như chỉ có như vậy mới cảm nhận được nhiệt độ cơ thể chân thật. Hơi ấm mềm mại từ từ dâng lên theo động tác, âm thanh cuộn trào trong cổ họng, không thể kìm nén thoát ra khỏi khóe môi. Bùi Tố thẳng người lên, bình tĩnh lại vài giây, dùng hai tay ôm lấy mặt Lạc Vi Chiêu, vẻ như vô cùng bất đắc dĩ: "Sao thế?"

Lạc Vi Chiêu đương nhiên không thể kể lại toàn bộ câu chuyện đó, chỉ hơi ngửa đầu ra sau, úp mở nói, một trong những nhân vật chính đã bị một tên phú nhị đại lừa dối tình cảm, đối phương bỏ đi không chịu trách nhiệm, đúng là vô tình bạc nghĩa.

"Đúng là một câu chuyện buồn, cái chứng PTSD này quả đáng ghét," nhân vật chính còn lại của câu chuyện, phú nhị đại "vô tình bạc nghĩa" nào đó, ngồi lại vào chiếc ghế bên cạnh, cầm lấy hộp bắp rang bơ trên tay vịn, vốc một nắm, đưa về phía Lạc Vi Chiêu, "Sư huynh, có muốn ăn một chút để trấn tĩnh không."

"Xì," Lạc Vi Chiêu nói thế, nhưng ngón tay lại rất thành thật lấy vài hạt, tiện thể cọ nhẹ vào mu bàn tay Bùi Tố, "Anh cứ tưởng sau hơn nửa năm thì có thể đỡ hơn một chút, sao vẫn cái kiểu dở hơi này, em chắc chắn chuyên gia tâm lý kia đáng tin cậy không? Anh thấy còn chẳng bằng em, em đọc vài cuốn sách thôi cũng hơn ông ta rồi."

"Em vô cùng vinh dự," Bùi Tố thành khẩn gật đầu, "thực ra em cũng đọc theo vài cuốn rồi, nhưng tình trạng của anh, vẫn cần một chút thời gian."

"Thời gian lại đây," Lạc Vi Chiêu chìa tay về phía Bùi Tố, "Anh đột nhiên cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi."

Bùi Tố cúi đầu xuống: "Chỗ của anh không đủ đâu, em ngồi lên đùi nhé?"

"Dù sao cả rạp phim cũng chỉ có hai ta."

Lạc Vi Chiêu vẫy tay, Bùi Tố lún vào ghế không nhúc nhích, lười biếng ngả đầu ra sau, rồi đặt nhẹ cổ tay vào lòng bàn tay anh.

Ngón cái Lạc Vi Chiêu chạm vào làn da hơi lạnh trên cổ tay hắn, cảm nhận được mạch đập đang nhảy múa có trật tự, gân xanh nổi rõ nằm giữa các ngón tay, dòng máu ấm áp chảy bình yên như suối.

Anh không khỏi cảm thấy bất lực. Hẹn hò đi xem phim vào Thất Tịch, kết quả vì tối qua phải dạy lớp buổi tối cho các điều tra viên mới vào nghề, anh ngủ quên mất nửa chừng, không chỉ gặp ác mộng, mà còn lãng phí một vé xem phim. Bùi Tố xua tay bảo lãng phí gì đâu, sự thoải mái của rạp phim cao cấp mà không dùng để ngủ mới là lãng phí, điều đáng tiếc duy nhất là trong môi trường thích hợp như vậy lại không tận dụng cơ hội làm vài hoạt động đặc biệt, nếu không sẽ thú vị hơn nhiều.

Lạc Vi Chiêu liếc hắn một cái đầy vẻ cạn lời, dùng hành động thực tế để Bùi Tổng trải nghiệm một phen thú vị của dịch vụ đặc biệt.

Phim kết thúc, bước ra ngoài là phố đi bộ nhộn nhịp, Lạc Vi Chiêu nắm tay Bùi Tố đi, ngay cả khi đi đến khu vực rào chắn chật hẹp cũng không buông. Bùi Tố muốn nhìn xem cái "lược thần kỳ" mà người bán hàng rong rao bán dọc đường rốt cuộc thần kỳ đến mức nào, kéo Lạc Vi Chiêu len qua đám đông đến quầy hàng. Bên cạnh sát sạt là quầy bán kem chiên, món chiên vàng ươm vừa ra lò được cắm những lá cờ nhỏ đủ màu sắc. Phố đi bộ nổi tiếng ở đâu cũng có những quầy đồ ăn vặt kiểu này, nhưng đồ lạnh, giòn và ngọt ngào vẫn luôn thu hút ánh mắt của hội ghiền đồ ngọt dù gặp bao nhiêu lần đi nữa.

Bùi Tố chỉ cần liếc nhìn bảng hiệu kem chiên, Lạc Vi Chiêu đã hiểu ý hắn. Lạc Vi Chiêu dừng lại trước quầy kem chiên, suy nghĩ xem vị nào sẽ ngon hơn, còn Bùi Tố thì chăm chú quan sát người bán lược thao thao bất tuyệt dùng hết sức lực để tiếp thị. Hai người vẫn nắm tay nhau, Lạc Vi Chiêu dùng thêm chút sức, siết chặt thêm một chút, mười ngón tay đan vào nhau với Bùi Tố, lòng bàn tay áp vào nhau, dễ dàng chạm vào nhiệt độ cơ thể của đối phương. Bùi Tố nghiêng đầu nhìn anh, mỉm cười cong mắt, vừa định mở lời nói gì đó, thì nghe thấy ông chú bán lược đối diện thẳng thừng hướng về phía mình mà nói: "Cái lược này có công hiệu kỳ diệu trong việc chữa trị chứng mất ngủ và đa mộng đấy, cậu thanh niên này, mua hai cái đi, cậu và anh trai cậu đều dùng được!"

Bùi Tố vừa định hỏi một câu "Cảm ơn, cái nào đắt nhất?", thì đã bị Lạc Vi Chiêu kéo nhẹ, lôi về bên cạnh. Bùi Tố chưa kịp chuẩn bị, cả người trực tiếp đụng vào anh. Lạc đội nhân cơ hội đưa tay phải rảnh rỗi lên, vuốt nhẹ cái tóc ngố bị gió thổi bay trên gáy Bùi Tố, nói một cách chân tình: "Anh trai giúp em trực tiếp không được à? Chứ có phải không có tay đâu."

Bùi Tố nhướng nửa bên mày, ngón trỏ cọ qua lại trên mu bàn tay Lạc Vi Chiêu, đợi anh mua kem xong mới lên tiếng: "Em muốn đi nhà vệ sinh."

Lạc Vi Chiêu: "Đi đi, chỗ gần nhất ở đâu?"

Bùi Tố ngẩng đầu: "Ở phía trước."

Lạc Vi Chiêu: "Ồ."

"Không buông em ra sao," Bùi Tố giơ bàn tay đang nắm chặt của hai người lên, "Hay anh đi cùng em?"

"...Vậy anh chờ em ở đây," Lạc Vi Chiêu hơi bối rối dời ánh mắt đi, buông tay, đút tay vào túi quần, "Tốt nhất là nhanh lên, không thì kem tan hết đấy."

Bùi Tố cười với anh, không nói gì cả, quay người đi về phía trước.

Lạc Vi Chiêu đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn bóng lưng hắn, đột nhiên, một nỗi sợ hãi tột độ dâng lên trong lòng, bóng lưng quen thuộc, dứt khoát, cả đời khổ sở tìm kiếm không được, lại trùng lặp với cái bóng của người phía trước. Mí mắt Lạc Vi Chiêu run rẩy, đôi chân như không kiểm soát được thúc đẩy anh bước nhanh đuổi theo, còn Bùi Tố cũng dừng lại, như thể đã đoán trước được mà quay đầu lại.

"Sư huynh, anh không sao chứ," Bùi Tố đưa tay chạm vào má anh, "Em chỉ đi nhà vệ sinh thôi, không đi đâu cả."

Lạc Vi Chiêu thở nhẹ, nhìn hắn: "Đây không phải là mơ, đúng không?"

"Ừm," Bùi Tố gật đầu, lặp lại một lần nữa, "Đây không phải là mơ."

Lạc Vi Chiêu hơi cúi mắt xuống, từ từ nhắm lại.

"Anh có muốn kể cho em nghe một chút không," Bùi Tố cầm lấy cây kem trong tay anh, nắm lại ngón tay anh, "Trong câu chuyện đó, em có biến thành quái vật không?"

"Không," Lạc Vi Chiêu lập tức nói, "...Không, em kiên định hơn bất cứ ai, anh chỉ là..."

Anh thở dài, ôm Bùi Tố vào lòng: "Anh chỉ là sợ hãi rồi."

Bùi Tố một tay cầm kem, tay kia từ từ đặt lên lưng Lạc Vi Chiêu, rồi khẽ nghiêng đầu, gác lên vai người đối diện.

"Em sai rồi, Sư huynh," Giọng Bùi Tố bị áp lại truyền ra mùng mùng, Lạc Vi Chiêu cảm thấy da thịt mình đang rung lên, "Em đảm bảo, sau này dù là trong mơ hay ngoài đời, sẽ không có lần sau nữa."

"Em lợi hại đến mức đó, còn có thể kiểm soát giấc mơ của anh à?" Lạc Vi Chiêu vuốt tóc hắn, yết hầu lên xuống một cái.
"Bùi Tố, em chính là một tên lừa đảo."

Anh nói một cách gay gắt.

"Vậy anh tốt nhất nên nhốt em lại," Bùi Tố nhắm mắt lại, khẽ nói, "Như vậy em sẽ không thể làm chuyện xấu nữa."

Nhưng một đời còn rất dài, Lạc Vi Chiêu thầm nghĩ, em còn phải đi rất nhiều nơi, phải mở vô số cánh cửa khác nhau, mua các loại hoa xinh đẹp, ăn thật nhiều món ngon, rồi trên đường chúng ta nói chuyện đến khô cả họng, không đến cuối con đường thề không dừng lại.

Anh nghĩ như vậy, nhưng lời nói thốt ra lại là: "Nhưng em đã hứa với cục trưởng Đỗ là ngày mai sẽ đi dạy cho các điều tra viên mới, nhốt em lại, ai sẽ dạy thay, hửm?"

Bùi Tố: "Anh đó."

"Mơ đẹp đấy." Lạc Vi Chiêu cười nói.

Là đại diện thực tập sinh ưu tú của SID, Bùi Tố không chút do dự đồng ý với đề nghị của cục trưởng Đỗ, cầm lấy bản nháp đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ ba ngày trước, đi dạy buổi đào tạo cuối cùng cho các điều tra viên mới – "Phân tích tâm lý tội phạm, Thực hành thẩm vấn và Chia sẻ kinh nghiệm". Hắn là người trình bày cuối cùng trong phần chia sẻ kinh nghiệm giai đoạn cuối của khóa học, cùng với các đại diện điều tra viên khác chờ ở phòng học bên cạnh.

Trước khi lên sân khấu, Lạc Vi Chiêu giúp hắn sửa lại cổ áo, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, không nhịn được hỏi: "Cái áo sơ mi này của em bao nhiêu tiền?"

Bùi Tố cúi đầu nhìn một cái, nở nụ cười bí ẩn và ý nhị, mí mắt hơi nhếch lên: "Sư huynh, anh thực sự muốn biết?"

Lạc Vi Chiêu: "...Thôi đi." Cứ để bí mật này tiếp tục chìm vào bóng tối đi.

Bùi Tố cởi áo vest ra, khoác lên tay Lạc Vi Chiêu. Chiếc sơ mi trắng hắn mặc hôm nay có những đường kẻ sọc nhạt, cổ áo mở một nút, trước ngực cài khuy hoa thạch nam, lấp lánh dưới ánh nắng. Tay áo sơ mi được xắn lên đến khuỷu tay, để lộ đồng hồ đeo tay và cánh tay nhỏ gọn với các mạch máu rõ ràng.

Bộ trang phục này vô tình toát ra khí chất mạnh mẽ. Bùi Tố cười với Lạc Vi Chiêu, quay người lại, bước đi vững vàng lên sân khấu, bóng lưng gầy gò nhưng thẳng tắp. Hắn đặt tập tài liệu trong tay lên bục giảng, trước tiên là tự giới thiệu bản thân, ánh mắt lướt qua những khuôn mặt xa lạ và tươi mới bên dưới, các điều tra viên mới cũng đang nhìn hắn, với vẻ kinh ngạc và một chút hứng thú, chờ hắn bắt đầu chia sẻ và kể chuyện.

Bùi Tố khẽ ho một tiếng.

"Tôi không ngờ cục trưởng Đỗ lại để tôi tham gia buổi chia sẻ kinh nghiệm hôm nay, vừa bất ngờ vừa cảm ơn sự tin tưởng và chăm sóc của ông ấy." Hắn nói không nhanh không chậm, giọng nói như dòng nước êm đềm, "Tôi thực ra không được tính là một điều tra viên chuyên nghiệp và có trách nhiệm, ai cũng biết, tôi có nghề chính của mình, gia nhập SID với tư cách thực tập sinh, không thể dồn hết tâm huyết vào công việc của đội, vì vậy, đã gây không ít phiền phức cho Lạc đội, còn phải nói lời xin lỗi với anh ấy."

Cái tên này. Lạc Vi Chiêu đứng ở cửa, nghe đến đây, đưa tay khẽ chỉ vào hắn.

Bùi Tố không để ý đến hành động nhỏ của Lạc Vi Chiêu, khóe miệng hơi nhếch lên, tiếp tục: "Tuy nhiên, tôi thực sự vẫn có một vài nội dung muốn chia sẻ với mọi người, là những suy nghĩ và điều mắt thấy tai nghe dựa trên kinh nghiệm của bản thân. Nếu có ích cho mọi người, tôi sẽ vô cùng vinh dự."

Lạc Vi Chiêu nhìn hắn, lặng lẽ lắng nghe hắn kể về câu chuyện của sinh mệnh. Các điều tra viên mới đều nghe rất chăm chú, cũng không ai vì thân phận của hắn, hắn là con trai của ai, là đồng loại của ai mà thể hiện thái độ khác thường.

Hắn nói, không ai thực sự có thể làm chủ sinh mệnh của người khác, nhưng có thể suy nghĩ về lối đi của vận mệnh mình.

"Bài học đầu tiên trong đời tôi, về tự do, là do mẹ tôi dạy cho tôi."

Bùi Tố ngẩng đầu lên: "Trong lòng tôi, bà là một chiến binh, vì một con đường không thấy điểm cuối, đã dốc hết tâm huyết, cố gắng hết sức, nhưng tôi không phải là một người đồng hành đủ tư cách, không xứng làm chiến hữu của bà. Cho đến sau này, bà rời bỏ tôi, dùng chính sinh mệnh của mình để đánh thức tôi, nói cho tôi biết, còn một con đường đầy chông gai chưa đi hết, tôi dù thế nào cũng phải đi tiếp không được ngoảnh đầu."

"Sau này, cũng có một người, anh ấy đã dạy cho một quái vật biết thế nào là quy tắc, anh ấy nói, mọi thứ xảy ra trên thế giới này đều sẽ để lại dấu vết, anh ấy nói người có quyền xét xử bất kỳ hành vi phi pháp nào của bất kỳ ai chỉ có thể là pháp luật. Tôi rất may mắn, khi tôi còn vô tri vô giác, mờ mịt hỗn loạn, luôn có người có thể kéo tôi lại, xét xử tôi, yêu tôi, như mọi người thấy, chính vì có người như vậy, nên châm ngôn của SID mới mãi mãi trường tồn."

Em cũng là người như vậy. Lạc Vi Chiêu thầm nghĩ. Là em cho anh biết dáng vẻ một sinh mệnh đối đầu với vận mệnh, bài học này là do mày dạy cho anh. Em là người sẽ không bị đánh bại.

"Các bạn học, tôi quá ngu muội, không thể đưa ra những chỉ dẫn kinh thiên động địa, đáng suy ngẫm."

Bùi Tố hít một hơi sâu, nhìn về phía Lạc Vi Chiêu vẫn luôn đứng ở cửa. Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, hắn cười lên.

"Đây là câu trả lời quý giá nhất về sinh mệnh mà tôi có thể đưa ra."

Hết.