Chương 20 Chủ nhân

Tấm danh thiếp chỉ vỏn vẹn ba chữ: Nguyên Cảnh Thạch.

Hóa ra, anh tên là Nguyên Cảnh Thạch.

Ba chữ đơn giản, lại thật phù hợp.

Nhưng khi Mai Tử Quy nhìn vào cái tên này, cậu lại cảm thấy hoàn toàn không phù hợp chút nào.

Tên của gia chủ họ Nguyên, vốn chỉ có người thân cận nhất mới được biết.

Mai Tử Quy là người thân cận nhất của anh ta sao?

Câu hỏi ấy lượn lờ trong tâm trí cậu, rồi lại như cánh chim bay qua mặt nước, thoáng qua và biến mất.

Mai Tử Quy nhắm mắt, lấy bật lửa ra, đốt tấm danh thiếp.

Ngọn lửa bùng lên, nuốt dần tấm thiếp, những dòng chữ "Nguyên Cảnh Thạch" cũng tan thành tro bụi. Mai Tử Quy lặng lẽ nhìn, không nói một lời.

Ngày hôm sau, Mai Tử Quy và Nguyên Cảnh Thạch theo chỉ dẫn từ ban tổ chức, đến tham dự buổi họp mặt của giới sưu tầm trên du thuyền sang trọng.

Tại cảng của đảo Kim Ngân, một chiếc du thuyền lộng lẫy neo đậu, trông như một cung điện nổi xa hoa trên biển. Đây chính là nơi diễn ra buổi họp mặt của các nhà sưu tập hàng đầu.

Trước lối vào du thuyền có đội ngũ kiểm tra vé mời, ai nấy đều mặc đồng phục nghiêm trang. Với thư mời trong tay, Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy dễ dàng vượt qua kiểm tra để bước lên du thuyền.

Bên trong, thiết kế của du thuyền tinh xảo và hoành tráng, đèn chùm lấp lánh, sáng chói và xa hoa. Tiếng cười nói vang vọng khắp hành lang.

Mai Tử Quy và Nguyên Cảnh Thạch bước theo hành lang dẫn đến đại sảnh yến tiệc. Tại cửa, một người phục vụ tiến đến trước, lịch sự nhận áo khoác của Mai Tử Quy trước, rồi mới đến Nguyên Cảnh Thạch.

Hai người thoáng ngạc nhiên trong giây lát.

Người phục vụ kiểm tra tên trên thư mời, sau đó mỉm cười với Mai Tử Quy và nói: "Mời ngài đi lối này, kính thưa ngài Nguyên."

Lúc này, cả hai mới ngầm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Người phục vụ đã nhầm Mai Tử Quy là vị chủ nhân, còn Nguyên Cảnh Thạch là người đi cùng.

Nguyên Cảnh Thạch và Mai Tử Quy trao đổi ánh mắt, cả hai đều biết rõ lý do của sự nhầm lẫn này.

Mai Tử Quy mặc bộ vest đen lịch lãm, may đo tinh tế, kết hợp với cà vạt lụa màu bạc, áo khoác kiểu cách và đường nét sắc sảo, toát lên vẻ cao quý sang trọng. Việc cậu bị nhầm là chủ nhân cũng không có gì khó hiểu.

Trong khi đó, Nguyên Cảnh Thạch ăn mặc phóng khoáng hơn nhiều, chỉ diện một chiếc sơ mi trắng đơn giản, không thắt cà vạt, để lộ phần cổ và ngực vạm vỡ. Thật khó để xem anh là người đứng đắn.

Hai người bước vào trong, thậm chí có người còn nhìn Nguyên Cảnh Thạch với vẻ ngờ vực, nghĩ rằng đây chắc chỉ là một tay "người hộ tống" được trả phí.

"Đàn ông nghiêm túc thì sao lại khoe ngực thế kia?" Một phụ nữ thì thầm. "Nhìn một cái là biết loại chỉ cần trả tiền là có thể chạm vào."

Người bạn thân bên cạnh gật đầu đồng tình, cũng hạ giọng đáp lại: "Trông như vậy thật. Vị sưu tầm này thoạt nhìn có vẻ nho nhã, mà không ngờ lại mang theo một cậu trai đẹp đẽ đến vậy."

"Nhưng không phải là trai bao mặt trắng đâu, nên chắc gọi là 'trai bao mặt rám nắng' thì đúng hơn..."

Nguyên Cảnh Thạch nghe thấy sự hiểu lầm từ những người xung quanh, nhưng anh không hề bận tâm, cũng chẳng có ý định giải thích, thậm chí còn thấy thích thú, muốn "nước đục thả câu."

Anh cố tình khoác tay Mai Tử Quy, chỉ vào một bức tượng gần đó, giọng điệu bỡn cợt: "Thưa ngài, bức tượng kia trông có vẻ rất đắt, em muốn mua!"

Mai Tử Quy nhìn Nguyên Cảnh Thạch, vừa bực vừa buồn cười. Dù biết hành động này vô vị và lố bịch, nhưng cậu vẫn phối hợp gật đầu hỏi: "Sao em nghĩ nó đắt?"

"Ngài nhìn xem, nó lớn thế kia, còn làm bằng vàng nữa, chắc chắn phải đắt." Nguyên Cảnh Thạch đáp.

Mai Tử Quy bình thản nói: "Đây không phải là vàng, mà là đồng." Rồi cậu giải thích thêm, "Hơn nữa, không có lồng kính bảo vệ, cũng không có dấu chứng nhận hay giấy tờ giám định gì. Đây chỉ là đồ trang trí của sảnh tiệc thôi."

"Vậy là không đáng tiền nhỉ?" Nguyên Cảnh Thạch hỏi.

Mai Tử Quy khẽ cười: "Giá trị của nghệ thuật không thể đo đếm như thế."

"Vậy là không đáng tiền." Nguyên Cảnh Thạch hoàn toàn nhập vai một kẻ thực dụng, lập tức không thèm liếc nhìn bức tượng thêm lần nào.

"Còn cái này?" Nguyên Cảnh Thạch chỉ vào một bức tranh treo trên tường.

Mai Tử Quy tiến tới, quan sát kỹ bức tranh rồi nói: "Đây là tác phẩm theo trường phái ấn tượng, màu sắc sáng và nét vẽ rất tự nhiên. Từ bố cục và nét bút của họa sĩ, có khả năng đây là một tác phẩm thời kỳ đầu của trường phái ấn tượng..."

"Đừng nói mấy thứ phức tạp đó, em nghe không hiểu đâu," Nguyên Cảnh Thạch ngắt lời, không chút xấu hổ vì sự thiếu hiểu biết, "Ngài chỉ cần nói nó đáng giá bao nhiêu thôi!"

Mai Tử Quy nghĩ ngợi rồi đáp: "Dựa trên thị trường hiện tại, với các tác phẩm cùng phong cách, tôi đoán bức tranh này có thể có giá từ vài trăm nghìn đến vài triệu."

"Vài trăm đến vài triệu?" Nguyên Cảnh Thạch nói, "Phạm vi này quá rộng rồi."

Mai Tử Quy gật đầu: "Tất nhiên, giá của nghệ thuật luôn biến động. Nhu cầu thị trường, cạnh tranh đấu giá, danh tiếng của họa sĩ đều có thể ảnh hưởng đến giá trị. Thậm chí, ngay cả tác phẩm của một họa sĩ cũng có giá khác nhau tùy vào kích cỡ, thời gian sáng tác và chủ đề..."

Những người xung quanh nghe thấy Mai Tử Quy nói về nghệ thuật một cách tỉ mỉ, trong khi Nguyên Cảnh Thạch lại tỏ vẻ không biết gì, càng khiến họ tin rằng anh chỉ là người đi theo và Mai Tử Quy mới là "đại gia."

Một người đứng gần đó thở dài: "Vị quý ông này thật tao nhã, phong độ, có gu nghệ thuật mà nhìn kiểu chọn bạn đồng hành lại có chút thất vọng."

Nhưng cũng có người nói: "Nhìn người hộ tống này mặt mày, thân hình thế kia, gu cũng không phải kém đâu!"

"Lẽ nào chọn bạn đồng hành chỉ nhìn mặt và dáng thôi sao?"

"Không thì sao chứ?"

"Thực tế, chọn người hộ tống thì cứ tìm người nào có dáng đẹp, lưng khỏe là chuẩn rồi."

"Đúng vậy, tôi ghét nhất loại hộ tống học đòi nghệ thuật, mất tiền còn phải hùa theo, chẳng bằng loại này, chơi một lần là đủ vui."

....

Mai Tử Quy xoay người trong sảnh triển lãm và để ý đến một chiếc bình hoa đặt ở góc phòng, bề mặt men bóng láng và tinh tế, tỏa ra vẻ sáng trong dịu dàng.

Nguyên Cảnh Thạch theo ánh mắt của cậu nhìn chiếc bình nhưng chỉ nhận xét đơn giản: "Bình này có màu sắc rất thanh nhã."

Mai Tử Quy gật đầu, giải thích: "Đây là men trắng trong suốt, dựa hoàn toàn vào độ trắng của đất sét để tạo ra sắc trắng tự nhiên. Loại men này yêu cầu đất sét phải tinh khiết tuyệt đối, chỉ một chút tạp chất thôi là bề mặt men sẽ mất đi độ trong. Men trắng này thường thấy ở đồ gốm quan xưởng triều Thanh thế kỷ 18, được gọi là 'men trắng Ung Chính'."

Nguyên Cảnh Thạch nhìn Mai Tử Quy, cười nói: "Cậu thích chiếc bình này."

Mai Tử Quy, vốn là người không quen bộc lộ sở thích, chỉ bình thản đáp: "Anh dựa vào đâu mà nói thế?"

Nguyên Cảnh Thạch cười lớn: "Ánh mắt cậu khi nhìn nó giống y như khi nhìn cơ bắp của tôi."

Nghe anh đùa cợt, Mai Tử Quy chỉ lạnh lùng đáp: "Hai chuyện này sao có thể so sánh?"

"Đúng là cái bình hoa chết tiệt này không sánh bằng tôi, tôi chỉ lấy làm ví dụ thôi mà." Nguyên Cảnh Thạch cười hả hê, "Thôi nào, đừng nghĩ nhiều, thích thì mua thôi."

Mai Tử Quy nghe vậy, nhưng lắc đầu hỏi ngược lại: "Anh còn chưa biết giá, đã định mua rồi sao?"

Nguyên Cảnh Thạch đáp: "Chẳng lẽ nó lại đắt đến mức Nguyên gia ta không mua nổi?"

Mai Tử Quy mỉm cười: "Chắc chắn không đến mức đó."

Có lẽ nhận thấy ý định của khách hàng, người phụ trách bán hàng nhanh chóng bước đến, mỉm cười hỏi thăm: "Thưa quý khách, ngài có hứng thú với chiếc bình này không? Tôi có thể cung cấp thông tin chi tiết và báo giá cho ngài."

Nguyên Cảnh Thạch nhướng mày, nhìn Mai Tử Quy một cách trêu chọc, trong khi cậu vẫn im lặng.

Người bán hàng với nụ cười chuyên nghiệp bắt đầu giới thiệu: "Chiếc bình 'men trắng Ung Chính' này là một báu vật hiếm có, giá trị nghệ thuật và sưu tập đều rất cao. Nó là sản phẩm của quan xưởng thời Ung Chính, đại diện cho đỉnh cao trong chế tác gốm sứ thời đó, với kỹ thuật tinh xảo và chất lượng tuyệt vời, là mục tiêu săn đón của nhiều nhà sưu tập..."

Nguyên Cảnh Thạch phẩy tay, nói: "Chúng tôi không có hứng thú nghe dài dòng, cứ báo giá thẳng đi."

Người bán hàng thoáng bất ngờ nhưng ngay lập tức lấy lại phong thái, mỉm cười đáp: "Theo đánh giá của chúng tôi, chiếc bình 'men trắng Ung Chính' này có giá hai triệu."

Nguyên Cảnh Thạch bật cười: "Hai triệu? Không đắt! Mua đi!"

Mai Tử Quy liếc anh, trách móc: "Anh thấy vậy là không đắt sao?"

"Cái đồng hồ ông già kia mua còn tới mười triệu, cái bình Ung Chính này chỉ hai triệu, chẳng phải quá hời rồi sao?" Nguyên Cảnh Thạch khoa trương nói.

Mai Tử Quy mỉm cười, chỉ gật đầu.

Người bán thấy cậu gật đầu liền mừng rỡ, nhưng chỉ cảm ơn Mai Tử Quy mà không trò chuyện thêm với Nguyên Cảnh Thạch. Có lẽ cả người bán cũng nghĩ Mai Tử Quy mới là người nắm tiền.

Nguyên Cảnh Thạch vui vẻ để mặc sự hiểu nhầm đó diễn ra.

Ngay sau đó, nhân viên bán hàng nhanh chóng tiến hành các thủ tục mua bán.

Nguyên Cảnh Thạch chủ động nói: "Thẻ ở chỗ tôi, để tôi quẹt."

— Đi tới đây, người bán hàng vẫn chưa nhận ra điều gì bất thường.

Người bán hàng nhận lấy thẻ của Nguyên Cảnh Thạch và hoàn tất giao dịch. Mọi sự chú ý, cảm ơn đều dồn về phía Mai Tử Quy.

Mai Tử Quy đành nhận phiếu mua hàng và lời cảm ơn từ nhân viên thay cho Nguyên Cảnh Thạch.

Trong buổi triển lãm, ngoài việc mua sắm, Mai Tử Quy và Nguyên Cảnh Thạch còn kết giao được một số người bạn đam mê nghệ thuật – tất nhiên, tiêu chuẩn chọn bạn của Nguyên Cảnh Thạch không liên quan gì đến trình độ nghệ thuật. Anh chỉ chọn kết thân với những người giàu có mà không coi thường anh vì cái "danh phận trai bao không biết nghệ thuật."

Tiêu chuẩn ấy khá cao, bởi tìm người giàu thì dễ, nhưng người giàu mà không xem thường cái danh "trai bao" của anh thì không dễ.

Khi trò chuyện về nghệ thuật, Mai Tử Quy thường phát biểu ý kiến chuyên sâu, còn Nguyên Cảnh Thạch chỉ có thể đưa ra những nhận xét khiến người khác cười thầm. Có người nghe sẽ cười mỉa mai, thậm chí châm chọc, nhưng cũng có người bao dung, thậm chí thấy thú vị với sự hài hước và thẳng thắn của anh, coi lời anh như một góc nhìn khác lạ.

Chẳng hạn khi bàn về một bức tranh trừu tượng, Mai Tử Quy từ màu sắc, đường nét đến hình thức và nội dung đều phân tích kỹ lưỡng, nhắc đến bối cảnh và động cơ sáng tạo của nghệ sĩ, đưa ra nhận xét sắc sảo và sâu sắc.

Còn Nguyên Cảnh Thạch thì nói: "Bức tranh này... nhìn cứ như một đống bùi nhùi rối rắm, làm mắt tôi hoa cả lên." Có người nghe xong thì cười thầm, nhưng cũng có người cho rằng bình luận của anh khá độc đáo, hào hứng nói: "Bùi nhùi rối rắm? Nhận xét đó cũng đậm chất nghệ thuật đấy chứ!"

Sau buổi triển lãm, hai người đã kết bạn với bốn người:

Đầu tiên là Lý Đình Đình, một nữ nghiên cứu sinh chuyên ngành nghệ thuật, cô có kiến thức sâu sắc và những nhận định độc đáo về từng tác phẩm. Cô và Mai Tử Quy có một cuộc thảo luận sôi nổi về một bức tranh trừu tượng, trao đổi quan điểm và cảm nhận nghệ thuật. Đồng thời, cô còn khen ngợi rằng Nguyên Cảnh Thạch có trực giác nghệ thuật thú vị.

Kế đó là một cặp vợ chồng trẻ, hai người là nhà sưu tập nghệ thuật.

Cuối cùng là một quý ông trung niên tên Diệp Hiên, tự nhận là nhà phê bình nghệ thuật và tổ chức triển lãm.

Khi mọi người ngồi xuống để trò chuyện sâu hơn, Nguyên Cảnh Thạch liền vui vẻ giới thiệu: "Thực ra tôi mới là Nguyên Đại Quân, còn đây là cố vấn hình ảnh của tôi, ngài Mai Tử Quy."

Nghe xong, mọi người đều rất bất ngờ.

Nguyên Cảnh Thạch cười nói: "Do nhân viên phục vụ nhận nhầm chúng tôi, tôi thấy sự nhầm lẫn này cũng thú vị nên thuận theo, mong mọi người thứ lỗi."

Mấy người bạn đều ngạc nhiên, còn Mai Tử Quy lúc đầu e rằng họ sẽ cảm thấy khó chịu khi biết sự thật, cho rằng hành động này là trò đùa quá đáng. Nhưng không ngờ, tất cả đều mỉm cười thoải mái.

Lý Đình Đình cười nói: "Ra là vậy, Mai Tử Quy tiên sinh, quả thật kiến thức và cách nói chuyện của ngài rất tuyệt vời. Đây đúng là một sự nhầm lẫn thú vị!"

Ông Trương và bà Vương – đôi vợ chồng trẻ – cũng khen ngợi sự chân thành của Nguyên Đại Quân. Ông Trương mỉm cười nói: "Không trách được ngài hài hước và phóng khoáng thế, đúng là không phải người thường. Dù thân phận là gì, chúng tôi đều rất vui khi được trò chuyện cùng ngài và ngài Mai."

Chỉ có Diệp Hiên cười điềm đạm, nói: "Thực ra tôi đã sớm nhận ra, người thực sự là Nguyên Đại Quân chính là ngài đây."

Câu nói này khiến mọi người đều bất ngờ.

Lý Đình Đình tò mò hỏi: "Sao ông lại nhận ra được?"