Jimin ngồi dậy giữa một hồ máu.

Tiếng cười khoái trá và giọng nói the thé chối tai "Park Jimin là đồ máu bùn" của thằng nhóc Umbridge vang trong không gian, đáng ghét hơn bao giờ hết.

Cậu nhìn quanh, tim rơi đánh thịch một cái khi thấy những thành viên còn lại của BTS đứng xung quanh. Tất cả đều trợn trắng mắt, chân tay co quắp cứng đơ. Jimin chạm vào Taehyung ở gần nhất, bàn tay đang đưa ra cố với lấy vạt áo cậu. Yoongi đang nắm chặt lấy vạt áo của Tấn thủ nhà Hufflepuff kéo về, cố gắng đưa em ra khỏi hiểm cảnh nhưng thấy bại. Namjoon và Hoseok nằm song song với nhau, Seokjin đang che chắn cho Jungkook ôm đầu cuộn tròn đầy đau đớn phía sau. Không một ai còn sống, họ giữ nguyên tư thế trước khi bị tước đi hơi thở, trông hoảng hốt, sợ hãi và phát điên cùng cực.

Hồ máu đã ngập hơn cổ chân, đặc sệt như bùn lầy. Xung quanh bốn phía toàn cỏ lau, trời tối hù chẳng có lấy nổi ánh sao. Đám kền kền diều hâu đói ăn bay là là trên đầu Tấn thủ Slytherin, rõ ràng nhận thức được 7 con người ở đây chỉ còn đứa đang giãy giụa thoát khỏi hồ là rỉa thịt được.

"Lumous!"

Jimin thầm thì.

Cây đũa phép lóe lên tia sáng yếu ớt, chập chờn khi tỏ khi mờ.

"Jimin."

Đột nhiên, thằng Umbridge im bặt. Thay vào đó, một giọng nói nhẹ nhàng thổi gió vào bên tai cậu. Nhẹ nhàng, nhiều hơi, nghe như tiếng rắn.

"Jimin."

"Ai?"

"Tấn thủ Slytherin. Học sinh xuất sắc nhất của Nhà. Niềm tự hào trên sân Quidditch của Hogwarts."

"Ai đang nói? Đi ra đây!"

"Giàu có và quyền lực tại giới Muggles, không hề kém cạnh ai. Ôi Jimin."

"Học đòi Voldemort?" Jimin nhếch miệng, lăm lăm cây đũa vào tư thế chiến đấu. "Trò này năm nhất bố mày bày ra chứ ai."

"Jimin, rời khỏi BTS đi. Người hùng Hogwarts, hãy gia nhập đội quân phục vụ Chúa tể. Hãy trở về nơi mình thuộc về. Bắt những đứa khinh rẻ Máu Bùn phải trả giá. Ngồi lên ngai vàng cai trị Hogwarts. Jimin, hãy về đây."

"PARK JIMIN! DẬY!"

Thế giới xung quanh rung lắc điên cuồng.

Jimin tỉnh dậy, đối diện với Kim Seokjin đỏ bừng mặt vì sốt ruột. Min Yoongi đứng dựa vào ô cửa ở phía sau từ từ mở mắt ra, hai bên tóc mai ướt đẫm. Huynh trưởng nhà Slytherin vừa cứu cậu từ giấc mơ trở về.

"Tĩnh dưỡng đi Jimin." Yoongi đặt tay lên vai cậu, nhẹ nhàng vỗ về. "Hoseok đi pha thuốc an thần sẽ quay trở lại ngay thôi. Anh sẽ canh chừng cho em. Không ai có thể dùng Chiết Tâm Trí Thuật lên người em nữa."

"Chiết Tâm Trí Thuật sao?" Jimin đờ đẫn, chạm tay lên ngực trái. "Nhưng cảm giác rất thật lắm."

Tấn thủ Slytherin, trên sân, trong lớp, đi qua mọi sự dèm pha chưa từng khóc lần nào. Thế nhưng bây giờ cậu ngẩng đầu lên đối diện mắt với hai người anh lớn, nước mắt rơi thành hàng, như kẻ đi xa lạc đường tìm ra mái nhà giữa bão giông.

"Em chỉ có một mình." Jimin nấc lên. "Hắn đã... hắn đã giết hết các anh."

"Em nhận ra chúng." Cậu gục đầu xuống, siết chặt tấm chăm mỏng Seokjin vừa đắp lên cho. "Những lời nguyền cấm. Crucio, Imperio, Avada Kedavra. Em đã rất sợ."

Jimin không nói nổi nữa, òa lên khóc.

Seokjin dùng khăn giấy lau nước mắt cho cậu, ngước lên nhìn Yoongi.

Huynh trưởng Slytherin lặng lẽ gật đầu.

Những kẻ thông thạo Chiết Tâm Trí Thuật không nhiều. Kẻ thủ ác đằng sau đã tự đẩy mình ra ánh sáng rồi.

Yoongi xoay người, lấy ra một chiếc đồng xu khắc hình cánh cửa đang đóng. Anh vuốt lên, mặt kim loại tiếp xúc với da thịt người chậm rãi chuyển động. Cửa mở. Lời hiệu triệu BTS truyền đi.

Jungkook là người đến Phòng Cần Thiết thứ ba. Tầm thủ Ravenclaw vừa đóng cửa thì một con báo đen phi tới. Nó đi vòng quanh cậu, híp mắt quan sát rồi thu dáng vẻ kẻ săn mồi lại, chậm rãi cúi đầu lui qua một bên. Jungkook bình tĩnh cho phép thần hộ mệnh của anh Yoongi thực hiện nhiệm vụ tra xét danh tính, chào lại nó với sự tôn trọng rồi bước vào trong. Chủ nhân báo đen không thấy đâu, chỉ có Taehyung đứng đó, tựa vào khung cửa sổ.

"Jungkook..." Taehyung gọi.

Tim Jungkook đánh thịch một cái.

Cậu bối rối bước giật lùi về phía con báo đen, vò đầu bứt tóc.

"Ờm, chào anh ạ."

Jungkook biết đây không phải lúc để mà mở miệng nói với Taehyung là trông anh lấp lánh và quyến rũ như vừa đổ hết cả chai Tình Dược lên người. Trước hàng loạt chuyện nghiêm trọng xảy ra trong Hogwarts, ờm, sẽ thật úng não nếu rung động hay yêu đương vào lúc này. Như thế là không tôn trọng những nạn nhân bị thế lực hắc ám rớ tới. Thế nhưng, Tầm thủ Ravenclaw vò tóc, thế nhưng, cậu đâu phải dạng có thể điều khiển cảm xúc nhộn nhạo tận đáy lòng.

Tất cả hành động kì quặc đó rớt vào mắt Taehyung. Tấn thủ Hufflepuff không hiểu vì sao Jungkook phải tránh xa anh tới thế. Bộ mình dính rau trên miệng hay dính sốt cà lên áo sao, Taehyung nghĩ, bầu không khí gượng gạo này là thế nào đây. Anh gật đầu cho phải phép rồi chuyển tầm mắt về phía cây đũa phép yêu quý, xem nó như chính trái tim đang chới với của mình mà xoay vòng trong lòng bàn tay, giấu giếm tia tổn thương hiếm hoi vừa lóe lên. Taehyung không muốn Jeon Jungkook biết được cảm xúc của anh, cậu bé Ravenclaw còn quá nhút nhát để tiếp nhận thứ lớn lao như thích và yêu.

Hoseok huých tay Namjoon và Seokjin, những người đang đứng hóng hớt đến là vui vẻ ngay lối vào Phòng Cần Thiết, lầm bầm.

"Nếu hai người không nhấc chân biến vào trong lẹ lẹ, Filch sẽ hốt cả bọn vì vi phạm giới nghiêm đấy."

"Rồi, biết rồi." Seokjin phẩy tay. "Hoseokie nghiêm túc quá đi nha."

"Hai đứa nó đều thích đối phương mà." Namjoon thì thầm. "Tại sao không đứa nào nói ra cả?"

"Ôi tình yêu tuổi trẻ." Thủ lĩnh Gryffindor nhếch miệng, ngân nga thành một bài hát nghe cực kỳ cợt nhả giỡn nhớt, thành công khiến Jungkook và Taehyung đỏ bừng mặt.

Cùng lúc đó, Yoongi bước ra từ tủ quần áo cũ rích, đường hầm không gian nối liền với cái còn lại tại Hẻm Knockturn, lối Draco Malfoy ngày xưa từng sử dụng để đưa Tử Thần Thực Tự vào trường. Nam sinh Slytherin tóc đen trông tức giận vô cùng, như thể anh sẵn sàng vung đũa phép biến đối phương thành con rệp rồi chà nát bét dưới gót giày nếu dám nói gì láo lếu lúc này.

Năm người đang đứng bàn chuyện ngay lập tức im lặng, bỏ hết mấy trò đùa ra sau đầu, chuẩn bị lắng nghe người-sắp-trở-thành-Thần-Sáng thuật lại tình hình.

"Để nhấn mạnh lại một lần nữa Jimin bị cái gì." Yoongi lôi từ túi áo chùng ra một lọ thủy tính bé xíu chứa một chất lỏng bạc sóng sánh đặc quánh rồi đổ nó xuống chậu Tưởng Ký. "Chiết Tâm Trí Thuật, một trò tưởng chừng cũ rích khi mà ngày xưa Voldemort dùng lên Harry Potter liên tục nhưng chẳng xơ múi được gì, đã được đứa khôn ranh nào đấy sử dụng tấn công tinh thần Jimin."

"Khả năng của nó chưa đến mức như Chúa tể Hắc ám ngày xưa." Yoongi nhếch miệng, rải ra một tấm bản đồ. "Nhưng được cái nó biết lựa chọn yếu điểm của Jimin."

"Người bình thường." Namjoon buột miệng.

"Đồ chó." Taehyung siết chặt đũa phép. Anh sẵn sàng sống mái với bất kỳ kẻ nào kể cả Voldemort nếu dám xúc phạm tới bồ tèo thân thiết.

"Nó biết tinh thần Jimin là yếu nhất trong cả bảy." Yoongi nhíu mày. "Thế nên nó muốn làm thằng bé sụp đổ trước. Thiếu đi một người, BTS sẽ không còn là BTS nữa. Và vì thiếu đi những người dẫn đầu, nó có thể luồn lách bàn tay tội ác vào giữa các nhà để chiêu quân. Nó chưa ra mặt, nhưng có tay sai, lão già bán hạt dẻ trong ngõ ngách cuối Knockturn là ví dụ."

"Học theo Voldemort sao?" Hoseok giật mình. Anh không thể tưởng tượng nổi sau tất cả vẫn còn người tin tưởng đi theo con đường nghệ thuật hắc ám. Đúng, Voldemort đã làm nên những việc vĩ đại, thứ mà thế hệ trước hắn chưa ai chạm đến. Tuy nhiên, cũng kinh khủng nữa.

"Nào, Taehyung, trải bản đồ của em ra."

Thủ lĩnh nam sinh Gryffindor, Kim Seokjin, nghe tới đây thì đã hoàn toàn hiểu được ý của đàn em khóa dưới. Anh hắng giọng, nhắc nhở Taehyung.

Tấn thủ Hufflepuff thảy Bản đồ đạo tặc xuống sàn, quỳ xuống trịnh trọng mở nó ra. Trước đây, anh đã từng niệm chú dùng nó với hàng chục tông giọng khác nhau mà đa phần là hí hửng và hào hứng trước trò chơi khăm đầy tiềm năng sắp được triển khai. Nhưng, ý nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ một cái tên nào đó đi lang thang bất thường trong lâu đài và mặc hắn gây nguy hiểm cho Jimin khiến Taehyung khó chịu biết mấy.

"Thề danh dự tôi sắp sửa làm điều xằng bậy."

Taehyung gõ đũa phép vào cuộn giấy da cũ mèm tả tơi.

Bản đồ đạo tặc tự trải rộng ra, tường hào, khu nhà, hành lang, cầu thang, toàn bộ kiến trúc Hogwarts ở mặt cắt ngang hiện rõ rành rành.

Sáu người chụm đầu vào nghiên cứu khắp nơi.

"Kìa!" Jungkook ré lên.

Và năm đôi mắt nhìn theo hướng cây đũa phép của cậu chỉ vào.

Có một dấu chân đang len lỏi gần tháp cú.

Patrick Umbridge.