Trong Nội Quan Giám, những kẻ đang chờ sẵn để ra oai với Trì Ninh đợi mãi mà chẳng thấy bóng dáng y đâu, chỉ nhận được lời bẩm báo từ tiểu nội thị: "Lâm đại nhân đứng trước cửa, bỗng nhiên cảm khái, dừng chân ngẩng đầu ngắm trời."

Nghe xong, bọn họ tức đến nội thương, suýt nữa thổ huyết tại chỗ.

Đúng là đồ thần kinh!

Đúng vào lúc đối phương tưởng rằng Trì Ninh vẫn còn đang mải mê chìm đắm trong nỗi cảm khái văn nhã kia, y lại bất ngờ trở tay đánh một đòn hồi mã thương, thản nhiên nghênh ngang bước vào. Quả thực là khó lường đến cực điểm!

Tiểu nội thị hoàn toàn không kịp chuẩn bị, nhất thời rối loạn thành một mớ hỗn độn. Chẳng những để Trì Ninh nhìn thấy không ít trò cười, mà còn sớm quên sạch những gì chúng đã được dặn dò diễn tập từ trước.

Cái gọi là "một tiếng trống làm tinh thần hăng hái, lần hai thì suy, lần ba thì kiệt" chính là đạo lý này.

Không tốn một binh một tốt đã khiến người ta phải cúi đầu, sau khi ngồi xuống, Trì Ninh hờ hững ngáp một cái đầy chán chường. Đôi mắt sinh động lộ ra ý cười nhạt nhẽo, khiêu khích lẫn trào phúng —— Nội Quan Giám bây giờ thật chẳng có ai ra hồn, ta không phải đang ám chỉ ai vô dụng, mà là đang nói, tất cả ở đây đều vô dụng.

Đám tiểu nội thị: ... Tức lắm, nhưng vẫn phải mỉm cười!

Chỉ có Nguyên quân là trong lòng tràn đầy kiêu ngạo, thầm nghĩ —— Đây chính là nhân loại ta nuôi dưỡng! Siêu lợi hại!

Sau khi an vị trên chính đường, cả người Trì Ninh như thể thiếu mất một khúc xương, thoải mái thế nào thì dựa nghiêng thế ấy. Nói trắng ra, thái độ tùy ý mà tự nhiên này rõ ràng xem nơi đây như nhà mình, còn về những "người trong nhà" khác, y thực sự không hề để vào mắt.

Thái độ ngạo mạn này, đương nhiên lại một lần nữa hung hăng kích động kẻ giấu mặt trong bóng tối.

Nguyên quân:【 Ngươi cố ý à? 】

Trì Ninh vô tội chớp mắt mấy cái:【 Ta nói ta chỉ mệt vì đi bộ, ngài tin không? 】Băng qua toàn bộ hậu cung hai lượt, thực sự rất hao tổn sức lực và bước chân.

Nguyên quân cười khẩy:【 Ngươi tin thì ta tin. 】

Trì Ninh không trêu đùa Nguyên quân nữa, theo trình tự gọi thiếu giám phụ trách tiếp đón mình đến, chủ động mở miệng hỏi: "Chưởng Ấn có ở đây không?"

Dù thánh chỉ đã ban, từ hôm nay trở đi, Trì Ninh chính là Tổng - Lý Sự thái giám của Nội Quan Giám, nhưng quan mới nhậm chức vẫn phải trải qua một số trình tự. Chẳng hạn như bây giờ, y cần tìm thượng cấp cao hơn mình một bậc để xác nhận thánh chỉ và làm thủ tục bẩm báo đơn giản.

Trong cơ cấu của thập nhị giám, "Chưởng Ấn thái giám" theo lệ định chính là vị trí đứng đầu, điều này không có gì phải nghi ngờ. Còn chức vị thứ hai dưới quyền Chưởng Ấn ở mỗi ty lại có những danh xưng khác nhau. Chẳng hạn như dưới Chưởng Ấn của Ty Lễ Giám là Bỉnh Bút, còn tại Nội Quan Giám, chức vị dưới Chưởng Ấn chính là danh hàm mà Trì Ninh hiện tại đang sở hữu —— Tổng - Lý Sự.

Nói cách khác, nếu muốn chính thức nhậm chức, Trì Ninh trước tiên phải được Chưởng Ấn thái giám của Nội Quan Giám xác nhận, đồng thời hoàn tất công việc bàn giao với người tiền nhiệm của chức Tổng - Lý Sự thái giám.

Chừng nào thân phận mới của Trì Ninh chưa được thừa nhận, chừng ấy y vẫn cứ bị treo lửng lơ, không lên được mà cũng chẳng xuống được. Chức danh Thủ Bị thái giám đã bị bãi bỏ, nhưng Đại Nội nha môn lại chưa chính thức tiếp nhận y.

Mấy tháng trước, Nội Quan Giám vẫn còn là địa bàn của sư phụ Trì Ninh, Trương thái giám. Bởi vậy, bất kể thái độ của Trì Ninh ra sao, y vẫn được tiếp đãi chu đáo, đồ ăn thức uống dâng tận miệng. Nhưng hễ nhắc đến chuyện nhậm chức, hoặc muốn diện kiến Chưởng Ấn mới, thì thứ y nhận được chỉ toàn là những lời thoái thác và ứng phó lặp đi lặp lại.

"Ngài là Tổng - Lý Sự, ngoài Chưởng Ấn ra, ai dám tự ý xác nhận việc nhậm chức của ngài chứ?"

"Ta đã sai đồ đệ đi tìm Chưởng Ấn Chu đại nhân cho ngài rồi. Nhưng lão nhân gia hiện không có trong nha môn, còn bao giờ trở về thì chúng ta cũng không rõ lắm."

"Xin đại nhân rộng lòng từ bi, chờ thêm chút nữa, chờ thêm chút nữa."

Trì Ninh nhấp một ngụm trà tiếp khách nhạt nhẽo, trong lòng thầm nghĩ, còn gì mà không hiểu nữa chứ? Thủ đoạn đối phó của đối phương chính là dùng chiêu phổ biến nhất lại đáng ghét nhất trong nội đình – lạnh nhạt thờ ơ.

Không đánh, không mắng, càng không làm những việc khiến người khác nhìn ra là sỉ nhục, cứ cung kính đầy lý do mà gạt người sang một bên, chỉ nói mà không làm. Mặc cho ngươi tức giận, bực bội, dù nhiệm vụ khẩn cấp đến mấy, họ cũng chỉ dùng lý do làm việc theo quy tắc để ép buộc, dù sao nếu cuối cùng làm hỏng việc thì cũng là do ngươi vô năng, không thể trách người khác.

Chiêu này giống như cây đinh nhỏ ghim vào xương, người ngoài không thấy đau ngứa, chỉ có mình biết nó ghê tởm đến mức nào. Trì Ninh cũng đoán được đối phương sẽ dùng chiêu này, nên ngay từ đầu y đã chọn cách khiêu khích, muốn xem xem có thể kích động đối phương lộ sơ hở hay không.

Đáng tiếc, đối phương còn nhẫn nhịn hơn Trì Ninh tưởng.

Quả thật chẳng khác gì con rùa.

Chấp đen tự xưng "Hành Chỉ" ở cổng nha môn lúc này cũng đã từ xà nhà xuống, theo Trì Ninh vào xem trò vui.

Trước đó ở cổng, Trì Ninh nghiên cứu Hành Chỉ một lúc rồi bỏ qua không để ý đến nó nữa.

Hành Chỉ...

Nhưng nó không định dừng lại ở đây.

Nó đã làm chấp bao nhiêu năm nay, hiếm hoi lắm mới gặp được một người có thể giao tiếp với nó, dù cái miệng của đối phương có thể chọc chết người không đền mạng, nó cũng tuyệt đối không buông tha y!

Nói đơn giản, "cô nương" Hành Chỉ đã "động lòng" rồi nha.

Trì Ninh đưa ra một cách miêu tả chính xác hơn: âm hồn không tan.

Nguyên quân cố ý thu lại phần lớn hơi thở của mình chỉ để xem Hành Chỉ định duy trì đoạn "duyên phận" giữa nó với Trì Ninh thế nào. Hắn vốn không mấy hứng thú với việc ăn chấp hình người, lý do cũng giống như việc hắn không thích ăn nhân loại – không ngon. Dù vậy, mấy thứ này cũng không hoàn toàn vô dụng, ít nhất chúng có thể mang đến cho Nguyên quân không ít trò vui để xem.

Yêu hận tình thù, nhân quả luân hồi, đôi khi để tăng tính hấp dẫn, Nguyên quân còn cố ý gia tăng sức mạnh cho vài chấp hình người, để chúng sớm ngày hoàn thành "tâm nguyện".

Khẩu vị của tà thần đại nhân đúng là hơi nặng.

Trì Ninh tự thấy mình nhân hậu hơn Nguyên quân nhiều lắm, y chẳng muốn xem trò vui của Hành Chỉ chút nào, y chỉ muốn lợi dụng ưu thế của Hành Chỉ – có thể tự do ra vào Nội Quan Giám mà không bị ai nhìn thấy – để làm gì đó cho y.

Coi như là, xấu xa cùng một giuộc.

Dĩ nhiên, Hành Chỉ cũng chẳng phải chấp tốt lành gì, xem trò cười của Trì Ninh lại càng không chút khách sáo, lời mỉa mai há miệng là tuôn:【 Nhìn đi, nhìn đi, tên nhóc nhà ngươi rốt cuộc không được lòng người đến mức nào mà bị chỉnh như vậy chứ? Ngươi cũng đường đường là một Tổng - Lý Sự, vậy mà lăn lộn còn chẳng bằng một Thiếu Giám. 】

【 Ồ? 】 Trì Ninh nhướng mày,【 Sao ngài chắc chắn là ta đang bị chỉnh chứ? 】

Hành Chỉ vốn chỉ là một đám sương đen sì, giờ vì muốn bắt bẻ Trì Ninh mà cố gắng tụ khí tạo thành đủ loại biểu cảm sinh động:【 Ngươi đừng nói với ta là đến thủ đoạn đơn giản thế này cũng không nhìn ra nhé? Nếu thật vậy, ta sẽ nghi ngờ thứ trên cổ ngươi chỉ để trang trí đấy. Ê, không phải ta nói chứ, rốt cuộc ngươi lớn lên trong cung kiểu gì vậy? Nhờ ngốc hơn người khác à? 】

Trì Ninh vẫn giữ vẻ không tin:【 Thủ đoạn gì? Ngươi có chứng cứ không? Chẳng lẽ không thể là Chưởng Ấn hôm nay thật sự có việc, không ở trong nha môn sao? 】

【 Lão rõ ràng đang ở hậu viện mà, được chưa?! 】Đám sương đen Hành Chỉ lập tức bùng nổ, nó không thể tin nổi trên đời lại có kẻ ngốc ngây thơ như Trì Ninh. Trước đây, nó chẳng mảy may quan tâm đến đám người sống này, chỉ một lòng mơ màng lặp đi lặp lại cảnh treo cổ trước cửa Nội Quan Giám. Giờ đây, khi cuối cùng cũng có chút tỉnh táo, nó lập tức hóa thân thành một anh chàng nóng nảy, lao thẳng ra hậu viện tìm chứng cứ cho Trì Ninh.

Trì Ninh vẫn ung dung ngồi yên tại chỗ, khẽ thổi chén trà mới pha, vị hơi đắng nhưng hậu ngọt, khóe môi nhếch lên, nụ cười lộ răng mà chẳng lộ mắt. Mấy cái chấp này hẳn là vì quá cố chấp vào một điều gì đó mà đầu óc ở những phương diện khác lại không được linh hoạt cho lắm.

Không linh hoạt... thì càng tốt.

【 Chúng là chấp, không phải người. 】 Nguyên quân khẳng định suy đoán của Trì Ninh. Không có lệ quỷ đòi mạng, cũng chẳng có luân hồi chuyển kiếp. Những chấp này chỉ là ý niệm cuối cùng của người đã khuất để lại nhân gian. Chúng chỉ giữ lại một phần ký ức của người sống, cũng chỉ quan tâm đến một số việc nhất định, hay còn gọi là cố chấp một cách ngu ngốc.

Chúng không phải người để lại ý niệm, cũng chẳng thể hoàn toàn kế thừa tâm tính của người ấy.

Người chết đi rồi, thì thật sự chẳng còn gì nữa.

Chẳng bao lâu sau, Hành Chỉ đã mang theo chứng cứ hùng hổ quay lại. Đến vội, đi cũng vội, nóng nảy vô cùng. Nó thậm chí còn không nhận ra, không chỉ đầu óc đã minh mẫn hơn, mà ngay cả sức mạnh cũng lớn đến mức có thể chạm vào vật thật rồi.

Chu chưởng ấn của Nội Quan Giám quả nhiên đang ở trong hậu viện nha môn, phì phèo mây khói, thoải mái biết bao trong đại viện lớn nhất thuộc về chưởng ấn. Chứng cứ mà Hành Chỉ mang về cũng rõ như ban ngày, chính là con dấu độc nhất vô nhị của Chu chưởng ấn. Chỉ cần Hành Chỉ cầm nó, người khác liền không thể nhìn thấy:【 Thế nào? Lần này ngươi tin chưa? 】

Nụ cười của Trì Ninh càng thêm hài lòng, đôi mắt hơi cong lên:【 Quả nhiên không hổ là Hành Chỉ đại nhân, lại có năng lực thông thiên triệt địa như vậy, trước kia ta đúng là có mắt không thấy Thái Sơn, mong đại nhân đừng trách. 】

Đối với kẻ có thể lợi dụng, miệng lưỡi của Trì Ninh lúc nào cũng có thể ngọt ngào như mật.

Hành Chỉ đắc ý ngút trời.

Trì Ninh vội vàng nhân cơ hội nói:【 Có thể cho tiểu nhân nhìn gần con dấu này thêm chút không? 】

Hành Chỉ hừ một tiếng:【 Ngươi nghĩ ta ngốc à? Đưa cho ngươi, để ngươi lừa lấy con dấu, rồi đi làm khó Chu chưởng ấn sao? Ta việc gì phải giúp ngươi chứ? 】

Đây là một chấp tuy ngốc, nhưng chưa ngốc đến cùng.

Trì Ninh cũng không tỏ ra tức giận, vẫn giữ vẻ ôn hòa:【 Vậy ta không xem nữa. 】

【 Ngươi muốn dùng chiêu khích tướng để phản công ta? Ta nói cho ngươi biết, vô dụng thôi! 】Hành Chỉ tự thấy mình đúng là một tiểu thiên tài, chỉ một cái liếc mắt đã nhìn thấu âm mưu xảo trá của đám nhân loại hèn hạ. Nó dần dần lại một lần nữa rơi vào trạng thái cố chấp,【 Chỉ cần ta còn ở đây một ngày, ai cũng đừng hòng lấy được con dấu này! Không ai hết! 】

Trong lòng, Trì Ninh lặng lẽ trao đổi với Nguyên quân một ánh mắt "ngươi thấy không, đám chấp này thật sự rất dễ dùng" đầy ăn ý.

Con dấu này ở trên người ai không quan trọng, chỉ cần Chu thái giám không có nó thì lão ta đủ mệt rồi. Nếu ở trong tay Trì Ninh, Trì Ninh còn phải cầu Nguyên quân giúp che giấu, nhưng nếu để Hành Chỉ cầm, thì nó mới thực sự biến mất không dấu vết.

Sau khi Trì Ninh xác định được sự cố chấp của Hành Chỉ đối với con dấu liền thoải mái đứng dậy cáo từ.

Chưởng ấn mới của Nội Quan Giám tên là Chu Hải Oa, biệt danh người ta đặt là Chu Vương Bát, chính vì phong cách hành sự gặp chuyện thì nhẫn nhịn, luôn thích rụt đầu của lão. Chu Hải Oa xuất thân từ phái Mộ Trần, hôm nay chính là dịp hiếm hoi mà lão chủ động ra tay, cố ý làm khó Trì Ninh.

Một mặt, lão muốn lấy lòng Mã thái giám.

Mặt khác, lão làm vậy cũng vì tự bảo vệ mình, lão muốn lập uy trong Nội Quan Giám, khiến người khác hiểu rằng, bất kể Trì Ninh từng là nhân vật nổi tiếng thế nào, giờ ở đây cũng chỉ là một cái tên. Vị trí chưởng ấn lão khó khăn lắm mới giành được, ai ai cũng đừng hòng cướp từ miệng hổ!

Chu Hải Oa nghe nói Trì Ninh cứ thế rời khỏi Nội Quan Giám, cười khẩy một tiếng: "Ta còn tưởng vị Lâm công công này có bản lĩnh lớn thế nào, hóa ra cũng chỉ nhờ mặt mũi sư phụ y mà được cái danh hão. Chút kiên nhẫn ấy cũng không có, còn muốn đấu với ta?"

Chu Hải Oa tin vào việc gặp chuyện phải nằm gai nếm mật, nhẫn được thì nhẫn, tự nhiên xem thường kiểu "phô trương lỗ mãng" của Trì Ninh, chút uất ức này cũng không chịu nổi.

"Đi, liên lạc với Mã công công, nói rằng mối hoạ lớn trong lòng của y, ta đã thay y giải quyết xong."

"Sư phụ, ngài định làm gì vậy?" Đệ tử của Chu Hải Oa hầu hạ bên cạnh, tò mò hỏi.

"Trì Ninh không chịu nổi cái tức này của ta, trong cơn giận dữ, đương nhiên sẽ về ngoại trạch của y." Chu Hải Oa cười nham hiểm, "Thái giám hồi kinh, không đến báo danh làm việc lại tự ý lập ngoại trạch, ở ngoài cung, ngươi nói xem, đây là tội gì?"

Nhẹ nhất cũng phải vào chiếu ngục để nới lỏng gân cốt.

"Tưởng bây giờ vẫn là thời sư phụ y một tay che trời sao? Ngây thơ!"

Trì Ninh...

Rời khỏi Nội Quan Giám, y lập tức rẽ sang Tĩnh vương phủ, tấm bái thiếp trước đó gửi cho Tĩnh vương phủ vừa hay dùng được.