Nhiệt độ dưới nước xuống thấp, Naoe vùng vẫy trong dòng chảy lạnh này đã quen. Mắt em sáng bừng kể cả khi xung quanh chỉ toàn bóng tối. Việc phải bơi và nín thở trong không gian tựa như cõi chết, em đã quen rất nhiều lần.

Hươu rừng đứng bên bờ suối nhìn mặt nước rẽ ra thành những đường chỉ trắng. Nước vốn là mặt phẳng trong suốt hoàn hảo — tấm gương phản chiếu lại vẻ đẹp của chân trời, nhưng bởi các gò đất dốc, lớp đá chăng kín chặn đường mà tạo thành đường sông ngoằn ngoèo.

Suối chảy dọc, gió kêu vang, màn đêm không hề yên tĩnh như vẻ bề ngoài cô tịch của nó.

Trăng sáng ở trên kia đang hát. Một bài hát mà vào tai, ta chỉ thu được tiếng của thiên nhiên và sự vật; đôi khi là cả những thứ mà ta không biết chúng cũng có thể phát ra âm thanh.

Con hươu chạy mất khi nó trông thấy một cái bóng đen sừng sững trồi từ dưới nước lên.

Naoe bước ra khỏi dòng nước đen ngòm, dấu chân em để lại là một đường thẳng như vệt mực, bóng dáng em nặng nề di chuyển trong đêm.

---

Naoe lau tóc ngồi trước lò than ấm. Tiết trời đã sớm từ biệt mùa thu, có lẽ chỉ trong cái chớp mắt hay thở dài, mùa đông sẽ đến.

Em đưa mắt nhìn gáy chàng trai đang xoay mặt vào tường ngủ say, bờ vai hắn nhấp nhô lên xuống hệt như cánh bướm dập dìu. Được một lúc, hắn trở người quay ra, để cho ánh lửa ôm lấy hắn, phác lại đường nét của người con trai mắt nhắm nghiền.

Trông hắn giống kiểu con trai thư sinh do làn da trắng tái của mình, nhưng đường xương hàm định hình khuôn mặt vẫn có góc cạnh mang nét nam tính mạnh mẽ. Tổng thể gương mặt có độ tương phản cao, mày kiếm đen thẳng, đuôi mắt cong dài, chóp mũi cao rộng. Giữa mắt và sống mũi là nếp nhăn in hằn díu lại vào nhau. Môi thì mảnh, khép hờ, cằm hơi lún phún râu.

Shisui đang yên bình ngủ. Tựa lúc hắn yên bình chết. Hắn nằm im, chiêm bao một giấc mộng dài cho đến khi được em lôi lên từ cõi Âm Ti.

Hắn đã tới đây vào một đêm trăng sáng rừng rực, từ hôm ấy đến nay đã được hai mươi ngày chẵn.

Trước khi chết hẳn, hắn cũng gần chết. Người đầy thương tích, cả người vụn vỡ như một con búp bê rách nát, trả giá bằng mạng sống.

Hốc mắt trỗng rống là minh chứng rõ ràng nhất. Cho thấy rằng hắn là con hươu gan lì, húc đâm cái sừng gạc về trước, sừng gãy đôi, với cái đầu chảy đầy máu, con hươu vẫn chạy tiếp tục chạy trong khu rừng u ám; Là mặt trời chói chang bị biển hồ nuốt trọn, phun những tia máu còn le lói ánh đỏ hoàng hôn, bị xâu xé tới khi màn đêm cuốn mọi thứ vào sự hư vô đen tuyền; Là con người đứng trên vực cao, dứt khoát nhảy từ vách đá xuống vực thẳm sâu hun hút, chôn mình dưới dòng nước giá lạnh, để Tử thần ôm hắn chìm vào mộng dài.

Nhưng hắn vẫn sống lại, không cần đôi mắt vẫn thấy ngày mai rực rỡ bình minh lên.

Naoe thả chiếc khăn ẩm trên tóc xuống, em sờ giọt nước đọng trên thảm tatami, ngón tay miết nhẹ khe rãnh giữa các cạnh vuông. Em đè lên chỗ thảm vốn phải gồ lên, giờ sờ qua thấy thẳng tắp.

Nó đã xê dịch, hay nói đúng hơn là cả căn nhà này đã bị lục soát qua một lần rồi được đặt về vị trí cũ.

Shisui từng hỏi em đồ của hắn ở đâu, em trả lời là em không thấy chúng. Tuy nhiên em không quá bận tâm, vì một người mù có thể làm được đến đâu chứ?

Mà em lầm, hắn mù chứ đâu có khờ. Một ninja với giác quan đã được tôi luyện đến cực hạn như hắn, mọi thứ chẳng nhằm nhò gì. Nếu hắn muốn hắn sẽ làm sáng tỏ nhanh thôi.

Naoe thắc mắc Shisui là một ninja như thế nào, hắn đã làm gì để mà phải chịu cảnh mất mát như hiện tại. Con người hắn có vẻ là một người dịu dàng, hay cười. Hắn vẫn cười được ngay cả khi bóng lưng hắn ngồi một mình trước hiên nhà toát ra vẻ u sầu. Dù khuôn mặt chàng trai không có biểu cảm gì em vẫn biết trong lòng hắn có nhiều tâm sự, hắn chả nói gì, cứ chường cái nụ cười vô hại của mình ra.

Em biết Shisui không tin em, nhưng hắn để em giúp hắn tắm, hắn ăn đồ ăn em nấu, bỏ hết sự phòng bị mà ngủ giấc ngủ trưa ở hiên nhà khi em đang ngồi cạnh đan lại giỏ tre. Shisui không biết em, nhưng hắn nói chuyện, quan tâm em như thể cả hai là những người bạn tốt. Hắn hỏi những chuyện chả liên quan, tán dốc, và những chuyện hắn cần phải hỏi thì hắn lại bỏ cuộc rồi tự mình hành động.

Hắn đang nghĩ gì vậy?

Nếu có giọng nói, em chắc chắn sẽ hỏi thành lời.

---

*Ảnh Ending 7 Naruto Shippūden — Broken Youth của NICO Touches the Walls