Giao dịch của gia tộc Donquixote ở Sabaody thành công rực rỡ, lần này dù không có quá nhiều khoảnh khắc cô hoạt động mạnh mẽ, nhưng cùng đi Sabaody với hắn, cô đương nhiên ngồi vào vị trí được gọi là "nữ chủ nhân" trong tiệc ăn mừng. Những cán bộ từng có gương mặt đáng ghét đến mức chỉ cần ở chung một phòng đã thấy buồn nôn, giờ đây Violet cảm thấy họ giống như những đồng nghiệp lâu năm dù không ưa nhưng đã quen mặt.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, thấy họ nâng ly chúc mừng trong tiệc rượu cứ như thể chính mình và cha mẹ, chị gái ngày xưa vậy. Vì sao những kẻ ác cũng có thể sở hữu thứ tình cảm chân thành đến thế? Thế giới này thật nực cười.

Không biết ai đã gảy lên bản guitar rộn rã, đó là giai điệu Flamenco của quê hương Dressrosa, một bài ca tình yêu tràn đầy đam mê rực lửa. Đám người xung quanh nhao nhao đòi Chị cả và Thiếu chủ cùng nhảy một bản.

Ánh đèn tiệc sáng như ban ngày, nhưng dù sao đó cũng là một đêm ngập ngụa mùi rượu. Violet cảm thấy hơi rượu khiến đầu óc mình nhẹ bẫng, khiến nụ cười của cô cũng trở nên nhẹ bẫng. Cô đưa tay ra, còn Doflamingo giả vờ tỏ ra thụ sủng nhược kinh khi được mời nhảy, cứ như một con chim trống được bạn tình lựa chọn mà khoe khoang rạng rỡ.

"Anh biết nhảy không?"

"Cô cũng quá coi thường ta rồi đấy, Viola." Rượu và niềm vui thành công khiến khóe miệng hắn nhếch lên.

Thế là họ lại khiêu vũ cùng nhau, nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên họ khiêu vũ không vì mục đích công việc kể từ lần khiêu vũ ở Sabaody bốn năm trước. Trước mặt gia tộc của hắn, họ như một cặp tình nhân Dressrosa thực thụ, quấn quýt bên nhau trong vũ điệu cuồng nhiệt, cứ như hai trái tim nóng bỏng cũng đang dán chặt vào nhau không chút dè dặt.

Bước nhảy Flamenco rộn ràng biết bao, cô trao toàn bộ cơ thể mình cho hắn, còn hắn cũng cẩn thận đỡ lấy cô, để cô tự do nhảy múa. Sự phối hợp của họ ăn ý vô cùng, cứ như đã luyện tập nhiều lần, nhưng không chỉ thể xác, sự gần gũi về tinh thần chưa từng có lại khiến họ thấy lạ lẫm. Trong khoảnh khắc thẫn thờ đó, họ thực sự là một cặp tình nhân yêu nhau.

Tất nhiên đó chỉ là một phút thẫn thờ, khi bài hát kết thúc, bàn tay nắm chặt buông ra, họ là những "người nhà" giả tạo thực chất là kẻ thù, còn những gợn sóng lăn tăn sâu thẳm trong lòng mỗi người cũng sẽ theo rượu mà bay hơi trong đêm tối.

Đêm khuya hôm đó, cô nghe thấy hắn lầm bầm trong giấc ngủ, khuôn mặt lộ vẻ đau đớn, mồ hôi vã ra không ngừng. Cô thấy buồn cười, một người đàn ông hung ác cực độ như thế này mà cũng bị ác mộng hành hạ, hóa ra hắn cũng vẫn là một "con người". Chợt cô nghĩ, đây có lẽ là một trong số ít những lúc hắn yếu đuối về mặt tinh thần, lúc này sử dụng năng lực trái ác quỷ có lẽ sẽ nhìn trộm được nội tâm hắn mà không bị phát giác. Thế là cô cẩn thận thi triển năng lực, nhìn vào lòng hắn. Cô thấy quá khứ đầy đau khổ của hắn thuở thiếu thời. Giết hại cha mình, khi trưởng thành lại tự tay hạ sát đứa em trai duy nhất. Hắn bồi dưỡng những đứa trẻ mang lòng thù hận giống mình, nhưng lại nhìn thấy nó nhận được sự cứu rỗi của tình yêu.

Bây giờ hắn là Thiên Long Nhân dưới mặt đất, là kẻ độc hành được gia tộc vây quanh. Vào những giấc mộng lúc nửa đêm, lương tâm nhút nhát của hắn vẫn dày vò hắn.

Thứ hắn muốn, hắn tưởng mình là người hiểu rõ nhất. Hắn muốn thế giới diệt vong, hắn muốn mọi thứ hiện hữu bị đảo lộn, vì thế hắn miệt mài thêm dầu vào lửa cho sự hỗn loạn của thế giới này. Nhưng rồi sao? Trong đêm khuya tĩnh mịch, hắn vẫn bị đứa trẻ từng khao khát cuộc sống hạnh phúc viên mãn kia nhập hồn. Ta đang sợ ai? Lẽ nào là chính mình? Ta giết ai? Là cha và em trai ta, hay là "khả năng mình cũng có thể hướng thiện" mà ta sợ hãi? Ta không cần chứng minh với ai rằng lựa chọn của mình là đúng, nhưng vì sao ta lại bắn nhiều phát súng vào Rocinante đến thế, chứ không phải xử quyết hắn như xử quyết cha mình? Nhưng ai có thể phán xét ta? Chẳng phải ta luôn là một kẻ tùy ý làm càn sao?

Violet nghiến răng kiên trì nhìn tiếp, cô không thể hiểu nổi hắn, không ai có thể thực sự hiểu được người khác, cô không ngạo mạn đến thế. Cô có sự đồng cảm với hắn không? Tuyệt đối không, đồng cảm là đặc quyền của kẻ mạnh.

Cô thấy chính mình trong mắt hắn: một đối tượng quan sát thú vị, một người phụ nữ tiện dụng, một người phụ nữ chấp niệm sâu sắc, một người phụ nữ đang giãy giụa nực cười giữa tình cảm và lý trí, một người phụ nữ lầm tưởng rằng trả thù có thể giải tỏa mọi u uất trong lòng, ha ha, giống hệt như ta ngày xưa.

Giết người cha ngu xuẩn, giết đứa em ngây thơ, ta tưởng sự trả thù của ta đã hoàn thành, và nó đúng là đã hoàn thành, ta hiện tại nắm giữ những quân bài có thể đảo lộn cục diện thế giới, nhưng vì sao? Vẫn cứ có những cơn ác mộng như thế tấn công ta. Vào lúc này, cái gia tộc mà ta tự mình triệu tập không giúp được gì cho ta, ngược lại chính người phụ nữ vô dụng này đã cho ta một chút ấm áp trong đêm dài đằng đẵng. Cô ấy đang sống, tim cô ấy đang đập, cô ấy ở ngay bên cạnh ta. Cô ấy không phải là người nhà có quan hệ huyết thống, cũng không phải người nhà mà ta tự chọn cho mình, cô ấy là con mồi tự dẫn xác đến, là gã hề ta nuôi nhốt, lý ra phải vậy. Có lẽ ta thực sự yếu lòng rồi, nhưng ít nhất vào khoảnh khắc này, ta hy vọng tương lai mình có thể cùng cô ấy sống tiếp. Lẽ nào đây chính là tình yêu? Tuyệt đối không! Sự tồn tại của thứ gọi là tình yêu chính là sự sỉ nhục lớn nhất đối với ta, vậy sự an tĩnh trong lòng này là gì? Giống như sự thanh thản mà Rocinante từng thể hiện với ta, vì sao ta cũng có thể nhận được sự thanh thản rẻ mạt đó từ người phụ nữ này, thứ chỉ khiến ta yếu đi, ta tuyệt đối không thừa nhận! Nếu không, thừa nhận sự tồn tại của tình yêu thì Donquixote Doflamingo liệu có còn bóp cò trong đêm tuyết đó? Tuyệt đối không thể! Ta sẽ không còn là ta nữa, và lúc đó ta biết đi về đâu?

Violet kinh hãi không dám nhìn tiếp nữa. Tim cô đập loạn xạ, mất thăng bằng ngã quỵ xuống chân giường. Tên đàn ông độc ác này! Hắn chắc chắn đã nhận ra cô nhìn trộm nên mới cho cô thấy những thứ như vậy, hắn định trêu đùa cô đến mức nào mới chịu thôi! Nếu không thì ai giải thích cho cô biết người đàn ông lạ lẫm này là ai? Lẽ nào ngay cả kẻ tội ác tày trời như hắn cũng có lương tâm sao? Lẽ nào ngay cả hắn cũng có thể cảm nhận được tình yêu là gì sao? Ta không cho phép, ta tuyệt đối không thừa nhận!

Quay lại nhìn người vừa nãy còn trong ác mộng, giờ đây lại là dáng vẻ ngủ ngon lành, nếu đây là diễn kịch, thì thật là một màn diễn vụng về! Violet gần như phát cười vì tức. Nhưng trong đêm khuya, trái tim đập thình thịch khiến gò má cô đỏ bừng. Cô không ngừng ép mình bình tĩnh. Dù đây là lòng thành của hắn thì sao? Hắn có chút để tâm đến cô, nhưng cô và hắn vẫn chỉ đến thế thôi, giữa họ vẫn có mối thâm thù không thể vượt qua, không thể ngó lơ, lại càng không thể biến mất. Một kẻ tâm cơ như hắn không thể nào không đề phòng người đầu ấp tay gối, cô được phép nhìn thấy mặt yếu đuối của hắn chẳng qua vì hắn nghĩ dù bị cô thấy cũng chẳng dẫn đến hậu quả không thể cứu vãn mà thôi. Nghĩ đến đây cô không khỏi bi thương, nước mắt lặng lẽ rơi. Cô không nhớ nổi mình đã bao lâu không khóc một cách thản nhiên thế này, đối với cô khóc là đặc quyền của người có nơi để dựa dẫm, vậy mà cô lại khóc bên cạnh hắn, thật là một chuyện nực cười.

Trong đêm tối vạn vật lặng thinh này, thế giới rộng lớn bày ra trước mắt, vậy mà ta không có nơi nào để đi, chỉ có cái ôm của kẻ thù này là thuộc về ta, là chính ta đã bò đến đây. Nhưng sự ấm áp của cái ôm này chính là kịch độc, chút lý trí và tự trọng cuối cùng của ta sẽ dần bị bào mòn trong đó, ta còn là ta không? Không ai biết. Nước mắt trên mặt Violet dần khô đi, cô lặng lẽ ngồi ở cuối giường nhìn bầu trời ngoài cửa sổ từ từ chuyển từ đen kịt sang hửng sáng.

Sáng ra, Doflamingo tỉnh dậy, vẫn là nụ cười chế nhạo như mọi khi, nhìn cô nói: "Sao hả? Viola, cuối cùng cũng yêu ta rồi à? Sáng sớm ra đã nhìn ta thâm tình thế này."

"Anh nghĩ nhiều quá rồi, Dofla."

Chỉ có cô biết mình hận hắn đến nhường nào. Và những mối hận này sẽ là thứ duy nhất cô có thể nắm trong tay trong cuộc viễn chinh tối tăm, dài đằng đẵng này.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Doflamingo gần đây hiếm khi thảm hại, thằng nhóc tên Law trốn thoát 13 năm trước giờ đã quay lại phá đám. Nghĩ lại thì đây cũng là năm thứ 10 cô bên cạnh hắn rồi, cô đã không còn là thiếu nữ bốc đồng, ngày đêm chỉ nghĩ đến chuyện báo thù như trước, nhưng đây có lẽ là cơ hội trả thù ngàn năm có một, cô nhất định phải nắm lấy. Khi xem tài liệu của đối phương, cô phát hiện trong nhóm chiến đấu của băng Mũ Rơm có một kẻ cực kỳ hám gái, thế là chủ động xin đi dùng mỹ nhân kế. Doflamingo chỉ nhàn nhạt nhìn cô một cái, vẫn nụ cười nắm chắc mọi việc trong tay, nói một câu "Vậy cô cẩn thận đấy".

Đúng lúc cô chuẩn bị bước ra khỏi đại sảnh hội nghị, đột nhiên bị hắn gọi lại.

"Khoan đã." Doflamingo không biết hái từ đâu ra một bông hồng, nở nụ cười bất cần đời như thường lệ nói: "Đeo cái này vào đi, trông giống một vũ công cuồng nhiệt hơn rồi đấy."

Hắn dùng tay nhẹ nhàng cài bông hoa lên mái tóc cô, cẩn thận như thể tiễn biệt người yêu vậy. Rõ ràng hắn biết rõ hơn ai hết rằng hắn đang tiễn cô đi thực hiện mỹ nhân kế, đồng thời cực kỳ có khả năng là thả cô đi thông đồng với địch. Tên đàn ông độc ác làm sao!

Sanji đúng là một gã rất dễ lừa, người đàn ông này hoàn toàn không đề phòng phụ nữ, ở bên cạnh Dofla lâu quá suýt quên mất trên đời còn có loại người này, Violet nhẹ nhàng thở dài.

Vì vậy, khi cô thốt ra câu: "Tôi muốn cậu đi giết một người đàn ông giúp tôi", trong lòng cô tràn ngập cảm xúc lẫn lộn chưa từng có.

Cô đang nói dối sao? Tuyệt đối không, đó là tâm nguyện của cô, chỉ là hy vọng thực hiện tâm nguyện đó quá mỏng manh, trong mười năm dài đằng đẵng này, não bộ của cô đã vô số lần bị giằng xé giữa ý định muốn từ bỏ và chấp niệm thề báo thù rửa hận. Để không trở nên tê liệt, cô đã phải trả một cái giá thảm thương.

Với loại người như Sanji chắc có thể nảy sinh một tình yêu lành mạnh, chân thành nhỉ, cô vừa ăn những món ăn ngon vừa nghĩ những chuyện không đâu. Nhưng cô cũng đã mất đi tư cách để tận hưởng một tình yêu lành mạnh rồi, cô hơi bùi ngùi nghĩ, thậm chí không nhận ra mình lại xếp tình cảm với hắn vào loại tình yêu. Khi xem xét những gì trong não Sanji, cô thở dài trước tư tưởng chưa bị vấy bẩn của chàng trai này, trí tưởng tượng của cậu ta về tình yêu và dục vọng thậm chí còn tuyệt diệu, mà dục vọng thực sự của con người lại phức tạp và xám xịt nhường nào, chắc chỉ mình cô mới hiểu được.

Trong lúc tra khảo Law, Doflamingo bất giác nói: "Nếu Violet ở đây, cuộc tra khảo này đơn giản hơn nhiều rồi." Chẳng lẽ hắn không nghĩ đến việc cô bây giờ đã thực hiện hành vi phản bội mà hắn khinh bỉ nhất sao? Vậy tại sao tên của người phụ nữ này vẫn xuất hiện trong não hắn một cách tự nhiên như vậy? Sức mạnh của mười năm thật đáng sợ. Lẽ nào hắn đang nghĩ về cô sao? Đây chỉ đơn giản là vì hắn đã đoán được sự phản bội của cô sao? Có lẽ không phải, nhưng hắn cũng chẳng quan tâm nữa.

Viola, rốt cuộc cô vẫn phản bội ta.

Trong sự hỗn loạn của chiến cục đang giằng co, hắn thế mà vẫn thấy cô đang đi về phía mình. Chẳng phải đây chính là khoảnh khắc mà hắn luôn mong đợi, khi món đồ chơi nuôi bên cạnh phẫn nộ giãy giụa tự tìm đường chết sao. Đây mới là mối quan hệ chúng ta nên có, phải không Viola? Chúng ta đều đã chìm đắm trong giấc mộng ngọt ngào quá lâu rồi, đến lúc phải tỉnh lại thôi.

"Cô đến đây làm gì, Viola?" Hắn biết rõ còn hỏi, trên khuôn mặt giận dữ vẫn nở nụ cười thói quen.

"Gia tộc Donquixote bây giờ đã tan đàn xẻ nghé, với tư cách là thành viên mà ta không đến kết thúc chuyện này, thì thật quá vô lý." Cô cởi áo choàng ra, để lộ trang phục vũ công Flamenco, đồng thời cũng gỡ bông hồng trên tóc xuống. Trải qua một ngày bôn ba và khói lửa, đó đóa hồng từng tươi tắn rực rỡ giờ cũng đã héo úa. Một ngày này thật là dài, cũng giống như mỗi ngày trong mười năm qua, dài như không thấy điểm dừng.

"Không phải ngươi chết, thì là ta vong. Dofla."

Cô rút ra một con dao nhỏ, cả hai đều quá hiểu hành động này có ý nghĩa gì ở Dressrosa. Violet cười tự giễu nghĩ, đây có lẽ là hành động giống một cặp tình nhân thấu hiểu lòng nhau nhất mà cô và hắn từng làm. Cô đương nhiên biết hành vi này của mình là châu chấu đá xe, ở bên cạnh người đàn ông này 10 năm, sự lớn mạnh của hắn cô hiểu rõ hơn bất cứ ai. Nhưng cô không nghĩ ra cách nào khác để kết thúc mối quan hệ vặn vẹo này.

Cô tự buông xuôi nghĩ, có lẽ chết trong tay hắn cũng coi như hoàn thành sứ mệnh rồi. Chỉ hy vọng thằng nhóc Mũ Rơm có thể chiến thắng, cha và Rebecca cùng anh rể Kyros có thể sống sót, kiến thiết lại đất nước này.

Nụ cười của Doflamingo càng sâu hơn, hắn cười nói: "Fuffu, thật là tràn đầy nhiệt huyết đấy, Violet."

Cô đâm về phía hắn, bị hắn dễ dàng chộp lấy cổ tay, cơ thể cũng bị hắn nhấc lên xoay một vòng, cú đâm dốc lực của cô trong mắt hắn cứ như bước nhảy Flamenco mời gọi, hắn để cô khiêu vũ uyển chuyển trong lòng bàn tay mình. Trong phút chốc, họ như trở lại đêm tiệc vui vẻ, nói cười rôm rả năm nào. Họ dựa sát vào nhau như thế, cứ như không chỉ cơ thể mà cả tâm hồn cũng gần gũi chưa từng có, hệt như một cặp nam nữ Dressrosa bình thường, một cặp đôi bình thường muốn mời ý trung nhân cùng nhảy một bản.

Và đó rốt cuộc chỉ là một giấc mộng huyễn hoặc nhờ rượu tạo ra, theo ánh rạng đông của buổi sớm mai mà lặng lẽ tan vỡ.

"Cô tưởng rằng, chỉ vì đã ở bên nhau mười năm với thân phận người nhà mà ta sẽ do dự có nên giết ngươi không sao? Violet." Hắn nở nụ cười như mọi khi. "Ta sẽ không trừng phạt sự 'thất bại' của đồng đội, nhưng, càng không bao giờ dung thứ cho sự phản bội."

Nhưng điều khiến hắn ngạc nhiên là, kẻ phản bội xuất hiện trong cơn thịnh nộ của hắn này lại không khiến hắn điên tiết hơn, ngược lại khiến hắn bất giác thở phào nhẹ nhõm, giống như sự an tâm và thanh thản vô cớ mà hắn từng cảm nhận được bên cạnh cô trong vô số ngày đêm trước đây. Không thể nào! Chẳng lẽ cái khả năng mà ta năm lần bảy lượt phủ nhận là có thật sao? Chẳng lẽ mười năm này thực sự mang lại thay đổi gì cho ta sao? Lẽ nào ta thực sự có sự lưu luyến và không nỡ sao? Trong bộ não chưa bao giờ tràn ngập cảm xúc như thế này của hắn, hình bóng và giọng nói của cô quấn lấy nhau, vang vọng trong đầu hắn.

Bây giờ chính là lúc phải giết cô, để mấy con sâu bọ phiền nhiễu này mau cút khỏi đầu hắn!

"Cô cũng im miệng đi, Viola." Khi thốt ra câu này hắn mới nhận ra mình lỡ lời, người phụ nữ đang bị hắn treo lên kia chẳng hề nói với hắn một chữ một câu nào.

Là hắn đang nghĩ về cô. Là hắn luôn nghĩ về cô.

Hóa ra là vậy.

Hắn cảm thấy một cảm xúc chưa từng có bao quanh lồng ngực, cơn đau từ những nội tạng tan nát vừa được dùng năng lực cưỡng ép nối lại lúc trước trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết. Hắn cảm thấy mình sở hữu tình cảm của con người, không phải với tư cách vương giả Donquixote Doflamingo, mà là một con người. Hắn cảm thấy mình như lần đầu tiên hít thở không khí, lần đầu tiên sống một cách sống động đến thế, những cảm nhận chưa từng có tấn công não bộ hắn, thậm chí không nhận ra Lồng Chim đang di chuyển theo ý niệm của mình đã dừng lại trong tích tắc.

Hóa ra là cảm giác này sao. Hắn thấp giọng cười.

Nhưng ta của bây giờ không cần thứ này!

Hắn hoàn hồn, không để lộ dấu vết che giấu sự thất thố của mình.

Mọi thứ như hoa quỳnh chớm nở rồi tàn, tan biến trong sự ồn ào của chiến trường.

Cùng với một tiếng nổ lớn, cuộc chiến dài đằng đẵng rốt cuộc cũng tuyên bố kết thúc.

Cái Lồng Chim tượng trưng cho sự thống trị kiên cố không thể phá vỡ của hắn, cái bóng đen bao trùm trên đầu cô suốt 10 năm qua, rốt cuộc cũng tan biến.

Cô tự do rồi.

Trong khoảnh khắc, mọi sức lực biến mất khỏi cơ thể cô, cô không tự chủ được mà ngã quỵ xuống đất.

Cô thấy người dân dìu dắt nhau chuẩn bị đi chữa thương, có người ôm lấy nhau khóc nức nở vì vui sướng, có người than khóc thảm thiết bên xác người thân. Mọi thứ đang sống lại, mọi thứ đang khôi phục lại trật tự và sức sống.

Ánh sáng mà cô chờ đợi suốt 10 năm rốt cuộc cũng giáng xuống. Ngoại trừ chính cô, không ai biết trong 10 năm này cô đã phải trải qua những gì. Cảm giác không thực khi tâm nguyện bấy lâu nay cuối cùng cũng thành sự thật vẫn bao bọc lấy cô, như trong mây khói.

Donquixote Doflamingo thần thông quảng đại đó rốt cuộc thực sự đã hạ màn rồi sao?

Nhưng ngay cả trong đống đổ nát hỗn độn thế này, cô cũng có thể nhận ra bóng dáng hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên, đây có lẽ chính là sự trêu ngươi của số phận. Cô thấy hắn bị hải quân còng tay, bị áp giải về phía tàu chiến.

Sức lực từng chút một quay lại với cô, cô không tự chủ được đứng dậy, dời bước đi về phía hắn. Khuôn mặt hắn chưa bao giờ thảm hại đến thế, đã mất đi nụ cười.

Ở khoảng cách hắn có thể nghe thấy, cô dừng bước. Hắn dường như cũng đã thấy cô, không còn chiếc kính mát che chắn, ánh mắt hắn phơi bày dưới ánh mặt trời, nhưng cô vẫn không đọc hiểu được người đàn ông này đang nghĩ gì, có lẽ cả đời này cũng sẽ không hiểu được.

Cô há miệng, trong phút chốc, có muôn vàn lời muốn nói trào dâng trong lòng, có oán hận, có mỉa mai, có sự hả hê khi đại thù đã báo, có nhịp tim rộn ràng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực ngay lúc này. Cô rốt cuộc muốn nói gì đây? Ngay cả chính cô cũng không rõ. Mười năm của họ, những năm tháng dài đằng đẵng này, chỉ có hai người họ biết.

Cuối cùng, cô rốt cuộc ngẩng cao đầu, nói với người đàn ông đã trở thành tù nhân: "Chẳng phải ngươi nói ngươi nhất định sẽ sống sót sao? Nếu ngươi đã thần thông quảng đại như vậy, thì hãy cứ sống tiếp đi! Hãy nhìn bánh xe lịch sử lăn bánh về phía trước, xem ai mới là người cuối cùng viết nên lịch sử mới!"

Cô cố sức nghiến răng, không để giọng mình run rẩy vì xúc động.

"Tạm biệt, Dofla."

Từ đằng xa, cô nghe thấy tiếng cười yếu hơn hẳn bình thường của hắn, nhưng vẫn mang vẻ như mọi thứ đều nằm trong tính toán.

Cô nhìn về hướng hắn, nhưng lại đọc được khẩu hình không thành tiếng của hắn.

"Tạm biệt, Viola."

HẾT