Những thay đổi của Tạ Lăng không hề vô quy luật. Trong lòng Lục Hành Uyên có một suy đoán. Ban ngày, y vẫn dẫn theo Ngân Lang đi khắp nơi, đến tối, khi trăng lên, y lại đưa Ngân Lang về phòng.

Y đặt Ngân Lang xuống đất, còn mình thì ngồi trên giường quan sát sự biến hóa của nó. Nếu đoán sai, y chỉ việc nằm xuống ngủ; nhưng nếu đoán đúng, vị trí này cũng có thể bảo đảm rằng Tạ Lăng sẽ không rơi trúng người y.

Ngân Lang bò đến mép giường, mấy lần định nhảy lên đều bị Lục Hành Uyên ngăn lại. Nó khó hiểu nhìn y, đôi tai cụp xuống, lộ ra vẻ ủy khuất, khe khẽ rên rỉ.

Lục Hành Uyên mỉm cười, không hề dao động.

Ngân Lang đưa móng vuốt ra kéo nhẹ vạt áo y, đôi mắt lam tràn đầy u buồn. Mỗi tối nó đều được ngủ cùng Lục Hành Uyên, nay đột nhiên bị giữ khoảng cách, trong lòng không khỏi hụt hẫng.

Bộ dáng đáng yêu ấy khiến Lục Hành Uyên mềm lòng, nhưng y vẫn kiên trì giữ nguyên tắc, cứng rắn nói:

"Đừng có mơ, nếu ngươi lại biến thành người sống, ta e là tiêu đời mất."

Đôi tai Ngân Lang cụp hẳn xuống, trông như sắp khóc. Nó rụt móng lại, chỉ ló mỗi cái đầu trên mép giường, dáng vẻ đáng thương khiến Lục Hành Uyên thoáng thấy mình thật vô tình.

Y hít sâu, cố nhủ phải kiềm chế, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bế Ngân Lang lên.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng ngời. Có lẽ y đã đoán sai - sự biến hóa của Tạ Lăng chẳng liên quan gì đến ánh trăng.

"Ngươi mà cứ mãi như thế này thì tốt biết bao." Lục Hành Uyên khẽ chạm trán vào đầu Ngân Lang, thầm thừa nhận mình đúng là kẻ mê chó, chẳng thể cưỡng lại sức hấp dẫn của lớp lông mềm mại ấy.

Nhưng vừa dứt lời, trong lồng ngực Ngân Lang liền xảy ra biến hóa - cơ thể nó thoáng chốc hóa thành người. Lục Hành Uyên hoàn toàn không kịp phản ứng, mất thăng bằng, ngã đè lên Tạ Lăng trên giường.

Môi y dừng lại ngay chóp mũi Tạ Lăng. Khi tầm mắt vô tình chạm vào gương mặt gần trong gang tấc kia, đồng tử y co lại - đây là tình huống gì vậy?!

Hơi thở nóng bỏng giao hòa trong không khí, sự tiếp xúc đột ngột và thân mật ấy còn khiến người ta đỏ mặt hơn bất cứ toan tính nào. Trái tim Lục Hành Uyên đập loạn, y vội vàng bật dậy, ngồi nghiêm chỉnh.

Nếu không phải mái tóc trên vai y còn rối tung, hơi thở vẫn chưa bình ổn, Tạ Lăng hẳn đã cho rằng tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác.

Theo linh lực khôi phục, Tạ Lăng thoát khỏi cảnh trần trụi, trên người lúc này đã khoác tạm một chiếc áo trung y màu trắng tuyết mỏng nhẹ.

Hắn ngồi dậy, khóe môi khẽ cong, nhìn Lục Hành Uyên bằng ánh mắt nửa cười nửa không:

"Không ngờ đấy, thì ra ngươi còn có sở thích này? Cái này gọi là gì nhỉ... nhân thú?"

Tạ Lăng cố tình nhấn mạnh mấy chữ cuối, giọng điệu tràn đầy trêu chọc. Lục Hành Uyên đã khiến hắn phải chịu đựng bao nhiêu ấm ức, giờ có cơ hội, hắn đương nhiên muốn chọc ghẹo lại cho bỏ tức.

Với trạng thái mà Tạ Lăng vừa tỉnh lại, thật khó để người ta không nghi ngờ rằng Lục Hành Uyên đã làm gì đó với Ngân Lang.

Tạ Lăng không còn ký ức, còn Lục Hành Uyên thì chẳng thể biện bạch. Đối mặt với lời khiêu khích của Tạ Lăng, y chỉ nhàn nhạt đáp trả:

"Rốt cuộc ta có sở thích đặc biệt hay không, đợi ngươi khôi phục ký ức của Ngân Lang chẳng phải sẽ rõ sao?"

Dù sao Ngân Lang chính là Tạ Lăng, chỉ là do mất đi ký ức mà sinh ra hai hình thái khác nhau. Một ngày nào đó, khi hắn nhớ lại tất cả - cả những chuyện hắn đã làm với Lục Hành Uyên - mọi thứ sẽ sáng tỏ.

Sắc mặt Tạ Lăng khẽ biến, trong mắt hiện rõ sự chán ghét không hề che giấu. Lời nói của Lục Hành Uyên thành công khiến hắn ghê tởm. Chỉ cần nghĩ đến việc Lục Hành Uyên từng nhiều lần xoa tai, vuốt đuôi Ngân Lang, trong lòng hắn liền dâng lên một cảm giác rợn người.

Hắn lập tức kéo giãn khoảng cách với Lục Hành Uyên, trong lòng càng thêm khẳng định - người này đúng là một kẻ biến thái.

Ban đêm, Ngự Thú Tông không còn náo nhiệt như ban ngày. Hai lần tỉnh lại, Tạ Lăng đều chỉ quanh quẩn trong phòng, tầm mắt duy nhất có thể nhìn ra là ánh trăng bên ngoài khung cửa sổ.

Nhìn ánh trăng, trong lòng hắn khẽ dấy lên một suy nghĩ. Phía sau, Lục Hành Uyên cất giọng hỏi:

"Có phải chỉ khi nhìn thấy ánh trăng, ngươi mới có thể khôi phục hình người không?"

Yêu thú hấp thu tinh hoa nhật nguyệt của trời đất để tu luyện, trong đó ánh trăng có ảnh hưởng sâu sắc nhất đối với tộc Lang. Trên đại lục còn lưu truyền truyền thuyết về bạch sói tru nguyệt.

Ban đầu, Lục Hành Uyên chỉ là đánh cược một phen, nhưng giờ xem ra y đã đoán đúng. Biết được quy luật này rồi, y không còn phải lo lần sau Tạ Lăng sẽ lại hóa hình ngay trên người mình nữa.

Tạ Lăng cũng có thể cảm nhận được rằng ban đêm là lúc hắn mạnh nhất, nên hắn mặc nhiên chấp nhận suy đoán của Lục Hành Uyên. Bị ràng buộc trong thân thể Bạch Lang khiến hắn khó lòng tiếp cận tin tức bên ngoài.

Kiếp này, quá nhiều chuyện đã thay đổi - vận mệnh đã sớm lệch khỏi quỹ đạo kiếp trước. Hắn không thể ngồi yên chờ chết được.

Tạ Lăng nhìn sang Lục Hành Uyên. Hắn vẫn chưa rõ thân phận thật sự của người này. Một kẻ có thể đoạt xác Lục Ẩn Xuyên - trước khi chết hẳn cũng là nhân vật không tầm thường. Thế nhưng giờ đây, y lại co đầu rút cổ trong một tông môn cấp ba nhỏ bé, đủ thấy tình cảnh hiện tại cũng chẳng mấy khả quan.

Y cần khôi phục, còn Tạ Lăng cần sức mạnh. Về điểm này, mục đích của hai người lại trùng nhau.

Tạ Lăng trầm ngâm. Trước khi hoàn toàn khôi phục, Ngân Lang buộc phải tiếp tục đi theo người này. Dù muốn hay không, giờ phút này họ đều như hai con châu chấu cùng buộc trên một sợi dây - nếu một bên giãy giụa, cả hai chỉ có thể cùng thiệt hại.

Đó không phải là kết quả mà Tạ Lăng mong muốn. Khi trọng sinh, hắn vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ chết, nhưng sau khi liên tục bị người này chọc giận, chiến ý trong lòng hắn lại bị khơi dậy. Ban đầu, hắn chỉ muốn đoạt lại thân thể Lục Ẩn Xuyên, song theo thời gian, trong lòng hắn dần nảy sinh sự không cam chịu.

Hắn không cam lòng lặp lại vết xe đổ kiếp trước. Nếu vận mệnh của Lục Ẩn Xuyên có thể bị thay đổi, thì vận mệnh của hắn cũng có thể! Hắn muốn dựa vào người trước mắt này để mở ra con đường mới, bù đắp những tiếc nuối của đời trước.

Lần này, hắn nhất định phải trở thành kẻ chiến thắng thật sự.

"Uy, nếu bây giờ chúng ta đều không làm gì được nhau, chi bằng tạm thời giảng hòa."

Tạ Lăng nhìn thẳng vào đối phương, chủ động phá vỡ cục diện bế tắc.

Trên đời này không có kẻ thù vĩnh viễn - chỉ cần có lợi ích ràng buộc, thì chẳng có gì là không thể ngồi xuống thương lượng. Ban ngày, hắn có thể giúp Lục Hành Uyên nhận được sự ưu ái của Ngự Thú Tông; còn ban đêm, Lục Hành Uyên phải để lại thời gian cho hắn - để hắn tu luyện.

Lục Hành Uyên kinh ngạc - không ngờ con sói nhỏ này lại nghĩ thông suốt như vậy. Y thử hỏi:

"Ngươi... không định giết ta sao?"

Một câu hỏi rất hay. Nếu đã tính chuyện liên minh, Tạ Lăng cũng không giấu giếm, thản nhiên đáp:

"Trước khi ta có đủ năng lực giết ngươi, mạng của ngươi tạm thời thuộc về ta."

Con sói nhỏ nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, khiến Lục Hành Uyên không nhịn được bật cười. Ánh mắt y trở nên sâu thẳm:

"Ngươi thật tự tin. Sao ngươi chắc được rằng ta sẽ không ra tay giết ngươi trước?"

Tạ Lăng bình tĩnh nói:

"Ngươi đã có vô số cơ hội để ra tay mà không một ai hay biết, nhưng ngươi lại không làm."

Quả thật, bao lần y khiêu khích, Lục Hành Uyên đều chưa từng thật sự ra tay giết hắn. Đây là một canh bạc - Tạ Lăng đang đánh cược rằng người trước mắt này không có ý định lấy mạng mình.

Lục Hành Uyên đúng là chưa từng nghĩ sẽ giết hắn, nhưng y cũng không thích cảm giác bị người khác nhìn thấu. Giọng y trầm xuống:

"Ngươi vẫn còn sống là vì hiện tại ngươi chưa tạo thành uy hiếp với ta. Đợi đến khi ta cảm thấy ngươi không còn vô hại nữa..."

Y dừng lại, đôi mắt ánh lên một tia cảnh cáo.

"Hy vọng đến lúc đó, ngươi vẫn còn giữ được sự tự tin như bây giờ."

Lục Hành Uyên thu lại ý cười, khí thế uy hiếp lập tức hiện rõ. Khi y nghiêm túc, vẻ ngoài và phong thái lại giống hệt Lục Ẩn Xuyên - ngay cả giọng điệu cũng trùng hợp đến lạ lùng.

Tạ Lăng thoáng sững người. Hắn đã nghe kiểu nói ấy từ Lục Ẩn Xuyên không biết bao nhiêu lần - luôn là giọng điệu lạnh lẽo, khuôn mặt vô tình, nghiền nát hy vọng trong lòng hắn, giẫm nát cả chút tình cảm mong manh mà hắn từng giữ.

Tạ Lăng từng cho rằng mình sẽ không còn vì những chuyện như thế mà tổn thương nữa. Thế nhưng giờ phút này, trong tim vẫn nhói đau. Hắn hít sâu, dời ánh mắt đi nơi khác, lưng vẫn giữ thẳng. Ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu rọi lên người hắn, in xuống mặt đất một cái bóng cô độc dài đằng đẵng.

"Ta có thể giết ngươi để đoạt lại Lục Ẩn Xuyên, ngươi cũng có thể giết ta để trừ hậu họa. Như vậy, coi như công bằng."

Tạ Lăng chỉ đang nói lý. Dù là tu vi hay đại đạo, quy luật đều vô tình - kẻ yếu bị kẻ mạnh nuốt chửng. Hắn đang nỗ lực tiến lên, và Lục Hành Uyên cũng thế. Không ai có thể mãi dừng lại ở chỗ cũ.

Lục Hành Uyên ngẩng đầu nhìn bóng dáng hắn. Ánh đèn vàng vọt chiếu rọi, nửa thân hắn chìm trong bóng tối, ánh sáng càng rực thì bóng lại càng sâu - ranh giới giữa sáng và tối rõ ràng mà mơ hồ, như một kẻ mãi lênh đênh giữa hai bờ đen trắng, chỉ còn lại một chiếc bóng đơn độc.

Hắn chợt nhớ đến đoạn ghi chép trong thư tịch về chính cuộc đời mình - từng điên cuồng theo đuổi cực hạn, phá tan hư không, giữa trời đất vô song vô đối, cô độc đến cùng cực. Ngoảnh đầu nhìn lại, bạn cũ sớm đã không còn.

Thế nhưng, ngay ở trang đầu tiên của quyển sách ấy lại viết rằng -

Hắn sợ cô đơn.

Sợ bị bỏ rơi.

Khao khát có người hiểu được lạnh ấm của mình, cùng hắn sớm tối bên nhau, năm tháng đổi thay mà vẫn nắm tay đến bạc đầu.

Lục Hành Uyên, dù sao, cũng không thể thật sự tàn nhẫn với hắn. Y bước xuống giường, định dang tay ôm lấy Tạ Lăng. Thế nhưng, ngay khi tay vừa nhấc lên, Tạ Lăng đã quay đầu lại, ánh mắt khó hiểu nhìn thẳng vào y.

Trong đôi mắt lam của con sói nhỏ ấy, không có lấy một chút dịu dàng. Dù tuổi còn trẻ nếu so với dòng thời gian dài đằng đẵng của tu chân giới, hắn đã từng nếm trải tuyệt vọng, từng chết lặng cả trái tim.

Bàn tay của Lục Hành Uyên khựng lại giữa không trung, trong lòng dâng lên nỗi chua xót khó nói. Trong ánh mắt Tạ Lăng, y dường như chẳng phải người có thể trao đi một cái ôm. Cuối cùng, chẳng biết do ma xui quỷ khiến hay lòng mềm yếu, bàn tay ấy lại rơi xuống, khẽ đặt lên đầu Tạ Lăng.

Lần này, y không còn trêu chọc tai hay đùa giỡn như trước, chỉ nhẹ nhàng xoa đầu, giọng ôn hòa nói:

"Thu bớt nanh vuốt lại đi, ta cũng sẽ đối xử thật tốt với ngươi."

Chương 17 – Thi hài Ma Tộc

Lục Hành Uyên suốt đêm không ngủ. Sáng hôm sau, khi Trình Thư Lễ đến tìm, y vẫn đang ngồi đối diện với con Ngân Lang trong lòng ngực — hai ánh mắt trừng nhau, chẳng ai chịu nhường ai.

Đêm qua, y chỉ xuất phát từ lòng tốt mà muốn an ủi Tạ Lăng, nhưng kết quả lại nhận về một ánh nhìn kỳ lạ. Trong mắt Tạ Lăng, câu nói ấy của y chẳng hề có tác dụng xoa dịu, trái lại còn giống như đổ thêm dầu vào lửa.

Hai người vừa mới kết minh chưa bao lâu, không ngờ lại sớm rơi vào bầu không khí quỷ dị và gượng gạo. Lục Hành Uyên cũng thấy khó hiểu với chính mình — tại sao trong lòng lại thoáng dâng lên cảm giác thương tiếc ấy?

Khi còn đọc những dòng về cuộc đời người này trong thư tịch, y chưa từng có loại xúc động đó. Y chỉ nghĩ, có lẽ đây là ảnh hưởng do thân thể này mang lại, nên cũng không để tâm thêm nữa.

Trình Thư Lễ vẫn như thường lệ mang bữa sáng đến cho Lục Hành Uyên. Sau hai lần được y ra tay tương trợ, thiện cảm trong lòng Trình Thư Lễ với y đã tăng lên rõ rệt — nhưng có lẽ cũng chỉ dừng lại ở mức đó.

Lục Hành Uyên biết chừng mực, không để Trình Thư Lễ có cơ hội tiến thêm một bước nào nữa.

“Gần đây Tam Thi Tông có động tĩnh gì không?” — Lục Hành Uyên hỏi, vừa đẩy phần điểm tâm sang cho Ngân Lang. Y chẳng có hứng ăn uống gì, để mặc con sói nhỏ ung dung ăn thay mình.

Từ ngày hai người bọn họ trở về, Tam Thi Tông bỗng trở nên yên ắng một cách kỳ lạ — ngay cả đệ tử trên đường cũng ít thấy hẳn đi.

Trình Thư Lễ cho rằng là vì Lục Hành Uyên hôm đó đã đánh cho vị sứ giả của Tam Thi Tông mất hết nhuệ khí, khiến Chu Diêu Quang không dám manh động, nên thủ hạ dưới quyền cũng tự nhiên thu mình lại.

Nhưng Lục Hành Uyên không lạc quan như vậy. Chỉ cần thân phận giả mạo của y chưa bị vạch trần, y vẫn không thể lơi lỏng cảnh giác. Dựa vào lần tiếp xúc hôm đó, y có thể khẳng định tông chủ Tam Thi Tông không phải người dễ đối phó — chỉ sợ kẻ đó đang âm thầm tích lực, chờ lúc Trình Tu sơ suất để tung ra đòn hiểm.

Trình Thư Lễ liếc nhìn con Ngân Lang đang ăn uống thỏa thích, trong lòng không khỏi cảm khái — Lục Hành Uyên quả thật đối xử với con linh thú này quá tốt, khiến hắn không ít lần vô thức nhìn lâu thêm một chút.

“Tam Thi Tông luyện chế Thi Khôi vốn có liên hệ trực tiếp với thần thức của người điều khiển,” Trình Thư Lễ nói, “một khi Thi Khôi bị hủy, bản thân người đó cũng sẽ chịu trọng thương, cần thời gian tĩnh dưỡng, rồi phải tế luyện lại một con mới.”

“Tin thám tử gửi về nói rằng, Tam Thi Tông hiện đang gấp rút tìm kiếm một thi thể mới để rèn Thi Khôi cho vị sứ giả kia. Có lẽ vì vậy mà hai ngày nay bọn họ tỏ ra ngoan ngoãn, không dám gây thêm chuyện.”

Trình Thư Lễ vẫn luôn cảm thấy phương pháp tế luyện thi thể của Tam Thi Tông quá mức tàn độc, mỗi lần nhắc đến đều không khỏi nổi da gà.

Lục Hành Uyên trầm ngâm một lát:

“Một khối Thi Khôi mới sao?”

Tam Thi Tông vốn là một tà phái, chẳng có gì gọi là đạo đức hay nhân nghĩa để nói. Muốn luyện Thi Khôi, điều kiện đầu tiên chính là phải có một thi thể mà hồn phách vẫn chưa rời khỏi xác. Để đạt được điều kiện này, có hai cách — một là dùng tà thuật phong ấn linh hồn trong cơ thể để bảo tồn, hai là giết người khi còn sống.

Tất nhiên, theo thời gian, Tam Thi Tông cũng đã phát triển ra một vài cách làm “dễ nghe” hơn — họ tế luyện những Thi Khôi không mang dấu vết thần thức, dùng để ban thưởng cho đệ tử hoặc cho người mới nhập môn tu hành.

Nhưng loại Thi Khôi này phẩm cấp thấp, sức mạnh có hạn, tuyệt đối không thể lọt vào mắt vị sứ giả kia — kẻ luôn kiêu ngạo, ánh mắt cao hơn trời.

Vì vậy, nếu muốn làm hắn hài lòng, Tam Thi Tông chỉ còn cách tìm một thi thể hoặc người sống “vừa ý” hơn nhiều.

Mà trong phạm vi lựa chọn như thế, thử hỏi có ai lại không nghĩ đến việc ra tay với chính kẻ địch của mình?

Lục Hành Uyên đã có thể đoán được Tam Thi Tông sẽ chọn con đường cực đoan nào. Chu Diêu Quang chỉ đang chờ cơ hội thích hợp để ra tay giết y. Nếu thật sự dám động thủ, Lục Hành Uyên không sợ — nhưng thứ khiến y bất an chính là cỗ quan tài cổ quái kia. Chỉ cần nghĩ đến nó, trong lòng y lại dấy lên cảm giác khó chịu khó tả.

Trầm mặc giây lát, y hỏi Trình Thư Lễ:

“Trước đây, các ngươi từng nói tông chủ Tam Thi Tông tế luyện một Thi Khôi mới, nhờ vậy mà đột phá lên Hóa Thần hậu kỳ. Không biết Thi Khôi đó có gì đặc biệt mà có thể giúp hắn vượt qua cả một tiểu cảnh giới như vậy?”

Trình Thư Lễ hơi do dự, rõ ràng đối với chuyện này có phần kháng cự. Nhưng người hỏi lại là Lục Hành Uyên, nên sau một hồi suy nghĩ, hắn ngược lại hỏi một câu tưởng chừng chẳng liên quan:

“Bạch đại ca có biết đến Ma tộc không?”

Ma tộc — trong các điển tịch cổ xưa, chỉ xuất hiện bằng vài nét bút mờ nhạt, số lần nhắc đến có thể đếm được trên đầu ngón tay, phần lớn cũng chỉ là ghi chép sơ lược trong phần bối cảnh.

Theo những gì Lục Hành Uyên biết, Ma tộc từng bị Tiên tộc và Yêu tộc liên thủ tiêu diệt, trở thành tấm bàn đạp cho hai tộc kết minh, cùng nhau chia lại thiên hạ. Kể từ đó, những kẻ từng lập công trong cuộc chiến diệt Ma đều vươn lên nắm giữ quyền thế, trở thành những nhân vật có ảnh hưởng sâu rộng khắp đại lục.

Lục Hành Uyên không rõ vì sao Trình Thư Lễ lại đột ngột nhắc đến chuyện này. Nghĩ đến trong không gian trữ vật của mình vẫn còn bình cổ chứa ma tinh huyết, cùng công pháp tu luyện Ma tộc mà y đang dùng, trực giác mách bảo rằng đây hẳn là một tin tức trọng yếu.

Y thản nhiên đáp:

“Không hiểu rõ lắm.”

Trình Thư Lễ cũng không lấy làm lạ. Một chủng tộc đã bị diệt vong, theo dòng thời gian trôi đi, dĩ nhiên sẽ dần dần biến mất trong ký ức của thế nhân. Người biết về họ ngày càng ít, cũng là chuyện dễ hiểu.

Sở dĩ hắn biết đến Ma tộc, là vì Nhiêu Hà có vị trí địa lý đặc thù.

Vài trăm năm trước, nơi này vẫn chưa hình thành thành trấn. Bởi nằm giữa ranh giới của Ma tộc và Tiên tộc, vùng đất này thường xuyên bị cuốn vào chiến hỏa, đất đai cằn cỗi, linh lực khan hiếm. Mãi đến khi Ma tộc và Tiên tộc thiết lập quan hệ ngoại giao, Tiên tộc mới phái người đến quản lý, lúc đó hoàn cảnh nơi đây mới dần dần cải thiện.

Hơn hai trăm năm trước, chiến hỏa lại một lần nữa lan đến Nhiêu Hà. Chỉ là so với trước kia, tình thế đã khá hơn nhiều. Sau khi Ma tộc bị tiêu diệt, ranh giới Nhiêu Hà được mở rộng thêm, từ đó phát triển ngày càng hưng thịnh.

Rời khỏi Nhiêu Hà, chỉ cần ngự kiếm một ngày đường là có thể nhìn thấy di chỉ Ma tộc. Nơi ấy nay đã hoang tàn, gió lớn gào thét bốn bề; ngoài những người mạo hiểm vào đó tìm bảo vật hoặc rèn luyện, hầu như chẳng còn ai lui tới, phần lớn đều đã sớm quên mất nơi này từng tồn tại.

Trình Thư Lễ không phải ngẫu nhiên mà nhắc đến chuyện ấy — tất cả đều bắt nguồn từ khối Thi Khôi trong tay Chu Diêu Quang. Hắn không biết Chu Diêu Quang bằng cách nào lại có được một thi hài Ma tộc.

“Thân thể Ma tộc vô cùng cường hãn,” Trình Thư Lễ nói, giọng mang vài phần kính sợ. “Bọn họ là con cưng của đại địa, trời sinh có thể hấp thu linh khí từ thiên nhiên, dù ở nơi khắc nghiệt đến đâu vẫn có thể tu luyện. Cho dù không vận dụng ma lực, chỉ cần dựa vào ma khu trong cơ thể, cũng đủ bộc phát sức mạnh kinh thiên động địa, dời núi lấp biển.”

Nói đến đây, hắn dừng lại, rót thêm một chén trà, khẽ ẩm giọng rồi tiếp tục:

“Nghe cha ta nói, năm đó Tam Thi Tông từng thèm khát thi thể Ma tộc đến đỏ cả mắt. Nhưng Ma tộc tính tình cương liệt, bọn họ chưa bao giờ đạt được như ý. Dù cho tổng bộ thực sự từng nắm giữ một khối thi thể như vậy, thì cũng không thể nào lưu lạc xuống tay một tông môn tam cấp. Chính vì thế, việc Chu Diêu Quang có được khối Ma tộc thi hài này — thật sự rất đáng ngờ.”

Trình Thư Lễ chậm rãi kể lại mọi chuyện, từ việc Ma tộc năm xưa bị tiêu vong đến thủ đoạn ác độc của Tam Thi Tông trong việc quật mộ luyện thi, từng chi tiết đều phơi bày rõ ràng trước mắt Lục Hành Uyên.

Nghe xong, y chỉ cảm thấy từng luồng lạnh khí len vào tận xương tủy. Một cơn ghê tởm và phẫn nộ dâng lên từ sâu trong lồng ngực, máu huyết toàn thân sôi trào, ma lực trong kinh mạch theo đó trở nên hỗn loạn. Cảm xúc bị kích thích dữ dội khiến đầu óc y nhất thời rối loạn, hít thở cũng trở nên nặng nề.

Ánh mặt trời buổi sớm chiếu rọi từ sau lưng, đường nét toàn thân y được viền một tầng sáng nhạt. Khi y cúi đầu, tóc mai rơi lòa xòa xuống vai, gương mặt chìm khuất trong bóng tối. Đôi con ngươi đen như mực dần bị huyết sắc lan tràn, chỉ trong chớp mắt, mắt phải đã hoàn toàn hóa thành huyết đồng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo quỷ dị.

Một trận đau nhói như kim đâm xuyên qua tròng mắt, Lục Hành Uyên khẽ rên, đưa tay chống lên thái dương, dùng lòng bàn tay che đi nửa bên mặt. Dù vậy, thần sắc y vẫn cố giữ bình thản, Trình Thư Lễ trước mặt không phát hiện ra chút khác thường nào.

Chỉ có ngân lang là khác. Nó vốn đang lười biếng nằm cạnh, nay bỗng dựng đứng hai tai, toàn thân lông xù lên, lưng khẽ cong lại, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào Lục Hành Uyên.

Khí tức trên người y, không còn ôn hòa như mọi khi — mà là ngột ngạt, hủy diệt, mang theo một luồng uy áp xa lạ đến mức khiến linh thú bản năng sợ hãi.

Trình Thư Lễ vẫn không nhận ra biến hóa vi tế ấy, nâng chén trà lên, chậm rãi nói tiếp:

“Nghe vậy, nếu Tam Thi Tông thật sự có được một khối thi thể Ma tộc tươi mới, thì e là ngoài Nhiêu Hà đã có dấu hiệu Ma tộc hoạt động trở lại. Ma tộc và chúng ta vốn không đội trời chung, nếu thật sự có tàn dư sống sót... chỉ sợ thiên hạ lại một lần nữa rơi vào loạn thế.”

Lục Hành Uyên khẽ cau mày, ngón tay đè chặt lên mắt phải, nỗi xúc động trong lòng như sóng ngầm cuộn trào. Giọng y trầm thấp, lạnh như sương:

“Ma tộc cửu tử nhất sinh, ma quân thi cốt vô tồn, tàn quân tan rã, không người chỉ huy.”

Y ngẩng đầu, trong ánh nhìn phảng phất tia máu ẩn hiện.

“Trong vòng trăm năm... bọn họ có thể dấy lên được sóng gió gì?”

Ngực Lục Hành Uyên siết chặt, từng cơn đau như dao cứa — rõ ràng là vì giận mà động tâm.

Ngân lang lập tức phát ra tiếng gầm trầm thấp, toàn thân căng cứng, móng vuốt khẽ bấu vào đất, đề phòng bất trắc.

Trình Thư Lễ cũng nhận ra bầu không khí khác thường, ánh mắt loé lên kinh ngạc, còn chưa kịp mở miệng hỏi thì—

Từ ngoài sân vang lên tiếng bước chân gấp gáp, kế đó một người vội vã lao vào, vì vấp bậc thang mà ngã nhào xuống ngay trước mặt hai người.

Người nọ đầu đầy mồ hôi, hai tay chống đất, giọng hổn hển nhưng khẩn cấp:

“Không hay rồi! Cái vị sứ giả của Tam Thi Tông… đã chết rồi!”

Hắn nuốt nước bọt, run giọng nói tiếp:

“Chu Diêu Quang đang dẫn người tới cửa… muốn thảo luận lý lẽ — hoặc là, hỏi tội!”