CHƯƠNG 11: ĐƯỜNG VỀ KHÔNG CÒN ÁNH SÁNG

" Một lần nữa, cậu lại không tin tôi "

---

[THẾ GIỚI ẢO – ĐẤU TRƯỜNG PHÂN TÁCH – TRẬN SOLO HUẤN LUYỆN]

Zanis đang luyện tập một mình trong chế độ giả lập, gương mặt nghiêm nghị không cảm xúc. Hình nộm đối thủ bị cậu chém rách từng lớp, từng lớp… nhưng cậu vẫn không dừng lại. Cứ mỗi lần thương quét qua, là một lần ánh mắt cậu thoáng hiện lên hình bóng của Bijan.

- “Tôi không cần cậu nhớ.”

- “Tui ghét kiểu người như ông nhất!”

Giọng nói của Bijan cứ như bản thu âm, lặp đi lặp lại trong đầu Zanis. Cậu quăng thương xuống, gục người tựa vào bức tường băng dữ liệu.

- “Bijan…” – Cậu khẽ gọi, như một lời thú nhận nghẹn lại trong cổ họng. – “Tôi không cần cậu nhớ… nhưng tôi không quên được.”

Ánh sáng trong mắt Zanis dần nhạt. Không ai biết, mỗi đêm sau khi kết thúc trận chiến, cậu đều tự hỏi: nếu ngày đó cậu phản bác, nếu ngày đó cậu nói một lời thanh minh… liệu giờ đây, Bijan có còn đứng về phía cậu?

---

[THẾ GIỚI THỰC – PHÒNG HUẤN LUYỆN CẤP CAO – BIJAN]

Bijan đang đấu thử với một AI cấp chiến lược. Mồ hôi đầm đìa, cơ thể như muốn vỡ ra, nhưng hắn không dừng lại. Từng đòn đánh tung ra không trật một nhịp, chuẩn xác và tàn bạo.

- “Đáng đời.” – Hắn gầm gừ, dù đối thủ chỉ là một chương trình máy móc.

- “Ông tưởng ông giỏi lắm à? Đồ máu lạnh. Đánh cả người bên cạnh tui. Rồi câm như hến.”

Khi AI bị hạ gục, Bijan vẫn chưa buông kiếm. Hắn đứng thở dốc, tim như vỡ ra vì giận – hay vì thứ gì khác.

- “Sao ông không cãi lại đi… Sao ông không giải thích gì hết… Chỉ im lặng như kiểu tui không đáng nghe một lời.”

Hắn không biết… Zanis đã chạm vào ô chat bao nhiêu lần… nhưng chưa từng gửi.

---

[THẾ GIỚI ẢO – CĂN CỨ NGOÀI RÌA – PHÒNG HỌP KÍN CỦA ZILONG]

Zanis trình bày dữ liệu vừa thu thập từ tầng lõi 3. Kongming ngồi vắt chân, đọc file một lượt rồi gật nhẹ:

- “Khả năng cao lõi đó bị thay thế. Có một chuỗi mã ngoại nhập điều khiển dòng năng lượng.”

Zilong liếc nhìn em trai:

- “Vậy kế hoạch xâm nhập sẽ bắt đầu từ đâu?”

Zanis định trả lời thì hệ thống báo có một thông báo khẩn – Zanis bị điều động đánh cặp trong một trận 3v3 đối kháng. Hệ thống tự động ghép đội.

Người đồng đội bên kia hiện lên tên – Yil.

Zilong chau mày.

- “Cẩn thận. Cô ta… không đơn giản.”

Zanis mím môi, mắt tối lại:

- “Em biết.”

---

[THẾ GIỚI ẢO – BẢN ĐỒ TÀN TÍCH HOANG PHẾ – TRẬN ĐẤU 3v3]

Bijan nhíu mày khi thấy thông báo đội địch gồm Zanis. Hắn còn chưa hoàn toàn hết giận… nhưng trong lòng vẫn bất an không hiểu vì sao.

- “Coi như trận cuối.” – Hắn lẩm bẩm, xiết chặt chuôi mã kiếm.

Trận đấu bắt đầu. Từ những phút đầu, Yil liên tục báo cáo vị trí team địch, phối hợp cực kỳ khéo léo. Cô ta luôn cố gắng ở bên cạnh Bijan, tạo cảm giác như người đồng đội hoàn hảo.

Nhưng khi Bijan xông lên trụ địch, một tình huống bất ngờ xảy ra.

Yil đột ngột lùi lại—và trúng đúng đòn quét của Zanis. Cô ta ngã xuống, máu còn đúng 5% rồi kêu lên đau đớn qua kênh thoại:

- “Zanis… cậu… lại đánh tớ sao?”

Bijan sững người.

- “Ông lại nữa à?!”

Zanis lạnh nhạt đáp:

- “Tôi đánh địch.”

- “Cô ấy ở sau lưng! Không hề tấn công!” Bijan gào lên

- “Cậu không thấy rõ, thì đừng phán đoán thay tôi.” Zanis sắc lạnh mà đáp

Yil lên tiếng, nhẹ như gió:

- “Không sao đâu, Bijan. Có thể là tớ… đứng sai chỗ…”

- “Không. Ông cố tình! Ông ghét bà ấy đến thế à?!”

Zanis im lặng.

Một lần nữa… cậu không phản bác. Không nói gì.

- “Sao ông không nói gì?! Tui có phải gì với ông đâu mà ông phải giải thích đúng không?!”

Lời đó… như một nhát dao đâm xuyên lồng ngực.

“Đúng.” – Zanis khẽ nói. Nhưng trong lòng cậu, máu đã trào ra như dòng nước vỡ bờ.

---

[KẾT THÚC TRẬN – TRUNG TÂM TỔNG KẾT – SAU TRẬN]

Bijan rời sân đấu, đi thẳng vào khu vực nghỉ cá nhân. Tim hắn đập nhanh không rõ cảm xúc gì nữa. Nhưng rồi, hắn nhận được một tin nhắn từ Yil.

- “ Nè Bijan có cái này...Zanis... đã từng nói sẽ không để ai ở gần cậu. Tớ nghĩ... cậu nên biết điều đó.”

Bijan nhíu mày.

- “Ông ấy nói cái gì cơ?”

- “Tớ nghe khi đang kiểm tra dữ liệu lần trước. Ổng nói....cậu… thật ra chỉ là người mà ổng cần loại bỏ mà thôi, vì cậu....ngáng đường.”

Niềm tin Bijan dành cho Zanis—lung lay.

- “Nếu vậy… thì đúng là tui đã ngu thật.”

Bijan đập mạnh tay vào tường, một cơn tức giận và đau đớn trộn lẫn. Bên kia thành tường, Zanis đang đứng ngay gần đó, tay cầm thiết bị nghe – cậu đã nghe toàn bộ đoạn thoại cuối cùng của Bijan.

Cậu quay đầu. Không vào nữa. Không đánh nữa.

“Nếu… cậu thật sự nghĩ tôi như thế… Vậy tôi không cần giải thích gì nữa.”

---

[THẾ GIỚI THỰC – ĐÊM – ZANIS]

Lần đầu tiên sau nhiều năm, Zanis bật khóc.

Không phải vì bị đánh. Không phải vì hệ thống nguy hiểm. Không phải vì thất bại.

Mà vì người duy nhất mà cậu tin tưởng… lại tin kẻ khác dễ hơn.

Cậu mở danh sách bạn—nhìn thấy Bijan vẫn đang trực tuyến. Đèn xanh sáng lên như trêu chọc. Màn hình trước mắt nhòe đi do nước mắt.

Cậu gõ dòng tin nhắn:

- “Tôi chưa từng ghét cậu. Chưa từng có ý tổn thương ai bên cậu. Chưa từng…”

Ngón tay cậu dừng lại. Rồi xóa từng chữ. Gõ lại:

- “Xin lỗi.”

Nhưng vẫn không gửi đi.

Zilong đứng ngoài nhìn thấy đứa em trai yêu quý của mình đau lòng, anh rất muốn đi đập cái tên Bijan kia một trận, Kongming nhìn ra được ý đồ của Zilong, cầm cây quạt giấy gõ vào đầu anh một cái

- “ Đừng có gây thêm chuyện đấy, em ấy đã đủ đau lòng rồi ”

---

[KẾT THÚC CHƯƠNG 11]

Tình cảm vốn mỏng như sợi tơ. Một lời buộc tội, một cái nhìn sai lệch… cũng đủ để biến tình yêu thành dằn vặt.

Bijan đang đi xa dần khỏi sự thật. Zanis thì sắp không còn đủ sức để níu kéo. Còn Yil… vẫn mỉm cười phía sau tấm mặt nạ thiên thần. 🖤