Sirius đã thức trắng từ đêm qua đến tận sáng hôm sau, tấm giấy da trên bàn cũng chi chít là chữ, gã nằm gục trên bàn, tóc tai rối bù xõa khắp mặt gã. Hiển nhiên là gã đang kiệt sức vì đói nhưng nghĩ đến chuyện phải đi xuống đó và đối mặt với Walburga khiến gã còn oải hơn nữa.

Nhưng Sirius không chịu nổi nữa!

Mấy hình xăm trên người Sirius đã được niệm chú biến mất, nếu không trúng bất kì loại phép thuật nào thì chúng sẽ là lớp ngụy trang hoàn hảo.

Cánh cửa phòng chầm chậm mở ra, Sirius rón rén đi ra ngoài, gã nhìn quanh, đến khi đặt chân xuống bếp vẫn không thấy ai. Chẳng có cha mẹ lẫn Regulus ở đây, có vẻ vào khoảng thời gian này họ đang đi tôn thờ "vị chúa tể" của họ và để đứa phản nghịch như gã ở lại.

Không có ai ngoài trừ mấy con gia tinh khiến gã thoải mái hơn rất nhiều, tùy tiện kéo ghế ra và vớ lấy tờ báo, gọi một tiếng: " Kreacher! "

" Sirius Black muốn Kreacher làm gì? "

Giọng nói của con gia tinh vang lên với sự khinh miệt ẩn chứa trong đó, Sirius dường như đã quá quen với điều này, gã im lặng lúc lâu đến khi con gia tinh tỏ vẻ mất kiên nhẫn:

" Mau làm bữa sáng cho ta "

" Thực phẩm nhà Black chỉ dành cho những kẻ thực sự xứng đáng, cậu không thể ăn n- "

" Ta bảo LÀM! "

Kreacher giật mình trước thái độ gắt gao của gã nhưng vẫn cứng miệng nói tiếp: "- nó vì Sirius Black là một kẻ phản bội nên Kreacher sẽ không làm! "

Ngay khi con gia tinh vừa nói xong, một bùa tra tấn gia tinh đã được phóng ngay vào nó, nhưng Kreacher đã nhanh nhẹn né tránh và hét lên một tiếng thất thanh.

" Đồ quái vật! Đồ giết người! Ngươi đã xém giết Kreacher! Ngươi là ác quỷ! "

" Một gia tinh không thể phục vụ chủ nhân thì nên là vậy. "

Sirius thu lại đũa phép, lườm nó một cái sau đó tiếp tục đọc tờ báo trên tay. Kreacher đứng sững tại chỗ trước khi bực tức làm bữa sáng đầy miễn cưỡng cho gã, miệng lúc nào cũng thì thầm sẽ nói chuyện này cho bà chủ, sẽ mách cậu chủ Regulus, đôi khi là chửi gã.

Vừa khi gã hoàn thành bữa sáng thì bên ngoài đã vang lên tiếng cửa mở, Kreacher đang cúi đầu bên cạnh cũng phấn khích mà chạy ra ngoài, rất niềm nở kêu lên: " Cậu chủ Black! "

Ba người họ túi lớn túi bé mà đưa hết cho gia tinh, tâm tình phu nhân Black rất tốt nên không lấy làm phiền với tiếng kêu của nó, nhưng vừa bước vào đã thấy Sirius bước ra từ phòng ăn, nụ cười trên miệng bà bỗng chốc cứng ngắt.

Walburga liếc gã một cái, sau đó bước vào phòng khách ngay bên, Sirius vẫn thản nhiên không nói gì với bà nhưng gã biết trong lòng Walburga đang chửi gã xối xả vì dám vác cái mặt này xuống đây.

Sirius đã nghĩ đến việc sẽ đến nhà James nhưng điều đó lại không thể vào bây giờ, cậu ta sẽ nhìn ra ngay sự thay đổi của gã. Hoặc nếu miễn cưỡng, gã tạm có thể đối phó với Walburga lẫn cha gã, đương nhiên là nếu gã mất bình tĩnh vì cái miệng của Walburga thì có lẽ mấy cái công viên ở giới Muggle sẽ hợp với gã hơn.

Tiếp những ngày sau đó, Sirius hoặc là ở lì trong phòng hoặc là nhăm nhe Kreacher, cố tình gây khó dễ với nó hoặc là tránh mặt Walburga và Orion. Khác hẳn với lúc trước, luôn tùy tiện và cãi lại Walburga đến mức bị bà niệm bùa chú vào người. Hay chọc tức Orion và làm loạn bữa ăn, từng hành động như đang chống đối lại mọi gia quy của nhà Black.

Regulus là người đầu tiên nhận ra sự khác lạ của gã, nhưng cậu ta lại không hoàn toàn chắc chắn về điều đó. Cậu chỉ cảm thấy anh trai mình rất lạ, cư xử như một người khác. Regulus hoàn toàn có thể tin Sirius đã bị ai đó đoạt xác nếu không phải gã thi thoảng vẫn nói chuyện với cậu.

Mà suốt mùa hè đó, thứ bọn họ nói đến chỉ có một.

Các cách tra tấn tàn khốc nhất của nhà Black.

Chủ đề này quả thật chẳng phù hợp với bọn họ, dù có là những thành viên dòng dõi nhất thì đối với độ tuổi của bọn họ thì không nên động đến quá sớm, dù Sirius là con trưởng thì điều này cũng bất thường. Nhưng gã cứ khăng khăng muốn biết nên Regulus đành nghe theo ý anh mình, cũng lén lấy trộm vài quyển từ phòng của cha lẫn mẹ, sau đó dành ra vài giờ để nghiên cứu đến sốc lên sốc xuống vì độ khủng khiếp của nó.

" Anh chắc là muốn học chứ? "

" Chẳng lẽ lại không? Ta bảo ngươi mang đến là để cùng kham khảo mà "

Kiếp trước, Regulus chết vì cố lấy chiếc mề đay thật, một cái chết ngu ngốc nhất và anh hũng không kém mà gã từng biết. Lần này dù chuyện đó có xảy ra lần nữa, chi ít thì đống bùa chú này sẽ giúp ích cho thằng ngốc này tránh lũ Âm Binh đó. Hay ví như nó đào tẩu khỏi đội ngũ Tử thần Thực Tử thì cũng có ích rất nhiều, không biết khi Walburga biết được điều đó và nhận ra đứa "con trai ngoan" của mình còn sống khi cố đào ngũ thì sẽ ra sao.

" Ta nghĩ ngươi nên học mấy cái liên quan đến lửa "

Regulus dù không hiểu tại sao nhưng vẫn làm theo, đọc kĩ hơn những bùa chú liên quan tới lửa.

Đến khi gia tinh gõ cửa kêu Regulus xuống dùng bữa, cậu mới đóng sách lại, thoát khỏi đống kiến thức khủng bố đó nhưng nhìn sang bên cạnh, Sirius vẫn đang cắm mặt vào sách, hoàn toàn không có ý định bỏ xuống.

" Anh không xuống hả? "

" Không, nửa đêm sẽ ăn "

Sirius trả lời cộc lốc, xua tay ra hiệu đuổi cậu đi sau đó tiếp tục với cuốn sách trong tay.

Khi Regulus lần nữa mở cửa phòng thì Sirius đã không còn trong đó, đống sách cũng được để gọn lại nhưng điều này lại khiến cậu có chút không quen, anh cậu sẽ không bao giờ làm điều này, Sirius luôn vứt mọi thứ bừa bộn và không có trật tự.

Cách một bức tường, Sirius lại trầm ngâm nằm úp trên giường, đống giấy da rơi la liệt bên cạnh. Trên bàn có một tấm giấy da to, có vài chỗ được khoanh đỏ hoặc đánh dấu đặc biệt mà trong số đó, có một cái tên rất không nên ở trong đây.

" Snivellus? "

Điện thoại tôi bị nứt màn hình rồi, nguyên một mảng bên trái......