Khu vực văn phòng của Minh Dực vẫn sáng đèn đến tận bảy giờ tối. Phó Tân Bác ngồi sau bàn làm việc, trước mặt là hồ sơ vụ lừa đảo tài chính, trên màn hình máy tính chi chít danh sách bằng chứng, những mục "cần xác minh" được đánh dấu đỏ còn tới tận ba trang. Anh day day vầng trán nhức mỏi, với tay lấy cốc mì đã nguội lạnh trên bàn, ăn hết sạch trong vài miếng - từ khi nhận được thông báo bổ sung bằng chứng cho phiên phúc thẩm chiều nay, anh chưa hề rời khỏi ghế, thậm chí còn chẳng kịp uống một ngụm nước.

Ngoài cửa sổ, màn đêm đã buông xuống. Khu văn phòng chỉ còn lại tiếng gõ phím lách cách. Phó Tân Bác vừa mới đánh dấu xong một bảng so sánh sao kê ngân hàng thì nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, quay đầu lại, là Kenneth trong đội ngũ đang ôm cặp bước vào.

"Sao lại quay về?" Phó Tân Bác đặt chuột xuống, giọng có chút ngạc nhiên, "Chiều nay cậu không đi gặp bên pháp chế của Cố thị với Tân Thành à? Xong việc rồi không phải nên về nhà luôn sao?"

Kenneth vứt cặp lên bàn, kéo lỏng cà vạt, vẻ mặt đầy bất lực: "Về nhà? Đâu có dễ vậy. Cậu ba nhà họ Cố vẫn còn đợi ở công ty, tôi về lấy một bản phụ lục bổ sung, rồi còn phải quay lại đối phó với anh ta."

"Cố Vĩnh Hàng?" Phó Tân Bác nhíu mày, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, "Anh ta chẳng phải từ trước đến nay không quan tâm đến chuyện của Cố thị sao? Sao đột nhiên lại nhúng tay vào việc pháp chế?"

"Ai mà biết anh ta dở chứng gì." Kenneth cầm lấy chai nước suối trên bàn, tu một hơi, "Nghe nói dạo này ngày nào cũng chạy đến công ty, hôm nay lúc gặp chúng tớ, toàn hỏi những câu đâu đâu. Lúc thì hỏi 'trong hợp đồng có thể thêm điều khoản miễn trừ trách nhiệm không', lúc lại hỏi 'nếu nhân viên làm lộ thông tin thì bồi thường thế nào là nhiều nhất', chẳng giống người làm việc nghiêm túc chút nào. Nhưng mà người ta là cậu ba mà, anh ta nói Đông chúng tớ đâu dám đi Tây, chỉ có thể ở lại tiếp chuyện thôi."

Lông mày Phó Tân Bác càng nhíu chặt hơn, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác bất an - ý đồ của Cố Vĩnh Hàng đối với Trương Tân Thành, lần trước ở khách sạn anh đã nhìn ra rồi, bây giờ lại cố tình ở lại để gặp bên pháp chế, chắc chắn là nhắm vào Trương Tân Thành rồi. Anh vội vàng hỏi tiếp: "Cậu về lấy tài liệu, vậy Tân Thành đâu? Cậu ấy không về cùng cậu à?"

"Cậu ba Cố nói còn vấn đề cần hỏi Tân Thành, bảo tôi về lấy tài liệu trước." Kenneth không nhận ra sự căng thẳng của Phó Tân Bác, thuận miệng đáp, "Tôi nghĩ tôi có xe, đi lại tiện hơn, Tân Thành không có xe, ở lại đó đợi tôi cũng đỡ mất công, nên không gọi cậu ấy về cùng."

"Sao cậu có thể để cậu ấy ở lại một mình?" Phó Tân Bác đột ngột đứng phắt dậy, giọng nói cao lên mấy phần, "Tôi đã dặn cậu phải để ý cậu ấy, đừng để cậu ấy tiếp xúc riêng với Cố Vĩnh Hàng rồi mà?"

Trước đây anh đã cảnh cáo Cố Vĩnh Hàng, bây giờ Kenneth lại để Trương Tân Thành ở lại một mình ở Cố thị, nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao?

Kenneth bị sự nghiêm túc đột ngột của anh làm cho giật mình, ngây người một lúc mới nói: "Tôi chỉ nghĩ cậu ba Cố dù sao cũng không dám làm càn ở công ty..."

"Nhỡ đâu thì sao?" Phó Tân Bác không nói thêm lời nào, vớ lấy chiếc áo vest trên lưng ghế mà không kịp mặc, tiện tay vắt lên vai, rồi bước nhanh về phía thang máy. Cảm giác bất an trong lòng anh ngày càng mãnh liệt, như có một bàn tay siết chặt lấy trái tim, đến cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp - anh không dám nghĩ, nếu Trương Tân Thành xảy ra chuyện gì ở Cố thị, anh phải làm thế nào.

Thang máy lao nhanh xuống, ngón tay Phó Tân Bác lướt trên màn hình điện thoại, muốn gọi cho Trương Tân Thành, nhưng lại phát hiện tay mình đang run, đến cả số cũng không bấm chính xác được. Anh hít một hơi thật sâu, buộc mình phải bình tĩnh lại - tòa nhà Cố thị có bảo vệ, Cố Vĩnh Hàng chắc không dám quá đáng, Trương Tân Thành thông minh như vậy, chắc có thể tự bảo vệ bản thân. Nhưng càng nghĩ thế, nỗi lo lắng trong lòng lại càng mãnh liệt, trong đầu không ngừng hiện lên ánh mắt trêu ngươi của Cố Vĩnh Hàng lần trước, và cả câu nói "Anh không thử, người khác sẽ thử".

Chiếc xe lao đi trên đường, Phó Tân Bác đạp ga hết cỡ, chưa đầy mười phút đã đến tòa nhà tập đoàn Cố thị. Bảo vệ ở cổng đã quen mặt anh - dù sao cũng là thành viên trong đội ngũ tư vấn pháp lý của Cố thị, thường xuyên đến làm việc, thấy vẻ mặt vội vàng của anh cũng không hỏi nhiều, trực tiếp cho phép vào: "Luật sư Phó, anh tìm cậu ba Cố à? Anh ấy vẫn ở văn phòng tầng 19, chưa về đâu ạ."

"Tầng 19?" Tim Phó Tân Bác thắt lại, văn phòng của Cố Vĩnh Hàng lần trước anh từng đến, nằm ở tầng của các giám đốc, rất riêng tư, nếu có xảy ra chuyện gì, bên ngoài hoàn toàn không thể nghe thấy. Anh bước nhanh vào thang máy, ấn nút tầng 19, ngón tay siết chặt chiếc áo vest, khớp tay trắng bệch.

Cửa thang máy mở ra, hành lang tầng 19 tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng nước lách tách từ phòng pha trà ở phía xa. Phó Tân Bác bước nhanh về phía trước, vừa rẽ qua một góc, anh mơ hồ nghe thấy một âm thanh kỳ lạ - giống như tiếng thở dốc bị nén lại, lại giống như tiếng nức nở của sự giằng co, phát ra từ hướng văn phòng của Cố Vĩnh Hàng.

Tim anh nhảy vọt lên cổ họng, bước chân trở nên nặng trĩu. Anh chạy theo tiếng động, quả nhiên thấy cửa văn phòng của Cố Vĩnh Hàng khép hờ, tiếng thở dốc bên trong ngày càng rõ ràng. Anh không thể kiềm chế được nữa, đột ngột đạp mạnh cửa...

Cảnh tượng trong văn phòng khiến mắt anh đỏ ngầu ngay lập tức: Cố Vĩnh Hàng đang ngồi trên ghế sofa, quần bị cởi đến nửa chừng, trên người anh ta đang đè một người. Chiếc sơ mi của người đó bị xé rách tả tơi, để lộ tấm lưng trắng trẻo, đang phát ra tiếng thở dốc bị dồn nén, dường như đang giãy giụa. Phó Tân Bác không nhìn rõ mặt người đó, nhưng từ vóc dáng có thể thấy rõ ràng là một người đàn ông - phản ứng đầu tiên của anh chính là Trương Tân Thành.

"Cố Vĩnh Hàng!" Phó Tân Bác gầm lên một tiếng, lao tới túm lấy cổ áo Cố Vĩnh Hàng, kéo anh ta dậy, không nói lời nào, một cú đấm giáng thẳng vào mặt. Cú đấm mang theo toàn bộ sự giận dữ và lo lắng của anh, Cố Vĩnh Hàng không kịp phòng bị, lảo đảo lùi lại hai bước, khóe môi lập tức rỉ máu.

"Anh điên à?" Cố Vĩnh Hàng lau máu ở khóe miệng, trừng mắt nhìn Phó Tân Bác, vừa kéo quần lên vừa chửi, "Mày suýt nữa làm tao liệt rồi đấy biết không hả? Tao đang bận, mày không có mắt à?"

Phó Tân Bác còn muốn đánh tiếp, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của người trên ghế sofa, động tác của anh đột nhiên khựng lại - đó không phải Trương Tân Thành, mà là một người đàn ông trẻ tuổi xa lạ, trên mặt đầy vẻ hoảng sợ, ánh mắt lảng tránh, hoàn toàn không phải người mà anh lo lắng. Cơn giận trong lòng anh lập tức vơi đi quá nửa, chỉ còn lại một cảm giác sợ hãi tột độ, và có chút ngượng ngùng khó hiểu - anh đã quá bốc đồng, thậm chí còn chưa nhìn rõ đã ra tay.

"Sao? Không phải người mày tìm à?" Cố Vĩnh Hàng nhận ra sự bất thường của anh, cười lạnh, lau vết máu trên mặt, "Luật sư Phó, mày căng thẳng thế, không phải là tưởng tao ngủ với Trương Tân Thành của mày rồi đấy chứ?" Nói rồi, anh ta đột nhiên tiến lên một bước, cũng đấm thẳng vào mặt Phó Tân Bác, "Mày đấm tao một cú, tao cũng phải trả lại chứ?"

Phó Tân Bác không né, hứng trọn cú đấm đó, khóe môi cũng rách ra, vị tanh của máu lan tỏa trong khoang miệng. Anh nhìn Cố Vĩnh Hàng, ánh mắt đầy vẻ cảnh cáo: "Cố Vĩnh Hàng, tôi cảnh cáo anh, đừng có ý đồ gì với Trương Tân Thành, nếu không tôi sẽ không khách sáo đâu."

"Không khách sáo? Mày làm gì được tao?" Cố Vĩnh Hàng cũng bốc hỏa, vươn tay túm lấy cổ áo Phó Tân Bác, "Mày nghĩ mày là ai? Chẳng qua chỉ là một luật sư, sống dựa vào Cố thị, mà cũng dám lên mặt với tao? Tao nói cho mày biết, Trương Tân Thành tao để ý rồi, mày cản không được đâu!"

Hai người lao vào ẩu đả, tài liệu trong văn phòng rơi lả tả trên sàn, ghế sofa bị xô lệch, còn người đàn ông xa lạ kia đã sợ đến co rúm lại trong góc, không dám lên tiếng. Cảm giác đau đớn khi những cú đấm giáng xuống ngày càng rõ ràng, nhưng Phó Tân Bác lại chẳng thấy đau chút nào - trong đầu anh chỉ toàn hình ảnh Trương Tân Thành. Nếu người trên ghế sofa vừa rồi là Trương Tân Thành, anh chắc chắn đã phát điên rồi.

"Dừng lại! Dừng lại đi!" Đúng lúc đó, cửa đột nhiên vang lên tiếng của Trương Tân Thành. Cậu ôm một chồng tài liệu, đứng ở cửa, nhìn thấy cảnh tượng trong văn phòng, sợ hãi vội vàng chạy vào, đưa tay kéo Phó Tân Bác ra, "Sư huynh! Đừng đánh nữa! Sẽ có chuyện đấy!"

Phó Tân Bác nghe thấy tiếng Trương Tân Thành, động tác lập tức dừng lại. Anh quay đầu, thấy trên mặt Trương Tân Thành đầy vẻ hoảng loạn, ánh mắt đầy sự lo lắng, cơn giận trong lòng anh ngay lập tức tan biến - chỉ cần Trương Tân Thành không sao, mọi thứ khác đều không quan trọng.

Cố Vĩnh Hàng cũng dừng tay, chỉnh lại quần áo xộc xệch, liếc nhìn Trương Tân Thành, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy vẻ đùa cợt: "Trương Tân Thành, cậu đến đúng lúc lắm. Sư huynh của cậu vừa rồi tưởng tôi làm gì cậu, lao vào đánh tôi đấy. Cậu nói xem, anh ta có phải quá lo lắng cho cậu không?"

Trương Tân Thành không thèm để ý đến Cố Vĩnh Hàng, vội vàng đi đến bên cạnh Phó Tân Bác, đưa tay muốn chạm vào vết thương trên mặt anh, nhưng lại sợ làm anh đau, do dự một lúc lâu mới khẽ hỏi: "Sư huynh, anh không sao chứ? Có đau không? Sao lại đánh nhau với cậu ba Cố vậy?"

"Anh không sao." Phó Tân Bác nắm lấy tay cậu, cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay Trương Tân Thành, sự hoảng loạn trong lòng anh dần dần lắng xuống. Anh trừng mắt nhìn Cố Vĩnh Hàng, rồi kéo tay Trương Tân Thành đi về phía cửa, "Chúng ta đi, đừng ở đây nữa."

"Phó Tân Bác, đừng tưởng thế là có thể che chở được cậu ta." Cố Vĩnh Hàng nói vọng theo, giọng điệu đầy vẻ khiêu khích, "Tôi đã nói rồi, anh không thử, người khác sẽ thử. Lần sau tôi sẽ không dễ dàng buông tha cậu ta như vậy đâu."

Phó Tân Bác khựng lại, quay đầu nhìn anh ta một cách lạnh lùng: "Anh dám động vào cậu ấy một chút xem, tôi sẽ khiến anh phải hối hận cả đời." Nói xong, anh không quay đầu lại nữa, kéo Trương Tân Thành bước nhanh ra khỏi văn phòng.

Trong thang máy, hai người đều không nói gì. Trương Tân Thành nhìn vết thương trên mặt Phó Tân Bác, và cả vết trầy xước trên mu bàn tay anh, trong lòng vừa xót vừa tự trách - nếu cậu vừa rồi về lấy tài liệu cùng Kenneth, thì đã không xảy ra chuyện này rồi. Cậu muốn mở lời xin lỗi, nhưng lại không biết phải nói gì, chỉ có thể nắm chặt tay Phó Tân Bác.

Phó Tân Bác lái xe rất vững, nhưng lại không đi về hướng chung cư của Trương Tân Thành, mà lái thẳng về nhà mình. Trương Tân Thành ngồi ở ghế phụ, nhìn khung cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ, có chút băn khoăn, nhưng không dám hỏi - cậu có thể cảm nhận được, Phó Tân Bác vẫn còn đang giận, chỉ là vừa rồi ở Cố thị anh chưa bộc phát ra thôi.

Nhà của Phó Tân Bác là một căn hộ được trang trí tinh tế, diện tích không lớn, nhưng rất gọn gàng. Trên giá sách trong phòng khách đầy những cuốn sách luật, và vài tấm bằng khen, đều là những gì anh có được sau bao năm thắng kiện. Trương Tân Thành ngồi trên ghế sofa, nhìn Phó Tân Bác đi vào phòng tắm lấy khăn, trong lòng càng lúc càng căng thẳng, ngón tay vô thức cào cào vào vỏ bọc ghế.

"Sư huynh, nhà anh có hộp thuốc không?" Trương Tân Thành cuối cùng cũng không nhịn được mở lời, giọng rất khẽ, "Vết thương trên mặt anh, với cả trên mu bàn tay nữa, phải xử lý đi, không sẽ bị nhiễm trùng."

Phó Tân Bác cầm khăn đi ra, không trả lời câu hỏi của cậu, mà ngồi xuống ghế sofa đối diện, ánh mắt nghiêm túc nhìn cậu: "Trương Tân Thành, có phải anh đã dặn cậu phải tránh tiếp xúc riêng với Cố Vĩnh Hàng rồi không? Tại sao cậu không nghe lời?"

"Em không có không nghe." Trương Tân Thành vội vàng giải thích, giọng có chút tủi thân, "Anh Kenneth về lấy tài liệu, em nghĩ mình ở lại phòng họp xem hợp đồng của Cố thị, không ở cùng một chỗ với Cố Vĩnh Hàng, chắc không sao... Hơn nữa em tưởng, anh ta chỉ hỏi về vấn đề pháp lý, sẽ không làm càn."

"Cậu ngốc à?" Giọng Phó Tân Bác cao lên mấy phần, trong ngữ điệu có sự bất lực của người "giận mà không nỡ trách", "Cậu không nhìn ra ý đồ của Cố Vĩnh Hàng đối với cậu sao? Ánh mắt anh ta nhìn cậu lần trước ở khách sạn, cậu không cảm thấy có gì đó không đúng à? Hôm nay anh ta cố tình giữ cậu lại, chính là muốn tìm cơ hội tiếp cận cậu. Sao cậu lại không có chút cảnh giác nào vậy?"

Trương Tân Thành sững sờ. Cậu chưa bao giờ nghĩ Cố Vĩnh Hàng lại có ý đồ đó với mình - cậu cứ nghĩ Cố Vĩnh Hàng chỉ là người có tính cách bồng bột, ăn nói không chừng mực, không ngờ lại nhắm vào cậu. Cậu nhìn vẻ mặt giận dữ của Phó Tân Bác, trong lòng vừa hoảng loạn vừa tự trách, hốc mắt có chút đỏ hoe: "Sư huynh, em xin lỗi... Em hơi chậm chạp trong chuyện này, không nhìn ra ý đồ của anh ta, làm anh phải lo lắng, lại còn làm anh bị thương nữa..."

Phó Tân Bác nhìn hốc mắt đỏ hoe, và vẻ mặt bối rối, hoang mang của cậu, lửa giận trong lòng anh lập tức tan biến. Anh nhớ lại tiếng thở dốc mà anh nghe thấy trong văn phòng Cố thị vừa rồi, nhớ lại câu nói "Trương Tân Thành đẹp như vậy, anh thật sự chưa từng có ý định gì sao?" của Cố Vĩnh Hàng, nhớ đến ánh mắt trêu ghẹo của anh ta, và vẻ ngoài trong sáng, tủi thân của Trương Tân Thành lúc này, trong người anh đột nhiên dâng lên một luồng nóng bức lạ lùng - cảm giác này rất mãnh liệt, như có một ngọn lửa đang thiêu đốt trong lòng, khiến anh không thể kiềm chế được mà muốn đến gần Trương Tân Thành, muốn ôm cậu vào lòng, muốn cậu chỉ thuộc về một mình anh.

Anh nhìn thấy Trương Tân Thành vẫn đang nhìn chằm chằm vào vết thương trên mặt mình, ánh mắt đầy sự quan tâm, luồng nóng bức kia càng lúc càng mạnh. Anh không thể kiềm chế được nữa, đột ngột đứng dậy, đi đến trước mặt Trương Tân Thành, cúi người đè cậu xuống sofa.

Trương Tân Thành bị hành động đột ngột của anh làm cho giật mình, cơ thể cứng đờ, mắt mở to, nhìn Phó Tân Bác đang ở gần ngay trước mặt - trên mặt anh vẫn còn vết thương, vết máu ở khóe môi chưa được lau sạch, ánh mắt mang theo sự nóng bỏng mà cậu chưa từng thấy, như muốn thiêu đốt cậu.

"Sư huynh... anh..." Giọng Trương Tân Thành run rẩy, tim đập nhanh, đến cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Cậu có thể cảm nhận được nhiệt độ trên người Phó Tân Bác, ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt từ anh, và cả mùi máu tanh thoang thoảng. Những mùi này hòa quyện vào nhau, khiến cậu choáng váng.

Trán Phó Tân Bác chạm vào trán cậu, hơi thở phả vào mặt cậu, mang theo nhiệt độ nóng bỏng. Anh nhìn gò má ửng hồng của Trương Tân Thành, và đôi mắt sáng lấp lánh kia, yết hầu khẽ động đậy, "Anh muốn..." Anh muốn nói "Anh muốn hôn em", muốn nói "Anh muốn em thuộc về anh", nhưng lý trí lại không ngừng nhắc nhở anh - Trương Tân Thành là sư đệ của anh, anh không thể làm như vậy, không thể hủy hoại Trương Tân Thành.

Ngay khi lý trí của anh sắp chiến thắng dục vọng và chuẩn bị đứng dậy xin lỗi, Trương Tân Thành đột nhiên đưa hai tay lên, vòng qua cổ anh, kéo anh xuống. Đôi môi mềm mại khẽ chạm vào khóe môi anh, run rẩy, nhưng lại vô cùng kiên định.

Bộ não của Phó Tân Bác ngay lập tức trống rỗng, tất cả lý trí đều sụp đổ trong khoảnh khắc này. Anh có thể cảm nhận được sự mềm mại của môi Trương Tân Thành, cảm nhận được sự run rẩy của cơ thể cậu, và cả sự mong đợi ẩn giấu sau vẻ cẩn trọng kia. Anh không thể kiềm chế được nữa, làm sâu hơn nụ hôn này - nụ hôn mà anh đã nghĩ đến rất lâu, nhưng không dám dễ dàng chạm vào...