Hùng ngồi trong căn phòng tối, ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn bàn làm lộ rõ những vết nhăn mệt mỏi trên khuôn mặt. Mọi thứ như đang xoay vòng quanh anh, không có điểm dừng. Cảm giác lo lắng, sợ hãi, và một chút hối tiếc khiến anh không thể tập trung.

Anh nhìn bản đồ lần nữa. Địa điểm mà Hải Đăng giao cho anh không phải là nơi bình thường. Đó là một khu vực ngoại ô, nơi những giao dịch lén lút thường xuyên diễn ra. Anh đã nghe qua về nơi này – một trong những trung tâm buôn lậu vũ khí và thuốc phiện. Làm sao Hải Đăng có thể đưa anh đến đó? Một câu hỏi lớn không có lời giải đáp.

Anh không thể lùi bước. Mỗi quyết định, mỗi bước đi bây giờ đều mang tính quyết định đến sự sống còn của mình.

---

Sáng hôm sau, Hùng cầm chiếc điện thoại và bản đồ, lái xe đến khu vực đó. Cảm giác căng thẳng tăng dần khi anh đến gần nơi hẹn. Cả không gian vắng lặng, chỉ có âm thanh của động cơ xe và tiếng gió thổi qua những cánh cửa sổ. Khi chiếc xe dừng lại trước cánh cổng rỉ sét của một nhà kho bỏ hoang, Hùng cảm thấy một sự lạnh lẽo bất thường. Mọi thứ xung quanh như đang chờ đợi một điều gì đó sẽ xảy ra.

Hoàng Hùng: "Đây rồi, nơi này..."

Anh nhìn xung quanh, không thấy bất kỳ ai, nhưng cảm giác rằng mình đang bị theo dõi khiến mọi cơ bắp trên người anh căng thẳng. Hùng hít sâu một hơi, mở cửa xe và bước xuống. Trong tay anh là chiếc điện thoại Hải Đăng đã đưa, với một dãy số lạ.

Anh tiến vào trong kho, nơi mọi thứ có vẻ bị bỏ hoang từ lâu. Cảm giác ảm đạm bao trùm, chỉ có tiếng bước chân của anh vọng lại từ các bức tường lạnh lẽo. Đột nhiên, chiếc điện thoại rung lên.

Hoàng Hùng: "Alo?"

Giọng nói lạ từ đầu dây bên kia vang lên, khàn đặc nhưng rất rõ ràng:
Giọng nói: "Tới rồi chứ? Chúng ta cần nói chuyện."

Không một lời cảnh báo, người ở đầu dây ngắt cuộc gọi. Hùng cảm thấy sự tăm tối bao trùm lấy mình. Anh tiến về phía trong, nơi ánh sáng mờ nhạt cuối cùng hé mở một không gian rộng lớn.

---

Chẳng bao lâu sau, một bóng dáng xuất hiện trong ánh sáng yếu ớt – là một người đàn ông, mặc đồ đen, khuôn mặt khó đoán, như thể không thuộc về nơi này.

Người đàn ông: "Cuối cùng cũng đến rồi."

Hùng đứng im, không dám cử động. Từng bước, từng bước, anh lại gần hơn.

Hoàng Hùng: "Anh là ai?"

Người đàn ông không trả lời ngay. Hắn chỉ bước đến gần Hùng và nhìn thẳng vào mắt anh.

Người đàn ông: "Cậu là Hoàng Hùng, phóng viên của 'Báo Thế Giới', đúng không? Cậu không biết tôi, nhưng tôi biết rất rõ về cậu. Cậu có điều mà Hải Đăng muốn."

Hùng cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Anh cố giữ vững tinh thần, nhưng sự thật là anh không hiểu gì về những gì người này vừa nói.

Hoàng Hùng: "Hải Đăng gửi tôi đến đây. Ông muốn gì?"

Người đàn ông cười khẩy.

Người đàn ông: "Hải Đăng không phải người dễ dàng tin tưởng ai. Cậu là người mà hắn nghĩ có thể giúp hắn thực hiện những kế hoạch lớn hơn, nhưng tôi có thể cho cậu một lời khuyên: Không ai trong thế giới này có thể thoát khỏi sự kiểm soát của hắn. Cậu sẽ bị cuốn vào trò chơi mà không có đường lui."

Hoàng Hùng im lặng, không biết phải làm gì. Nhưng anh cảm nhận được sự nguy hiểm tỏa ra từ người đàn ông này, một người có thể biến mọi thứ thành đống tro tàn chỉ trong nháy mắt.

Hùng: "Tôi không hiểu ông đang nói gì. Tôi chỉ là một phóng viên!"

Người đàn ông nhìn thẳng vào anh, ánh mắt như xuyên thấu tâm trí.

Người đàn ông: "Cậu có thể không hiểu, nhưng cậu sẽ sớm nhận ra. Hải Đăng không phải người mà cậu có thể điều khiển. Cậu sẽ làm việc cho hắn, hoặc cậu sẽ không còn gì."

---

Trong khoảnh khắc đó, Hùng nhận ra rằng mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Anh không thể quay lại, không thể rút lui. Hải Đăng đã đưa anh vào thế giới này, và giờ đây anh phải đối mặt với tất cả những gì nó mang lại. Một thế giới tàn nhẫn, đầy sự phản bội và nguy hiểm.

Hoàng Hùng: "Tôi sẽ làm gì tiếp theo?"

Người đàn ông không trả lời. Hắn chỉ nhếch môi cười, rồi quay lưng bước đi. Hùng đứng im, nhìn theo bóng dáng của hắn, cảm giác như mình đã lạc vào một mê cung mà không thể thoát ra.

---

Sau khi người đàn ông biến mất, Hùng nhận ra mình cần phải hành động nhanh chóng. Mọi thứ có thể thay đổi chỉ trong một đêm. Anh phải làm tất cả những gì Hải Đăng yêu cầu, hoặc mọi thứ sẽ kết thúc.

Nhưng liệu Hùng có thể duy trì bản thân trong một trò chơi mà ngay cả những người chơi cũ cũng không sống sót?

Còn tiếp...