Ngày bạn quyết định làm điều đó chính là ngày may mắn của bạn.

~ Tục ngữ Nhật Bản

Khi mới thức dậy, Draco hoàn toàn bị thuyết phục bởi suy nghĩ ai đó đã biến hắn thành một con ốc sên. Má hắn bị dán vào một bề mặt thô ráp lạnh lẽo và có thứ gì đó dính dính khiến hắn không thể mở nổi hai mắt. Những suy nghĩ ngớ ngẩn nhanh chóng được thay thế bằng một cơn đau đầu và Draco rít lên, ngẩng đầu, tự chống đỡ bằng khuỷu tay trái. Cơn đau nhói xuyên qua thái dương hắn và hắn phải nhắm mắt lại để che chắn chúng khỏi những tia sáng rực rỡ đang muốn tấn công tầm nhìn của mình. Tuy nhiên, khi một lần nữa mở mắt ra và tầm nhìn trở nên rõ ràng, hắn nhận ra nó chẳng hề sáng chút nào. Tối và lạnh; và mặc dù Draco không biết mình đang ở chỗ quái quỷ nào, hắn cũng rõ nơi mình đang nằm không phải là cái giường ấm áp mọi khi. Thay vào đó, hắn đang nằm trên một đống cành cây và lá đã thối rữa.

Hắn nhìn xung quanh và tự ước mình chưa từng làm vậy. Rõ ràng, hắn đã bị mắc kẹt tại một trong những cơn ác mộng nơi tâm trí trôi nổi mơ màng và tay chân thì không động đậy nổi, mặc dù hắn biết rằng nguy hiểm đang ập đến.

Một cơn gió thổi tới trước mặt hắn vài bông tuyết và Draco nhăn mặt, lau má. Trong quá trình đánh bật một cành cây chạm vào mặt hắn. Đầu ngón tay hắn chạm vào thái dương và Draco nhăn mặt đau đớn. Hơi thở của hắn trở nên dồn dập, rồi hổn hển khi hắn phát hiện ra máu xuất hiện trên những đầu ngón tay mình. Không kiềm chế được, hắn cuộn tròn người lại. Cánh tay phải của hắn đã bị kẹt ngay bên dưới hắn và bây giờ nó nhói lên muốn phản kháng. Những cành cây rậm rạp cao ở ngay bên trên; nó trông xác xơ và đầy tính đe dọa, để lộ ra những mảng nhỏ của bầu trời xám xịt mùa đông và cho phép tuyết rơi qua những khoảng trống. Bàn tay hắn đông cứng và tê rần, nhưng hắn có thể cảm nhận được những ngón tay của bàn tay phải đang nắm lấy thứ gì đó dày và rắn chắc. Với nỗ lực phi thường, hắn vươn người để ngồi lên. Đầu hắn ngả về phía trước và nỗi đau ở phía sau hộp sọ khiến hắn chảy cả nước mắt. Vuốt lại những sợi tóc ẩm ướt đang đâm vào mắt, Draco chớp mắt vài lần rồi tập trung ánh mắt vào một cây gậy gãy hắn đang cầm trong tay. Ngoại trừ việc nó không phải là một cây gậy. Đó là đũa phép của hắn .

Tâm trí Draco lập tức sáng tỏ. Hắn không gặp ác mộng; đây không phải là mơ. Hắn ta có thể nhầm một giấc mơ với thực tế, nhưng nhầm tưởng thực tế là một giấc mơ thì không; có lẽ, nếu đang say, hắn có thể hy vọng đây là một giấc mơ, nhưng hắn chưa bao giờ cảm thấy tỉnh táo hơn lúc này. Sự lạnh lẽo của môi trường xung quanh và sự đau nhức của cơ thể hắn quá khắc nghiệt, cũng quá chân thật . Hắn ở giữa rừng, khá lạnh, bị thương và không vũ trang. Đó là một sự thật phũ phàng lạnh lẽo, mặc dù nó hoàn toàn vô nghĩa, bởi điều cuối cùng hắn nhớ là hắn đang nằm trên giường nghĩ về chuyến đi thực địa vào ngày mai đến Rừng Cấm. Và bây giờ hắn lại đột nhiên ở đó . Sao có thể?

Draco nhìn xuống chiếc áo choàng mùa đông lót lông, chiếc khăn quàng cổ màu xanh lá cây dày và đôi giày ấm áp của anh. Lý thuyết chưa được hình thành đầy đủ của hắn về một vụ bắt cóc đã tiêu tan. Hắn chắc chắn đã đánh mất vài phần kí ức, hắn không nhớ mình đã mặc quần áo lúc nào. Và hắn không thấy đôi găng tay của mình đâu cả. Thật kì lạ bởi chẳng ai có thể đi ra ngoài trong thời tiết này mà thiếu nó. Tuy nhiên, Draco nhanh chóng tìm ra chúng trong túi áo mình; lắc đầu khó tin, hắn cất đũa thần và đeo găng tay.

Một chiếc lông vũ màu xanh rơi từ từ xuống đất. Rõ ràng, nó đã bị dính vào găng tay của hắn. Hơi thở của hắn tăng nhanh, Draco thò tay vào túi và tìm thấy nhiều chiếc lông màu xanh phát sáng hơn nữa.

Hắn nhìn chằm chằm vào chúng, "hẳn là mình đang mất trí rồi". Đang là " ngày mai" ư? Họ đã bắt đầu chuyến đi thực địa? Nhưng những người khác đâu? Và tại sao hắn không thể nhớ ra bất cứ điều gì?

Draco nhìn lên bầu trời xám xịt. Trời tối, nhưng trời luôn tối trong Rừng Cấm và những ngày mùa đông thật ngắn. Hắn không thể biết mấy giờ rồi nhưng chắc chắn không phải là buổi trưa và chắc chắn không phải là đêm; Dường như mặt trời vẫn còn trên bầu trời, ẩn sau những đám mây xám nặng nề. Không đặc biệt hy vọng, Draco kiểm tra túi của mình một lần nữa để xem liệu hắn có mang theo đồng hồ không, nhưng hắn biết mình đã chẳng làm thế. Theo đúng kế hoạch, hắn không dự định mang nó đi; Hắn nhớ đã nghĩ về nó hôm qua. Đồng hồ bỏ túi của hắn được làm bằng vàng nguyên chất và quá giá trị để mạo hiểm mang vào một khu rừng chết tiệt. Hắn tính dùng cây đũa phép của mình để nhận thức được giờ giấc. Thế nhưng, bây giờ nó đã bị hỏng, rõ ràng là không thể.

Draco cố gắng gượng dậy, nhưng đôi chân hắn nặng nề và hắn gầm gừ trong thất vọng. Âm thanh của hắn quá lớn trong khu rừng yên tĩnh và Draco nhanh chóng quét xung quanh, sợ rằng hắn đã vô tình triệu tập một số sinh vật nguy hiểm. Không có gì biến động xung quanh hắn, ngoại trừ một vài cành cây trần cùng một vài bông tuyết rung rinh và Draco thở phào nhẹ nhõm. Ánh mắt hắn bắt gặp thứ gì đó tối hơn một chút, nhưng nó trông giống như một khúc gỗ vô hại, bị chôn vùi trong tuyết. Nơi đó không có nhiều cây và tuyết phủ kín mặt đất cùng với cái thứ hình dạng tăm tối đang bị đóng băng ấy. Draco gần như quay mặt đi khi một tia sáng nhiều màu thu hút sự chú ý của hắn. Hắn nhìn chằm chằm vào hình dạng tối tăm ấy và thấy một vạt vải dài vô cùng chói mắt nằm trộn trong tuyết. Lạ lùng làm sao, kiểu dáng của nó trông thật quen thuộc.

Một cơn gió mạnh thổi qua như một cú thúc mạnh vào nhận thức hắn . Thở hổn hển, Draco bật dậy, sự tê liệt trước đó biến mất ngay lập tức. Đó không phải là một khúc gỗ; hắn biết chính xác mảnh vải sặc sỡ đó là gì ; hắn đã bật cười vì nó cả triệu lần trước đây. Đó là một trong những chiếc khăn quàng cổ được Granger dệt với tốc độ điên cuồng dạo gần đây.

Chiến đấu với cơn chóng mặt, Draco lao về phía trước và dẫm phải thứ gì đó đã gãy bên dưới đôi giày của mình, nhưng hắn không chú ý đến nó. Hắn thu ngắn khoảng cách với bốn sải chân dài, phổi thì đau nhói bởi cái không khí lạnh lẽo mà hắn hít vào quá vội vã; Lồng ngực thật nhỏ bé để có thể chứa đựng trái tim đang muốn nổ tung. Vào khoảnh khắc nhìn thấy những sợi tóc đen nhô ra khỏi đống tuyết trắng, đầu gối hắn liền muốn khuỵu xuống. Với những ngón tay run rẩy, hắn gạt tuyết đi để lộ ra cơ thể đông cứng thuộc về Harry Potter, đang nằm dài trên mặt đất. Hắn nắm chặt cánh tay của Potter và xoay người lại, chẳng chút gì nhẹ nhàng trong tình trạng khẩn cấp. Potter chẳng phát ra một tiếng động nào. Anh ta tái nhợt và khi Draco phủi tuyết khỏi má anh ta, hắn nhận thấy một dòng máu mỏng dính trên khóe môi nứt nẻ, xanh xao của Potter. Không thấy kính của Potter đâu. Có ba vết bầm mờ trên hàm của anh ta, như thể ai đó đã đấm anh ta, và đôi mắt màu xanh lá cây của anh ta đang nhắm lại; Anh ta dường như đang ngủ rất ngon lành. Draco hy vọng thế, rằng Potter chỉ đang ngủ. Hắn không hề thích sự xuất hiện của vệt máu trên môi Potter trong khi đôi mấy ấy chẳng có dấu hiệu sứt mẻ gì.

Draco tháo găng tay và áp lòng bàn tay lên má Potter.

Trời lạnh băng.

Không khí thưa thớt đột ngột, và Draco không thể thở bình thường.

"Potter?" hắn thì thầm. Cổ họng đau nhói. "POtter!" Hắn cố gọi to nhưng cổ họng lại không chịu đựng nổi.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Draco lắc người tên Potter một cách dữ dội, nguyền rủa tên anh và hét , " Dậy đi! "

Ngay cả sau khi hắn nhận ra mình đang cư xử như một thằng ngu mất trí, hắn vẫn không thể ngừng la hét và lắc vai Potter.

"Mày chưa chết!" hắn hét lên. "Vì Chúa, chết tiệt, POTTER, mày chưa thể chết! Dậy đi! "

Potter không di chuyển hay phát ra dù chỉ một âm thanh nhỏ bé.

Draco nghiến răng và buộc mình phải bình tĩnh lại; hoảng loạn sẽ không giúp ích gì. Potter không thể chết được. Điều đó thật nực cười . Draco cần tìm ra vị trí mạch của Potter và chứng minh rằng nó vẫn còn đập. Hắn nhanh chóng nới lỏng chiếc khăn của Potter và ấn đầu ngón tay vào những chỗ khác nhau trên cổ anh, sau đó hắn kéo tay áo của Potter lên và chạm vào cổ tay anh bằng ngón tay cái. Nhưng những ngón tay của Draco tê dại, và làn da của Potter vô cùng lạnh lẽo, Draco không thể cảm nhận được gì. Hắn dựa vào người Potter và áp má mình vào tai, và ngay bên dưới mũi Potter. Hắn nghĩ hắn có thể cảm nhận được sự ấm áp từ hơi thở anh nhưng hắn không chắc. Hơi thở của Potter không hề tạo ra khói như Draco.

Cởi bỏ chiếc găng tay còn lại, Draco nắm lấy chiếc áo choàng dày của Potter và tháo ra một vài nút, tách áo ra để hắn có thể dựa vào và áp tai vào ngực Potter. Khẽ nhăn mặt vì lạnh, Draco lắng nghe, nhưng hắn không thể nghe thấy gì. Máu dồn lên tai hắn và tiếng tim đập điên cuồng của chính hắn nhấn chìm mọi thứ khác. Draco nhắm mắt và buộc mình phải bình tĩnh và tập trung. Sau một vài khắc dài như vô tận, cuối cùng hắn cũng nghe thấy nó. Nó chậm rãi và lặng lẽ và mâu thuẫn với nhịp đập của nhịp tim của Draco, nhưng hắn nghe thấy nó. Trái tim của Potter vẫn đập. Anh còn sống .

Draco giữ tai mình áp vào ngực Potter lâu hơn chút nữa, lắng nghe âm thanh chứa đựng sự an ủi. Sau khi ngẩng đầu lên và nhìn xuống Potter, tầm nhìn của hắn mờ đi. Hắn đã phải chớp mắt vài lần để làm nó biến mất. Hắn nheo mắt lại tại vị trí có vết máu và bầm tím trên da Potter.

Cái quái gì đã xảy ra ở đây vậy? Ai đó đã tấn công họ ư? Và giờ hắn nên làm gì đây? Hắn có cần hét lên để tìm kiếm sự giúp đỡ hay nên chạy đi tìm nó?

Một suy nghĩ xẹt ngang qua đầu Draco và hắn nhanh chóng kiểm tra túi của Potter và thậm chí di chuyển anh ta ra một chút để có thể khám xét mặt đất bên dưới. Không hài lòng, hắn nhìn xung quanh, gạt tuyết đi và kiểm tra xung quanh bọn họ, nhưng ánh mắt hắn không phát hiện ra mục tiêu của mình. Nếu như họ bị tấn công, và nếu Potter đã bị tước mất vũ khí, cây đũa phép của anh ta có thể bị ném đi đâu đó; có vẻ Draco sẽ không thể tìm thấy nó. Draco bật dậy và cẩn thận tìm kiếm trên nền đất, di chuyển vài cành và bụi cây sang một bên, giơ chân đá tuyết cùng đất, và thỉnh thoảng nhặt lên vài que củi vô giá trị.

" Triệu tập cây đũa phép của Harry Potter! Triệu tập cây đũa phép của Harry Potter! Triệu tập cây đũa phép của Harry Potter!" Draco hét lên và nhận được phản hồi là một tiếng gầm gừ từ xa. Cơn rùng mình chạy dọc qua sống lưng khiến hắn ngậm miệng lại, lắng nghe cẩn thận. Một con cú bay lơ lửng qua đầu họ, nhưng rồi khu rừng lại im lặng.

Draco hít một hơi thật sâu. La hét không phải cách giúp hắn tìm được sự giúp đỡ. Khu rừng rất nguy hiểm và không có nụ cười đáng sợ nào của Slughorn có thể thay đổi thực tế đó.

Chân Draco hơi run rẩy, hắn quay lại chỗ Potter, nhưng lại dẫm lên thứ gì đó, thứ tương tự mà hắn đã nghiền nát trước đó với đôi giày của mình, nhưng lần này hắn chịu nhìn xuống để xem nó là gì. Nhăn mặt khi phát hiện chiếc kính vỡ của Potter trên mặt đất, Draco nhặt chúng lên và bỏ vào túi một cách lơ đãng.

Hắn phải nghĩ. Potter vẫn đang nằm yên cách hắn vài bước và Draco chẳng thể trông chờ vào sự giúp đỡ của anh ta. Họ không có vũ trang và khá rõ ràng là nó đã bị mất. Hắn không thể kêu gào tìm giúp đỡ. Hắn không thể mang theo Potter – hắn chỉ đủ sức để mang theo chính mình. Lựa chọn tốt nhất của hắn là cố gắng tự trở về tháp và nhờ giúp đỡ. Nhưng hắn thậm chí không biết đâu là hướng Bắc, không thể, nếu không có đũa phép; và Potter cũng sẽ không nằm đó mãi được.

Hắn có thể không?

Một hình ảnh xuất hiện trong tâm trí của Draco, một hình ảnh được gợi lên trên giường tối qua, mặc dù có vẻ như mới vài phút trước. Chẳng phải hắn đã nghĩ tới loại kịch bản này sao? Chẳng phải hắn đã tưởng tượng Potter nằm vùi trong tuyết, kêu cứu? Chẳng phải hắn đã vui vẻ lên kế hoạch để lại Potter ở trong rừng để tên khốn đó bị đóng băng đến chết? Và bây giờ điều kỳ cục tương tự đã xảy ra. Tất nhiên, đêm qua, hắn đã tận hưởng mấy cái suy nghĩ này, nhưng hắn không nghiêm túc. Hắn đã cảm thấy buồn bã và những suy nghĩ ngớ ngẩn đó đã khiến hắn bật cười. Giờ thì không còn vui nữa.

Draco đùa giỡn với chiếc kính vỡ trong túi. Tại sao kính của Potter nằm gần Draco mà không gần Potter? Làm thế nào nó xảy ra được? Quan trọng hơn, làm thế quái nào mà bất cứ một trong số những chuyện này có thể xảy ra? Và tại sao hắn không thể nhớ? Chắc chắn, họ đã bị tấn công. Rõ ràng không phải bởi người sói hay bất kỳ loại động vật ăn thịt nào. Potter không bị cắn; Thực tế, Draco đã không phát hiện ra bất kỳ thương tích nào. Anh ta hoặc đã bị nguyền rủa hoặc chỉ đang bất tỉnh và đông cứng. Thêm vào đó, một sinh vật vô tri sẽ không lấy đũa phép của Potter.

Nó cũng không thể là nhân mã. Họ sẽ chẳng bận tâm đâu nếu tấn công Draco, nhưng chắn chắn không thể là Potter . Nó chẳng có ý nghĩa gì cả; bọn nhân mã thực sự thích anh ta. Có thể là do một học sinh nào đó; rất nhiều học sinh từ nhà Draco đã gièm pha Potter. Nhưng Slytherin nào có đủ ngu ngốc để nghĩ rằng họ có thể trốn thoát khỏi việc giết chết người đã chiến thắng Kẻ-Không-Được-Phép-Gọi-Tên? Đến cả Nott cũng không ngu ngốc như vậy. Đó có thể là do một Tử thần thực tử bất kỳ, nhưng thế đéo nào Potter vẫn còn sống?

Tay Draco nắm chặt cặp kính trong túi khiến một mảnh kính cắt vào lòng bàn tay hắn; hắn có thể cảm nhận được dòng máu ấm áp lan tỏa trên da mình. Draco không chú ý đến nó; máu chảy xuống một hòn đá gần chân hắn và hắn nhìn chằm chằm vào hòn đá dính máu khi một ý nghĩ khủng khiếp xuất hiện.

Đó có thể là hắn .

Điều gì sẽ xảy ra nếu Potter và hắn đã có một cuộc chiến, đó là tình huống có thể xảy ra, và Draco đã tước cây đũa phép của Potter rồi ném nó đi? Hắn có thể tưởng tượng ra hình ảnh mình làm việc đó; đó là điều mà hắn sẽ làm. Trong tâm trí mình, hắn có thể thấy khuôn mặt giận dữ của Potter khi anh lao vào Draco như cách một tên Gryffindor liều lĩnh vẫn luôn. Họ đã đánh nhau. Draco đập kính của Potter và Potter đập đầu Draco vào hòn đá. Nửa tỉnh nửa mê, Draco đã xoay sở để đẩy anh ta ra và đứng lên trước khi hắn nguyền rủa Potter - một lời nguyền mạnh mẽ đến mức khiến Potter bay ngược lại vài bước. Và khi vết thương của Draco bắt đầu ảnh hưởng tới hắn, hắn ngã xuống, dùng tay phải chống đỡ, và làm gãy đũa phép trong quá trình này. Hoặc có thể hắn đã trượt chân và đập đầu vào đá khi ngã; cú đập này có thể đã khiến hắn mất trí nhớ. Dù bằng cách nào, làm thế nào để Draco chứng minh những thương tích của mình không liên quan. Điều quan trọng là Draco vẫn còn cây đũa phép trong tay và Potter thì không; không ai tước vũ khí Draco cả . Và điều quan trọng hơn nữa là Draco đã nghĩ về việc này; dù là một trò đùa, hắn đã nghĩ về điều đó và thậm chí hắn còn đe dọa tính mạng của Potter ngày hôm qua trước rất nhiều người chứng kiến . Nếu như ai đó tìm thấy bọn họ, hoặc nếu Draco kỳ diệu trở về được Hogwarts, mọi người sẽ nghĩ rằng hắn đã tấn công Potter, và Draco thậm chí sẽ không thể tự bảo vệ mình, vì chính hắn cũng nghĩ điều họ nói có thể đúng. Nếu Potter chết trong rừng, Draco sẽ phải chịu phán quyết; nếu anh ta sống, thì có lẽ anh ta có thể nói cho mọi người biết chuyện gì đã xảy ra. Draco không biết đó là điều tốt hay xấu.

Với đôi môi bị nghiến chặt, Draco đưa tay phải lên và miễn cưỡng kiểm tra các đốt ngón tay. Chúng đau đớn và yếu ớt. Như thể. . . Draco nhắm mắt lại. Như thể hắn đã đấm một ai đó.

Mẹ kiếp . Draco luồn những ngón tay vào trong tóc. Hắn nắm lấy một sợi và kéo, nó khiến hắn đau đớn. Hắn đã nghĩ gì khi tấn công Potter như vậy??

Khốn khổ, Draco lảo đảo đi về phía Potter và quỳ xuống. Potter vẫn ở yên vị trí mà anh đã bị bỏ mặc. Thật đau đớn khi nhìn anh ta.

"Tao xin lỗi," Draco nói khẽ rồi vung tay và tát vào má Potter. Đầu của Potter quay sang một bên bởi lực tác động. Anh phát ra một âm thanh nhỏ, nhưng đôi môi anh không tách ra và anh vẫn không tỉnh dậy.

"Mẹ nó!" Draco gầm gừ. Hắn chưa bao giờ cảm thấy bất lực như vậy trong đời. Không quan trọng hắn có làm điều này hay không – hắn không có lựa chọn nào khác. Hắn phải cố gắng và kiếm sự trợ giúp, bất kể hậu quả ra sao. Draco đứng dậy và nhìn quần áo của Potter; chúng ướt sũng vì tuyết. Ít nhất hắn phải di chuyển Potter đến gần những cái cây nơi tuyết rơi thưa thớt và mặt đất khô hơn.

Draco thở dài và cúi thấp người, nắm lấy vai Potter.

Di chuyển anh ta - nói dễ hơn làm. Hắn nắm lấy cánh tay của Potter, rồi hai chân, cố gắng kéo cái tên nặng đó về phía cái cây lớn ở gần. Cành cây của nó đủ dày để bảo vệ Potter khỏi tuyết. Quần áo ướt sũng của Potter và trạng thái đông cứng, vô thức của anh ta khiến anh ta nặng hơn và tay chân vốn đã tê cứng của Draco yếu đi. Vào thời điểm hắn ta cố xoay sở để đặt Potter xuống gần cái cây, hắn hoàn toàn kiệt sức, nhưng ít nhất hắn cảm thấy ấm áp hơn một chút. Dù vậy, trời vẫn lạnh khủng khiếp .

Draco nhìn đôi môi xanh của Potter. Ngay cả khi Potter không bị thương nặng, Draco nghi ngờ, anh ta cũng sẽ bị đóng băng vào lúc nhóm cứu hộ đến. Nếu Draco có thể sử dụng phép thuật làm ấm anh ta... Nửa vời, Draco lấy cây đũa phép của mình ra và cố gắng đọc thần chú. Tất cả những gì hắn có thể tạo ra là một vài tia lửa và ít khói. Bỏ đũa phép vào túi, Draco đá vào cái cây ngay đó, rồi nhăn mặt khi ngón chân bắt đầu đau nhói. Tại sao chỉ ngã thôi mà hắn cũng có thể vụng về đến nỗi làm gãy đũa phép của chính mình? Đó chắc là may mắn của hắn rồi.

Draco chớp mắt và nín thở.

May mắn .

Phải rồi. Hắn nên nghĩ về nó sớm hơn. Đó là những gì hắn cần - một chút may mắn . Cái thứ mà xuất hiện trong một cái chai ấy.

Ngây ngất trước ý tưởng của mình, Draco nhanh chóng cởi áo choàng ra và chạm vào bên dưới cổ áo sơ mi. Hắn nhắm mắt thở phào nhẹ nhõm khi rút ra được mặt dây chuyền bạc nhỏ. Đó là một con rồng nhỏ, món đồ trang sức tồi tàn nhất mà Draco từng đeo. Pansy đã trêu chọc hắn không thương tiếc vì điều đó, nhưng cô sẽ không làm thế nếu biết nó thật sự là gì. Draco kéo sợi xích và tháo móc, để con rồng rơi vào lòng bàn tay của mình. Hắn nhìn chằm chằm vào nó một lúc rồi nhẹ nhàng vuốt ve đôi cánh của con rồng. Sau một vài cú vuốt ve, con rồng vươn vai và ngáp, sau đó dang rộng đôi cánh bạc của mình và gầm lên. Trong một tia sáng màu lục sáng, nó biến thành một chai nhỏ, chứa đầy thứ thuốc màu vàng lấp lánh.

Lọ thuốc này là tương lai của Draco.

Vào giữa mùa hè, Mẹ đã ấn con rồng này vào tay hắn trong khi Cha giải thích cách gian lận các kỳ thi NEWT bằng cách sử dụng Dung dịch may mắn.

"Hãy uống ba giọt trước mỗi kỳ thi", cha anh nói. "Không ít hơn, không nhiều hơn. Nếu con dùng ít hơn, nó sẽ không hoạt động. Nếu con lấy nhiều hơn, con có thể bị phát hiện."

Ba giọt không nhiều, nhưng nó đủ để đảm bảo Draco sẽ không bị hỏi một câu hỏi mà hắn không thể trả lời. Đó là một cú hích nhỏ , có nghĩa là Draco sẽ đạt được một số điểm hoàn hảo; một điều sẽ gây ấn tượng với các quan chức của Bộ đủ để khiến họ quên mất hắn là con trai của ai. Draco khịt mũi khi mở nắp chai. Tương lai của hắn . Lúc này thì nó chẳng quan trọng lắm. Tất cả những gì hắn có thể hy vọng bây giờ là mục nát ở Azkaban mãi mãi sau khi hắn trở thành một tên sát nhân mà hắn đã được định sẵn để trở thành.

Draco hít một hơi thật sâu và nhón cái chai, để cho tất cả đều chảy vào miệng hắn. Hắn nhắm mắt lại, chờ đợi cảm giác tín nhiệm đó tấn công mình, giống như mô tả về lọ thuốc đã nói.

Không có chuyện gì xảy ra cả.

Vài phút tích tắc trôi qua, cảm giác lạnh lẽo và tuyệt vọng dâng lên, Draco mở mắt và trừng cái chai nhỏ xíu kia. Hắn ta vung tay và đập chai nước vào một cái cây ngay đó. Nó vỡ tan cùng với hy vọng cuối cùng của Draco. Ai biết cha mẹ hắn mua thuốc ở đâu và họ đã trả bao nhiêu không? Hắn sẽ phải thông báo cho họ rằng họ đã bị cướp một cách tàn nhẫn.

Bị đánh bại, Draco quỳ xuống bên cạnh Potter và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của anh ta. Làm thế nào Draco có thể để anh ta chết tại đây? Nhưng hoàn toàn không có gì, không có một thứ gì hắn có thể làm được cả.

Mày có thể chộp lấy mũi của Potter.

Draco chớp mắt. Đó là suy nghĩ của hắn, mặc dù hắn không biết tại sao mình lại có thể suy nghĩ ngớ ngẩn thế. Ngoại trừ, vì một số lý do, nó không có vẻ ngớ ngẩn như trước; nó thực sự có vẻ như là một ý tưởng hay. Một ý tưởng thực sự tuyệt vời.

Cười toe toét, Draco đưa tay xuống và véo mũi Potter giữa 2 ngón trỏ và ngón cái. Khoảnh khắc trôi qua, và sự tự tin của Draco dao động. Nếu anh ta nghẹt thở đến chết thì sao?

Nhưng sau đó, một phép lạ đã xảy ra - Potter thở hổn hển, hít một hơi thật sâu, rồi ho. Anh ta ho ra máu, nhưng Draco đã quá nhẹ nhõm khi thấy lông mi của Potter rung lên thay vì lo lắng về chi tiết đó.

"Potter!" Hắn nói, và buông cái tay đang bịt mũi Potter ra. "Potter, dậy đi!"

Potter rên rỉ, đôi mắt mở ra và từ từ khép lại. Draco đứng dậy và với cái sức mạnh mà hắn không biết mình có sở hữu, hắn nhấc thân thể Potter lên, kéo anh lại gần cái cây để Potter có thể tựa đầu vào thân cây và ngồi dậy. Potter phản kháng, nhăn mặt và rên rỉ trong đau đớn, và mặc dù Draco nhận thức được rằng hắn không nên di chuyển Potter quá nhiều, hắn cũng không thể để Potter ngủ tiếp. Giấc ngủ và sự lạnh lẽo là con đường dẫn đến cái chết nhanh chóng.

Draco cúi xuống và dùng hai tay giữ lấy mặt anh, nhìn chăm chú vào đó.

"Potter, mày phải thức dậy và đứng lên. Chúng ta phải đi."

Draco nghiến răng, tức giận vì câu nói ngu ngốc của mình. Hắn đang nói về cái gì vậy? Đi đâu? Hắn thậm chí còn không biết họ nên bắt đầu đi theo hướng nào.

Gió bắc sẽ mang theo tuyết lớn.

Draco cau mày. Hắn từng nghe thấy điều này trước đây; thực ra là đọc. Hôm qua, trong " Tiên tri hàng ngày" - Đó là một phần của dự báo thời tiết cho ngày thứ Bảy.

Draco quay mạnh đầu về bên trái. Những bông tuyết bay thẳng vào mặt hắn.

Trái. Hướng Bắc bị bỏ lại. Ánh mắt hắn rơi xuống hai cái cây lớn tạo thành một cổng vòm bằng cành cây của chúng. Đó là con đường của họ.

"Malfoy?" Potter thì thầm.

Draco quay về hướng Potter. Khuôn mặt của Potter vẫn bị giữ giữa hai lòng bàn tay của Draco.

"Ừ!" Draco nói, mỉm cười một chút. "Mày nhận ra tao. Điều đó thật tốt. Thật tuyệt vời. Nó có nghĩa là mày không bị chấn động." Draco cau mày. "Điều đó sẽ ít nguy hiểm hơn nhiều so với chảy máu trong, nhưng đừng bận tâm đến điều đó lúc này."

Đôi mắt xanh của Potter trông thật đần độn. "Mmm .. Bị thương," anh lầm bầm, hầu như không thể di chuyển đôi môi của mình.

"Đúng, mày bị thương. Đó là lý do tại sao mày phải thức dậy để chúng ta có thể tìm sự giúp đỡ."

"Không," Potter nhắm mắt lại và Draco đang và rất muốn tát anh ta một phát, nhưng Potter đã tiếp lời đủ nhanh. "Không, mày. Đầu của mày.. đang chảy máu."

Draco nhìn anh chằm chằm. "Phải rồi. Cả hai chúng ta đều cần sự giúp đỡ / Đó là lý do tại sao mày phải thức dậy. Nghiến răng, Draco cố gắng lôi anh ta lên." Dậy đi, Potter! " Hắn cáu kỉnh khi Potter từ chối di chuyển.

"Tao không thể .." Potter rên rỉ, nhắm chặt mắt. "Đau quá. Mày đi đi."

"Đồ ngu!" Tức giận, Draco lại tát Potter. Đôi mắt xanh mở to ngạc nhiên. "Mày muốn chết ư?" Draco hỏi. "Bởi vì mày sẽ chết nếu mày địt thèm dậy."

"Malfoy, cứ đi đi." Potter lại ho. Một bong bóng nhỏ màu đỏ hình thành ở khóe miệng và sau đó bật ra.

"Mày là một thằng ngốc," Draco gầm gừ.

Không, anh ta là Cứu thế chủ .

Draco nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu xanh của Potter. Tất nhiên rồi . Đây là Potter . Anh ta luôn muốn cứu tất cả mọi người, không phải một mình hắn. Nếu Draco muốn Potter di chuyển, hắn sẽ phải cho anh ta một lý do tốt hơn.

Draco cắn môi, điên tiết suy nghĩ .

"Potter," hắn nói sau một lúc, "Tao cần mày lắng nghe tao." Draco kéo tay áo trái lên và để lộ Dấu ấn xấu xí trên cẳng tay. Hắn giơ cánh tay lên và ánh mắt của Potter lướt qua nó. Anh nhìn lại Draco với vẻ không hiểu. "Tao từng là Tử thần Thực tử, Potter và với vai trò của một Tử thần Thực tử, tao biết một số điều. Và có một sự thật tao rất rõ là có người sói trong khu rừng này.

Potter nhíu mày.

"Không, Potter, đó là sự thật. Có một nhóm trong số chúng trốn ở đây. Thủ lĩnh của chúng là một người bạn của gia đình tao," Draco nói dối. "Tao chưa từng tiết lộ ra bởi vì tao nghĩ rằng chúng sẽ không dám đến gần Hogwarts, nhưng trong khi mày bất tỉnh, tao đã nghe thấy chúng."

"Giờ không phải lúc trăng tròn ." Potter, mặc dù ở trong tình trạng tồi tệ, vẫn cố gắng nâng cằm lên một cách bướng bỉnh.

"Potter, chúng rất hoang dã! Thôi, chẳng quan trọng! Nhớ Greyback không?" Draco la lên và một tia lo lắng hiện lên trong đôi mắt của Potter. "Có nhiều học sinh trong khu rừng này. Granger và Weasley cách không xa. Potter, chúng ta phải cảnh báo họ. Chúng ta phải ... cứu họ." Draco suýt cười. Điều này thật nực cười. Nó sẽ không bao giờ hiệu quả.

Tuy nhiên, đôi mắt của Potter mở to. "Ron và Hermione?" Đôi mắt rõ ràng đang đảo lên lo lắng, Potter điên cuồng nhìn xung quanh, như thể anh hy vọng mình sẽ bắt gặp cái đầu rậm rạp ghê rợn và củ khoai tây màu cam trung thành của mình. Draco gần như cảm thấy tồi tệ vì lo lắng cho Potter, nhưng lần đầu tiên kể từ khi anh mở mắt ra, Potter thực sự trông rất sáng suốt.

"Họ không thể .." Potter thở dốc. "Các Thần Sáng đang săn lùng chúng."

"Và tao đang nói với mày rằng chúng chưa bị bắt, tuy nhiên, Cha có mời một vài trong số chúng đi ăn tối vào một ngày sắp tới." Draco nhăn mặt. Điều đó, có lẽ, đã đi quá xa. May mắn thay, Potter có một cơn ho khác và anh ta có thể không nghe thấy hắn nữa.

"Thôi nào, Potter. Chúng ta phải làm gì đó. Chúng ta không thể để bạn bè của mình chết." Draco nắm lấy Potter, cố gắng nâng anh ta lên một lần nữa, và lần này Potter đã giúp hắn.

Draco sững người trong giây lát khi Potter vòng tay qua cổ mình, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại tỉnh táo và giúp Potter đứng dậy. Họ đứng như thế một lúc, Draco bị khóa trong vòng tay khi Potter thở hổn hển và ho vào tai hắn. Draco cảm thấy như mình đang ôm một khối băng, nhưng dù sao hắn cũng áp mũi vào mái tóc ướt như tuyết của Potter và gửi lời biết ơn đến vị thần nào đó đã để Potter sống.

Hơn bất cứ điều gì, Draco muốn hỏi Potter rằng anh ta có nhớ những gì đã thực sự xảy ra không, nhưng hắn ta không dám. Nếu Draco đã làm điều này với anh ta, thì hắn muốn hoãn lại việc biết điều đó càng lâu càng tốt.

"Ôi Chúa ơi," Potter rên rỉ và khẽ kéo ra, nắm lấy bụng mình.

"Không có thời gian cho việc đó, Potter. Chúng ta có người để cứu," Draco nói và quấn chặt cánh tay trái quanh eo Potter. "Đây, nắm lấy cánh tay tao."

Bất đắc dĩ, Potter buông bụng ra và nắm lấy cổ tay trái của Draco, dựa rất mạnh vào nó. Cánh tay phải của Potter vẫn quấn quanh cổ Draco.

Draco thầm thở dài. Sau tất cả, dường như hắn sẽ phải vác theo Potter.

Potter xiết chặt quay hàm và mạnh bạo bước về phía trước, buộc Draco phải đi theo. "Đi thôi," Potter nói chắc chắn.

Thật khó để không vấp ngã dưới sức nặng của Potter. Vị trí xấu hổ của họ và sự đau nhói trong đầu Draco chẳng giúp được gì.

Draco nghiến răng. Nếu Potter vẫn có thể bước đi dù bị thương và cảm lạnh, thì hắn cũng có thể.

Chậm mà chắc, họ đi xuyên rừng. Draco chỉ có thể hy vọng họ sẽ về Hogwarts kịp thời.

*

Potter ôm bụng. "Tao cần nghỉ ngơi."

"Chỉ một chút nữa thôi," Draco trấn an anh. Họ đã đi bộ trong một thời gian dài, mặc dù khoảng cách với vị trí ban đầu đạt được chẳng đáng kể. Phần lớn Draco phải kéo theo Potter, di chuyển những cành cây khỏi đường đi và để mắt đến mặt đất không bằng phẳng. Potter vấp ngã trên mỗi cành cây, tảng đá và cục tuyết.

Trời dần tối hơn nhưng Draco thoáng thấy ánh sáng phía trước không xa. Hắn quyết định rằng ánh sáng là đích đến mong muốn cho cả hai. Đó là một mục tiêu tốt.

"Mày luôn nói thế," Potter than vãn.

"Và tao luôn nói dối. Nhưng bây giờ tao đang nói sự thật."

Potter càng trở nên nặng nề hơn. "Thôi nào, Potter; hoặc tao sẽ tát mày thêm một lần nữa. Mày biết tao sẽ làm vậy mà."

"Đi chậm lại," Potter lầm bầm.

Draco nghi ngờ Potter đã cố gọi hắn là một thằng khốn, nhưng hắn để cho mấy lời xúc phạm biến mất. Nếu Potter muốn châm chọc hắn, Draco chỉ có thể khuyến khích anh ta. Miễn là Potter vẫn còn thức, anh ta có thể nói bất cứ điều gì anh ta muốn. Với sự giúp đỡ của Dung dịch may mắn, họ sẽ đến Hogwarts kịp thời. Có lẽ lọ thuốc thậm chí sẽ giúp Draco thoát khỏi tội giết người - nếu hắn thực sự là người đã nguyền rủa Potter. Tuy nhiên, Draco nghi ngờ về việc thuốc có sức mạnh này. Một ngụm nhỏ là tất cả những gì hắn đã nhận được

"Hurrayyy," Draco càu nhàu khi họ đã đi tới một khoảng rừng thưa. Đó là nơi ánh sáng phát ra. Sự thiếu vắng số lượng lớn cây cối đã làm cho không gian sáng sủa hơn. Chẳng có gì để hào hứng cả. Đây không phải lối thoát khỏi khu rừng.

Nỗi tuyệt vọng len lỏi hoàn toàn vào trong tâm trí hắn. Có lẽ thuốc đã hết tác dụng.

"Giờ sao?" Potter hỏi.

Draco thở dài và dẫn Potter về phía một cái cây. "Thôi nào, ngồi xuống đi."

Nhưng Potter không thể tự ngồi và Draco phải hạ anh ta xuống một cách cẩn thận.

" Vàaaaaaa buông ra mau," Draco nói đầy gắt gỏng khi Potter ngồi xuống với cánh tay anh vẫn quấn chặt quanh cổ Draco, buộc Draco phải cúi mình.

Potter hạ tay xuống và tựa đầu vào gốc cây. Anh thở hổn hển, khuôn mặt tái nhợt hơn bao giờ hết. Đôi mắt anh nhắm nghiền.

Draco quỳ trên mặt đất trước mặt Potter, lấy làm phật ý khi bị buộc phải làm thế rất nhiều vào ngày hôm nay, và hắn đưa tay vỗ nhẹ vào má Potter. "Này, Potter, chúng ta đã nói gì nào? Mở mắt ra và tập trung vào thứ mày thấy tuyệt đẹp nhất ở xung quanh, làm ơnnn."

Đôi mắt của Potter mở ra và anh thậm chí còn nở một nụ cười. "Vậy thì tao sẽ cần một cái gương đấy."

"Dễ thương đó." Draco lắc đầu. "Nào, nhớ về bọn người sói chứ? Chúng ta không thể lãng phí thời gian ở đây."

"Mày nói dối. Làm gì có tên người sói nào."

Draco cắn môi và cố gắng nghĩ cách thuyết phục Potter rằng hắn ta đang nói sự thật, nhưng hắn đã hết đường tranh cãi. Thật ngớ ngẩn khi bắt đầu bằng một ý tưởng như thế. Việc Potter tin vào câu chuyện đó lúc ban đầu chính là minh chứng cho tình trạng hết sức tồi tệ của anh ta.

Potter nhắm mắt lại.

"Mày không biết rồi, Potter. Có lẽ ..." Draco cắn chặt môi, rồi thả nó ra trước khi nói. "Có lẽ người sói đã tấn công chúng ta? Mày nghĩ nó có khả năng không?"

Đôi mắt của Potter mở to và một đường sọc nhỏ xuất hiện giữa hai mắt anh. "Không, không phải ..." Potter ho. "Không phải người sói."

Draco đợi Potter nói thêm gì đó khác, nhưng Potter chỉ nhìn hắn chằm chằm. Thật khó để biết được cái ánh nhìn của Potter là đang muốn buộc tội hắn hay chỉ đang cố tập trung.

"Tao lạnh," Potter thì thầm.

"Tao biết." Draco thở dài. "Xin vui lòng, chờ một chút -"

Có tiếng chim rít lên ầm ĩ. Draco nhanh chóng quay lại nhìn và kịp thấy một con chim xanh nhỏ rơi xuống đất. Nó không di chuyển nữa. Draco chớp mắt và nhìn chằm chằm vào khối lông màu xanh trong sự hoài nghi. Rồi hắn cười, hơi điên dại chút.

"Ôi Potter, tao không tin nổi mất" hắn nói qua tiếng cười. "Tao nghĩ chúng ta vừa dành chiến thắng trong cuộc thi của Slughorn"

Potter không trả lời. Draco đột ngột ngừng cười, ánh mắt hắn quay lại nhìn Potter.

"Ôi không, đừng mà!" hắn thở hổn hển, lắc mạnh người Potter, cái tên đã ngủ thiếp đi trong khi Draco không nhìn đến. Draco lay, mắng chửi, tát và thậm chí véo mũi anh thêm lần nữa, nhưng Potter không có phản ứng gì và Draco nhanh chóng buông tha cho cái mũi đó bởi lo rằng hắn sẽ lỡ tay giết anh. Đôi môi của Potter bị tách ra từng chút một và anh ta có thể đã thở qua chúng. Ít nhất thì nó có vẻ như vậy với Draco. Hắn suy nghĩ đến việc lắng nghe nhịp tim của Potter, nhưng hắn quá sợ hãi để biết được Potter chắc chắn còn sống hay không. Anh chỉ đơn giản là phải làm như vậy. Những khả năng khác đều không chấp nhận nổi.

Giữ lấy đầu Potter bằng tay, Draco áp trán mình vào cái trán lạnh buốt của anh. "Làm ơn, Potter, đừng chết." Hắn nhìn chằm chằm vào hàng mi dài tối màu của Potter. Chúng từ chối động đậy. Khi Draco lùi lại, đầu Potter chùng xuống.

Draco rất muốn khóc, nhưng đôi mắt hắn ráo hoảnh. Vì thế quái nào thuốc lại chẳng giúp được gì? Tại sao nó lại dẫn họ đến đây? Đó chỉ là một nơi cô độc, tĩnh lặng.

Jobberknolls hét lên trước khi chúng chết.

Draco rời mắt khỏi Potter và tập trung vào con chim nhỏ. Nó vẫn ở đó; chưa có một ai thu thập lấy con mồi.

Jobberknolls có một trí nhớ tuyệt vời và vào khoảnh khắc trước khi chết, chúng sẽ lặp lại mọi âm thanh mà chúng từng nghe được. Có vẻ như Jobberknoll đặc biệt này bị điếc hoặc cái chết đã đến với nó quá đột ngột. Draco nhìn xung quanh, nhưng hắn không thể nhìn hay nghe thấy gì. Trong thực tế, khi nghĩ tới vấn đề này hắn thấy khu rừng yên tĩnh đến lạ. Hắn thậm chí không thể nghe hay cảm nhận được gió nữa. Draco đứng dậy, cố tình không nhìn tới Potter – hắn không thể chịu được hình dạng bất động của anh ta. Hắn vội vã đi về phía con chim đã chết, không chắc chắn lắm về thứ mà hắn đã dự đoán.

Con chim nằm trên một mảng lá úa, không bị đánh dấu, nhưng chắc chắn đã chết. Draco nhìn chằm chằm vào nó.

"Thế quái nào mà mày chết được vậy?" hắn hỏi sinh vật đã bất động trước khi nhìn xung quanh một lần nữa. Không khí nặng nề đến khó chịu. Có điều gì đó không ổn với nơi này, nhưng dù đó là gì đi nữa thì những cái cây im lặng kia cũng không có ý chia sẻ bí mật.

Cúi người xuống, Draco nhặt lên một vài viên đá và cành cây, sau đó ném chúng vào những khoảng trống. Chúng va đập vào những chỗ khác nhau mà hoàn toàn không bị hề hấn gì. Nghiến chặt răng, Draco tiến lên vài bước.

Không có gì xảy ra cả.

Hắn liều mình đi về chỗ đất trống, nhưng không có thứ gì xuất hiện để ngăn cản hay tấn công hắn.

"Chà, có hiệu quả đấy." Hắn thở dài. Ánh mắt hắn rơi xuống hình dạng đen tối của Potter, nhưng rồi nhanh chóng quay mặt đi.

Tuyết đang rơi.

Draco cau mày. Không, không phải. Mặc dù vài giây trước hắn điều đó đúng. Một vài bông tuyết xoay quanh Potter, mặc dù anh ta đang nằm dưới gốc cây, nhưng không hề có tuyết trước mặt Draco, kể cả khi chẳng có gì che chắn phía trên cả. Draco ngả đầu ra sau để nhìn bầu trời xám xịt. Xa xa trên đầu hắn, những bông tuyết dày đặc nhảy múa trong gió như hàng ngàn nhúm ánh sáng rải rác trên bầu trời xám xịt. Không có lấy một bông tuyết rơi chạm vào hắn ta. Có thể chúng đã tan chảy trước khi chạm đất, nhưng số còn lại ở gần Potter thì không.

Một hòn đá nhỏ vẫn còn nằm trong tay Draco và hắn vung tay rồi ném nó lên cao. Nó bay lên một cách dễ dàng và sau đó bắn xuống và biến mất . Draco chớp mắt, không rõ nó đã thoát khỏi tầm nhín hắn hay thực sự đã tiêu tan. Hắn đã nghĩ rằng hắn có thể nhìn thấy những đốm bụi bay lơ lửng trên mặt đất, ngay tại nơi hòn đá đáng lẽ đã rơi xuống.

Không bị ảnh hưởng, Draco nhìn xung quanh một lần nữa.

Sự kỳ dị làm cho hắn bị ấn tượng. Hắn đang lẽ có thể phát hiện ra ngay lập tức, nhưng khi bước đi trong rừng, hắn đã quen với việc nhìn thấy những mảng tuyết và những mảng đất khô; nó phụ thuộc vào độ dày của cây. Đó là lý do tại sao hắn ta đã không chú ý đến nó lúc đầu - không có tuyết trong khoảng trống. Đối với một vài feet ở mỗi hướng, đến tận rìa, nơi cây cối rậm rạp, mặt đất hoàn toàn khô ráo. Điều đó có nghĩa là có thứ gì đó đang bảo vệ mảnh đất nhỏ này. Hẳn là có một vài rào chắn pháp thuật bên trên hắn. Một trong số đó đã giết chết con chim và khiến đá cùng tuyết biến mất. Draco đứng ngay bên dưới nó nhưng hắn hoàn toàn không hề hấn gì, cũng như những viên đá và cành cây hắn đã ném ra bằng mọi cách; khu vực này chỉ được bảo vệ từ trên cao. Nhưng tại sao lại có người bảo vệ một khoảng trống ở giữa hư không? Quan trọng hơn, làm thế nào có thể?

Draco lại nhìn lên; cảnh tượng tuyết rơi phía trên khiến hắn có cảm giác như đang đứng trong Đại lễ đường. Nếu đây là một ngôi nhà, hắn sẽ nhìn lên trần nhà và hắn biết một chút về Bùa chú mà người ta dùng để yểm trên đó. Bùa Dissmilis là bùa hiệu quả nhất. Sự say mê được hướng phía trên trần nhà và nó lan xuống các bức tường để che giấu không gian ở giữa trong một vòng vây ma thuật. Hắn từ lâu đã nghi ngờ rằng Bùa vỡ mộng là một phần của bùa mê trong Phòng Cần Thiết. Pháp thuật này thực sự được sử dụng trong trang trí nội thất; nó đã tạo ra hai phòng khác nhau trong cùng một không gian, khả năng tiếp cận của chúng tùy thuộc vào các điểm khác nhau của lối vào. Mặc dù vậy, mục đích sử dụng nó cho việc bất chính thú vị hơn nhiều. Bùa chú loại này thường được dùng để che giấu một căn phòng trong một căn phòng

Cha hắn có một căn phòng như thế. Nếu có người bước qua cánh cửa, thì họ sẽ tới phòng làm việc của Cha; Tuy nhiên, nếu người đó tập trung vào bức chân dung của Emeric the Evil treo gần cửa và làm những cử chỉ đe dọa, Emeric sẽ nhảy về phía trước và vung đũa phép của mình, đồng thời để lộ tay nắm cửa phía sau lưng. Nếu có người bước vào phòng qua bức chân dung, họ sẽ đi thẳng tới phòng nghiên cứu của Cha hắn , trong đó có rất nhiều thuốc độc và các đồ vật bị nguyền rủa. Bùa chú rất hữu dụng và hiệu quả, nhưng Draco chưa bao giờ nghe nói về việc sử dụng ngoài trời cho một câu thần chú như vậy. Người ta cần một trần nhà để đúc nó, nhưng có lẽ trần nhà chỉ cần thiết để bảo vệ các phủ thủy khỏi những tác động gây chết người.

Đó là một Bùa chú mạnh mẽ. Draco không thể tưởng tượng được vì sao lại có người chọn ếm nó vào giữa một khu rừng. Ai mà biết được bên trong sẽ ẩn giấu thứ gì chứ? Nó có thể là một thứ nguy hiểm; một thứ gì đó mà nếu đủ khôn ngoan thì sẽ chẳng ai daị dột tìm hiểu. Mặt khác, Draco không có nhiều thứ để mất vào lúc này và rõ ràng, đây là ngày may mắn của hắn. Thứ thuốc đó đã đưa hắn đến đây, phải không? Nó hẳn phải làm vậy vì một lý do nào đó. Draco đã dựa vào may mắn đó để giúp bản thân tìm được lối vào.

Chỉ có một lối vào duy nhất trong khu vực bị ẩn này và dù rằng người tạo ra bùa chú có điên đến mức đặt nó ngay giữa đây, thì ít nhất họ cũng phải đảm bảo rằng không một pháp thuật hay sinh vật vô hại nào có thể vô tình bước vào. . Draco không biết làm thế nào mà nó có thể hoạt động. Kể cả nếu có cần phải luồn qua một góc đặc biệt, một ngày nào đó sẽ có người xâm phạm được vào sự bảo trợ này và tìm thấy không gian bị che giấu – căn bản là không thể kiểm soát nổi nó. Đó là một cách cũ rích để che giấu thứ gì đó, nhưng Bùa Dissimilis rất khó để tạo ra, vì vậy kẻ tạo ra được nhất định phải là một kẻ thông minh.

Lối vào không hoạt động giống cách của Phòng Cần Thiết. Nếu chỉ cần biết chính xác thứ mà mình đang tìm kiếm để bước vào được khu vực này thì quá dễ dàng rồi. Draco nghi ngờ rằng nơi này tồn tại chỉ để cung cấp cho du khách mệt mỏi một nơi trú ẩn. Điều đó có nghĩa là việc che giấu phải phụ thuộc vào một hình thức nhập cảnh bất ngờ, giống như nghiên cứu của cha mình. Ngoại trừ việc những bức chân dung có một phần cảm xúc và ma thuật họ lồng vào đã khiến cho chúng trở thành những kẻ canh gác hoàn hảo cho lối đi bí mật. Không có gì trong khoảng trống ở đây có thể được sử dụng như một lối vào giống vậy.

Có lẽ tên làm ra pháp thuật này cũng không thông minh như hắn nghĩ, và anh ta hoặc cô ta đã hy vọng rằng không người nào có thể tìm thấy lối vào một cách ngẫu nhiên. Không tin tưởng, Draco nhìn xung quanh, đưa ánh mắt một vòng quanh khoảng trống, hy vọng hắn sẽ phát hiện ra điều kỳ lạ. Hắn đi về phía rìa của khoảng trống, nơi mặt đất bị tuyết bao phủ, và cố gắng đi vào khoảng trống từ mọi hướng. Không có gì bất thường xảy ra.

Một lúc sau, hắn xác định rằng mình chỉ đang lãng phí thời gian. Hắn gần như bỏ cuộc, nhưng rồi ánh mắt hắn lướt qua một cây sồi lớn. Thân cây của nó rất to và hai bụi cây gai góc bao bọc quanh nó. Bất cứ ai bước vào khoảng rừng trống đều không thể tiếp cận nó từ hướng đó. Cảm thấy mình hoàn toàn giống một thằng ngốc, Draco đi về phía cái cây lớn và quay lại, ấn mạnh lưng vào vỏ cây xù xì. Hắn chầm chậm tiến về phía chính giữa cây và nhắm mắt lại. Hắn chắc chắn một điều – sẽ không có ai nghũ đến việc đi vào khu rừng trống bằng cách như vậy, ngoại trừ một học sinh Hogwarts điên rồ đang phê Thuốc May Mắn (Felix Felicis). Tập trung, Draco tiến lên hai bước và sau khi hít một hơi thật sâu, hắn mở mắt ra.

Hắn đang đứng trong khoảng rừng trống, một lần nữa

Nguyền rủa ầm ĩ, Draco giơ chân đá xuống đất. Hắn chắc chắn rằng cái cây to lớn vô lý kia đã đánh dấu lối vào, bởi vì không một thứ nào khác có thể. Tất nhiên là nó không dễ thế. Dù sao thì có lẽ mọi người đều cần tới một cây đũa phép để vào đây.

Draco nhìn chằm chằm vào những cái cây im lặng. Đã đến lúc phải từ bỏ. Hắn không thể nghĩ ra bất cứ điều gì hay ho. Người ta phải vào khoảng rừng trống bằng cách bay vào từ trên cao, gây chết người hoặc tình trạng khẩn cấp từ rừng xuyên qua những cái cây.

Tâm trí Draco dừng lại.

Qua những tán cây.

Ánh mắt hắn quay lại nhìn cây sồi lớn. Sẽ ra sao nếu lối vào hoạt động giống như lối đi dẫn đến sân ga 9 3/4? Một rào chắn vững chắc kín đáo không thể thấy được mà chỉ những người tin rằng nếu cố gắng thì có thể phá giải được nó mà không cần đập đầu vào đá. Điều gì sẽ xảy ra nếu cái cây lớn không đánh dấu lối vào, nhưng là chính lối vào?

Đáng thử đấy.

Draco đi quanh cái cây và nhìn chằm chằm vào nó với chút sợ hãi. Hắn nhớ lại những gì mẹ hắn đã nói với hắn trước khi hắn lần đầu tiên vượt qua rào cản để đến được sân ga.

"Tập trung và tự tin vào bản thân. Đừng ngần ngại."

Anh ấy đã rất chắc chắn khi nghĩ mình sẽ toi với một cái đầu bị chấn thương, nhưng hắn tin mẹ mình.

Hít một hơi thật sâu, Draco tập trung vào phía bên kia và rồi bước hai bước vội vã về phía trước. Mắt hắn nhắm lại khoảnh khắc khuôn mặt hắn tiến sát gần thân cây, nhưng hắn bước thêm một bước táo bạo.

Không có đau đớn. Đầu hắn không bị thương.

Đôi mắt của Draco mở to và hắn gần như bật cười vì sung sướng. Vượt qua mọi cái logic, nó thực sự đã có tác dụng. Giống như hắn đã bước vào một thế giới khác. Ánh sáng rực rỡ bao quanh hắn và ngay cả không khí cũng ấm hơn; mùa đông không đóng băng được chốn bí ẩn này. Cắn môi, Draco sải bước về phía trước qua một lối đi ngắn và đi qua bên dưới một vòng cung rực rỡ dẫn đến không gian hình cầu được bao quanh bởi một hàng rào ma thuật. Vẫn còn nhìn thấy khu rừng; bên trong khu vực này thì lấp lánh, nhưng hắn có thể nhìn thấy bên ngoài qua một tấm màn ma thuật mỏng. Ở phía bên kia của khoảng trống, hình dạng đen tối của Potter trông như được nhuộm vàng. Lạ lùng làm sao, có vẻ như Potter không có chân. Chúng chắc chắn đã phá vỡ rào cản và Draco không thể nhìn thấy chúng vì Potter không phải là một phần của bùa mê.

Ở giữa khu rừng trống trải, có một căn nhà chẳng có điểm đặc biệt. Nó được làm từ gỗ và trông nhỏ và vắng vẻ, nhưng dẫu sao Draco vẫn cười toe toét khi hắn lao về phía cửa. Hắn không thèm gõ cửa và điều đó chỉ xảy ra khi cánh cửa có thể bị khóa sau khi hắn bước vào. Với phép thuật mạnh mẽ như vậy bảo vệ , Thần chú khóa cửa là thứ cuối cùng mà căn nhà cần tới.

Bên trong tối hơn, nhưng ánh sáng lọt qua cánh cửa mở và Draco nhanh chóng lướt nhìn bên trong, thấy được nhiều kệ, tủ, tủ quần áo và số phận kém may mắn của người ở. Ánh mắt của Draco rơi xuống một cách vui vẻ trên một lò sưởi lớn; không có lửa, nhưng một giỏ đầy gỗ tròn được đặt bên cạnh nó.

Lần đầu tiên kể từ khi uống thuốc, Draco cảm thấy ngập tràn hy vọng, như thể cho đến lúc đó, sự tuyệt vọng của hắn đã quá mạnh để cho phép thuốc hoạt động bình thường.

"Tốt hơn hết là đừng chết, Potter," Draco lầm bầm khi hắn quay lại và lao ra ngoài.

*

Thật ngu ngốc làm sao, Draco đã nghĩ rằng kéo Potter vào căn nhà kia sẽ là vấn đề lớn nhất của hắn ta, nhưng giờ hắn cảm thấy mạnh mẽ hơn khi tìm thấy một nơi để họ có thể trốn khỏi cái lạnh. Trong trạng thái phấn chấn của mình, việc kéo Potter băng qua khoảng rừng trống và tiến thẳng tới chỗ cái cây hóa ra khẳng khó khăn gì. Tất nhiên, có lẽ không khôn ngoan khi di chuyển Potter đi xung quanh quá nhiều, nhưng Draco không có lựa chọn nào khác. Potter đã đông cứng và nếu lời nguyền không giết chết anh ta, thì tình trạng hạ thân nhiệt sẽ làm điều đó. Nếu Potter được ở một nơi ấm áp, thì có lẽ Draco sẽ bỏ anh ta lại và tiếp tục đi một mình. Ý nghĩ đó không hấp dẫn vì nhiều lý do, nhưng hắn không có ý tưởng thông minh hơn.

Draco cố gắng cẩn thận với Potter hết mức có thể, nhưng điều khiển cơ thể anh ta xuyên qua thân cây và lối đi hẹp quả thực không dễ dàng. Tuy nhiên, vấn đề thực sự của Draco đã bắt đầu khi Potter được đặt an toàn trên sàn nhà gỗ.

Đầu tiên, căn nhà này không có cửa sổ và Draco phải mở cửa chính để hắn có thể nhìn được xung quanh. Bên dưới hàng rào ma thuật thì ấm hơn hẳn, nhưng trời vẫn lạnh. Potter sẽ không bao giờ đủ ấm nếu Draco cho phép không khí lạnh thấm vào bên trong. Hắn nghĩ hắn sẽ giải quyết tất cả những rắc rối của mình một cách nhanh chóng nếu hắn tạo ra một đám cháy - nó sẽ cung cấp cho hắn cả sự ấm áp và ánh sáng. Tuy nhiên, điều đó đã dẫn đến trở ngại thứ hai của hắn. Hắn có một cái lò sưởi, hắn có gỗ, nhưng hắn không có gì để tạo lửa. Hắn tìm kiếm trong căn nhà, không thực sự rõ mình đang tìm kiếm thứ gì , nhưng hắn hy vọng rằng bản thân sẽ gặp may mắn và tìm thấy thứ giúp được hắn tạo ra lửa. Hắn đã không tìm ra thứ gì tương tự nhưng lại phát hiện thấy đủ thứ: vạc, dao, thực vật, nhiều bộ phận của các sinh vật ma thuật và nhiều vật phẩm tương tự khác. Căn nhà gỗ này chứa đầy lọ đựng thuốc, tuy nhiên Draco vẫn chưa tìm ra một lọ thuốc độc thực sự nào. Nhún vai, hắn kết luận nơi này là một phòng lưu trữ nào đó.

Điều kỳ lạ nhất mà hắn thấy được là một khối kim loại lớn được gắn vào bức tường phía nam. Draco chưa bao giờ nhìn thấy bất cứ thứ gì giống như vậy, nhưng khi kiểm tra kỹ hơn, hắn tìm thấy một tấm chăn và thứ trông giống như một tấm nệm mắc kẹt giữa kim loại và bức tường gỗ. Tách kim loại khỏi tường dường như là không thể, nhưng Draco cần cái chăn đó. Hắn kéo và lắc, và nguyền rủa rất nhiều, và cuối cùng thứ kim loại đó rơi xuống. Draco nhảy lùi lại, sẵn tinh thần cam chịu trường hợp nghiêm trọng có thể xảy ra là gãy ngón chân, nhưng vật kim loại không chạm vào chân hắn. Nó dừng lại trước khi rơi xuống hoằn toàn, lơ lửng trên mặt đất. Draco nhìn chằm chằm vào nó một phút trước khi phá lên cười. Đó là một cái giường. Tất nhiên rồi. Tại sao nó lại giấu nệm và chăn chứ? Nhưng Draco chưa bao giờ thấy một chiếc giường kim loại gắn vào một bức tường . Sau khi nghĩ về nó, hắn nhận ra có lẽ nó được sắp xếp như thế để tiết kiệm không gian. Đó là một phát minh của Muggle, nhưng Draco đã quá hài lòng với việc tìm thấy một chiếc chăn trông ấm áp để có thể lãng phí thời gian vào việc lắc đầu với dân Muggle ngớ ngẩn.

Hắn vội vã đến bên Potter, muốn kéo Potter xuống giường rồi đóng cửa lại. Đó không phải là một giải pháp lý tưởng, nhưng đó là cách duy nhất Draco có thể nghĩ ra.

Potter trông thật kinh khủng. Môi anh thâm và khuôn mặt anh thì trắng bệch. Draco chạm vào trán Potter, nhưng nhanh chóng rụt tay lại. Da Potter quá lạnh, bụng Draco cuộn lại. Hắn đã không kiểm tra các dấu hiệu của sự sống Potter kể từ lúc anh gục xuống tại khu đất trống. Tất cả những gì mà Draco biết là Potter đã chết được một lúc rồi. Anh ta chắc chắn trông như đã chết: nằm lặng lẽ trên sàn nhà, đôi mắt nhắm nghiền và cơ thể cứng nhắc.

Draco đẩy những suy nghĩ tuyệt vọng của mình đi. Anh không có khả năng để nghĩ như thế. Bây giờ Potter không thể chết, không phải khi Draco đã thực sự tìm được nơi trú ẩn. Bướng bỉnh kết luận rằng Potter còn sống, Draco không kiểm tra mạch đập của anh ta, nhưng nắm lấy vai anh ta để hắn có thể kéo anh ta về phía giường. Khoảnh khắc Draco chạm vào áo choàng của Potter, hắn nhận ra kế hoạch của mình sẽ không hiệu quả. Quần áo của Potter bị đóng băng và ướt; Khác với Draco, Potter đã dành rất nhiều thời gian nằm trong tuyết. Draco sẽ phải cởi quần áo của anh ra, nhưng sau đó tất cả những gì giữ ấm được cho Potter là một chiếc khăn vô giá trị và có thể là chiếc áo choàng lót lông của Draco- thứ khô ráo hơn nhiều so với của Potter. Nó sẽ không đủ. Draco phải tạo ra ngọn lửa ngu ngốc đó. Giá như hắn có thể làm cho cây đũa phép của mình hoạt động, hắn có thể sưởi ấm Potter. Nhưng một cây đũa phép bị hỏng không thể.

Cây đũa phép đã hỏng có thể làm phản tác dụng.

Cảm giác kỳ lạ từ déjà vu tác động tới hắn. Hắn đã có suy nghĩ tương tự lúc đó. Hắn thậm chí đã cố gắng tạo ra một Bùa ấm, nhưng thất bại vô cùng ngoạn mục. Tất cả những gì anh có thể tạo ra là khói. Và tia lửa . Tia lửa chết tiệt .

Draco thò tay vào túi và lấy ra cây đũa phép bị hỏng. Hắn ta nhớ lại năm thứ hai của mình và cách hắn may mắn thoát khỏi câu thần chú sên ăn thịt mà Ron Weasley nhắm vào hắn. Không phải Weasley đã làm gãy cây đũa phép của mình và sửa nó bằng Băng dán ma? Nó không hoạt động chuẩn xác, nhưng điều đó không thành vấn đề - tất cả những gì Draco cần là một vài tia lửa.

Draco lao về phía một cái bàn nhỏ trong góc và mở ngăn kéo lớn bên dưới máy tính để bàn. Không một phòng cất giữ nào có thể tồn tại mà thiếu đi Băng dán ma. Draco tìm thấy nó cùng với một số giấy da đắt tiền. Hắn nắm lấy giấy da và ném một số vào lò sưởi. Sau đó, hắn cố gắng – một cách khốn khổ - để gắn lại cây đũa phép bị hỏng của mình.

Khi hắn kết luận rằng mình đã sửa cây đũa phép hết mức có thể, hắn chộp lấy một mảnh giấy da bằng một bên tay và cây đũa phép nằm ở tay kia.

Cố gắng đốt lửa trong căn nhà gỗ với cây đũa lỗi không phải là ý kiến sáng suốt nhất, nhưng Draco siết chặt quai hàm, vẫy đũa phép và hét to, " Incendio*! "

*Bùa châm lửa

Khói và tia lửa bay khắp nơi. Giấy da bắt lửa và Draco nhanh chóng ném nó vào lò sưởi. Cười toe toét trong chiến thắng, hắn gần như không nhận ra rằng đũa phép và tay áo của mình cũng đã bốc cháy. Draco nhanh chóng thả đũa phép, dẫm lên nó trong khi hắn lắc tay phải. May mắn thay, áo choàng của hắn quá ẩm để bắt lửa đúng cách. Tuy nhiên, cây đũa phép đã bị hủy hoại hoàn toàn – Băng dán ma và gỗ đã chuyển sang màu đen; chỉ có lông kỳ lân là còn nguyên vẹn.

Draco nhìn chằm chằm vào lò sưởi, lo lắng. Nếu bên trong không bắt lửa, vậy thì toi – hắn chắc chắn không thể sử dụng cây đũa phép của mình nữa; nó đã bị hư hỏng không thể sửa chữa. Giấy da bị đốt cháy và Draco ném phần còn lại của tờ giấy mà hắn đã tìm thấy trong ngăn kéo vào lò sưởi. Ngọn lửa gầm lên nhưng nhanh chóng lắng xuống; Trong khoảnh khắc, nó như có vẻ sẽ lụi tắt hoàn toàn, nhưng rồi có những tiếng tí tách nổi lên lấp đầy tai Draco, và một trong những khúc gỗ từ từ bốc cháy.

Draco nhắm mắt lại một lúc và hít một hơi thật sâu. Phổi hắn đau nhói; hắn đã quên luôn cả thở.

Ngọn lửa bùng lên và Draco vội vàng mà hạnh phúc đóng cửa lại. Có thể vừa rồi chỉ là tưởng tượng của hắn, nhưng hắn nghĩ dường như đã ấm hơn nhiều. Ánh mắt của Draco rơi xuống đôi môi xanh xao của Potter và rồi, lần thứ bao nhiêu đó trong ngày, hắn quỳ xuống bên cạnh Potter.

Hắn vuốt ve nút áo choàng của Potter, kết luận - hoặc tưởng tượng - rằng ngực của Potter đang nhô lên hạ xuống một cách khó nhận ra được.

"Chà, Potter, có vẻ như tao đã bị mắc kẹt trong một giấc mơ ướt át của giáo sư Dirtythought," Draco càu nhàu khi hắn bắt đầu cởi quần áo của Potter.

Đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Draco thực sự đã đổ mồ hôi khi hắn cởi áo choàng, giày, vớ và quần của Potter. Áo và quần của Potter đều bị ướt, hoặc nói đơn giản là rất lạnh, và Draco đã phải vật lộn với chính mình trong một thời gian dài trước khi quyết định cởi bỏ cả chúng. Cảnh tượng Potter ngực trần mang mang đến cho hắn niềm vui to lớn - không có áo choàng và áo sơ mi, hắn có thể thấy khá rõ rằng Potter vẫn còn thở.

Trước khi cởi hoàn toàn áo của Potter, Draco kéo anh ta xuống tấm nệm mà trước đó hắn đã tháo ra từ chiếc giường kia và đặt ngay trước lò sưởi.

Da của Potter lạnh như băng và Draco tránh chạm vào nó nhiều nhất có thể; từng sự tiếp xúc nhỏ xíu đều làm cho hắn rùng mình. Khi hắn kéo quần lót của Potter xuống, hắn cố không nhìn vào háng của Potter, nhưng ánh mắt hắn lạc đi và bắt gặp những mảng lông đen sẫm, dương v*t mềm mại của Potter và hai cái bao tải tròn của anh ( =))) duma =)) bạn tôi làm tôi muốn ghi luôn hai từ " trứng d*i" nhưng tôi phải kiềm chế ). Những ngón tay của Draco sượt qua làn da mềm mại tại đùi Potter trong khi hắn tự cằn nhằn thừa nhận rằng Potter chẳng có gì để xấu hổ về cơ thể mình, ngay cả trong trạng thái đông cứng. Trong khoảnh khắc tiếp theo, Draco đã suy nghĩ về việc tự tát mình khi nghĩ về từng kích cỡ của Potter tại thời điểm như vậy.

Hắn cảm thấy tốt hơn rất nhiều khi sự cám dỗ từ cơ thể khỏa thân của Potter được giấu an toàn dưới tấm chăn.

Một chiếc giường thích hợp cần tới một cái gối.

Draco cau mày và nhanh chóng cởi áo choàng ra. Hắn gấp nó lại để bề mặt lông ở bên ngoài và những mảng ướt được bọc bên dưới rồi nhẹ nhàng nâng đầu Potter và sau đó hạ nó xuống lớp lông ấy.

Lùi lại một bước, hắn ngưỡng mộ với công trình của mình. Ngọn lửa chiếu ánh sáng vàng lên da của Potter, khiến anh ta trông hơi nhợt nhạt. Có vẻ như anh ta thực sự có thể đủ ấm nhờ lớp lông và tấm chăn bên dưới. Draco cười rạng rỡ với anh. Bây giờ thì dễ dàng hơn nhiều khi nhìn vào dáng ngủ của Potter.

Tuy nhiên, hạnh phúc của Draco tan biến quá nhanh. Hắn đang tự dối mình. Potter chỉ còn sống. Anh ta đã ho ra máu và ôm bụng và điều đó có nghĩa là dạ dày và phổi của anh ta bị thương. Anh ta bị chảy máu trong và anh ta gần như đã bị đóng băng đến chết, và trên hết anh ta đã đi lại trong tình trạng đó, và Draco đã di chuyển anh ta và lắc anh ta và kéo cơ thể bị thương ấy đi khắp nơi. Thật kỳ diệu khi Potter vẫn còn sống.

Draco đã nghĩ đến việc để Potter ở đây và vội vã đi cầu cứu, nhưng ngay cả khi hắn tìm được sự giúp đỡ, hắn cũng sẽ không tìm thấy kịp thời. Potter sẽ chết sớm hơn vì sẽ không có ai ở đây để giữ lửa.

Một chiếc giường thích hợp cần tới một cái gối.

Draco lo lắng nghĩ. Potter không cần gối; Áo choàng của Draco đủ mềm. Ngoài ra, Draco không thể tìm thấy chiếc gối nào. Nhưng, một lần nữa, tại sao vậy? Hắn đã tìm thấy một cái giường và một cái chăn, nhưng không có cái gối nào xuất hiện trong tầm mắt. Nó có thể có nghĩa là dù cái kẻ ngủ ở đây là ai thì hắn cũng là một tên kì quái có mối thù với mấy chiếc gối. Nếu chỉ có vậy, nó sẽ không làm phiền Draco chút nào, nhưng đó không phải thứ kì dị duy nhất. Bây giờ hắn bắt đầu nghĩ về nó, một vài điều về ngôi nhà này đã gây rất nhiều rắc rối cho Draco. Nơi đây chứa đầy những bình đựng thuốc độc dược, nhưng hắn lại không tìm thấy chút thuốc nào - mà Potter có thể sử dụng một trong số đó. Hắn đã tìm thấy một cái giường, nhưng nó không có gối. Căn nhà được bảo vệ bởi bùa chú mạnh mẽ được thiết kế để tiết kiệm không gian, nhưng chủ sở hữu đã quyết định tiết kiệm không gian của nó bằng cách gấp một chiếc giường Muggle kỳ lạ dựa vào tường. Đó là một mâu thuẫn kỳ lạ. Hơn nữa, tại sao phải trải qua quá nhiều rắc rối để che giấu một số thành phần thuốc? Chắc chắn rằng, một trong số chúng có giá trị, nhưng nó vẫn rất điên rồ. Một nơi cất giấu thuốc độc thông thường, tuy nhiên. . . lúc này, nó là một thứ đáng bị che giấu. Điều đó có nghĩa là rất có khả năng Draco đã bỏ lỡ gì đó. Nếu có thuốc ở đây, vậy thì chúng đã bị dấu đi. Nhưng ở đâu?

Draco nhìn chiếc giường kim loại. Đó là thứ duy nhất nằm không đúng vị trí. Nếu chiếc giường không được sử dụng cho việc ngủ, thì hẳn là nó đang giấu thứ gì đó.

Draco bước lại gần và kiểm tra chiếc giường cùng bức tường một cách cẩn thận. Hắn đẩy sang trái và phải, nhìn trên và dưới nó, nhưng không thể tìm thấy gì. Đặt tay lên ngực, hắn cau có nhìn mớ thứ kim loại kia. Hắn nhớ rằng lần đầu khi cố kéo chiếc giường đã rất khó khăn, điều đó có thể có nghĩa là chiếc giường thường được áp vào tường và hiếm khi được sử dụng. Nhíu mày, Draco đẩy nó lên tường lần nữa và rồi lùi lại một bước để nhìn chằm chằm vào nó. Nếu chiếc giường không đóng vai trò là chiếc giường và nó không được sử dụng để che giấu một loại cửa nào đó trên tường, thì có lẽ chiếc giường có mục đích khác.

Draco nghiêng đầu. Nâng chiếc giường lên, với các thanh kim loại và không có nệm, nó gần giống như một cửa sổ. Có lẽ đó là nó. Có lẽ chính chiếc giường là một lối đi. Một rào cản phép thuật khác, Draco đã vi phạm không sử dụng gì ngoài sức mạnh của ý chí. Nó đã hoạt động một lần ngày hôm nay.

Chầm chậm, Draco tiến lên một bước và áp chân lên giường, sẵn sàng để nó đi qua kim loại và bức tường. Và nó đã.

Cười toe toét, mặc dù hắn không biết mình sẽ tìm thấy gì ở phía bên kia, Draco đẩy toàn bộ cơ thể của mình về phía trước thông qua kim loại. Nụ cười của hắn mở rộng khi hắn đi qua rào cản dễ dàng và thấy mình ở một căn phòng khác. Nó có kích thước tương đương với nơi mà hắn đã bỏ Potter lại, nhưng căn phòng này được thắp sáng - bởi ánh sáng lấp lánh của hàng trăm và hàng trăm bình thuốc.

*

Draco không phải là Người chữa lành; hắn chẳng có hứng thú gì vơí nghề này. Độc dược dễ dàng hơn nhiều. Khi bạn làm một lọ thuốc, bạn có thể làm một cái tốt hoặc một cái xấu. Rất dễ dàng để kiểm tra nó và biết được nó có làm bạn hài lòng hay không. Và nếu không, bạn chỉ cần thử lại cho đến khi bạn đúng. Quá trình này có thể gây ra sự bực bội, nhưng Draco thích gọi nó là thử thách. Tuy nhiên, chữa bệnh là một vấn đề hoàn toàn khác. Nếu bạn làm hỏng một lần, bạn sẽ không có cơ hội thứ hai.

Nhưng tại thời điểm này, nó không thực sự quan trọng. Dù sao thì hắn cũng không có thời gian để thử nghiệm. Potter gần như đã chết và dù Draco làm gì, hắn cũng không thể làm cho tình trạng của anh tồi tệ hơn. Tuy nhiên, hắn phải chọn thuốc cẩn thận.

Draco nhặt một lọ thuốc màu đỏ máu từ kệ mà hắn biết nó giúp mọc lại mô bị tổn thương và bổ sung máu. Tất cả các độc dược có khả năng tái tạo một phần cơ thể người thường có tính xâm lấn cao, giống như những lời nguyền gây hại. Quy tắc chữa bệnh đầu tiên, và là điều duy nhất Draco nhớ, là: không bao giờ chữa lành những ảnh hưởng của lời nguyền; phá hủy chính lời nguyền đó. Đó là điều Draco không thể làm, bởi vì hắn không biết lời nguyền nào đã tấn công Potter. Nếu Draco tự mình tạo ra nó, hắn sẽ có vài ý nghĩ mơ hồ, nhưng hắn không thể chắc chắn rằng mình đã sử dụng bất kỳ thứ nào trong số chúng.

Hắn lo lắng về vấn đề này trong một thời gian dài. Nhìn qua các bình thuốc khác nhau, Draco nhận ra được rất nhiều loại và cũng rất nhiều trong số chúng hắn chưa bao giờ được nghe nói đến. Cuối cùng, hắn quyết định sẽ phải thử nghiệm, ít nhất là một chút. Sự thật là việc Draco tìm thấy ngôi nhà gỗ này và tất cả những bình thuốc kia có nghĩa là Thuốc May Mắn vẫn còn hoạt động. Có lẽ hắn chỉ nên làm theo hướng dẫn của nó. Trong trường hợp này, hắn đã dành vài phút để tìm kiếm một chai chất lỏng may mắn, nhưng không hề có, vì vậy hắn từ bỏ, nhận ra rằng bản thân chỉ lãng phí thời gian quý giá.

Ngay sau đó, Draco vội vã trở lại phòng khác với bốn lọ thuốc trên tay. Cách đầu tiên là Phương pháp thức tỉnh, đơn giản có nghĩa là buộc Potter phải thức dậy tạm thời. Đưa cho một người bị thương thứ thuốc đặc biệt như vậy không được khuyến khích, cơ thể của Potter sẽ bị sốc, nhưng Draco không biết làm cách nào khác để khiến Potter nuốt mọi thứ mà anh ta sẽ phải. Thứ hai là thuốc sửa chữa mô đỏ máu có thể gây hại nhiều hơn lợi. Khoảnh khắc nó bắt đầu sửa chữa thiệt hại, hầu hết các lời nguyền sẽ phản ứng dữ dội và tăng gấp đôi ảnh hưởng của chúng, nhưng đó là lý do Draco mang theo một lọ nhỏ với chất lỏng bạc phát sáng. Nó chứa đầy trứng Occamy đã được nấu chảy. Về mặt lý thuyết, giải pháp sẽ che giấu được ảnh hưởng của thuốc sửa chữa mô khỏi lời nguyền. Lọ thứ tư, với dầu màu xanh lá cây tươi sáng, là cần thiết để đảm bảo Potter không chết vì chất độc trứng Occamy có thể gây ra. Đó là một kế hoạch phức tạp, và chỉ là một giải pháp tạm thời, nhưng với một chút may mắn, nó có thể hiệu quả. Lời nguyền sẽ không bị đánh bại, chỉ đơn thuần là im lìm, nhưng Potter phải hồi phục đủ để sống cho đến khi anh ta chạm được vào tay quý bà Pomfrey.

Cho Potter uống thuốc như kế hoạch. Potter rên rỉ và mở mắt ra khi Draco để hai giọt dung dịch của Phương pháp thức tỉnh rơi xuống môi anh. Potter không nhận ra hắn, hay nói một lời, nhưng ít nhất anh ta đã nuốt tất cả những gì Draco đưa cho anh ta trước khi anh ta chìm vào giấc ngủ lần nữa. Draco vẫn quỳ sau lưng anh một lúc lâu. Đầu của Potter tựa vào vai Draco và lưng anh áp vào ngực hắn. Draco đã giữ anh ta đứng thẳng để Potter có thể uống thuốc mà không bị nghẹn. Potter vẫn cực kỳ lạnh và da của anh qua lớp áo vẫn khiến Darco lạnh đến thấu xương, nhưng hắn không sẵn lòng buông anh ra, sợ rằng khi làm vậy, Potter sẽ có phản ứng xấu với thuốc độc và chết. Đó là một suy nghĩ phi lý, nhưng Draco không thể lay chuyển nó. Hắn cúi xuống, đôi môi chạm vào tóc Potter và dừng ở đó một lúc lâu.

Không bị ảnh hưởng bởi hành vi của mình, Draco lùi lại và hạ đầu Potter vào lớp lông kia, trước khi hắn đứng dậy và lùi một bước vội vàng. Tuy nhiên, hắn phải cúi xuống lần nữa để kéo chăn lên cằm Potter.

Hắn nhìn anh chằm chằm một lúc, nhưng tình trạng của Potter vẫn không thay đổi. Draco không biết sẽ mất bao lâu để thuốc hoạt động.

Đặt lọ thuốc sang một bên, Draco ném thêm nhiều gỗ vào lửa và ngồi xuống sàn nhà gần chân Potter. Một cách khổ sở, hắn khoanh chân, chỉnh lại tầm nhìn về phía khuôn mặt của Potter và chờ đợi.