Sáu năm trước.

Đối với Tsukimi Nayume mà nói, đã xảy ra hai chuyện vô cùng trọng đại.

Một là người bà – người đã nuôi nấng cô suốt 18 năm từ khi cha mẹ qua đời – lâm bệnh rồi mất.

Hai là ngay sau tang lễ, tổ chức lấy màu đen làm chủ đạo xuất hiện, tìm đến Tsukimi Nayume.

Người đến chính là Gin và Vodka – hai thành viên trung tâm của tổ chức.

Bọn họ dựa vào di nguyện của bà nội Tsukimi, buộc Tsukimi Nayume phải gánh vác phần “trách nhiệm trung phó” cả đời, đồng thời nói với cô rằng:

“Năm ngươi năm tuổi, từng xem bài cho một lão nhân, và nói với hắn rằng mười ba năm sau, hắn không những không thể đạt được ước vọng mà còn mất mạng. Năm nay, quả thật lão nhân ấy đã chết. Cho nên…”

Tsukimi Nayume nhìn người đàn ông tóc bạc, quanh người hắn tản ra một luồng khí tức sát phạt khiến cô rùng mình, liền hỏi ngược lại:

“Cho nên các người muốn làm gì?”

“Không làm gì cả, đừng sợ hãi như vậy, Tsukimi tiểu thư.” Vodka rút một tấm chi phiếu từ ngực áo đưa ra. “Boss đời thứ hai của tổ chức, cũng chính là cháu nội của vị lão nhân kia, rất tán thưởng năng lực tiên tri của cô, muốn mời cô phục vụ cho tổ chức.”

Tsukimi Nayume liếc mắt nhìn con số khổng lồ trên tấm chi phiếu, khẽ cười lạnh:

“Dòng họ Tsukimi là loại tồn tại thế nào, chắc các người không đến nỗi không biết chứ?”

“Đương nhiên biết. Một trong tám đại tài phiệt, cái gì cũng không thiếu tiền. Nhưng chúng tôi có thể cho cô không chỉ là cuộc sống vô lo vô nghĩ, mà còn là sự an toàn trong tương lai.” Vodka nói.

Tsukimi Nayume hừ một tiếng:

“Cho nên các người quạ đen không đạt được lợi ích liền định dùng ép buộc sao?”

Gin kẹp điếu thuốc nơi môi, hất cằm, ngạo nghễ nhìn đứa con gái mồ côi này. Hắn biết chỉ cần một tay là có thể bóp chết cô:

“Tổ chức chỉ là đi trước một bước. Dù không phải chúng tôi, chắc chắn cũng sẽ có kẻ khác nhắm vào miếng mỡ béo là dòng họ Tsukimi. Lúc đó, đối phương sẽ không lịch sự như chúng tôi. Tsukimi tiểu thư, cô nói có đúng không?”

Gin một kẻ xướng mặt đỏ, Vodka xướng mặt trắng. Nhưng những lời bọn chúng nói tuyệt đối không phải giả dối.

Trước khi bà nội qua đời, Tsukimi Nayume đã đắc tội với không ít người.

Có kẻ muốn kéo cô xuống thần đàn.
Có kẻ bị cô nhìn thấu bí mật lớn nhất của đời mình.

Mất đi sự che chở của gia tộc, Tsukimi Nayume sẽ lấy gì để sinh tồn?

Đương nhiên cô phải tìm cho mình một chỗ dựa, nhưng tuyệt đối không phải thứ tổ chức giết người như ma này.

Vì thế, khi Vodka sơ ý, Tsukimi Nayume đã bỏ trốn.

Nhưng chưa đến hai tháng, cô lại bị Gin bắt về.

“Tsukimi tiểu thư, chúng tôi thành tâm đến đây.” Trong màn đêm bất tận, Gin dí nòng súng lên đầu cô, giọng lạnh như băng: “Tổ chức sẽ không tịch thu bất cứ thứ gì của gia tộc Tsukimi. Cô vẫn có thể tiếp tục hành nghề chiêm bài sư, mọi yêu cầu đều được thỏa mãn. Hơn nữa, mỗi lần cô bói cho tổ chức, đều sẽ có thù lao hậu hĩnh.”

Trong lòng Tsukimi Nayume lạnh lẽo.
Nghe thì đường hoàng, làm thì toàn chuyện thương nhân máu tanh.

Vodka lại thêm vào:

“Boss mới của chúng tôi rất thích cô. Hắn ban cho cô một danh hiệu —— Aperol.”

Tsukimi Nayume nhìn bàn tay cầm súng run rẩy, cười lạnh:

“Tôi không có tên sao? Vì sao phải dùng cái danh hiệu các người đặt cho? Thật nực cười, các người nghĩ mình là ai…”

Bị chọc giận, ngón tay Gin hơi siết cò, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế. Hắn ra hiệu:

“Vodka, mang thứ đó lại.”

Vodka lấy ra một ống tiêm, tiêm thứ dung dịch bên trong vào cơ thể Tsukimi Nayume.

Từ giây phút ấy, thân thể Tsukimi Nayume vĩnh viễn dừng lại ở tuổi ấy —— giống như một thành viên khác trong tổ chức, Vermouth.

------

Để phòng ngừa Tsukimi Nayume bỏ trốn lần nữa, tổ chức phái một nữ thành viên tên Miyano Akemi đến giám sát cô.

Người phụ nữ này cũng chỉ lớn hơn Tsukimi Nayume vài tuổi.

Vì hoàn thành nhiệm vụ, Miyano Akemi ngày đêm đi theo, gánh vác mọi việc trong ngoài Tsukimi trạch.

“Cô vì sao lại trung thành với tổ chức như vậy?” Hai năm sau khi bị giam cầm, Tsukimi Nayume thật sự không chịu nổi sự giám sát 24 giờ mỗi ngày.

Miyano Akemi trả lời thẳng thắn: “Tôi lớn lên trong tổ chức, đương nhiên phải…”

“Cô có biết cha mẹ mình đều bị tổ chức giết chết không?” Tsukimi Nayume hỏi tiếp.

Miyano Akemi sững sờ: “Cô nói gì?”

Rất tốt.

Nhìn biểu cảm ấy, Tsukimi Nayume hiểu ra: cô ta hoàn toàn không biết.

Tsukimi Nayume lấy 72 lá bài vận mệnh trong tay, vì nghĩ đến hai năm Miyano Akemi đã cẩn thận chăm sóc mình, liền tự tiện bói cho cô ta một lần.

“Cha mẹ cô, ngoài cô ra, còn có một đứa con gái nữa —— em gái của cô. Khi em gái cô vừa chào đời không lâu, cha mẹ cô đã chết trong một trận hỏa hoạn.”

Sau hai năm chung sống, Miyano Akemi biết năng lực này của Tsukimi Nayume cực kỳ mạnh mẽ.

Nhưng không ngờ lại mạnh đến mức ấy.

Chi tiết rõ ràng, chuẩn xác đến mức ngay cả chuyện cô có một đứa em gái cũng bị nói trúng.

Tsukimi Nayume tiếp tục:

“Tôi đoán tổ chức từng nói với cô rằng, do phòng thí nghiệm cháy nên cha mẹ cô mới tử vong ngoài ý muốn. Nhưng không phải. Cha mẹ cô là bị giết. Tôi nhìn thấy lá 【Gương vỡ】 trong bài —— bọn họ bị người thân tín nhất dùng dao giết chết.”

Những lời này thành công khiến Miyano Akemi dao động.

Cô ta bắt đầu dồn tâm trí điều tra cái chết của cha mẹ, sơ suất trong việc giám sát Tsukimi Nayume, không phát hiện ra cô lén mua vé máy bay sang Mỹ.

Năm hai mươi tuổi, Tsukimi Nayume đã thực hiện lần bỏ trốn thứ hai.

Nhưng lần này càng ngắn ngủi hơn —— vừa đặt chân xuống Mỹ, cô đã bị phục kích và bắt trở về.

Cũng từ lần đó, Tsukimi Nayume mới phát hiện cơ thể mình có tác dụng phụ do loại thuốc của tổ chức gây ra.

Gin và Vodka đưa thuốc ức chế cho cô, ép cô bói một lần.

—— “Các người rồi sẽ gặp một học sinh trung học làm thám tử. Người đó sẽ trở thành viên đạn bạc xuyên thủng yết hầu các người.”

Nói ra quẻ bài ấy, trong lòng Tsukimi Nayume lại nảy sinh chút mong đợi.

Theo dòng thời gian, vị học sinh thám tử kia còn lâu mới xuất hiện.

Nhưng… có phải điều đó cũng đồng nghĩa rằng cô còn cơ hội thoát ly tổ chức, khôi phục tự do?

Miyano Akemi quả thật tìm được một số manh mối liên quan đến cái chết của cha mẹ.

“Tôi không muốn tiếp tục sống như thế này.” Năm năm sau, Miyano Akemi lần đầu tiên bày ra vẻ kiên quyết trước Tsukimi Nayume.

Vẻ kiên quyết ấy bình thản, nhưng đầy sức mạnh.

Ba năm trời, cô đã lục tìm sự thật về cái chết của cha mẹ.

“Tsukimi tiểu thư, nếu cô chịu giúp tôi, tôi cũng sẽ giúp cô mua một tấm vé máy bay đi bất cứ đâu.” Miyano Akemi cúi đầu cung kính. “Tổ chức nói, chỉ cần tôi hoàn thành một vụ cướp một tỷ yên, tôi có thể đưa Shiho rời đi.”

“Tôi thật sự không muốn tôi và Shiho tiếp tục phục vụ cho kẻ đã giết cha mẹ mình. Cha mẹ tôi từng phát hiện tổ chức nghiên cứu loại thuốc không phải tạo phúc cho thế giới, mà là tai họa. Họ đã cố gắng ngăn cản, và rồi bị giết. Thế mà chúng tôi… lại bị lừa dối suốt ngần ấy năm.” Giọng Miyano Akemi run rẩy, phẫn nộ dồn nén.

Tsukimi Nayume không cần xem bài cũng biết —— chuyện đó hoàn toàn không thể.

Quả nhiên, 1 tỷ yên chỉ là cái bẫy, Miyano Akemi bị tổ chức lừa.

Khi Tsukimi Nayume nghe tin Miyano Akemi bị Gin giết, tổ chức đã phái đến một giám thị mới thay thế.

Người đó là Rye, địa vị gần như ngang với Gin.

---------
Lần đầu tiên hắn xuất hiện trước mặt Tsukimi Nayume, là khi ngồi nghiêm chỉnh trên ghế sofa trong phòng khách của “Tri sự phòng”.

Hai chân dài duỗi thẳng, mái tóc đen chải chuốt gọn gàng rơi xuống vai.

Ngồi dưới ánh mặt trời, hắn ngẩng đầu nhìn Tsukimi Nayume một cái, ánh mắt không chút độ ấm.

Tsukimi Nayume gần như cảm thấy mình bị ánh mắt ấy đọc thấu —— một loại ánh nhìn im lặng, như thể coi hành vi của cô chẳng khác gì trẻ con.

Chiếc đồng hồ viền đồng trên cổ tay hắn sáng lấp lánh, khuy áo sơ mi màu xanh thẫm phản chiếu ánh sáng trong suốt, lạnh lẽo như đôi mắt xanh lá ấy.

Tsukimi Nayume cười khổ trong lòng.
Dùng cách khuyên phản Miyano Akemi với Rye sao?
Không thể nào.

Đáp án là —— tuyệt đối không thể.

Hắn cứng nhắc như khúc gỗ, hoàn toàn không nghe những lời tiên tri từ lá bài.

“Anh có một người em gái.” Tsukimi Nayume nói.

Rye: “Không có.”

“Anh còn có một đứa em trai.”

Rye: “Đừng ngớ ngẩn thế được không?”

“Anh không phải người Nhật.”

Rye: “Cần tôi đưa chứng minh nhân dân, hộ chiếu và thẻ cư trú cho cô xem sao?”

Tsukimi Nayume tức đến nghẹn. Hơn hai mươi năm sống trên đời, chưa từng có ai dám phủ nhận lời tiên tri của cô như thế!

Cô nhắm mắt lại, thử lần cuối:

“Cha anh chưa chết!”

Những câu trước không hề khiến Rye dao động, nhưng câu này khiến gương mặt hắn khẽ rung động trong một giây ngắn ngủi. Song rất nhanh, biểu cảm lại chìm xuống như đá dưới đáy biển.

Rye bình thản dập tắt điếu Marlboro trong tay, lần đầu tiên nở nụ cười mờ nhạt với Tsukimi Nayume:

“Đừng lãng phí kỹ năng quý giá của cô lên loại người thích chứng cứ như tôi. Nó không có ý nghĩa gì đâu, đại tiểu thư chưa từng trải đời.”

Ngữ khí trầm thấp, như ngâm nga, khiến Tsukimi Nayume cứng họng.

Thôi kệ. Vốn chỉ muốn giúp hắn tìm cha. Còn việc hắn có tin hay không, không liên quan đến cô.

---

Nhưng chẳng rõ từ khi nào, thái độ của Rye đối với Tsukimi Nayume đã thay đổi đôi chút.

Ban đầu, hắn cho rằng cái gọi là “năng lực đọc bài” chỉ là trò cười.

Nhưng khi bước chân vào “Tri sự phòng”, hắn tận mắt chứng kiến đủ loại người được gọi Tsukimi Nayume là “Nữ thần vận mệnh”.

Có người mang khuôn mặt u sầu đến, rồi hân hoan rời đi.
Cũng có kẻ nhận phải dự báo xấu, tức giận buông lời thô lỗ.

Những kẻ như thế, Rye chẳng thèm phí lời, trực tiếp xách cổ áo quẳng ra ngoài.

Tsukimi Nayume rất thích dáng vẻ ấy của Rye. Miyano Akemi trước kia thì thường dùng lời lẽ đuổi khách, nhưng hiệu quả vẫn không bằng Rye trực tiếp động thủ.

Sau một lần lại một lần ném người, Rye vuốt thẳng nếp nhăn trên áo vest, trầm tư một lát rồi nói:

“Ojyo-chan (tiểu thư phiền toái-Chat Gpt), không phải ai cũng có thể chấp nhận ‘dự báo’ tàn khốc như vậy. Có lẽ cô nên uyển chuyển hơn một chút, như vậy tôi cũng đỡ mệt hơn.”

Cô toàn nói kiểu: “Không cứu được đâu, về chờ phá sản đi.”
Hoặc: “Cuộc hôn nhân này vốn là âm mưu, ly hôn là tất yếu.”
Hoặc: “Người đàn ông kia lừa dối cô, hắn không hề yêu cô.”

Mấy lời đó, ai nghe mà chịu nổi?

Tsukimi Nayume tức tối: “Ai là ojyo-chan hả?!”

Không chỉ khiến khách hàng khó chịu, mà còn gây thêm chuyện thế này đây.

Ví dụ như ——

“Ngồi yên ở đó, đừng cử động.”

Cô ấn Rye ngồi sau giá vẽ, lấy ánh sáng thích hợp rồi bắt đầu chuẩn bị vẽ.

“Dáng người anh thật chuẩn, giống như tượng thạch cao ở Học viện Mỹ thuật Florence. Tôi không thể ra nước ngoài, vậy thì lấy anh làm mẫu trước vậy.”

Rye bất đắc dĩ: …

Tsukimi Nayume say mê vẽ. Tokyo có nhiều triển lãm tranh nổi tiếng treo tác phẩm của cô, chủ yếu là phong cảnh. Nhưng thỉnh thoảng cũng muốn đổi phong cách, vẽ người.

“Thỉnh thoảng vẽ một soái ca cũng khiến tâm trạng vui vẻ hơn.” Cô vừa nói vừa hạ bút.

Thực tế, Rye có dáng cao gầy, nhưng dưới lớp quần áo, cơ bắp rất rõ ràng. Điều đó khiến việc khắc họa ánh sáng, nếp vải, đường nét càng thêm khó.

“Rye, anh thật khó vẽ.” Cô phàn nàn.

“……” Rye im lặng.

Dần dần, những bức tranh sơn dầu chân dung từ góc nghiêng, ba phần tư, rồi đến chính diện lần lượt xuất hiện trong tầng hầm.

Không biết từ khi nào, ánh mắt xanh thẳm của Rye bắt đầu dõi theo cô không rời.

Tsukimi Nayume nhìn hắn chỉ vì nghiên cứu ánh sáng, đường nét.
Còn Rye nhìn cô, lại không rõ là vì lý do gì.

Rồi một ngày, cô đưa ra yêu cầu quá mức:

“Tôi muốn vẽ cơ bắp của anh. Thời tiết này vừa đúng, anh có thể cởi áo không?”

“……” Rye đứng dậy, đem lọ màu vừa dùng đổ vào thùng rửa bút. “Cô nên đi ngủ, ojyo-chan.”

---

“Vì sao cô không khóc?”

Sau một lần Tsukimi Nayume lại bị khách sỉ nhục, Rye ném đối phương ra ngoài, rồi quay lại hỏi.

Tsukimi Nayume lẳng lặng thu dọn bài trên bàn, không ngẩng đầu: “Anh nói gì?”

“Người kia rõ ràng khiến cô rất buồn. Vì sao cô không khóc?” Rye thật sự không hiểu.

Tsukimi Nayume nhún vai: “Tôi việc gì phải chấp nhặt với họ?”

“……” Rye im lặng.

Cô không thể chấp nhặt, nhưng hắn thì không thể bỏ qua.

Tsukimi Nayume cũng nhận ra Rye thường lén rời đi khi cô ngủ.

Mỗi lần như thế, giày của hắn dính máu.

“Đây là màu từ phòng vẽ tranh của cô.” Rye lấy cớ.

Nhưng Tsukimi Nayume đâu ngốc đến mức không phân biệt được mùi máu với mùi màu sơn.

Rye không thừa nhận.
Giống như hắn không chịu thừa nhận rằng bản thân đã bắt đầu để tâm đến việc cô bị xúc phạm.

“Người biết quá nhiều bí mật sẽ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích.” Rye khoác áo cổ lọ đen, ánh mắt lục sắc sáng lên trong bóng tối.

Hắn đưa tay vuốt đầu cô, hơi ép xuống, như muốn bắt cô gật đầu đồng ý.

“Ojyo-chan, đừng tự rước thêm phiền toái nữa.”

—— Cô có biết một đặc vụ FBI nằm vùng trong tổ chức Nhật Bản phải vất vả thế nào để vừa che giấu thân phận, vừa xử lý đám người nhắm vào cô không?

Tổ chức sẽ cho phép một người biết quá nhiều bí mật rời đi an toàn sao?
Không, vĩnh viễn không.

Nhưng Tsukimi Nayume lại bỏ ngoài tai, thậm chí còn hừ lạnh:

“Anh là đang trách tôi gây thêm phiền phức? Người giám sát trước đây cũng từng gặp chuyện này, nhưng cô ta chưa bao giờ than thở như anh!”

“Không phải ý đó.” Rye nuốt lời trở lại.

Hắn không thể nói sự thật —— rằng hắn đã nhiều lần mượn thế lực FBI để xử lý những kẻ dám tìm đến Tsukimi Nayume.

Quan trọng nhất là —— Rye cảm thấy Tsukimi Nayume thật sự muốn thoát khỏi tổ chức.
Và hắn nên làm gì đó.

Tsukimi Nayume tất nhiên biết hắn không có ý trách cô, nhưng vẫn cố tình tỏ ra bị xúc phạm:

“Thôi đi, Rye tiên sinh là kiểu người thiếu kiên nhẫn, đều do tôi phiền anh. Nhưng anh yên tâm, tôi sẽ không thay đổi đâu. Vì anh vừa rồi đã xúc phạm tôi.”

“……” Rye.

“Vậy tôi phải làm gì để cô không thấy ‘buồn’ nữa?” Rye hỏi.

“Để tôi vẽ cơ bắp của anh.”

“……” Rye.

---

Trời đất chứng giám, Tsukimi Nayume hoàn toàn đứng ở góc độ nghệ thuật mà nói.

Nhưng Rye lại không nghĩ thế.

“Cô từng vẽ người mẫu khỏa thân chưa?”

Tsukimi Nayume gật đầu ngay: “Rồi.”

Thấy ánh mắt Rye trở nên khó dò, cô vội giải thích:

“Giáo sư dạy tranh sơn dầu của tôi từng nói, nghệ thuật không nên ô nhiễm bởi định kiến. Phải dùng ánh mắt trong suốt để thưởng thức vẻ đẹp cơ thể. Người mẫu khỏa thân cũng rất vất vả, phải giữ nguyên một tư thế lâu, vì nghệ thuật mà hy sinh, thật vĩ đại…”

Rye day trán: “Tôi không kỳ thị…”

“Vậy tôi đi chỉnh điều hòa lên 28 độ nhé?”

“……” Rye.