Từng tia nắng yếu ớt xuyên qua kẽ lá bên khung cửa sổ. Lâu đài Hogwarts vẫn chìm trong làn sương mù lạnh giá cùng những cơn gió gào rít. Tầm này chưa có phù sinh nào thức dậy cả, vì mới 5 giờ sáng thôi, tụi nó vẫn ở ký túc xá, chìm trong giấc nồng dưới lớp chăn bông ấm áp.

    Nhưng ở dưới hầm chế thuốc của lão Snape thì lại sáng ánh đèn. Bên trong căn phòng ẩm ướt và tràn ngập mùi dược liệu ấy , có bóng dáng 3 đứa phù sinh đang lụi hụi nhặt dược liệu.. Draco Malfoy và 2 thằng bạn - Vincent Crabbe và Gregory Goyle , đang quỳ trên nền đất lạnh giá, nhặt và phân loại từng miếng dược liệu khô quắt như con cá cơm rồi thả vào cái lọ thủy tinh trên mấy cái kệ nâu sầm và đầy lọ. Draco vừa nhặt vừa lườm Goyle, càu nhàu : 

-  Tại mày đấy, thằng ngu. Giờ phải ngồi đây nhặt cái đống dược liệu khô này.. Mới sáng sớm nữa chứ 

-  Ai biết cái lọ màu xanh trên bàn là lọ Draught of Living Death đặc biệt của thầy Snape đâu. Tao lỡ tay làm vỡ chứ có phải cố tình đâu.

     Draco chả thèm cãi thằng Goyle , cúi đầu cặm cụi nhặt hết mấy cái dược liệu trong lớp da sờn dưới đất, trong lòng chỉ biết chửi thầm cái thằng ngồi đối diện, tại nó mà mình bị vạ lây rồi bị cấm túc dưới này luôn. Đột nhiên, cánh cửa sắt lớn vang lên tiếng " kẹt " não nề , khiến Draco dừng việc đang dở mà ngoái đầu lại . Cánh cửa chầm chậm mở ra, một bóng người gầy gò bước vào. Chiếc khăn choàng đỏ vàng nổi bật khiến 3 thằng đang ngồi nhặt nhìn phát là biết đây là một đứa Gryffindor , nhưng chỉ Draco mới để ý kỹ thằng bé mới bước vào. Mái tóc đem rối bù che phủ cả vầng trán, đôi mắt xanh lục bảo long lanh ẩn dưới cái kính tròn tinh tế và chiếc khăn chỉ choàng qua loa, chủ yếu là giữ ấm chỗ cổ, dải khăn dài chạm gần đến tận hông của nó. Draco thấy bóng đó liền thừa biết là Harry - kẻ thù mà nó không thể ưa được, không phải vì ghét mà là vì ghen tỵ. Harry đi từng bước chân nặng nề đi vào trong , cái gió rét ngoài kia cũng nguôi ngoai phần nào khi ở trong phòng. Vừa mới đi vào, cậu còn chưa kịp làm gì thì đã bị Draco khịa :

-   Ái chà ! Cậu Pottah hôm nay lại nhã hứng xuống hầm hay sao ? Bị cấm túc à ?

-  Malfoy ? Mày ở đây làm gì ? 

       Trước sự khó hiểu của Harry,  Draco chỉ cau mày, nói : "Bọn tao làm gì cũng không khiến mày để tâm. Trả lời câu hỏi của tao trước đã ! " Harry chỉ ngồi xuống chiếc ghế lớn bên cạnh tụi kia, nhìn Draco và nói :

-   Tao xuống lấy sách 'Nâng cao về Độc Dược ' thôi. Thầy Snape bảo tao cứ tự nhiên xuống hầm lấy nên tao đi xuống sớm. Ai dè lại gặp bọn mày ở đây !

-    Mày.. mày chỉ xuống để lấy sách ? Không phải ở thư viện có đầy hay sao ?

-    Sách Độc dược ở đây hết mà , thầy cho tao xuống thì xuống thôi . Còn hơn ai đó, đang ngồi nhặt dược liệu.

 Draco bị nói trúng tim đen thì cay lắm, nhưng nó cũng khó hiểu là từ bao giờ cha đỡ đầu của nó lại ưu ái một thằng nhóc Gryffindor, đến nỗi cho nó tự do vào hầm chế thuốc nữa. Nó quay sang chỗ thằng nhóc Crabbe , nói nhỏ : " Sao cha đỡ đầu của tao lại cho thằng Pottah vào tự do nhở. Tức kinh khủng " Crabbe chỉ lắc đầu , nó cũng có biết cái gì đâu ! Đột nhiên, cánh cửa lớn lại mở ra, và lần này là Snape. Lão vẫn mặc bộ đồ đen xì đó, chẳng trách mà suốt ngày Ronald gọi lão là " Lão Dơi " , ánh mắt lão liếc bọn Draco khiến tụi nó sợ hãi, liền cúi xuống tiếp tục công việc đnag dở dang. Snape quay sang chỗ Harry, nhẹ giọng nói :

-    Harry ! Trò đã lấy sách chưa ? Không thì để ta lấy cho trò nhé .

-    Cảm ơn thầy, em lấy rồi ạ ! Mà công thức thuốc bôi da có vẻ hơi dài . Em đã sửa lại 1 chút cho ngắn gọn với cả hiệu quả cao hơn rồi. Chờ em 1 chút ạ .

  Dứt câu, Harry lấy trong túi áo chùng 2 lọ thuốc màu bạc hà , trên chiếc nút bằng gỗ còn treo một mảnh giấy nhỏ để phân biệt các loại thuốc với nhau. Đôi tay nhỏ của cậu nhẹ nhàng đặt chúng lên bàn, rồi lấy trong chiếc túi bên hông 1 cuốn sổ tay lớn, bọc 1 lớp da đen xì, đặt nó lên bàn.. Snape mở cuốn sổ ra, bên trong là những công thức chằng chịt được Harry rút bớt nguyên liệu và thời gian, nhưng công hiệu vẫn không hề thay đổi. Sanpe nhìn chúng mà bất ngờ, quay sang chỗ Harry với vẻ mặt hài lòng :

-   Tốt lắm , nhưng như vậy không phải rất nguy hiểm hay sao ?

-    Em thử nhiều rồi nên nó không nguy hiểm đâu ạ . Em về phòng trước. 

- Ừm 

   Harry cúi người nhẹ, rồi ôm cuốn sách kia rời đi, con Snape thì quay sang chỗ bọn Draco - tụi nó nãy giờ vẫn im thin thít mà nhặt dược liệu, không dám ho he nửa lời. Lão tiến gần, chỉ vào Draco và nói : " Trò Malfoy ! Lại đây ." Draco giật bắn tim, liền từ từ đứng dậy và tiến đến gần chỗ Snape, ánh mắt xám lạnh có vẻ khá lo lắng :

- Có.. có chuyện gì ạ ? Cha đỡ đầu ?

- Nếu gọi ta là cha đỡ đầu thì đừng có phá phách nữa , biết chưa hả ?

- Con.. con biết rồi ạ ! Con... về phòng được chứ ?

- Về đi ..

    Draco thở phào, quay lại ra hiệu cho 2 đứa bạn đứng dậy về phòng. Tụi nó liền cúi chào Snape rồi ra về, dảo bước trên hành lang dài, Draco cứ than vãn mãi :" Tại sao Pottah lại được cha đỡ đầu ưu ái thế ? Ghen tỵ thật !!!"  Crabbe nhìn Draco trong bất lực vì sự ghen tỵ này , nhưng rồi nó huých vai Draco : 

-  Ê Draco ? Đến Đại Sảnh không ? Tầm này là 6 giờ 30 phút , chắc là có người đến rồi ! 

-  Đi về phòng trước, tao lấy khăn choàng .

  Hai đứa kia gật đầu , rồi cùng trở về phòng của tụi nó. Draco thì một mình dảo bước về căn phòng đặc cách của nó , là căn phòng mà cha nó yêu cầu làm riêng trong ký túc xá Slytherin - ở nợi cao nhất của tháp Slytherin. Vừa bước vào phòng nó, mùi bạc hà the lạnh tỏa ra khắp nơi, ở trên giường, chiếc khăn choàng xám bạc được gấp gọn và đặt trên lớp nệm bạc mềm mại. Draco cầm chiếc khăn lên , choàng vào cổ rồi tiến đến bàn. Nơi góc bàn nhỏ, một cuốn sổ dày được cẩn thận để ở đó. Draco mở cuốn sổ ra, bên trong không phải công thức hay ký hiệu, mà là.. hình của Harry Potter - toàn hình mà nó lấy máy ảnh của Colin để chụp , mấy hình đó được xếp gọn trong cuốn sổ , Draco nhìn xong thì chỉ mỉm cười :" Đáng yêu thật đấy ! Độc Dược cũng giỏi ... Quả là phù hợp với chiếc ghế ' Thiếu phu nhân ' của Malfoy..." Gấp cuốn sổ lại , Draco liền giấu cuốn sổ vào tủ bí mật của nó, rồi đóng sầm cánh cửa bạc, dảo bước tới Đại Sảnh..

-----