Áng nguyệt tròn vằng vặc treo trên đỉnh đầu chiếu xuống trang viên lộng lẫy, hoa hồng phủ sáng vạn dặm sơn hà, hoa thơm nước biếc chải chuốt đêm đen thêm đôi phần lãng mạn, nhành hoa yểu điệu đung đưa theo gió lất phất cánh nhung rơi rụng dưới nền sỏi đá. Người đàn ông phong thái như *Dương Chi Bạch Ngọc, tây trang đen mướt lịch lãm, lụa vân lót đế giày đứng dưới cuối đường ánh sáng bạc được nó ôm lấy phủ lên màn trướng dịu dàng, cả một bóng lưng đẹp như cách nghệ nhân kỳ công đẽo gọt, ôn hương nhuyễn ngọc kiêu kỳ khiến người ta lầm tưởng đến đóa sơn trà mỹ miều phô trương.

Nhưng hành động trên tay ngoan độc bóp nghẹn mộng ảo tuyệt đẹp, trái lập hoàn toàn với khung cảnh yên bình. Gã đứng quay lưng lại với ánh trăng, dưới chân đế giày đạp lên mảnh vỡ thủy tinh vang lên tiếng nghiền ép cắt cứa lỗ tai, rượu vang bị vỡ tan tành chảy qua những ngóc ngách, len lỏi trên kẽ gạch nhỏ giọt xuống vườn hồng nhung rực rỡ.

Vị cay gắt hòa với đắng chát, quyện chung với thứ thanh ngọt của mạch nha, xao xuyến mùi hoa hồng nồng nàn quyến rũ, cất lên giọng nói thanh lãnh hay như khúc thánh ca trang nghiêm cũ kỹ, nó chậm rãi từ tốn lại pha lẫn chút tức giận kìm nén, "Kiều Sở Sinh bị thương, đây là cách mấy người làm việc sao?"

Đến lúc này trước đài phun nước cầu kỳ của trang viên, năm vị quan nhân quyền cao chức trọng của Hội Đồng Thành Phố co rúm run rẩy, cúi gầm đầu liếc mắt ra hiệu cho nhau.

Bọn họ không thể nói là do Kiều Gia vì nghĩa quên thân tự tung tự tác chạy lung tung, chân ở chỗ hắn làm sao bọn họ quản hết được, chính gã còn chẳng thể làm gì cơ mà. Vì thế, thay vì cả đám chết, thì chỉ cần một người chết là đủ. Liền quyết liệt đẩy mạnh một người trung niên đứng giữa hàng lên trước chịu trận, như vị quan chỉ huy đứng trước Hitler ông ta toát mồ hôi hột nhìn gã đàn ông dị vĩ như cách rắn độc cuốn thân quanh những đóa hồng đầy gai.

Gã từ đâu xuất hiện chỉ vỏn vẹn chưa đầy ba năm đã khiến cả thị trưởng Thượng Hải gọi dạ bảo vâng, kẹp lão giữa thế lực Kiều gia đang lên như diều gặp gió, như hổ như báo chiếm lĩnh thị trường hương cảng, và cái ghế đang lung lay muốn ngã của lão, tiền vàng nhiều đến mức khiến người ta hoài nghi mang ra so sánh với kho vũ khí của Kiều Tứ, một lần vung tiền liền mua đứt một mỏ than, quyền lực bễ nghễ khiến cả hoàng tộc người Anh phải dè chừng.

Chỉ là gã và hắn vẫn chưa từng công khai biết đến sự tồn tại của nhau, làm người ta tò mò rốt cuộc là yêu hay hận. Bởi cách hành động cư xử kì quặc từ gã, khi thì trêu ghẹo dồn nhau đến đường sinh tử, khi thì hèn hạ che chở nâng niu. Mà gã lại thích yêu cái trò trốn tìm đuổi hình bắt bóng của mấy đôi tình nhân trẻ ranh, giấu hành tung cực kì cẩn thận, khiến Kiều Sở Sinh cũng chẳng thể mò được nửa vết tích, rồi vu vơ dỗi hờn người vô tâm.

Tình cảm của gã khiến người ta e ngại, sợ hãi. Nó chật hẹp, và mưu mô toan tính. Xoay quanh, gói gọn trong một cái tên, đôi khi điên cuồng, khó đoán. Nên khiến người ta lầm tưởng, hoài nghi gã đang yêu, hay gã đang hận, Kiều Sở Sinh đang được gã nâng niu trân quý, hay giày vò chà đạp. Nhưng là cái gì cũng được, chỉ xin hai gã khổng lồ này chỉ tổn thương nhau, đừng lôi kéo những kẻ vô tội xung quanh bọn họ tổn hại thương vong theo.

Ông ta lập cập giải trình, "Tiên sinh..Tiên sinh, ngài bớt giận. Lần này là do phía Anderson tự ý giả danh Hội Đồng Thành Phố làm việc khiến Tứ Gia bị thương, nhất định chuyện này sẽ không lặp lại nữa."

"Thật vậy sao?"

Lão già ngơ ngẩn ngẩng đầu nhìn vệt sáng chạy qua trong mắt. Ôi, cái giọng thướt tha mê muội chết tiệt cứ hay đến khiến những kẻ dại khờ say ngất trong cái hũ mật dính nhơm nhớp không thể thoát ra.

Tay gã mân mê đóa hồng, nghe chán những lời lấp liếm vô nghĩa, nhìn tờ hợp đồng gác chuông trị giá hơn 5000 đồng Đại Dương trên bàn, thờ ơ liếc mắt để ý nhỏ như vài ba đồng vớt ngoài đường cũng có được, cầm lấy chỉ muốn nhìn xem có gì đặc sắc rồi nhẹ bẫng ném nó trả về, "Anderson, lão thèm muốn nó như vậy à?"

Gã có vẻ đăm chiêu suy nghĩ đắn đo, tinh nghịch thơ ngây không khác nào đứa trẻ con dỗi hờn nói: "Phía Hội Đồng đúng là ngày càng làm việc thắc trắc. Hay là như vậy đi, cái gác chuông thi công cũng lâu quá rồi, đã thế còn vừa xảy ra án mạng, mà cơ sở lại không vững. Tôi thiết nghĩ nên đập đi xây lại, ngoài để phía quân đội quản lý đốc thúc, tôi thấy bên phía Hội Đồng Thành Phố nên nhanh chóng đẩy tiền xuống, trong năm nay cố gắng hoàn thiện. Tôi làm như thế mấy ông thấy có được không?"

Mẹ kiếp, gã nói như thế thằng nào mà dám nói không. Tiền của Hội Đồng lại chẳng phải là tiền của bọn lão sao, trước đây còn dựa vào việc đóng thuế để lấp đầy, nhưng còn một Kiều Sở Sinh ngồi chễm chệ ở đấy mấy lão người Anh nào dám đùa giỡn trên đầu thái tuế.

Nghẹn khuất, miễn cưỡng gật đầu đáp một tiếng, "Chuyện đáng nên làm. Sáng ngày mai chúng tôi ngay lập tức sẽ ra thông báo."

Gã vừa lòng mỉm cười, đạm mạc liếc đuôi mắt phượng nhìn mấy quan nhân tài giỏi khúm núm xếp thành một hàng, dịu thanh đằm như ngâm trong men say, chất đặc ấm hóm hỉnh mang theo vài phần nghịch ngợm, lại chẳng một chút dáng dấp đáng yêu nào, nó giống giun đất bới móc, áp chế, cứng rắn, sắt đá đâm toạc những mánh lới trong bụng bọn họ, "Anderson không phải muốn đến Vân Nam sao? Lô vũ khí đó, nên cướp về làm màn chào hỏi với lão thì hơn. Sắp tới để bên công bộ cục người Anh giới hạn lại quyền của Anderson ở bến tàu là được, mấy người thấy việc này có nặng lắm không, hở?"

"Không nặng, không nặng. Hợp lý vô cùng." Đám quan viên bị mang ra phanh năm xẻ bảy ngậm ngùi đồng thanh trả lời.

Một người đàn ông từ phía sau bồn hoa đã tầm tứ tuần chờ cho sự việc này kết thúc mới bước ra, đôi mày trầm tĩnh thâm sâu, đợi cho gã hướng mắt nhìn mình mới báo, "Tiên sinh, Tứ Gia sau việc của Raymond đã bắt đầu cảnh giác cho người điều tra về chúng ta. Ngài nghĩ có nên làm giả một thân phận khác cho ngài không?"

Gã hơi hạ mí mắt mang nét man mác sầu bi, vẻ đẹp mong manh làm bất kì ai cũng muốn ôm vào lòng nuông chiều, nhưng chẳng ai rõ là gã có thực sự đang buồn hay có khi đang hưng phấn, gã quay lưng lại với bọn họ khiến phán đoán cảm xúc và lời nói của gã lúc này làm người ta hoài nghi.

Tầm mắt gã rơi xuống những đóa hồng nở rộ đỏ thẫm, đuôi mi cong lên vui vẻ, tông điệu lại không biểu đạt cảm xúc gì nhiều, nhàn nhạt hờ hững đáp, "Tại sao phải thế? Tôi cầu còn không được."

"Sở Sinh, hắn ghét nhất là bị lừa gạt. Theo đuổi hắn khó lắm. Làm gì thì làm, vờn đám người kia trong tay kiểu nào cũng được. Nhưng tuyệt đối, không cho phép lừa dối Sở Sinh ca. Anh ấy muốn tra, cứ để anh ấy tự mang thân tìm tới đây."

Ý cuối âm điệu dường như mong đợi mà trầm hoặc ngóng trông.

Người ở sau đã lường trước được sự tình, gật đầu một tiếng, "Đã rõ."

______________________________________

Đã hơn một tháng kể từ khi án Từ Viễn được phán quyết xong. Báo chí im lìm dị thường, con chữ lác đác hai ba câu đề cập sơ sài, thứ người ta luẩn quẩn là sự mất tích của cái tên Lộ Nghiêu không còn cánh báo chí phô trương rầm rộ. Phải chăng, ông chủ lớn muốn mang chim hoàng yến nhốt trở lại lồng.

Cổ phiếu rích rắc như tọa độ điện tâm đồ lên xuống thất thường, Đỗ gia được xem như con hà mã bành trướng đầm lầy canh bạc vỏn vẹn chưa đầy ba ngày bị Kiều gia bẻ đi răng nanh, thị phần kinh doanh kim quý và thuốc phiện như hiệu ứng domino bị đối thủ chèn ép đủ đường phải nhượng lại nửa cố phần chi nhánh lớn nhỏ khắp các tỉnh thành Thượng Hải.

Thời tiết chuyển mùa ẩm ương như các cô nàng đỏng đảnh, sáng vẫn còn nắng đẹp mà chiều đã kéo mây lất phất mưa rét run người. Kiều Sở Sinh lững thững bước lên ván gỗ ẽo ẹp, chau chuốt lau sạch máu bắn lên kẽ tay, gió ngoài biển thổi tắp, sóng táp vô các bãi đậu xô đổ hàng lẫn người, quật ngã mấy chiếc bè nhỏ, thốc tốc mấy miếng bạt trải hàng. Hắn bỗng nhớ căn nhà cũ mèm không che nổi một người qua khỏi cơn bão, lá ngói rách tươm nước nhỏ xuống ướt sũng nền đất, cơn gió lướt qua như muốn bức bay bốn vách lá, xung quanh hắn nhộn nhịp tiếng cười đùa sảng khoái, mười mấy người quay quần ồn ào cãi nhau vì gói cơm nguội thiếu mất miếng thịt. Giờ đây, chẳng còn ai, chỉ còn lại một mình hắn còn sống. Tự nhiên hắn thấy nhớ Lộ Nghiêu da diết. Cũng nhớ căn nhà đơn sơ đốt đèn chờ hắn trở về.

Hôm nay hắn bị gọi về Bạch gia ăn cơm.

Bây giờ đã hơn bảy giờ tối, hắn mới chậm trễ từ bến tàu chạy về.

Đã qua giờ cơm chiều ông cũng không trách mắng, từ trên lầu chậm rãi đi đến cầm theo một túi hồ sơ đặt ở trên bàn.

Kiều Sở Sinh nhàn nhã vuốt ve tách trà ngọc, vội buông từ trên ghế đứng lên đánh một tiếng thân thiết, "Lão gia."

Vừa nhổm người dậy Bạch lão đại đã ngăn cản hắn bằng một túi hồ sơ trước mặt, "Nào, xem cái này đi."

Sự thân thuộc ông đối với hắn thể hiện qua những động tác nhỏ nhặt không câu nệ tiểu tiết, thảy xong tệp hồ sơ thì quay lưng về ghế mình ngồi, không có chút phòng bị nào.

Nhìn bộ dạng nghiêm trọng, hắn vừa đứng được một nửa liền ngồi phịch trở lại với lấy hồ sơ, thường trực ý cười vô hồn nghi hoặc hỏi, "Đây là gì vậy?"

"Ghi chép ra vào của hội viên câu lạc bộ *Manson." Bạch Khải Lễ ngồi xuống ghế giải thích.

*Manson= Mạn Sâm.

"Manson?" Hắn nhướng mi tâm lập lại cái tên đầy thích thú, có vẻ con cá sấu trong đầm lầy cuối cùng cũng chịu không nổi cơn đói bò lên bờ săn mồi. Nếu không, Bạch Khải Lễ cũng chẳng đếm xỉa đến cái tên này, giống như câu lạc bộ ShangHai, ông sẽ không bao giờ nhúng tay, hay nhắc về nó với Kiều Sở Sinh.

Vì cách hai người họ nhìn nhận món hời chính trị khác nhau. Ông mua chính trị, còn hắn thì muốn dùng chính trị. Với ông chính trị là bàn đạp, còn với hắn chính trị chỉ như một món hàng. Như hai trường phái đối lập đụng tới sẽ nổ bom, hiềm khích nghi kỵ sinh ra là điều hiển nhiên.

"Chủ tịch Hội đồng thành phố Tô Giới, các ông chủ lớn trong giới thương gia, đều là thành viên của câu lạc bộ này. Ta đã âm thầm cài một số tai mắt, điều tra hoạt động thường ngày của họ." Bạch lão đại quan sát hắn, thăm dò phản ứng từ Kiều Sở Sinh.

Ông nào không biết hắn đã ngăm nghe từ lâu địa phận nhà người ta, còn cùng đám người này liên tục va chạm lợi ích sinh ra thù hằn. Nhưng từ lâu mất mát đau thương đã mài mòn tham vọng, hao kiệt trước những miếng bánh ngon ngọt mới mẻ, muốn rút dần khỏi xô bồ bảo tồn trong khuôn khổ nhất định, chỉ cần không động đến ông, ông cũng không sẽ không phiền đến người.

Chỉ khổ nỗi, Kiều Sở Sinh trong thời gian gần đây liên tục hằm hè, phá rối chuyện làm ăn của đám người phương Tây, đây vốn dĩ không phải tính cách, và cách hành xử biết chừng mực của Kiều Sở Sinh. Nó cứ như trở lại thời kì nổi loạn. Mà nguồn cơn dường như đều bắt nguồn từ khi hắn gặp Lộ Nghiêu.

Kiều Sở Sinh điềm nhiên lặt lặt mấy trang hồ sơ lướt qua mấy cái tên ghi bên trên, cho đến khi chạm phải một cái tên không thể quen thuộc hơn: "Lộ Nghiêu!"

Dù không có chủ nhân của cái tên ở đây, hắn trân trọng mỗi khi được gọi cái tên ấy, hắn bật ra bất ngờ một cách rất vô thức bằng ngữ điệu nâng niu và yêu thích, nó đầm, êm ái, mềm mại, thần thượt với những xúc cảm chân thật tận bên trong.

Như vậy đã đủ, quá đủ để bất cứ ai định mức được mối quan hệ giữa hắn và cậu trai trẻ mang cái tên Lộ Nghiêu. Không còn dừng ở hứng thú, nó hơn như thế, hắn trân trọng mối quan hệ này, nó xác đáng xếp ngang bằng với tình cảm bền chặt giữa ông và hắn.

Ông bắt đầu cảm phục cái tên Lộ Nghiêu.

Khi quen biết Kiều Sở Sinh đủ lâu, một ánh mắt cũng sẽ khiến người ta lưu luyến, nhưng thứ làm người ta ở lại chính là hành động hắn dành cho đối phương, chỉ riêng người ấy có, đặc biệt, và duy nhất.

Kiều Sở Sinh miên miết cái tên ấy trong mắt, lặng yên, trầm tĩnh, đi cùng với đôi tinh thủy nâu nhạt xinh đẹp, anh là chốn yên bình hắn tìm về khi sóng gió đã qua đi. Hắn yêu chết cái nét tinh nghịch, không thích toan tính của anh.

Thần sắc hắn ngưng trọng, thoáng ngước mắt kinh ngạc nhìn ông hỏi, "Sao trong đó lại có Lộ Nghiêu?"

Không tin chuyện phi lý vặt vèo này, đừng nói đến là một đồng, với tính cách kiệt xỉ, nửa cắc tên nhóc đó cũng không muốn xì ra, bảo bỏ mấy trăm đồng phí chỉ để vào cái hội ất ơ này. Lộ Nghiêu làm gì có tiền mà vào.

Hắn muốn cười quá.

Đến cả câu lạc bộ ShangHai hắn cũng đã để anh tận mắt bước lên tầng cao nhất, thì còn nơi nào đáng giá hơn.

Cách hắn hỏi là nỗi niềm chất chứa lo lắng, không phải hoài nghi, hắn tin tưởng tuyệt đối vào con người này. "Ta cũng muốn hỏi chuyện này."

Bạch Khải Lễ chống tay trên đầu gối, nghiêng đầu ngang tầm với tầm mắt hắn, để nhìn rõ những cảm xúc trong mắt Kiều Sở Sinh, ông chọn Lộ Nghiêu làm con rể của mình, không có nghĩa ông chọn anh cho cả cái ghế kế vị.

Ông sẽ không để một người đàn ông có tham vọng cưới con gái mình. Càng không cho phép có người lợi dụng tình cảm chân thành của Kiều Sở Sinh, "Mấy ngày nay cậu ta đã tới vài lần. Có một lần còn cầm theo một chai rượu bước ra, là hiệu Conti."

"Có khi nào....họ là bạn học không?" Hắn nặng nề đẩy hơi ra khỏi lồng ngực, chẳng cần mất thời gian nghĩ ngợi đã vội thay Lộ Nghiêu biện minh cho hành vi lén lút của anh.

"..." Bạch lão đại thu hồi ánh mắt, con ngươi lưu chuyển rồi dừng lại, lưng lùi về sau giữ thăng bằng trên tấm nệm êm ái, không cho ý kiến thêm, chỉ bằng việc Kiều Sở Sinh đầu tiên là tìm cớ bênh vực cho Lộ Nghiêu thì không còn gì để có thể bàn bạc tiếp nữa. Ông dùng sự im lặng đối đãi để hắn tự biết đường mà tính.

Kiều Sở Sinh cúi đầu nhìn danh sách không nói, hắn buông tài liệu, động tác lưu loát dứt khoát mạnh mẽ đẩy ngược trả về, đặt xuống trước mặt ông, chắc nịch tự tin cam đoan, "Cháu vẫn giữ nguyên lời trước đây. Dù sao thì cháu tin là, thằng nhóc sẽ không bán đứng cháu."

Hắn nói, nhưng lòng hắn trĩu nặng. Mắc then cài hình như rơi xuống kẹt giữa xương sườn, mà sao lòng hắn nao núng mỏi mệt lạ lùng. So với cáu tiết Lộ Nghiêu che giấu mình, hắn càng bức bối khi phải nghĩ Lộ Nghiêu chạy đến một nơi nguy hiểm mà bản thân hắn thì không hề hay biết gì.

Nhìn bộ dạng cương quyết cứng đầu của hắn, thảo nào vừa vớt được nửa cái mạng đã vội vội vàng vàng chạy về bang, làm ra cái màn màu mè giết gà dọa khỉ với đám người Đỗ gia, quậy tung một trận ra trò, là để bảo vệ thằng nhóc kia an toàn.

Bạch lão chữ ít ý nhiều nhắc nhở với hắn, "Ta cho con xem cái này không có ý gì. Chỉ là muốn con có sự phòng bị, đừng để người ta bán đứng mà không biết."

Hắn có thể hiểu cho nỗi niềm lo lắng, phòng bị từ ông, hắn với Tam Thổ thời gian quen biết nhau nói ngắn thì không đủ, mà nói dài thì không tới, thấp thoáng trong vài tháng mà hắn đã để anh có được những điều mà nhiều người quen biết mười mấy năm cũng không thể có.

Nhưng chỉ bấy nhiêu thời gian, quá nhiều thứ đã thay đổi, xoay vận cuộc sống của hắn đủ để lưu thành một trang sử.

Nhìn thấu cái vẻ thích tỏ ra làm người xấu, thực chất là một tên nhóc lương thiện thích lo chuyện bao đồng. Nhãi con lắm tài nhiều tật, bề ngoài lanh lợi sắc bén bên trong cất giấu đứa trẻ dễ tổn thương.

Hơn ai hết hắn mới chính là người hiểu rõ bản thân mình, hắn tin tưởng vào con tim đang thổn thức. Hắn tin vào những phán quyết của lý trí, tin vào vận mệnh mình nắm trong tay.

Con mắt trao lòng tin của Kiều Sở Sinh xét nét lắm, khó nhằn, cẩn thận, rụt rè, vì hắn sợ bị phản bội nên chẳng thể chấp nhận bất cứ ai, từ thuộc hạ đến người tình, dè chừng, khoảng cách, đắp con số 0 vô cùng tròn trĩnh và hoàn hảo. Hắn thích để lại vấn vương, nhưng không thích cho lời hồi đáp. Vờn đùa với những xúc cảm, và thích làm chủ vị trong mắt.

Mù quáng tin tưởng vào phán đoán chính mình, chỉ tin vào những điều mình tự cho rằng tường tận, một khi đã chọn tin thì sẽ không nghi ngờ, cách làm việc cực đoan này ông đã quá rõ. Hắn càng không cho phép ai sỉ nhục lựa chọn của mình.

Nhưng nhìn cách Kiều Sở Sinh chắc chắn kiên định, ông tò mò hiếu kỳ với cái tên Lộ Nghiêu đang rang rảng trên lưỡi các tửu trà ở Thượng Hải, náo nức muốn một lần tự mình chứng thực xới tung cái điệu bộ run rẩy yếu đuối kia.

Thời gian gần nhất giữa ông và Lộ Nghiêu chắc chắn sẽ có một cuộc hẹn riêng, chỉ có anh ta và ông.

Thằng nhóc ba hoa chích chòe kia chỉ có giả danh trước mặt Kiều Sở Sinh được thôi, ngay cả ông anh ta còn chẳng thèm kiêng kị mà vác hẳn thân tới hỏi tội, thì có cái gì mà gọi là sợ.

Người khiến Anderson mất ăn mất ngủ làm sao có thể xem thường, Lộ Nghiêu may mắn thay là bám được đùi Kiều Sở Sinh chông trừng suốt 24 tiếng đồng hồ mới tránh thoát khỏi móng vuốt, làm ông muốn thăm dò được người này cũng khó.

Vì quyết định chọn mạo hiểm của Kiều Sở Sinh, ông lại chẳng thể ngừng tìm tòi về con người mang tên Lộ Nghiêu, cái đề bài chọn con rể chỉ hờ hững đưa thoi giờ đây nó như thỏi nam châm hút toàn bộ sự chú ý lên anh. Đến cả Kiều Sở Sinh anh còn thuần phục được, thì việc bảo vệ Bạch Ấu Ninh là chuyện quá đỗi nhàn hạ.

Kiều Sở Sinh nghiêng đầu, đôi mắt tinh anh loáng lên tia cười nhạt, hàng mày nhàu nhĩ u sầu khẽ thở hất. Nếu hắn không giải quyết, chính ông sẽ đích thân ra tay.

Rơi vào trường hợp ấy, hắn không chắc mình sẽ cứng cỏi đứng về phía Lộ Nghiêu. Hắn thích em, nhưng tình yêu không phải tất cả đối với hắn, tình là món trang sức lấp lánh điểm tô cho đời hắn.

Vậy đấy, hắn tàn nhẫn, hắn nặng tình, hắn cũng tham lam, đời người là chuỗi ngày phải lựa chọn, hắn thương anh da diết, đằm thắm, cuồng liệt, và khi cần hắn cũng dễ dàng dứt bỏ, như cách hắn đặt sinh mạng đổi chác lấy một thứ gì đó, nhỏ như một viên kim cương, một bến đảo, hay thu gọn trong cậu trai đôi mươi hắn chỉ dám ngước nhìn qua lang cang lầu hai. Có lẽ tình yêu của hắn chỉ đong được từng ấy, sâu thêm sẽ là nợ, nông quá thì thành bạc bẽo.

Phải sao đây, có quá nhiều thứ quấn chân kéo chùn bước tiến hắn chạy tới bên anh, giá như anh không phải con trai trong gia một gia đình chính khách cách mạng, giá như hắn chưa từng là cậu bé đã đánh chém ở bến tàu, giá như hắn và anh sinh ra trong một gia đình bình thường thì liệu họ sẽ gặp nhau.

Và người đàn ông đã bạc hai mái đầu ngồi trước mặt hắn sẽ ra sao nếu như ông biết được thằng con nuôi mà ông tin tưởng sắp cướp mất hạnh phúc từ đứa con gái bé bỏng của ông, sẽ cướp mất đứa con rể yêu thích ông đã chọn lựa, cướp ở phút mốt, trở mặt thành thù, lật bẫy ở những chốn không ngờ, điều gì sẽ diễn ra, có phải mưa máu sẽ đổ, giặc như mọi rợ nhớp nháp lao vào cấu xé Thượng Hải thành cái bánh hư thối.

Đôi mi sắc lẻm lạnh lẽo khẽ đung đưa hạ lấp con ngươi trong vắt như mực tàu, toan tính, mưu mô, thủ đoạn lần lượt xếp tầng dàn trải khắp các con phố nhỏ, đây là nơi anh em hắn lăn lộn giành giật từng tấc máu mà đoạt về.

Cả một thành phố cảng to lớn hắn thu phục vỏn vẹn mười mấy năm, vậy mà tình duyên chẳng thể tùy tiện theo ý hắn.

Đứa trẻ của mình thì mình phải tự chăm nom thôi. Ở phe nào thì anh cũng chẳng thế chạy khỏi Thượng Hải được.

________________________________________

Mùi nước hóa ngớp ngúa khắp các tầng lầu câu lạc bộ ShangHai, tây trang thanh lịch đẩy đưa cùng các quý cô chân dài thượt thà trong mấy bộ cánh thiết kế độc đáo mát mẻ, đèn pha lê sáng chói với thứ ánh sáng trầm ấm đốt cháy màu sắc hoa hồng nhung đỏ thẫm điểm tô cho khu ăn chơi xa xỉ bậc nhất thành phố Thượng Hải.

Lần thứ hai Lộ Nghiêu đến câu lạc bộ ShangHai, nhưng lạ lẫm hứng thú với những thứ lấp lánh làm anh dần sợ hãi nơi này. Đối xử đặc biệt, tán tụng, nịnh nọt nó phù phiếm với ánh mắt công chúng. Một xã hội thu nhỏ, phân tầng, hứa hẹn, hy vọng, những tầng dưới đông đúc, chật ních, những kẻ trên cao càng có nhiều không khí để hít thở, thoáng đãng và sạch sẽ. Trở thành trò đánh cược của các ông chủ sau màn, Kiều Sở Sinh hắn trở thành đấng tối cao, đứng ở trên cao bễ nghễ quan sát, điều khiến số mệnh những con người bước vào đây.

Kinh doanh ăn chơi nhiều, nhưng anh không nghĩ hắn có hứng thú làm kinh doanh, nhìn cách nơi này vận hành anh dần lạ lẫm với con người mà mình biết, anh không thể hiểu mua lại câu lạc bộ ShangHai có tác dụng gì với Kiều Sở Sinh, tận hưởng cảm giác được ngưỡng vọng hắn đã có quá nhiều ở ngoài kia.

Tiếng nhạc cổ điển da diết vang ra từ máy quay đĩa đặt cuối phòng, ngập trong đàn hương ấm nóng, thanh thoát mùi hoa hồng mạnh mẽ xa xỉ, không nhiễu loạn tiếng cười, giai điệu êm ái đẩy tâm trạng chùng xuống đến yên bình, đèn trần vừa đủ pha loãng với tiếng shaker đều đặn.

Đĩa than vẫn quay chậm rãi ma sát với đầu kim, Lộ Nghiêu đưa mắt tìm kiếm bóng hình lạ lẫm, bóng lưng lặng yên đưa lưng về phía anh nhìn ra cửa sổ kính trong suốt hướng về bến tàu sầm uất, hắn bó sát trong bộ vest đắt đỏ tắm mình với màn bạc đèn tròn, trơ trọi trong khán phòng to lớn, côi cút tách biệt, tĩnh mịch, yên ả, và..kiêu hãnh.

Lộ Nghiêu lững thững bước đến quầy bar, lần cuối anh gặp hắn là buổi sáng của hai tuần trước, đã quá lâu cho một cuộc hẹn đêm khuya thế này.

"Tìm tôi làm gì?" Thanh điệu chào hỏi xa cách lả lướt vờn quanh bên vai lại thân thuộc dỗi hờn, xét nét cách hắn sống vô tâm. Cần thì thấy mặt không cần thì đến cái bóng cũng không chừa.

Anh chàng bartender quen thuộc nhìn anh mỉm cười, dừng lại động tác lau ly và đôi mắt chiêm ngưỡng quá phận với ông chủ, Lộ Nghiêu ngẩng mắt đáp lại, vẫn là cậu trai hôm trước, anh dừng khá lâu rồi mới rời đi, một cậu trai nhìn hiền, trẻ tuổi, thanh tú, sôi nổi, ngoan ngoãn, biết nghe lời, không đòi hỏi. Sở thích của Kiều Sở Sinh vẫn luôn lộ liễu và rõ ràng như thế.

Anh phất tay ra hiệu cho một ly Bourbon Whiskey ngọt ngào.

Một cách thần kì nào đấy thì cậu chàng bartender đã thoáng chững chờ bất ngờ nhìn sang Kiều Sở Sinh dò đoán, anh cảm thấy khó chịu vì điều ấy, một cách vô lý, phải nói sao nhỉ, nhạy cảm, một tác dụng phụ khác của những kẻ đang lạc lối trong ái tình. Cậu ta còn đủng đỉnh quay ra nháy mắt, rồi nợ nụ cười mỉm bí ẩn không thể bật mí với anh, giống như một kiểu thưởng thức đầy thách thức, bạo dạn nhưng không phản cảm, pha một chút đáng yêu đẫy đà lại chẳng để người ta ngấy ngán, thật biết cách chọc ghẹo cho anh buồn bực, kì khôi thây anh muốn thừa nhận là nó cuốn và hấp dẫn đối với anh, có thể vì dáng dấp đa tình của hắn đang nhập nhòe trong mắt, làm anh chợt nghĩ một ly Marnier vào lúc này cũng không phải một ý tưởng tồi.

Hắn ở đây với thứ rượu kiểu Pháp hoa mỹ và gợi cảm, nhưng lại nhung nhớ vị thanh ngọt nơi đầu lưỡi của rượu hoa đào, hương vị chôn vùi dưới nền đất ẩm ướt, cũ kỷ hoài niệm chậm rãi tưới mát thanh quản bằng hương hoa truyền thống, giống như cách hắn nhớ về đứa trẻ ấy, một thiếu niên phóng khoáng với lý tưởng sống tự do của trời Âu mang trên mình những nét đẹp sắc sảo Á Đông.

Và rồi đứa trẻ ấy cà lơ phất phơ xuất hiện trong tầm mắt hắn, vẫn hờ hững, bố đời, bất cần, láo toét, và tinh quái.

Kiều Sở Sinh thờ thẫn với mớ suy nghĩ nhảy ra trong đầu mình, ngón giữa vô thức miết đẩy làn môi dưới, gần như chìm nghỉm trong đống hỗn loạn quay cuồng, bị thanh âm mang đầy trách cứ đánh úp chọc cho bật cười, hắn liếc mắt quan sát, ngọt ngào nuông chiều, hững hờ đẩy đưa bắt bẻ, "Không có việc gì thì không được tìm anh à?"

"Nửa đêm canh ba còn tìm tôi uống rượu." Lộ Nghiêu tận hứng cười khẩy bĩu môi chê bai, quan tâm lại không thích sến sẩm, như ngụm rượu Whisky lượn lờ trên đầu lưỡi dứt khoát xé họng trôi xuống đốt cháy khoang ngực nóng hừng hực, để vấn vương hậu vị ngọt phải ngẫm mới nhận ra, "Anh thất tình à?"

Bàn tay thanh mảnh hững hờ mang nét đàn ông mạnh mẽ cong cong bao lấy vành ly thủy tinh trong suốt, tinh tú rơi xuống từng ngón tay thuôn thả đẹp hơn cả thước lụa Vân Sa tinh tế chạm nhẹ vành đung đưa trước mặt hắn. Anh chơi đùa, điều khiển ánh nhìn của hắn như cách chơi đùa với vị Whisky trên đầu lưỡi, điêu luyện, sành sỏi, hoang dại, lại đằm thắm dịu dàng vỗ về cõi lòng đang rối bời. Hương sồi Balvenie xa xỉ ẩm ướt, cũ kỹ nồng nàn vẩn vương khứu giác hun đúc đôi môi ửng đỏ ngon lành như miếng kẹo bơ béo ngậy lấp lánh trực chờ vỡ nước, nó mượt mà tròn trịa với chút xạ hương cam quýt, đưa kẻ chơi vơi sắp chết khô với sa mạc cô độc vớ được một ốc đảo tươi tốt.

Nhưng tất cả chợt rơi vào lặng thinh, hắn ngã xuống vực sâu, giằng xé tội lỗi dập tắt những toan tính ích kỷ, vỡ tan tành trước vết tích còn vương trên mu bàn tay trắng trẻo, một vết sẹo nhỏ nhạt nhòa, nhưng đủ nặng để ghim vào lòng hắn một món nợ, một lời nhắc nhở, một món vũ khí khi mà cán dao quay về hướng có lợi với Lộ Nghiêu. Châm chích vào cái bản tính thích sòng phẳng, thích mọi chuyện dứt khoát rõ ràng của hắn. Ngọn pháo chỉ thiên vọt thẳng lên bầu trời mà cả hắn và anh đều nhắm đến, lần này khác rồi, Lộ Nghiêu thiết nghĩ cái hợp đồng vô hình giữa họ cần lắm điều khoản dài loằng ngoằng, hóc búa, khó giải, dài dằng dặc nhiều năm liền.

Mọi chuyện chẳng phải chỉ qua cần một cái nợ, cho anh và cho hắn một cái cớ, cái bàn đạp, cái lý do ất ơ nào đấy dây dưa với nhau, bây giờ thì không cần bất kỳ vụ án nào họ cũng sẽ có cách để tìm nhau, bàn đẩy cho cái mối quan hệ mà cả hai chẳng ai muốn nhường nhịn lẫn nhau.

Thứ hắn bất an có lẽ chẳng phải đặt ở chỗ câu trả lời có hoặc không, mà ở khoảnh khắc anh đưa ra phán quyết chọn lựa bản án cho mối quan hệ này một cái tên.

Lộ Nghiêu không phải kẻ hai mang, với tất cả lòng thành kính hắn cược cho tín ngưỡng đời mình. Không dừng ở vài giây trái tim xao xuyến loạn nhịp, mà bởi trong vài đường nét điêu khắc cách điệu ngẫu hứng, tâm hồn họ chạm nhau và đồng điệu trong cái cách con người ta vận hành cuộc sống của mình với mớ quy tắc lúc lỏng lúc chặt.

Dường khi hắn ưa vài ly Bourbon Whiskey mềm mại cho thời tiết ẩm ướt hơn cái nóng nảy của Brandy, thiếu đốt lá phổi bằng khói bụi Châu Âu cháy rực rồi lụi tàn nhanh chóng, nhưng hôm nay hắn không muốn say, hắn cần một thứ gì đủ mạnh để làm cái đầu hỗn loạn của mình giữ được minh mẫn, dù tỉnh táo đấy sẽ kéo theo một trận nhức đầu, nhưng nó là câu chuyện của ngày mai. Hắn cần bản thân đủ xài để giải quyết vấn đề ngày hôm nay.

Có vẻ như vừa rồi hắn đã hớ hênh để ông bạn già pha chế tinh ranh trước mặt, phát hiện ra sự ỡm ờ từ việc hắn dạo gần đây thường xuyên ngẫu hứng gọi cậu ta bỏ quán rượu ở Hoa Giới vào lúc nửa đêm về đây, chỉ để đổ rượu và thêm đá.

Với những câu chuyện thành thật trong không gian yên ắng, lúc nào cũng phải trong tình thế sẵn sàng cho một kẻ sẽ quay đầu bỏ chạy, còn một kẻ sẽ chết trân tại chỗ. Mối quan hệ đã chật chội thành công nhích thêm vài bước vào hẻm cụt, chưa biết phía sau tường cao gạch cứng còn đang đợi thêm thứ gì, hai kẻ ngu muội cứ luẩn quẩn trong cái kẹt lòng mình, dây nhợ vướng mắc muốn tháo lại sợ giàn giáo phía trên đổ ập xuống.

Sợ hơn tất thảy, là người hiểu điều ấy nhưng chỉ đang đứng ở ngoài ngó mắt tò mò nhìn vào trong vốn chưa từng muốn bước vào cái ngõ cụt đấy, tình trong như đã cũng chỉ là do hắn tự đa tình. Nếu cần đập tường thì người ta cũng cần có sức mạnh để làm việc đấy.

Cái gọi là bền chặt trong mối quan hệ đâu chỉ bồi đắp bởi chút chất kích thích mặn ngọt ở cái lòng tin tưởng không đáng tiền mua, mà còn cần chút gia vị khó nhằn thử thách ở lòng trung thành.

Lòng trung thành của hắn ở chỗ Bạch Khải Lễ là thứ tình nghĩa không thể đong đếm bằng thời hạn. Lòng trung thành của hắn ở chỗ Lộ Nghiêu là thứ tình không thể đong đếm bằng phải trái trắng đen, mù quáng đến độ dần mù lòa năng lực phán đoán. Bởi vì lòng cố chấp, hắn đã nghĩ, chỉ cần anh nói thì hắn sẽ nhất định tin bằng mọi giá. Vậy còn lòng trung thành của Lộ Nghiêu, anh đặt ở đâu.

Kiều Sở Sinh thấy cái mớ tình cảm của mình có hơi nực cười, nó rối ren, kịch tính, không có cái gì ra cái gì, cứ mới giãn nở được chút thì lại loạn cào cào hết cả lên. Hắn hạ mắt chăm chú để ý mỗi cử chỉ nhỏ trên tay Lộ Nghiêu.

"Thông minh như vậy đoán thử xem." Kiều Sở Sinh mỉm cười, đuôi mắt như ánh xế chiều mang mác cảm giác buồn lại đẹp như vầng thơ trên thi ca không thể gột tả hết.

Trái tim ổn định của Lộ Nghiêu đập thịch một cái bỏng rát, anh thấy bản thân hơi chuếnh dù chỉ mới nhấp môi.

Khoảng không im lặng trầm đặc kì quặc đánh rơi giữa hai người, tưởng chừng thân thuộc lại thực sự xa cách khi cả hai nhìn nhau nhưng ngờ vực với cảm xúc trong mắt đối phương.

Lộ Nghiêu chạm phải cái cúi đầu thoáng ưu tư của Kiều Sở Sinh, tâm tình vốn bông đùa trùng xuống như cách chiếc xe đứt phanh lao dốc, đã mất lái mà phanh cũng hư nốt, phải nói vừa xui vừa tàn, hôm nay là một ngày trăng đẹp nhưng anh phải ngồi đây nghe người mình trộm thương kể về một kẻ xa lạ.

Đố kị nhấn chìm mọi lập luận lý lẽ, mạch nha sóng sếnh óng vàng lưu chuyển theo đá tan dần trong con ngươi đạm mạc xoay vòng chênh vênh, nhưng anh chợt tỉnh ngộ bởi nụ cười mỉm sâu xa mang cái vẻ đào hoa xấu xa hút mắt đáng ghét.

Đây là Kiều Sở Sinh đấy, anh sẽ chẳng thể nào tưởng tượng được cái vẻ bi lụy gắn vào gã đàn ông này thế nào, nhưng chắc chắn không phải kiểu này, sợ rằng cũng chẳng có được ngày đó đâu. Cái phong cách tìm một ai đó để ca thán về bản tình ca sướt mướt không có hình dạng hay cơ sở để tồn tại ở tên nam nhân hư hỏng bạc bẽo mang cái tên Kiều Sở Sinh, bởi hắn làm gì biết tình yêu chân thật là gì.

"Anh không đưa tôi tiền, tôi lười động não lắm....Nói đi, sao thế?" Lộ Nghiêu giữ nguyên ngữ điệu thảnh thơi cà lơ phất phơ không thích bỏ, cố tình trêu chọc để giãn bớt không khí, lại ôm nỗi niềm sâu kín yêu thương hạ thấp một tông hỏi han ân cần, âm cuối khống chế thả xuống nhẹ nhàng tự nhiên, chỉ là cái thoáng qua buông lơi đau lòng, ngắn ngủi chớp nháy nhưng động lại khá lâu, bao bọc bằng một miếng đệm bông, và dù rằng Kiều Sở Sinh có rơi xuống vẫn sẽ có thứ gì đó ở dưới đỡ lấy hắn.

Trên tay còn mang đồng hồ đắt đỏ hắn tặng mà mở miệng đã nhắc đến tiền bạc, quan hệ đong đếm trên tiền nong kiểu này đúng là trải nghiệm mới lạ, thử thách mấy kẻ thích làm mấy cái khó như hắn.

Kiều Sở Sinh lưỡi đá nhẹ quai hàm khó xử, nhiều hơn là tức cười, thở hắt ra một hơi, nghiêm túc tì hai khuỷu tay chống lên quầy bar hơi đổ dồn người về trước, hắn trực diện, gãy gọn, thẳng thắn, bê nguyên kiểu phong cách đánh nhanh thắng nhanh rũ áo ra đi trên giường để thăm dò Lộ Nghiêu.

"Anh đã từng tới câu lạc bộ Manson phải không?"

Khi lời thoát khỏi miệng hắn thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt anh, câu trả lời của Lộ Nghiêu chính là thứ quyết định tất cả. Ngõ cụt hay đường rộng bằng phẳng.

Gió rít gào ngoài khoang kính, mạnh mẽ không khoan nhượng như muốn đập choang cái điệu bộ giả tạo thích tỏ vẻ mình ổn của Kiều Sở Sinh.

"Từng tới rồi." Thanh điệu Lộ Nghiêu êm ả lững lờ, lềnh bềnh nhẹ tễnh không để tâm, không chút ngập ngừng lưỡng lự suy tư, thẳng thắn và thoải mái trả lời như cách anh đáp một cộng một bằng hai.

Nét cười thoáng hiện trên khóe môi căng cứng, anh vui như được mở cờ trong bụng, thật sự không phải có ái nhân trong lòng. Thứ tình hèn mọn của kẻ thầm thương trộm nhớ chẳng dám nói ra nhưng lại không muốn ai dòm lấy món bảo vật mình để ý. Vậy mà trong vài điệu nhạc trầm uất u buồn anh đã nghĩ nên viết cái kết nào thảm bại nhất cho cái cuộc tình vừa tan vỡ của Kiều Sở Sinh, đệm đôi ba lời chọc gậy bánh xe hay làm một phản diện đúng nghĩa để đóng cái vai *hoành đao đoạt ái chẳng hạn.

"Đến đó làm gì?" Kiều Sở Sinh nóng lòng không dám buông lỏng hỏi gấp.

Whisky hôm nay hậu vị có vẻ ngọt và cay hơn mọi khi, nó như đấm vào cổ họng anh một cú hích lớn, chắc có lẽ cần lắm nhấp thêm một ngụm thứ hai để hòa tan dằng đè cái cảm giác vừa ngột ngạt vừa kích thích dây thần kinh thế này.

Vì bây giờ anh thấy bản thân sắp không xong rồi, hơi thở dồn nén đầy ấp khoang phổi, nóng ran muốn bùng nổ, Kiều Sở Sinh vừa mở bung hai cúc áo trên ngực, nó lả lơi, hoang dại, và kích tình tràn ngập hương vị đàn ông, rõ ràng là một hành động đơn giản, anh biết rõ hắn cũng không cố tình, hay thậm chí có ý gì khác, nhưng anh vẫn thấy nó trong cái vẻ đầy gợi dục, tối mờ, pha lẫn lấp lửng giữa kín kẽ, trần trụi, một chút cấm đoán, cảnh cáo, như vị khói ám quanh cổ họng anh đắng chát rồi lại tặng anh cái hương thơm trái cây ngọt đắm tinh túy của kẹo bơ, anh chưa từng thấy thằng đàn ông nào hư hỏng lả lơi hơn Kiều Sở Sinh, nóng bỏng lả lướt một cách lịch thiệp, mời gọi mà chẳng chút thô thiển thế này.

"Uống rượu, nói chuyện." Lộ Nghiêu nóng nảy trong tông giọng nhưng lại cố tỏ ra bình thường bất cần để đáp lời, khóe môi nhếch đểu quay mặt nhìn về quầy rượu lảng tránh.

"Nói chuyện với ai, nói chuyện gì?" Kiều Sở Sinh hỏi dồn, nghiêm giọng tỏ rõ thái độ rạch ròi không muốn hùa theo điệu bộ đùa bỡn lờ đi cùng anh.

Đáy ly thủy tinh trong suốt bất ngờ nặng nề va chạm rớt xuống nền đá thạch anh bóng bẩy, vang lên một tiếng "cạch" rúng động cứng còng, tinh thể vỡ ra phản chiếu trong đôi mắt thanh thuần sự oán hờn gắt gỏng, chất lỏng óng vàng sánh đặc bị ngăn chặn trong cái thành trì hư ảo lung linh cao ngất, điên cuồng chao đảo dội nảy lên vành ly cuối cùng nghiêng ngả chong chênh ngã xuống mặt nước yên ả.

Ly rượu Whiskey cứ như thế được chủ nhân cảnh cáo đặt trở về mặt bàn, hương rượu phảng phất quẩn quanh trên đầu ngón tay thuôn đẹp hất lên gương mặt điển trai góc cạnh cái vẻ nam tính bướng bỉnh, một chút dỗi hờn bất mãn trẻ con và cả sự nghi kỵ mà anh chẳng bao giờ muốn nó đặt ở trên người gã nam nhân đối diện.

Lộ Nghiêu bất mãn với kiểu hỏi giống như đang tra khảo của hắn, một chút hơi cồn chẳng thấm thoát vào đâu, một chút nóng nảy từ những câu chữ không thể cất thành lời, hay một chút tình râm ran đang thấm đẫm từng tế bào ăn mòn tim gan. Thái độ của Kiều Sở Sinh không khác nào tặng cho anh một gáo nước lạnh dội thẳng từ đầu xuống chân giữa đêm trời giá rét sau từng ấy ngày họ đã không gặp nhau.

"Chuyện riêng của tôi phải báo lại với anh à?" Tông giọng Lộ Nghiêu chậm rãi từ tốn, nhưng gắt gỏng đanh thép, như kẻ xa lạ muốn phân định rõ ranh giới, sặc mùi chiến tranh và nếu một trong hai không khéo thì cuộc hẹn đêm khuya có nguy cơ cao sẽ phải trở thành tiệc chào tạm biệt.

Cơ thể phòng bị vô thức nghiêng người đổ về trước, sống lưng cứng đờ dựng thẳng vai, đôi mắt lăm lăm đối chọi, biểu đạt rõ ràng cho tâm tình chập chờn như sóng vỗ không hài lòng với hắn. Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi có khi là vô tình phớt qua hắn ngẩng mắt nhìn thẳng lấy anh, vài giây thôi nhưng cũng đủ để Lộ Nghiêu run rẩy bốc trần cái cảm xúc đang xáo xào trong lòng mình, thật khó để thú nhận rằng, anh sợ hãi, chẳng phải vì lo sợ mất mạng, chính xác rồi, anh sợ mất đi gã trai tồi trước mặt.

Dù không muốn thừa nhận cho cam, nhưng việc có một ai đấy để nhớ nhung mong ngóng đối với anh lại như một món quà trời ban. Tiếc thay, sự kỳ vọng đôi khi phải đi kèm rủi ro thất vọng, anh cảm thấy giận vì hắn tìm tới để chất vấn, chứ không phải để dành cho cuộc trò chuyện tầm tình đêm khuya.

Kiều Sở Sinh trầm mặt, nụ cười đã không còn xuất hiện ở cả hai phía, chỉ có đối địch và giằng co. Hơn ai hết, Kiều Sở Sinh không hề thích hắn và anh phải trong tình thế như thế này.

Trong mắt hắn Lộ Nghiêu mãi mãi chỉ là một đứa trẻ, mà đã là trẻ con thì luôn thích nghịch ngợm phá phách, thích vui đùa với mây gió, tò mò với những thứ mới lạ, đôi khi việc của người lớn là cần ngồi im quan sát để đứa trẻ tự do khám phá, trò nào chơi mà không đến lúc chán, đợi khi chơi chán rồi tức khắc sẽ tìm về nơi yên bình. Thứ cần là một vòng tay giang đủ rộng, đủ vững trãi để đón lấy đứa trẻ sà vào lòng, bao dung và hướng dẫn, ở cạnh bên trông chừng đừng để bạn nhỏ có té cũng không đến mức sứt đầu bể trán.

Tất nhiên trong những cuộc tranh chấp, trẻ con nên được cưng chiều và nhường nhịn.

Kiều Sở Sinh hạ mắt thở dài, bất đắc dĩ cam chịu chẳng thể che lấp cặp mắt nhẫn nại tinh ranh như lang sói đạp tuyết xông vào cuộc săn, hắn yêu chết cái nết hỗn ương bướng này của đứa trẻ nhà mình, răng lưỡi đưa đẩy cắn nhẹ vành môi khó xử rơi vào mắt ai kia lại giống như đang trêu hoa ghẹo nguyệt.

Tự nguyện đạp xuống một bậc thang cho anh một vị trí xứng tầm sóng vai ngang bằng, là hắn cam nguyện nhường anh, chủ động hòa hoãn cuộc nói chuyện, "Anh không muốn nói tôi cũng không ép."

Hắn thư thả nhấc bổng ly Brandy đã uống được hai phần ba của mình, đầu lưỡi tê rần nhấm nháp vị ngọt còn dư lại, cúi đầu nhìn mạch nha gạch màu sóng sánh chao đảo, đầu móng thuôn đều lành lạnh miên miết chơi đùa với miệng ly như cách hắn nâng niu những cánh môi mượt mà quẩn quanh mỗi đêm, hắn ngẩng đầu nhìn anh dịu dàng ân cần, chất giọng dền đều lại lần nữa xuất hiện ôn tồn bảo ban, "Nhưng có điều..." hắn chần chừ đắn đo dây dưa không dứt, nhấn nhá nhử nhả, răng hàm chuyển động đá má trong giấu giếm những cảm xúc nhộn nhạo bất an chẳng rõ sao lại sinh sôi, không thể cầm lòng mà muốn lo chuyện bao đồng, "Nếu như đi lại quá thân với mấy tên giặc Tây đó..Tôi sẽ lo lắng cho anh..."

Hắn lo người bị thương, lo khi thời tiết chuyển mùa, lo về cái chau mày bất an mỗi đêm, lo những lời đàm tiếu xung quanh hắn, lo những chiếc áo ấm không phải của mình, lo những nỗi buồn mà mình không thể hỏi, lo luôn vài góc bàn chưa được mài nhẫn, lâu dần đến cả vài món đồ vặt vãnh linh tinh, đôi khi còn đau đầu lo việc sáng nay mua gì, ăn gì, mặc gì, trên người có ám mùi nước hoa nào, nên mấy giờ về phòng, gần đây hắn lần đầu lo về những vết sẹo xấu xí sẽ làm ai đó sợ hãi, lo về ngoại hình có chăng ưa nhìn, ngại ngần thêm đôi ba vết thương không thể biến mất. Và hắn lo cả về cái chết xa xôi, từ khi nào thì con người hắn trở nên đa sầu đa cảm, dần nhạy cảm về những điều không đâu, yếu đuối sợ hãi về những việc rất cỏn con.

Hắn nốc cạn, sau đấy thoải mái phất tay châm thêm rượu, đi kèm nụ cười trầm với đôi mắt biết nói Kiều Sở Sinh luôn biết cách làm Lộ Nghiêu cấm đầu tin vào mấy lời mật ngọt chẳng rõ đáng mấy bạc thật đáng mấy bạc giả.

Bên tai tiếng shake giòn giã trên tầng cao nhất đều đặn ra vào, mỗi một nhịp va đập dồn dã đánh khúc vỗ về lồng ngực thực khách thưởng thức, sau cùng bartender đẩy đến trước mặt hắn một ly tumbler chất chứa cái chất hoang dại Whiskey đặc trưng, màu ươm vàng khỏe khoắn trước ngọt sau đắng dễ làm người ta say như điếu đổ của Scotch thay vì châm thêm cái vị bốc lửa sa ngã, vừa tỉnh vừa mê đắng trước ngọt sau của Brandy. Hắn không thích lắm những thứ quá đỗi ngọt ngào vì nó dễ làm người ta mụ mị đầu óc, hạnh phúc thường ngắn ngủi và tức thời, nhưng lần này hắn chợt nghĩ say thêm một chút cũng chẳng sao.

Hương hoa hồng trang nhã ẩm ướt không thể làm dịu trái tim thổn thức lam lũ với những xúc giác ngọt lịm đậm đà ngợp ngụa cái cay gắt xa xỉ, dao động rồi chết ngất trong những viên kẹo đang tan trong miệng, thơm lừng, bùi tai, và ngon lành như gã trai trước mặt.

Lộ Nghiêu nhếch nửa khóe môi thú vị, chiếc lưỡi đỏ hồng khô khốc cần chút khói kích thích, cần lắm cảm giác chật ních nóng nực hơi thở cận kề bức bối quấn quýt, anh khẽ nuốt khan tận hưởng vị ngậy béo sau cái đắng chát mới được quý ông họ Kiều ban tặng.

Anh vừa nghe thấy gì đây từ một người đàn ông xa lạ, hắn nói hắn lo lắng cho anh khi họ chỉ vừa quen biết nhau chưa đầy sáu tháng, hắn còn chưa chắc hiểu hết con người anh, ngay cả bản thân hắn còn không chắc lo được cho mình, thật nực cười phi lý. Nhưng đã bao lâu rồi anh không vui sướng như vậy, từng thớ cơ rạo rực vì một câu nói, háo hức cho điều mà mình không thể nắm bắt.

Tông giọng trầm của hắn lúc nào cũng thật hay ho để tìm tòi si mê và khiến anh say hắn như say ngất trong mấy bản giao hưởng sonate dưới "Ánh trăng", nếu như chưa từng biết gì về hắn anh chắc bẩm bản thân không thể nào tưởng tượng được giọng nói cực phẩm thế này lại là một ông trùm xã hội đen.

Lời hắn như rót mật vào tai, chẳng cần hoa mỹ công phu, đơn sơ mộc mạc nhưng mang sức quyến rũ lạ kỳ, cứ thể là lời thì thầm dụ dỗ từ ma quỷ, mà ma quỷ chưa bao giờ cho không ai cái gì, nó thích sòng phẳng với cái thế chơi thuộc về mình, luôn xuất hiện trong bộ dạng hấp dẫn thơ ngây với nhiều mỹ tưởng. Hơi thở chậm rãi bình đạm trêu đùa những ưu tư trong anh, chân tâm đột nhiên được hắn lấy ra bày biện đẹp đẽ chiêu đãi trước mắt tựa như cuồng phong bão tố làm người choáng váng sợ hãi.

Trong lòng hũ mật bị vài câu chữ ngắn gọn gõ một kích vỡ tan tành, mùi vị thơm ngọt tràn ra lênh láng làm mờ mịt đầu óc, không phải kiểu ngọt gay gắt làm khét cổ họng, nó dịu êm, đằm thắm từ từ nhuận qua từng tắc lưỡi rồi chậm rãi trôi xuống cuống tim hòa lẫn với máu thịt đặc sệt động lại ở đấy mãi không phai.

Phàm là con người thì thường tham lam, chưa có thì cầu được chạm tới, chạm được rồi thì cầu có được, lớn dần, lòng tham làm sao chỉ dung cho được một chứ có, nên trần đời mới xuất hiện cái được gọi là độc nhất vô nhị, để thỏa mãn cái tôi ích kỷ muốn chỉ thuộc về riêng mình. Kiều Sở Sinh đối với anh cũng vậy, đã không thể dừng ở việc nếm từng giọt mật, hay vài cái ôm bông đùa nữa rồi.

Đôi mi không tìm cách trốn chạy, thật lâu nó thành thực nhắc lên chạm vào cặp mắt tinh anh sắc lạnh từ phía đối diện, con ngươi đậm màu đen láy, sáng loáng sâu hoắm nhưng giản đơn, lần này thôi hãy để anh đọc được sự chân thành nơi hắn, không vụ lợi mưu cầu, không toan tính thiệt hơn, chỉ có lo lắng và quan tâm, đong đầy tình cảm ấm áp thuộc về gã đàn ông mang cái tên đặc biệt đối với anh, Kiều Sở Sinh.

Rồi đây anh không còn sợ hãi mỗi khi nhìn vào ánh mắt biết đọc vị của hắn, không còn lo sợ một mai tình cảm bị phát hiện, hay ở tương lai mông lung mờ mịt, bởi vì anh tham luyến thứ tuyệt vời hơn thế. Xoáy sâu vào đôi tinh thể như chứa đựng cả thiên hà kia tìm tòi bóng hình duy nhất của mình, anh cũng muốn trở thành độc nhất vô nhị trong mắt ai đó.

Đôi hàm mặc vốn yên ả được Kiều Sở Sinh ví như mặt hồ mùa thu trong veo soi thấu linh hồn hắn bỗng xáo động rộn rã, hai hàng liễu mạnh mẽ bao ven hồ dày đậm ống mướt, bức tranh thủy mặc quý giá cất cả vào trong đôi mắt biết cười, rõ ràng là rất mong cầu vài điều mà chỉ bản thân có được, nhưng rồi đấy cái bản tôi kiêu ngạo không cho phép anh hạ thấp trọng vị để cầu xin tình yêu từ ai khác.

Bản thân phải từ tốn tỉnh táo trước trò đùa tình ái, ngữ điệu Lộ Nghiêu bất giác hạ thấp so với bình thường, bỡn cợt nhưng không phải để vui đùa, điệu bộ không thèm để tâm lại có thể xét nét bới lông tìm vết trong mỗi câu từ thẳng thừng hỏi ngược lại hắn, "Lo lắng gì?"

Tiếc là biểu tình dịu dàng không diễn tròn vai, ngay giây sau đã bán đứng chủ nhân, cơ mặt vốn nên căng cứng từ lâu mang dáng dấp ý cười thích thú thỏa mãn, đánh bay cái dáng điệu uy nghiêm. Ngại ngùng đâu đấy rơi vào mắt Kiều Sở Sinh là bẽn lẽn nao núng lảng tránh.

"Lão gia có xung đột lợi ích với họ, tôi không mong anh bị cuốn vào."

Lần này thì để Kiều Sở Sinh hắn diễn vai thâm tình với anh, hắn lại chả giỏi nhất là đối đáp người ngoài, thích nhất ứng phó người trong nhà, thập toàn thập mỹ không có sai sót. Hắn chẳng hề nao núng, cứ chậm rãi bình đạm thong thả rảo bước, xoay chuyển miệng ly tumbler đùa giỡn tâm tình chờ đợi của Lộ Nghiêu. Kiều Sở Sinh không vồ vập chạy nước rút, hắn biết cách điều phối câu chuyện theo hướng mình muốn. Đôi khi hắn như dung nham khói lửa ngùn ngụt, khi lại như dòng suối chảy róc rách yên dịu, với Lộ Nghiêu anh thích khi Kiều Sở Sinh bốc đồng nóng nảy, vì những lúc như thế anh sẽ biết mình cần làm gì.

Tầm mắt anh dời đi, có lẽ là để tránh cái nhìn yên tĩnh của Kiều Sở Sinh, quá mức tĩnh lặng, tĩnh đến khiến anh sởn tóc gáy, trước cơn giông mặt biển luôn thật yên ả, Bourbon đằm thắm lại không thể hòa quyện cùng Scotch mạnh mẽ, phải chăng cùng là một thứ màu vàng, hai gã tồi mang hai dáng vẻ nổi trội cực đoan như nhau nên chẳng thể bổ trợ cho cái khuyết thiếu còn dang dở, chính bản thân cũng mang dáng vẻ thơm lừng ngon miệng lại thèm thuồng thứ mùi vị của một kẻ cùng giống loài, anh chưa uống hết ly bản thân đã muốn say khướt trong đôi mắt Kiều tiên sinh.

Con ngươi anh chênh vênh chao đi chao lại theo dòng vẩn vương âu lo, ly rượu vờn quanh lâu la trước môi vẫn chưa được chủ nhân ngó ngàng, "Vậy anh lo cho tôi......" Khóe môi ấy ngập ngừng hờ hững trước quyết định liều lĩnh hỏi, "Hay lo cho bản thân anh?"

Lộ Nghiêu cứ muốn hơn thua một cách ngốc nghếch như thế, dù biết rằng cái chủ vị "anh" trong câu cuối vốn chẳng phải dành cho hắn, anh đang phân cao thấp với Bạch lão đại, hay chính xác hơn là vị trí độc đắc.

Kiều Sở Sinh cười khẩy, cái điệu cười trầm giữ trong cổ họng gợi đòn quyến rũ. Lộ Nghiêu rũ mi khi chạm phải nụ cười mỉm dịu dàng của hắn, không thích thể hiện lộ liễu nhưng muốn anh nắm bắt lấy, một kiểu dung túng nhường nhịn thầm kín, nói toẹt ra cho vuông thì đấy chính là cưng chiều.

Đặt trong bất kì hoàn cảnh nào thì hắn vẫn chẳng thể phủi rớt hết cái bản chất bố đời kiêu ngạo Kiều Tứ Gia đã ăn sâu vào trong máu mình, kẻ đã nhẵn mặt trên mọi chiến trường ăn chơi, có lẽ đến chục năm sau trước bề dày chiến tích đã lập nên cái tên Kiều Tứ vẫn sẽ được rang rảng nhắc đến như một bậc huyền thoại đáng nể trong các cuộc vui, thì thời điểm hiện tại dáng dấp ấy ở một cái hừ lạnh bâng quơ không cố tình khoe mẽ vẫn cứ toát ra nổi bần bật làm cộm mắt Lộ Nghiêu.

Kiều Sở Sinh ấy mà, hắn am hiểu thấu triệt lòng người, tinh ranh lại xảo quyệt, đã thế ông trời còn phú cho hắn cái tài miệng lưỡi ăn nói, có đủ mọi chiêu trò để đạt được thứ mình muốn chỉ bằng vài ba câu nói, chẳng hạn trước câu hỏi làm khó này, hắn muốn nghe suy nghĩ của anh hơn.

Đề bài quá đỗi nhẹ nhàng với gương mặt điển trai, biết dụng võ pha trò hóm hỉnh ở những chỗ cần bỏ ngỏ mà không thô thiển kệch cỡm, ngữ điệu ôn hòa tinh tế, hay vài động tác xoa dịu mím môi giương ra điệu cười buông lơi kéo cao hai khóe miệng nhưng đủ trọng lực hạ gục trái tim Lộ Nghiêu, và chỉ bằng một câu "Anh thấy sao?", mang đậm cái vẻ hư hỏng đẩy đưa, pha trong vũng xoáy ưu tư đã dễ dàng đẩy vấn đề gây khó nhằn ngược lại cho chủ nhân.

Cuối cùng hắn lại cảm thấy cổ họng mình khô khốc, hắn vực dậy tinh thần trong một ngụm Scotch nguội lạnh thưởng thức mùi hương quấn quýt nóng rát khoang miệng, lặng lẽ trôi tuột xuống bao tử trống rỗng và bắt đầu thiếu đốt ruột gan bằng tất cả 40% độ cồn đang có.

Anh quan sát mỗi một cử chỉ nhỏ diễn ra trên người Kiều Sở Sinh, hắn vẫn như thế, chưa từng để sót sơ hở, Lộ Nghiêu biết mình bị nhìn thấu, đôi môi khẽ ngậm dán vào nhau, nhấp một ngụm rượu nhuận giọng, anh hạ mắt, vì buồn, vì đau đáu hiểu cho cái khó Kiều Sở Sinh không thể cho anh đáp án mà anh muốn, hắn không thể đưa ra lựa chọn hay để anh leo lên phiên vị anh cần nếu đó là cách hắn quay lưng với Bạch Khải Lễ.

Thời gian đã vô tình mài giũa sự ngông cuồng của Kiều Sở Sinh và tặng cho hắn sức hấp dẫn chỉ có ở gã đàn ông đã thành đạt vững vàng ở độ tuổi mà người ta còn vật lộn với cơm áo gạo tiền, lăn lộn chật vật để hiểu rõ sự mất mát không dừng ở cái chết, một vẻ đẹp tự tin trầm lắng, điềm đạm từng trải, nhưng không sầu buồn, nó hoang dại bụi đời, cái chất phóng khoáng thẳng thắn thực tế.

Lộ Nghiêu trầm xuống hẳn vì những đắn đo thực sự nghiêm túc để trả lời cho câu hỏi này.

Anh nghiêng mặt rơi trên khoảng không vô định, và khi quay đầu để tìm cái gì đó bám víu câu từ, ánh mắt đã dừng hẳn ngoài vòm cửa kính đang đóng chặt bám một tầng hơi ẩm, ban công hiu quanh chỉa thẳng về bến tàu sầm uất dù đã vào khuya nhưng vẫn chói lóa ánh đèn. Anh đã nhìn thấy thấp thoáng hình bóng nửa tỉnh nửa mê đứng đấy ở vài ba tháng trước, không ai xa lạ, chính anh đã không chút ngại ngần ngã vào vòng tay của gã đàn ông đã đưa anh vào tình trạng đổ đốn say thượt, nhớ như in những lời thầm thì thủ thỉ bên tai, nhớ ngất ngây cái điều cười trầm chất giọng ấm nhỏ nhẹ thỏ thẻ.

Câu nói cuối ấy, hắn đã nói, anh cứ chậm rãi nói điều mình muốn, hắn giúp anh hoàn thành từng cái một. Và dù nó xuất ra khi anh không được tỉnh táo, đến tận hiện tại, hắn chưa từng thất lời.

Thú thật anh chưa bao giờ cảm thấy thích khả năng nhớ được mọi thứ khi say của mình, anh hằng ao ước cái cảm giác quên sạch sành sanh sau khi tỉnh giấc. Anh xem đó là một món quà, vì phải chăng nó có thể cứu rỗi con người ta khỏi cảm giác tội lỗi. Anh ghét cay ghét đắng cái kiểu chìm nổi trong xấu hổ tự trách, dè dặt trước những cơn say đang hồ hởi ập đến, làm bản thân không thể nào có nổi một cuộc vui cho tử tế.

Cứ thử sáng thức dậy, chào đón bạn là chuỗi liên hoàn những tình tiết mất tự chủ nảy ra trong đầu như thước phim quay chậm, không khác gì tự bản thân đang xem mình diễn kịch, vô cùng lố bịch và buồn nôn, lúc ấy chỉ muốn đập đầu chết quách đi cho rồi.

Nhưng lần này anh cảm thấy ông trời đã ban cho anh một món quà vô giá, lạy Chúa, nó lại vì Kiều Sở Sinh.

Hắn đã cho anh câu trả lời từ rất lâu rồi, chỉ là anh đã để quên nó ở đâu đấy. Anh không cần phải nghi ngại mối quan hệ này, bởi vì hắn sẽ thay anh cho đi tất cả.

Đối phương đã không mặc cả trong suốt thời gian qua, bởi thế anh thiết nghĩ cũng đến lúc mình nên tặng hắn một điều có ý nghĩa.

"Trước đây chúng ta hợp tác rất vui vẻ....." Lộ Nghiêu đột nhiên lên tiếng phá vỡ những giây phút im ắng đang kìm kẹp giữa cả hai, anh ngừng khi suy nghĩ xem nên nói tiếp thế nào để thổ lộ mà đừng sến sẩm buồn nôn, đầu ngón siết nhẹ vành ly, hạ nó xuống ở vị trí mà nó từ lâu đã nên được đặt ở đấy.

Liền mạch nói: "Tôi cũng không muốn phá hoại mối quan hệ này. Không dễ gì tìm được một người không làm tôi cảm thấy phiền ở đất Thượng Hải này." Anh thoáng ngập ngừng, rồi quyết định đối mặt quay ra nhìn hắn, "....Tôi rất trân trọng."

Chưa cần nói bằng lời đôi mắt đã thay chủ nhân bày tỏ, nhưng khi lời ra khỏi miệng vẫn cứ để Kiều Sở Sinh rung rinh gấp bội phần. Dù lường đủ thể loại Lộ Nghiêu sẽ chiêu đãi mình, có khách sáo qua loa, có đối đáp đường mật, hay ngay cả cáu bẩn lấp liếm, nhưng chưa từng nghĩ anh sẽ dùng thái độ cẩn mật chân thành này để đối đãi hắn. Bất ngờ đến hạ cả ly rượu đang sắp bị nhấm nháp cạn trên tay xuống, chưng hửng vài giây trước cặp mắt biết kể chuyện kia.

Anh nghiêm túc, chậm rãi, thanh âm du dương đệm dưới bản nhạc đang được phát ra từ máy quay đĩa đặt ở góc phòng, với anh nó mang một ý nghĩa đặc biệt, trang trọng và thành kính. Anh chưa từng có bạn bè, với anh gia đình cũng không phải là một điều gắn bó quan trọng.

Giống với người mẹ quá cố của mình, anh tự đặt ra cho cuộc sống mình từng nấc thang mang hàm nghĩa khác nhau, phải nói rằng cố chấp đến tiêu cực. Nó có thể gắn với một khung cảnh, một đồ vật, thậm chí là một khoảnh khắc ngắn ngủi. Không có gì kì lạ khi ngần ấy điều đều dính đến một con người, không cần hoàn hảo, anh cần phù hợp, khi tìm ra anh chẳng ngần ngại để có thể làm tất cả mọi thứ để người ấy vui vẻ.

Lời cuối bỏ nhỏ đáng giá để chờ đợi, Kiều Sở Sinh cảm nhận trái tim mỗi nhịp âm ỉ đều đặn vui sướng, như những mạch nước ngầm len lỏi qua khe đá, dòng chảy chầm chậm trôi đổ ra sông dài, từng chút một lấp đầy biển lớn, chảy đến vĩnh hằng.

Scotch whisky ngậm trong miệng đã tan đến tầng êm dịu mượt mà, Kiều Sở Sinh cúi đầu, thưởng thức nốt những nốt hương cuối mạnh mẽ hoang dại từ vùng cao nguyên xứ Scotland, nuốt xuống ngụm rượu ngọt mịn, bình tâm, thỏa mãn tràn ngập lấp đầy hơi thở. Lập trường rõ ràng như thế, hắn còn đắn đo cái gì. Kiều Sở Sinh hạ mắt trầm tư, sau cùng kiên định nói: "Chuyện này dừng lại tại đây."

Hắn nhấc ly đưa gần về phía Lộ Nghiêu, "Mãi mãi không nhắc lại nữa."

Lộ Nghiêu nghiêng mặt nhìn hắn, không một ngôn từ nào được thể hiện, nhưng bằng cách này hay cách khác khi đã độ chín muồi thì dù không cần nói ra giữa ta và người vẫn có thể hiểu nhau.

Ánh đèn trần rọi từ trên xuống góc nghiêng trên gương mặt phủ phục lên sống mũi chất nhập nhòe hư ảo say mắt người đối diện. Anh nhoẻn môi cười chạm ly với hắn, một cái nhấp môi là lời hứa hẹn khắc cốt ghi tâm đời này bất phụ.

Thời điểm Kiều Sở Sinh bắt đầu lâng lâng vì tác dụng đến chậm từ vài ly Brandy lúc đầu, hắn ngửa cổ hớp cạn dòng rượu còn sót lại dưới đáy ly tumbler, tốc độ đưa cồn vào người dần mất đà không còn dừng ở những nốt hương tuyệt vời, đơn giản là nạp cồn cho khỏa những bức bối nhiễu nhương, khi Lộ Nghiêu chỉ mới đổi đến ly thứ 3 thứ 4 thì hắn đã nốc gần nửa chai "Dalmore".

Anh cũng không bất ngờ lắm khi những chai rượu khan hiếm đắt xách ra miếng vượt biên giới rộng lớn của Mỹ xuất hiện trên quầy trưng bày như một viện bảo tàng khổng lồ trước mặt này. Khi mà đạo luật cấm "Whisky" ở Mỹ vẫn đang được vận hành cực đoan thì chúng vẫn có thể tuồn hàng đều đặn vào Trung Hoa, cái vị đang ở cạnh anh đây thân mang cảnh phục nhưng dính đến mọi vụ buôn lậu xuyên lục địa.

Lộ Nghiêu dựa sát cạnh hắn, mùi hương nam tính nhập nhèm cùng chất kích thích đung đưa trước đầu mũi, mãnh liệt rồi đầm ấm, đệm thêm chút gay gắt bao bọc, như đóa hồng nhung kiêu kỳ tắm mình trong những thùng gỗ sồi ủ rượu cũ kỹ lâu đời, ướt át và nóng bỏng. Còn anh như con chiên mù quáng, si mê tham luyến đuổi miết mùi hương ấy, là tội đồ muốn độc chiếm tín ngưỡng đời mình.

Đuôi mi anh nhướng cao nghiêng nghiêng lướt trên đường nét sườn mặt, làn môi đì lưng chừng vành ly day dưa mãi không uống, ở nơi không thể nắm bắt khóe môi khẽ khàng thích ý cong lên ranh mãnh. Không nói ra, nhưng ở ván cược này anh thắng chắc Bạch Khải Lễ.

Sau đó quay lại tùy ý mỉm cười, nháy mắt trêu đùa với người bartender đang nhìn mình chằm chằm. Anh ta nhướng mày đáp lại Lộ Nghiêu rồi lia mắt nhìn sang Kiều Sở Sinh đang xoay lưng đẩy cửa ban công, chợt nhướng mi chán nản đặt xuống trước mặt Lộ Nghiêu một chai Bourbon thơm lừng, phù hợp nhâm nhi cho một buổi tiệc ăn mừng đi săn thành công, sau đấy mới rời khỏi vị trí.

Đêm hôm ấy họ chẳng hiểu đã về nhà bằng cách nào, cũng không nhớ đã nốc hết bao nhiêu rượu vào người, bết bát ra sao với đống quần áo vứt tứ tung ngoài sô pha, hay là mùi hương vẩn vương trên vai từ đối phương đến nỗi chẳng nỡ buông bỏ, nhưng lại nhớ rất rõ sau đêm nay mối quan hệ này đã có thể đặt ra một cái tên chính thức, định mức không còn mờ nhạt trên bản hợp đồng phá án ngắn hạn. Rõ ràng đã xem nhau là "bạn", lại mập mờ muốn chạm đến hai chữ "tri kỷ".

Bởi vì vào buổi sáng hôm ấy Lộ Nghiêu lần đầu tiên thức giấc trên giường Kiều Sở Sinh, bó hồng nhung thơm ngát còn ươm sương đặt bên cạnh bữa sáng, lời chào buổi sáng không thể để chủ nhân đợi được gửi đến, là một ngày đẹp trời nhưng thiếu mất người đàn ông có cái tên__Kiều Sở Sinh.

________________________________________

*Dương Chi Bạch Ngọc: xuất phát từ thời Tam Quốc, khi Tào Phi, con trai của Tào Tháo, miêu tả bạch ngọc mềm mại và tinh tế giống như mỡ cừu. Chỉ vẻ đẹp cao quý sáng trong như ngọc, thanh khiết, cứng cáp, ngay thẳng, hoặc hoàn hảo, không tì vết.

*Hoành đao đoạt ái: cướp lấy nhân duyên của người khác, ý bé Nghiêu sao mọi người tự hiểu nha.