Cười đùa vài câu sau, ba người quyết định sẽ tìm con sinh vật ma pháp đang ẩn trong nhà Kinomoto.

Ba người xếp hàng, bắt đầu đi tìm khắp ngôi nhà. Kinomoto Sakura cẩn thận đi đầu — là người duy nhất có thể sử dụng ma pháp, lại từng có kinh nghiệm thu phục thẻ bài Clow, nên cô muốn đi trước để bảo vệ bạn mình.
Daidouji Tomoyo đi giữa, còn Sanada Keiko đi cuối hàng. Hai người họ ngầm hiểu ý nhau, cùng nhường vị trí an toàn nhất ở giữa cho Tomoyo, mỗi người đều cảnh giác quan sát xung quanh.

"A, cái kia có phải không?!"
Sakura vừa liếc thấy một bóng vàng lướt qua liền kêu lên.

Sanada Keiko nhìn kỹ, thấy bóng vàng kia sau lưng như có cánh liền nói:
"Hẳn là nó, bắt lấy mau!"

Dứt lời, cô lập tức đuổi theo hướng bóng đó biến mất.

Phải tranh thủ lúc sinh vật ma pháp này còn yếu, mau bắt lại kiểm tra. Đợi nó khôi phục thành dạng sư tử lớn thì càng khó mà động đến!

Bóng vàng trốn rất nhanh, nhưng cũng không nhanh hơn Sanada Keiko.

Thể lực của cô tuy chỉ ở mức trung bình của một cô bé, nhưng cơ thể cô vốn là máy móc có năng lực đặc biệt. Hơn nữa nhờ thường xuyên cùng Bokuto Kotaro luyện bóng chuyền, phản xạ của cô cực nhạy — chỉ cần có gì chuyển động màu vàng lấp lánh là cô lập tức bắt được.

Cần chụp là chụp, cần đỡ là đỡ — một cú chính xác.

"Bốp!"

"Đáng giận!"
Bóng vàng bị đánh trúng, đụng vào giá sách rồi rơi bịch xuống, lộ rõ hình dáng thật — một con thú nhồi bông màu vàng, đầu tròn, đôi cánh nhỏ xinh phía sau lưng. Nó vừa xoa đầu vừa ngồi dậy, cặp mắt tròn đen láy đầy oán giận nhìn Sanada Keiko đang đứng giơ tay như vừa ném bóng chuyền.

Sanada Keiko bước lại, ngồi xổm xuống trước mặt nó, nhẹ nhàng nhấc lên bằng hai tay luồn qua nách:
"Xin lỗi, phản xạ tự nhiên thôi."

"Phản xạ tự nhiên cái gì chứ! Nghe giọng ngươi chẳng thấy chút thành ý nào!"
Thú bông tức tối đáp lại.

"Vậy... mua bánh kem dâu tây cho ngươi được không?"
Sanada Keiko nghiêng đầu, giọng nghiêm túc như đang thương lượng.

"Bánh kem... dâu tây?"
Đôi tai thú bông khẽ run, cố tỏ vẻ ngạo kiều:
"Hừm, miễn cưỡng chấp nhận lời xin lỗi đó."

"Vậy thì ta thất lễ nhé."
Sanada Keiko gật đầu, rồi... giơ tay lên lần nữa.

"Ngươi, ngươi định làm gì đấy?! — A a a a a!"

Tiếng hét vang vọng khắp phòng.

Bị "tàn nhẫn" xoa từ đầu đến đuôi, ngay cả cái cánh bé tí cũng không tha, con thú bông xù lông ngã vật xuống sàn, tai vẫn run rẩy nghe cô bé lẩm bẩm:

"Kỳ lạ thật..."
"Không có cơ quan sinh học, cũng chẳng có chỗ bài tiết, giới tính không rõ... Rõ ràng chỉ là búp bê vải, thân thể làm từ bông và vải mà lại ấm và mềm thế này — đúng là sinh vật ma pháp sao?"
"Thú vị ghê. Muốn gặp cả người tạo ra nó nữa."

Khi Sakura và Tomoyo chạy đến, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Keiko đã "nghiên cứu" xong sinh vật ma pháp.

Thú bông đáng thương vừa thấy Sakura liền bổ nhào vào lòng cô, mắt rưng rưng:
"Cuối cùng ngươi cũng tới!"

"???" Sakura ngơ ngác nhìn xuống sinh vật đang ôm mình.

Tomoyo nhìn cảnh đó, rồi lại nhìn Keiko đang trầm tư vuốt cằm:
"Keiko, cậu đã làm gì với đứa nhỏ này vậy?"

"Không có gì, chỉ là hành vi bình thường khi con người gặp sinh vật lạ thôi."
Keiko trả lời nghiêm túc, rồi nghĩ thêm vài giây, bổ sung:
"À... hành vi bình thường."

"Cái gì mà bình thường!?"
Thú bông kêu lớn, giọng the thé như gà gáy.

Sanada Keiko thầm nghĩ, có vẻ hơi rắc rối, rồi bước lại nắm miệng nó:
"Được rồi, ta bồi thường thêm hai cái bánh kem dâu tây."

"Ngô ngô ngô ngô!"

"Ba cái."

"Ngô ngô!"

"Bốn cái."

"Ngô ngô..."

"Năm cái — đó là giới hạn của ta."

"Hừ!"

Sanada Keiko buông tay, nhìn Kinomoto Sakura và Daidouji Tomoyo:
"Chúng ta về phòng uống trà tiếp thôi."

Sakura nhìn cảnh cò kè mặc cả giữa người và thú bông, cười bất lực:
"Keiko... cậu lợi hại thật đó."

Thú bông ấu trĩ và háu ăn như thế, hoàn toàn chẳng khiến ai sợ hãi nổi.
Thế là ba cô gái cùng sinh vật ma pháp kia mang thêm bánh quy và trà, trở lại phòng Sakura.

Ở tự xưng là người canh giữ thẻ bài Clow — Cerberus — giải thích, ba cô bé cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình hiện tại.

"Có nghĩa là," Sakura hỏi, "ta phải thu thập lại toàn bộ thẻ bài Clow bị thất lạc...đúng không?"

"Đúng vậy đó," Cerberus nói với vẻ nghiêm túc.
Tomoyo hai mắt sáng rực:
"Nói cách khác, Sakura về sau sẽ trở thành ma pháp thiếu nữ sao? Thật tuyệt quá đi~"

"...Không phải 'nói cách khác', là thật đó." Cerberus nói, giọng bất mãn.

Nhưng Sanada Keiko lại hỏi ra một câu khiến cả phòng im bặt:
"Vậy Sakura... sau này còn đi vệ sinh nữa không?"

"Cái gì cơ!?" Sakura há hốc miệng.

"Ể?" Tomoyo chớp mắt, chưa kịp hiểu.

Cerberus nhăn mũi, bật kêu: "Ngươi đang nghĩ cái gì vậy!?"

Keiko nghiêm túc nhìn giữa hai chân con thú bông — nơi rõ ràng chẳng có gì cả — rồi hỏi tiếp,
"Ma pháp thiếu nữ... không phải là người đã tiến hoá vượt bậc sao? Ta tưởng họ không cần đi vệ sinh nữa chứ?"

Câu hỏi của cô thành thật đến mức cả Sakura cũng phải run run chỉ tay:
"Không vừa— à không, Cerberus, chuyện đó... thật sự sao?"

Cerberus tức đến độ bay vòng quanh ba người, hét toáng:
"Tất nhiên là không! Ma pháp thiếu nữ cũng là người bình thường mà!"

Keiko cúi đầu, nhỏ giọng: "À... ra vậy."
Vẻ mặt cô có chút thất vọng

Cerberus suýt lạc tông: "Ngươi... ngươi thất vọng cái gì chứ!?"

Rõ ràng cô bé này trong đầu toàn tư tưởng kỳ lạ!

Thật ra Sanada Keiko không sai — vì kiến thức được cài sẵn trong cơ thể cô vốn lấy từ một thế giới khác, nơi "ma pháp thiếu nữ" là nhân vật trong truyện tranh, mà người trong truyện tất nhiên chẳng ai cần... đi vệ sinh cả.
Cho nên cô cho rằng Sakura là đại diện cho "nhân loại tiến hoá" — không cần mấy chuyện sinh học tầm thường kia.

"Ta cứ tưởng Sakura là đại diện cho loài người cấp cao hơn," Keiko nói với vẻ nghiêm túc.

Sakura á khẩu: "Ờ..."

Tomoyo thì cười khúc khích: "Nếu vậy thì Sakura đúng là rất oai phong nha~"

Cerberus thì bay vòng quanh, khổ sở lẩm bẩm: "Giờ bọn con gái đều nghĩ như vậy sao trời...?"

Tối hôm đó, sau khi thu thập được cả đống tư liệu mới, Sanada Keiko trở về nhà.
Và như thường lệ, cô lại thấy Bokuto Kotaro đang ngồi trong phòng mình.

"Bokuto, cậu còn chưa về à?"

Bokuto Kotaro rút ra một cuộn băng ghi hình từ cặp, hào hứng nói:
"Ta muốn cùng Keiko xem lại trận đấu hôm trước!"

"Không xem cùng các bạn trong câu lạc bộ à?" Keiko hỏi, hơi nhíu mày.
Cô vẫn nghĩ, con trai với con gái không nên xem bóng chuyện lẫn lộn như thế này — chắc cậu ta chưa biết chuyện đó.

Quả nhiên, Bokuto Kotaro vẫn chẳng để ý, ngẩng đầu, mắt có chút buồn:
"Nhưng Keiko mới là bạn thân nhất của mình. Sau này, chúng ta cũng sẽ là cặp đôi mạnh nhất trên sân bóng!"

...Xem ra đúng là chưa biết thật rồi.

Nhìn ánh mắt rạng rỡ nhưng dần tối đi của cậu bạn, Sanada Keiko không đành lòng,
Cô khẽ xoa đầu cậu, giọng dịu lại:
"Được rồi, cùng xem nhé. Luôn ở bên nhau."

Vừa hay trước đó khi đến nhà Sakura, Keiko và hai cô bạn đã bàn với nhau rằng có thể chia sẻ chuyện "ma pháp thiếu nữ" cho Bokuto Kotaro biết. Thế là trong lúc xem băng, cô kể hết chuyện hôm nay cho cậu nghe.

Và điều thần kỳ là — phản ứng của Bokuto Kotaro y hệt Sanada Keiko khi trước.

Nghe đến đoạn "ma pháp thiếu nữ cũng phải đi vệ sinh", cả hai đồng loạt rơi vào cú sốc hiện sinh, ánh nhìn về "thế giới ma pháp" hoàn toàn sụp đổ...

Sau này, trong cuộc sống học tập thường ngày, Keiko hiếm khi trực tiếp tham gia vào việc thu phục thẻ bài Clow.
Mỗi người đều có việc riêng: Sakura bận chạy khắp nơi làm ma pháp thiếu nữ, Tomoyo thì quay phim tài liệu về cô bạn thân, còn Keiko — cô phụ trách ở phía sau, đồng thời dùng khả năng của mình để truy tìm nguồn gốc của chúng trên mạng.

Khi những người bạn đều bận rộn với những lý tưởng của riêng mình — người vì ma pháp, người vì nghệ thuật, người vì bóng chuyền — Sanada Keiko dần rơi vào suy nghĩ...

"Một cỗ máy... thì có thể có sở thích hay đam mê gì sao?"