cả mùa hè đó họ chỉ gặp nhau chỉ có một lần như vậy, nhưng dù sao cũng xem là có quen biết rồi.

hết ba tháng hè lại quay trở về với việc học, từ nhỏ hoàng hùng luôn xem học hành là niềm yêu thích của mình nhưng có lẽ bây giờ không còn nữa, em luôn cảm thấy sợ hãi mỗi khi đến trường.

chắc chắn rồi, em lại bị mấy đứa bạn học máu chó bắt nạt nữa. vừa mới vô lớp thôi mà bàn ghế chỗ em ngồi đều bị tụi nó vẽ bậy lên nhưng vì vẽ bằng bút xoá không thể tẩy ra được. đành ngậm ngùi ngồi lên rồi lấy vở ra thôi.

"không phản bác lại à?"

hải đăng tiến về chỗ ngồi rồi chủ động bắt chuyện với em.

"không cần đâu."

đây là lần đầu tiên cả hai nói chuyện với nhau ở trên lớp. hoàng hùng khá bất ngờ vì hải đăng đã chủ động hỏi thăm.

đỉnh điểm là có một ngày hoàng hùng bị đánh đến gãy chân trong một chỗ vắng gần trường, em đã ngồi ở đó khóc cả một buổi lâu vì đau và chẳng thể đứng dậy. đến lúc trời chạng vạng tối em mới gặp được người giúp đỡ, người đó là hải đăng. hải đăng đã tiến lại, nhẹ nhàng hỏi thăm, lần này em không còn cảm thấy hải đăng là một tên ít nói lạnh lùng nữa, hải đăng đối với em vô cùng ân cần.

"cậu bị làm sao đấy, tụi nó đánh cậu à?"

"ừm, hình như chân gãy rồi."

"gãy chân? bao lâu rồi?"

"từ lúc ra về."

"vậy là cả một buổi chiều rồi?"

"ừm."

"tôi đưa cậu đến bệnh viện."

không nói nhiều, hải đăng liền đỡ hoàng hùng ngồi trên một bật thềm rồi để em trèo lên lưng mình. hải đăng đã cõng hoàng hùng suốt hơn ba cây số.

"đăng, mình cảm ơn."

"ơn nghĩa gì, có qua có lại thôi."

hoàng hùng dụi đầu vào cổ hải đăng, ngay lúc này, em trở nên mềm yếu hơn bao giờ hết.

một lúc sau ở bệnh viện, hải đăng vẫn chờ hoàng hùng cho đến khi khám xong.

"như nào?"

"chưa gãy lìa nên chỉ cần bó bột vài tháng thôi, không sao."

"không sao cái đầu cậu, tôi đưa cậu về."

"còn tiền khám bệnh?"

"là học sinh nên người ta không lấy đâu."

"vậy hả?"

hoàng hùng không biết rằng lúc đó hải đăng đã dùng tiền tiết kiệm của mình để trả tiền khám bệnh cho em, số tiền tuy không lớn nhưng không hề nhỏ đối với kẻ mắc nợ như hải đăng.

"về thôi."

hải đăng còn mua cả một chiếc xe lăn ở bệnh viện cho hoàng hùng nhưng lại nói dối rằng bệnh viện đưa cho bệnh nhân.

suốt ba cây số trở về nhà, hải đăng đẩy hoàng hùng trên chiếc xe lăn nhỏ. hai người không ai nói gì đã một lúc lâu sau đó hoàng hùng mới lên tiếng.

"cậu giúp mình vì mình đã từng giúp cậu đúng không?"

"ừm."

"cảm ơn hải đăng."

hoàng hùng đã thầm nghĩ, hoá ra hải đăng cũng chỉ vì ơn nghĩa chứ không quan tâm mình như một người bạn.

"nhưng cũng không hẳn, tôi giúp cậu vì cậu là người đầu tiên hỏi tôi có đau không, là người đầu tiên quan tâm tôi bị gì cũng là người đầu tiên nấu cho tôi ăn một bữa tử tế. có lẽ vậy."

"đăng có lẽ đã chịu nhiều tổn thương nhỉ, mình có biết đăng đã lớn lên ở trại trẻ mồ côi, họ không tốt với đăng đúng không?"

"ừm, không tốt"

"vậy sau này mình tốt với đăng, đăng cũng tốt với mình nhé? mình cũng chưa được đối tốt bao giờ cả."

hải đăng chạnh lòng, hải đăng có thể hiểu được hoàng hùng đã đau đớn, tủi thân như thế nào khi đi học. mỗi lần gặp mặt trên lớp đều thấy trên người hoàng hùng chằng chịt vết thương trông rất thảm nhưng lúc đó cũng chẳng thân thiết gì để mà giúp đỡ.

"ừm, vậy đi."

"vậy sau này đăng bảo vệ mình có được không?"

"hm?"

"mình sợ bị đánh lắm, đổi lại đăng muốn mình làm gì cho cũng được."

"tạm thời chưa nghĩ ra nhưng nếu là cậu muốn thì tôi sẽ bảo vệ cậu."

cứ như vậy hải đăng và hoàng hùng trò chuyện xuyên suốt chặng đường, hải đăng đẩy xe nhưng cũng không hề thấy mệt mà có còn thấy vui trong lòng. có vẻ hải đăng đã học được cách mở lòng một chút rồi.

còn hoàng hùng bây giờ đã bước hẳn hai chân vào đời hải đăng.

hải đăng đưa hoàng hùng về nhà, nhà hoàng hùng ở ngõ số một tức là cách nhà hải đăng sáu ngõ. vừa tới cửa nhà, hải đăng đã biết có lẽ chuyện gia đình hoàng hùng không vui vẻ gì mấy, dù cho bị thương hay về trễ như vậy mà bố mẹ và anh trai trong nhà không hề quan tâm hoàng hùng, mặc em cố lê thân xác nặng nề, đầy thương tích vào nhà. có lẽ đây cũng là lý do hải đăng luôn thấy em buồn rầu. lúc này hải đăng cũng chỉ có thể chờ em vào nhà xong rồi lặng lẽ quay đi thôi.

trên đường về, hải đăng vừa đi đôi lúc cũng vừa ngước đầu lên để ngắm nhìn từng ngôi sao nhỏ trên trời, nó lấp lánh nhưng không rực rỡ, có lẽ là nó giống với giống hoàng hùng.

lấp lánh nhưng không rực rỡ.

kể từ ngày hôm đó, hải đăng luôn đến đón hoàng hùng đi học cùng và đưa hoàng hùng về nhà. và mỗi khi có thể cả hai cũng sẽ đi cùng nhau nhưng hoàng hùng sợ hải đăng sẽ bị liên lụy nên đã luôn dặn dò hải đăng phải giữ khoảng cách xa một chút và đừng nói chuyện với em. em vẫn luôn hiểu chuyện như vậy, hiểu chuyện đến đau lòng.

mỗi khi có người đến kiếm chuyện với hoàng hùng, hải đăng sẽ thường giả vờ vô tình xen vào hoặc cũng có khi là gây cản trở. nói chung từ khi có hải đăng cuộc sống hoàng hùng nhẹ nhõm hơn hẳn.

"hùng, đăng có yêu cầu."

"đăng nói đi hùng nghe."

"đăng đã bảo vệ hùng rồi, đổi lại hùng mỗi ngày đều nấu cơm cho đăng có được không?"

"chỉ vậy thôi?"

"ừm."

rồi ngày ngày hoàng hùng vẫn đều đặn nấu cơm hộp mang lên để cả hai cùng trốn lên sân thượng ăn chung, tối đến thì hoàng hùng sẽ sang nhà hải đăng nấu cơm rồi cùng học bài. chuyện như vậy đã trở thành thói quen của cả hai từ khi nào cũng chẳng nhớ rõ.

hải đăng cứ như vậy đã rung động với hoàng hùng, với ngôi sao bé nhỏ của mình từ lúc nào cũng chẳng rõ nữa. hải đăng chỉ nhớ rằng mỗi khi nhìn thấy hoàng hùng, cả trái tim sẽ loạn nhịp, vui mừng như hoàng tử bé khi gặp một ngôi sao.

một ngày khác, một người nào đó đã gửi thư hẹn riêng hoàng hùng để nói chuyện, hoàng hùng khá lo sợ nhưng người đó doạ sẽ đánh hải đăng nên hoàng hùng cũng không dám với hải đăng mà chỉ lủi thủi đến chỗ hẹn một mình.

hoá ra không chỉ là một người mà ở đó là cả một đám người, hoàng hùng điểm mặt từng nhân vật ai nấy cũng đều quen thuộc vì họ là nhóm người thường bắt nạt em.

"mày giỏi đấy, bây giờ có người chống lưng nên hiên ngang rồi, nghĩ mình là vua chúa bọn này không dám động rồi"

"thằng hải đăng đó là cái thá gì? thằng đầu đường xó chợ rẻ rách hả."

cả bọn cười phá lên trước câu nói đùa của một nam sinh xăm trổ.

"tụi tao nói mày bao nhiêu lần rồi? mày học ngu một tí chẳng chết được đâu? sao cứ phải lấy mấy cái danh hiệu học sinh giỏi toàn điện gì đấy làm gì rồi liên lụy bọn này vậy?"

nói một hồi cả bọn liền lao vào đánh em, bốn nam sinh cao lớn và hai nữ sinh nhưng chỉ đánh một mình em, em biết mình sắp không xong rồi nhưng hải đăng từ đâu đó đã lao đến giải vây, hải đăng xông đến đánh từng người một cách rất dã man. chưa bao giờ em thấy hải đăng tức giận đến như vậy.

em đau đớn gần như muốn ngất nhưng vẫn gắng gượng gọi hải đăng đi đi. ngay giây phút ấy một con dao găm nhỏ lao thẳng về phía em, nó nằm gọn trên bắp tay em. con dao đó là của tên nam sinh xăm trổ, người ghét em nhất cũng như là người đã bày đầu mấy trò trêu ghẹo, đánh đập em.

"sao mày cứ thích phá hoại cuộc đời người khác vậy huỳnh hoàng hùng? mày sống ngu dốt như tao không được nên mày phải dìm chết tao hả? biết bao nhiêu lần rồi huỳnh hoàng hùng? biết bao nhiêu lần vì mày mà gia đình tao muốn giết chết tao không huỳnh hoàng hùng?"

tên nam sinh đấm thêm mấy cái vào mặt em, gương mặt từ lâu đã bầm dập bây giờ đã rỉ máu. về phần cánh tay em, máu đã đổ thành dòng từ ngay lúc đó, em đau đớn nhưng cũng không kịp suy nghĩ gì nhiều. đối diện với em là người đã chà đạp cuộc sống của em, đã khiến em đau đớn suốt bao nhiêu lâu nay, mọi nỗi câm thù của em bây giờ đã dồn thẳng lên não, em ngay lập tức rút con dao ra ghim vào ngực trái của tên nam sinh xăm trổ trước mặt hẳn mấy nhát. hắn gục xuống, hoàng hùng vẫn bần thần không kịp hiểu chuyện gì. nhìn thấy chuyện đó, hải đăng đã lao đến bên cạnh em, lo lắng hỏi.

"hùng có làm sao không? hùng ơi?"

"đăng ơi.. hùng giết người rồi, hùng phải làm sao đây?"

"hùng đừng lo, ngoan không khóc"

hoàng hùng ngồi xụp xuống đất, vừa khóc vừa ôm mặt. còn hải đăng ôm lấy hoàng hùng của mình mà vỗ về, an ủi.

tiếng còi xe cảnh sát vang lên, những người còn lại cũng mau chóng giải tán.

"chết thật, chắc người ta nghe có đánh nhau nên gọi cảnh sát rồi."

"đăng ơi hùng sẽ vào tù đấy, hùng giết người rồi.. đăng ơi"

"ngoan, hùng không giết người, đăng mới là người giết, hiểu chưa?"

"nhưng đăng ơi.."

"hùng không khóc, nghe đăng, đăng không có gì cả, không gia đình, không tiền, không học thức. nhưng hùng thì có, hùng còn có cả tương lai, nghe đăng một lần này nữa nha? để đăng làm gì đó cho hùng đi"

"đăng ơi, tay mình đã nhuốm máu rồi, đâu thể nói không có là không có được.."

"tin đăng có được không? hùng phải sống thật tốt, đăng không muốn thấy hùng phải đau khổ nữa, coi như mọi chuyện chấm dứt rồi đi, hùng ngoan nhé?"

"đăng ơi.."

em gào khóc trong lòng hải đăng, hải đăng biết mình phải làm gì nên đã đưa ra quyết định ấy.

"hùng không giết người, nhớ chứ? đăng mới là người đã giết tên đó, hùng không được sợ nữa."

hải đăng hôn lên trán hoàng hùng một cái thật nhẹ, sau đó cảnh sát đến, hải đăng đã chủ động đầu thú và nói rằng mình đã giết chết tên nam sinh kia.

trước khi bị bắt đi, hải đăng ngoảnh đầu nhìn lại hoàng hùng, gương mặt ướt đẫm nước mắt đó khiến lòng hải đăng mềm nhũn, hải đăng chỉ ước gì mình có thể ở bên cạnh hoàng hùng lâu hơn nữa, dù là một chút.

những giây phút bên hoàng hùng quá ngắn ngủi, ngắn đến mức hải đăng còn chẳng thể kịp biết thêm nhiều về em, về người mình thương.

—

"ta tìm đến nhau vốn không do lựa chọn

ngày anh đi, em cũng sẽ chẳng thể nào ra đưa đón

ngày gặp lại, ừm, chắc cũng cả thế kỉ vừa tròn

trách duyên, trách nợ, trách người đã viết ra cuốn tiểu thuyết chưa trọn."

way back home - bray ft. vthang