Biện Bạch Hiền là người xinh đẹp nhất mà tôi từng biết. Xinh đẹp một cách quái đản.

Đôi mắt của cậu giống như đầm lầy. Tôi tin, người ta chỉ cần sơ sẩy sẽ lạc lối rồi chết chìm trong đôi đồng tử trong vắt và ma mị ấy.

Khi tôi gặp cậu, cậu bước đi cạnh Thẩm Diệc Hy, ngoan ngoãn như một thứ cầu may bằng vải. Thẩm Diệc Hy vòng tay qua vai cậu đầy thân mật và tình tứ. Còn cậu, suốt một buổi tối, gần như chỉ lặng im.

Kim Chung Nhân hứng thú hỏi.

"Anh Thẩm, nhân vật nào thế này."

Thẩm Diệc Hy cười khẩy. Hắn đáp, đầy hả hê.

"Người của anh."

Biện Bạch Hiền hơi ngẩng đầu lên. Nguyên nhân là do Thẩm Diệc Hy tóm lấy gò má cậu. Hắn nói.

"Bé cưng. Em tươi tỉnh một chút xem nào."

Nói xong liền ngang nhiên thò tay vào áo Biện Bạch Hiền. Động tác vừa thô lỗ vừa suồng sã. Tôi thấy hắn lần mò và quờ quạng trên ngực cậu. Lớp áo sơ mi hiện rõ sự di chuyển của đôi bàn tay đầy dâm loạn. Ánh mắt Thẩm Diệc Hy trở nên ngạo mạn. Còn Biện Bạch Hiền, tôi không biết cậu đang có cảm giác gì.

Lúc ấy, tôi hiểu, tất cả mọi người xung quanh đều có chung một suy nghĩ. Cậu là người tình mới của Thẩm Diệc Hy, hay chói tai hơn... chỉ là một thằng trai bao xinh đẹp và sạch sẽ.

Dường như cậu cũng giống như một món trang sức bóng bẩy trong bộ sưu tập. Nếu thích người ta sẽ để trưng bày trong tủ kính. Nếu cần cũng sẽ có thể bán đi.

Biện Bạch Hiền có lẽ cũng hiểu điều đó hơn ai hết.

Thẩm Diệc Hy không bán cậu. Thế nhưng, trong một ngày đẹp trời nọ, hắn tặng một đêm của Biện Bạch Hiền cho tôi. Giống như một món quà. Lại giống như một thứ trao đổi. Tôi cũng không rõ Biện Bạch Hiền đáng giá đến ngần ấy hay không, chỉ là khi cậu rụt rè cởi chiếc áo khoác, lột chúng qua bờ vai gầy, tôi chỉ thấy thân dưới của mình căng cứng.

Tôi hỏi.

"Em bao nhiêu tuổi rồi."

Cậu chầm chậm trả lời. Tôi nghĩ cậu có lẽ sẽ cảm thấy ngại ngập.

"Gần mười bảy."

Ra là còn trẻ như vậy. Chả trách, nhìn cậu lại thanh tân đến thế. Sau đó, tôi lại nghĩ, cha mẹ cậu sẽ cảm thấy thế nào khi thấy cậu trong bộ dạng này. Khốn nạn chăng?

Tôi cười, vẫy Bạch Hiền lại gần, để cậu kề sát trong tầm mắt tôi. Cậu xinh đẹp. Đường cằm nhọn và mềm. Tôi vuốt mái tóc đen của cậu, nhẩn nha nói.

"Tôi từng nghĩ em và Thẩm Diệc Hy là người tình. Hóa ra, với hắn em cũng chỉ là một thằng điếm mà thôi."

Mắt của cậu hơi tối lại, thế nhưng cũng thu liễm rất nhanh. Đôi mắt đẹp u hoài này sẽ làm cậu khổ sở, sẽ khiến cậu mãi mãi bi ai.

Biện Bạch Hiền không trả lời. Cậu im lặng, hoặc có thể là đang cảm thấy nhục nhã và chán ghét. Tôi không bận tâm. Cậu chính là đang ở tận cùng của sự dơ bẩn rồi, cậu còn có tư cách gì mà chán ghét ai được nữa. Hay đúng ra, sự tự tôn của cậu đối với tôi, đối với Thẩm Diệc Hy... đều chẳng đáng tiền.

Tôi làm tình với Bạch Hiền. Một đêm ngây ngất và cuồng hoan. Tôi độc chiếm cậu bằng tất thảy dục vọng của mình. Cậu đau đớn túm chặt lấy tấm ga trải, mồ hôi thấm ướt trên khuôn mặt, trên bả vai, trên khuôn ngực trắng tinh và gầy guộc. Tôi không xót thương cậu. Tôi chỉ cảm thấy luyến tiếc cho vẻ đẹp này.

Nếu cậu an phận, nếu cậu chỉ ngồi trên giảng đường và đọc sách, cậu sẽ trở thành mối tình đầu của biết bao kẻ ngoài kia. Trong trẻo và thanh thuần như nắng sớm.

Tôi nói.

"Biện Bạch Hiền, em đã tự hủy hoại cuộc đời mình rồi."

Cậu nằm dưới thân tôi, không một mảnh vải, trong suốt như một món thủy tinh. Tôi thấy Bạch Hiền cười, thế nhưng đôi mắt lại giống như phủ một tầng hơi nước. Cậu muốn nói gì đó, nhưng lại thôi. Cậu chẳng thèm bao biện điều gì, chỉ bảo.

"Đã xong chưa. Tôi phải trở về."

*

Thế là cậu lại trở về bên Thẩm Diệc Hy, giống như một con chiên ngoan đạo. Hắn hơn cậu mười lăm tuổi. So với cậu, hắn có một cái đầu đầy sỏi và một trái tim chai sạn bởi ái tình.

Thẩm Diệc Hy mang cậu theo những cuộc vui, đặt cậu bên cạnh như một thứ đồ trang trí. Có lẽ, giá trị của cậu cũng giống như một chiếc đồng hồ Rolex, một chiếc vòng Catier. Ấy vậy mà, hắn lại bảo với tôi.

"Tôi sẽ không để bé cưng lên giường với anh lần thứ hai. Với bất cứ cái giá nào đi chăng nữa."

Tôi muốn cười mỉa mai. Châm biếm làm sao. Có lẽ, Thẩm Diệc Hy đã bị đứa trẻ ấy mê hoặc rồi.

*

Năm Thẩm Diệc Hy ba lăm tuổi, hắn chết vì tai nạn giao thông. Tôi gặp Biện Bạch Hiền ở đám tang, trông cậu bình tĩnh đến lạ kì.

Tôi mơ màng nhớ về lần đầu tiên khi làm tình với cậu, trông cậu căng thẳng và ngại ngùng như trai tân.

Mẹ Thẩm Diệc Hy đau khổ muốn ngất đi, chân đứng không vững lại có thể điên cuồng lao đến giáng cho cậu một cái tát.

"Tại mày. Tất cả là tại mày."

Cậu không trả lời. Chẳng ai bênh vực cậu. Một bên má bị đánh đỏ. Ấy vậy mà lại chẳng bớt xinh đẹp chút nào.

Tôi đưa cho Bạch Hiền tấm danh thiếp của mình.

"Nếu có gì khó khăn, hãy liên lạc với tôi."

Tất nhiên, tôi đâu phải là kẻ cao thượng. Có lẽ, cả tôi và cậu đều hiểu rõ ý nghĩa thật sự của câu nói trên.

"Nếu cần tiền, thì hãy ngủ với tôi."

Nghe vậy sẽ đỡ thảo mai và giả dối hơn, dù nó dung tục và chẳng mấy hay ho.

*

Biện Bạch Hiền liên lạc nhanh hơn tôi tưởng. Điều đó làm cho tôi có chút khinh bỉ cậu, dù trong lòng cảm thấy hứng thú. Nếu tôi là Thẩm Diệc Hy, khi biết chuyện này có lẽ cũng sẽ nằm trong quan tài mà chửi thề.

Thư kí gọi điện thông báo, mặc dù chẳng bận rộn nhưng tôi vẫn để cậu đợi. Tôi ngồi đọc tin tức và uống caffe ba tiếng đồng hồ, cậu vẫn kiên nhẫn đợi ba tiếng đồng hồ.

Bạch Hiền ngoan ngoãn và lặng im ở tiền sảnh, mặc một chiếc áo kẻ tối màu. Trông cậu giản dị và hao gầy. Mái tóc phủ xuống vầng trán mịn. Nét nghiêng tinh khôi, khiến người khác xuyến xao.

Tôi hỏi, mặc dù trong đầu sớm đã có đáp án từ lâu.

"Em tìm tôi có chuyện gì."

Biện Bạch Hiền đứng dậy. Cậu không cao, trông cậu nhỏ như một đứa nhóc cao trung.

"Anh bảo nếu như có khó khăn thì đến tìm anh."

Tôi bật cười. Cậu quả nhiên rất thành thật. Tôi ngông nghênh, nhún vai.

"Ồ, cậu bé. Vậy cậu có khó khăn gì nào."

Biện Bạch Hiền im lặng một lúc. Tôi phát hiện ra những ngón tay của cậu đang nắm lại căng thẳng. Sau đó, cậu trả lời tôi, rất rõ ràng.

"Tôi... muốn bán cho anh."

*

Bạch Hiền đã nói thẳng thắn như vậy rồi. Tôi cũng chẳng có lí do gì từ chối. Nếu cậu nói, cậu muốn làm tình nhân, tôi sẽ còn có chút đắn đo. Tình yêu đâu có thể ban phát lung tung. Đằng này, cậu muốn bán. Dù có đắt đến đâu thì cũng vẫn rẻ tiền. Nếu tôi là bố cậu, khi nghe Bạch Hiền nói câu này, hẳn là sẽ cho cậu một bạt tai.

Tôi bảo.

"Em muốn ăn gì không."

Bạch Hiền lắc đầu. Tôi cũng không ép cậu, liền nói tiếp.

"Em về đi. Khi nào rảnh tôi sẽ gọi cho em."

Sau đó, tôi rút ví và đưa cho cậu một khoản tiền.

"Cầm lấy mà mua gì đó."

Cậu hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không từ chối. Cậu cầm chúng trong tay, không nhìn thẳng vào mắt tôi, chỉ gật đầu nói nhỏ.

"Cảm ơn."

Thế là rời đi. Bóng lưng gầy hòa lẫn vào dòng người xao xác.

*

Ba ngày sau, tôi gọi cậu. Tất nhiên, để làm tình. Chẳng có lí do gì để tôi mua cậu chỉ vì lòng thương hại. Hơn nữa, cậu cũng đâu có xứng với lòng thương hại đấy.

Thẩm Diệc Hy đã chết. Nếu không phải tôi, cậu cũng sẽ bán thân cho một gã giàu có khác thôi. Trước đây, tôi từng mong manh hi vọng cậu bị Thẩm Diệc Hy ép buộc, bây giờ hắn không còn, cậu vẫn đi theo con đường bẩn thỉu này. Vậy thì tôi còn gì để tôn trọng cậu.

Tôi xem Biện Bạch Hiền như một trai bao, thế nhưng tôi lên giường với cậu theo cách của một người tình. Tôi chiều chuộng cậu, mơn trớn cậu, vuốt ve cậu. Tôi thủ thỉ với cậu những điều của gã đàn ông đã quá ba mươi sành sỏi và hư hỏng.

Cậu rất đẹp. Rất chật chội. Rất dịu dàng. Vì thế, tôi quên đi tất cả sự nhơ nhớp vốn dĩ mà cậu có. Xương quai xanh gồ lên, đẹp hanh hao. Trông cậu giống một tác phẩm điêu khắc thời Phục Hưng, ngọt ngào và dung tục. Âm thanh cậu rất trong. Tiếng rên rỉ hòa vào trong nhịp thở.

"Em có nhớ lần đầu tiên của chúng ta không."

Cậu mở mắt, mờ mịt nhìn tôi. Con ngươi đen láy.

Tôi mỉm cười.

"Khi ấy, Thẩm Diệc Hy đưa em qua. Hắn chỉ dặn một câu duy nhất, đó là: Đừng có làm em đau."

Ánh đèn ngủ phản chiếu sự tang thương trên khuôn mặt Biện Bạch Hiền.

*

Biện Bạch Hiền sau khi tắm xong liền rời khỏi. Tôi nghĩ là cậu đã khóc, nhưng không chắc chắn.

Cậu hoàn thành tốt vai trò của một đứa trai bao. Ngoan ngoãn, nghe lời, và biết cách lên giường. Còn tôi, lại vẫn cảm thấy có gì đó chưa thỏa mãn.

Tôi ngủ với Bạch Hiền khi cậu còn chưa đủ mười bảy tuổi. Chớp mắt một cái, cậu đã hai mươi. Vẫn đẹp đến nao nao.

Tôi lưu số của Biện Bạch Hiền vào máy, đặt tên là "Bé con", sau đó không vừa ý, lại chuyển sang một cái tên khác "Tiểu Bạch". Nghe thế nào cũng thấy ngây thơ.

*

Tôi chẳng biết gì về Bạch Hiền, cũng chẳng muốn lấn quá sâu vào cậu. Tôi đủ khôn ngoan để cho mình một điểm dừng, một giới hạn.

Khi nào cần, tôi sẽ gọi. Có ngày, tôi làm tình cùng cậu tới hai ba lần. Thế nhưng, có khi cả tuần không đụng đến. Tôi là kẻ tùy hứng. Tuy nhiên, tiền vẫn chuyển vào tài khoản của cậu đều đều.

Tôi không muốn keo kiệt với bạn giường, hay đúng ra, tôi không muốn cậu vì cảm thấy thiếu thốn mà sẽ vui vẻ cùng một gã đàn ông khác. Sự chung chạ nào nghe cũng rất bẩn thỉu, đặc biệt là chung chạ về tình dục.

*

Một ngày, tôi lại thấy Bạch Hiền bị người ta đánh. Một gã cao to đạp cậu vào góc tường. Trước đây, tôi từng nghĩ Biện Bạch Hiền gầy như vậy, có thể dễ dàng bẻ làm đôi. Thế nhưng, cậu kiên cường hơn tôi tưởng tượng nhiều.

Cậu không van xin. Vì thế gã đàn ông lại càng được nước. Gã thô lỗ cho cậu ăn liên tiếp hai cái tát. Tôi bắt đầu khó chịu, càng không thể làm ngơ. Và thế là tôi làm một việc nằm ngoài khái niệm "khôn ngoan" mà mình có: Đánh nhau.

Gã bị giã chảy máu đầu, chửi tục rồi bỏ đi, còn trỏ tay về phía Biện Bạch Hiền cảnh cáo.

"Biện Bạch Hiền. Mày cẩn thận."

Gã cũng mắng chửi tôi, và dùng một cái tên khó nghe hơn.

"Thằng chó."

Tôi nhún vai vặc lại.

"Tao đâu phải người đẻ ra mày."

*

Tôi bôi thuốc cho Biện Bạch Hiền. Cậu ngồi như tượng, không nhúc nhích, cũng chẳng xuýt xoa. Tôi tự cảm thấy mình là một kẻ có không ít kinh nghiệm chăm sóc phụ nữ, họ thường chết mê vì điều này. Chỉ có điều đây là lần đầu tiên ôn nhu rửa vết thương cho một đứa con trai, không biết cậu cảm giác thế nào.

Tôi cẩn thận gạt tóc mái của cậu qua một bên.

"Tôi sẽ không hỏi vì sao gã đánh em."

"..."

"Thế nhưng, em phải giữ gìn bộ dạng của mình. Đây là tất cả những gì em có. Tôi sẽ không mua một món đồ trầy xước hay sứt mẻ. Nên nhớ, da thịt em đều được trả bằng tiền của tôi. Có hiểu không."

Biện Bạch Hiền cúi đầu. Sau đó cậu nói, thật chậm.

"Xin lỗi. Tôi sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa."

Đôi khi, tôi cảm thấy đứa trẻ này thực ngoan. Ngoan đến mức khiến người ta muốn cảm thấy bắt nạt, hoặc là vo tròn lại mà nuông chiều.

Nếu cậu là một người bình thường thì tốt biết bao. Với khuôn mặt này, có tiếc gì để người ta sẵn sàng đánh đổi.

Từ đó về sau, tôi không thấy Biện Bạch Hiền có vết trầy nào nữa. Làn da của cậu rất đẹp. Nếu nắng chiếu vào gò má, sẽ thấy rõ sự hồng hào lẫn mịn màng.

Tôi thích hôn cậu, hôn vào bất kì đâu. Cảm giác mà Bạch Hiền mang lại đầy mê hoặc. Tôi luồn sâu vào áo cậu, đỡ lấy phần gáy nhỏ và cao.

"Biện Bạch Hiền. Em biết không. Em rất thanh khiết."

"..."

"Thế nhưng, đó lại là sự thanh khiết của một thằng điếm."

Tôi là kẻ có nhiều mâu thuẫn. Tôi muốn ru ngủ cậu bằng những lời đường mật, lại muốn cậu phải chịu hết thảy những sỉ nhục ê chề nhất. Vì đó là điều mà cậu chọn.

Biện Bạch Hiền không nổi nóng, không giận dữ. Cậu nhắm mắt lại. Cuộc làm tình dù hoan ái đến đâu cũng chẳng bao giờ khiến cậu vui. Phần nhiều hơn là run rẩy và đau đớn.

"Em tỏ vẻ thanh cao với ai."

"..."

"Điên thật. Thế mà tôi lại cứ thích ngủ với em."

*

Chúng tôi qua lại với nhau bằng thứ quan hệ xác thịt dây dưa như thế. Tôi trả cho cậu tiền, cậu cho tôi tình dục. Cậu bán linh hồn cho tội lỗi, bán thân xác xinh đẹp ấy cho tôi.

Sinh nhật Biện Bạch Hiền, cậu chẳng đòi hỏi gì. Tôi gửi tiền vào tài khoản, bảo cậu mua lấy một món đồ mình yêu thích. Cuối cùng, cậu lại không chọn thứ nào, cậu chỉ nói.

"Anh có thể đến ngày lễ tốt nghiệp của tôi được không. Với tư cách gì cũng được."

Tôi quên mất, đứa trẻ này cũng học đại học. Lại xa xỉ làm sao, còn là trường đại học Thanh Hoa.

Bạch Hiền nói xong có vẻ cảm thấy ngại, thế là chưa đến năm giây sau đã rút lại lời của mình.

"À. Không cần đâu. Tôi chỉ nói chơi thôi. Đừng để ý."

Tôi liền đáp.

"Được chứ. Ngày bao nhiêu. Tôi sẽ đến với em."

Thật hiếm hoi khi thấy cậu đòi hỏi điều gì. Hơn nữa, khi nghe cậu nói về buổi lễ tốt nghiệp, tôi cảm thấy có phần hứng thú. Hóa ra, đứa trẻ mà tôi từng hi vọng có thể an phận ngồi ở trên giảng đường, lại sắp lấy được bằng đại học rồi. Ưu tú làm sao.

Bạch Hiền lễ phép.

"Cảm ơn."

Tôi gật đầu.

"Em ở đâu. Hôm nay tôi chở em về."

Cậu từ chối.

"Không cần."

Biện Bạch Hiền ngoài việc nhận tiền và làm tình ra, luôn thích cự tuyệt tôi.

*

Giữ lời hứa với Biện Bạch Hiền, ngày tốt nghiệp với cậu, tôi lái xe đến dự. Và tôi nhận ra, đó là một trong những quyết định sáng suốt nhất của cuộc đời mình.

Biện Bạch Hiền như khoác lên mình một diện mạo mới, hoặc cũng có thể cậu gỡ bỏ hoàn toàn những lớp mặt nạ trên mình bấy lâu nay. Cậu biến thành một con người hoàn toàn khác. Năng động và tràn đầy sức sống, như tất cả sinh viên bình thường khác.

Cậu vẫy tay, gọi tôi.

"Anh, ở đây."

Bạch Hiền đứng cùng bạn, trông cậu lúc nào cũng nổi bật và rực rỡ. Những đứa nhóc có vẻ yêu quý cậu. Một thằng bé xinh trai bá cổ Biện Bạch Hiền.

"Wao. Mau giới thiệu cái coi. Ai đây."

Cậu đáp.

"Anh trai tớ."

Thằng bé chuyển ánh mắt về phía tôi, sau này tôi mới biết, nó tên Ngô Thế Huân.

"Ồ, là người mà cậu vẫn nói ấy à. Đẹp trai ghê."

Bạch Hiền mỉm cười.

"Đúng rồi."

"Anh ấy tên gì vậy."

Tôi chủ động đáp, để tạo sự thân thiện.

"Xán Liệt. Gọi anh là Xán Liệt được rồi."

Đám nhóc chẳng nghi ngờ. Và thế rồi lại nhao nhao. Tuổi trẻ vẫn luôn luôn tốt nhất.

Khi Bạch Hiền mặc áo cử nhân lên nhận bằng, trông cậu sạch sẽ và thanh xuân. Lần đầu tiên tôi thấy cậu cười xán lạn như thế. Cứ như con người luôn im lặng cùng tôi chỉ là một bản sao.

Mọi người yêu quý cậu. Giảng viên khen ngợi với tôi về đứa trẻ này không dứt. Có vẻ như trong mắt họ, Biện Bạch Hiền chỉ đơn giản là một sinh viên đẹp trai, chăm chỉ, giỏi giang, lúc nào cũng rực rỡ như ánh nắng mắt trời. Là cậu đóng kịch quá giỏi, và đâu mới thật sự là vai diễn hoàn hảo nhất. Sẽ như thế nào nếu họ biết, ở một kịch bản khác, cậu chỉ là một đứa bán thân.

Bạch Hiền quay qua. Lần đầu tiên cậu nở nụ cười với tôi. Quý giá và xa xỉ. Bởi tôi, khi ấy cảm thấy bị choáng ngợp bởi khuôn mặt vui vẻ của Bạch Hiền. Trong đầu giống như bắt gặp một cơn mưa anh đào lúc chớm xuân, nhẹ thênh và vô thực. Chẳng còn gì khác trong tầm mắt. Chỉ có Biện Bạch Hiền.

Cậu nói.

"Cảm ơn. Vì anh đã đến."

Không hiểu sao, tôi lại xoa đầu cậu. Mái tóc mềm như tơ. Cậu có chút ngạc nhiên thế nhưng không phản kháng. Tôi lấy trong túi ra một cái hộp nhỏ, chậm rãi nói.

"Qùa cho em."

Trước khi đến, tôi có bảo thư kí chuẩn bị một món gì đó, chỉ đơn giản là không muốn đến tay không. Bây giờ, tôi thật sự biết ơn quyết định ấy. Vì khi nhận, tôi cảm thấy niềm hạnh phúc hiếm hoi tỏa trên khuôn mặt cậu.

Cuối cùng, tôi đã hiểu cảm giác của Thẩm Diệc Hy. Tôi muốn bắt trọn cậu, muốn nuốt chửng tất thảy những thứ thuộc về Biện Bạch Hiền, không để bất kì ai có thể chạm vào.

*

Những ngày sau đó, Biện Bạch Hiền cởi mở hơn, dù cậu lại tiếp tục quay về với con người trầm lặng. Khi làm tình, tôi bảo cậu.

"Gọi tên tôi."

Bạch Hiền thốt ra trong mơ hồ.

"Xán Liệt."

Tôi hài lòng hôn cậu. Nút lưỡi cậu. Sục sạo vào những nơi ẩm ướt và xa xôi nhất. Trong đê mê, tôi mường tượng ra nụ cười của cậu, mường tượng ra sự thanh tân của ngày hôm đó.

Giá như cậu đừng rẻ rúng với bản thân mình như vậy, tôi sẽ trân trọng cậu biết bao nhiêu.

*

Thế rồi, cho đến một ngày, khi lên giường cùng một người phụ nữ khác, tôi vô thức gọi tên cậu. Trớ trêu làm sao, ba chữ đó thốt ra rành rọt khi hoan ái.

"Biện Bạch Hiền."

Tôi nghe rõ. Đối phương cũng nghe rõ. Cô gái rất biết điều, cầm tiền rồi rời đi, cũng không hỏi gì thêm. Thế nhưng, khi còn lại một mình trong căn phòng trống, tôi lại bắt đầu cảm thấy hồ nghi và sợ hãi. Giống như ở cái ranh giới mà tôi từng kiêu ngạo tạo ra, có cái gì đó đã vượt quá giới hạn rồi.

Tôi thích Bạch Hiền ư? Hiển nhiên là tôi thích cậu. Giống như việc tôi sưu tầm một con xe, một món hàng.

Tôi yêu Biện Bạch Hiền ư? Điên rồ chăng.

Đó không phải là tôi. Vì tôi là Phác Xán Liệt.

*

Một ngày cuối tuần, tôi gọi Bạch Hiền đến. Tôi nói.

"Tôi sẽ cho em một khoản tiền. Sau đó sẽ không làm tình với em nữa."

Biện Bạch Hiền thoáng sửng sốt. Mới ít phút trước, tôi vừa mới tiến vào trong cậu.
Cậu hơi run rẩy, sau đó trả lời.

"Được."

"Nói đi. Vì sao em làm điếm."

Cậu im lặng. Cái im lặng chết tiệt khiến tôi muốn nổ tung.

Tôi mân mê gò má cậu.

"Chia tay tôi. Em sẽ lại ngủ cùng với những gã tồi khác có phải không."

Lần này thì làm ơn hãy lặng im thôi cũng được. Thế nhưng cậu lại trả lời.

"Đúng thế."

Tôi bật cười nhạt thếch. Cuống họng bỗng trở nên khô khốc.

"Biện Bạch Hiền. Em không những bẩn thỉu, mà còn khốn nạn làm sao."

Bạch Hiền im lặng sau tất cả những lời miệt thị. Và tôi, chia tay với cậu theo cách của một kẻ điên, tàn phá cậu trên tấm ga trải giường.

Biện Bạch Hiền không kêu la. Tôi gần như cưỡng bức và hủy hoại đứa trẻ ấy bằng tình dục. Mọi thứ vấy máu và tinh dịch. Biện Bạch Hiền không có gì bấu víu. Cậu cắn chặt môi, cũng không chửi rủa tôi.

"Nói gì đi."

Thế là cậu bật khóc. Tôi không hiểu cậu khóc vì cái gì, thế là giáng cho cậu một bạt tai.

"Thật rẻ tiền."

Tôi mặc quần áo rời đi, ném tiền lên thân thể lõa lồ và trống rỗng trên giường. Khi bước ra đến cửa, tim tôi giống như bị bóp nghẹt. Hay đúng hơn là khó chịu.

Giá như cậu níu kéo tôi một câu.

Giá như cậu nói rằng cậu cần tôi.

Thế nhưng, câu trả lời lại chỉ là sẽ tiếp tục lên giường cùng kẻ khác. Giống như tôi đơn giản chỉ là một sự lựa chọn, trong thứ dục vọng rác rưởi của cậu.

"Xán Liệt."

Tiếng cậu nho nhỏ và yếu ớt.

"Đừng gọi tôi. Đây là chút tôn trọng cuối cùng mà tôi dành cho em."

*

Biện Bạch Hiền biến mất khỏi cuộc sống của tôi như thế, nhưng lại chưa bao giờ thôi dằn vặt. Tôi chẳng còn thương tiếc, chẳng xót xa. Chao ôi, lại giống như tự lừa mình.

Tôi có một tấm ảnh chụp cùng cậu ngày tốt nghiệp. Cậu mỉm cười rạng rỡ. Cậu là đứa trẻ xinh đẹp nhất. Lúc mở ngăn kéo trông thấy nó, tôi thầm cười nhạo bản thân. Nhớ cậu ư. Kém cỏi làm sao.

Một lần, sau thời gian tách khỏi cậu hơn một tháng tôi thấy cậu bước xuống từ xe hơi của một gã béo ục ịch. Tôi nghĩ, cậu cứ mãi lạc lối trong cái vòng luẩn quẩn ấy đến bao giờ.

Bạch Hiền cũng nhận ra tôi, có phần hơi xấu hổ. Cậu cúi đầu thật thấp, tránh né ánh nhìn.

Tôi mường tượng ra cảnh tên to xác ấy giày vò lên cơ thể cậu, lại chẳng thấy hả hê. Cậu vốn đánh mất mình tự lâu rồi. Có lẽ vở kịch mà cậu đóng đạt nhất là ở trên giảng đường. Khi đó, cậu là thiên thần không tì vết. Còn ở trong xã hội nhơ nhuốc này, cậu chỉ là một con sẻ gãy cánh vùng vẫy giữa đống bùn.

*

Khi tôi nghĩ mọi chuyện yên ổn, sẽ tách cậu ra khỏi tâm trí. thì Bạch Hiền lại quay trở lại tìm tôi. Cậu đứng chờ ở ngoài công ti, vô cùng cuống quýt và vội vã.

Tôi cố tình làm lơ. Cậu chạy theo năn nỉ.

"Xán Liệt. Cho em vay tiền. Chỉ mười vạn thôi. Cầu xin anh."

Có lẽ cậu biết, mười vạn chẳng là gì với tôi. Tôi từng cho cậu nhiều hơn thế sau những cuộc làm tình.

Thế nhưng, lúc này, tôi chỉ cảm thấy cậu mặt dày và trơ trẽn. Cậu có tư cách gì mà đứng trước mặt tôi đòi hỏi. Khi mà mọi chuyện đã sớm kết thúc rồi.

Tôi lạnh lùng nói.

"Tránh ra."

"Đừng đi."

"Tránh ra."

Cậu vẫn không ngừng hi vọng.

"Xán Liệt. Làm ơn. Em không còn ai cả."

"Vậy em nghĩ tôi là gì của em đây. Biện Bạch Hiền, em quá đề cao bản thân rồi."

Mặt cậu giống như bị dội một gáo nước lạnh giữa ngày đông. Bàn tay bỗng trở nên đơ cứng.

"Em có thể quỳ xuống van xin tôi."

Bạch Hiền ngây ngốc. Đôi mắt gần như trống rỗng hoàn toàn.

Tôi cực kì khó chịu. Không hẳn là vì cậu.

Thế nhưng, khi Bạch Hiền thực sự làm thế, thực sự quỳ xuống, tôi bỏ đi, và không để cho cậu một đồng nào.

Có lẽ vì tôi cảm thấy đau đớn quá. Tôi không nỡ nhìn thấy cậu trở nên như vậy. Mặc dù, tôi đã sớm biết cậu vốn chẳng hề tốt đẹp như vẻ bề ngoài.

*

Tôi vẫn nhớ mãi khuôn mặt của Bạch Hiền, nhớ về sự tuyệt vọng của cậu, chưa bao giờ thôi day dứt. Thỉnh thoảng, khi nhìn đâu đó, tôi vẫn thấy hình ảnh của cậu chạy qua, giống như một thước phim.

Năm tháng sau, Ngô Thế Huân tìm đến tôi trong một chiều mưa. Cậu nói.

"Phác Xán Liệt, Bạch Hiền muốn gặp anh."

Tôi bất ngờ, rồi ngây ngốc theo dẫn lối của cậu ta. Có thể, vì tôi thật sự muốn gặp lại đứa trẻ ấy.

Trên đường đi, chiếc ô tô men qua những dải đường xa, Ngô Thế Huân kể cho tôi nghe về cuộc đời của Biện Bạch Hiền, về những gì đổ lên đôi vai gầy của cậu. Bạch Hiền có một ông bố nghiện cờ bạc, có một người anh trai cùng cha khác mẹ luôn hút chích, có một đứa em chỉ có thể sống nhờ hóa chất đắt tiền từ bệnh viện.

Mẹ mất, tất cả đẩy một đứa trẻ chưa được mười bảy tuổi vào đường cùng. Tôi không biết Biện Bạch Hiền phải đối mặt với những đày đọa và khổ sở đó như thế nào. Có lẽ, hơn ai hết chính sự nghiệt ngã của thế giới này mới là kẻ buộc cậu phải đánh đổi, đã cướp đi của cậu linh hồn và thanh xuân.
Khi đó, khi chẳng còn gì để bấu víu, cậu gặp kẻ tên là Thẩm Diệc Hy. Lồng ngực tôi uất nghẹn. Trào lên. Rồi day dứt.

Em gái cậu ấy mất rồi. Ngô Thế Huân nói nhẹ tênh. Cậu ta nhìn qua cửa sổ. Chênh chếch buồn.

"Anh từng trải qua việc sắp mất đi thứ gì đó quý giá chưa."

Tôi là kẻ lớn lên trong viên mãn. Khi một thứ gì đó mất đi, tôi có thể mua lại chúng bằng tiền, hoặc rất nhiều tiền.

Ngô Thế Huân bỗng nhiên nói tiếp.

"Tôi không biết Bạch Hiền có quý giá với anh hay không. Nhưng có thể anh cũng sắp mất cậu ấy rồi."

Tôi sửng sốt quay sang. Giây phút ấy trái tim giống như bị đâm phải một mũi dùi.

*

Tôi run rẩy bước vào căn phòng trên tầng ba. Mùi thuốc sát trùng sực lên. Biện Bạch Hiền nằm yên và lạnh lẽo.

Ngô Thế Huân ghé xuống, thì thầm.

"Bạch Hiền, cậu nghe thấy không, tớ mang anh ấy đến rồi đây."

Dịu dàng là vậy.

Thế nhưng, cậu lại chẳng trả lời. Hay đúng ra, cậu vẫn luôn im lặng kể từ sau tai nạn khủng khiếp ở trên đường cao tốc. Trông cậu mỏng manh như một đóa phù du. Tôi không dám chạm vào cậu. Chỉ sợ cậu sẽ tan biến mất.

Đôi chân tôi gần như run rẩy. Đứa trẻ này, vốn không thích ồn ào, giờ đây sự lặng im ấy càng trở nên bi thương hơn bao giờ hết.

"Tại sao lại tìm tôi."

Ngô Thế Huân không trả lời. Cậu ấy lôi ra một tấm ảnh đã bị xé làm đôi, sau đó dán lại với nhau. Ở đó, giảng viên đứng giữa tôi và cậu ấy biến mất, chỉ có tôi cùng Bạch Hiền cạnh nhau trong rực rỡ của nắng chiều.

Khuôn mặt xinh đẹp cười xán lạn lẫn vô lo.

Tôi thấy sống mũi mình cay xực. Khẽ lại gần cậu hơn, nhìn rõ được sự hanh hao và tiều tụy của thằng nhóc ngốc nghếch ấy, vô thức gọi.

"Bé con."

Cậu vẫn nằm yên.

"Tiểu Bạch à."

Cậu lại cũng chẳng trả lời.

"Biện Bạch Hiền. Tôi đã đến rồi đây."

"Tỉnh lại nào. Là tôi đến thăm em."

Tôi khó khăn nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cậu. Có thứ gì đó nghẹn ngào nơi vành mắt, nơi khóe môi. Tháng tư có phải là những ngày để người ta nói cho nhau nghe những điều chân thật nhất.

Tôi thì thào thật khẽ.

"Là anh sai."

"Xin lỗi em."

"Thật xin lỗi em."

"Xin lỗi đã đối xử với em như vậy."

Cậu bé ngốc của tôi. Đứa trẻ khốn khổ và đáng thương của tôi.

*

Tôi ở cạnh Bạch Hiền suốt sáu tháng cậu hôn mê. Cuối cùng, cậu cũng không tỉnh lại. Điều cuối cùng khi cậu ra đi, tôi nói cho cậu nghe chính là.

"Tôi yêu em."

Thật khó khăn. Nước mắt hốt hoảng lăn xuống. Chiếc máy điện đồ theo đó cũng tút dài.

Tôi nhớ về lần đầu tiên, nhớ về Thẩm Diệc Hy, khi hắn đẩy cậu bé ấy về phía tôi.

"Đừng làm cậu ấy đau."

Tôi nhìn lên bầu trời. Một ngày mây trôi nhàn nhạt và ảm đạm. Ngô Thế Huân rải tro cốt bên bờ sông.

Thật khốn nạn thay.

Tôi vẫn chẳng kịp nói một lời xin lỗi với ai.

THE END