Truyen2U.Net quay lại rồi đây! Các bạn truy cập Truyen2U.Com. Mong các bạn tiếp tục ủng hộ truy cập tên miền mới này nhé! Mãi yêu... ♥

Chương 3

Cuối thu, nhiệt độ ở thành phố giảm nhanh chóng, trường học đã bắt đầu phát đồng phục mùa đông cho học sinh.

Lúc tan làm, Dư Thanh đi ngang qua một cửa hàng quần áo trẻ em trong trung tâm thương mại. Anh bước vào chưa đầy một phút đã lại bước ra, rồi đi đến một cửa hàng khác, cũng chỉ dạo quanh hai vòng rồi rời đi.

Anh cảm thấy hơi chán nản, châm một điếu thuốc. "Thời buổi này, quần áo cho trẻ con sao cái nào cũng phải là hàng hiệu, đắt cắt cổ. Quần áo mặc được là được rồi, cần gì cầu kỳ như vậy.

Hút xong điếu thuốc, anh nghĩ ngợi một hồi, lại quay vào trung tâm thương mại, mua một cuộn len rồi về nhà.

Từ đó, mỗi tối trước khi đi ngủ, Dư Thanh lại bật một bộ phim để nghe, vừa nghe vừa ngồi đan khăn quàng cổ. Cảm giác như bản thân đang sống cuộc đời về hưu trước tuổi già.

Khi khăn quàng cổ hoàn thiện, thật khó mà nhìn nổi. Trước khi đan là một cuộn len, sau khi đan xong vẫn giống như một cuộn len.

Dù vậy, nó nhìn cũng tạm được, Dư Thanh định tìm thời gian để đưa cho Dịch Giản Chu, thì bất ngờ nhận được một cuộc gọi từ giáo viên chủ nhiệm của Dịch Giản Chu gọi đến trường.

Trong văn phòng giáo viên, giáo viên chủ nhiệm hạ giọng, nói một cách khéo léo: "Là thế này, tiền quỹ lớp của Dịch Giản Chu thì tôi đã tạm ứng giúp em ấy, nhưng học phí và chi phí cho hoạt động tập thể lần trước, đến giờ đã nợ trễ gần một tháng rồi."

Dư Thanh nghe xong vội vàng xin lỗi giáo viên, móc hết tiền trong người ra, may mà sau khi đóng xong vẫn còn dư một ít.

Rời khỏi văn phòng, anh lập tức đến lớp của Dịch Giản Chu để gọi cậu ra ngoài.

Khi gọi cậu ra ngoài, Dư Thanh kéo Dịch Giản Chu vào một góc hành lang vắng vẻ, giọng nói nghiêm khắc nói, "Cậu có thể không nói chuyện với anh, nhưng ít nhất ở trường, những chuyện liên quan đến tiền bạc phải báo cho anh biết, rõ chưa?"

Dịch Giản Chu nghi hoặc nhìn anh.

Dư Thanh nói: "Vừa rồi giáo viên chủ nhiệm gọi anh đến để đóng tiền học với mấy khoản phí khác."

Một tia khó xử thoáng qua trong mắt Dịch Giản Chu, cậu im lặng đứng đó, vẫn không nói gì.

Dư Thanh không bỏ lỡ biểu cảm thoáng chốc tổn thương lòng tự trọng của đứa trẻ. Trời mùa đông lạnh giá mà cậu chỉ mặc mỗi chiếc áo đồng phục để chống chọi, trong khi những đứa trẻ khác mặc kín mít như bánh chưng.

Giọng anh dịu lại: "Lần sau anh sẽ mang cho cậu vài trăm tệ để phòng thân, nếu không đủ thì cứ lấy thêm. Mẹ cậu đôi khi cũng gửi tiền cho anh, coi như là tiền của cậu mà dùng."

Anh chờ một lúc lâu, cuối cùng Dịch Giản Chu cũng gật đầu một cách chậm chạp.

Dư Thanh: "Được rồi, vậy anh đi đây. Cậu tiếp tục chăm chỉ học tập, tiến bộ mỗi ngày."

Quay lưng đi được vài bước, Dư Thanh mới nhớ ra mình còn cầm một túi đồ. Anh lại quay lại, đưa túi cho Dịch Giản Chu, có chút không tự nhiên nói: "À, cái này cho cậu, áo len khó đan quá, anh không biết đan, lần sau sẽ trực tiếp mua cho cậu."

Dịch Giản Chu nhận lấy túi, lấy đồ bên trong ra xem, có vẻ hơi ngạc nhiên.

Dư Thanh gãi đầu hai cái, cố gắng che giấu sự ngượng ngùng, "Tay nghề của anh cũng không tệ lắm đúng không?"

Anh hơi mong chờ đợi phản ứng của Dịch Giản Chu, nhưng cậu lại không có phản ứng gì, chỉ đặt chiếc khăn quàng cổ màu xám đậm trở lại vào túi, dường như không muốn nhận, rồi đưa túi lại cho Dư Thanh.

Dư Thanh lập tức cảm thấy hơi bực. Xấu thì có xấu thật, nhưng đây là công sức mấy đêm liền của anh, bị từ chối thẳng thừng như vậy,  anh không khỏi có chút buồn.

"Không cần thì thôi." Dư Thanh cũng chẳng nói thêm câu nào, mặt lạnh tanh, giật lấy túi đồ từ tay Dịch Giản Chu, trước mặt cậu ném thẳng vào thùng rác ở hành lang, rồi quay lưng bỏ đi không ngoảnh lại.

Dù sao thì mấy cuộn len đó cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, anh cũng chẳng chiều theo cái tính khí bướng bỉnh của thằng nhóc này.

Tuy nói vậy, nhưng anh vẫn không đi xa, lén lút quay lại, trốn vào góc khuất cầu thang, rón rén nhìn xem Dịch Giản Chu có đi lục thùng rác để lấy lại chiếc khăn quàng cổ hay không.

Sự thật chứng minh, anh đã nghĩ quá nhiều, mấy cảnh cảm động như vậy chỉ có trong phim truyền hình mà thôi.

Dịch Giản Chu chỉ đứng nhìn chằm chằm vào thùng rác, im lặng không biết đang nghĩ gì, một lát sau, cậu quay người bước thẳng về phía lớp học.

Dư Thanh tức giận đấm mạnh vào tay vịn cầu thang, lẩm bẩm chửi: "Đồ đứa con bất hiếu!"

***

Gần đến kỳ thi cuối kỳ, các khối lớp được sắp xếp thời gian thi khác nhau, giáo viên vừa coi thi vừa chấm bài, trường học đã cấm phụ huynh vào trường để mang đồ ăn cho con, sợ ảnh hưởng đến việc ôn tập. Lý do này được tất cả phụ huynh chấp nhận, Dư Thanh tính toán thì đã gần một tháng anh không gặp được Dịch Giản Chu.

Trong kỳ nghỉ đông, trường học không cho học sinh ở lại ký túc xá. Dư Thanh không biết Dịch Giản Chu có về nhà người họ hàng làm nghề mổ heo kia hay không, hay sẽ về ở cùng anh. Cả hai khả năng đều khó xảy ra.

Tối hôm đó, Dư Thanh đẩy xe đồ uống vào một phòng bao sang trọng.

Trong phòng bao, hầu hết khách đều đã uống say, ngả nghiêng, lợi dụng men rượu sàm sỡ các cô gái ngồi tiếp rượu bên cạnh.

Dư Thanh không nhìn quanh, máy móc nói lời chào hàng: "Chào buổi tối, các quý ông, mọi người có muốn gọi thêm đồ uống không?"

Một vị khách còn tỉnh táo hơn nói: "Có Brandy (rượu mạnh) không?"

"Có ạ."

"Lấy thêm năm chai nữa."

Dư Thanh làm theo yêu cầu, nhẹ nhàng đặt từng chai rượu lên bàn.

"À đúng rồi, gọi thêm mấy cô nữa đến đây, ở đây chưa đủ náo nhiệt đâu."

"Vâng, xin chờ một lát."

Dư Thanh định đẩy xe đồ uống ra ngoài gọi người, thì cổ tay bất ngờ bị vị khách tỉnh táo kia giữ lại.

"Cậu đừng vội, lại đây ngồi uống với bọn tôi một chút."

Vài tiếng cười cợt vang lên, "Lão Lưu, hôm nay đổi khẩu vị à?"

Dư Thanh làm như không nghe thấy, gỡ tay vị khách ra, nói một cách lịch sự: "Xin lỗi quý khách, tôi còn phải làm việc."

Người họ Lưu cũng không cố tình làm khó, chỉ rút từ trong cặp ra một xấp tiền mặt, phịch một tiếng đặt mạnh lên bàn.

"Đây, chắc cũng đủ bằng vài tháng lương của cậu rồi nhỉ? Ngồi xuống đây, uống vài ly rồi đi."

Khi Dư Thanh còn đang suy nghĩ cách từ chối thì một bàn tay khác đã đặt lên mông anh.

Chủ nhân của bàn tay lên tiếng: "Lão Lưu, ông còn giả bộ lịch sự làm gì, cứ thẳng tay mà làm đi!"

Câu nói đó cùng với tiếng cười của những vị khách say xỉn khác vang vọng khắp căn phòng, nghe rất chướng tai, đầy vẻ sỉ nhục.

Đợi đến khi tiếng cười lắng xuống, Dư Thanh nhặt xấp tiền trên bàn lên, cân nhắc một chút, thấy khá dày, đúng là đủ cho anh vài tháng lương.

Anh nhét tiền vào túi, vẫn giữ nụ cười hoàn hảo trên mặt, cuối cùng cũng nhượng bộ, "Tôi có thể rót rượu giúp quý khách được không?"

Ông Lưu hài lòng cười: "Dĩ nhiên rồi, rót đầy cho tất cả, bao gồm các cô gái."

Vừa dứt lời, Dư Thanh bình tĩnh cầm một chai Brandy trên bàn, bất ngờ đập thẳng vào đầu vị khách vừa sàm sỡ anh, mảnh thủy tinh vỡ tung tóe, máu hòa lẫn rượu chảy xuống từ trán người đàn ông.

Dư Thanh tặc lưỡi một tiếng, cảm thấy như mình đã ra tay hơi nhẹ.

Tiếng thét hoảng sợ của các cô gái lập tức thay thế cho bầu không khí vui vẻ ban đầu. Dư Thanh nhân lúc những vị khách khác chưa kịp phản ứng, lại cầm thêm một chai nữa, nhanh chóng đập vào đầu tên họ Lưu đang kinh ngạc.

Khi bảo vệ xông vào, Dư Thanh và ông Lưu đang vật lộn trên mặt đất, cổ anh bị bóp đến mức suýt nữa không thở được, trong miệng đầy vị máu tanh nồng.

Bảo vệ lập tức đến kéo ông Lưu ra, Dư Thanh nhân cơ hội, dùng chân dài đá mạnh vào hạ bộ của ông Lưu, tiện thể khạc một bãi nước bọt lẫn máu vào mặt ông ta.

Cuối cùng, kết thúc màn kịch này là một tiếng hét thảm thiết vang lên suýt làm vỡ màng nhĩ.

Tối hôm đó, Dư Thanh trực tiếp đến tìm quản lý để thanh toán khoảng lương chưa đầy một tháng lương. Anh khập khiễng bước ra khỏi câu lạc bộ đêm, vừa ngậm thuốc lá vừa cúi đầu chăm chú đếm xấp tiền trong tay. Mỗi lần hút thuốc, anh lại phải theo đó mà hít vào một hơi, không chỉ lưỡi bị thương, mà ngay cả khóe miệng cũng bị đánh chảy máu, chết tiệt!

May mà mấy vị khách kia đều say mèm, không đánh trả được gì, hơn nữa ngày nào họ cũng ăn uống vô độ, bề ngoài thì dữ tợn, nhưng bên trong thì rỗng tuếch, nếu không Dư Thanh cũng không dám chắc mình có thể đánh lại được tất cả.

Cũng may là mấy cô gái đã giúp đỡ giữ chân đám người đó. Trước khi rời đi, Dư Thanh đã chia số tiền của lão Lưu đó cho mấy cô gái, coi như là một lời cảm ơn, sau này chắc cũng chẳng còn dịp gặp lại.

Anh cũng không lo lắng bọn họ sẽ trả thù hay bắt đền, kẻ có tiền cũng có nhiều loại. Những người thực sự có quyền có thế sẽ không đến những nơi rẻ tiền này. Nhiều nhất thì đám khách ở đây cũng chỉ là mấy kẻ mới phất lên, nếu có chuyện lớn thì cùng lắm cũng chỉ gặp nhau ở sở cảnh sát thôi.

Câu lạc bộ đêm còn phải tìm cách che giấu chuyện này, dù sao bên trong cũng có những hoạt động không thể để lộ ra ngoài.

Dư Thanh trở về căn phòng thuê dưới tầng hầm, đặt tiền dưới gạt tàn thuốc, nhớ rằng ngày mai phải đi ngân hàng gửi tiền vào tài khoản.

Anh nằm phịch xuống giường, thở phào một hơi dài.

Thực ra, không phải anh tự cho mình là cao quý, mà ở những nơi như câu lạc bộ đêm, đủ loại người đều có cả. Những người phục vụ có khuôn mặt hơi dễ nhìn, bất kể là nam hay nữ, việc bị quấy rối là chuyện hết sức bình thường. Nếu ngay cả điều này cũng không chịu đựng nổi, thì các cô gái phục vụ chắc hẳn phải tìm cách tự sát rồi.

Anh đã quen với việc đó rồi, nếu không thì lấy đâu ra tiền mà sống.

Chỉ là có một lần, khi đưa cơm cho Dịch Giản Chu, anh nói chuyện với một phụ huynh khác, bị hỏi làm nghề gì, anh lúc đó nhất thời không biết trả lời thế nào.

Lòng tự trọng đôi khi thật phiền phức.

Lần này, anh đơn giản là mượn cớ, trút hết sự bức xúc bấy lâu nay vào trong phòng riêng đó. Đúng lúc anh cũng muốn đổi một công việc tử tế hơn, bởi vì công việc của những phụ huynh khác đều rất đàng hoàng.

Nhưng công việc đàng hoàng đều gắn liền với bằng cấp, mà điều thiếu nhất ở Dư Thanh chính là bằng cấp. Nếu khôn, anh đã không phải lăn lộn ở những nơi xa hoa trụy lạc này.

Kế hoạch ban đầu của anh là trong mười năm tích đủ tiền mở một quán bar, tự mình làm ông chủ, vừa uống rượu vừa nhìn người khác làm việc. Mà bây giờ, lại có thêm một đứa con trai, kế hoạch đó chắc phải hoãn lại thêm mười năm nữa, hoặc là vĩnh viễn không thực hiện được.

Thỉnh thoảng, Dư Thanh tự hỏi mình liệu việc này có đáng hay không. Có lẽ là đáng, khi nấu cơm cho thằng nhóc, đan khăn quàng cho cậu, đóng tiền học, anh cảm thấy một sự thỏa mãn, cảm giác như mình được cần đến, khiến anh cảm thấy cuối cùng cuộc đời mình cũng có chút ý nghĩa.

Hoặc có lẽ là anh đang bù đắp cho chính mình trong quá khứ. Hồi bằng tuổi Dịch Giản Chu, anh luôn mơ tưởng có người vì mình mà hy sinh, một cách vô điều kiện.

Nhưng cuối cùng, chẳng có ai xuất hiện trong tuổi thơ của anh lúc đó.

Anh đã đọc một câu nói, đại ý là những tiếc nuối trong tuổi thơ sẽ được bù đắp bằng cả cuộc đời sau này, có lẽ đó chính là tình trạng hiện tại của anh.

Nhưng thời gian không thể quay lại, con người cũng không thể xuyên về quá khứ, vì vậy anh chỉ có thể bù đắp sự tiếc nuối đó lên người khác, coi như là tự an ủi bản thân mình.

***

Dư Thanh cầm gương soi mặt mình, thấy máu ở khóe miệng đã ngừng chảy, nhưng mắt trái sưng lên đến mức gần như không mở được. Trên mặt, ngoài vết bầm tím, còn có những vết xước do mảnh thủy tinh vỡ gây ra, giờ đã đóng vảy. Cả khuôn mặt trông thật thảm hại. Anh lại thở dài một tiếng.

Lấy ra một tờ tiền từ dưới đáy gạt tàn thuốc, khoác thêm áo khoác, Dư Thanh định ra ngoài mua một túi chườm đá. Trong nhà không có tủ lạnh, muốn giảm sưng cũng khó khăn, chết tiệt thật.

Đêm vào đông ở thành phố này vẫn lạnh đến khó chịu, gió cũng thổi mạnh. Dư Thanh quấn chặt chiếc áo khoác, không thể đi nhanh hơn vì chân phải vẫn còn đau, có lẽ ngày mai thật sự phải đến bệnh viện để khám, lại tốn thêm một khoản tiền nữa.

Anh xách túi chườm đá từ hiệu thuốc ra, bên trong có cả thuốc sát trùng, băng cá nhân, và bông y tế.

Trên đường đi, có vài người đi đường nhìn anh với ánh mắt dò xét. Khuôn mặt và dáng đi của anh hiện giờ quả thật rất dễ thu hút sự chú ý.

Trên đường về, anh tìm một con phố vắng người. Đi ngang qua một cửa hàng trà sữa, thấy bên ngoài có treo thông tin tuyển dụng, anh chợt nảy ra ý định vào xin việc thử xem sao.

Nhưng với gương mặt hiện tại, khả năng trúng tuyển của anh có lẽ không cao. Nghĩ vậy, anh lại thôi.

Anh lại nghĩ, gương mặt thực sự rất quan trọng.

Cả một quãng đường, Dư Thanh miên man suy nghĩ, cuối cùng anh cũng đến cuối con phố, chỉ cần rẽ một góc nữa là tới căn hầm của mình, nơi trú ẩn an toàn của anh.

Nhưng anh không ngờ rằng, ở cuối con phố này, lại gặp một người cùng cảnh ngộ với mình.

Thậm chí vết thương cũng gần như giống hệt nhau.

Chỉ khác là Dư Thanh bị sưng mắt trái, còn Dịch Giản Chu thì sưng mắt phải.

Họ đối xứng như đang soi gương.

Dư Thanh nhìn đi nhìn lại những vết thương trên mặt và người của Dịch Giản Chu. Lúc này anh có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, nhưng bỗng cảm thấy hơi buồn cười, anh cười nói: "Sao cậu còn thảm hơn cả anh thế này?"

Dịch Giản Chu không trả lời, mà trực tiếp nói: "Em có thể đến nhà anh không?"

Cậu cũng nhìn vết thương của Dư Thanh, nhíu mày hỏi: "Sao anh lại bị thương?"

Đây là lần đầu tiên Dịch Giản Chu nói chuyện với Dư Thanh, nhưng anh lại chọn cách từ chối trả lời, đồng thời lảng tránh câu hỏi sau của cậu: "Không được, cậu chưa nói cho anh biết sao cậu lại bị thương."

Dịch Giản Chu: "Anh cũng chưa nói cho em biết."

Dư Thanh: "Chuyện của người lớn, trẻ con đừng xen vào."

Dịch Giản Chu bị câu nói đó làm nghẹn lời, im lặng một lúc, rồi trầm giọng nói: "Ông Trương giết heo đến trường tìm em."

"Tìm cậu làm gì?"

"Đòi tiền học bổng."

"Cậu có đưa cho gã ta không?"

"Không đưa, nên mới đánh nhau." Dịch Giản Chu cúi đầu lấy từ túi áo ra một xấp tiền giấy màu đỏ nhăn nhúm, ước chừng mười mấy tờ, tờ trên cùng được dán lại bằng băng dính trong suốt.

Dư Thanh liếc mắt nhìn, giả vờ chế giễu, "Cậu đưa cho hắn thì xong chuyện rồi còn gì? Sao phải chịu đánh? Ở độ tuổi của cậu mà đi đánh nhau với người lớn, có phải là ngốc nghếch quá không? Còn làm rách cả tiền nữa."

Dịch Giản Chu chỉ im lặng lắng nghe, không phản bác, đứng đó, vẻ mặt và dáng vẻ toát ra một vẻ kiêu ngạo không phù hợp với lứa tuổi.

Cậu đột nhiên đưa tiền cho Dư Thanh , rất nghiêm túc nói, "Em muốn để lại cho anh."

Dư Thanh lập tức sững sờ.

Có thể là vì chuyện ở quán bar khiến anh cảm thấy khó chịu, cũng có thể là vì cuối cùng nhận được phản hồi sau những ngày dài, hoặc có thể là vì thằng nhóc này cuối cùng đã biết hiếu thảo, hoặc có thể vì đây là lần đầu tiên có người đưa tiền cho anh theo cách bị thương thế này... Tất cả những cảm xúc phức tạp ấy ập đến, Dư Thanh bỗng thấy cay cay khóe mũi.

"Cậu vẫn nên để lại cho chính mình đi." Dư Thanh không nhận tiền, giả vờ không quan tâm, mặc dù biết kết quả nhưng vẫn tiếp tục hỏi, "Cậu có đánh thắng gã ta không?"

"... Không." Dịch Giản Chu có vẻ nhớ lại cảnh tượng đó, sắc mặt u ám, "Gã là người giết heo, hiện tại vẫn chưa đánh lại được."

"Vậy sau này cậu có thể đánh thắng không?"

"Có."

Dư Thanh liếc nhìn vào cái khăn quàng quanh trên cổ Dịch Giản Chu, hỏi: "Không phải cậu thấy khăn xấu sao? Sao còn đeo vào?"

"Không thấy xấu." Dịch Giản Chu dừng lại một lát, thành thật nói: "Hôm đó anh mặc ít, em muốn anh đeo trước."

Dư Thanh bỗng hiểu ra, "Cậu không nói thì anh làm sao biết được?"

Dịch Giản Chu: "Khi em định nói, thì anh đã ném đi rồi."

Dư Thanh cảm thấy hơi ngượng, đôi khi anh đúng là hơi nóng tính: "Cậu lúc nào quay lại nhặt lên vậy? Anh trốn trong cầu thang mà không thấy cậu đi qua nhặt."

Vẻ mặt Dịch Giản Chu hơi không tự nhiên, từ từ giải thích: "Chính vì biết anh đang trốn ở đó, nên em không muốn đi nhặt lại, không muốn để anh thấy bộ dạng thảm hại của em."

Dư Thanh không nhịn được cười thành tiếng:, "Thật ra thì cậu vốn dĩ đã thảm hại rồi." Anh hào phóng nói, "Chỉ có mình anh mới trân trọng cậu thôi."

Dịch Giản Chu lập tức sững sờ, lồng ngực như bị cái gì đó đè nặng, cảm xúc phức tạp trào dâng, có chút thỏa mãn, có chút lạ lẫm, có chút nhói đau, có chút chua xót...

Cậu không nói thêm gì nữa.

Có lẽ vì câu nói về việc Dịch Giản Chu không đáng giá khiến cậu không vui, Dư Thanh dang rộng hai tay, nhiệt tình nói, "Lại đây ôm anh một cái nào, con trai ngoan."

Dịch Giản Chu bỗng dưng cảm thấy không hài lòng với cách xưng hô này, nhưng câu nói trước đó của Dư Thanh đủ để cậu bước từng bước đến gần, tâm trạng rất thoải mái.

Bước chân của cậu không hề do dự.

Trong đêm đông lạnh giá này, cậu đã ôm lấy một người cũng mang đầy vết thương giống mình.

Tóc của Dịch Giản Chu khá cứng, cọ vào cổ của Dư Thanh khiến anh cảm thấy hơi nhột. Người ta thường nói, tóc cứng thì lớn lên sẽ có tính cách lạnh lùng, cố chấp, cứng rắn.

Lúc này, Dư Thanh mới nhận ra, chỉ sau nửa học kỳ, chiều cao của Dịch Giản Chu đã chạm đến cằm anh.

Eo bị ôm chặt, sức lực của thằng nhóc này cũng lớn hơn nhiều rồi.

Dư Thanh vỗ vỗ vai Dịch Giản Chu, "Nhẹ tay chút đi, cậu muốn làm anh ngạt thở à?"

Dịch Giản Chu vẫn không trả lời, lực tay cũng không giảm chút nào.

Cuối con phố rơi vào một khoảng lặng lâu dài, chỉ có tiếng gió lạnh rít qua, dưới ánh đèn đường, hai bóng người dựa sát vào nhau, như đang sưởi ấm cho nhau.

Rất lâu sau, khi Dư Thanh bắt đầu cảm thấy khó chịu, Dịch Giản Chu cuối cùng cũng cất tiếng, giọng nói trầm khàn, nhưng nghiêm túc:

"Em cũng trân trọng anh."

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Com