Giữa mùa đông, gió lạnh cuộn những hạt tuyết nhỏ, quất vào mặt người qua đường, buốt rát. Vừa kết thúc một cuộc điều tra tiếp theo của một vụ án cũ, văn phòng tổ chuyên án chìm trong sự lạnh lẽo sau khi đã kiệt sức, ngay cả máy sưởi cũng trở nên bất lực.

Bùi Tố quấn một chiếc chăn lông cừu dày, co ro trên chiếc ghế văn phòng rộng lớn của hắn, ánh sáng xanh mờ của màn hình chiếu lên khuôn mặt tái nhợt, dưới mắt là quầng thâm đậm.

Mấy ngày phân tích chuyên sâu và tiêu hao cảm xúc liên tục khiến hắn vô cùng mệt mỏi, ngay cả đầu ngón tay cũng lạnh buốt.

Hắn vô thức xoa xoa vành tai hơi đỏ vì lạnh, cau mày nhìn vào sơ đồ liên kết phức tạp trên màn hình.

Lạc Vi Chiêu bưng một cốc cà phê nóng vừa pha đi vào. Thành cốc nóng bỏng tay, hơi nước bốc lên làm mờ cả đôi mắt và hàng mày của anh.
Anh lặng lẽ đặt cốc xuống bên tay Bùi Tố, động tác nhẹ nhàng hơn thường ngày, đáy cốc chạm mặt bàn gần như không có tiếng động.

Lại "tiện tay" lấy chiếc áo khoác lông cừu màu xám dày hơn của mình đang treo trên lưng ghế, trải ra, nhẹ nhàng phủ lên chiếc chăn Bùi Tố đang quấn, đảm bảo vai hắn được che kín.

"Máy điều hòa hỏng à?" Bùi Tố không ngẩng đầu, giọng khàn khàn vì thức khuya, "Hay là Lạc đội cuối cùng cũng định hưởng ứng phong trào tiết kiệm năng lượng?"

Lạc Vi Chiêu không như thường lệ, lập tức vặn lại. Ánh mắt anh dừng lại trên chóp tai đỏ ửng vì lạnh của Bùi Tố, cái màu đỏ ấy đặc biệt chói mắt trên làn da trắng gần như trong suốt.
Anh khẽ thở dài một tiếng không thể nghe thấy, đưa tay bấm thêm hai nấc trên bảng điều khiển điều hòa, luồng gió ấm lập tức thổi ra mạnh hơn từ cửa gió.

"Ít nói nhảm thôi, uống đi khi còn nóng." Giọng anh trầm thấp, nhưng không có chút giận dữ nào.

Buổi chiều, Lạc Vi Chiêu đến cục thành phố nộp một bản tài liệu bổ sung, trên đường về, gió lạnh càng thêm buốt giá. Đi qua một khu chợ nhỏ đông đúc người trẻ, những món đồ trang trí mùa đông sặc sỡ đung đưa trong gió lạnh.
Một quầy bán phụ kiện lông xù thu hút sự chú ý của anh. Ánh mắt anh, bị dán chặt vào một cặp chụp tai lông xù hình tai mèo màu đen tuyền nằm ở góc.
Cặp tai ấy được làm cực kỳ chân thực, lớp ngoài là lông ngắn mềm mại, bên trong là lớp lông dày dặn để giữ ấm, chóp tai có một độ cong tinh nghịch và tự nhiên.

Chủ quầy nhiệt tình mời chào: "Anh đẹp trai, mua cho bạn gái à? Vừa ấm vừa dễ thương, hot nhất năm nay đấy!"

Trong đầu Lạc Vi Chiêu nghĩ bạn gái nào chứ, thật nực cười, nhưng chân anh lại không thể nhúc nhích.

Trước mắt anh lướt qua là đôi tai đỏ ửng của Bùi Tố, là khuôn mặt tái nhợt khi hắn thức đêm, là thỉnh thoảng... khi hắn chạy nhanh hoặc cúi đầu tập trung, mái tóc đen mềm mại theo động tác bay lên, tạo ra một đường cong dễ thương, thoáng qua như tai mèo ở hai bên thái dương.
Cảnh tượng ấy như một viên đá ném vào mặt hồ lòng anh, gợn lên một làn sóng. Một ý nghĩ muốn ngăn cách cái lạnh buốt ấy, muốn bảo vệ chút yếu ớt kia đã lấn át sự lo lắng khác.

"Khụ, cái này... giữ ấm tốt không?" Lạc Vi Chiêu ho khan một tiếng, mặt lạnh lùng hỏi.

"Tuyệt đối tốt! Bên trong là lớp lót dày dặn..." Chủ quầy nói không ngừng.

Lạc Vi Chiêu không nghe thêm nữa, nhanh chóng trả tiền, nhét cặp chụp tai tai mèo màu đen ấy vào cặp tài liệu.
Đầu ngón tay lướt qua lớp lông mềm mịn, động tác vô thức nhẹ đi một chút.
Lạc Vi Chiêu trong lòng vẫn tự thuyết phục bản thân: Trời lạnh thế này, bảo vệ thính giác của lực lượng cảnh sát quan trọng (mặc dù Bùi Tố không được tính là lực lượng cảnh sát chính thức) là cần thiết! Chủ nghĩa thực dụng! Chỉ vậy thôi!

Trở lại văn phòng tổ chuyên án, Lạc Vi Chiêu liếc mắt một cái đã thấy Bùi Tố vẫn giữ nguyên tư thế cũ, chỉ có điều chiếc chăn và áo khoác đã trượt xuống một nửa, hắn hoàn toàn không để ý, ngón tay vẫn gõ trên bàn phím lạnh lẽo, vành tai dường như đỏ hơn.

Tim Lạc Vi Chiêu thắt lại, anh sải bước đi tới, trước khi Bùi Tố kịp phản ứng, anh lấy cặp chụp tai tai mèo lông xù màu đen ra, động tác mang theo sự kiên quyết không thể nghi ngờ, nhưng cái khoảnh khắc chụp lên đầu Bùi Tố, lại nhẹ nhàng hơn anh tưởng, như thể sợ làm hắn đau.

Cảm giác mềm mại, ấm áp còn sót lại trong cặp tài liệu, lập tức bao bọc lấy đôi tai lạnh buốt của Bùi Tố.

"Lạc trưởng quan!" Bùi Tố như con mèo bị giẫm phải đuôi, rụt cổ lại, giơ tay định tháo ra, giọng đầy vẻ chán ghét, "Anh làm gì thế, bỏ ra! Cái thứ quỷ quái gì thế này? Ngớ ngẩn chết đi được! Gu thẩm mỹ của anh bị đông lạnh hỏng rồi à?"

Lạc Vi Chiêu nhanh tay lẹ mắt, giữ chặt bàn tay đang định làm loạn của hắn. Lòng bàn tay anh rộng, ấm áp, có chút chai sần vì cầm súng lâu năm. "Nói ít thôi!" Lạc Vi Chiêu cố tình làm mặt nghiêm, giọng nói thô ráp, nhưng ánh mắt lại vô thức dịu đi, tập trung nhìn vào cặp "tai mèo" đang "mọc" trên đầu Bùi Tố.

"Tai sắp rụng rồi còn cố chấp? Đầu óc ấm mới xoay chuyển nhanh được, mau làm xong đống dữ liệu của em đi." Ánh mắt anh cứ lướt trên cặp tai lông xù ấy. Lớp lông màu đen tuyền hòa vào mái tóc đen của hắn, làm khuôn mặt mệt mỏi nhưng tinh tế kia trở nên mềm mại một cách kỳ lạ, thậm chí toát lên vẻ đáng yêu ngây ngô. Khi Bùi Tố vùng vẫy, chóp tai khẽ rung rinh.

Sự giãy giụa của Bùi Tố dần yếu đi.

Có lẽ vì tay Lạc Vi Chiêu quá ấm, cũng có thể vì cảm giác thoải mái khi chiếc chụp tai cách ly cái lạnh. Hắn hầm hừ lườm Lạc Vi Chiêu một cái, cuối cùng vẫn không cố tháo ra nữa, chỉ lầm bầm một câu "Lắm chuyện", rồi cam chịu quay đầu lại với màn hình.

Kể từ ngày đó, cặp chụp tai tai mèo này đã trở thành "công tắc quan tâm" của Lạc Vi Chiêu.
Chỉ cần Lạc Vi Chiêu phát hiện Bùi Tố lại rụt cổ, hoặc tập trung vào công việc mà quên mất cái lạnh xung quanh, ngón tay vô thức xoa xoa tai, anh sẽ đi đến, rồi "bắn" cặp tai mèo lông xù màu đen ấy đi - đôi khi là chụp thẳng lên đầu, động tác tuy nhanh, nhưng luôn nhẹ nhàng vào giây cuối cùng, đôi khi là "pặc" một tiếng đặt nhẹ lên bàn hắn.

Phản ứng của Bùi Tố cũng từ sự phản kháng bùng nổ ban đầu, chuyển thành một cái liếc mắt, một câu "Lạc đội rảnh rỗi à?", hoặc thậm chí là làm như không thấy. Nhưng cuối cùng, dưới "sự giám sát" thầm lặng của Lạc Vi Chiêu, hắn sẽ lề mề, với vẻ mặt chán ghét... lặng lẽ đeo vào.

Đôi khi hắn đeo lệch, Lạc Vi Chiêu thấy, sẽ giả vờ đi ngang qua, vươn tay lớn, giúp hắn chỉnh lại vị trí. Thỉnh thoảng chạm vào vành tai hơi lạnh hay mái tóc mềm mại của Bùi Tố, cả hai đều ngầm hiểu nhanh chóng dời mắt đi, trong không khí có một luồng hơi ấm vi diệu.
Cặp tai mèo này đã trở thành một sự ăn ý độc đáo, ngượng ngùng nhưng ấm áp giữa hai người.

Trong văn phòng, Lạc Vi Chiêu pha trà đặc xem hồ sơ, ngón tay Bùi Tố bay lượn trên bàn phím, cặp tai mèo lông đen trên đầu hắn khẽ lắc lư theo suy nghĩ của hắn.
Thỉnh thoảng Lạc Vi Chiêu ngước lên liếc nhìn, đáy mắt sẽ vô thức ánh lên một nụ cười cực nhạt, cảm thấy tiếng gió ngoài cửa sổ dường như cũng nhỏ đi.

Đêm khuya hôm đó, vạn vật tĩnh lặng, Bùi Tố cuối cùng cũng tách được manh mối quan trọng từ đống dữ liệu. Dây thần kinh căng thẳng bỗng nhiên thả lỏng, sự mệt mỏi như sóng thần ập đến. Hắn quên cả tháo chụp tai, cứ thế gối tay, gục xuống bàn làm việc lạnh lẽo mà ngủ say.

Ánh đèn bàn vàng ấm áp dịu dàng phác họa đường nét khi hắn ngủ say, hàng mi dày rũ xuống, hơi thở nhẹ nhàng. Vì tư thế gục, một nửa má bị ép hơi phồng lên, sự sắc sảo thường ngày biến mất không dấu vết, chỉ còn lại sự yên tĩnh không chút phòng bị và vẻ yếu đuối trẻ con.
Và cặp chụp tai tai mèo lông đen tuyền ấy, dưới ánh đèn dịu nhẹ, trông đặc biệt mềm mại, vô hại, thậm chí còn mang một chút cảm giác dựa dẫm đáng thương.

Lạc Vi Chiêu đẩy cửa bước vào, trong tay là sữa nóng và sandwich. Tiếng bản lề cửa "kẽo kẹt" khe khẽ vang lên, nhưng anh, ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, như bị dính bùa, bước chân dừng lại đột ngột, ngay cả hơi thở cũng ngừng.
Mọi ồn ào đều tan biến, trước mắt anh chỉ còn lại người đang ngủ say dưới ánh đèn, và cặp tai mèo lông đen đang yên tĩnh đến không ngờ trên đầu hắn.
Một cảm xúc không thể tả xiết, cuồn cuộn và ấm áp, ngay lập tức siết chặt trái tim Lạc Vi Chiêu.

Cái tên Bùi Tố kiêu ngạo, cảnh giác như mèo ấy, lúc này lại không chút phòng bị, dựa vào cái chụp tai "ngớ ngẩn" mà anh mua để ngủ. Một cảm xúc khó tả dâng trào trong lồng ngực anh.
Anh bước chân nhẹ nhàng, lặng lẽ đi đến bên bàn, đặt thức ăn xuống, rồi không chút do dự cởi chiếc áo khoác dày còn mang theo thân nhiệt của mình, cẩn thận đắp lên vai gầy của Bùi Tố.

Ánh mắt anh không thể rời đi. Như có ma xui quỷ khiến, anh từ từ vươn tay, đầu ngón tay khẽ run rẩy, cực kỳ nhẹ, cực kỳ nhẹ chạm vào một bên chóp tai lông xù màu đen, cảm nhận cảm giác từ lớp lông mềm mịn ấy. Cảm giác này len lỏi vào tận sâu trong tim.
Đúng lúc này -
Hàng mi dày của Bùi Tố khẽ run lên. Tay Lạc Vi Chiêu đột ngột rụt lại, giấu ra sau lưng. Tim anh đập loạn xạ, một luồng nóng xộc lên mặt và tai, sự lúng túng và bối rối không có chỗ để trốn.

Bùi Tố mơ mơ màng màng ngẩng đầu lên, mắt vẫn còn ngái ngủ, cặp tai mèo trên đầu theo đó mà khẽ lắc lư.
Hắn ngơ ngác nhìn Lạc Vi Chiêu với vẻ mặt cực kỳ không tự nhiên, cảm nhận chiếc áo khoác nặng trĩu, ấm áp trên vai, cuối cùng, hắn vô thức đưa tay lên, sờ sờ chiếc chụp tai mèo vẫn còn đeo trên đầu.

"... Lạc đội?" Giọng nói mang theo tiếng mũi rõ rệt và sự khàn khàn vừa tỉnh giấc, mềm mại lạ thường, "Mấy giờ rồi?" Đôi mắt lấp lánh hơi nước, chậm chạp lướt qua khuôn mặt đỏ bừng của Lạc Vi Chiêu và cánh tay đang cứng đơ của anh.

Không khí đông cứng lại.

Lạc Vi Chiêu đột ngột hắng giọng, giọng nói luống cuống, còn mang theo sự nghiêm khắc giả tạo để che giấu: "Khụ! Mấy giờ rồi à?! Làm xong việc thì mau về ngủ đi, gục ở đây, muốn chết cóng à." Ánh mắt anh né tránh.

Bùi Tố nhìn vẻ lúng túng hiếm thấy này của anh, lại sờ sờ chiếc chụp tai ấm áp trên đầu. Trong đôi mắt còn mơ màng, một tia sáng hiểu ra và một nụ cười cực nhạt lướt qua rất nhanh. Hắn không như thường ngày, lập tức tháo ra và ném trả lại.
Hắn chậm rãi đứng dậy, đưa tay, nhẹ nhàng tháo cặp chụp tai mèo màu đen tuyền trên đầu xuống. Sau đó, hắn cẩn thận, ngăn nắp gấp chiếc áo khoác xám rộng thùng thình trên vai mình, đặt lên ghế của hắn.
Cuối cùng, hắn đặt cặp chụp tai tai mèo lông xù màu đen đã tháo ra, nhẹ nhàng đặt cạnh chiếc áo khoác đã được gấp gọn.
Làm xong tất cả những điều này, hắn mới cầm điện thoại và chìa khóa xe của mình, đi về phía cửa. Bước chân có chút lảo đảo.

Đến bên cửa, hắn vịn vào khung cửa, bước chân dừng lại.

Không quay đầu lại, chỉ có một giọng nói hơi lười biếng nhưng cực kỳ rõ ràng truyền đến:
"... Cảm ơn, Lạc đội."

Giọng nói dừng lại một chút, rồi bổ sung:
"Áo khoác."

Dứt lời, hắn không nán lại nữa, bóng dáng nhanh chóng biến mất trong hành lang mờ tối ngoài cửa.
Trong văn phòng đột nhiên trở nên yên tĩnh. Lạc Vi Chiêu đứng nguyên tại chỗ, nhìn chiếc áo khoác xám của mình được gấp gọn gàng trên ghế, rồi nhìn cặp chụp tai tai mèo màu đen tuyền đang nằm im lìm bên cạnh.
Anh từ từ đi tới, ngón tay vô thức muốn chạm vào cặp tai mềm mại ấy, nhưng dừng lại giữa không trung. Ánh mắt anh rơi vào nếp gấp của áo khoác, bên cạnh chiếc chụp tai - không biết từ lúc nào, ở đó xuất hiện một tờ giấy ghi chú nhỏ, vuông vắn.

Anh nhặt tờ giấy lên, trên đó là nét chữ hơi nguệch ngoạc của Bùi Tố, viết một dòng ngắn gọn:
「Lần sau mua màu xám nhé, hợp với áo khoác của anh.」

Lạc Vi Chiêu nắm chặt tờ giấy nhỏ ấy, sững sờ hai giây, một luồng hơi ấm pha lẫn sự rung động khó tả, lập tức dâng trào từ lồng ngực, lan ra khắp cơ thể, còn mãnh liệt hơn cả sự ấm áp mà chiếc chụp tai mang lại.
Anh đột ngột cúi đầu, vai khẽ run lên, cuối cùng không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Tiếng cười vang lên rõ ràng trong văn phòng tĩnh mịch. Anh lắc đầu, lẩm bẩm một mình, giọng nói đầy sự bất lực và nuông chiều: "... Thằng nhóc thối."

Anh cầm cặp chụp tai tai mèo màu đen lên, lại nhìn tờ giấy, rồi kéo ngăn kéo trên cùng, tiện tay nhất trên bàn làm việc của mình, cẩn thận đặt chúng vào, đặt ở vị trí dễ thấy nhất.
Đóng ngăn kéo lại, đầu ngón tay dường như vẫn còn cảm nhận được chút hơi ấm từ cặp tai lông xù, chút lạnh từ mái tóc và sự yên tĩnh khi ngủ của Bùi Tố. Cứ như đã vốc một nắm sao trời đêm đông, hay đã đón được một bông tuyết đầu mùa không chịu tan.

Ngoài cửa sổ, đèn đường thành phố chao đảo trong gió lạnh, và tờ giấy nhỏ kia lặng lẽ nằm trong ngăn kéo.
Như một bài thơ chưa kịp cất lời, được chiếc bút lông của thời gian nhẹ nhàng chép lại. Như đám mây dịu dàng nhất trước bình minh, lặng lẽ mọc thành một mùa xuân lông xù, trong kẽ hở của mùa đông buốt giá.