Sáng thứ hai, trời u ám không nắng.

Fourth ngồi co người trên chiếc ghế cạnh cửa sổ phòng cách ly, tay ôm lấy đầu gối. Căn phòng lạnh như một lồng kính, không mùi, không màu, không có anh.

Từ lúc bị tách khỏi Gemini sau cuộc gặp gỡ với Trí và Vũ, cậu luôn trong tình trạng bị giám sát 24/7. Họ nói vì cậu chưa hoàn toàn phân hoá, cậu cần được "bảo vệ" trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào. Nhưng cậu biết, đây chỉ là một cách giam lỏng hợp pháp.

Pheromone của cậu đã bắt đầu thay đổi.

Nó không còn là những tia cảm xúc mơ hồ, bồng bột nữa. Cảm giác nhức nhối trong xương sống, độ mẫn cảm tăng lên trong từng cái chạm, làn da nóng rực và nhịp tim đập nhanh mỗi khi nhớ đến mùi hương Alpha của Gemini, đó là dấu hiệu. Cậu đang bước vào giai đoạn cuối cùng của phân hoá.

Và khi quá trình này hoàn thành... cậu có quyền lựa chọn.

"Không ai có thể cấm em yêu ai. Không ai có thể quyết định thay em xem ai là bạn đời."

Fourth lẩm bẩm câu ấy mỗi đêm, như một câu thần chú chống lại cảm giác cô đơn gặm nhấm.

---

Ngày thứ tư, kết quả kiểm tra y tế định kỳ cho thấy:

Fourth đã chính thức phân hoá hoàn toàn, trở thành một Omega trưởng thành.

Cơ thể cậu giờ đây có thể phát pheromone ổn định, tự kiểm soát được kì phát tình và quan trọng hơn hết: cậu đủ tuổi và đủ điều kiện pháp lý để đưa ra lựa chọn về bạn đời.

Nhưng Hội đồng vẫn chờ cậu lên tiếng.

Và cậu biết, nếu không hành động trước, Trí sẽ làm mọi cách để kéo anh rời khỏi cậu. Hắn là Alpha, là luật sư tài ba, có tiền, có ảnh hưởng, có cả bạn thân như Vũ đứng sau hậu thuẫn. Họ không cần biết Gemini có thật sự yêu cậu hay không chỉ cần "đạo đức xã hội" gọi đây là tội lỗi, họ sẽ biến nó thành gông xiềng xích.

---

Tối hôm đó, Phuwin được phép đến thăm Fourth lần đầu sau ba ngày.

Cậu gần như lao vào ôm Phuwin ngay khi thấy cậu ấy bước qua cánh cửa kính. Phuwin là Beta, trung tính, ấm áp, đủ để Fourth không bị kích thích quá mức.

"Fourth... mày ổn không?"

"Tao không ổn. Tao nhớ anh ấy đến phát điên, Tao ghét cái chỗ này, ghét cái cách họ nhìn tao như một đứa trẻ không biết mình đang làm gì!"

Phuwin ngồi xuống, đưa tay xoa nhẹ vai Fourth rồi nói khẽ:

"Tối nay, Gemini sẽ ở lại căn nhà gỗ ven rừng, chỗ mà gia đình mày từng nghỉ dưỡng năm xưa. Anh ấy không thể liên lạc với mày, nhưng... tao có thể. Tao đưa mày đến đó."

Fourth nhìn thẳng vào mắt Phuwin, lần đầu tiên với một ánh quyết tâm rõ ràng.

"Tao sẽ đánh dấu anh ấy. Trước khi ai đó chia cách tụi tao bằng mớ luật lệ chết tiệt kia!!"

Fourth khẳng định.

---

Trốn khỏi khu cách ly không dễ.
Nhưng Phuwin là người thông minh. Và Fourth trong trạng thái pheromone dâng trào, có thể khiến lính canh tê liệt chỉ bằng mùi hương.

Khi chạy băng qua rừng đêm, Fourth cảm thấy máu mình sôi lên, từng bước chân đều rực lửa. Áo mỏng, gió lạnh, mồ hôi dính trên lưng nhưng không gì quan trọng bằng ánh đèn hắt ra từ căn nhà gỗ phía xa.

Cánh cửa bật mở khi cậu đến.

Gemini đứng đó. Anh gầy đi, râu lún phún chưa cạo, đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ nhưng vẫn là Gemini mà cậu yêu, vẫn là ánh mắt dịu dàng ấy, vẫn là cái ôm siết chặt ngay khi cậu lao vào lòng anh.

"Fourth...em làm cái gì vậy...?"

"Em đến để yêu anh."

---

Gemini lùi lại nửa bước, tay đặt lên vai Fourth

"Em vừa phân hoá chưa được bao lâu. Nếu ai biết em ở đây, em có thể bị đưa đi giám sát đặc biệt. Cả ta cũng có thể bị xử lý vì 'kích thích pheromone Omega chưa đủ điều kiện pháp lý'."

Fourth lặng lẽ cởi khuy áo sơ mi mình ra, từng hàng nút rơi xuống, để lộ bờ vai mảnh nhưng run lên vì cảm xúc.

"Em không còn là một Omega chưa hoàn thiện. Hệ thống đã xác nhận rồi. Em có quyền lựa chọn."

Gemini siết chặt tay.

"Em biết đánh dấu có nghĩa là gì không?"

"Em biết. Là kết nối vĩnh viễn. Là em sẽ thuộc về anh. Và... anh cũng sẽ thuộc về em."

---

Trong hơi thở nồng đậm pheromone, họ chạm vào nhau, không vội vã, không bản năng.

Fourth chủ động lần tay lên cổ Gemini, khẽ mím môi, rồi ngẩng đầu lên:

"Cho em..."

Không còn lời nói. Chỉ là một cú cắn mềm, khẽ, rồi sâu hơn thấm cả mùi hương và máu vào mối liên kết. Gemini gầm khẽ, siết chặt eo Fourth, ôm cậu như sợ đánh mất lần nữa.

Căn phòng chìm trong pheromone, da thịt trần trụi hòa quyện, từng tiếng thở khẽ vang lên như bản hòa âm giữa Alpha và Omega. Không còn rào cản. Không còn mối quan hệ cha con. Chỉ còn hai kẻ yêu nhau, giữa thế giới không ngừng phán xét.

---

Sáng hôm sau.
Fourth nằm im bên Gemini, ngón tay vẽ vòng tròn lười biếng trên ngực anh.

"Em biết chuyện này không dễ. Nhưng em sẽ không lùi bước."

Gemini đặt nụ hôn lên trán cậu, khẽ thì thầm:

"Nếu phải ra tòa, ta sẽ đứng trước em, không phải để che chắn... mà để sánh bước. Vì từ giờ...ta chính là bạn đời của em!"

-----------