Chương 65 | Ngươi không xứng

Dù đầu đau như búa bổ, Mặc Tức vẫn cắn răng giãy khỏi Cố Mang, thấp giọng nói: "Không cần huynh lo. Huynh ngồi xuống cho ta."

"Tại sao phải nhắc đến cha hắn vào lúc mừng Tết chứ?" Cố Mang lại không chịu nghe, chẳng biết có phải là ảo giác của Mặc Tức hay không, trong cặp mắt xanh thẳm trước nay luôn mờ mịt, lúc này lại chất chứa phẫn nỗ hắn chưa thấy bao giờ. Cố Mang nắm chặt cổ tay của Mặc Tức, như là hổ thẹn hoặc như muốn chuộc tội, làm thế nào cũng không chịu buông.

"Các ngươi không biết cha hắn đã qua đời từ rất sớm rồi sao? Tại sao —— phải làm người ta đau lòng chứ?"

Đám già kia không nhịn được nữa, mắng ầm lên: "Cái tên nghiệt súc buồn nôn nhà ngươi, ngươi còn dám mạo phạm quý tộc ngay trên điện hả?!"

"Đầu óc hỏng rồi thì tới giương oai à? Cút đi! Không có chỗ cho ngươi nói chuyện đâu!"

Cố Mang không cút, y nhìn các lão chằm chằm, đột nhiên nâng tay kéo bung cổ áo của mình, để lộ vòng Tỏa Nô buộc quanh cần cổ trắng ngần. Y đeo dấu hiệu mang tính sỉ nhục, nhưng lại dùng tư thái hiên ngang như thế đứng trước mặt Mặc Tức.

Nhìn dáng vẻ của y, những người vây xem thậm chí có phút chốc ngẩn ngơ.

Dường như mãnh thú trên thần đàn khí nuốt núi sông thế nuốt thiên hạ chỉ điểm giang sơn lừa người gạt quỷ của ngày trước đã về với thân xác tả tơi này.

Cố Mang nói: "Ta là người hầu của phủ Hi Hòa. Hắn là chủ nhân của ta."

Mặc Tức choáng váng đến mức sắp ngã xuống đất, phải dựa vào ý chí mới miễn cưỡng đứng được. Hắn nhắm mắt lại, trầm giọng nói: "Cố Mang, huynh..."

"Biến cho ta" còn chưa nói ra miệng, Cố Mang đã cắt lời hắn.

"Vò rượu này, ta uống thay hắn."

Dứt lời, y cũng học theo điệu bộ của Mặc Tức ban nãy, sầm mặt đập bỏ miếng phong nê. Nào ngờ còn chưa bắt đầu uống, y đã bị lão quý tộc giận đùng đùng đá một cú vào ngực: "Không học được quy củ à?!"

Vò rượu rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Con trai của lão quý tộc đó bỏ mạng trong trận quyết đấu với Cố Mang ngày trước, thế nên lão giận đến mặt mày sung huyết, tay run bần bật chỉ vào Cố Mang: "Ngươi, tên quốc tặc nhà ngươi! Chết vạn lần cũng khó chuộc tội lỗi!! Ngươi dựa vào đâu mà đứng đây nói chuyện!!!"

Thật ra tình hình đến đây đã mất kiểm soát rồi, nhưng mọi người nhất thời không biết nên khuyên giải thế nào. Còn tên Quân thượng biến thái chỉ sợ thiên hạ không loạn kia, e rằng hắn cảm thấy giao thừa chỉ ăn uống vui chơi bình thường thôi thì chán quá, thấy người ta cãi nhau lại càng phấn khích hơn, chẳng những không lập tức kêu ngừng mà còn hào hứng chống cằm nhìn sang bên này.

Cố Mang cũng là kẻ cứng đầu.

Lúc không có ý thức, y có thể mặc kệ.

Nhưng hiện giờ y đã khôi phục một ít ký ức, còn biết những chuyện ngày xưa mình nợ Mặc Tức, ý thức xen lẫn bản năng khiến y không chịu nhún nhường, dẫu cho sự không nhún nhường này đại nghịch bất đạo đến như vậy.

Cố Mang chỉ vào Mặc Tức, nói: "Ta có lỗi. Nhưng hắn không có."

"..."

"Cả đám các ngươi bắt nạt hắn, rõ là không biết xấu hổ."

Trước mắt càng lúc càng mơ hồ, Mặc Tức thấp giọng ngăn Cố Mang: "Cố Mang, huynh đừng..."

Cố Mang quay đầu lại, nhìn hắn với đôi mắt xanh trong: "Xin lỗi. Ta đã hiểu tại sao lúc trước ngươi nói ta bẩn rồi. Ngươi là người tốt. Ta không để bọn họ bắt nạt ngươi đâu."

Dứt lời lại quay đầu lườm mấy lão già kia.

"Tới đi, cái lũ..." Y cân nhắc một lát, nhất thời không nghĩ ra từ nào thích hợp, bèn thuận miệng nói đại: "Hái hoa tặc các ngươi!"

"... ... ..."

Quân thượng: "Phụt —— !"

Bầu không khí vốn đang giương cung bạt kiếm, nhưng người xung quanh nghe Cố Mang thốt ra mấy chữ đó, cả đám lũ lượt phá lên cười. Nhạc Thần Tình phun rượu ra khỏi miệng, đập bàn cười sằng sặc: "Ha ha ha ha ha!!!"

Đám già kia không thể nhịn nổi nữa, nâng tay muốn đánh người. Các lão cũng giận mất khôn rồi, xung động và men rượu xộc lên, xuống tay không hề biết chừng mực.

Mặc Tức cố gắng chớp chớp mắt, lắc lắc đầu.

Đầu óc của hắn đã loạn thành một đống hồ nhão, chỉ còn một loại bản năng, một tia ý thức. Hắn nghĩ đến huyết chú sen đỏ trên cổ Cố Mang, lại thấy Cố Mang bị đám người kia vây đánh, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh cảm giác không cam và đau đớn tột độ.

Tại sao chứ?

Tại sao những người hắn quan tâm, cuối cùng đều gặp phải kết cục thê thảm như thế? Cha mất sớm, Mộng Trạch bệnh nặng, Cố Mang không thể hồi phục như xưa... Hắn là mệnh chủ cô sát sao?

(1) Mệnh chủ cô sát: ý nói mệnh khắc người thân và bạn bè, sẽ sống cô độc suốt đời.

"Đừng đánh huynh ấy..." Đáy mắt Mặc Tức hằn đầy tơ máu, cổ họng phát ra tiếng thì thào mơ hồ, may là tiếng thì thào rất nhỏ nên không ai nghe được.

Tựa như hắn từng cầu xin có được thiên trường địa cửu, chỉ tiếc trên không thấu trời, dưới không thấu đất, tấm lòng chân thành của hắn, chẳng ai tin tưởng, chẳng ai hay biết.

"Các ngươi... đừng đánh... huynh ấy."

Mặc Tức nghẹn ngào mở miệng, đưa tay che chở Cố Mang đang tự ôm đầu, gần như buộc phải hèn nhát chạy trốn. Tay hắn đang run, giọng nói cũng run, thế giới trong mắt hắn nhòe mờ, mọi thứ đều rung chuyển.

Mặc Tức say chới với, động tác cũng rất mập mờ, dù rằng hắn đang vô thức bảo vệ Cố Mang, người khác lại chẳng nhận ra có gì khác thường, chỉ nói bên kia thế mà lại choảng nhau rồi, Hi Hòa quân cũng bị kéo vào luôn, nhất thời ai nấy cũng biến sắc. Nhưng lúc bọn họ ngẩng đầu nhìn Quân thượng, Quân thượng vẫn chưa quát bảo ngừng, tay cầm một quả nho, nheo mắt nhìn cảnh tượng hỗn loạn bên kia, dường như có điều đăm chiêu.

Người mất kiên nhẫn trước chính là các sĩ quan cấp cao của quân Bắc Cảnh.

Đùa à, cha dượng cũng là cha, từng vào sinh ra tử với nhau, lẽ nào lại mặc người khác gây khó dễ như thế? Bọn họ cũng lười đánh cược, vội vàng chạy qua cười hề hề can ngăn.

"Ây dà, Vĩnh Lạc quân xin bớt giận."

"Tinh Hà quân đừng nổi nóng, Tết nhất tới nơi rồi."

Vừa khuyên nhủ vừa cho đám già đó ăn đủ đòn lén.

Mấy lão quý tộc này nào phải đối thủ của đám binh sĩ lưu manh, chẳng mấy chốc đã bị dạy cho dễ bảo. Còn lại vài người có thù máu với Cố Mang, lúc này đã hoàn toàn mất trí, chẳng màng địa vị lẫn nơi chốn, túm được Cố Mang là đòi đánh, miệng còn giận dữ gào thét: "Ngươi đáng chết! Sao ngươi không đi chết đi!"

Công chúa Mộng Trạch cũng không nhìn được nữa, nàng lo Mặc Tức sẽ bị thương, thế là bỏ ngoài tai lời khuyên can của Yến Bình, bước vội qua ngăn cản, nhưng mấy lão đó nào chịu nghe?

Nỗi đau mất con và thù máu khắc cốt... lúc tỉnh táo vẫn cố gắng đè nén, giờ đây lại bất ngờ bùng nổ, trong mắt các lão làm gì còn công chúa hay không công chúa.

"Họ Cố kia! Mẹ nó ngươi nghe rõ cho ta! Không ai quan tâm rốt cuộc đầu óc của ngươi bị gì đâu, ngươi quên rồi cũng vô dụng! Ngươi chính là kẻ cuồng giết người! Nghịch tặc phản quốc!! Ngươi phải xuống địa ngục vĩnh viễn không được siêu sinh!! Tất cả người chết đều nhìn ngươi!! Bọn họ đều đang nhìn ngươi đấy —— !!!"

Trái tim của Cố Mang run bần bật.

Tất cả người chết đều nhìn y... giống như lúc ở vực Gọi Hồn đúng không?

Bọn họ đều đang nhìn y, đòi y trả mạng.

"Sao ngươi không chết đi!!! Ông đây trông ngày ngóng đêm mong ngươi chết sớm đấy!!!"

"Súc sinh chó hoang không cha không mẹ!"

Mọi thứ đã mất kiểm soát.

Bỏ đi địa vị, áo quần hoa lệ, vinh quang tủi nhục.

Bản năng thương con và yêu hận tình thù của loài người cũng không khác gì dã thú.

Cố Mang bị đẩy mạnh một cái, đứng không vững nên ngã phịch xuống đất, đụng đổ bàn trà đựng mâm chén sau người, rượu đổ đầy đất, mảnh vỡ đâm trúng lưng.

Máu bắt đầu rỉ ra, Cố Mang lại không cảm thấy quá đau. Y nhìn gương mặt hận thù dữ tợn của mấy lão già đó, một câu cũng không thốt nên lời.

Mắt thấy một vò rượu bị nhấc lên, chuẩn bị nện xuống đầu, đột nhiên có một vật nặng ném tới, đập vỡ vò rượu ngay trên không!

Mảnh vỡ vương vãi, rượu bắn tung tóe.

Cố Mang giơ tay che mặt, híp mắt tránh nước rượu văng như mưa. Chờ khi y mở mắt ra, chỉ thấy một tẩu thuốc rơi bên người mình, vừa rồi chính nó được ném tới để đập vỡ vò rượu.

Cố Mang không khỏi sửng sốt, sau đó quay đầu qua.

Người đỡ hộ y một cú thế mà lại là Mộ Dung Liên?

Mộ Dung Liên rời chỗ, chụp lấy cổ tay của lão quý tộc mất kiểm soát kia.

Gã đã say bí tỉ, đưa tay gõ gõ đầu đối phương, nói với giọng biếng nhác: "Sao vậy tiểu bảo bối? Ngươi muốn thừa dịp hỗn loạn báo thù riêng à? Ngươi là cái thá gì, bản vương còn chưa báo thù xong đây. Mẹ kiếp ngươi cút ra sau xếp hàng đi."

"Mộ Dung Liên! Ngươi —— ! Ngươi dám gọi lão phu như thế! Cái đồ, cái đồ..."

"Ơ, gọi ngươi là tiểu bảo bối còn không hài lòng à?" Mộ Dung Liên liếm môi cười nói: "Giỏi làm nũng quá, được rồi được rồi, vậy tiểu tâm can nhi thì sao?"

"Ngươi —— !!"

Lần này Hi Hòa Vọng Thư lẫn Mộng Trạch đều dây vào, Quân thượng muốn xem kịch tiếp cũng không được.

Quân thượng ngồi trên vương tọa hắng giọng một cái, như thể lúc này mới chú ý đến động tĩnh ầm ĩ bên đây, nghiêm giọng quát: "Làm cái trò gì vậy? Đêm giao thừa các khanh không cho cô điềm may thì thôi đi, còn ở đây la lối làm loạn à? Đội thị vệ!"

"Có!"

"Kéo bọn họ ra cho cô!"

"Rõ!"

Cuối cùng Cố Mang cũng thoát khỏi đống hỗn độn đó, y bị nhóm thị vệ kéo ra, cách ly với mấy lão quý tộc kia. Sau khi thở dốc vài hơi, y vô thức đưa mắt nhìn Mặc Tức, chỉ thấy Mặc Tức được Mộng Trạch dìu qua bên cạnh ngồi.

Vừa rồi Mặc Tức bị đánh trúng, bả vai chẳng biết bị ai cứa một vết sâu, bây giờ đang chảy máu ồ ạt. Lúc này trận hỗn chiến đã kết thúc, Mặc Tức không cần cố chống nữa, hắn chẳng còn quật cường như lúc trước, toàn thân cũng vì ngấm rượu mạnh mà trông mệt rã rời.

Mộng Trạch nói: "Huynh tựa vào đi, để muội xem vết thương của huynh."

Mặc Tức nhắm mắt lại, chậm rãi tựa vào cột đá. Mộng Trạch đau xót đặt bàn tay nõn nà lên bờ vai của hắn, lầm bầm: "Sao vừa rồi huynh không né?"

"Ta không sao." Mặc Tức rũ hàng mi dài: "Tránh không thoát."

"Làm sao huynh tránh không thoát được..." Mộng Trạch đâu có ngốc: "Rõ ràng huynh thấy y cản rượu cho huynh nên huynh lại hành động theo cảm tính... Y là phản thần đấy! Sao hết lần này đến lần khác huynh cứ phân không rõ, nhớ không được!"

Lông mi của Mặc Tức giật giật, hắn trầm giọng nói: "Ta không phải vì huynh ấy."

Mộng Trạch không nhiều lời với Mặc Tức nữa, nàng hiểu tính cách của hắn, nếu thật sự bướng lên, mười con trâu cũng kéo không về, vì vậy chỉ im lặng đặt tay lên vết thương của hắn.

"Muội cầm máu giúp huynh."

Cố Mang ở cách đó không xa nhìn thấy tất cả. Trong suốt quá trình đó, Mộng Trạch vẫn không nhìn ai khác, cả Mặc Tức cũng thế...

Cố Mang đột nhiên hiểu được tại sao Mặc Tức lại đối xử với nàng tốt như vậy.

Ai cũng quyến luyến hơi ấm, cảm kích nhu tình.

Y cho Mặc Tức thương tích và đớn đau, còn Mộng Trạch cho Mặc Tức săn sóc và bảo vệ.

Lẽ ra y định chuộc tội, định nói một tiếng xin lỗi Mặc Tức vì những chuyện mình đã quên, chỉ tiếc giờ đây cổ họng đã tắc nghẹn, không thốt được chữ nào.

Cái gọi là phản đồ, người người phản đối, thân tín rời bỏ, vĩnh viễn mang đến tổn thương cho người khác, là ý này phải không?

Cố Mang không nhìn Mặc Tức và Mộng Trạch nữa, y xoay mặt đi, nhấc tay rút một mảnh sứ sắc nhọn đâm sâu vào cánh tay của mình, ném xuống đất.

Khi nãy y kéo cổ áo nói mình là người của Mặc Tức, cho nên có thể cản rượu phân ưu giúp Mặc Tức, quả là mỉa mai cực độ, chính y nhớ lại cũng thấy ngượng chín mặt. Dùng một cách gần như là hèn mọn, Cố Mang chậm rãi rúc vào trong góc —— Y cuộn mình lại, ôm đầu ngồi yên đó, hy vọng tránh được những ánh mắt tò mò và soi mói trong điện.

Tiếc rằng y vẫn tránh không thoát, khi nãy y nhất thời manh động đứng trước mặt Mặc Tức, hùng hồn bày tỏ lập trường của mình như thằng ngốc, tất cả mọi người đều nghe được.

Bây giờ trái lại y còn chuốc thêm phiền phức cho Mặc Tức, y không dám đến gần Mặc Tức, Mặc Tức cũng không cần y.

Không ai tha thứ cho y, cũng không ai để ý đến y nữa.

Y chỉ có thể tự gắng gượng cuộn mình, tự cúi đầu gánh chịu những ánh nhìn rét thấu xương.

"Y còn nói Hi Hòa quân là chủ nhân của mình nữa.."

"Ha ha, xưa giờ y luôn tự cho mình đúng như thế mà? Ta thấy đây chính là nguyên nhân tại sao y từng đánh giỏi đến vậy nhưng vẫn định sẵn phải thất bại. Một kẻ không biết mình biết ta, không có đầu óc, huyết thống hèn hạ, dã tâm to lớn, nhìn từ trên xuống dưới chẳng thấy chỗ nào đúng. Lúc trước được làm tướng quân toàn nhờ linh hạch trời ban của y chống hộ thôi, bây giờ linh hạch phế rồi, càng thấy được y buồn cười cỡ nào."

"Đúng là không biết lượng sức, cái đồ quỷ gây sự. Liên lụy Hi Hòa quân cũng bị thương."

"Thật chẳng ra làm sao..."

Giữa tiếng xì xào bàn tán từ từ vang lên, Cố Mang đánh mất hình bóng cũ mạnh mẽ mà mình vừa nhặt về.

Y lại còng xuống.

Chương 66 | Tế bái

Tối hôm đó, là Mộng Trạch đưa Mặc Tức về phủ.

Lẽ ra việc này không phù hợp với thân phận công chúa của một nước, nhưng Mộng Trạch cũng là người không ngại ánh mắt thế tục giống như vị đại ca làm Quân thượng của nàng. Cố Mang giúp nàng vén màn xe ngựa, định dìu phụ Mặc Tức vào buồng xe, Mộng Trạch lại liếc y một cái, nói: "Có ta là được rồi."

Cố Mang ngập ngừng nói: "Xin lỗi. Trước đó ta không phải cố ý, ta chỉ muốn cản rượu giúp hắn thôi."

Mộng Trạch không tỏ thái độ hung ác với Cố Mang, nhưng cũng chẳng hòa nhã gì cho cam, chỉ lạnh lùng nhìn y không nói một lời.

Nguyệt Nương đứng bên cạnh lại cười khẩy một tiếng, móc mỉa: "Cản rượu? Ngươi có tư cách sao? Ngươi xứng sao?"

Ngừng một lát, Cố Mang nói: "Ta chỉ là đã biết một số chuyện... nên ta muốn bù đắp một chút."

Nguyệt Nương cất giọng the thé: "Bù đắp? Ngươi phạm nhiều sai lầm như thế, tổn thương người khác nhiều lần như thế, bây giờ biết phải bù đắp rồi sao. Nhưng chúng ta cần quả tim heo của ngươi làm gì chứ! Ngươi có thể bù đắp được cái gì?!"

"..."

Nguyệt Nương quyết không để yên: "Ngươi là đồ sao chổi quỷ gạt người! Ngươi ——"

"Đừng nói nữa." Mộng Trạch nhấc tay cắt lời ả, sau đó quay đầu nhìn Cố Mang.

Dưới ánh trăng sáng ngời, sắc mặt của Mộng Trạch rất lạnh nhạt, tuy nàng không miệt thị Cố Mang, ánh mắt lại rét lạnh thấy rõ.

"Cố soái, ta biết hôm nay ngươi có lòng tốt, nhưng xin ngươi đừng gây thêm rắc rối cho Mặc đại ca nữa. Ngươi đã hại huynh ấy quá nhiều rồi." Mộng Trạch nói: "Ngươi tha cho huynh ấy đi."

Nàng không có mắng Cố Mang là yêu tinh hại người, mấy từ này nàng không nói ra được, nhưng Cố Mang đã hiểu ý của nàng. Cố Mang nhìn vết thương trên vai Mặc Tức, im lặng một hồi rồi không nói thêm nữa, xoay người đi ra sau xe ngựa. Mộng Trạch dìu Mặc Tức lên xe, Cố Mang thì lẳng lặng theo sau.

Về đến phủ Hi Hòa, Lý Vi đã hay tin dẫn theo một nhóm nô bộc, đồng loạt đứng hầu trước cửa, vừa thấy Mộng Trạch thì vội vã quỳ lạy: "Thuộc hạ Lý Vi, bái kiến công chúa Mộng Trạch, công chúa thiên tuế, vạn phúc kim an!"

Tuy Mộng Trạch không phải nữ chủ nhân của phủ Hi Hòa, song hầu như mọi người đều đặt nàng ta ở vị trí đó mà đối đãi, vừa cung kính vừa niềm nở dẫn nàng ta vào trong.

Ghế ngồi và đồ nội thất trong phủ Hi Hòa đều có đôi có cặp, Lý Vi phụ đưa Mặc Tức vào phòng ngủ, sau đó trở ra nịnh nọt Mộng Trạch: "Công chúa, chủ thượng nhà tôi nhớ nhung người lắm, làm gì cũng phải dành riêng một vị trí cho người, chỉ chờ người đến dùng cho tiện."

Mộng Trạch thở dài: "Tại huynh ấy lười biếng, muốn có cặp có đôi thôi, dành riêng cho ta cái gì chứ?"

"Làm gì có, tâm ý của chủ thượng dành cho công chúa, đám người hầu chúng tôi đều thấy rõ rành rành." Nói đoạn, Lý Vi kéo một chiếc ghế làm bằng gỗ hoàng hoa lê trong đại sảnh ra đây: "Công chúa ngồi tạm, uống chén trà rồi hẵng đi."

Mộng Trạch không từ chối, Nguyệt Nương liền cười nói: "Vậy thì làm phiền Lý quản gia."

"Không phiền không phiền!" Lý Vi vội sai người hầu chuẩn bị tám món bánh ngọt tám loại mứt quả và một ấm trà Bích Loa Xuân thượng hạng cho Mộng Trạch, sau đó cười hề hề nịnh hót: "Công chúa người xem, bộ chén trà này cũng chỉ có một đôi, mọi hôm chủ thượng thích dùng bộ này nhất, sau này người phải thường xuyên đến đây uống trà chơi cờ với ngài ấy nha."

Mộng Trạch nhìn bộ trà cụ, đúng là bộ chén trà đôi do Ngự Diêu Hán (1) của Trọng Hoa chế tạo, một cái ấm với hai cái chén, thông thường dùng để tiếp đãi bạn thân hoặc chỉ có vợ chồng mới sử dụng. Thật ra Ngự Diêu Hán nung loại trà cụ này cũng nhằm lấy lòng thôi, ý là "ta và người tình thâm, không có ai khác nữa."

(1) Ngự Diêu Hán: Lò sản xuất đồ gốm sứ cho cung đình.

Mộng Trạch xoay mặt đi, ho nhẹ một tiếng: "Lý quản gia đừng nói bậy, trước giờ ta chưa từng thích đồ sứ tùng trúc mai. Nếu ông còn tùy tiện suy đoán tâm ý của chủ thượng nhà ông, chờ huynh ấy tỉnh dậy coi chừng ta nói với huynh ấy, để xem huynh ấy có phạt ông không."

Lý Vi nói: "Ôi, vậy tôi không dám nữa, không dám nữa."

Tuy là nói vậy, ý cười trong mắt lại chẳng hề giảm đi. Tâm ý của nữ nhi không khó đoán, Mộng Trạch ngoài miệng thì trách cứ, trong lòng lại thích nghe người ta nói Mặc Tức nhung nhớ nàng, tốt với nàng, đối xử với nàng khác biệt với những người còn lại.

Đang hầu hạ công chúa dùng trà bánh, trò chuyện câu được câu mất với nàng ta, Lý Vi chợt trông thấy một người đứng ở góc nhỏ tối tăm, lẳng lặng quan sát bọn họ.

Lý Vi giật thót.

Thường ngày vị trí của Mộng Trạch đều cho Cố Mang ngồi, bộ trà cụ Mộng Trạch dùng cũng cho Cố Mang dùng... nhưng mà... nhưng mà đó là vì Cố Mang không hiểu lễ nghĩa, chủ thượng lại lười quản y, nên y mới được nước làm xằng bậy như thế. Bây giờ Cố Mang đừng tưởng là Mộng Trạch chiếm địa bàn của mình rồi xông lên đòi ăn thua đủ với Mộng Trạch giùm nha?

Lý Vi bồn chồn, đang định tìm cớ xua Cố Mang đi, chỉ thấy Cố Mang nhìn Mộng Trạch chằm chằm, ánh mắt chẳng mang thù hận, mà là ảm đạm.

Hệt như một con sói lông xù, sau khi hiểu rõ địa vị và vận mệnh của mình trong bầy đàn, đứng tại chỗ chốc lát rồi quay lưng bỏ đi.

Rất nhiều chuyện lúc không hiểu thì không để bụng nhiều, một khi hiểu rõ ngọn nguồn, quay đầu nhìn lại mới thấu tại sao lúc đó người ta lại phản ứng như thế. Cuối cùng Cố Mang đã hiểu vì sao ban đầu mình muốn ngồi chỗ này, Mặc Tức lại bực bội như vậy, còn nói với mình "chỗ này không phải cho huynh ngồi".

Sói trong bầy có nơi mình thuộc về, con người cũng tương tự.

Y cứ tưởng vị trí bên cạnh Mặc Tức bị bỏ trống, thế nên mới vô tư ngồi vào, thì ra không phải vậy, vị trí đó sớm đã có người rồi, chỉ là nàng ta chưa về, Mặc Tức vẫn luôn giữ lại cho nàng ta mà thôi.

Là mình vô liêm sỉ, chiếm vị trí của Mộng Trạch.

Cố Mang chỉ cảm thấy đôi gò má nóng ran.

"Dạo này hình như Cố Mang ngoan hơn rất nhiều." Vài ngày sau giao thừa, Lý Vi đứng dưới hiên nhà sờ cằm nhìn bóng người đang cần mẫn làm việc: "Không phá rối không cãi lại, cũng không ngồi lung tung nữa..." Ông ta tặc lưỡi hai tiếng, cuối cùng cười tủm tỉm kết luận: "Thuốc của Khương dược sư hiệu quả thật."

Mặc Tức từng hỏi Cố Mang vài lần, rốt cuộc Giang Dạ Tuyết đã nói gì với y, hoặc có phải sau đó y lại nhớ thêm gì không, nhưng Cố Mang chẳng muốn nói cho lắm.

Mãi đến một ngày sau đầu xuân, Mặc Tức thay một chiếc áo bào thuần trắng, bảo rằng phải lên núi Chiến Hồn dâng hương cho cha mình. Cố Mang nghe xong, trong mắt thoáng hiện nét buồn bã.

Mặc Tức nhíu mày: "Sao thế?"

Mấy tháng qua Cố Mang nỗ lực rất nhiều, hiện giờ nói chuyện đã rành mạch, ngoại trừ những câu chữ đặc biệt, hoặc khi cảm xúc kích động quá độ, nhìn chung Cố Mang cũng không khác gì người bình thường.

Cố Mang nói: "Ta muốn đi với ngươi. Được không?"

"Huynh đi làm gì."

Cố Mang rũ mắt nói nhỏ: "Ta cũng muốn tế bái."

Ngón tay mảnh khảnh đang chỉnh cổ áo khựng lại, Mặc Tức ngước mắt nhìn Cố Mang, dường như đang suy tư điều gì, lát sau mới mở miệng: "... Thay áo trắng đi. Ta ở sảnh trước chờ huynh."

Núi Chiến Hồn vào ngày xuân xanh um cỏ, ngát hương hoa. Mùa đông giá rét đã trôi qua, dòng suối đã rã băng chảy róc rách, nắng tháng tư ấm áp rọi lên mặt suối, lan tỏa những gợn sáng lóng lánh. Thường xuyên có động vật tỉnh dậy sau Kinh trập chạy vút qua giữa lùm cây, hai người một trước một sau, im lặng bước lên núi.

(3) Kinh trập: là một trong 24 tiết khí, thường diễn ra vào ngày 5 hoặc 6 tháng 3 hằng năm, kết thúc vào khoảng ngày 20 hay 21 tháng 3. Vào mùa đông, các loài giun dế sâu bọ và một số động vật sẽ chui xuống đất ngủ suốt mùa đông, nên gọi là "trập" (ngủ đông), đến tiết Kinh trập, mưa xuân rơi sấm rền vang làm kinh động các loài động vật ngủ đông, nên gọi là "kinh" (kinh động).

Tế bái nhằm bày tỏ lòng thành, không ngự kiếm cũng không dùng khinh công, chỉ nghiêm túc bước từng bước từ chân núi lên trên, mất hơn nửa canh giờ mới lên đến đỉnh núi Chiến Hồn.

Bên ngoài lăng mộ liệt sĩ có hai thị vệ canh giữ đang đứng nghiêm, thấy Mặc Tức thì cúi đầu hành lễ, tua đỏ trên mũ bay phần phật: "Tham kiến Hi Hòa quân!"

Mặc Tức gật đầu với bọn họ, dẫn Cố Mang vào lăng viên. Trong lăng trồng đầy cây tùng cây bách, vô cùng yên tĩnh vắng lặng, dường như sợ quấy rầy giấc ngủ ngàn thu của hồn thiêng, ngay cả tiếng hót của chim chóc cũng biến ảo khôn lường. Hai người bước lên bậc thang dài làm bằng bạch ngọc, Cố Mang nhìn trái ngó phải, chỉ thấy toàn là bia ngọc khắc chữ vàng.

Túc Hoài quân Chu Tịnh Nguyệt, hồn thiêng an nghỉ.

Hàn Sơn quân Nhạc Phong Nhai, hồn thiêng an nghỉ.

...

Càng lên cao, bia mộ dựng càng lớn, công đức cuộc đời cũng được khắc càng nhiều.

Đi ngang qua một tấm bia ngọc đồ sộ, Cố Mang không khỏi dừng bước chân —— Trước tấm bia này còn đặt màn thầu và trái cây tươi, trong chậu vãng sinh, tro bụi và tiền giấy vừa đốt cách đó không lâu vẫn chưa bị gió thổi bay hết, ba cây nhang thơm trong lư cúng đang lẳng lặng thiêu cháy.

Y không khỏi giương mắt nhìn chữ trên tấm bia.

Hàng chữ đó mạnh mẽ cứng cáp, phong thái khoan thai, trịnh trọng khắc "Vọng Thư quân đời thứ bảy, Mộ Dung Huyền, hồn thiêng an nghỉ." Nắng trời rọi xuống, hào quang xán lạn.

Chú ý tới động tác của Cố Mang, Mặc Tức quay đầu nói: "Đó là mộ của cha Mộ Dung Liên." Dứt lời lại lia mắt qua đồ cúng và lư hương, thở dài nói: "Xem ra Mộ Dung Liên vừa đi không bao lâu."

Vậy cũng tốt, nếu Mộ Dung Liên chạm mặt Cố Mang ở đây, khó tránh lại cãi cọ ầm ĩ, trước mặt nhiều tổ tiên liệt sĩ như thế, dù sao cũng không hợp lẽ.

Cố Mang lại nhìn bia mộ của Mộ Dung Huyền một hồi, sau đó quay đầu hỏi Mặc Tức: "Mộ cha ngươi đâu?"

"Ở đỉnh cao nhất. Đi thôi."

Hai người lên đỉnh núi, ngước mắt thấy mây bay lượn lờ, đất trời rộng thênh thang, vương thành Trọng Hoa thấp thoáng giữa biển mây, xa xăm như giấc mộng cách một đời. Đến khi ngoái đầu nhìn lại, đường núi dẫn lên miên mải như sông dài, nối liền trần thế dưới chân núi và vong thành nơi đỉnh núi. Trên đỉnh núi Chiến Hồn, cái chết chân thật hơn sự sống nhiều.

Mặc Tức đi tới trước một tấm bia liệt sĩ cao cỡ ba người, đặt giỏ đựng đồ tế trong tay xuống bên cạnh.

"Cha, con tới thăm cha."

Gió núi thổi bay áo bào trắng của hắn, đỉnh núi trông gần sát chín tầng mây, nắng ban mai như dội thẳng xuống đầu, chữ vàng trên bia ngọc sáng lấp lánh. Mặc Tức giật giật hàng mi, đón nhận ánh sáng chói mắt, nhìn lần lượt từng chữ một.

Phất Lăng quân Mặc Thanh Trì, hồn thiêng an nghỉ.

Mặc Tức quỳ xuống đốt nhang, sau đó lấy từng món ăn cúng tế ra đặt ngay ngắn, giấy thếp vàng và tiền âm phủ bắt đầu cháy, rạng mây xanh lơ thoang thoảng mùi hương tươi mát của tùng bách.

Cố Mang cũng quỳ cạnh Mặc Tức, do dự chìa tay ra, nhìn Mặc Tức với vẻ thăm dò, thấy Mặc Tức tuy khựng lại nhưng không ngăn cản mình, thế là cũng lấy một ít tiền giấy cho vào trong chậu than.

Ngọn lửa thoáng chốc bùng lên, hơi nóng táp vào mặt khiến Cố Mang híp mắt ho khù khụ.

Mặc Tức dùng kìm gắp than cời tiền giấy để toàn bộ đều cháy, từng tờ một cuộn tròn thành tro tàn. Lòng hắn dâng đầy cảm xúc nói không nên lời —— Rất nhiều năm về trước, hắn từng hy vọng có thể đưa Cố Mang đến trước mộ của cha mình tế bái, muốn cho trưởng bối duy nhất mà mình kính trọng, gặp gỡ người duy nhất mà mình trao chân tình.

Nhưng lúc đó Cố Mang không đồng ý.

Cố Mang toàn cười thoái thác: "Thôi đừng nha, nói chứ quan hệ của hai ta mà đi bái Mặc bá phụ, chắc chắn ông ấy không vui đâu, có khi còn ở trên trời mắng đệ hồ đồ đó."

Hoặc là cợt nhả nói: "Sư đệ ngoan đi, chuyện khác sư ca có thể chiều đệ, chuyện này thật sự không được, trang trọng quá, sau này vợ đệ sẽ ghen đó. Sao ta có thể không biết xấu hổ làm cô nương người ta đau lòng chứ."

Y biết không thể làm cô nương người ta đau lòng, nên y mặc sức chà đạp tấm chân tình của hắn.

Bây giờ Cố Mang lại bằng lòng theo hắn tới đây, chẳng cần ai dạy cũng biết ngoan ngoãn quỳ đốt giấy với hắn, quả thật cứ như mộng tưởng năm đó nay đã thành thật rồi.

Nhưng Mặc Tức lại chẳng vui vẻ gì.

Đốt xong giấy tiền vàng mã, Mặc Tức thở dài nói: "Đi thôi."

Cố Mang lại không nhúc nhích, y nghiêng đầu nhìn Mặc Tức, đột nhiên mở miệng nói: "... Xin lỗi."

Động tác nhổm dậy của Mặc Tức khựng lại, ánh mắt vẫn dừng trên tấm bia, lát sau mới hỏi: "Đêm giao thừa, có phải Giang Dạ Tuyết nói cho huynh biết chuyện của cha ta không."

"Ngươi đoán ra rồi sao?"

"Mấy ngày nay nhìn biểu hiện của huynh, trong lòng ít nhiều cũng có chút phỏng đoán."

Cố Mang lặp lại: "Ta thật sự xin lỗi."

Mặc Tức nhìn y.

Hay rồi, giờ thì cả làng đều vui. Từng muốn cùng người này đi tế cha, y tới rồi, từng muốn nghe người này nói xin lỗi, y nói rồi. Nhưng mọi việc không nên là thế này —— Lẽ ra người đến tế bái nên là người yêu của hắn mà không phải là tù binh phản đồ, người xin lỗi nên hiểu rõ ngọn nguồn chứ không phải ngu ngơ không biết gì.

"Ta thật sự... thật sự không nhớ được tại sao năm đó lại muốn phản bội ngươi." Cố Mang thành khẩn nói: "Nhưng sau này sẽ không như thế nữa."

Hầu kết của Mặc Tức giật giật, hắn nhắm hai mắt lại: "Cố Mang, huynh cảm thấy, huynh với ta còn sau này nào nữa?"

Cố Mang không biết nên trả lời thế nào, chỉ đành nói: "Ngươi đừng buồn..."

"Huynh dựa vào đâu mà cảm thấy ta đang buồn?" Mặc Tức nói: "Những ngày ta buồn khổ vì huynh sớm đã một đi không trở lại rồi. Về việc huynh phản bội... đó là vì huynh có dã tâm của huynh, có mối thù huynh muốn báo."

"Huynh là kỳ tài của chiến tranh, là kẻ cuồng điên mà quân địch nghe tên đã sợ mất mật. Mơ ước của huynh là dẫn dắt đội quân của huynh kiến công lập nghiệp rong ruổi sa trường, nghe đến đánh chém là mắt huynh rực sáng, huynh không thích đổ máu, nhưng chiến tranh khiến huynh thấy hưng phấn, bởi vì đó là con đường nghịch chuyển số phận duy nhất của huynh." Ngừng một lát, Mặc Tức quay đầu nhìn Cố Mang.

"Nhưng với ta thì không phải vậy."

"..."

"Ta hận sa trường, bởi vì nó không ngừng cướp đi những thứ quan trọng bên người ta, chỉ trả lại cho ta công danh mà ta chẳng màng đến. Cố Mang, ta với huynh từng là chiến hữu, nhưng có lẽ chúng ta chưa bao giờ là người chung đường."

Hắn đưa mắt nhìn khói mây lượn lờ, nói: "Vì vậy cuối cùng chúng ta ngược đường nhau, có lẽ cũng là ý trời đã định."

Chương 67 | Tin ta thêm lần nữa

Cố Mang không nói gì, mắt xanh nhìn mắt đen, tàn hương bay lất phất quanh hai người.

Dường như tiếng thở dài của Giang Dạ Tuyết lại văng vẳng bên tai, Giang Dạ Tuyết nói cho y biết ——

"Năm Phất Lăng quân mất, Mặc Tức chỉ mới bảy tuổi."

"Bị phó soái phản bội, đầu thân tách rời, linh hạch bị tróc khỏi cơ thể. Trong thư từ chưa gửi còn viết khởi viết vô y, dữ tử đồng bào."

"Huynh làm chuyện gần như không khác gì gã ta, huynh bảo Mặc Tức làm sao tha thứ cho huynh được."

Tro tàn bị gió thổi bay, nhang khói mông lung lượn lờ, Cố Mang thấp giọng lẩm bẩm: "Mặc Tức, ta cảm thấy, ta cũng... không muốn đánh trận."

Khi nói câu này, chẳng hiểu sao yết hầu và tim y lại nhói đau, gần như là nghẹn ngào. Mặc dù y không nhớ rõ, nhưng y cảm thấy câu này của mình là thật lòng.

Là Mặc Tức không hiểu y, là Mặc Tức hiểu lầm y.

Sao y lại thích đánh trận chứ... Biết bao người bỏ mạng, núi thây và biển máu, một tướng nên công chết vạn người. Làm sao y thích được.

Y đánh trận không phải vì muốn được đổi đời, không phải vì công danh, không phải vì đường ra của mình —— Bằng không y đã chẳng nhìn thấy nhiều quỷ hồn như thế, chẳng nhìn thấy bọn họ chất vấn mình, trách cứ mình. Y vẫn luôn sống trong tội nghiệt.

"Ta hiểu... cảm xúc này của ngươi."

Cảm xúc mất cha của ngươi, ta hiểu.

Ta hiểu mà...

Mặc Tức không nói tiếng nào.

Đứng trước mộ cha mình, hắn không muốn tranh cãi, hắn đã từng hết mực tin tưởng Cố Mang là người đặt sinh mạng và tình nghĩa lên hàng đầu, nhưng giờ đây hắn chỉ cảm thấy những lời Cố Mang nói quá nực cười. Một người từng nói "không thể quá niệm tình xưa", một người có thể vì báo thù mà chỉa mũi đao về phía thủ túc ngày xưa của mình, làm sao hiểu được cảm xúc của hắn chứ?

Hắn và Cố Mang không giống nhau, hắn căn bản không thể cắt bỏ tình xưa nghĩa cũ dưới đáy lòng, tựa như đến tận hôm nay, hắn vẫn không thích ngửi mùi hương ngọt ngấy khi hoa quế nở rộ.

Tựa như hắn vẫn không thể quên được vô vàn hình ảnh về cha mình thuở sinh thời, dù rằng khi đó hắn còn rất nhỏ tuổi. Nhưng mà chỉ cần hắn nhớ lại, vừa nhắm mắt là thấy được từng màn từng cảnh của quá khứ.

Thấy Mặc Thanh Trì đứng dưới cây nguyệt quế, bóng lưng cao lớn mà vững chãi.

Mặc Tức thậm chí không tài nào thích được vũ khí của mình, bởi vì qua nhiều năm như thế, hắn vẫn không quên được câu mình từng hỏi cha —— "Cha ơi, vũ khí của cha làm bằng gì thế ạ?"

Cứ như lời nguyền rủa vậy.

Nhìn hàng chữ vàng "Phất Lăng quân Mặc Thanh Trì, hồn thiêng an nghỉ", Mặc Tức có thể dễ dàng phác họa từng cọng cây ngọn cỏ ở sân sau Mặc phủ năm đó, cũng như ước hẹn của mình với cha mình.

Hắn nhắm mắt lại, nói: "Huynh sẽ không hiểu được ta đâu."

Từ năm lên bảy, hắn đã hiểu chiến tranh có nghĩa là gì, bằng vào cái giá tàn khốc nhất —— Tính mạng của cha mình.

Lúc đó Mặc Tức nhỏ tuổi ngây thơ, con nít con nôi ban đầu không hiểu chiến tranh nghĩa là gì, chỉ cảm thấy nó rất lợi hại, chỉ cảm thấy những thứ đánh đánh giết giết ơn thù tất báo ấy có sức hấp dẫn khó tả, thế nên năm xưa quấn quýt bên cha, hầu như hắn toàn hỏi về những chuyện liên quan đến vũ khí.

Hắn thích nhìn cha mặc quân phục, nhìn cha phong thái uy nghiêm, khí vũ hiên ngang.

Hắn thích nhìn cha xông pha trận mạc, trong lòng hắn cha sẽ không bao giờ thất bại, chiến tranh chỉ mang đến vinh quang chí cao vô thượng cho nhà họ Mặc.

Cuối cùng hắn vẫn quá ngây thơ.

Hoàn toàn không biết chiến tranh sẽ cướp đi cái gì bên người mình.

(Bên dưới chỗ nào Mặc Tức còn nhỏ thì mình để "nó", chứ đang tả con nít mà để "hắn" đọc thấy kỳ khôi quá...)

Về phần Mặc Thanh Trì, lúc đó hẳn vì cảm thấy trẻ con tuổi nhỏ, nói mấy chuyện sinh tử đạo nghĩa quá nặng nề, thế là mỉm cười đáp: "Cha có hai thanh, một thanh đúc từ hồn phách của Suất Nhiên (1), đó là binh khí gia truyền của nhà họ Mặc chúng ta, sau này cũng sẽ truyền lại cho con. Thanh còn lại thì hồi trẻ cha lấy được lúc vừa vào học cung tu chân."

(1) Suất Nhiên: Vùng Thường Sơn có một loài rắn tên là Suất Nhiên, loài rắn này có khả năng tự cứu đặc biệt, khi bị tấn công vào đầu thì đuôi lên tiếp ứng, khi bị tấn công phần đuôi thì đầu về tiếp ứng, khi bị tấn công phần giữa thì cả đầu lẫn đuôi đều quay về tiếp ứng. Các nhà quân sự áp dụng khả năng của Suất Nhiên vào chiến thuật hành quân tác chiến tiếp cứu rất thành công.

Ánh mắt ngập tràn kính phục, Mặc Tức ngửa đầu níu ống tay áo của cha mình, nói: "Con muốn xem con muốn xem!"

Mặc Thanh Trì đứng dưới tàng cây quế, nhặt bông hoa rơi bên tóc Mặc Tức, sau đó nhấc tay lên, cười nói: "Khiếu Nguyệt, tới đây."

Một luồng sáng vàng toát ra từ lòng bàn tay của Mặc Thanh Trì, các đốm sáng tụ thành hình dạng một con cá nhà táng, nó thong thả bơi qua cây quế, quét mạnh đuôi một cái, hoa quế thoáng chốc rơi đầy sân.

Bé trai nho nhỏ đứng bên chân cha, sửng sốt trợn to cặp mắt đen, ngửa đầu nhìn đăm đăm.

"Hóa nhận (vũ khí có mũi nhọn)." Mặc Thanh Trì ra lệnh một tiếng, linh thể cá nhà táng lập tức hóa thành một tấm khiên vàng rực, được Mặc Thanh Trì nắm trong tay. Mặc Thanh Trì cúi đầu cười với con trai: "Khiếu Nguyệt được đúc từ linh hạch của một con cá nhà táng đã thành tinh, sau khi hóa nhận sẽ biến thành một tấm khiên. Đây là vũ khí thứ hai của cha."

Lúc đó Mặc Tức vừa tò mò vừa ngưỡng mộ, dè dặt vươn tay sờ thân khiên.

"Vậy là vũ khí mà tu sĩ sử dụng đều do linh thể hóa thành ạ?"

"Gần như đều thế." Mặc Thanh Trì cười nói: "Binh khí đúc từ đồng và sắt thường không chịu được dòng linh lực, hơn nữa không thể lập khế ước triệu hoán, nhất định phải đem theo bên mình mọi lúc mọi nơi, thế nên không ai chọn sắt thường cả."

Lúc đó Mặc Tức nghe cái hiểu cái không, nó ngơ ngác chớp mắt, lại ngước nhìn tấm khiên: "Cha, con cũng sẽ có sao?"

"Con là con trai độc nhất của nhà họ Mặc, sau này sẽ vào học cung tu chân, tất nhiên cũng sẽ có."

Mặc Tức thoắt cái mừng hết lớn, nghé con mới sinh chưa biết kính sợ vũ khí và cái chết, chỉ cảm thấy thế này thật lợi hại, sau này nó cũng muốn bước lên chiến mã Nam chinh Bắc chiến giống cha mình.

Khi ấy còn chưa nếm trải sinh ly tử biệt, Mặc Tức chỉ ngây thơ hồn nhiên cho rằng, mình nhất định sẽ yêu thích cuộc sống tắm máu này.

Trường cung xé gió tuyết, da ngựa bọc thi hài.

Hay cho một giấc mộng anh hùng.

Mặc Tức kìm lòng không đặng nâng tay sờ tấm khiên của cha, hai mắt sáng lấp lánh, hỏi: "Của con sẽ là gì ạ? Có phải cũng là cá lớn giống cha không?"

Mặc Thanh Trì cúi người xuống cho ngang bằng con trai, mỉm cười vuốt mái tóc đen mềm của nó: "Trưởng lão học cung sẽ giao cho con một nhiệm vụ, trong lúc thi hành nhiệm vụ đó, con sẽ triệu hồi một thanh thần võ gần gũi nhất với hồn phách của con. Đúng vậy, có thể con sẽ lấy được cá lớn giống như cha, nhưng cũng có thể là cái khác, chim bay thú chạy, linh mộc dị hoa, tất cả đều có khả năng."

"Vào học cung là có liền ạ?"

"Gần như là thế." Mặc Thanh Trì cười đáp.

"Vậy chúng ta mau đến học cung tu chân đi!" Mặc Tức kéo vạt áo cha mình, ánh mắt chan chứa chờ mong: "Ngày mai đi luôn được không ạ?"

"Ha ha, ngày mai không được. Ít nhất cũng phải chờ đến khi con bảy tuổi, học cung không nhận trẻ con nhỏ hơn bảy tuổi đâu." Mặc Thanh Trì kiên nhẫn nói: "Chờ con bảy tuổi rồi, cha sẽ thỉnh tấu với bệ hạ, xin cho con vào học cung, tiếp theo con có thể nhận nhiệm vụ đó, sau khi hoàn thành nhiệm vụ rồi, Hỏa Cầu Nhi (quả cầu lửa) của chúng ta sẽ trở thành tiểu tu sĩ đích thực."

Mặc Tức chưa hiểu sự đời đang hí ha hí hửng, đột nhiên như nghĩ tới điều gì, ngớ ra giây lát rồi ngập ngừng nói: "Cha ơi..."

"Hả?"

"Nhiệm vụ đó khó không ạ? Có khi nào con qua không được rồi bị đuổi về không?" Nhóc con bốn năm tuổi, dầu gì cũng bất an.

"Không đâu." Mặc Thanh Trì cười đáp: "Mấy đứa ngốc cũng qua được mà, nằm thôi cũng qua được, nhắm mắt cũng qua được, con không cần phải sợ." Ngừng một lát, ông bỗng nhiên vỗ đầu: "Đúng rồi, sẽ có sư huynh hoặc sư tỷ đi với con, ngộ nhỡ gặp chuyện gì khó xử, bọn họ sẽ giúp con."

Bấy giờ Mặc Tức mới yên tâm. Những lời cha nói khiến nó nghe đến say mê, điệu bộ trông như chỉ hận không thể lớn thật mau để lấy ngay một thanh vũ khí thuộc về mình.

Cha nói, bảy tuổi sẽ dẫn nó đi.

Thế nên ngày nào nó cũng trông chờ nha, mong ngóng nè, đếm từng ngày chờ đến năm bảy tuổi. Thậm chí nó còn lấy một quyển lịch Trọng Hoa, mỗi ngày trước khi lên giường ngủ đều nghiêm túc vạch một nét lên lịch.

Mỗi lần vạch một nét, dường như nó lại gần giấc mộng chiến thần tung hoành ngang dọc của mình thêm một bước. Nó thích đánh trận, nó nóng lòng muốn lấy được vũ khí, tăng tiến tu vi, cao lớn thành người, sau đó kề vai chiến đấu với cha mình —— Sung sướng biết nhường nào.

Rồi sau đó, nước Liệu xâm lăng, Mặc Thanh Trì dẫn binh ra chiến trường như mọi lần.

Năm đó, cuối cùng Mặc Tức đã chờ đến ngày mình bảy tuổi.

Nhưng cái mà nó chờ được không phải là thần võ, cũng chẳng phải nhập học, mà là một tờ tình báo quân sự vượt vạn dặm quan ải. Nó còn chưa kịp hiểu sống chết là cái gì, Mặc phủ đã buông lụa trắng, vương cung đã gõ chuông tang.

"Phất Lăng quân mất rồi —— !"

Cả thành xót thương, tiền giấy rơi đầy đất, hệt như tuyết lớn đổ quanh năm không tan.

Người người dập đầu khóc lóc, có cả người quen lẫn không quen, người nhìn quen mắt chỉ đếm được trên đầu ngón tay, tốp này nối đuôi tốp khác đến Mặc phủ rơi lệ cúng rượu. Mẹ nhiều lần khóc ngất lên ngất xuống, lúc đó lão bá phụ lòng lang dạ thú cũng giữ trọn thái độ tỉnh táo, làm bộ buồn khổ lo liệu tang lễ cho nghĩa huynh (anh kết nghĩa). Tất cả mọi người đều mặc áo tang, ngay cả Quân thượng đến viếng cũng mặc áo quần thuần trắng.

"Ta mất Phất Lăng, như mất ruột gan..." Lão Quân thượng gác đầu lên quan tài, nước mắt lăn dài, nghẹn ngào oán than: "Trời xanh xa vời, cớ sao bạc đãi ta như thế!"

Quần thần quỳ rạp xuống đất, tiếng khóc thảm thiết xuyên thấu trời cao.

Ngoài sảnh chính, đĩnh vàng đĩnh bạc cúng tế chất cao như núi, đại tế ti thổi sừng bò Tây Tạng, một luồng sáng vàng chậm rãi bay ra khỏi quan tài, các đốm sáng tụ thành một con cá nhà táng quẫy nước, nó lượn quanh đại điện vài vòng rồi bơi ra ngoài sân.

Cây quế ngoài sân sớm đã không còn hoa quế, cá lớn bơi qua cũng chẳng còn cảnh tượng hoa quế rơi đầy như năm nào.

Cá nhà táng phóng thẳng lên trời, trở về với biển mây.

"Thần võ đã giải." Đại tế ti ngâm ca, quỳ xuống đất dập đầu: "Linh hồn —— bình yên ——"

Mọi người lũ lượt khóc lạy: "Phất Lăng quân anh liệt."

(2) "Anh liệt" có 2 nghĩa: anh dũng cương liệt, hoặc liệt sĩ hy sinh anh dũng, có vài chỗ mình dịch thẳng là liệt sĩ rồi, chỗ này hẳn là nói anh dũng cương liệt.

"Hồn thiêng trở về ——"

Giữa đám yêu ma quỷ quái trắng ởn này, chỉ có Mặc Tức là không khóc, nó lẳng lặng quỳ ở đó, ngơ ngác nhìn xung quanh. Ai đi rồi?

Ai mất rồi...

Ai là anh liệt?

Ai là hồn thiêng?

Rốt cuộc anh liệt có nghĩa là gì? Hai chữ từ nhỏ đến lớn nó vẫn nghe vào tai, đột nhiên vì cha mất mà trở nên quá đỗi xa lạ.

Câu chữ mà nó từng cảm thấy rực rỡ chói lóa, chiến trường mà nó từng ngưỡng vọng vô hạn, rốt cuộc là cái gì?

"Hồn thiêng trở về —— Linh hồn yên nghỉ ——"

Không không, Mặc Tức đột nhiên run rẩy, nó không cần anh liệt, nó không cần cha làm anh kiệt gì cả, nó chỉ muốn cha nó đứng trong sân nhà, chờ khi vào thu sẽ dẫn nó đi nhặt hoa quế đầy sân, cùng ủ một vò rượu thơm ngọt.

Nó chỉ muốn cha nó trở về, trở về nắm tay nó, mỉm cười nói với nó: "Tiểu Hỏa Cầu, năm nay con bảy tuổi rồi, cha dẫn con đến học cung, con phải nghe lời, ngoan ngoãn theo các trưởng lão tu luyện nhé."

Vừa nghĩ như vậy, dường như nó thật sự thấy được cha đứng ngay trước cửa, quay đầu cười với nó.

"Hỏa Cầu Nhi." Cha gọi nó: "Con ngoan, con qua đây, để cha nhìn con thêm lần nữa."

Mặc Tức ngơ ngẩn bước về phía bóng hình giữa nắng trời sáng rực đó.

Pháo đưa tang thình lình nổ vang, tiếng đùng đoàng vụn vỡ như đánh thức giấc mộng tại góc sâu linh hồn.

"Cha?" Nó ngơ ngác gọi: "Cha ơi, cha đâu rồi?"

Cha đâu rồi cha ơi?

Trước cửa không có ai, chỉ có lụa trắng buông lõng thõng.

Ngón tay của nó lạnh dần đi, chính tại khoảnh khắc tàn nhẫn cùng cực này, nó đã lờ mờ hiểu được "chết" có nghĩa là gì. Nó bỗng nghẹn ngào gọi to, gọi "cha ơi" rồi lao khỏi đại điện. Chúng thần thấy vậy thì vừa hoảng vừa xót, liên tục lau nước mắt. Bá phụ của nó bước vội ra ôm lấy nó đang giãy dụa không ngừng, nói mà mắt đỏ hoe: "Tức Nhi nghe lời, qua với bá phụ đi, qua với bá phụ đi..."

"Con thấy cha rồi! Con thấy cha kìa!" Mặc Tức la hét, hét một hồi rồi bỗng nhiên mất tiếng, nhào vào lòng bá phụ khóc nức nở: "Con thấy cha rồi... Sao cha lại bỏ đi? Sao cha lại bỏ đi? Sao cha không cần con!" Đứa nhóc bảy tuổi hét khàn cả giọng, tiếng sau thảm thiết hơn tiếng trước, nước mắt chảy đầy mặt.

Cuối cùng bờ môi run bần bật, chỉ thì thào được đúng một câu: "Sao cha không cần con..."

Nó bảy tuổi rồi.

Bảy tuổi mà nó toàn tâm toàn ý trông ngày ngóng đêm chờ mong với cha mình.

Thì ra lại là thế này đây.

Thì ra đây chính là chiến tranh, cũng là cái giá của vinh quang.

Hơn nửa năm sau, sinh nhật của nó đến rồi. Nó vẫn mặc quần áo để tang, sợi tơ tinh xảo nhất, chế tác cầu kỳ nhất, tang lễ của nhà họ Mặc được tổ chức cực kỳ long trọng, địa vị cao gấp bội ngày trước. Nhưng vậy thì sao chứ.

Mặc Tức đi tới bên cửa sổ, hoa quế ngoài kia lại nở rồi, giữa đình viện xanh ngát chi chít những đốm vàng như sao, mỗi đốm tựa như ảnh ngược của năm ngoái. Nó ngồi xuống giữa mùi hương ngào ngạt, lấy quyển lịch Trọng Hoa đã vạch hơn hai năm ra, mặt trên đã tích bụi dày cộm.

"Còn mấy ngày nữa con mới đón sinh nhật bảy tuổi ạ?" Giọng nói của chính mình mấy năm trước như văng vẳng bên tai.

Lúc đó Mặc Thanh Trì dùng bàn tay to ấn đầu nó, xoa xoa một cách từ ái: "Đừng gấp."

"Nhưng con gấp lắm rồi cha ơi." Nó làu bàu: "Muốn lướt qua hai năm này ghê đó, vừa mở mắt là bảy tuổi liền luôn."

Mặc Thanh Trì cười ha ha, tiếng cười ấy từ rõ ràng đến mơ hồ, cuối cùng biến thành lá cây xào xạc ngoài cửa sổ.

Lúc đó Mặc Tức chưa biết tương lai sẽ như thế nào, nó chỉ cảm thấy hai năm đó dài đằng đẵng, lại còn tẻ nhạt nữa, muốn qua nhanh thật nhanh để đến ngay ngày nó tròn bảy tuổi, để nó gần chiến trường mình ngưỡng vọng thêm một bước. Thế nhưng nó không hề biết rằng, thì ra hai năm mà nó nóng lòng muốn qua sẽ là quãng thời gian cuối cùng trong đời mình có cha bên cạnh.

Từ nay về sau, bất luận nó hối hận nhường nào hay hiểu chuyện thế nào, nó cũng không thể quay trở về... hơn bảy trăm ngày cuối cùng mà nó từng ghét bỏ, hận không thể qua mau.

Nó ôm lấy quyển lịch, nét vạch trên lịch vĩnh viễn dừng ở ngày giao thừa của Trọng Hoa Đại Lịch năm thứ mười sáu, ngày nhà nó nhận được tình báo.

"Cha ơi..." Nó thủ thỉ một câu: "Ngày mà chúng ta ước hẹn đã tới rồi. Con có thể đến học cung rồi."

Chờ một lát, không ai trả lời nó.

Sẽ không ai trả lời nó nữa.

Mặc Tức cúi đầu thật thấp, nó cuộn mình trước bàn, bờ vai run nhè nhẹ, cuối cùng khóc không thành tiếng.

"Cha ơi... chúng ta đừng đánh trận nữa được không... cha đừng đi... cha về đi..."

Cha về đi...

Hai chữ "anh liệt" quá tàn nhẫn, con chỉ muốn cha đứng trong sân nhà, mùa thu cùng ngắm hoa quế nở với con.

Cha về đi...

Chờ con lớn lên, đổi thành con đi chiến trường được không? Con không còn vì công danh lợi lộc, ta cũng không thích chinh chiến nữa, con chỉ muốn bảo vệ cha, con muốn được ở bên cha.

Con muốn cha về nhà.

Cha ơi...

"... Huynh vĩnh viễn sẽ không hiểu được ta." Trên đỉnh núi Chiến Hồn khói mây lượn lờ, Mặc Tức đã ba mươi tuổi chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt bồi hồi trên bia ngọc của Phất Lăng quân hồi lâu, sau đó dời sang Cố Mang.

Hắn bình thản nói với Cố Mang: "Nếu huynh không phải vì đạo nghĩa cá nhân mà lún sâu vào chiến tranh, ta không hiểu tại sao huynh lại đầu quân cho nước Liệu."

"..."

"Trọng Hoa có lỗi với huynh, chúng ta thiếu nợ huynh. Nhưng trước mặt huynh không phải chỉ có một con đường, huynh muốn phản quốc cũng không chỉ có một nơi để đi, vậy mà huynh lại khăng khăng chọn nước Liệu." Mắt đen của Mặc Tức lạnh toát: "Thứ huynh muốn chính là báo thù, vì dã tâm của huynh, vì chiến hữu của huynh, vì đường ra của các huynh, huynh không ngại nhuốm máu những người khác."

"Mặc Tức..."

Mặc Tức nói với giọng gần như tự giễu: "Xin lỗi, là ta vô dụng. Cho dù năm đó ta lấy mạng mình ra thế chấp, cũng không đổi được sự quay đầu của huynh."

Cố Mang nhìn ánh mắt của đối phương, ánh mắt ấy quá đen quá lạnh, sâu như vực thẳm, bảy năm thất vọng chất chứa trong đó trông rõ ràng đến lạ trên đỉnh núi ngời sáng. Cố Mang bỗng thấy lòng mình bùng lên một luồng xao động mãnh liệt.

Y không biết rốt cuộc xao động đó tượng trưng cho cảm xúc gì, y chỉ biết rằng, y không muốn nhìn thấy nét mặt này của Mặc Tức.

Y không muốn Mặc Tức cứ đối xử với mình như thế.

Tâm huyết bỗng chốc trào dâng, Cố Mang buột miệng thốt một câu: "Ngươi tin ta thêm lần nữa được không."

Câu này hệt như một mũi tên bắn lén, người nói lẫn người nghe đều trở tay không kịp.

Mặc Tức mở to hai mắt, gương mặt tuấn tú trông vừa kinh ngạc vừa ngỡ ngàng hiếm thấy, thậm chí còn có chút hoảng hốt: "Cái gì?"

Cố Mang cắn cắn môi mình, đứng dậy nhìn Mặc Tức: "Ta không biết ngày xưa mình là cái gì, chuyện trước đây ta đã quên hết rồi. Nhưng bây giờ ta cảm thấy ngươi nói không sai, ta cũng không thích đánh đánh giết giết, ta cũng không thích bị người phản bội."

Làn gió se lạnh thổi tà áo trắng của y bay phần phật, đám mây trĩu nặng lướt chậm qua mặt trời, hàng vạn tia sáng như mưa tên xuyên rừng, rọi xuống phía sau lưng Cố Mang.

Dường như muốn giết chết người nào đó của hôm qua.

Lại như muốn đâm thủng trái tim người nào đó.

Mãnh thú trên thần đàn ngày xưa đứng trước mặt Mặc Tức, do ngược chiều ánh sáng, Mặc Tức không thấy rõ nét mặt của đối phương, nhưng giọng nói lọt vào tai lại cương quyết như trước khi mất ký ức.

"Ta muốn chuộc tội, không muốn làm ngươi thất vọng." Cố Mang nói, chất giọng trời sinh mang năng lượng đánh động vào lòng người: "Ngươi tin ta thêm lần nữa được không."

"..."

Tay áo tung bay.

Cố Mang quỳ một gối xuống trước mặt Mặc Tức, đây là lần đầu tiên y cúi đầu theo một cách đúng nghĩa, bằng giọng kính cẩn mà hổ thẹn, mang theo hy vọng và nhiệt huyết, gồng gánh máu tươi và giá lạnh, y khẽ khàng mở miệng: "Xin chủ thượng, dạy ta."

Mặc Tức nhất thời không nói nên lời.

Đúng lúc này, đột nhiên vang lên hai tiếng vỗ tay, một giọng nói âm u như khói mỏng truyền đến từ cách đó không xa: "Cảm động quá, đang hát tuồng nào thế? Lãng tử quay đầu quý hơn vàng à? Chậc chậc chậc, ta cũng cảm động chết luôn rồi."

Chương 68 | Chứng giám lòng ta

Hai người quay đầu lại, chỉ thấy Mộ Dung Liên áo trắng phần phật, tay nâng tẩu thuốc, lững thững bước ra từ góc tối.

Ngoại trừ các bia mộ anh hùng, trên đỉnh núi Chiến Hồn còn có tám pho tượng ngọc cao cỡ mười người, lần lượt điêu khắc bảy vị quân vương và một vị quốc sư giỏi nhất của Trọng Hoa từ khi lập quốc đến nay. Vừa rồi Mộ Dung Liên nấp sau một pho tượng trong số đó nên không ai phát hiện sự tồn tại của gã.

Mặc Tức đứng dậy, bễ nghễ nhìn xuống gã, lạnh lùng nói: "Vọng Thư quân, ngươi buồn chán đến vậy à?"

"Bản vương tế bái tiên phụ, tế xong định chiêm ngưỡng cảnh đẹp nhân gian, suy ngẫm về kiếp phù sinh, nên mới đứng đây nhìn núi nhìn nước ngắm mây trôi."

Mộ Dung Liên nheo mắt hút một hơi thuốc, sau đó chậm rãi phun ra: "Không thì Hi Hòa quân tưởng ta muốn nghe đoạn đối thoại buồn cười như thế à? Gì mà 'ta muốn chuộc tội', ha ha ha, đúng là cười rụng răng."

Gã giẫm giày tơ trắng tinh trên đường lát ngọc xanh, đi thẳng đến trước mặt hai người, nhìn Cố Mang từ trên xuống dưới với vẻ đầy ác ý: "Bảo bối, ngươi biết lúc trước ngươi là thứ gì không?"

Thái độ bình tĩnh của Cố Mang gần như có thể chọc người tức chết, Cố Mang nói: "Biết. Ta là phản đồ."

Mộ Dung Liên phun khói thành vòng, cười khẩy một tiếng: "Chà, thì ra ngươi biết rõ cơ. Ta còn tưởng ngươi ở phủ Hi Hòa sống sung sướng quá nên sắp quên thân phận và địa vị của mình rồi."

Mặc Tức điềm tĩnh sải chân dài bước lên, chắn giữa Mộ Dung Liên và Cố Mang.

Mặc Tức nói: "Mộ Dung Liên, ngươi quản rộng quá thì phải."

Mộ Dung Liên cười quái gở: "Chó do ta nuôi, ta nói vài câu cũng không được?"

"Bây giờ y là người dưới quyền của ta."

Giọng điệu của Mặc Tức chẳng hề thân thiện, lớp ngụy trang mỏng như cánh ve trên mặt Mộ Dung Liên cũng rơi xuống.

"Không cần ngươi cố ý nhấn mạnh, ta cũng đã nhìn ra ngươi thật sự xem y là người. Núi Chiến Hồn chôn cất liệt sĩ, chỉ có con dân của Trọng Hoa được tế bái." Mộ Dung Liên thình lình nhích lại gần Mặc Tức, hai mắt lập lòe, nghiến răng nói: "Sao vậy Hi Hòa quân, có phải ngươi còn xem Cố Mang là anh em không? Ngươi chẳng biết phân biệt địch ta như thế, hay là tiếp theo chúng ta dứt khoát trải thảm nỉ đỏ, phóng pháo tung hoa dẫn quốc vương của nước Liệu vào lăng liệt sĩ của Trọng Hoa tham quan luôn đi?"

Gã hùng hổ dọa người như thế, Mặc Tức còn chưa để ý, Cố Mang lại mở miệng trước: "Ta đến để xin lỗi."

Mộ Dung Liên giống như nghe được chuyện gì hài hước lắm: "Xin lỗi?"

Tưởng mình chưa giải thích rõ, Cố Mang lặp lại: "Ta đến để xin lỗi, bọn họ ——" Y quay đầu nhìn dãy bia liệt sĩ dựng sừng sững: "Ta đến để tạ tội với bọn họ."

Lần này Mộ Dung Liên thẳng thừng phá lên cười, tua rua trên tẩu thuốc cũng phất phơ theo tiếng cười của gã. Mộ Dung Liên cười càng lúc càng lớn: "Ha ha ha —— Ha ha, tạ tội? Tạ tội?"

Cặp mắt như hồ ly của gã bỗng dưng nhìn Cố Mang chòng chọc, nụ cười trên mặt còn chưa tắt, đáy mắt đã lộ nét dữ tợn, chúng nó gộp lại với nhau, khiến cho gương mặt tái nhợt của gã trông hung ác gấp bội.

"Ngươi muốn tạ tội thế nào, ngươi muốn tạ tội thế nào??"

"Đừng làm ta cười chết chứ Cố Mang, ngươi tưởng ngươi khụy gối quỳ xuống trước mộ cha Mặc Tức dập đầu vài cái đốt vài tờ giấy là tạ tội sao? Hàng ngàn hàng vạn hồn thiêng của Trọng Hoa không thể bị ngươi chà đạp như thế đâu!"

Mặc Tức giận dữ quát: "Mộ Dung Liên!"

"Sao nào, ngươi còn không cho người khác nói chuyện với y à? Ngươi còn không cho ta chỉ trích vài câu à?" Mộ Dung Liên quay phắt đầu lại: "Hỏa Cầu Nhi, ngươi và ta đều mất cha từ nhỏ, phủ Vọng Thư của ta không bằng ngươi chỗ nào mà ngươi thích thì quát tháo ra lệnh cho ta như thế?! Cha ngươi và cha ta đều nằm trên ngọn núi này! Ngươi không ngại y vào nhưng ta ngại! Không được à?!!"

Nói đoạn, gã hung hăng nhấc tay chỉ vào Cố Mang: "Ngươi nhìn y đi! Cái vẻ ung dung thoải mái đấy mà tạ tội quái gì!!"

Cố Mang đột nhiên tiến lên vài bước, lướt qua Mặc Tức, đi đến trước mặt Mộ Dung Liên.

Y nói: "Ta chưa nói đây là tạ tội. Ta không thông minh, nhưng ta biết như vậy còn lâu mới đủ."

Mộ Dung Liên tức giận mắng: "Vớ vẩn! Ngươi không có ngu. Ngươi quá thông minh thì có. Ở Lạc Mai biệt uyển thì làm bộ ngoan ngoãn chịu trận, vào tay Mặc soái của chúng ta lại bắt đầu giả vờ hối hận, đến đốt vài tờ tiền giấy xin đồng tình!"

"Cố Mang, có phải ngươi cảm thấy liệt sĩ chết trận của Trọng Hoa dễ mua chuộc lắm không? Có phải ngươi cảm thấy vài tờ tiền âm phủ là đủ để xóa sạch sai lầm trước đây của ngươi không? Có phải ngươi cảm thấy con cháu liệt sĩ của Trọng Hoa đều dễ dụ như Hi Hòa quân nhà ngươi không?"

Cố Mang nhìn thẳng vào gã, nói: "Ta không có."

"Vậy hôm nay tên tiện chủng nhà ngươi không nên vào đây!"

Dứt lời, Mộ Dung Liên bất ngờ dùng tẩu thuốc móc lấy cổ Cố Mang, thân tẩu nóng rẫy khiến Cố Mang giật bắn, thế nhưng Cố Mang không giãy ra, dường như đang bày tỏ quyết tâm nào đó của mình. Y lẳng lặng dùng cặp mắt xanh nhìn thẳng vào mặt Mộ Dung Liên, tàn thuốc Phù Sinh Nhược Mộng trong đầu lọc rơi dọc theo cổ áo rộng thùng thình của y, tro lửa làm bỏng da thịt y.

Cố Mang không tránh, nhưng Mặc Tức nhìn không được —— Bất luận là vì Cố Mang hay vì giữ uy nghiêm cho lăng liệt sĩ, hắn cũng không muốn nhìn Mộ Dung Liên tiếp tục trò hề này nữa.

Mặc Tức túm lấy cánh tay của Mộ Dung Liên, dịch tẩu thuốc ra khỏi cổ Cố Mang.

Mảng da bị miệng tẩu đụng trúng đã bỏng rách, lộ ra thịt non đỏ tươi. Mộ Dung Liên vẫn còn ngại chưa đủ, mắng ầm lên: "Mặc Tức, mẹ nó ngươi buông tay cho ta!"

"Mộ Dung Liên, ngươi muốn làm loạn trên núi Chiến Hồn à?!"

"Là ngươi đưa phản đồ đến làm bao đời hồn thiêng của Trọng Hoa buồn nôn! Ngươi còn mặt mũi nói ta hả?"

"Y đến để tạ tội!"

"Chỉ tạ tội với cha ngươi thôi!! Y đã tạ tội với những người khác chưa?! Y đã quỳ gối trước những người khác chưa? Tạ tội cái khỉ gì! Là đang lấy lòng ngươi để được sống thoải mái thì có! Ta thấy y đạt được mục đích rồi đấy! Tiếp theo ngươi định thế nào? Có phải định đến trước mặt Quân thượng xin ghi công cho y không? Ngươi biết y có mưu đồ gì không?!!"

Trong lúc lửa giận bùng cháy, đôi bên khó tránh động thủ xô xát, có điều nên nói là Mộ Dung Liên động thủ với Mặc Tức thì đúng hơn, còn Mặc Tức vẫn nhẫn nhịn không muốn đánh nhau trong lăng viên núi Chiến Hồn. Thấy Mặc Tức bị Mộ Dung Liên hết xô lại đẩy, Cố Mang định qua can ngăn, nào ngờ Mộ Dung Liên lại thình lình quay đầu tát vào mặt y.

"Bốp" một tiếng rõ vang.

Chú ấn sen đỏ trên cổ Cố Mang thoáng chốc rực sáng, nhưng bị kiềm lại không bùng nổ, bởi vì y nghe hiểu lời bọn họ nói, y biết không nên ẩu đả ở đây, lại càng không nên đổ máu.

Mộ Dung Liên tát một cái vẫn chưa hả giận, gương mặt này khiến gã cảm thấy phức tạp và buồn nôn khó tả, thế là gã lại đá mạnh một cú vào ngực Cố Mang. Cố Mang tránh không kịp, bị Mộ Dung Liên đá ngã xuống đất, ngã lên bậc thềm ngọc xanh, miệng phun một búng máu.

"Cố Mang!!"

Cố Mang lau máu bên khóe miệng, ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Liên, thú tính trong mắt y rục rịch, nhưng rồi vẫn dùng sức đè xuống. Y rũ mắt thở dốc một hơi, đẩy tay Mặc Tức định đỡ mình ra, sau đó lại dùng ống tay áo lau sạch vết máu dưới mặt đất.

Mộ Dung Liên nheo mắt, ngón tay run rẩy vì chưa nguôi giận: "Ngươi làm gì thế?"

"Không nên làm bẩn, nơi này." Nói xong, Cố Mang lại ngước mặt lên.

"Ta nói ta muốn chuộc tội, là thật."

"..."

"Nói sẽ không phản bội nữa, cũng là thật."

Mộ Dung Liên: "..."

"Ta không có nói dối." Bờ môi còn ứ máu của Cố Mang mấp máy: "Những lời hôm nay ta quỳ ở đây nói, đều là thật."

Đôi mắt xanh biếc kia quá sạch sẽ quá sáng trong, Mộ Dung Liên không khỏi lùi về sau một bước, âm thầm mân mê chiếc nhẫn xanh ngọc trên ngón cái của mình, cảm giác run rẩy tận xương tủy càng lúc càng khó kiềm chế.

Dường như muốn đè nén cảm xúc nảy sinh trong lòng mình, Mộ Dung Liên ngừng một lát rồi nghiến răng nói: "Được."

"Ngươi muốn tạ tội, muốn dập đầu, muốn làm lại từ đầu đúng không?"

Cố Mang kiên định nói: "Đúng."

Mộ Dung Liên ngửa đầu thở dốc một hơi, ánh mắt nhìn về phía Cố Mang chớp động những cảm xúc phức tạp khôn tả, ngón tay dưới ống tay áo gần như sắp vùi chiếc nhẫn xanh ngọc đó vào lòng bàn tay của mình.

"Lăng viên vạn mộ, bất luận mới hay cũ, có chết vì ngươi hay không, ngươi quỳ từng mộ đi. Quỳ đến đâu thì lặp lại đến đó, phản thần Cố Mang, chết vạn lần khó chuộc tội lỗi."

"Chỉ khi quỳ hết từng ngôi mộ trên ngọn núi này, ngươi mới miễn cưỡng có tư cách nói một câu." Mộ Dung Liên cúi người, gò má lập lờ khói thuốc kề sát bên tai Cố Mang: "Ngươi có lòng thành, tạ tội với vạn hồn."

Dứt lời, Mộ Dung Liên đứng thẳng dậy, liếc Mặc Tức một cái, coi bộ sớm đã đoán được Mặc Tức nhất định sẽ không đồng ý, thế là lại nói với Cố Mang: "Có điều nói cho cùng hiện giờ ngươi cũng là người của Hi Hòa quân, có làm hay không ta cũng không ra lệnh cho ngươi được. Tất cả phải xem chính ngươi hối hận đến cỡ nào."

Cố Mang chẳng hề do dự, thậm chí còn chẳng khựng lại. Y đứng dậy khỏi mặt đất, nắng vàng chói lóa rọi lên gò má sưng đỏ và khóe môi rướm máu của y, y nói: "Ta làm."

Ta đã nói ta thật lòng.

Chỉ cần là chuyện ta muốn làm, ta sẽ không bao giờ hối hận.

Nghe Cố Mang đồng ý nhanh như thế, sắc mặt của Mộ Dung Liên không biết nên nói là cười gằn nhiều hơn hay kinh ngạc nhiều hơn, hoặc biết đâu có một vài bí mật ẩn giấu mà ngoại trừ chính gã thì không ai hiểu được.

Ánh mắt của Mộ Dung Liên chớp động, gã nói khẽ: "Ngươi đừng có hối hận đấy. Mấy vạn ngôi mộ, ba ngày ba đêm chưa chắc lạy xong đâu."

Cố Mang nói: "Vậy bốn ngày bốn đêm, mười ngày mười đêm."

Thậm chí y còn quay đầu nhìn Mặc Tức: "Ta muốn cho ngươi thấy, tấm lòng của ta."

Mặc Tức sớm đã siết tay thành đấm, tuy nhiên vẫn không nói tiếng nào —— Hắn hiểu Cố Mang quá rõ, nhìn ánh sáng trong mắt Cố Mang, hắn đã biết nếu không cho Cố Mang làm chuyện này chẳng khác nào cấm mãnh thú khát máu, Cố Mang nhất định sẽ không cam lòng.

Còn nữa, những lời Mộ Dung Liên nói cũng không sai.

Tội nhỏ ăn năn cũng phải trả giá, huống chi Cố Mang đang gánh trên mình xác phơi đầy đồng, máu loang vạn dặm.

Thế nhưng Mặc Tức vẫn khàn giọng nói: "Cố Mang, huynh nghĩ cho kỹ đi. Dù huynh có quỳ cũng không ai tha thứ cho huynh đâu. Bất kể ba ngày ba đêm hay mười ngày mười đêm, chỉ sợ huynh có dập đầu tới chết trên ngọn núi này, huynh vẫn là tội thần ở Trọng Hoa, sẽ không có gì thay đổi cả."

Cố Mang chỉ lặp lại: "Ta muốn cho ngươi thấy tấm lòng của ta."

Lồng ngực của Mặc Tức như bị đá tảng đập mạnh, sau hai lần lặp lại, hắn bỗng nhiên hiểu ý của Cố Mang.

Cố Mang không mong mỏi xa vời được xóa sạch tội nghiệt và phản bội, Cố Mang thừa hiểu tội nghiệt và phản bội không thể đến đây là xóa nhòa.

Y chỉ muốn sống khác với mình của ngày trước, y chỉ nghĩ rằng mình của ngày trước làm không đúng, y chỉ, y chỉ muốn...

"Sau khi ngươi thấy rồi, nếu ngươi bằng lòng tin tưởng ta, vậy ngươi có thể dạy ta nên làm thế nào không. Lần này, ta không muốn lại đi sai đường nữa."

Mặc Tức không thốt được lời nào, hắn đau lòng đến mức suýt quỳ xuống tại đây. Giữa làn gió rét trên đỉnh núi, sắc mặt của hắn tái nhợt, dòng máu đang chảy lại lạnh như băng.

Hắn nhìn Cố Mang ngẩng cao đầu, nhìn gương mặt vẫn hồn nhiên vô tri của y.

Thật lâu sau, hắn nghe được có người mở miệng, giọng nói đó khàn khủng khiếp, sau đó hắn mới phát hiện người mở miệng chính là mình. Hắn thở dài: "Cố Mang, đừng ngốc thế. Huynh hết đường rồi."

Cố Mang mở to mắt.

Mộ Dung Liên biến sắc: "Mặc Tức —— Ngươi đừng có..."

Mặc Tức lại bỏ ngoài tai, tim hắn như bị dao cắt, cổ họng nhỏ máu từng giọt, nhưng rồi vẫn thốt từng chữ một, lạnh giá như thế, hung ác như thế.

"Huynh hết đường rồi. Quân thượng đã phán định huynh tội chết, sở dĩ huynh còn sống chỉ nhằm mục đích chờ đưa đi làm thí luyện hắc ma bất cứ lúc nào thôi."

(1) Thí luyện: Kiểm nghiệm và trui rèn.

Mộ Dung Liên giận dữ quát: "Mặc Tức!! Ngươi điên rồi sao, ngươi nói chuyện này cho y biết?!"

"Vậy ngươi muốn thế nào, để y tràn trề chờ mong đi chuộc tội, đến ngày chết lại nói với y rằng xin lỗi nhé những gì trước đó huynh làm đều là công dã tràng?"

"..."

Mặc Tức lại đưa mắt nhìn về phía Cố Mang, nói: "Nếu huynh nhất định phải làm thế, ta sẽ nói cho huynh biết sự thật. Có khi là ngày mai, có khi là sang năm, cuối cùng vẫn phải chết, bất luận huynh có làm gì cũng không còn cơ hội bắt đầu lại."

Cố Mang không lên tiếng, đôi mắt mở to chậm rãi cụp xuống, hàng mi dài buông thõng, làm rơi những bóng mờ nơi đáy mắt xanh như biển cả. Ngay khi Mộ Dung Liên và Mặc Tức đều cho rằng y sẽ bỏ cuộc tại đây, y bỗng nhiên cất giọng: "Ta hiểu rồi."

Gió núi rít gào, nghe tựa trống vàng gõ vang, lại như vong hồn khóc ròng.

"Nhưng mà không sao cả. Bởi vì ta nghĩ, cho dù có thể làm lại một ngày, cho dù có thể sống tốt một ngày, cũng là đúng."

Gương mặt ngẩng lên, thế mà lại giống hệt thiếu niên rực rỡ ngày trước bị dồn vào đường cùng vẫn tích cực sống tiếp.

Cố Mang nói: "Đi được bao xa thì đi bấy xa, nếu ngày mai bắt ta chết, vậy ta sẽ làm người tốt một ngày. Nếu sang năm bắt ta chết, vậy ta sẽ làm người tốt một năm."

—— "Đây là điều cuối cùng ta có thể làm được."

Đây là lần không thẹn với lòng cuối cùng mà ta có thể cầu sau biết bao năm lang thang phiêu bạt.