Không lâu sau, chiếc xe Trang Hiểu Sanh đặt bằng app điện thoại đã đến. Sau khi cô và Lộ Vô Quy lên xe, cô nói với Lộ Vô Quy: "Hôm nay em kiếm được khoản thu nhập đầu tiên trong đời, phải ăn mừng một chút. Chị biết có một quán xiên nướng rất ngon, chị mời em ăn xiên nướng." Cô nhớ lại lúc nãy Lộ Vô Quy ăn không ngừng, lại lo lắng hỏi: "Em còn ăn nổi không?"

Lộ Vô Quy nói: "Nổi ạ."

Trang Hiểu Sanh kinh ngạc, khẽ sờ bụng Lộ Vô Quy, nói: "Hơn nửa đĩa trái cây đều vào bụng em rồi, em vẫn ăn được nữa à?"

Lộ Vô Quy nói: "Đánh nhau tốn sức lắm."

Trang Hiểu Sanh thầm nghĩ: "Em toàn ngồi ăn, chỉ ra tay chưa đến một phút thì tốn bao nhiêu sức chứ?" Nhưng nghĩ đến lời Thầy Khâu nói lúc trước, cô cảm thấy mình đúng là kẻ ngoại đạo, chẳng hiểu gì về nghề này của Nhị Nha. Đã không hiểu thì không có tư cách nghi ngờ. Nhị Nha nói ăn được thì là ăn được, cùng lắm ăn no quá thì dẫn Nhị Nha đi dạo vài vòng cho tiêu cơm.

Xe rẽ qua con phố lớn sầm uất, lại rẽ vào một con đường bốn làn xe, đi thêm một đoạn rồi rẽ vào một con phố nhỏ bị bóng cây che kín mít.

Những tòa nhà ở khu phố này rõ ràng là cũ hơn nhiều so với khu Trang Hiểu Sanh làm việc, cũng là nhà cao tầng, nhưng thiếu đi vẻ sáng sủa, sạch sẽ, mà nhiều thêm vài phần dấu vết của thời gian.

Lộ Vô Quy theo Trang Hiểu Sanh xuống xe. Cô ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy ở đây cây cối già cỗi âm u, ánh đèn đường như bị sương mỏng che lấp, mờ mờ ảo ảo, tăng thêm vài phần lạnh lẽo. Các cửa hàng hai bên đường vẫn đang kinh doanh, người qua lại tấp nập, cho dù đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào vẫn không che lấp được cái hơi thở không rõ ràng, như gần như xa, quấn lấy không tan. Giống như mấy người ngồi uống bia đêm ở quán ăn vỉa hè bên cạnh, rõ ràng cách không xa, tiếng huyên náo vọng tới, nhưng lại cho Lộ Vô Quy một ảo giác như thuộc về hai thế giới khác nhau.

Không khí của con phố này khiến Lộ Vô Quy lập tức rơi vào ảo giác như đang trong mơ, thêm vài phần mờ mịt, bớt vài phần tỉnh táo.

Trang Hiểu Sanh nói: "Quán kia tuy không lớn nhưng trang trí rất có gu, đồ nướng cũng rất ngon. Ở ngay phía trước đó." Cô thấy Nhị Nha xuống xe cứ đứng ngây ra bên đường, liền nắm tay Nhị Nha đi về phía trước, đi chừng mười mấy mét thì vào một quán nướng.

Sàn gỗ dày được nâng cao bằng khung xương gỗ, giẫm lên phát ra tiếng bước chân trầm đục. Lối trang trí cố ý làm theo phong cách cũ xưa, cây xanh, giá sách, ánh đèn rọi nhỏ tạo thành một thế giới mờ ảo. Từng chiếc bàn gỗ dày được ngăn cách bởi giàn dây leo và kệ gỗ, từng nhóm hai ba người ngồi quây quần, uống rượu, ăn xiên nướng, trò chuyện.

Trang Hiểu Sanh kéo Lộ Vô Quy đến ngồi ở một vị trí cạnh cửa sổ có lan can gỗ, gọi nhân viên, lấy thực đơn đưa cho Lộ Vô Quy: "Xem em muốn ăn gì?" Cô hỏi xong, thấy Lộ Vô Quy vẫn đang quay đầu nhìn quanh, bèn mỉm cười, thu lại thực đơn, tự gọi mấy món đặc sắc của quán. Cô gọi món xong, lại hỏi Lộ Vô Quy: "Uống chút bia không em?" Thấy Lộ Vô Quy đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, cô cũng nhìn theo, chỉ thấy mấy người đi bộ đi ngang qua. "Em nhìn gì vậy?" Không thấy Lộ Vô Quy trả lời, cô lại gọi: "Nhị Nha, Nhị Nha."

Lộ Vô Quy giật mình, hoàn hồn nhìn Trang Hiểu Sanh.

Trang Hiểu Sanh hỏi: "Sao thế? Cứ như người mất hồn vậy."

Lộ Vô Quy lắc đầu.

Trang Hiểu Sanh đưa thực đơn cho nhân viên, nói: "Cho chị thêm một chai bia, Thanh Đảo 2000." Cô xem giờ, nói: "Buồn ngủ rồi à? Giờ này bình thường em đã ngủ rồi."

Lộ Vô Quy nói: "Không buồn ngủ ạ."

Trang Hiểu Sanh nói: "Mai lấy chứng minh thư của em đi ngân hàng mở tài khoản, đem tiền gửi vào."

Lộ Vô Quy ngẩn ra một lúc mới hiểu, nói: "Tiền đưa chị, để dành đổi nhà lớn."

Trang Hiểu Sanh cười: "Chị muốn mua nhà thì tự chị kiếm. Tiền của em thì em tự giữ."

Lộ Vô Quy nói: "Mệnh em không giữ được tiền, không tiết kiệm được đâu."

Trang Hiểu Sanh hỏi: "Sao lại nói vậy?"

Lộ Vô Quy nghĩ một lát: "Em cũng không rõ, chỉ biết là mình không có mệnh giữ tiền." Cô dừng lại: "Em luôn cảm thấy lẽ ra em phải biết rất nhiều chuyện, nhưng em lại không nhớ ra được." Cô chỉ vào đầu mình: "Cảm giác trong đầu có ấn tượng mờ nhạt, nhưng rất mơ hồ, không rõ ràng, cũng không nói được là gì. Giống như lúc ông nội mất, em nhớ rõ ràng ông có nói với em chuyện rất quan trọng, nhưng em không thể nhớ ra ông đã nói gì. Lễ cúng 7 ngày của ông đáng lẽ ông phải về, nhưng ông không về. Em cảm thấy lẽ ra em phải biết ông đi đâu, tại sao không về, nhưng em không thể nhớ ra. Em luôn thấy mình đánh mất thứ gì đó, nhưng lại không biết là mất gì."

Trang Hiểu Sanh dịu dàng khuyên: "Đừng nghĩ nhiều. Chỉ là em biết nhận thức muộn, nên không nhớ nhiều chuyện hồi nhỏ thôi. Đời người còn dài, vốn dĩ là vừa đi vừa quên, những chuyện có thể nhớ kỹ thật sự không nhiều. Giống như chị bây giờ nghĩ lại, ngay cả bạn học đại học là những ai chị còn không nhớ rõ, chỉ có ấn tượng với mấy người bạn cùng phòng và vài bạn đặc biệt thôi."

Lộ Vô Quy nghĩ một lát, thấy chị Hiểu Sanh nói có lý, liền gật đầu "Vâng" một tiếng.

Một lát sau, thịt nướng và bia được mang lên.

Lộ Vô Quy uống một ngụm bia, thấy không quen nên đặt xuống, cô cúi đầu ăn xiên nướng. Cô vừa ăn bao nhiêu trái cây, ăn chưa được bao nhiêu xiên đã no, nhưng dạ dày cô chịu được, vẫn cố ăn hết chỗ xiên nướng chị Hiểu Sanh gọi, ăn xong no đến mức ngửa người ra ghế ợ liên tục.

Trang Hiểu Sanh ban đầu cạn lời, sau đó lại thấy buồn cười vì Lộ Vô Quy cố nhồi nhét, và rồi, lại thấy đau lòng và chua xót. Điều kiện nhà cô trước giờ không tốt. Hồi nhỏ phải lo cho cô ăn học, ba mẹ bận rộn từ sáng đến tối, tiền kiếm được cả năm đều đưa cho cô đóng học phí và sinh hoạt phí. Đến khi cô học đại học, có thể lấy học bổng và đi làm thêm cuối tuần kiếm chút tiền, thì căn nhà tường đất ở quê đã xập xệ, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ trong một trận mưa lớn. Phá nhà tường đất xây nhà gạch ngói bằng, tiêu hết hơn mười nghìn mà cả nhà vất vả dành dụm, còn nợ thêm không ít. Với điều kiện gia đình như vậy, ăn thịt là một thứ xa xỉ. Nhị Nha được Hứa Đạo Công nuôi cũng chỉ đủ ăn no mặc ấm. Trước khi cô tốt nghiệp đại học, Nhị Nha toàn mặc quần áo cũ của cô, chưa bao giờ được mặc đồ mới. Quần áo và giày dép của Nhị Nha luôn vá chằng vá đụp, lớp này chồng lên lớp khác. Trẻ con trong làng luôn coi thường, chế giễu Nhị Nha, không chỉ vì con bé trông ngơ ngác dễ bắt nạt và bị mộng du, mà còn vì con bé luôn mặc đồ vá chằng vá đụp, trông bẩn thỉu rách rưới.

Trang Hiểu Sanh chưa bao giờ phủ nhận, với điều kiện gia đình cô, rất khó để nuôi hai đứa con ăn học. Ba mẹ cho cô đi học, dốc hết sức lực nuôi cô, thứ để lại cho Nhị Nha chỉ là một bát cơm không để con bé bị đói.

Trang Hiểu Sanh đột nhiên cảm thấy, có lẽ Nhị Nha không ngốc, chỉ là ngoài việc Hứa Đạo Công dạy cô bé một số bản lĩnh và thỉnh thoảng cô dạy Nhị Nha vài chữ, thì không ai dạy dỗ Nhị Nha cả. Sự kỳ thị và xa lánh càng khiến Nhị Nha gần như sống trong một môi trường hoàn toàn khép kín.

Cô hoàn hồn, giơ tay gọi nhân viên thanh toán, nói với Lộ Vô Quy: "Ăn no quá rồi thì mình đi dạo một lát cho tiêu."

Lộ Vô Quy "A" một tiếng, nhìn Trang Hiểu Sanh, lại nhìn ra đường, "A" một tiếng, nói: "Đến giờ Tý rồi, không hay lắm đâu."

Trang Hiểu Sanh cầm điện thoại xem giờ: "Mới hơn mười một giờ, chưa muộn lắm. Chúng ta đi bộ ra ngã tư rồi gọi xe về. Em ăn nhiều thế này phải đi lại cho tiêu, không là dạ dày khó chịu đó." Cô nói xong đứng dậy, đeo chéo ba lô của Lộ Vô Quy lên người, rồi xách túi của mình đi ra ngoài.

Lộ Vô Quy đành đi theo sau Trang Hiểu Sanh. Chị Hiểu Sanh của cô dương khí mạnh, vận may tốt, trên người lại có tiền Ngũ Đế, thuộc loại người khó gặp tà nhất. Nhưng cô vẫn nói: "Chị Hiểu Sanh, con đường này cố gắng ít đến thì tốt hơn."

Trang Hiểu Sanh hỏi: "Tại sao?"

Lộ Vô Quy nói: "Một số nơi tương đối âm, dưới điều kiện đặc biệt sẽ hình thành 'đường âm dương'. Con đường này vừa cho người sống đi, cũng cho người chết đi. Tuy là cùng một con đường, nhưng thuộc về hai thế giới khác nhau. Người vận may thấp, dương khí yếu đi trên con đường này rất dễ gặp phải thứ không tốt, hoặc là đi lạc đường."

Trang Hiểu Sanh nín một lúc mới nói: "Chị từ lúc học đại học đã hay đến đây, cũng đâu thấy gì không ổn."

Lộ Vô Quy nói: "Không nhìn thấy không có nghĩa là không tồn tại."

Một câu nói khiến Trang Hiểu Sanh cứng họng.

Hai chị em im lặng bước đi trên con đường mà Lộ Vô Quy gọi là "đường âm dương".

Trang Hiểu Sanh nghĩ: Cô em gái này của mình thật sự không ngốc.

Còn Lộ Vô Quy thì hoang mang: Một con đường đông đúc nhân khí như vậy trong thành phố lớn, sao lại có thể hình thành đường âm dương.

Thường thì, nếu hình thành đường âm dương, ở địa phương sẽ có vài lời đồn đại, người trong văn phòng phong thủy chắc chắn có người biết. Cô hỏi: "Chị Hiểu Sanh, đường này tên là gì?"

"Ể? Xe của Giám đốc Du sao lại ở đây?"

Cô và Trang Hiểu Sanh gần như nói cùng lúc, sau đó Trang Hiểu Sanh "A" một tiếng, hỏi: "Em vừa nói gì?"

Lộ Vô Quy nói: "Tên của con đường này là gì ạ?"

Trang Hiểu Sanh nói: "Đường Thành Hoàng, nghe nói trước đây có một ngôi miếu Thành Hoàng, sau bị dỡ rồi, nhưng tên đường vẫn giữ lại." Cô nói xong, đi vòng ra trước chiếc xe thể thao trông rất nổi bật đang đỗ phía trước, nhìn biển số xe: "Đúng là xe của Du Thanh Vi."

Lộ Vô Quy không biết xem xe, nên không để ý. Nhưng cô biết đọc biển báo đường, thế mà lúc này, cô lại không đọc được. Chị Hiểu Sanh nói đây là đường Thành Hoàng, nhưng trên biển báo rõ ràng viết "Đường Hoàng Tuyền".

Thành Hoàng. Hoàng Tuyền.

Lộ Vô Quy mang máng nhớ hai thứ này có liên quan đến nhau. Cô nghĩ một lát, đột nhiên, trong đầu vang lên giọng nói già nua, chậm rãi mà trầm thấp của ông nội: "Mỗi một ngôi miếu Thành Hoàng đều có một cái giếng Hoàng Tuyền, cái giếng đó thông thẳng đến Hoàng Tuyền, đi tới Âm Tào Địa Phủ..."

Giọng nói xa xăm đó khiến cô nhớ lại lúc nhỏ, một buổi trưa, cô bê chiếc ghế đẩu ra ngồi bên giếng trong sân, nghển cổ nhìn xuống, ông nội đi đến bên cạnh, cũng cúi đầu nhìn xuống giếng, trong giếng hiện ra bóng của hai ông cháu. Sau đó, ông nội đã nói những lời này.