Hôm sau ngày toàn bộ Clow Cards chuyển thành Sakura Cards, Touya sau ca làm thêm trở về nhà thì bất ngờ thấy một chiếc xe tải lớn của công ty chuyển nhà đang đỗ trước cửa nhà hàng xóm.

Ban đầu anh không để tâm, chỉ thấy hơi tiếc nuối vì không kịp chào hỏi xóm giềng cũ. Nhưng chỉ vài hôm sau, anh đã phải trừng mắt vì vị hàng xóm mới. Eriol đứng trước cửa nhà Kinomoto, tay ôm bó hoa cù mạch màu hồng, bên cạnh là Nakuru xách theo hộp bánh, mỉm cười với anh và Fujitaka: "Cháu là Eriol Hiiragizawa, hôm nay mới chuyển đến. Sau này mong gia đình mình chiếu cố."

----

Cuối kỳ đang đến gần, Sakura ôm cuốn vở bài tập toán, mặt đầy lo âu. Quả nhiên, toán học chính là trùm cuối. Dù dùng phép cũng chẳng giải quyết nổi.

"Cho cậu nè." Eriol đưa cho Sakura một quyển vở khác.

"Cái gì vậy?" Sakura ngơ ngác nhận lấy, vừa mở ra đã thấy bên trong là tổng hợp toàn bộ kiến thức của học kỳ này.

Không chỉ có toán, mà còn có tiếng Nhật, tiếng Anh và các môn phụ đều được ghi chép rõ ràng. "Mình đã tóm tắt lại kiến thức năm nay cho cậu." Eriol xoa nhẹ mái tóc màu trà của cô. "Chỉ cần nắm chắc những phần này thì kỳ thi cuối kỳ sẽ ổn thôi."

"Về toán học..." Eriol nghĩ một chút rồi nói thêm: "Mình dạy cậu, được chứ?"

Hở? Với trình độ của Eriol thì việc kèm một học sinh tiểu học quả thực là dễ như trở bàn tay.

"Nhưng mà..." Sakura đỏ mặt, hơi ngập ngừng. "Mình đã làm phiền cậu nhiều rồi."

Eriol nhìn cô nửa cười nửa nghiêm túc. Mọi chuyện đã kết thúc, bản thân còn cố tình ở lại trường tiểu học này không phải là để được ở cạnh cô mỗi ngày hay sao?

"Vậy thì bắt đầu từ hôm nay sau giờ tan học, được chứ?" Eriol nói tiếp, không để Sakura có cơ hội từ chối.

Tomoyo ở bên cạnh nhìn hai người họ tương tác, cười dịu dàng như một bà mối ân cần. Với những chuyện như thế này, Sakura vẫn luôn hơi ngốc nghếch. Nếu không có ai đẩy nhẹ một cái, chắc chắn cô sẽ mãi đứng im không dám bước tới. Eriol những mánh nhỏ này dùng rất công khai, ngoài việc muốn được gần gũi với Sakura nhiều hơn, thì quả thật là đang nghĩ cho cô.

Tomoyo nhìn ánh mắt không hề che giấu tình cảm của Eriol dành cho Sakura, từng động tác đều dịu dàng, trong lòng cô cũng nhẹ nhõm. Cảm giác ấy vừa dịu ngọt, vừa ấm áp khó tả. Trong lúc dạy học, Eriol vừa nghiêm khắc vừa nhẹ nhàng, giống như khi cậu hỗ trợ cô chuyển đổi lá bài vậy.

Dù Eriol giảng bài rất rõ ràng, nhưng toán học vốn là kẻ thù truyền kiếp của Sakura – cô chỉ cần nghe một lúc là bắt đầu mơ màng.

Hôm nay là cuối tuần. Eriol nhìn Sakura đang ngáp ngủ, khẽ xoa tóc cô. "Vậy cậu ngủ một chút nhé? Tí nữa mình gọi."

Nói xong, cậu khẽ dùng một chút phép thuật nhẹ nhàng. Sakura vốn đã mệt mỏi, giờ không thể cưỡng lại cơn buồn ngủ và nhanh chóng thiếp đi.

Eriol nhẹ nhàng bế cô đặt nằm trên ghế sofa, lắc đầu cười, rồi đi vào bếp định làm ít đá bào dưa hấu cho cô tỉnh táo sau khi dậy.

Tiếng chuông cửa vang lên. Eriol như đã đoán trước, đặt ly nước dưa hấu vừa ép xuống rồi ra mở cửa.

Syaoran bước vào với vẻ mặt bình thản, nhưng ánh mắt lại dừng lại sững sờ khi thấy Sakura đang say ngủ trên ghế sofa. 

"Đừng lo." Eriol đặt ly nước lên bàn, thuận tay dọn sách vở và bài tập của Sakura sang bên. "Cô ấy mệt quá, mình cho cô ấy nghỉ một chút. Ngồi đi."

"Cậu muốn hỏi gì sao?" Eriol lên tiếng, mắt vẫn không rời khỏi khuôn mặt ngủ say của Sakura. "Yên tâm, cô ấy không nghe được cuộc nói chuyện của chúng ta đâu."

Syaoran do dự một lúc, rồi lên tiếng: "Một thời gian nữa, mình sẽ về Hồng Kông. Có thể... sẽ không quay lại Nhật nữa. Nên có vài điều mình muốn biết rõ."

Eriol lặng lẽ nhìn cậu, đợi cậu nói tiếp. 

"Lúc trước, ở lớp học, mình dường như đã thấy một ảo ảnh." Syaoran siết chặt tay, căng thẳng. "Trong đó, mình hỏi cậu định lấy gì từ cô ấy... và cậu nói: tất cả. Ảo ảnh đó là do cậu tạo ra sao?"

"Nếu mình nói là do mình tạo, thì là do mình tạo. Nếu mình nói không, thì là không." Eriol trả lời, giọng đều đều, khoé môi nhếch nhẹ thành một nụ cười nửa miệng – hệt như Clow Reed ngày trước hay trêu chọc Sakura dưới gốc cây.

Trước mặt Sakura, Eriol luôn giữ vẻ dịu dàng như cô đã quen, nhưng thật ra, tính cách của cậu phức tạp và sâu sắc hơn nhiều.

Chẳng hạn, như hiện tại.

"Mình thích Sakura." Syaoran đột nhiên nói. "Cậu biết mà, đúng không?"

Eriol không tránh né, thản nhiên gật đầu. "Sakura vốn là người định mệnh của cậu. Mẹ cậu chắc hẳn đã sớm đoán được điều đó."

"Hả...?" Syaoran chết lặng. Cậu không nghi ngờ Eriol, bởi đối phương quá mạnh để phải nói dối.

"Khi mình đến Tomoeda, mình phát hiện tương lai của Sakura đã thay đổi. Số phận trở nên hỗn loạn, không còn định hướng." Eriol nói bằng giọng nhẹ nhàng như kể chuyện. "Lúc đó, mình cố gắng dùng ma lực để nhìn về tương lai của cô ấy – và bị phản phệ."

"Đến cậu cũng bị phản sao?" Syaoran kinh ngạc. Nếu vậy, tương lai của Sakura... chẳng phải là nguy hiểm sao?

"Cho nên, mình quay sang nhìn tương lai của cậu – người có sợi dây số mệnh liên kết mạnh nhất với cô ấy." Eriol nhìn thẳng vào mắt Syaoran. "Nhưng... trong tương lai của cậu, đã không còn cô ấy."

Dù đã mơ hồ đoán trước, nhưng nghe chính miệng Eriol nói ra, tim Syaoran vẫn siết chặt lại. Ngay từ khoảnh khắc số mệnh của Kinomoto Sakura trở nên hỗn loạn, không ai còn có thể nhìn thấy tương lai của cô.

Và cô – cũng không còn một "người định mệnh" nào.

"Cậu sẽ luôn ở bên cô ấy sao?" Sau khi cố nuốt cơn đau, Syaoran cúi đầu hỏi.

"Sẽ." Eriol khẽ đáp, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Sakura. "Cho dù Sakura không phải là người mình yêu, thì người mình lo lắng nhất... vẫn là cô ấy. Mình sẽ ở bên, bảo vệ cô ấy khi cô ấy cần, mang lại cho cô ấy niềm hạnh phúc và bình yên nhất. Càng huống chi... mình vốn đã yêu cô ấy thật lòng."

Ra là vậy... Syaoran đứng dậy, lấy hết dũng khí: "Dù vậy, trước khi đi, mình vẫn muốn nói rõ lòng mình cho cô ấy biết."

Eriol hơi nhướng mày, có chút ngạc nhiên. Vị họ hàng xa này... gan cũng không nhỏ. "Đó là chuyện của cậu." Cậu thản nhiên đáp. 

Khi Sakura tỉnh dậy, đá bào dưa hấu đã được chuẩn bị sẵn trên bàn. "Cậu ngủ ngon chứ?" Eriol mỉm cười hỏi.

Mặt Sakura lập tức đỏ lên. Sao lại... ngủ quên nữa rồi chứ? "X-xin lỗi..."

"Đây." Eriol xúc một muỗng nhỏ đá bào đưa lên trước miệng cô. "Nếm thử đi."

"Mình phải quay lại Anh một chuyến." Vừa đút cô ăn, cậu vừa nói. "Có vài việc cần xử lý."

"Hả?"

Thấy nét mặt Sakura lộ vẻ buồn rầu, Eriol vội nói: "Mình sẽ quay lại nhanh thôi, đừng lo."

Sakura lúc đó mới nhẹ nhõm hơn một chút. "Khi nào cậu đi?"

"Tối nay."

"Tối nay?" Sakura giật mình, Eriol đặt muỗng xuống, tay nhẹ đè lên vai cô: "Cho nên, mỗi ngày sau giờ tan học, cậu nhớ gọi video cho mình. Dù ở Anh, mình vẫn sẽ kèm học cho cậu, biết chưa?"

"Khi nào thì cậu mới về được?" Sakura không nỡ nhìn cậu. Dù Eriol nhắc tới việc học khiến nỗi buồn chia ly vơi đi phần nào, cô vẫn thấy rất tiếc nuối.

Eriol hơi trầm ngâm. Cậu dự định ở Nhật lâu dài, nhưng hiện tại vẫn còn nhiều việc phải xử lý.

"Nếu nhanh thì có thể kịp quay về trước khi khai giảng." Cậu nói. Dù trong lòng cũng không nỡ, nhưng cậu lý trí hơn Sakura nhiều – bởi kiếp này hay kiếp trước, cậu đã trải qua quá nhiều chia ly rồi.

Huống chi... lần này chỉ là tạm xa nhau một hai tháng mà thôi.

----

Sáng hôm sau, chỗ ngồi sau lưng Tomoyo trống trơn.

"Xảy ra chuyện gì à?" Giờ ra chơi, Tomoyo cẩn thận hỏi Sakura – người đang cúi mặt có vẻ buồn. "Cậu Hiiragizawa..."

"Cậu ấy về Anh rồi." Sakura lấy gôm gõ nhẹ lên mặt bàn. "Chắc phải đến học kỳ sau mới quay lại."

"Bây giờ có gọi video cũng tiện mà." Tomoyo nhẹ giọng an ủi, trong lòng cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không ngờ... mặt Sakura lại đỏ bừng lên – nhưng không phải xấu hổ, mà là kiểu đau đầu rõ rệt. "Sao vậy?" Tomoyo ngơ ngác hỏi.

Hết Chương 38