Phòng thẩm vấn

Một mình Kiều Sở Sinh ngồi đối diện với linh mục Angus, sắc mặt xem như rất tốt, bên cánh vai trái lại cảm thấy thiếu vắng lạ thường, dùng tiếng Trung cùng ông ta trò chuyện, "Thực ra ông nên báo cảnh sát từ đầu mới đúng."

"Cậu ta là linh mục, lại đến từ Vatican." Cha Angus buồn buồn đáp.

Kiều Sở Sinh đoán chắc được ông ta sẽ nói như thế, thủ sẵn một món quà đặc biệt, thong thả lật ra bìa hồ sơ đẩy đến trước mặt ông một tờ giấy.

"Đây là cái gì?" Mặt linh mục Angus tràn ngập phòng bị hoài nghi hỏi.

Ở đây ngoài hắn và ông thì chẳng còn ai khác, nói đúng hơn là không có Lộ Nghiêu. Kiều Sở Sinh cũng không cần giả dạng thám trưởng lương thiện, tùy tiện để lộ bản chất thâm hiểm ác liệt. Hắn mím môi thả người ngả về sau, vừa châm chọc ám chỉ vừa lộ liễu kháy đểu nói: "Linh mục Angus, ông là một Cha xứ đáng kính, tôi rất tin tưởng điều đấy! Nhưng bạn bè của ông lại không được như thế...."

"Vì thế, để phòng ngừa có kẻ lợi dụng vụ án giết người gây ra thêm chuyện phiền phức cho tôi...." Hắn gõ gõ lên mặt bàn, ung dung mỉm cười, "Lúc mới bắt đầu tôi đã cử người tới Vatican điều tra. Điện báo nói rằng, Massimo đã chết đó không phải là linh mục. Hắn ta là kẻ du côn lang thang ở Roma, sau khi giết linh mục thì mạo danh thay thế....đến Thượng Hải lánh nạn."

"Cái gì!" Ông kinh sợ bật thốt một tiếng hãi hùng, cánh vai lung lay như sắp chống đỡ không nổi ngã oạch xuống.

Kiều Sở Sinh ngồi đối diện ông ta nhíu mày có chút hả hê làm điều ác. Lại vì sự ngu muội mù quáng âm trầm nén nhịn cơn giận, "Cho dù nói thế nào, dù hắn ta thực sự là linh mục, nhưng hắn ta phạm tội bạo hành như vậy. Ông là con dân của Thượng Đế cũng không có quyền che giấu!"

Âm vực phẫn nộ cay nghiệt như muốn xé rách bộ mặt nhu nhược đằng sau lớp vỏ bọc, đanh thép lại quyết tuyệt không chừa chút mặt mũi mà mắng: "Chính bởi vì ông khoan dung hết lần này đến lần khác, mới dồn thành thảm kịch của hôm nay."

"Linh mục...."

Kiều Sở Sinh thấp giọng gọi lên chức danh của ông, vào lúc này như một chiếc búa tạ đè nặng nện vào lòng ngực ông ấy vô cùng đau đớn.

Nhìn vào vẻ mặt suy sụp hối hận hiện giờ, hắn càng cảm thấy chán ghét và nực cười, nhẹ nhàng hít vào một hơi sâu rồi thả lỏng, "Tôi tin sự chân thành của ông với Thượng Đế. Nhưng với tư cách là một người đàn ông......." Hắn thoáng ngưng, nhấn giọng chế giễu, "Ông quá yếu đuối!"

Đây chẳng khác là bao sự báng bổ với đức tin mà ông vẫn tôn thờ, một sự mỉa mai và bất phục tùng. Ông không xứng làm một cha xứ khi chính con dân của mình ông còn chẳng thể cứu rỗi.

Nói rồi toan đứng lên thả ông ta rời đi, linh mục Angus từ trên ghế hồi thần, bất lực gọi hắn dừng chân, "Thám trưởng Kiều." Thanh âm nặng trĩu khàn đặc, có cảm giác phải dùng hết sức để nói, lại đặc biệt coi trọng mà lưu tâm.

"Anh hiện giờ đã làm cảnh sát trưởng. Nhưng không thể nào phủi sạch quan hệ với các băng đảng giang hồ Thượng Hải."

Câu nói này khiến Kiều Sở Sinh phải dừng lại hẳn bước chân.

Ông ta uy hiếp hắn, nhắc nhở hắn, hắn mãi mãi là kẻ chôn vùi trong bùn lầy không thể thoát ra, chỉ có chôn chặt ở nơi đấy càng lúc càng lún sâu, chới với hấp hối đến khi mũi miệng đầy sình lầy ngạt thở đến chết.

"Tôi nghĩ bản thân sau chuyện này cũng không thể ở lại, linh mục mới đã được sắp xếp chỉ định."

Ông thở hắt ra một hơi dài mệt mỏi, xoay ngang vai ngước mắt nhìn gã đàn ông cường hãn như loài dã thú, hung hăng mạnh mẽ quẫy đạp khuấy động cả một vùng đầm lầy. Khó chừng suy xét, ám chỉ đến vài điều trọng yếu giống như để lại di nguyện trước khi đi xa:

"Tôi đi rồi, sẽ không còn ai bảo đảm cho các khoản tiền tài trợ sẽ được về đúng nơi. Chắc hẳn anh cũng biết, đám người thương hội đấy không đơn giản chỉ muốn chút tiền mọn này."

"... Có được sự ủng hộ bên phía chúng tôi chắc chắn sắp tới trong Hội Đồng Thành Phố sẽ có một vị trí dành cho bọn họ. Chỉ muốn nhắc nhở anh, nên chuẩn bị trước những dự tính sau này, nếu không sớm muộn Thượng Hải cũng thất thủ nằm trong tay bọn họ."

Kiều Sở Sinh khẽ dịch con ngươi liếc nhìn vị linh mục ngồi trên ghế, gương mặt già nua nặng nề tâm sự dường như thật lòng phiền muộn vì những con người xa lạ không cùng sinh ra trên một quốc gia này, không nói thêm tiếng nào phất tay cho cảnh viên mang ông thả ra.

Đi đến lầu hai văn phòng thám trưởng, trong đầu vẫn không ngừng bận tâm đến mấy lời từ lão linh mục sắp gần đất xa trời kia, hắn mệt mỏi ngả người ở ghế sô pha nhìn cả văn phòng vắng lặng liền cảm thấy thiếu mất một thứ gì đó rất quan trọng.

Hắn chợt nghĩ, cái lý do để hắn ngồi im như phỗng cam chịu đến cùng giữa nền văn hóa phương Tây với những tà áo đậm sặc mùi kiểu cách buồn nôn của đám tu sĩ. (Đọc lại chương 50 nếu không hiểu)

Có vẻ hắn đã tìm ra câu trả lời cho nghi vấn khi ấy. Hắn vì chính mình mà dừng lại. Hắn chạy đua dưới súng đạn biên giới chiến sự Trung Đông, rồi chạm chân đến trời Âu đất Bắc mỹ lệ, sau cùng rong ruổi trên đất cát hoang mạc bạt ngàn rộng lớn, cuối cùng thảo nguyên mênh mông dẫn lối hắn trở về.

Có lẽ hắn muốn hiểu rõ thế giới mà người bạn nhỏ đã đi qua, đã chạm tới ở ngoài kia, muốn biết nhiều hơn những gì qua lời kể, trên những cuốn bản đồ, hay vài trang sách, vượt xa cả những điểm đen trong thế giới của hắn là chấm sáng trong cuộc đời anh.

Hơi thở thườn thượt chậm rãi kéo dài vang lên trong bốn bề bức tường vắng lặng, bóng dáng khắc cốt ghi tâm đứng trước cổng nhà thờ quay lưng nghiêng đầu nhìn về phía hắn, thật đẹp đẽ, thật trân quý. Nguyệt Quế nở rộ trắng xóa một vùng bay vút lên trời cao, mùi hương khô ráo sạch sẽ làm hắn vấn vương lưu luyến, Kiều Sở Sinh mệt nhoài ngã sụp trên ghế dằng nén xúc động muốn gặp Lộ Nghiêu, bất giác hắn bỗng nhớ anh thật nhiều.

Hắn mân mê góc tay áo đã lạnh lẽo một mảnh cô quạnh, suy tư tâm tư bạn nhỏ ngày càng bám người, vừa sợ hãi lại càng hưng phấn. Hắn thích anh ỷ lại, cũng muốn anh trưởng thành, muốn anh ngoan ngoãn như con mèo nhỏ để hắn nuôi nhốt, cũng muốn anh mạnh mẽ như lang sói không thể chế phục.

Lộ Nghiêu giằng co trước cổng nhà thờ đã là một phen kinh hách khiến hắn nghi ngờ nhân sinh, mọi khi cả ngày đông tây nam bắc bày trò đủ kiểu đòi hắn thả anh được tự do.

Hôm nay được một dịp thấy bạn nhỏ nghiêm túc làm việc, lo anh cả ngày chạy đôn chạy đáo khắp nơi mệt mỏi liền thả người sớm trở về phòng.

Nào đâu người trừng mày trợn mắt không chịu. Chẳng biết âm mưu toan tính điều gì một mực đòi cùng hắn về phòng tuần bổ, viện đủ lý do một mực ngồi trên xe đòi cho bằng được. Mới đầu nghĩ tiểu quỷ viện cớ tăng ca vòi hắn thứ gì khác, thế nhưng hỏi mấy lần đều trả lời không có càng để hắn kinh hãi hơn.

Hiếm khi thấy nhóc con bám người như vậy cũng muốn mang theo bạn nhỏ để pha trò, ngặt nỗi hắn tối nay phải đến nơi Lộ Nghiêu không thích đến, đành cứng rắn kéo người quay về. Mong muốn mang theo bé cưng quậy khắp nơi e rằng phải đợi dịp sau.

Nhớ tới bộ mặt bánh bao phụng phịu oán trời trách đất của Tam Thổ nhìn hắn, trên môi liền không giấu được giương cao, tâm tình vì mấy điều vẩn vơ này trở nên thả lỏng dễ chịu không ít quyết định xách theo chìa khóa xe nhanh chóng rời đi.

_____________________________________

Ngay sau khi vụ án Massimo kết thúc, phán quyết đã được đưa ra, hồ sơ cuối cùng cũng đã khép lại giao cho bên phía tòa án quốc tế. Lúc này trong câu lạc bộ Mạn Sâm, Anderson sau khi nhận được tin vô cùng tận hứng vui vẻ cụng ly ăn mừng cùng tước sĩ Norman.

Ông ta nói: "Vừa mới nhận được tin. Linh mục Angus đã bị điều chuyển ra khỏi giáo xứ, tiếp theo tôi sẽ sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Nửa năm tới....cứ đợi mà thu tiền!"

Norman chỉ tay lên trời vui sướng nói, "Thực sự không ngờ chuyện này lại thuận lợi như vậy. Đúng là ông trời giúp chúng ta."

"Cảm ơn Cambridge đã đào tạo ra được một học sinh xuất sắc như vậy!" Anderson ngày càng cợt nhã châm biếm, "Tên Lộ Nghiêu này đáng lý phải vào Hội trường danh vọng của Trinity College..."

"Mỗi bước cậu ta đi đều nằm trong sự tính toán của ngài." Norman lấy lòng nịnh nọt, nhếch viền môi hả hê tán tụng Anderson.

"Tôi biết....Lộ Nghiêu học toán học kiểu tư duy của cậu ta tôi biết rất rõ." Anderson tự mãn trào phúng, mân mê thành ly thủy tinh như săm soi một thực thể nuột nà, chậm rãi nói, "Sau này việc chúng ta phải làm, chính là lợi dụng tốt quân cờ này để anh ta công thành đoạt đất cho chúng ta."

Norman phá lên cười thỏa mãn, hai mép môi tựa hồ phấn khích kìm không đặng rung rung, "Kiều Sở Sinh phòng trong phòng ngoài trăm tính vạn tính, cũng không đỡ nổi nước cờ chúng ta thả tới chỗ hắn lần này. Nào, cạn ly vì học trò xuất sắc của tôi."

"Cạn ly." Norman vừa nhấp một ngụm rượu liền chuyển biến sắc mặt, cẩn mật nói, "Sắp tới lô hàng đến Vân Nam rất quan trọng, ngài phải hết sức cẩn thận. Tôi nghe nói bên công bộ cục đột nhiên xảy ra tranh chấp đang chuẩn bị kế hoạch điều chỉnh lại nhân sự, ngài có nghe được gì từ việc đó không."

Anderson lắc đầu, tâm trạng cũng vì thế trở nên cáu gắt, "Từ chuyện gác chuông lần trước tới nay, đám người vô dụng đó luôn tránh mặt tôi. Cái kẻ hỗn xược đá hớt mất hợp đồng trên tay chúng ta, tôi đã cho người điều tra nhưng mãi không nghe ngóng được thông tin gì."

Norman thấy ông ta tức giận không tiếp tục mở lời, trầm lự đưa ly lên nhấp một hơi rượu, tự bản thân dự cho mình kế hoạch khác.

Ở sau khe cửa nhờ vào màn trướng cao dài kẹp giữa hai trạng tủ rượu to dày người đàn ông mặc đồng phục bồi bàn thon gầy cơ thể linh hoạt nép sát dán trên cạnh cửa, lén lút nghe lén toàn bộ cuộc nói chuyện, lặng lẽ không phát ra một tiếng động nhanh chóng xoay người rời đi.

Bạch gia

Kiều Sở Sinh mang một thân phong trần mệt mỏi từ bến cảng không ngừng nghỉ chạy về dinh thự Bạch gia. Vừa đặt mông ngồi xuống ghế Bạch lão gia bất động thanh sắc đẩy đến trước mặt hắn một tệp hồ sơ, bên trên kẹp theo vài bức ảnh và một bao thư.

Hắn không chút nghi ngờ cầm lên, đại khái lướt sơ qua mặt chữ, ấn đường bất giác cau chặt. Chăm chú đọc không sót một chút nào, sắc mặt tức khắc ngưng trọng lạnh lẽo như kết một tầng băng mỏng, đầu mày nhăn lại tức giận, lòng nóng ran như lửa đốt, ngoài mặt vẫn giả như bình thản hỏi, "Lộ Nghiêu tại sao lại là quân cờ của bọn họ? Tên Norman này rốt cuộc là kẻ thế nào?"

Ngón cái hắn vừa hỏi vừa nhịp nhịp tra xét lên từng cái tên xuất hiện trên bảng kê khai, đặc biệt lưu tâm ghi nhớ, đến một dấu phẩy cũng không bỏ sót. Lần sau thông hàng, bọn họ mỗi một người nhất định hắn sẽ đích thân ra mặt thiết đãi chu đáo, ai cũng sẽ có phần, không ai kém ai.

Chính trường dần nóng lên như chảo lửa này, có lẽ Lộ Nghiêu vẫn chưa hề hay biết bản thân đã bị kéo vào vòng xoáy chính trị phân tranh thuộc địa. Mà kẻ gián tiếp gây nên không thể nào bỏ qua công trạng của hắn. Tâm trạng vốn đã xấu nay càng tệ hơn, vừa buồn bực khó chịu vừa nực cười trào phúng, có lẽ Lộ Nghiêu nói đúng, dính vào hắn chẳng có gì hay ho hết.

Đây khác nào một mồi lửa khơi mào cuộc chiến, trước đây vốn nể tình đám người thương hội này là bạn học của tiểu quỷ, hắn mới nhân nhượng chừa cho bọn họ chút mặt mũi làm ăn. Càng về sau này khi biết Lộ Nghiêu hay lui tới câu lạc bộ thương nhân người Tây, hắn thôi không chèn ép thuế đường biển, cũng ngừng vặt lông tìm vết gây khó dễ giam hàng bọn họ, hắn muốn cho đứa trẻ nhà mình thể diện và sự kính trọng trong giới tinh anh chính trị vẫn thường tán tụng, có được Bến Thượng Hải chính là có được Thượng Hải.

Ngặt nỗi cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, hết lần này đến lần khác khiêu khích lòng bao dung của hắn, người hắn đặt trong lòng nâng niu trân quý như bảo bối lại trở thành con cờ trên tay kẻ khác.

Thực sự nghĩ Thượng Hải đây là đất nhà bọn họ, có thể *phiên thiên phúc địa, một tay che trời lấp đất chỉ tay năm ngón.

Ngược lại Bạch Khải Lễ đang vô cùng thích thú ở bên kia, đã lâu lắm rồi không được thấy Kiều Sở Sinh âu lo nóng nảy, cả ngày mặt ủ mày chau bất an lo lắng, cẩn thận bày mưu tính kế hãm hại kẻ khác.

Kể từ khi hắn bình ổn được bến cảng là dường như bất cần thế sự, ung dung thủng thẳng chỉ lo trấn thủ yên vị một chỗ, chẳng thèm đả động củng cố quyền hành. Đến ngay cả chuyện thành gia lập thất bành trướng thế lực cũng bị ngó lơ, không hề đếm xía ngó ngàng lấy một cái, suốt ngày chui rúc ở Lâm Hòa viên chăm hoa bón phân, một chút tham vọng mưu cầu danh lợi cũng chẳng hề.

Làm nghĩa phụ như ông cũng phải nôn nóng sốt ruột, hoài nghi Kiều Sở Sinh muốn rửa tay gác kiếm rút khỏi giang hồ, vì thế ông mới gấp rút bức hắn nhậm chức thám trưởng, xem như chừa một con đường hậu vận về sau cho mình. Không những lần nữa kéo hắn trở về chiến trường cuộc đua vũ trang, mà còn dấn thân cả vào chiến trường chính trị trước giờ đám người Tây vẫn luôn thắng thế. Một Hoa giới sao đủ, ông muốn là cả Tô giới này thuộc dưới quyền kiểm soát của Thanh Long bang, mà Kiều Sở Sinh chính là lựa chọn tốt nhất có thể giúp ông ra trận giết giặc công thành đoạt đất.

Quay về hiện tại, hiếm khi mới được chiêm ngưỡng lại bộ dạng ẩn nhẫn kìm nén đủ hiểu Kiều Sở Sinh có bao nhiêu coi trọng để ý việc này. Hắn từ nhỏ tính tình nóng nảy ra tay lại cực đoan tàn nhẫn, là đứa cố chấp cứng đầu khó bảo nhất trong những tên ông đã huấn luyện, nhưng cũng là đứa xuất sắc nhất có tiềm năng ngồi lên chức lão đại của Thanh Long Bang. Hắn chưa từng từ bỏ mục tiêu mình đã nhắm đến, phàm những thứ hắn dụng tâm bỏ thời gian càng nhiều thì càng quan trọng, ví như Lộ Nghiêu.

Chuyện hắn trắng trợn cướp Lộ Nghiêu từ tay Sassoon chỉ có thằng nhóc thiếu gia kia là không biết, còn trên dưới lớn bé Thượng Hải ai cũng đều có thể nhìn ra bên trong sự việc có vấn đề, ngay từ đầu đã có kẻ ở phía sau màn sắp xếp giật dây toàn bộ từ đầu đến cuối. Ấy vậy mà thằng nhóc kia rõ ràng thông minh sáng dạ lại vẫn cứ lăn lông lốc đâm đầu đến làm cho con trai ông.

Ông không chút vội vã nhấp một ngụm trà nhàn nhã thưởng thức, đợi xem phản ứng kế tiếp của hắn, nhưng ngoài hai câu hỏi vừa rồi thì Kiều Sở Sinh không còn nói thêm bất kì điều gì, im bật để ông tự ngửa bài với hắn.

Vẫn là không chấp nhất, ông để hắn có thời gian hòa hoãn tính khí, mới từ tốn ôn tồn mở lời, "Trước đây, ta đã cử người nghe ngóng rồi. Tên Norman, là một quan chức cấp cao trong quân đội." Ông cố tình nhấn mạnh bốn chữ "quan chức cấp cao" với hắn, ý vị phức tạp ám chỉ đến một khía cạnh khác.

Kiều Sở Sinh ngẩng mặt khỏi tài liệu, đanh mắt ngước lên không vui, con ngươi khó chịu lia qua liếc nhìn ông một cái rồi rất nhanh rời đi chuyển hạ tầm mắt trở về trên tập hồ sơ, không nói một lời nào giống như hờn dỗi tức giận.

Bạch lão đại khẽ mỉm cười thích thú như chọc được mèo xù lông, lúc này mới hả hê tồn tồn nói tiếp, "Hắn ta đã ở Châu Phi mấy năm. Sau đó quân đội xảy ra chuyện nên bị chuyển đi. Sau đó mới đến Thượng Hải."

Kiều Sở Sinh nghe đến đây liền đen mặt, chau mày lo lắng, trên trán nhăn nhó bất mãn hiện lên ba vạch tuyến, lập tức hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Hắn ta vì muốn cướp văn vật. Nên đem quân đi giết cả một thôn." Bạch Khải Lễ đem giọng nhấn mạnh một lần, "Sau chuyện đó tất cả những người chịu trách nhiệm liên quan, đều bị diệt khẩu."

"...Thủ đoạn người này có thể nói là không thể coi thường!" Ông lo đến an toàn của hắn còn cẩn thận nhắc nhở hắn không thể xem thường lơ là cảnh giác,

Trong lòng hắn từ lâu đã thủ sẵn một bàn tiệc thịnh soạn thiết đãi bọn họ, vô cùng hào hứng mong chờ được đón tiếp những vị khách quý này, còn cầu bọn họ sao không mau ra tay sớm một chút. Tiếc là hiện tại thực đơn trên bàn cần một vài thay đổi nhỏ, trước vốn không ngờ sẽ có sự góp mặt của Lộ Nghiêu, thiếu mất chuyên mục riêng dành cho bé con, đã lâu như vậy không còn phù hợp với thị yếu, mà đứa trẻ nhà hắn cũng không thức ăn đã nguội lạnh.

Ngón tay thon dài hữu lực theo mỗi câu nói của ông đưa lên hạ xuống nhịp nhàng trên bàn, bây giờ hắn chỉ để tâm đến nhóc con ở nhà, nghĩ đến bản tính tham tài chỉ cần có tiền liền không màng đến gì kia, giọng điệu bất lực vừa muốn mắng cũng vừa cưng chiều không nỡ, bất đắc dĩ nói, "Cháu bắt đầu lo lắng cho sự an toàn của Lộ Nghiêu rồi."

Bạch lão đại bên cạnh càng lúc càng bất lực thở dài, chờ đợi hắn suy tính nãy giờ trọng tâm chỉ có mỗi câu này, Kiều Sở Sinh xem chừng rất có niềm tin vào khả năng tự lực kháng sinh của đứa em gái, Bạch Khải Lễ không kìm được cáu gắt, "Mau cử thêm người ngày đêm để mắt Ấu Ninh cho ta đi."

Ông sầu não mím nhẹ môi thừa nhận, "Âu Ninh thường xuyên qua lại cùng Lộ Nghiêu. Con bé là tính mạng của ta, cũng chính là điểm yếu của ta."

Cảm thấy vừa rồi bản thân đã mất bình tĩnh ông điều chỉnh hạ giọng khuyên nhủ nói, "Sở Sinh, con cũng vậy cũng nên tăng thêm người theo sát bên mình. Trước mắt bọn họ chưa dám thẳng tay động thủ đến Lộ Nghiêu, Norman chắc chắn sẽ e dè xuất thân thiếu gia nhà họ Lộ."

"Hiện tại thế lực Lộ gia vẫn còn rất vững mạnh, bọn họ sẽ không dám làm liều động đến. Nhưng con thì khác, không thể chỉ chăm chăm lo lắng cho Lộ Nghiêu. Người bọn họ muốn chết nhất chính là con, tốt nhất con nên rút bớt cao thủ ở chỗ thằng nhóc đấy về lại bên mình. Thanh Long Bang không thể mất đi móng vuốt của mình, con phải hết sức cẩn trọng không thể khinh địch."

Hắn ngưng mắt nhìn ông, không nêu bất kì ý kiến gì về điều vừa rồi, thanh âm đàm đàm ôn hòa, ngữ điệu chậm rãi từ tốn, bên trong *tựa tiếu phi tiếu cơ hồ như kết một tầng băng mỏng, nhẹ bẫng đáp, "Được. Cháu đi sắp xếp ngay đây."

Cuộc chiến phân quyền giữa mấy lão già Đông- Tây này, từ bây giờ hắn cũng muốn tham gia.

______________________________________

Phòng cho thuê

Cả căn nhà bật đèn sáng trưng, Lộ Nghiêu hí hửng dợm bước lên cầu thang nghĩ hiếm lạ hôm nay Kiều Sở Sinh có ở nhà từ sớm. Tới hành lang cố tình thả chậm bước chân lửng thửng từ ngoài đi vào, vừa bước tới cửa liền giật bắn cả mình, thụt lụt bước lùi về sau hai bước ngó tới ngó lui trước cửa nhà liên tục mấy lần, kiểm tra xem bản thân có đến lộn nơi không, rõ ràng là đi đúng đường về đúng chỗ rồi kia mà.

Tình hình lúc này chính là, cửa phòng cho thuê mở toang hoác, Bạch đại tiểu thư ngồi chình ình trong bếp, khỏi hỏi cũng biết ai đưa chìa khóa cho cô.

Bạch tiểu thư nhìn đồng hồ, rồi ngoái cổ nhìn ra cửa đợi chờ, vô tình phát hiện Lộ Nghiêu đang đứng đờ người ở cửa, nhăn mày ngờ vực đánh giá, "Anh làm gì ở đó vậy?"

Vẻ mặt Lộ Nghiêu thất vọng thấy rõ, vác thân thất tha thất thểu đi vào, uể oải ngã phịch xuống sô pha dựng cổ lên khó ở, "Tôi mới phải hỏi cô, tại sao cô lại đến đây nữa?" Sau đấy rủa thầm trong bụng, sao cô cứ mãi như âm hồn không tan ám lấy anh.

Bạch Ấu Ninh không có điểm nào tức giận, yểu điệu thục nữ cầm lấy ly nước cam trên bàn ăn đứng dậy tiến tới sô pha, mỉm cười hiền từ, kéo dài giọng hỏi han: "Ai da, sao giờ anh mới về vậy?"

Lộ Nghiêu cau mày cảnh giác, biểu tình không mấy thân thiện, xéo sắc liếc ngang Bạch Ấu Ninh, thái độ không muốn cùng cô nói chuyện, đanh đá kháy đểu: "Giải quyết xong án tôi còn không được nhận tiền à!"

Bạch tiểu thư bĩu môi thẳng thừng vạch trần, "Anh đừng có xạo! Kiều ca đã ra bến tàu từ lúc mặt trời vừa lặn cơ. Anh bị bỏ rơi, lang thang giận dỗi ở đâu tận mấy tiếng liền mới về thì có."

"Tôi tại sao phải giận dỗi?" Lộ Nghiêu bị chọc thủng lời nói dối, thẹn quá hóa giận, cáu gắt, "Tôi nói cô đấy, tại sao lại tới đây? Ai cho cô vào đây!" Nói xong tự thấy mình quá đáng, Lộ Nghiêu đành quay mặt đi không thèm nhìn mặt cô nữa, quá quắt hơn thì cô vẫn là nghĩa muội Kiều Sở Sinh, còn mang giới tính nữ anh càng không thể giống hạng đàn bà chanh chua nặng lời đành hanh.

Đã quá quen với tính khí đại thiếu gia của Lộ Nghiêu, cô còn chẳng thèm đả động để trong lòng nghĩ ngợi. Dù rất khó lý giải lý do từ đầu Lộ Nghiêu đã không vừa mắt cô, sau này mới thêm chuyện Lộ Nghiêu luôn ghim cô khiến anh ta mất việc. Càng về sau càng không hòa hợp, cộng thêm tính khí ngang ngược hô lớn gọi bé không chút nể nang này đều do Kiều Sở Sinh chiều hư mà ra, mà thủ phạm không có ở đây, cô cũng không cách nào luận tội. Dù gì đã lỡ nhận tiền không thể không hoàn thành trách nhiệm. Bạch Ấu Ninh đành nuốt xuống cơn giận, hòa ái nở nụ cười, phớt lờ thái độ lồi lõm hách dịch và câu hỏi khó ưa từ Lộ Nghiêu.

Bộ dạng rộng rãi hào phóng khiến Lộ Nghiêu cảnh giác cao độ, không dám buông lỏng phòng bị, càng chắc bẩm Bạch Ấu Ninh có ý đồ xấu.

Cô đưa đi nước cam đến trước mặt anh, vẫn dịu dàng quan tâm hỏi thăm, "Vất vả rồi. Đã ăn tối chưa?"

Lộ Nghiêu nghi ngại nhận lấy ly nước, trả lời, "Não dùng nhiều quá nên không ăn nổi." Sau đó đưa lên mũi ngửi ngửi, nghi ngờ hỏi: "Tốt như vậy? Không phải trong này có bỏ thuốc độc đó chứ?"

"Không uống thì đưa đây!" Cô toan đưa tay muốn giật lấy.

"Cô để tôi nghỉ một lát." Sắp thấy cuộc chiến nổ ra anh nhanh chóng lùi lại, cản hành động của Bạch Ấu Ninh, hôm nay quả thật đã mệt muốn chết rồi anh không muốn cùng cô tiếp tục đôi co. Không có Kiều Sở Sinh ở đây, anh mà động tay động chân thì không biết họa gì sẽ tìm tới cửa.

Bạch Ấu Ninh thức thời ngồi thụp lại ghế, đồng ý tạm thời đình chiến trong vài canh giờ, đột nhiên thở dài thườn thượt, mặt buồn rười rượi. Ánh mắt tội nghiệp nhìn Lộ Nghiêu khiến anh run sợ nắm chặt áo khoác che chắn bản thân, cuối cùng cô thương cảm nói: "Mấy nữ tu đó cũng thật đáng thương! Rõ ràng đều là người tốt...."

"Người tốt?"

Lộ Nghiêu hoảng hốt vặn vẹo, chặn họng cô còn sẵn tiện bất bình bác bỏ, "Người tốt có thể nghĩ ra được chiêu tàn độc như vậy sao?"

Đánh một vòng tròn quanh mắt, chắc nịch kết luận, "Cô gái cầm đấu đó chắc chắn là chòm sao Thiên Yết."

Bạch Ấu Ninh nhìn Lộ Nghiêu đanh đá, không chịu thua kém hất đầu hỏi ngược, "Anh là chòm sao gì?"

"Tôi là Xử Nữ, cái này còn phải hỏi nữa sao." Lộ Nghiêu trợn mắt xét nét, giọng điệu đá đểu nhất định phải hơn thua.

Bạch tiểu thư gọn ghẽ dứt khoát đáp, "Tôi là Bạch Dương."

Vẻ mặt Lộ Nghiêu đột nhiên sáng tỏ, gật gật đầu xem như thấu hiểu, ngay lập tức phán, "Tính cách của chúng ta đúng là không hợp cho lắm. Nếu không phải mưu sinh, đến bạn bè cũng không làm nổi." Nói xong còn kèm ánh mắt sắc lẻm đánh một vòng ra cửa.

"Xì! Anh thì có thể hợp với ai." Bạch Ấu Ninh cười khẩy, kiêu kỳ bắt chéo chân mắng, "Thật biết dát vàng lên mặt!"

Lộ Nghiêu gác khuỷu tay lên thành ghế, thanh nhàn ngả lưng, nghiêng đầu, ung dung chống thái dương đáp, "Tất nhiên." Khóe môi yêu mị nhếch lên độ cung nhạt nói, "Sở Sinh, còn phải ra mặt mời tôi tận ba lần về làm cho hắn. Cô được không?"

"Sở Sinh?" Cô cãi không lại nghẹn họng tức anh ách, có chút không tiếp thu nổi kiểu xưng hô thân thiết này. Đầu chợt nảy số, nheo mắt cười, ủ mưu giả bộ hỏi, "Vậy anh có nhìn ra Kiều ca là cung gì không?"

"Cái này còn phải nói sao! Chắc chắn là cung Sư Tử." Lộ Nghiêu tự tin khẳng định.

Bắt chước bộ dạng của Lộ Nghiêu, ép thanh kéo dài giọng, cố ý nhấn mạnh trọng âm nhại lại câu vừa rồi của anh, "Chắc anh với Kiều ca cũng không hợp nhau đâu. Nếu không phải mưu sinh, đến BẠN BÈ cũng không làm nổi."

Phản ứng Lộ Nghiêu bất ngờ gay gắt lạ thường, xù lông trừng mắt giống như bị đạp phải đuôi quay ngược cắn trả, đành thanh cao giọng nói, "Mắt nào của cô thấy tôi với hắn không hợp!" Lại lẩm bẩm liếc nửa vành mắt, "Ai thèm làm bạn với anh ta chứ."

Cơ mặt Bạch đại tiểu thư cứng đờ tại chỗ, chậm chạp nhận thức sự việc, tính khí lớn như vậy, cứ cảm thấy bộ dạng và giọng điệu có chỗ nào đó không thích hợp cho lắm. Cô nhăn mi ngờ ngợ phát hiện ra vài điểm thú vị trong mối quan hệ giữa hai người này, mỉm cười đầy ý vị, bỗng nhiên lo được lo mất cho vị ca ca ngây thơ và tên Lộ Nghiêu tâm cơ xấu tính xấu nết này.

Ly nước trên tay Lộ Nghiêu nâng lên lại hạ xuống, nãy giờ đưa tới miệng vẫn chưa từng uống, quyết định đặt luôn xuống bàn nói, "Cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi."

Bạch Ấu Ninh phục hồi tinh thần, nghiêm túc nói, "Tôi đã nhận được chỗ thông tin từ Kiều ca, nên buộc phải đến đây làm bồ câu đưa thư cho anh ấy." Nói đoạn cô thoáng dừng, lúc lắc chìa khóa bên trên móc hình thêu một con heo nhỏ với cái bụng tròn ủm ôm túi vàng khư khư trên tay, còn tràn cả ra ngoài, ghét bỏ hừ lạnh, "Chứ anh nghĩ tôi rảnh rỗi có thời gian đến đây kiếm chuyện với anh chắc!"

"Hứ!" Lộ Nghiêu cười mỉa, đáp lại một tiếng hừ lạnh, đuổi khách, "Vậy cô mau nói rồi ra về đi. Tôi mệt lắm. Muốn nhanh chóng được đi ngủ. Cô còn ở đây cha cô sẽ đến tìm tôi gây phiền phức." Ánh mắt lại không kìm được nhìn hình chú heo nhỏ nhiều hơn vài lần, đường chỉ thêu thô kệch vụng về không đều đặn như người lành nghề. Gắn cái thứ đáng yêu này với dáng vẻ khí phách của Kiều Sở Sinh liền khập khiễng, trong lòng chẳng hiểu sao nhộn nhạo vui sướng, thực không vừa lòng khi nó ở trong tay Bạch Ấu Ninh.

Bạch Ấu Ninh không để ý tầm mắt Lộ Nghiêu, cô đang bận trắng mắt lườm Lộ Nghiêu một cái rồi mới mở miệng, "Kiều ca chuyển lời nói, anh ấy tối nay không về." Cô đưa tay chỉ chỉ ngón trỏ về cánh tay gác trên ghế của Lộ Nghiêu, giả dạng dáng vẻ Kiều Sở Sinh uy hiếp, "Nói anh còn muốn nhận tiền thì ngoan ngoãn ở yên trong nhà, dưỡng tốt vết thương trên tay."

Vừa nghe vẻ mặt Lộ Nghiêu liền không giấu được thất vọng, giống như quả bóng bị xì hơi, ỉu xìu trườn người nằm dài ra ghế sô pha, mặt gác lên tay. Hắn lại không về, năm ba bữa lại không thấy mặt mũi đâu. Chẳng trách chiều nay không cho anh theo cùng.

Lộ Nghiêu ý ra phải vui mừng không hiểu sao ôm một bụng tức giận, vừa mất mát lại trống rỗng, mắng một tràng dài trong bụng, quỷ hẹp hòi, đại phôi đản, anh mới vừa giúp hắn phá án, không cho một chút điểm khen thưởng liền thôi, thế nhưng còn bắt anh ở trong phòng một mình, chưa chi đã qua sông rút ván, *tá ma giết lừa...anh một đại nam nhân tại sao phải nghe lời hắn.

Lộ Nghiêu một bên trong lòng mắng Kiều Sở Sinh, lựa toàn lời son thếp vàng không dụng được mấy câu thô tục, một bên không cầm được miên man lo lắng hắn có khi nào bị thương rồi trốn lủi đến nơi nào. Khẽ đưa mắt, lén ngước con ngươi thăm dò bộ dạng giả vờ nguy hiểm của Bạch Ấu Ninh, nổi tính tò mò muốn hỏi Kiều Sở Sinh có phải đến Bách Lạc Môn, ra tới miệng lại đổi thành, "Cô biết lão Kiều làm gì không?"

Bạch Ấu Ninh có chút đỗi ngạc nhiên, nhún vai nhẽ bẫng đáp, "Không biết. Nhưng mà..."

"Nhưng mà cái gì?" Lộ Nghiêu nóng nảy thúc giục cô đừng lề mề.

"Nhưng mà chắc chắn không phải đến Bạch Lạc Môn." Nhìn đôi mắt to tròn kinh sợ mở lớn của Lộ Nghiêu, cô liền biết mình bắt trúng bài, tủm tỉm cười thích thú, vỗ vỗ phủi phủi lên thành ghế hất mặt tự hào, "Kiều ca, nào phải người lă- rảnh rỗi. Mà anh quản nhiều thế làm gì? Đêm nay chắc chắn anh ấy không về, anh không cần phải lo. Đêm nay cừ từ từ mà.... tận, hưởng!"

Hai chữ "lăng nhăng" sắp phun ra khỏi cửa miệng liền tráo đổi nhuần nhuyễn, cảm thấy quá kỳ quái, tại sao cô phải giải thích mấy việc này với Lộ Nghiêu, bạn bè thôi mà, một Kiều Sở Sinh báo cáo hành tung đã đủ lạ kỳ, cô còn ở đây nhiều lời với anh ta làm gì.

Câu cuối Bạch Ấu Ninh vừa lấp lửng nhấn nhá vừa kéo dài hơi đầy bí hiểm, chọc cho Lộ Nghiêu rợn tóc gáy bất an, nghĩ cô cố ý hù dọa mình liền vênh mặt thách thức không sợ.

"..."

Lộ Nghiêu vểnh môi cười mỉa, cái mỏ hỗn chuẩn bị mấp máy thái độ chuẩn bị tiễn khách ra cửa liền bị Bạch Ấu Ninh chồm tới một kích đánh gãy, "Nhưng mà—"

Cô sẵn giọng bát quái nói liền một mạch, "Lúc nãy tôi đến gặp Kiều ca, tôi thấy anh ấy đang rất rất tức giận, vẻ mặt vô cùng đáng sợ. Sau đấy bên trong kéo ra một người bị đánh toàn là máu, anh tạm thời đừng có đi chọc giận anh ấy đấy nhé." Cô nhăn tí cơ mặt diễn tả sống động, không quên dọa dẫm Lộ Nghiêu.

Lộ Nghiêu hoang mang sợ sệt dịch dịch người dính sát lên ghế, phản ứng nhanh chóng vội vàng một hơi quả quyết, không ngừng nghỉ chối đây đẩy, "Hôm nay tôi rất ngoan, không hề gây sự với anh ta. Chuyện này không liên quan đến tôi."

Bạch tiểu thư càng nói càng hăng bổ thêm mấy câu, "Khi tôi ra đến cổng, còn thấy mấy vị lão đại xã hội đen máu mặt của Thanh Long Bang tập trung đông đủ hết. Sắc mặt ai nấy đều rất tệ, hết xanh lại trắng cứ như đạp phải phân vậy. Anh đoán xem là chuyện gì?"

"T--"

"Ai~ anh không đoán được đúng không. Sao mà anh đoán được. Để tôi. " Lộ Nghiêu chỉ mới kịp mấp máy môi cô đã tự biên tự diễn xong tất cả, còn tự thở dài ngao ngán một hơi.

"..." Lộ Nghiêu mím môi miễn cưỡng đưa tay mời cô nói tiếp.

"Chậc..." Bạch Ấu Ninh thình lình nhổm người qua, thần thần bí bí hạ giọng nói nhỏ, "Này, tôi nghe lỏm được, dạo này trong giới giang hồ đang xôn xao chuyện thân thế cha mẹ đã mất của Kiều ca."

"Đứa trẻ nào mà không do cha mẹ sinh ra, chứ có phải từ tảng đá chui ra đâu, có gì mà hiếm lạ chứ!" Lộ Nghiêu nhăn mày cáu kỉnh bất thường, cảm thấy nóng nảy khó chịu muốn chửi đám người kia quá nhiều chuyện.

"Nghe nói lai lịch của anh ấy không tầm thường, không đơn giản chút nào."

"Thì bây giờ hắn cũng có tầm thường, có đơn giản chỗ nào đâu. Phí lời!"

Bạch tiểu thư tức giận, vỗ một phách lên cánh tay Lộ Nghiêu, bị anh né được thành công, ma trảo liền đánh hụt vào không khí, "Anh có nghiêm túc nghe tôi nói không hả?"

"Cô muốn gì thì nói thẳng vào vấn đề đi." Lộ Nghiêu cũng không kiên nhẫn thẳng thừng ghét bỏ cái kiểu giọng điệu tỏ ra bí hiểm của cô.

"Quan trọng là cái chết của cha mẹ Kiều ca liên quan đến chính trị giữa chính phủ Bắc Dương và người Anh. Anh không thấy mối quan hệ hiện tại của Kiều ca với người Anh sao. Nếu tin này mà là sự thật, anh nghĩ bên phía Hội Đồng Thành Phố còn dám để Kiều ca tiếp tục làm thám trưởng không."

Hai hàng lông mày Lộ Nghiêu nhăn tít, vực lại tinh thần ngồi thẳng dậy, dường như trọng tâm anh chỉ đặt ở vế trên, hơi ngần ngại nói, "Tôi tưởng Kiều Sở Sinh lớn lên bên cô từ nhỏ. Tại sao còn liên quan đến cả chính phủ Bắc Dương?"

"Cũng gần giống như thế, nhưng mà cũng không hẳn. Não anh vứt đâu rồi, anh ấy lớn hơn tôi tận mười ba tuổi anh nghĩ cái gì vậy. Có lớn lên thì cũng là chuyện mười mấy năm sau, sao tôi biết hết được."

Cô đăm chiêu nghĩ ngợi, vểnh môi đáp, "Mẹ tôi trước đây vẫn thường hay kể, khi cha tôi ông ấy mang Kiều ca từ bến tàu trở về anh ấy đã mười ba mười bốn tuổi gì rồi." Cô chỉ tay đến ngang vai mình ước lượng diễn tả.

Định bụng bổ sung thêm một câu vốn để châm chọc Lộ Nghiêu, "Lúc đấy tôi còn mới được sinh ra đời, làm sao biết rõ được."

Ai ngờ Lộ Nghiêu nhẹ nhàng nhếch nửa vành môi như khoe mẽ nói, "Lúc đấy thì tôi đã ra đời được 2 năm rồi."

Bạch Ấu Ninh hít ngược một hơi dài nén giận, lại kể tiếp, "Bà ấy nói lúc đấy anh ấy đã có thể chất đặc biệt so với những đứa trẻ cùng tuổi, nhất định là con nhà võ nhưng cả người gầy rộp, bị thương thoi thóp gần chết. Cha tôi ông ấy vì thích nghị lực phi thường này mà thu nhận anh ấy. Mẹ luôn nói là Bạch gia có ơn với anh ấy, việc anh ấy hy sinh mạng sống bảo vệ tôi cả đời là chuyện hiển nhiên phải làm."

Cô mỉm cười vô cùng tự hào nói, "Nhưng tôi không cho là vậy. Kiều ca là người thân trong nhà, anh ấy nhất định sẽ yêu thương tôi, nhưng không phải kiểu này."

"Ý ra cô còn tỉnh táo đấy. Rồi sau đấy." Lộ Nghiêu hiếm khi một lần nghiêm túc khen ngợi Bạch Ấu Ninh, còn khuyến khích cô kể tiếp.

"Khoảng thời gian sau đấy thì tôi không biết, không nghe kể, chỉ nhớ đến tiệc sinh nhật năm tuổi của tôi thì tôi mới được gặp anh ấy. Nhưng khoảng thời gian sau đấy thì anh ấy cũng thường xuyên biến mất, tôi cũng không gặp nhiều, nhưng mỗi lần trở về đều sẽ dẫn tôi đi khắp các con phố Thượng Hải."

"Đều đặn cách khoảng một tháng anh ấy đều sẽ gửi một món đồ vật kỳ lạ về cho tôi làm đồ chơi, chưa từng quên lần nào. Mẹ tôi thường xuyên nhắc đi nhắc lại mấy việc này, lúc nào cũng căn dặn tôi không nên qua lại thân thiết với Kiều ca, anh ấy không phải là người đàn ông nữ tử có thể dựa dẫm tin tưởng."

Nói đến đây Lộ Nghiêu thoáng trầm tư nắm tay khẽ siết rồi buông, xoa xoa mặt đồng hồ, đố kỵ và ghen tị nhun nhúc như dòi bọ đục khuyết lý trí bình yên của anh.

Lòng ưu ái đặc biệt, trong mắt chỉ dung chứa duy nhất một mình mình, sự yêu thương nuông chiều, bao dung và dịu dàng, tất cả những thứ hạnh phúc nhất từ nhỏ đến lớn mà những người sống trong giáo điều hà khắc, luật lệ nghiêm ngặt như anh luôn hằng ao ước, ngay từ thuở thiếu thời Bạch đại tiểu thư đã có một Kiều ca ca cho cô tất thảy, ấy vậy những điều ấy lại thật nhỏ mọn và rẻ rúng trong mắt người đời.

Anh từng nghĩ những đứa trẻ khác đều giống như anh, sống trong bốn bề trạch phủ kín cổng cao tường, đều phải trải qua gian khổ để trở nên ưu tú sáng chói, phải nghiêm khắc, không thể buông lỏng, không thể nhõng nhẽo, không thể đòi hỏi càng không thể thoải mái vui chơi. Xem nó là hiển nhiên, là chuyện phải rồi, cho đến một ngày có một người nhảy qua những bức tường rào cao ngần ấy cho anh biết tất cả chỉ là do anh tưởng, bản thân tự lừa dối cho đó là sự thật để an ủi mình.

Lộ Nghiêu lạc hồn đến khi giọng nói sang sảng của Bạch Ấu Ninh lần nữa lọt vào tai anh, đánh động tâm trí rối nhiễu của anh.

"Nhưng mà khi tôi bắt đầu hiểu biết, Kiều ca đã ở bên cạnh tôi còn nhiều hơn cả cha tôi, có khi gộp lại thời gian chăm sóc tôi của cả hai người đấy cũng không bằng thời gian Kiều ca bên cạnh dạy dỗ tôi mỗi ngày. Anh ấy tuy nghiêm khắc, nhưng thực chất là một người rất dịu dàng. Là một người đàn ông siêu cấp, siêu cấp tốt."

"Điều này còn cần phải nói sao." Lộ Nghiêu bất giác nhẹ nhàng thốt ra lời khẳng định mà chính anh cũng không hay biết, đánh một vòng mắt xem như chuyện hiển nhiên nói, hối thúc, "Cô mau kể tiếp đi."

"Anh gấp cái gì. Là anh ngắt lời tôi đấy thôi." Bạch Ấu Ninh trừng mắt khó tin.

"Sau đó thì anh ấy đi đâu đấy biến mất khỏi Thượng Hải mấy năm, lần tới gặp lại Kiều ca cũng đã hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi gì rồi. Xa cách tận năm sáu năm liền, không hẳn là theo sát từ lớn đến bé." Thình lình chậc lưỡi tiếc nuối, "Trong khoảng thời gian 1, 2 năm đầu Kiều ca còn nhớ gửi quà vì. Đến năm thứ ba liền biến mất dạng luôn, đến cả hộp giấy cũng không có."

Cô chống cằm buồn rười rượi, "Lúc ấy không biết bận chính sự gì nhiều vô kể, mỗi lần Kiều ca vừa về tới Thượng Hải tôi còn chưa kịp chào anh ấy đã tìm cớ chạy đi rồi."

"Vậy mà nói chưa từng quên lần nào. Hắn quên đến tận bây giờ đấy thôi." Lộ Nghiêu giọng điệu cười cợt hả hê, không quên kháy đểu châm chọc, cứ phải mỉa mai cô nghẹn một bụng hỏa mới thôi.

Bạch Ấu Ninh nhanh chóng phản pháo: "Lúc ấy chắc chắn Kiều ca thấy tôi lớn rồi, nên cảm thấy không cần mua quà nữa. Quá trẻ con!"

"Ừm..." Anh mím môi gật gật đầu tin cho có lệ, hết sức qua loa gợi đòn, ngẫm nghĩ hỏi, "Vậy cha cô chưa từng điều tra thân thế Kiều Sở Sinh à? Tôi không tin ông ấy nhận hắn làm nghĩa tử mà không đào xới tận gốc rể của hắn."

Lộ Nghiêu thoáng chốc nổi tính tò mò, hứng thú hỏi tiếp, "Theo lời cô, Kiều Sở Sinh và cô thân thiết như thế, hắn chưa từng nhắc đến hoàn cảnh trước đây của mình?"

Cô biết Lộ Nghiêu chuẩn bị lấy chuyện này ra khích bác mình, miễn cưỡng thành thật đáp, "Chưa từng. Trước giờ chưa từng nghe anh ấy nhắc về cha mẹ hay quá khứ của mình." Nhanh chóng chặn họng Lộ Nghiêu bổ sung thêm câu, "Anh vui rồi chứ."

Lộ Nghiêu không cho ý kiến gì, chỉ nhẹ nhàng nhoẻn mỉm cười.

"Anh không thấy chuyện này bị đào lên vào lúc này quá trùng hợp sao! Không sớm không muộn, ngay khi Cha Angus vừa rời đi. Bây giờ lại lòi ra rằng Kiều ca có thân thế không tầm thường, còn có mối thâm thù đại hận với người Tây."

"Theo như trước giờ trong bang truyền tai, thì cha ruột Kiều ca là một thầy giáo bình thường, mẹ là một võ sư. Quê nhà bị chiến tranh tàn phá, cha mẹ đều bị giết hại, không còn người thân nào, sau đấy thì Kiều ca lưu lạc đến Thượng Hải. Mấy thứ này từ đâu mà lan truyền thì khỏi nói anh cũng biết rồi ha. Chỉ có thế, hết rồi."

Kiều Sở Sinh không có khả năng này, hắn khoa trương vẻ ngoài, nhưng chuyện đời tư thì sạch sẽ kín kẽ, càng bít kín bưng quá khứ của mình, trong Thanh Long Bang được phép ra vào những thứ này tức có người ngấm ngầm cho phép, lan truyền nhanh đến chóng mặt, Kiều Sở Sinh còn không ngăn cản, ngoài Bạch Khải Lễ ra thì còn ai dám.

"Hết rồi?! Vậy chi tiết liên quan đến chính phủ Bắc Dương đâu?"

"Tôi chỉ mới nghe phong phanh thôi, chưa điều tra."

Lộ Nghiêu xoa xoa huyệt thái dương cảm giác có điểm đau đầu muốn đạp cô nàng ra cửa, bĩu môi xem thường trêu tức, "Vậy cô cũng nói với tôi làm gì! Thu thập thông tin kém như vậy, cũng chỉ có Tân Nhật Nguyệt báo mới có thể nhận cô thôi."

Có điều cô lại làm anh nhớ đến câu chuyện trước đấy Kiều Sở Sinh kể với mình, hắn cùng cô gái ở Trường Tam Đường lưu lạc chạy đến Thượng Hải, phải là người như thế nào, vừa mất cha vừa mất mẹ, nhà cửa tang hoang lòng ôm thù hận, lại vừa đói vừa khát, áo chẳng đủ ấm, cơm không đủ no, sống nay chết mai leo lắt phiêu dạt. Mang suy nghĩ gì chạy đến Thượng Hải xa xôi này, vẫn nghĩ chia sẻ đồ ăn cho người khác, trong lòng anh một mảnh chua xót lại hỗn độn tức giận, chỉ có kẻ đại ngốc như Kiều Sở Sinh mới làm được. Mang ấm áp khiến người ta lưu luyến, bản thân lại co ro lạnh lẽo không oán không than cũng không trách.

Bạch Ấu Ninh một bên hậm hực giậm chân tức tối đến không nói nổi lên lời, là anh hỏi cô, không được lợi bây giờ còn muốn quay cắn ngược lại người, tay nắm lại giơ đến trước mặt hù dọa nghiến răng nói, "Lộ Nghiêu, có phải anh ỷ có Kiều ca lúc nào cũng bênh anh, nên nghĩ rằng tôi không dám làm gì anh đúng không!"

"Đúng vậy." Lộ Nghiêu còn dám khiêu khích trả lời, anh đáp vô cùng tự nhiên thuận miệng.

Cô vô cùng bức xúc, vô cùng, vô cùng không hài lòng! Cô chính yếu đến đây để khoe mẽ, nào ngờ ôm một bụng nghẹn khuất không có chỗ trút. Kể từ khi cái tên này xuất hiện, Kiều ca liền không như trước sẽ đứng về phía cô đầu tiên, trước đây hắn không có như vậy. Dù là cái gì câu trước câu sau một mực bảo vệ anh ta, bây giờ chỉ cần chuyện liên quan đến cái tên Lộ Nghiêu này là cô liền bị giáo huấn một phen.

Lộ Nghiêu nhanh tay chộp lấy áo khoác che thân, tay quất quất vào không khí, khí dũng hiên ngang nói, "Cô dám đánh tôi. Tôi liền nói với lão Kiều từ mai không cung cấp thông tin về vụ án cho cô nữa."

Bạch đại tiểu thư nuốt xuống cục tức, dằn lửa sắp cháy đến lông mày, đứng dậy cầm lấy giỏ xách, bước được một chân ra cửa mắt bỗng sáng rực lên sực nhớ đến một chuyện, quay phắt người lại, một bộ thanh thuần hòa ái nói Lộ Nghiêu, "Anh mệt như vậy, hay là mau về phòng nghỉ ngơi sớm đi."

Lộ Nghiêu mặt thỏa mãn vì giành thắng lợi, ngồi trên ghế phất tay tạm biệt với cô, hả hê nói một tiếng, "Chúc ngủ ngon." Đợi cô đi rồi mới an tâm đứng lên tiến về phòng ngủ.

Bạch Ấu Ninh chẳng những không lấy làm tức giận, tâm trạng còn tốt đến cực điểm phơi phới xoay xoay chìa khóa, mỉm cười vẫy tay chào tạm biệt với anh, quay gót thẳng lối rời đi, đến cầu thang liền không nhịn nổi nữa dừng bước, bụm miệng cười phấn khích, đến nỗi cả người lung lay sắp không trụ nổi phải vịn lang cang, biểu tình hí hửng gian xảo.

Hôm nay Kiều ca không có ở đây, cô phải hảo hảo dạy anh ta một bài học.

Khắp phòng đều thắp nến đỏ lãng mạn, bên trong thoang thoảng mùi nước hoa nồng đậm, hương hoa Diên Vĩ ướt át mịn màng thoang thoảng mùi đàn hương nồng ấm. Mùi hương xa lạ khiến anh cảnh giác nhưng rồi khi thứ đằm thắm quyến rũ của hoa hồng phớt tới nhàn nhạt, phải nói là rất nhạt trong không khí khiến anh giằng lại vài giây, định với tay bật đèn rồi lại thôi.

Lộ Nghiêu không chút lo sợ, khí định thần nhàn thủng thỉnh một tay đút túi quần, một tay vắt áo khoác trên vai thong dong tiến vào gian trong nơi đặt giường ngủ của mình, bởi vì anh đinh ninh Kiều Sở Sinh đã trở về, không những có ở nhà còn muốn cùng anh chơi trò tạo bất ngờ.

Khóe môi rục rịch mím thành đường cung nhạt thưởng thức cách sắp xếp bày trí nến xung quanh, tự cảm thán phẩm vị nhàm chán, vị trí đặt nến quá kém cỏi. Cắm hoa đẹp không có nghĩa là trang trí thứ gì cũng đẹp, không sao, người của anh đẹp vẫn là tốt nhất. Ngoài mặt vừa tỏ ý chê bai nhưng nghĩ do Kiều Sở Sinh dày công chuẩn bị liền tạm chấp nhận được đi, tức khắc thuận mắt hơn nhiều.

Nhưng vừa đứng trước cửa phòng ngủ anh liền đứng hình, chết điếng tại chỗ, tâm trạng cứ như tàu lượn siêu tốc lao lên cao rồi lao xuống dốc không phanh.

Mạnh Tiểu Vân yêu Kiều nằm úp sấp trên giường, đường cong thân hình phô bày trọn vẹn dưới lớp áo sườn xám mỏng manh, hai chân trần đưa lên lắc lư qua lại, vạt áo tuột xuống mắc trên khuỷu chân lộ ra gần như toàn bộ da thịt trắng trẻo. Ánh mắt gợi tình đưa đẩy mời gọi, bàn tay mềm nhược nuột nà rãi những cánh hoa hồng vung vãi xung quanh giường, sau đó vỗ vỗ lên nệm kêu Lộ Nghiêu tiến tới gần.

Có trời mới biết bây giờ anh sợ đến mức nào.

Lộ Nghiêu đã mơ thấy viễn cảnh này hàng trăm lần, trong những giấc mộng ướt át nồng nhiệt, *điên loan đảo phượng cùng với một người triền miên làm đến trời đất đảo lột cũng chưa muốn ngừng, nhưng là cùng với một gã đàn ông cao to vạm vỡ, tuyệt nhiên chưa bao giờ tưởng tượng được cảnh tượng kinh hãi này càng đừng nói đến đối tượng là Mạnh Tiểu Vân.

Tiếng nhạc du dương văng vẳng trong phòng vào lúc này đối với Lộ Nghiêu không khác nào nhạc đưa tang, mang anh đi chết.

Bất ngờ này anh nhận không nỗi, đôi mắt kinh hãi trợn trắng, chân bất giác sợ sệt bước thụt lùi về sau, hốt hoảng quay người co giò bỏ chạy. Nhưng còn chưa kịp chạy được mấy bước, cửa lớn phòng ngủ thình lình bị đồng sầm, Lộ Nghiêu liên tục hoảng sợ đập mạnh vào cửa.

Bạch Ấu Ninh tưởng rằng đã rời đi hiện tại đang đứng ngoài cửa, đóng chặt hai cánh, tàn nhẫn lấy chìa khóa Kiều Sở Sinh giao cho mình vốn sau khi xong việc nên đưa lại cho Lộ Nghiêu giữ, bây giờ đem nó khóa chốt cửa chính lẫn cửa phụ nhốt anh ở bên trong cùng với một mình Mạnh Tiểu Vân.

Trước khi thực sự bỏ đi còn vui vẻ hô một tiếng, "Bái bai!" ("Tạm biệt!")

Lộ Nghiêu thảm thương ra sức đập cửa, giọng nói gấp rút yếu ớt như sắp khóc đến nơi, "Mở cửa ra..."

"Sao giờ mới về vậy?" Còn chưa kịp la lên tiếng thứ hai đằng sau đã vang lên giọng nói ngọt ngào kéo dài của Mạnh Tiểu Vân.

Lộ Nghiêu quay phắt người cảnh giác nhìn nàng, không khác động vật nhỏ đứng trước hàm thú dữ co rúm sợ hãi là mấy, lưng dính sát dán lên cửa kính, run rẩy mở giọng trả lời, "Phá....phá án mà chị."

Nhìn Mạnh tỷ tỷ tay cầm chân nến từng bước từng bước duyên dáng chậm rãi áp sát đến gần, Lộ Nghiêu trong lòng khóc ròng vạn lần kêu tên Kiều Sở Sinh. Biết vậy lúc chiều anh thà sống chết bám dính lên người hắn, một khóc hai nháo ba thắt cổ, một bước cũng không buông tha.

Mạnh Tiểu Vân mềm mại uyển chuyển nói, "Tôi đợi cậu cả ngày đó~"

Lộ Nghiêu co rụt cổ, kinh hãi mở lớn mắt, cố gắng nhớ nhớ mình còn thiếu nợ nàng khoản nào không, giọng khẳng định chắc nịch nói, "Thám trưởng Kiều đã trả tiền phòng cho em rồi mà."

Nàng giả bộ giận hờn nũng nịu, "Ai nói chuyện tiền thuê nhà với cậu đâu. Hôm nay chúng ta nói chuyện..." Nàng thoáng ngừng, nháy mắt, nhấn mạnh kéo dài hai chữ, "Tình cảm~"

Cơ thể Lộ Nghiêu căng cứng hết cả lên, sợ chủ nhà còn hơn sợ cọp, mỗi một câu lại tìm cách lùi về sau tránh xa Mạch Tiểu Vân, tránh thoát nàng càng xa càng tốt, nhưng đằng sau đã là cửa, lùi không nổi nữa, muốn dính chặt luôn ở trên cửa rồi.

Vừa nghe thấy Lộ Nghiêu thất kinh hoảng sợ tột độ, ý tứ rõ ràng khước từ mãnh liệt, lời nói ra lại hữu khí vô lực sợ hãi, "Chị..với em là chủ nhà và khách thuê. Có tình cảm gì đâu mà nói."

"Haizz..."

Nàng chẹp miệng, thở dài, lực tay không tồi nắm lấy áo trước ngực Lộ Nghiêu, cả người anh cứng đơ đến cả hai tay cùng dang rộng không dám đặt xuống sợ đụng phải nàng, nửa kháng cự nửa bị lôi xềnh xệch đến trước dàn sô pha nhỏ trong phòng.

Mạnh tỷ tỷ bĩu môi, ngữ điệu vừa dỗi hờn vừa pha chút oán trách nói, "Trước đây tôi và người nước ngoài đó sắp thành rồi, thì bị cậu làm hỏng." Tay nàng buông ra giận dỗi hất nhẹ người Lộ Nghiêu.

"Không phải." Oan cho anh quá!

"Chị...Chị, chị ngồi đi. Chúng ta sắp xếp lại chuyện này một chút." Lộ Nghiêu múa may quay cuồng, nói năng loạn xạ, đưa tay chỉ về phía ghế, mời vị đại thần này bình tĩnh ngồi xuống trước.

Lộ Nghiêu oan không chỗ trút, một lời không thể nói hết, nghẹn tức một bụng không thể xả, trước mắt vẫn phải tìm cách cứu lấy thân.

Nàng vẫn rất dịu dàng hô một tiếng "Được thôi." Xoay người yểu điệu ngồi xuống.

"Chị xem...Là, là do Kiều Sở Sinh ở đó dịch lung tung, sau đó làm cho người nước ngoài đó sợ quá chạy mất. Không, không tin thì đi hỏi Kiều Sở Sinh đi."

Lộ Nghiêu lập tức bắt đầu *linh nha lị xỉ nói hàng tràng dài với Mạnh tỷ tỷ, mang hết tội lỗi toàn bộ ụp lên đầu Kiều Sở Sinh, anh không tin nàng dám có gan đến chất vấn Kiều Tứ Gia. Nghĩ đến đây Lộ Nghiêu lại muốn khóc, bởi vì không dám nên người gánh họa chỉ có mình anh đây này.

"Không cần đâu. Ngài ấy bận trăm công nghìn việc tôi làm sao dám làm phiền."

Mạnh tỷ tỷ liếc mắt nhìn Lộ Nghiêu, đặt xuống chân giá nến, "Nhưng mà Bạch tiểu thư vừa rồi còn ở đây, thấy tôi mặt mày ưu sầu, đã phân tích với tôi rõ ràng rồi. Bạch Ấu Ninh nói rằng, là cậu đơn phương, thích tôi. Sinh lòng đố kị, cố tình chia rẽ hai chúng tôi!" Nàng không cầm được yêu thích âm giọng phấn khích vút cao.

Lộ Nghiêu mếu máo, tức đỏ bừng mặt, gân cổ gồng cứng nổi lên rần rần, nghiến răng nghiến lợi căm phẫn bật ra ba chữ: "Bạch, Ấu, Ninh!"

Tiếng kêu đau khổ thấu tận trời xanh. Nói xong tự hận chính mình thiếu cảnh giác, quá khinh địch mới bị cô ta hại thảm thế này.

Lộ Nghiêu mệt mỏi thoát lực ngồi thụp xuống, bó gối ngồi thu lu ở một góc dưới chân ghế, hai tay bất lực ôm lấy mặt.

"Cậu không biết đâu. Tôi nghe được tin này!....Rất xúc động~" Mạnh Tiểu Vân vẫn không ngừng thao thao bất tuyệt, tràn đầy vui sướng ở một bên thổ lộ.

Lộ Nghiêu co cụm người bất lực ngồi ở đó, hận không thể giết chết Bạch Ấu Ninh, băm vằm cô ta ra thành trăm mảnh. Càng muốn ngay bây giờ bản thân có thể tàng hình biến mất khỏi đây.

Hai tay anh nắm chặt thành quyền ôm đầu, hối hận việc làm sáng nay của bản thân vô cùng ngu ngốc, rảnh rỗi tự mua dây buộc mình rước họa vào thân. Lộ Nghiêu càng nghĩ càng giận, một tay không thương tiếc gõ thùm thụp lên đầu, tự trách bản thân tại sao lo chuyện bao đồng, lại ép buộc nó ngay bây giờ nghĩ ra cách giúp anh thoát khỏi chỗ này.

Mạnh tỷ tỷ đột ngột đổi giọng nghiêm túc hỏi một câu: "Tối hôm nay tôi có thể ở đây qua đêm được không?"

Khiến Lộ Nghiêu sợ đến bủn rủn chân tay ngã nhào xuống đất, lập tức hô, "Không được." Tấm thân trinh trắng ngọc ngà đáng giá ngàn vàng trong sạch này không thể bị hủy trong một đêm như vậy, Lộ Nghiêu oanh oanh liệt liệt nghĩ, danh tiếng cả một đời càng không thể bị hủy hoại trong tay của Bạch Dạ Xoa, và Mạnh bà bà này.

Mạnh tỷ tỷ kinh ngạc mở lớn mắt nói, "Bạch tiểu thư thực sự rất hiểu cậu."

"Ý gì vậy?" Lộ Nghiêu ngồi bệt trên đất hoảng sợ hỏi, thanh âm run run thảm thương tràn ngập hoang mang và lo lắng, cảm nhận điềm chẳng lành sắp ập đến.

"Cô ấy nói với tôi. Cậu nhất định sẽ từ chối tôi. Cô ấy nói cậu miệng thì từ chối, nhưng trong lòng thì đồng ý!" Mạnh tỷ tỷ chưa bao giờ được phấn khích hơn như thế.

Lộ Nghiêu thoát lực buông xuôi, cả người xụi lơ dựa thụp ra sau, đầu sơ ý va vào thành ghế gỗ vang lên một tiếng "cạch" to tướng, nếu như bình thường đã đau đến chảy nước mắt chạy đi tìm Kiều Sở Sinh cáo trạng, nhưng vừa rồi không mảy may kêu than một tiếng đau nào, trái lại biểu cảm trên mặt giống như cuộc sống không còn gì thiết tha luyến tiếc.

Mạnh Tiểu Văn dịu dàng ngọt ngào chồm về phía Lộ Nghiêu, kéo cả người ngồi vào chiếc ghế anh đang tựa dưới chân, từ trên cao nhìn xuống sườn mặt góc cạnh đẹp như tranh họa, trắng trẻo thon gọn, là một tiểu bạch kiểm vừa miệng. Giờ phút này đang sầu mi khổ não ưu buồn rười rượi.

Nàng mặc kệ vẻ mặt thừa sống thiếu chết của Lộ Nghiêu, tiếp tục biểu đạt tình ý dạt dào, thỏ thẻ bên tai, "Tối hôm nay......chỉ có tôi..và cậu." Vừa nói ngón tay vừa vuốt ngược sườn mặt non mịn từ cằm đến bên má Lộ Nghiêu, tận hưởng làn da nhẵn mướt bao nữ nhân mơ ước.

Anh thủ thân như ngọc suốt hai mươi mấy năm, không thể chỉ vì lời nói bậy của Bạch Ấu Ninh mà thất thủ.

Gằn giọng, nghiến răng, anh dũng la lên, "Lão tử liều mạng với cô." Trong thâm tâm vào lúc này lại không ngừng kêu gào gọi tên Kiều Sở Sinh mau mau trở về.

Anh sống chết nhổm người dậy, ý định liều một phen phá cửa nhảy ra ngoài. Nào ngờ chân ngồi lâu bị đè đến tê dại, vừa lồm cồm bò dậy từ trên đất liền té ngã, nằm úp dưới sàn không thể đứng dậy.

Không sao chân phế ta còn có tay, Lộ Nghiêu lấy hết sức bình sinh bò trườn lê lết, ra sức rướn người tiến về phía trước cố gắng kéo theo nửa thân phần dưới dưới tê cứng.

Mạnh tỷ tỷ không chút vội vã, ung dung ngồi trên ghế, nheo mắt nguy hiểm phát hiện ý đồ bỏ trốn của Lộ Nghiêu. Chậm rãi từ trên ghế đứng dậy, chộp lấy hai chân anh, dùng sức kéo Lộ Nghiêu lùi ngược về sau, chính xác là về lại trên giường.

Lộ Nghiêu gồng gân cả cổ, cật lực một đường lau sàn mới lết thân dịch lên được ba bước. Đột nhiên chân bị người túm lấy, Lộ Nghiêu hai mắt hoảng loạn mở lớn, sợ hãi thất thanh la lên thảm thiết, "Không phải. Chị à."

Bàn tay được Kiều Sở Sinh mỗi ngày nâng như ngọc, giữ gìn cẩn thận, ngâm trong đủ loại dược liệu quý hiếm, thuốc sức thượng hạng, ủ trong nhung gấm, khăn lau tay cũng phải là loại tơ tằm đắt đỏ được dệt thủ công, chăm chút đến mức không để rớ tới bất kì việc nặng nhọc nào, có thể nói là sánh ngang với vua chúa trong cung, nhưng rốt cuộc nó đang bị Lộ Nghiêu không màng thương tiếc bám dính cào cấu lên sàn nhà, các ngón tay thon dài trắng muốt mịn màng bấu chặt sàn chá sát suốt một đường dài.

"Đến đây~" Giọng nói dẻo ngọt, mềm nhược của Mạnh Tiểu Vân vẫn không ngừng vang vọng sau lưng, dọa cho lông tóc Lộ Nghiêu dựng đứng hết lên.

Trước đây lăn lộn mấy năm chịu khổ ở nước ngoài chẳng sao, hiện tại chịu chút đau đớn này liền cảm thấy ủy khuất không tài nào chấp nhận. Mặt Lộ Nghiêu nhăn nhó, biểu tình không còn thiết tha sống gì nữa, thật sự rất giống dáng vẻ sắp bị thất thân tới nơi, càng kích thích thú tính Mạnh Tiểu Vân bắt nạt Lộ Nghiêu.

Trong cơn hoảng loạn cố gắng cứu lấy thân, dưới tinh thần bất khuất không chịu đầu hàng trước số phận, và tinh thần phấn khích của Mạnh tỷ tỷ, Lộ Nghiêu vẫn kịp la lên hỏi: "Chị! Chị, chị, chị thích điều gì ở em, em thay đổi không được sao?"

Mạnh Tiểu Vân mạnh mẽ kiên trì kéo lấy Lộ Nghiêu lôi đến bên chân giường, thanh âm ngọt ngào kéo ra kẹo dẻo trêu chọc Lộ Nghiêu, "Đến đây, Nghiêu Nghiêu~"

Tận phút chót Lộ Nghiêu vẫn không thôi buông bỏ hy vọng, ngón tay bất khuất nhất quyết níu kéo đì mạnh bám lấy sàn nhà, vẽ lên một đường thẳng bi ai bị tha về sau, cố sức thảm thiết kêu lên một câu, "Chị phải khống chế bản thân chị!"

Đến cùng chỉ còn giọng cười nham hiểm đắc thắng của Mạnh tỷ tỷ vang vọng trong phòng và tiếng la hét kháng cự tuyệt vọng của Lộ Nghiêu.

_____________________________________

Mới sáng sớm tinh mơ khi đồng hồ chỉ mới điểm 7 giờ, trên trường ghế sô pha dài ngoài phòng khách đã hiện hữu một thân hình phờ phạc thất thần, tưởng như qua một đêm đã sụt đi mấy cân thịt chỉ còn da bọc xương thoi thóp ngồi đấy.

Trong không gian tràn ngập ánh nắng tươi mới Lộ Nghiêu xuất hiện với bộ dạng vô cùng thảm hại. Áo choàng satin khoác hờ trên người mỏng manh trượt xuống vai lộ ra áo ngủ tơ tằm còn chưa thay, đối với một người trọng thể diện và vẻ ngoài như Lộ Nghiêu là điều không thể chấp nhận được.

"Ớ, sao anh dậy sớm thế?"

Bạch Ấu Ninh trên tay cầm bịch bánh bao nóng hổi còn tỏa khói, vô tư tung tăng tiến vào cửa liền bị bộ dạng của Lộ Nghiêu dọa cho sợ sững người. Sắc mặt xanh xao nhợt nhạt, hai mắt thâm quầng nặng trĩu mệt mỏi, cả người không chút sức sống thu lu lại ở một bên, không màng sống chết, thờ thẫn như lạc mất hồn.

Nhìn thôi cũng biết anh đã phải trải qua một đêm dài đằng đẵng đầy khó khăn, cô tội lỗi hắng giọng mấy lần đánh động đều không thấy người đáp lại. Cô sợ hãi mở lớn mắt, cỗ bất an dâng lên trong lòng, thăm dò đặt bữa sáng xuồng trước mặt anh, nhiệm vụ được giao xem như đã khánh thành hoàn tất.

Mùi bánh nóng thơm phức tỏa khắp phòng đến nỗi khiến bụng cô réo rắt dù trước đây đã ăn no, Bạch Ấu Ninh thong dong đặt cả người ngồi xuống ghế, tận đến lúc đấy Lộ Nghiêu vẫn không có động tĩnh gì, ánh mắt từ đầu đến cuối một mực thất thần nhìn xuống đất.

Cô cẩn thận dè dặt tiến gần tới dò xét hỏi: "Sao vậy, giận rồi à?"

Lộ Nghiêu không trả lời, nghiêng nửa vành mắt liếc nhìn cô.

Nếu ánh mắt có thể giết người thì trên người Bạch Ấu Ninh đã bị đâm thủng lỗ trổ cả trăm nhát. Bạch tiểu thư nuốt khan, xem nhẹ nói, "Anh nhỏ nhen quá đấy! Đùa với anh chút thôi mà, anh nhìn anh xem."

"Đùa!?" Lộ Nghiêu tức giận gắt giọng, nhổm người dậy từ trên ghế châm chọc hừ lạnh, "Vậy nếu như tôi nhốt cô với Kiều Sở Sinh vào trong một phòng, sau đó nói cho anh ta rằng cô thích anh ta, cô sẽ nghĩ thế nào chứ?"

Bạch tiểu thư xem thường nhún vai, chắc nịch đáp, "Chẳng sao cả. Chắc chắn điều đó không bao giờ xảy ra. Cho dù nghĩ thế nào Kiều ca cũng sẽ không bao giờ động vào tôi."

Lộ Nghiêu tự nói tự bực bội, từ từ nhếch khóe môi châm chọc, "Cô nghĩ cô có cơ hội đó sao!"

Bản thân lại không cách nào nuốt trôi cục tức này, quay ra bắt đầu cùng cô nói lý: "Vậy tôi không thù không oán với cô, làm sao mà cô lại đối xử với tôi như vậy?"

Bạch Ấu Ninh giật mình, ngơ ngẩn nhìn Lộ Nghiêu, vẫn chưa hiểu lý do gì anh phẫn nộ như thế, cô vốn chỉ nghĩ đó là trò đùa Mạnh Tiểu Vân muốn trả thù Lộ Nghiêu phá hỏng chuyện tốt của mình.

Đành phải thành thật nghiêm túc phân giải, giọng điệu xem chừng bất lực không thể phản kháng: "Tôi nào biết chị ấy có ở đây! Tối qua tôi vừa đến cửa đã bị chị ấy giữ lấy. Nếu tôi không giao anh ra Mạnh Tiểu Vân sẽ không tha cho tôi, ép tôi tìm bạn trai cho chị ấy."

Cô bất ngờ vỗ tay một cái "Bẹp", thình lình ngồi thẳng dậy, tự tin nói, "Hơn nữa. Với trí thông minh của anh, kiểu gì cũng sẽ nghĩ ra được cách thoát thân, có đúng không?"

Hai mắt cô mở lớn sáng long lanh, bộ dạng tội nghiệp hối lỗi.

Lộ Nghiêu há hốc miệng mặt đơ ra biết hơn nửa phần là do cô giảo biện, xong không vạch trần, hạ mắt rối rắm không biết nên đáp lại sao.

Nói hết nước hết cái một hồi thấy Lộ Nghiêu vẫn không đả động gì, nghĩ rằng anh đã nguôi ngoai mới vui tươi hớn hở tò mò, "Vì thế...." Còn cố tình đóng giả dáng vẻ Mạnh Tiểu Vân kéo dài thanh, kiêu kì nghiêng vai gác tay lên một bên thành ghế, chống cằm nhướng mày trông đợi hỏi, "Tối hôm qua rốt cuộc làm thế nào mà dỗ cho chị ấy đi được vậy?"

"Ai nói là tôi đi rồi."

Giọng nói uy vũ của Mạnh Tiểu Vân bất ngờ chen vào dọa cho Bạch Ấu Ninh giật bắn mình quay đầu nhìn ra cửa.

Nàng vẫn trong bộ cánh đắt tiền y nguyên đêm qua, ung dung đút tay vào túi áo khoác bước ra từ trong phòng ngủ Lộ Nghiêu xuất hiện ở phòng khách, nhướng một bên mày, nghiêng đầu trìu ái với Lộ Nghiêu, khí thế bà chủ lớn không lẫn vào đâu được, thật thong thả ngả vai dựa bên cửa, dịu dàng mỉm cười nhìn Lộ Nghiêu.

Dọa Bạch tiểu thư sợ ngây người, kinh hãi mở lớn mắt hết nhìn ra cửa rồi lại nhìn Lộ Nghiêu, đảo qua đảo lại tận mấy lần xác nhận cũng không dám tin, hoảng sợ đến độ phát ra tiếng nói ngay trong đầu, không phải là làm thật đó chứ, Kiều ca sẽ giết cô mất!

Đôi môi ngấp ngững e ngại mấp máy tận mấy lần không dám hỏi, cộng thêm vẻ mặt Lộ Nghiêu chán nản không thiết tha gì muốn sống tiếp, thật sự làm người ta không muốn nghĩ bậy cũng không được.

Tâm lý bị chấn kinh tột độ ú ớ không thốt nổi một câu nên hồn, cô nuốt khan, thanh âm hốt hoảng có phần la lớn, tay nghi ngại chỉ tới chỉ lui giữa hai người, lấp lửng ám chỉ: "Hai người.. lẽ nào... thực sự...."

"Không có!"

Lộ Nghiêu lập tức cứng rắn phủ nhận, trong khi tay kéo áo tụt xuống khỏi vai che kín người, bộ dạng gấp gáp lo sợ như vừa bị ai khinh nhờn càng làm tăng thêm độ mờ ám của công chuyện. Kèm theo cả vẻ mặt còn hốt hoảng như có chuyện xấu sợ người ta biết, nghi ngờ chồng chất nghi ngờ, ngay lập tức khiến Bạch Ấu Ninh nhận định đó là sự thật.

Ý định ban đầu cô chỉ muốn dạy cho anh ta một bài học thôi, dọa anh ta một trận, trả thù mấy lần cô chịu thiệt ở chỗ Lộ Nghiêu, không nghĩ Mạnh Tiểu Vân sẽ thật sự làm gì Lộ Nghiêu, vả lại Lộ Nghiêu khôn lanh như thế làm gì có chuyện dễ dàng bị làm thịt.

Trong lòng lập tức dấy lên dự cảm không lành, lớn lên bên cạnh Kiều Sở Sinh cô càng biết rõ hắn có bao nhiêu cố chấp với thứ được gọi là của mình.

Bởi vì tin tưởng mới giao trọng trách nặng nề đến trông chừng Lộ Nghiêu, cô lại tranh thủ hắn không có ở đây bắt nạt anh ta, bây giờ còn gây ra đại họa. Đừng nói là nằm chung một giường, chỉ cần Lộ Nghiêu ngủ chung một phòng thôi Kiều Sở Sinh đã đủ đem cô đi trụng nước sôi rồi. Nếu anh ta có chuyện gì, dù là con gái của Bạch Khải Lễ, Kiều ca cũng sẽ ngũ mã phanh thây cô ra, không thì ít nhất sẽ không nhìn mặt cô thêm lần nào nữa.

Bạch Ấu Ninh hãi hùng đưa tay bịt kín miệng, nghĩ tới viễn cảnh đen tối bản thân vừa vẽ nên, sợ không kìm được mà hét toáng, không dám tin chuyện kinh thiên động địa mình vừa nghĩ đến.

"Nhưng mà~" Mạnh Tiểu Vân sợ sự việc chưa đủ kích thích còn cố tính kéo dài giọng không nói.

"Không có nhưng mà." Lộ Nghiêu ngay lập tức cắt ngang phủ nhận. Nhanh chóng vớ lấy gối dựa ôm chặt che lấy thân, kiên quyết thêm một lần phủ nhận, "Tối hôm qua..... không xảy ra chuyện gì hết."

Âm thanh càng về sau càng nhỏ dần, mặt mày oán hờn tủi thân, đôi môi vểnh lên mím thành một đường cong đáng thương muốn chết. Biểu tình bị bắt nạt, giận dỗi không muốn nhắc lại chuyện đêm qua.

Mạnh tỷ tỷ dựa ở cửa bật cười thành tiếng, nhìn bộ dạng sống chết bảo vệ danh tiết của Lộ Nghiêu, đáng yêu muốn mạng. Khó trách anh hùng không qua nổi ải mỹ nhân.

Muốn không chế người ta mà thủ đoạn nào cũng dám giở ra, không những đem tiền mua một miếng đất xa khu thị chính trung tâm với giá trên trời, mà cả một người phụ nữ chân yếu tay mềm như cô cũng bị hắn đem đi đe dọa, còn chấp nhận chỉ ăn 30% lợi nhuận mỗi năm chỉ để cô lâu lâu tạt qua ghé thăm Lộ Nghiêu một lần.

Nàng hơi cúi đầu che đi vẻ mặt của mình, môi mỏng mím nhẹ thâm thúy, từ từ chậm rãi bước đến chỗ Lộ Nghiêu, "Tối hôm qua ấy à...."

Nàng ngập ngừng mờ ám không nói, nhìn Lộ Nghiêu dè chừng ôm gối thủ thân, rồi chuyển tầm mắt nhìn Bạch Ấu Ninh trợn tròn mắt hoảng sợ ngồi ở ghế bên kia, từ tốn tiếp lời, "Tôi ngủ ở giường..... Cậu ta ngủ ở....."

"Sô pha!" Mạnh tỷ nhấn giọng thốt ra câu cuối. Chọc cho Lộ Nghiêu còn dư âm lạnh lẽo đêm qua ngại ngùng trốn tránh.

Bạch Ấu Ninh thở phù nhẹ nhõm, làm cô hết cả hồn, nhưng cũng vì thế mà dấy lên nghi vấn, khó hiểu hỏi, "Hớ, tại sao?"

Mạnh tỷ tỷ ngập ngừng suy xét, quay đầu tiếc nuối nhìn Lộ Nghiêu nói, "Bởi vì Nghiêu Nghiêu của chúng ta.......trong lòng có người khác rồi~"

"Ai vậy?" Bạch tiểu thư vớ được một tin động trời, tràn ngập hiếu kì hào hứng hỏi tới.

"Chuyện này cô không cần phải hỏi đâu." Mạnh tỷ dứt khoát từ chối tiết lộ. Vô cùng đánh tin cậy, quay ra nhẹ giọng mềm mại gọi một tiếng: "Nghiêu..."

Người vẫn đang bận tủi thân ngồi bên kia tức khắc ngóc đầu dậy nhìn, nghe cô tiếp tục nói: "Nếu như thoát được đoạn tình cảm đau khổ đó. Hãy nhớ....gọi điện thoại cho tôi."

Sau đó quay người thở ra một hơi dài mệt mỏi, nhấc bước ra khỏi cửa.

Bạch Ấu Ninh đợi người đi rồi mới sấn tới, hứng thú dào dạt ngồi thẳng người bát quát gấp rút hỏi Lộ Nghiêu, "Tình cảm đau khổ! Ai vậy?"

Lộ Nghiêu vẻ mặt đau đớn, *vi tình sở khốn, siết chặt gối trong tay, thốt ra ba chữ rõ ràng rành mạch, "Kiều Sở Sinh."

"Hả?" Bạch Ấu Ninh la lên một tiếng lớn chấn động trời đất, giật bắn mình đến ngã ra sau nệm ghế. Sau đó hai con ngươi phát sáng như đã giải được thắc mắc trong những ngày qua.

"Anh!" Mắt cô chữ A mồm chữ O mãi không khép lại được, tin sau còn dữ hơn tin trước. Dù đã hơi nghi ngờ, nhưng nghe chính miệng chính chủ thừa nhận vẫn khiến cô khiếp sợ không thôi, thật nể phục!

"Kiều, Kiều ca?" Cô lắp bắp khó tin mãi mới thốt ra xong câu. Là gia chủ của Kiều gia đó, là Kiều Sở Sinh- Kiều Tứ Gia của Thanh Long Bang, Kiều thám trưởng của toàn bộ Thượng Hải Công cộng Tô giới, ông trùm thương cảng, lão đại có số má nhất ở cái đất Thượng Hải, Lộ Nghiêu chơi lớn thật.

Kinh ngạc cùng kinh sợ chẳng thể nào chấp nhận nổi, Kiều ca trước giờ yêu thích cái đẹp, hứng thú nhất thời hành động có để ý chiều chuộng anh ta nhiều hơn một chút thì không có gì đáng để thắc mắc. Được một thời gian là mất ngay thôi.

Nhưng Lộ Nghiêu thích Kiều ca ở điểm nào thế, hai người họ trái tính trái nết, quan điểm cách làm việc cũng khác biệt.

Trước giờ chẳng phải anh đều khó chịu đi khắp nơi tìm đủ cách chọc tức hắn, khó dễ hắn, không muốn làm việc cùng hắn, giở đủ trò thoát khỏi Kiều Sở Sinh, muốn tránh xa Kiều ca càng xa càng tốt, đến ngay cả phá án cũng không muốn ở cùng hắn. Đến độ cả Thượng Hải đều bắt đầu nghi kị đồn thổi mối quan giữa bọn họ, nói rằng thực chất tình cảm tương thân tương ái giữa hai người chỉ là giả dối, là Kiều Tứ Gia chèn ép uy hiếp Lộ Nghiêu làm việc cho mình.

Đến chính Kiều Sở Sinh cũng nói với cô Lộ Nghiêu không thích hắn, rất ghét hắn. Bởi vì biết Lộ Nghiêu không thích nhìn mặt mình, bình thường tránh để anh không vui đến ngay cả về phòng ngủ cũng hạn chế, toàn kiếm cớ làm việc rồi tá túc luôn ở ngoài.

Còn tránh để Lộ Nghiêu giận cá chém thớt lên người Kiều ca, khiến mối quan hệ làm ăn này ngày càng trở nên tệ hơn, cô liền chấp nhận nhường nhịn Lộ Nghiêu. Điểm nào ở Lộ Nghiêu là yêu đến khốn khổ đâu chứ? Cô chỉ thấy Kiều ca khốn đốn bao phen vì anh ta thôi.

Mặc kệ là thật hay giả, nói thật hay nói giỡn, Lộ Nghiêu dám chơi đùa tình cảm của Kiều ca, cô dám chắc, Lộ Nghiêu còn không thành xác trôi sông Hoàng Phố cô liền viết ngược tên mình.

Bất ngờ một chiếc gối phi tới đập vào mặt Bạch Ấu Ninh.

Ngay lúc này Lộ Nghiêu- chủ nhận cú ném vừa rồi ngồi bật dậy, nghiến giọng căm phẫn nhìn cô, "Tôi không nói như vậy chị ta sao có thể tha cho tôi!"

Sau đó chỉ tay về phía Bạch Ấu Ninh, một lời đanh thép cảnh cáo: "Bạch Ấu Ninh, mối thù này cô nhớ đấy. Cô cứ cẩn thận!" Nói xong dứt khoát đứng phắt dậy rời đi.

"Ây... Anh đứng lại cho tôi. " Cô vội vã dí theo giữ lại Lộ Nghiêu, "Anh, anh, tôi sai rồi."

Hốt hoảng giang tay chặn đường Lộ Nghiêu, vội nói: "Đừng mà, anh, anh, anh, tôi sai rồi. Tôi sai rồi không được sao." Cô vừa nói vừa xoa xoa hai tay vào nhau hối lỗi, nhướng một chút mày tội nghiệp xin xỏ, "Đừng nói với Kiều ca, ha!"

Bạch Ấu Ninh chính là lo sợ nhất sự việc đến tai Kiều Sở Sinh, sáng nay mới cố tình đến sớm, mang bữa sáng chỉ là phụ, rào trước với Lộ Nghiêu mới là chính.

"Thôi đi, tôi không mắc mưu này đâu." Lộ Nghiêu thẳng thừng nói.

Bạch Ấu Ninh thành khẩn trao đổi, "Tôi mời anh xem phim."

"Tôi tự mua được vé xem phim. Tránh ra đi." Kiên quyết khước từ cuộc mua bán này, nhắc chân liền muốn trở lại phòng ngủ bù.

"Phim này tôi nhất định phải đi xem cùng anh."

"Tôi tại sao phải đi xem với cô!"

"Lúc trước kịch bản phim trinh thám mà anh sửa cho tôi, tôi đã nộp."

"Ừ. Thì sao?"

"Được Cao Tùng nhìn trúng rồi." Cô đắc ý vểnh mặt lên trời mà nói.

"Cao Tùng là ai?" Lộ Nghiêu ngơ ngác hỏi, nhăn mày không hề biết đến người này.

"Một đại minh tinh đó!" Bạch Ấu Ninh trợn mắt bật thốt. Thật chẳng hiểu nổi anh ta hằng ngày đọc báo để làm gì, cứ như người rừng mới từ trên xuống, bất lực nói tiếp, "Anh ta...mời chúng ta xem buổi công chiếu đầu tiên phim mới của anh ta. Đợi sau khi buổi công chiếu kết thúc, là có thể đàm phán điều kiện rồi." Cô cố tình ở vế sau nhấn giọng mạnh gây sự chú ý.

"Điều kiện gì?" Lộ Nghiêu thơ ngây hỏi, cứ như chưa tỉnh ngủ, não chậm rì rì hoạt động.

"Tiền nhuận bút." Bạch Ấu Ninh tức cười trả lời, nhìn Lộ Nghiêu như một tên ngốc, không ngờ anh có ngày hỏi ra một câu rõ ngớ ngẩn như vậy.

"Chính vì vậy tôi cần anh đi cùng với tôi. Không phải anh rất rành về luật sao, dù gì anh cũng có công trong đấy, tôi đâu thể giếm hết một mình. Anh cùng tôi đi đàm phán, lợi nhuận chúng ta chia đôi."

Nói xong mãi không thấy Lộ Nghiêu có động tĩnh gì giả bộ hỏi, "Không muốn lấy à? Không muốn lấy thì thôi. Dù sao tôi cũng không thiếu tiền."

Quay người muốn đi.

"Khoan đã." Lộ Nghiêu giữ cô đứng lại, đứng đắn suy xét, ngại ngùng hỏi, "Tiền nhuận bút....bình thường là bao nhiêu?"

"Một đại minh tinh. Hơn nữa còn có thể là nhà sản xuất lớn. Nếu anh đi đàm phán~ Mấy chục đồng Đại Dương chắc là sẽ đàm phán được." Cô cố tính lên xuống ngữ điệu dụ hoặc.

"Được đấy!" Lộ Nghiêu lập tức cắn câu, không đầu không đuôi nhảy vào một câu chẳng hiểu đang khen hay đang mắng cô, sau đó bổ sung thêm một câu chấn động, "Rủ thêm Kiều Sở Sinh."

"Không được." Bạch Ấu Ninh chấn kinh ngăn cản.

"Tại sao không được! Có hắn đi chẳng phải xác suất sẽ cao hơn sao?" Nói đặng Lộ Nghiêu trở nên ấp úng không rõ, "Vả lại....Tôi không thích đi coi phim riêng với cô. Bình thường chưa đủ để cha cô hiểu lầm sao?"

Bạch tiểu thư trợn mắt khinh bỉ, "Để Kiều ca biết, anh nghĩ anh ấy sẽ đồng ý? Cha tôi sẽ để yên sao?" Cô không để Lộ Nghiêu kịp trả lời dứt khoát chốt định, "Không thể có Kiều ca. Tuyệt đối không."

Lộ Nghiêu không thèm nói thêm lời nào xoay người liền đi.

Bạch Ấu Ninh nhìn theo anh, đến lượt cô ngây ngốc không hiểu hỏi, "Anh đi đâu đấy?"

"Thay quần áo đi đàm phán làm ăn." Bộ dạng còn nghênh ngang như ông chủ lớn vừa đi vừa nói, không thèm quay đầu đáp.

Cô "Xì" một tiếng rõ dài dè bỉu, nhìn bộ dạng ngông nghênh khó ưa của Lộ Nghiêu mà phì cười, tham tài còn bày đặt thanh cao.

______________________________________

Rạp chiếu phim

Phố xá sầm uất, giữa đại lộ phía Tây đầy ắp các quán ăn nhỏ lẻ, khu vực nằm xa khu thị chính trung tâm Tô Giới tụ tập mốt đống phóng viên đứng vây quanh một đoạn đường, đủ phô trương cho thấy tầm ảnh hưởng của người bên trong.

Lộ Nghiêu ngồi trên chiếc kéo phía xa quan sát địa hình xung quanh, khẽ nhăn mày bất mãn, nơi này quá xa khu hành chính trung tâm, dân cư lại đông đúc phức tạp nằm vượt ngoài tầm kiểm soát Tô Giới Pháp, khu chính trị ở giữa hai tụ điểm Hoa giới và Tô giới Anh, xảy ra biến động gì muốn điều động nhân lực cảnh sát e là mất khá nhiều thời gian.

Quan sát hàng bảo tiêu mặc đồng phục tây trang ngay ngắn, một nghệ sĩ bình thường dù có là đại minh tinh đi công chiếu một bộ phim cần gì giắt theo nhiều vệ sĩ như thế. Anh bắt đầu hối hận vì không kiên quyết mang theo Kiều Sở Sinh, khéo để ý xung quanh có cờ hiệu hay bảng hiệu gì đặc biệt thuộc quyền quản lý của Thanh Long Bang hay không, tiếc rằng nơi này hỗn tạp, đủ thứ hình tượng kì dị muốn tìm ra được cũng khó.

Hai chiếc xe kéo lần lượt dừng lại trước thảm đỏ trải dài từ bậc thềm đến tận ngoài đường. Lộ Nghiêu ưu nhã bước xuống, một thân tây trang giày da bảnh bao bóng loáng ôm sát chỉn chủ thắt nơ bướm, màu xanh lam sẫm đậm càng làm nổi bật làn da trắng đến độ tinh mịn dưới anh nắng mặt trời, thân hình cao lớn đĩnh bạt vai rộng eo thon tôn lên bộ suit đắt đỏ cắt may tỉ mỉ, khí chất vương giả quý tộc dù lăn lộn trần thế vẫn nổi bần bật chẳng chút nhập nhòe trần tục.

Anh vừa xuất hiện lập tức thu hút một loạt ánh mắt nhìn qua, mái tóc vuốt ngược về sau để lộ vầng trán sáng rộng, thể hiện trọn vẹn đường nét góc cạnh trời sinh ưu ái đẹp như một bức tượng nghệ thuật giày công gọt đẽo, cặp mắt tinh anh tĩnh lặng nhạt màu rực rỡ dưới ánh nắng tỏa ra như một viên lưu ly trong suốt tuyệt mỹ.

Lộ Nghiêu cố tình để lộ đoạn cổ tay hữu lực mịn màng đeo một chiếc đồng hồ vàng Thụy Sĩ bất ngờ sáng loáng dưới ánh mặt trời, thứ từng hiện hữu trên cổ tay Kiều Gia giờ đây chễm chệ trên người anh. Không cần nói nhiều, đây là một lời khẳng định mà ai cũng hiểu, người của ông lớn Thượng Hải vị thế tất nhiên phải khác biệt.

Máy ảnh nhấc lên chớp lóe liên tục dù chẳng phải đại minh tinh nào xuất hiện, bọn họ vẫn cố chụp bằng lấy bằng để, giữ cơ may cho mình một tấm tạo ấn phẩm, vì đâu phải lúc nào cũng có cơ hội được cận kề nhìn thấy Lộ Thần Thám bằng xương bằng thịt ở ngoài đời một cách gần đến thế. Kiều Tứ Gia giữ người trong lòng son thiết vàng, đến ngay cả hình đăng bài, cũng phải do hắn kiểm duyệt từng tấm.

Bạch Ấu Ninh trả xong phí xe mới từ tốn xuất hiện, một bộ đầm váy nhã nhặn phối cùng màu xanh trên người Lộ Nghiêu quả thật hài hòa hợp mắt. Con gái rượu của Bạch lão đại, nghĩa muội độc sủng của Kiều Tứ Gia, đi cùng một nam nhân khác đến rạp chiếu phim, đủ trở thành chủ đề sốt dẻo của bao cánh nhà báo bàn luận, thiếu một cái khoác tay nữa là làm nên một thiên tình sử tốn giấy mực.

Lộ Nghiêu ngó lơ mấy cặp mắt đổ dồn về phía mình, đứng trước thảm đỏ ngẩng đầu nhìn biển hiệu mới sơn sửa, phong cách bày trí trang hoàng đơn sơ xung quanh mím môi một cái chê bai, đợi Bạch Ấu Ninh bước đến gần, giữ một khoảng cách nhất định với cô mới nói: "Sao lại chọn rạp chiếu phim rách nát này làm lễ công chiếu?"

Còn làm anh mắc công chuẩn bị một phen.

Chân hai người vừa dẫm lên thảm đỏ Lộ Nghiêu đã thẳng thừng bình phẩm phẩm vị của người ta tệ hại.

Bạch Ấu Ninh hạ thấp giọng bàn luận, "Tôi làm sao mà biết được. Lúc trước rạp chiếu phim Tân Quang miễn phí cung cấp địa điểm cho họ, nhưng đều bọ họ từ chối." Vừa nói vừa cố căng miệng nở ra nụ cười khiên cưỡng, đi né xa Lộ Nghiêu sợ bị đánh lây sang mình, lo lắng người ta nghe được những lời trời đánh từ Lộ Nghiêu bọn họ sẽ ngay lập tức bị quét ra ngoài.

"Tại sao vậy?" Lộ Nghiêu còn hỏi.

"Minh tinh có nhiều tính cách cổ quái. Có lẽ là phong thủy chăng, quen rồi là được." Cô ở trước ống kính nặn ra nụ cười mỉm giả tạo chụp một tấm, rồi mới cùng Lộ Nghiêu vô tâm vô phế không chút động lòng để ý mấy chiếc máy ảnh đang chĩa về phía mình mà bước vô trong phòng chiếu phim.

Bạch Ấu Ninh đột nhiên ghé gần qua bên cạnh hỏi, "Mà này, tôi cứ thắc mắc mãi, anh cần nhiều tiền thế làm gì, Kiều ca đâu để anh thiếu cái gì?"

Lộ Nghiêu trầm mặc không vội đáp, sau đó quay ra cáu gắt bắt bẻ, "Cần làm gì thì liên quan gì đến cô."

"..." Bạch tiểu thư sững sờ ngơ ngác, tính khí tên này còn khó lý giải hơn cả thời tiết.

Bộ phim chiếu đến tuyến tình tiết cao trào, cả rạp căng thẳng không dám rời mắt khỏi màn hình, khán phòng bao trùm một bầu không khí sầu lắng, nhiều người xúc động đến rơi lệ.

Diễn biến tình cảm ngày càng gây cấn giằng xé đau đớn, khán giả bên dưới không dám lơ là bỏ lỡ một phút giây nào, đoạn tình duyên luyến ái tình thù giả giả thật thật.

Một bộ phim với kết cục không thể nào ngược hơn, nữ chính tự tay bắn chết nam chính, chĩa thẳng mũi súng về chính diện màn hình bắn một phát, sau đó màn hình liền đen thui, cứ như thế mà kết thúc bộ phim.

Đèn phòng chiếu phim bật sáng, khán giả tiếc nuối vỡ òa trong cảm xúc, sau đấy một tràng pháo tay nồng nhiệt diễn ra như pháo nổ, nhưng dù có ồn hơn cũng không thể đánh động hai tên đang ngủ say khướt ở hàng ghế chính giữa.

Hai tên đàn ông ngồi ở vị trí nổi bật, một người mặc áo trắng, một người mặc đồ đen, người trước người sau từ đầu đến cuối mặc kệ trời đất quay cuồng ra sao ngủ đến say khướt. Một kẻ thì ngủ khi phim mới bắt đầu chiếu, kẻ thì ngủ cả trước khi phim kịp chiếu.

Đến tận khi tràng pháo tay vang rền kết thúc mà Lộ Nghiêu vẫn giữ nguyên tư thế nghiêng đầu sang thành ghế bên cạnh ngủ ngon lành, không hề bị đánh động lấy một lần.

Kết thúc buổi công chiếu chính thức, người đại diện từ bên dưới cánh gà phấn khởi đi lên, ông ta vận một thân tây trang trang trọng lịch thiệp mỉm cười, bắt đầu màn giới thiệu, "Kính chào các vị khán giả, các vị khách quý, chào mọi người. Tôi là Đàm Tiếu, nhà sản xuất bộ phim này. Tôi xin thay mặt cho toàn bộ đoàn làm phim, cảm ơn các vị đã vô cùng ủng hộ bộ phim này!"

Ông ta chân thành đặt tay lên ngực, cúi gập người 45 độ với khán giả bên dưới.

Khán giả cũng không keo kiệt nhiệt liệt dành cho ông ta một tràng pháo tay rền rã đáp lại. Đàm Tiếu đứng thẳng người, dõng dạc giương tay về phía hàng ghế phía dưới hô lớn, "Sau đây, chúng tôi xin mời ông Lê Thụy, đạo diễn bộ phim."

Người đàn ông có gương mặt cũ kĩ, quần áo tây trang cắt may tầm thường, ngồi ở hàng ghế phía trước Lộ Nghiêu và Bạch Ấu Ninh, chính là dãy ghế trung tâm, dưới tràng pháo tay tiếp theo đứng dậy, kính cẩn cúi gập người cảm ơn khán giả sau đó mới tiến lên bước về sân khấu.

"Mời nam diễn viên chính, Cao Tùng!"

Tiếng pháo tay trước còn chưa dứt tiếng sau đã vội đến, nhưng dưới tiếng vỗ tay dồn rã mà anh chàng diễn viên chính vẫn không thấy xuất hiện, khán giá lập tức loay hoay thắc mắc tìm kiếm.

Ánh mắt trong phút chốc đổ dồn về một vị trí ở gần lối đi giữa, chính là gã đàn ông mặc tây trang màu trắng nổi bật đang gục đầu ngủ say. Vị trí ghế kế bên đã trống, vị đạo diễn ngồi bên cạnh che chắn cho anh ta đã đứng trên sân khấu, càng để lộ tình trạng thiếu tôn trọng của nam chính bộ phim, anh ta không có động tĩnh gì muốn tỉnh, cứng nhắc quy củ nhắm mắt dựa sát lưng trên ghế ngủ ở một tư thế ngay ngắn.

Tiếng vỗ tay khó xử lặng dần, người đại diện đứng trên sân khấu ngại ngùng, khéo léo xử lý nói đỡ thêm một câu, "Xem ra tràng pháo tay chưa đủ nhiệt liệt. Mời nam diễn viên chính, Cao Tùng!!" Lần này cố tình nhấn mạnh hô lớn giọng hơn vừa rồi, muốn nhân lúc đánh thức anh ta.

Nhưng tràng pháo tay có kéo dài hơn nữa, nồng nhiệt hơn nữa vị diễn viên nam chính điển trai kia cũng chẳng thể đả động đến bọn họ mà mở mắt chào hỏi.

Người phụ nữ xinh đẹp ngồi bên cánh phải anh ta, đành quay sang lay lay vai anh ta, gọi một tiếng, "Cao tiên sinh." Tầm mắt vô tình hạ xuống liền bị màu đỏ chói mắt trên áo anh ta dọa cho kinh sợ hét toáng lên, đứng phắt dậy lùi xa mấy bước.

Một tiếng hét này chấn kinh mọi người, thu hút những khán giả ngồi gần đấy hiếu kì quay đầu ra sau nhìn về phía Cao Tùng, ai nấy đồng thanh thất kinh hét lên một tràng dài thảm thiết, rồi túa ra bỏ chạy, dọa cho nhiều người ngồi xa chưa biết gì rơi vào trạng thái hoảng loạn nhanh chóng rời khỏi vị trí chạy loạn tứ tung.

Lộ Nghiêu bị tiếng động ồn ào hỗn loạn xung quanh làm cho giật mình tỉnh giấc, đầu óc còn chưa kịp tỉnh ngủ ngơ ngác mở mắt đã thấy tình cảnh khắp nơi tán loạn bỏ chạy, theo bản năng sống còn Lộ Nghiêu lập tức đứng bật dậy mù mờ theo dòng người chạy trốn.

Bạch Ấu Ninh vẫn giữ nguyên tư thế ngồi trên ghế, không hề bị ảnh hưởng bởi tình hình xung quanh, vô cùng bình tĩnh, chậm rãi thò đầu về trước tò mò nhìn thảm trạng của Cao Tùng, rốt cuộc là bị sao thế.

Bụng Cao Tùng nổ toác ướt đẫm máu, vạt áo trắng thấm đẫm nhỏ giọt chảy xuống nền nhà tụ thành một vũng dưới nền.

Cô chưa kịp định thần vì cảnh tượng kinh khủng, đã phải vội níu tay giữ Lộ Nghiêu tính quay người muốn bỏ chạy đứng lại, ngạc nhiên hỏi: "Ê!...Đi đâu vậy?"

"Động, động đất rồi à?" Lộ Nghiêu lấp ba lấp bấp ngơ ngác hỏi cô.

Bạch tiểu thư bất lực buông tay, đánh nhẹ một cái lên vai anh mắng: "Động cái đầu anh!"

Sau đó nghiêng người về trước, cẩn thận thăm dò tình trạng của Cao Tùng, mặt mày anh ta xanh ngắt còn tỏa ra hơi ấm, đưa tay tên lên mũi kiểm tra hơi thở Cao Tùng.

Bạch Ấu Ninh sợ ngây người, hoảng sợ quay về sau trợn mắt nói với Lộ Nghiêu, "Chết rồi."

Cô vội vớ lấy máy ảnh cất trong túi, liên tục chụp lấy mấy tấm liền, tranh thủ lưu giữ lại hiện trạng khi vừa mới phát hiện.

Lộ Nghiêu vẫn một bộ lơ ngơ dòm đầu lên quan sát, nhăn mày ngây thơ hỏi: "Ai, ai chết rồi?"

Bạch Ấu Ninh nghe anh hỏi mà bị chọc cho tức chết, tên này từ lúc bước vào còn chả thèm ngó poster phim lấy một cái. Tức giận trả lời, "Là Cao Tùng!"

Vừa nghe thấy cái tên mặt Lộ Nghiêu lập tức đại biến tỉnh ngủ, lông mày trùng xuống ngoài dự kiến, ngay giây sau cảm xúc khó chịu ấy liền biến mất, không dư lại chút biểu tình bất thường.

Lộ Nghiêu xoay lưng, hướng về phía khoảng đất trống  bên dưới sân khấu, bộ dạng ung dung đút túi quần thong thả nhấc bước tránh xa vị trí người chết, khẽ cúi đầu mỉm cười.

Vậy là, anh sắp gặp lại Kiều Sở Sinh rồi.

_____________________________________

**Trong tiếng Trung, tặng đồng hồ phát âm là "xiong zhong" (送鐘) đồng âm từ (送終) được đọc là "sòngzhōng"có phát âm gần giống từ nghi thức tang lễ, với ý nghĩa "tiễn đưa ai đó lần cuối". Vậy nên, khi tặng họ đồng hồ cũng chính là muốn "họ chết sớm". Trong tiếng Quảng Đông đồng âm với từ "món quà kết thúc".

Đồng hồ trong quan niệm của người Trung Quốc cũng giống như một món quà tượng trưng cho sự dừng lại, ngưng đọng. Ngoài ra thì đồng hồ cũng thể hiện cho việc thời gian đang trôi qua nhanh. Khi đồng hồ ngừng quay thì thời gian của họ cũng ngừng lại. Còn có một ý nghĩa nữa là trói buộc thời gian và sự sống của họ. (Hiểu sao trước đây Kiều Sở Sinh không muốn tặng đồng hồ cho Lộ Nghiêu rồi đó)

Trong văn hóa phương Tây, đồng hồ tượng trưng cho thời gian, sự quý trọng và tình cảm bền chặt. Tặng đồng hồ mang ý nghĩa là mong muốn dành nhiều thời gian cho người nhận, trân trọng từng khoảnh khắc bên nhau. Vì vậy, đồng hồ thường được chọn làm quà tặng trong các dịp đặc biệt như sinh nhật, lễ kỷ niệm, ngày cưới,...Đặc biệt trong tình yêu, tặng đồng hồ thể hiện tình cảm gắn bó sâu đậm cũng như mong muốn cho tình yêu của cả hai sẽ trường tồn cùng với thời gian và luôn tiến về phía trước. Tặng đồng hồ còn là một cách "đánh dấu chủ quyền" với ý nghĩa "Thời gian của tôi là của bạn và thời gian của bạn chính là của tôi" (Mọi người có thể lựa chọn cách hiểu mình muốn, một ý nghĩa mở cho cả hai)

***Giải thích:

*Chính trường: nơi diễn ra các hoạt động chính trị

*Phiên thiên phúc địa: nghiêng trời lật đất

*Tựa tiếu phi tiếu: cười như không cười. Không rõ đang vui hay đang giận, tâm trạng khó đoán.

*Tá ma giết lừa: Khi dùng lừa để xay lúa, khi cối xay đã được tháo ra, lừa đã hoàn thành nhiệm vụ thì chủ nhân giết lừa đi, bởi vì lừa không còn tác dụng gì nữa. Lợi dụng người khác hết mức, đến khi không còn giá trị sử dụng nữa thì loại bỏ họ một cách tàn nhẫn.

*Điên loan đảo phượng: ý chỉ việc giường chiếu, quan hệ kịch liệt.

*Linh nha lị xỉ: miệng lưỡi sắc bén, lanh mồm lanh miệng, giỏi khua môi múa mép

*Thao thao bất tuyệt: Nói chuyện không ngừng nghỉ.

*Vi tình sở khốn: vì tình mà khốn đốn, khổ sở.