Ngày 12 tháng 6, sân bay Lam Thiên, thành phố Bình Nghĩa.

Một chiếc Gulfstream G650 như chim ưng dang cánh, lặng lẽ đậu trên đường băng.

Lư Tình kéo vali, nuốt nước bọt ực một cái, mắt không rời khỏi chiếc máy bay: "Trời ơi... máy bay riêng đó anh Kỷ! Đời em còn chưa từng ngồi thử lần nào..."

Kỷ Lẫm liếc cô, quở nhẹ: "Đời cô còn dài, đừng có tỏ ra quê mùa. Lau nước miếng đi, đừng để mất mặt cục mình."

Dứt lời, anh cũng ngẩng đầu nhìn chiếc máy bay riêng lần đầu tiên thấy tận mắt, thầm lẩm nhẩm ba lần khẩu hiệu của trường Đại học Công An: "Thanh liêm tận tụy, chính trực vô tư!"

Bất cứ thế lực ăn chơi sa đọa nào cũng không được phép làm lung lay lý tưởng của anh!

Ngu Độ Thu lịch thiệp đưa tay cho Đỗ Linh Nhã khoác vào, hai người cùng nhau bước lên máy bat trước. Kỷ Lẫm và Lư Tình, với tư cách khách mời, theo sát phía sau, rồi đến đoàn tùy tùng và vệ sĩ.

Lâu Bảo Quốc vừa leo cầu thang vừa lẩm bẩm: "Không phải đã nói hủy hôn rồi sao? Sao còn mời cô ấy theo?"

Chu Nghị quát khẽ: "Hiểu cái gì mà nói bậy! Thiếu gia chắc chắn có sắp xếp riêng. Nói ít làm nhiều đi, học theo anh cậu mà làm."

Lâu Bảo Quốc ngước nhìn Bách Triều - người vừa cùng Triệu Phỉ Hoa bước vào khoang máy bay - rồi thì thầm: "Ê, anh nói xem, rốt cuộc đại ca nghĩ thế nào về thiếu gia vậy? Cảm giác hình như thích, mà lại cũng như ghét?"

Chu Nghị đáp cộc lốc: "Tôi biết thế nào được. Bao nhiêu năm rồi tôi có yêu đương gì đâu."

Mỗi lần tám chuyện với ông anh này đều như đấm vào tường, Lâu Bảo Quốc bực mình lắc đầu: "Thôi rồi, nói chuyện với ông chẳng khác gì nói chuyện với tảng đá."

Chu 'ế bền vững' cũng có lòng tự ái, nghe vậy thì không vui, cố gắng đoán mò tâm tư bọn trẻ, làm bộ hiểu chuyện mà nói: "Tiểu Bách lần trước có nói với tôi là cậu ta đã thích người khác rồi, nên chắc là thật lòng không ưa thiếu gia đâu. Chúng ta phải nhắc nhở cậu ấy, làm việc thì đừng để tìm cảm cá nhân xen vào!"

"...." Lâu Bảo Quốc thở dài, lắc đầu bất lực: "Đúng là... cái ông già khô khan như ông cũng lấy được vợ, còn tôi đến giờ vẫn ế. Cuộc đời đúng là bất công!"

"??"

Tất cả mọi người đã lên máy bay. Tiếp viên thu thang, đóng cửa khoang, sau đó tiến đến hỏi thăm: "Quý vị có cần dùng chút đồ ăn hoặc thức uống không ạ?"

Lư Tình sáng sớm đã vội vàng đến đây, chưa kịp ăn sáng, bụng đang réo ầm ầm. Cô ngượng ngùng hỏi: "Cho em xin chút bánh mì nhỏ và sữa tươi được không?"

Nữ tiếp viên mỉm cười dịu dàng: "Dĩ nhiên rồi, chỉ cần vậy thôi sao?"

"Vâng ạ."

"Được, còn tổng giám đốc Ngu và cô Đỗ có cần gì thêm không ạ?"

Đỗ Linh Nhã lâu lắm rồi mới lại được cùng Ngu Độ Thu ra ngoài, tay cô vẫn quấn chặt lấy cánh tay vị hôn phu, chẳng buồn quan tâm chuyện gì khác, chỉ tiện miệng đáp: "Không cần đâu, cảm ơn."

Ngu Độ Thu ngồi xuống ghế sofa giữa khoang, khẽ chỉ tay về phía một người ngồi ở ghế bốn bên cạnh: "Cho cậu ấy một phần bữa sáng mềm chút nhé, cằm cậu ấy vừa mới bị thương."

Bách Triều nghiêng đầu, lễ phép nói: "Cảm ơn, nhưng vết thương của tôi đã khỏi rồi."

Ngu Độ Thu chỉ mỉm cười: "Vậy thì cứ gọi món tùy thích. Tôi có mang theo đầu bếp Đồng, hương vị như ở nhà vậy."

Đỗ Linh Nhã nghe anh nhắc đến chữ 'nhà' khi nói chuyện với người đàn ông khác, cảm giác như mình bị biến thành người ngoài cuộc, trong lòng lập tức dâng lên một cơn ghen âm ỉ. Cô làm nũng: "Độ Thu, mấy ngày nay anh không gặp em, cũng chẳng thèm quan tâm đến em. Em ngày nào cũng nhớ anh đó."

Ngu Độ Thu quay đầu lại, dịu dàng vuốt nhẹ chiếc khuyên tai đỏ rực như máu bồ câu tai cô: "Sao lại không quan tâm em được? Anh cũng ngày ngày nghĩ đến em mà."

Lâu Bảo Quốc rùng mình, vội đưa tay ôm lấy cánh tay mình: "Thôi tự giác bịt tai lại cho lành...."

Bách Triều cụp mắt nhìn chằm chằm vào mặt bàn trước mặt, im lặng không nói. Đến khi tiếp viên mang bữa sáng lên, anh cũng chỉ lặng lẽ cúi đầu ăn.

Trong khoang, Ngu Độ Thu và Đỗ Linh Nhã cứ rít rít tình tứ suốt một lúc lâu, khiến cô nàng cười khúc khích không ngừng, mặt mày rạng rỡ, ôm chặt lấy hôn phu làm nũng.

Lâu Bảo Quốc - kẻ đã độc thân hơn hai mươi năm trời - nhìn cảnh tượng ngọt ngào đó mà lòng bức bối, không nhịn được liền cầu cứu ba người còn lại ngồi cùng: "Mau mau, tìm đề tác khác đi, phân tán sự chú ý của tôi với!"

Triệu Phỉ Hoa gõ lách cách trên bàn phím laptop: "Tôi đang bận sắp xếp đợt truyền thông đầu tiên sau khi hạ cánh, đừng làm phiền. Nếu cậu thật sự rảnh đến mức không chịu nổi mà lại không muốn nghe, thì tự nhốt mình trong nhà vệ sinh mà lau bồn cầu đi, ít ra còn có ích chút."

"Lão tử..." Lâu Bảo Quốc tức đến nghẹn ở ngực, nói không thành lời mà cũng nuốt không nổi.

Chu Nghị điềm nhiên lấy từ cặp tài liệu ra một xấp "Đề ôn tập Toán cấp 2", trải lên bàn: "Nào, giúp tôi xem mấy bài này giải sao. Bài tập gia sư giao cho con gái tôi đấy, dạo này ngày nào nó cũng cày đề. Đợi tôi về nhà là nó thi học kỳ rồi."

Không nói hai lời, Lâu Bảo Quốc xắn tay áo lên: "Cứ để tôi lo! Chuyện của tiểu Quả cũng là chuyện của tôi! Toán cấp 2 thì tôi vẫn cân được!"

Nửa tiếng sau, Lâu Bảo Quốc ném bút xuống, lê thân vào nhà vệ sinh, rửa mặt thật mạnh để tỉnh táo lại sau trận chiến với hàm số nghịch biến. Rửa xong, anh lết ra nói: "Tiểu Quả lên lớp 8 rồi, cũng lớn rồi, nên học cách tự tra bài tập đi. Mau mua cho con bé cái smartphone đi."

Chu Nghị tức thì mắng: "Xì! Mua smartphone để nó không lo học hành rồi suốt ngày tán dóc với đám nhóc con à? Cho nó dùng điện thoại 'cục gạch' là tốt lắm rồi!"

Lâu Bảo Quốc kêu trời: "Trời đất ơi, thời đại nào rồi còn kiểu phụ huynh như anh! Nếu tôi có con, tôi nhất định cho nó một tuổi thơ vui vẻ. Đại ca, anh nói đúng không... Á á, xin lỗi xin lỗi! Tôi quên mất anh là trẻ mồ côi..."

Chu Nghị không chịu nổi nữa: "Miệng cậu đúng là..."

Triệu Phỉ Hoa không thèm ngẩng đầu, lạnh nhạt tiếp lời: "Giống như ăn phải cá trích thối, tự mình hôi thối còn muốn mở miệng làm người khác chết ngạt theo."

"Người nào bằng được miệng anh chứ?!" Lâu Bảo Quốc vội vàng chuyển hướng cầu xin tha thứ, "Đại ca, em thật sự không cố ý mà!"

Bách Triều ăn sáng xong, im lặng ngả lưng vào ghế, đeo tai nghe: "Tôi muốn nghỉ một lát."

"Vâng vâng! Tuyệt đối không quấy rầy ngài!"

Chuyến bay dài khoảng mười lăm tiếng. Đỗ Linh Nhã hiếm khi dậy sớm như vậy, trò chuyện một lúc rồi buồn ngủ quá, liền đi về khoang nghỉ phía sau. Thấy vậy, Kỷ Lẫm lập tức ngồi xuống ghế bên cạnh Ngu Độ Thu.

Ngu Độ Thu dịch chiếc laptop sang bên cạnh mấy phân: "Đội trưởng Kỷ, tôi không hứng thú với mấy ông cụ non như anh."

"...." Kỷ Lẫm nuốt xuống câu chửi thề đang tràn lên cổ, cố gắng làm thân: "Tôi cũng đâu có hứng với anh.... Tôi chỉ tò mò cái máy bay này thôi, chắc mắc lắm nhỉ?"

"Máy bay cũng tàm tạm thôi, khoảng bốn trăm triệu tệ. Nhưng chi phí đi kèm mới đáng ngán: mỗi năm phí quản lý năm triệu, vận hành mười triệu, bảo dưỡng sửa chữa hai mươi triệu, còn có phí đậu bãi, lương tổ bay, đủ thứ nữa." Ngu Độ Thu thở dài: "Lời khuyên chân thành, tốt nhất anh nên dẹp cái hứng thú này đi. Tôi sợ anh không khống chế được sẽ bước lên con đường phạm tội. Với mức lương hiện tại của anh, chắc phải bắt đầu làm từ hồi Nữ Oa vá trời mới đủ tiền đấy."

Kỷ Lẫm giật giật gân xanh ở thái dương: "Cảm ơn lời 'chân thành' của anh nhé."

"Không có chi."

"...Hay chúng ta đổi chủ đề đi." Mỗi lần muốn làm thân với Ngu Độ Thu, Kỷ Lẫm đều kết thúc bằng việc nổi điên. Lần này anh dứt khoát từ bỏ, lén liếc qua màn hình laptop của hắn: "Ồ, thì ra anh cũng làm việc đấy à? Tôi cứ tưởng anh chỉ biết ra lệnh thôi... Ấy khoan, tôi hình như vừa thấy tên Sầm Uyển?"

Màn hình laptop của Ngu Độ Thu hình như là loại đặt riêng, không dán miếng chống nhìn trộm, nhưng từ bên cạnh thì cũng khó mà thấy rõ chữ. Kỷ Lẫm theo phản xạ rướn người qua, định đưa tay xoay màn hình lại. Ai ngờ vừa chạm nhẹ, màn hình lập tức tối đen.

Ngu Độ Thu bất đắc dĩ nói: "Đội trưởng Kỷ, bàn phím laptop của tôi đã được cài nhận dạng vân tay từng phím, người ngoài vừa chạm vào sẽ tự động khóa máy, chỉ nhập mật khẩu mới mở lại được. Làm ơn đừng quấy rầy tôi làm việc."

Kỷ Lẫm có chút ngượng ngùng, cười gượng: "Tôi chỉ muốn xem thôi... Anh cũng phòng bị kỹ quá."

"Người muốn ăn cắp tài liệu nhan nhản ngoài kia. Nhất là trong lĩnh vực nghiên cứu công nghệ, chỉ cần bị lộ kỹ thuật là chết chắc." Ngu Độ Thu lạnh nhạt bổ sung, "Được rồi, tôi phải nhập mật khẩu, phiền anh quay mặt đi chỗ khác."

Kỷ Lẫm lầu bầu quay đi: "Thôi ai thèm nhìn mật khẩu của anh... Tôi cũng đoán ra rồi, chắc chắn là sinh nhật gì đó."

Ngu Độ Thu cười khẩy: "Chỉ có đồ ngốc mới dùng sinh nhật làm mật khẩu."

"..."

Chính "đồ ngốc" đang dùng sinh nhật làm mật khẩu là Kỷ Lẫm, nổ lực tự nhủ không được nổi nóng. Anh vẫn chưa chịu từ bỏ, hỏi tiếp: "Anh còn chưa trả lời tôi, nãy anh đang xem tài liệu liên quan đến Sầm Uyển đúng không?"

Ngón tay thon dài của Ngu Độ Thu nhanh chóng nhập mật khẩu, trả lời: "Đúng vậy, tôi lấy được dữ liệu thí nghiệm của cô ấy từ hai mươi năm trước. Tuy thời gian đã lâu, nhưng đến giờ vẫn còn rất nhiều điểm giá trị, có lẽ sẽ giúp ích cho dự án Themis của tôi."

Kỷ Lẫm nghe mấy chuyện khoa học, kinh doanh này thì chẳng hiểu mấy, bèn chuyển đề tài sang lĩnh vực sở trường: "Đúng rồi, về vụ án 'ngõ mưa', có một chuyện khá kỳ lạ."

"Cái gì?"

"Năm ngoái tôi từng xin phép sở cảnh sát tham gia điều tra vụ án 'ngõ mưa', nhưng lãnh đạo không đồng ý. Lần này lập chuyên án mới, cuối cùng tôi cũng có cơ hội tiếp cận ảnh hiện trường. Anh còn nhớ cô phục vụ tên Ngô Mẫn không?"

"Nạn nhân đi ra khỏi quán bar cùng Mục Hạo?"

"Đúng." Kỷ Lẫm vừa quay người lại sau khi nghe tiếng nhập xong mật khẩu, vừa lấy điện thoại ra, mở album vừa đưa cho Ngu Độ Thu xem một bức ảnh. Ngu Độ Thu liếc nhìn, lập tức hít mạnh một hơi, lùi ra sau: "Đội trưởng Kỷ, lần sau nếu định cho người ta xem ảnh xác chết, làm ơn báo trước một tiếng được không?"

Kỷ Lẫm khó hiểu: "Lư Tình còn chẳng sợ, anh là đàn ông con trai mà lại sợ?"

Ngu Độ Thu thở dài: "Tôi đoán chắc anh chưa từng yêu ai."

"... Đừng đánh trống lảnh, nhìn kỹ vào đi."

Trên màn hình là một chiếc đầu người đã biến dạng, chỉ còn dính một đoạn cổ trắng bệch, da thịt sưng phù thối rữa vì ngâm nước biển. Tuy vậy, vẫn có thể lờ mờ thấy hai vết cắt song song.

"Theo lời khai lúc đó của Lưu Thiếu Kiệt, hắn dùng dao gấp rạch hai nhát lên cổ Ngô Mẫn. Hung khí sau đó cũng tìm được, dính máu của cô ấy, nên cảnh sát Xương Hòa cũng không điều tra thêm. Nhưng giờ biết lúc đó trong ngõ còn có người khác, tôi cảm thấy những vết thương này có gì đó không đúng."

Ngu Độ Thu dùng hai ngón tay phóng to ảnh, chăm chú nhìn một lúc: "Vết thương quá thẳng?"

Kỷ Lẫm hiếm khi bày ra vẻ mặt tán thưởng nhìn anh ta: "Đúng! Nếu Ngô Mẫn bị rạch nhát đầu tiên mà chưa chết, rất có khả năng cô ấy sẽ giãy giụa. Dù cô ấy mất máu quá nhiều không đủ sức phản kháng, thì nhát thứ hai cũng không thể ngay ngắn thẳng tắp, lại còn song song như vậy, chẳng khác nào lấy thước đo mà cắt."

Ngu Độ Thu suy nghĩ: "Chắc là hung thủ lưỡi đôi. Vậy thì hung khí giết Ngô Mẫn có khả năng không phải là con dao gấp mà Lưu Thiếu Kiệt nói? Hung thủ thật sự, có lẽ chính là người trong đoạn ghi âm của đồng hồ?"

"Chắc chắn là hắn!" Kỷ Lẫm kích động gật đầu, nhưng ngay sau đó xoa trán, cố nén cơn phấn khích: "Hôm đó tôi ở phòng họp mất kiểm soát, mong anh thông cảm. Một vụ án điều tra nửa năm trời không manh mối, đột nhiên có được đầu mối mới, thật sự không kìm nổi... Sau này bình tĩnh nghĩ lại, tôi nhận ra, anh đã có đoạn ghi âm đó từ lâu, chắc chắn đã đi kiểm tra camera rồi. Tôi đi kiểm tra chỉ là công cốc."

Ngu Độ Thu gập laptop lại, khoanh tay nói: "Đúng là tôi đã kiểm tra. Camera ở đầu ngõ không quay được ai khác. Tôi còn đi điều tra camera trong quán bar Duy Tình, nhưng quán đó không nghiêm chỉnh lắm, ánh sáng cố tình làm lóa mắt, góc chết nhiều, tiện cho người ta làm chuyện mờ ám, thành ra cũng chẳng thấy được ai ra vào từ cửa sau cả."

Kỷ Lẫm nói: "Vậy thì tôi biết nhiều hơn anh một chút - tôi đoán hung thủ sao khi giết người có thể đã bị dính máu trên quần áo, nên không quay lại quán bar - nơi đông người dễ bị lộ. Vì thế tôi lại xem kỹ camera ở đầu ngõ. May mà cảnh sát Xương Hòa năm đó đã lưu toàn bộ video suốt đêm, nếu không chắc đã bị ghi đè mất rồi. Quả nhiên, ba tiếng sau khi Lưu Thiếu Kiệt rời đi, có một người đàn ông chống ô đi ra khỏi ngõ, ô che mất phần thân trên. So với cột đèn bên cạnh thì tôi ước chừng người này cao trên 1m80, tay phải cầm ô còn đeo một chiếc nhẫn rất to, phản chiếu ánh sáng rất rõ. Nhưng trên người anh ta thì không nhìn thấy hung khí."

Ngu Độ Thu ngạc nhiên: "Hắn vậy mà có thể nấp suốt trong cái ngõ bẩn thỉu đó? Tôi đúng là sơ xuất rồi."

Kỷ Lẫm lắc đầu: "Không chỉ mình anh. Ngay cả cảnh sát điều tra năm đó, khi hung thủ và thời gian gây án đã khá rõ ràng, cũng chỉ xem đoạn camera ở giữa. Hung thủ cố ý để chúng ta thấy 'hung thủ mà chúng ta tưởng', giúp cảnh sát nhanh chóng 'phá án', còn bản thân thì hoàn toàn biến mất! Nếu nhận ra sớm thì tốt biết mấy... Đáng tiếc là chút manh mối này cũng chẳng dùng được, vì camera ngoài phố chỉ lưu tối đa ba tháng, giờ có muốn điều tra lại cũng không còn."

Ngu Độ Thu vỗ vai anh: "Đừng tự trách, chỉ có thể trách hung thủ quá xảo quyệt. Thế anh có thẩm vấn lại Lưu Thiếu Kiệt không?"

"Thẩm vấn rồi. Nếu hắn chịu khai thật thì tôi đã phá án từ lâu. Nhưng hắn cứ nhất quyết nhận tội, nói người là hắn giết, hung khí chính là con dao gấp, lời khai chẳng khác gì trước."

"Con người hắn cũng kỳ lạ thật. Bình thường phạm tội xong chẳng ai dám gánh tội thay người khác. Chẳng lẽ... hung thủ thật sự có quan hệ ruột thịt với hắn?"

Kỷ Lẫm lắc đầu: "Hắn là trẻ mồ côi."

Ngu Độ Thu nhướng mày: "Lại là trẻ mồ côi? Vụ án này nhiều trẻ mồ côi thật."

"... Anh nói chuyện có thể bớt chua cay một chút không?" Kỷ Lẫm liếc mắt sang Bách Triều đang ngồi bên cạnh. May mà cậu ta vẫn đeo tai nghe ngủ, chắc không nghe thấy. "Nhưng hoàn cảnh hắn với Bách Triều khác nhau. Hắn không vào cô nhi viện, cũng chưa từng được ai nhận nuôi, từ nhỏ lang bạt đầu đường xó chợ, làm mấy chuyện trộm cắp vặt. Thân thủ không tệ, trước giờ chưa từng bị bắt, sống cũng khá dư dả, thậm chí còn mua được xe."

Nói tới đây, Kỷ Lẫm có phần nghiến răng. Ngu Độ Thu cố ý chọc thêm: "Hai người tuổi tác xêm xêm, hắn còn mua nổi ô tô, còn anh thì... Ai, xã hội thật bất công."

Kỷ Lẫm vốn đang bực, nghe vậy lại bình tĩnh hẳn: "Xã hội vốn chẳng công bằng. Nếu công bằng, thì sao anh Mục lại gặp chuyện? Một người tốt như anh ấy lẽ ra phải thuận buồm xuôi gió, sự nghiệp thăng tiến, cưới một cô vợ vừa đẹp vừa hiền, sinh mấy đứa con ngoan ngoãn đáng yêu, sống an ổn cả đời."

Ngu Độ Thu nghiêng đầu nhìn anh: "Anh thật sự nghĩ vậy?"

"Tôi còn có thể nghĩ sao?" Kỷ Lẫm phản vấn, ánh mắt lạnh đi: "Dù giờ anh ấy mất tích, nhưng khi anh ấy trở về, nhất định sẽ được đề bạt. Đội trưởng Phùng bên Sở rất coi trọng anh ấy, lý lịch sạch sẽ, nhân cách chính trực, năng lực xuất chúng, tiền đồ sáng lạn. Anh đừng có ăn nói bậy bạ, bôi nhọ danh tiếng, phá hủy tiền đồ của anh ấy."

Ngu Độ Thu bật cười ha hả: "Bảo sao hôm đó ở phòng họp anh kích động như vậy. Cuối cùng là anh sợ ai hủy hoại tương lai của anh Mục chứ gì. Thôi, không liên quan tới tôi. Chỉ có điều - anh thật sự nghĩ anh ấy còn sống sao?"

Kỷ Lẫm im lặng hơi lâu: "Tôi biết khả năng sống sót gần như bằng không... Nhưng chỉ cần chưa thấy xác, tôi cứ tin anh ấy còn sống."

Ngu Độ Thu dần thu lại nụ cười, lặng lẽ nhìn anh một lúc lâu: "Đã lâu rồi tôi mới gặp một người đơn thuần như anh."

"....Hả?"

"Không có gì, đổi chủ đề nhẹ nhàng chút đi - cậu có muốn biết tôi quen biết Mục Hạo thế nào không?"

Kỷ Lẫm thu ánh mắt lại, hơi ngượng ngùng: "Muốn nói thì nói đi, đừng làm bộ bí ẩn."

Ngu Độ Thu cười khẽ, duỗi người, tựa nghiêng lên sofa, thong thả kể: "Thực ra, quá trình chúng tôi quen nhau cũng không mấy vui vẻ: hồi cấp ba, tôi rất nghịch ngợm, phi nước đại khắp khuôn viên trường, không ai dám cản, chính là Mục Hạo kéo tôi xuống ngựa, mắng tôi một trận, suýt nữa hai đứa đánh nhau."

Kỷ Lẫm cau mày: "Khoan đã, trường các cậu là trường quý tộc à? Tôi cứ tưởng anh ấy học trường bình thường, nhà anh ấy giàu lắm à?"

Ngu Độ Thu: "Không giàu bằng nhà tôi, nhưng cũng không kém, bố mẹ làm kinh doanh, tích góp được kha khá. Ban đầu họ định sau khi tốt nghiệp sẽ cho anh ấy du học, ai ngờ anh ấy lại đăng ký vào Đại học Cảnh sát."

Kỷ Lẫm: "Sao thế, coi thường Đại học Cảnh sát à? Phục vụ Tổ quốc là chuyện vinh quang biết bao!"

"Ấy, oan quá, tôi chẳng quan tâm anh ấy học ở đâu, chỉ là cảm thấy đầu óc anh ấy có vấn đề." Trước khi Kỷ Lẫm bùng nổ, Ngu Độ Thu vội vàng bổ sung: "Chưa từng thấy ai chính trực và có tinh thần trách nhiệm như thế. Cản tôi cưỡi ngựa còn chưa đủ, lần nào gặp tôi cũng khuyên bảo tôi phải cải tà quy chính, chăm chỉ học hành, lải nhải như hòa thượng tụng kinh vậy. Lâu dần, chẳng biết từ lúc nào, hai đứa thành bạn bè."

Kỷ Lẫm đang siết chặt nắm tay cũng từ từ thả lỏng: "Anh ấy chính là người như vậy. Hồi ở Đại học Cảnh sát, mới nhập học, tôi luôn xếp cuối trong các bài kiểm tra thể lực, giáo quan mắng rất khó nghe, tôi tức quá cãi lại, bị phạt chạy vòng quanh sân, chạy đến mức muốn ói, cũng là anh Mục đến an ủi tôi, chạy cùng tôi, sau đó ngày nào cũng làm huấn luyện viên cho tôi, nhờ vậy tôi mới theo kịp tiến độ của cả lớp."

"Dễ hiểu, nên cậu yêu thầm anh ta rồi?"

"Đúng, tôi ---" Kỷ Lẫm lập tức phản ứng lại, "Nói bậy! Đừng có bôi nhọ tình bạn của chúng tôi, trong lòng tôi, anh ấy là tấm gương! Là thần tượng!"

"Được được, nếu chuyến công tác này tôi xui xéo mất mạng, tôi sẽ thay cậu xuống cửu tuyền tìm thần tượng của cậu. À mà tôi theo chủ nghĩa duy vật, tôi nghiêng về khả năng thi thể anh ta đang nằm dưới dáy rãnh biển nào đó, khi nào rảnh tôi sẽ lái du thuyền đi vớt thửa."

Ngu Độ Thu chẳng mấy nghiêm túc, tiện tay gọi tiếp viên: "Chú Đổng hôm nay hơi chậm đấy, đi hỏi xem nửa tiếng nữa có ăn trưa được không? Đừng để khách phải chờ lâu."

Tiếp viên gật đầu: "Tôi đi hối thúc ngay." Nói xong thì đi về phía bếp máy bay.

Kỷ Lẫm nhìn anh ta với vẻ mặt phức tạp: "Cậu có chút cảm xúc con người không vậy? Chuyện sinh tử cũng có thể đem ra đùa giỡn. Nghe nói chú hai cậu mất, cậu cũng không buồn, chắc khi nghe tin Mục Hạo gặp chuyện cậu cũng chẳng cảm thấy gì nhỉ?"

Ngu Độ Thu cười ha hả, không chút áy náy: "Cậu đâu phải tôi, sao biết tôi không buồn?"

"Nhìn cái bộ dạng cậu là biết." Kỷ Lẫm không buồn đôi co thêm, quay đầu nhìn, thấy Lư Tình đã ăn sáng xong, hạ ghế nằm xuống ngủ, bên mép còn dính chút sữa, không biết đang mơ thấy món ngon gì mà miệng còn khẽ chép chép.

"......"

Nửa tiếng sau, bữa trưa được bày lên đúng giờ. Trong khoang, ngoài phi hành đoàn và Đỗ Linh Nhã còn đang ngái ngủ, những người còn lại cùng ngồi quanh bàn vuông ghép lại, bắt đầu ăn uống.

"Chuẩn bị riêng cho Linh Nhã một phần, mang vào cho cô ấy."

"Vâng, tổng giá đốc Ngu." Tiếp viên nghe lệnh đi làm ngay.

Kỷ Lẫm nhìn lướt qua bàn ăn đầy món: "Tôi cứ tưởng sẽ là bò bít tết rượu vang cơ, không ngờ lại toàn món gia đình thế này."

Ngu Độ Thu cười: "Mấy ngày tới phải bàn việc với người Mỹ, chắc chắn không thiếu rượu vang và bít tết, đảm bảo ăn đến ngán. Nào, cô Lư, ăn nhiều một chút, đội trưởng của các cô xuống tay nặng quá, cô phải bồi bổ để sau này còn có sức đánh thắng lại cậu ta."

Lư Tình xoa cục u trên đầu, vừa rấm rứt vừa cảm ơn: "Hu hu, cảm ơn anh Ngu, đội trưởng không phải người mà! Tôi chỉ chợp mắt một tí mà cũng đánh cho tỉnh dậy, lại còn nặng tay như vậy, tôi dù sao cũng là con gái, chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì hết...."

Kỷ Lẫm xắn tay áo: "Còn kêu ca nữa thì tôi lại gõ cho một cái nữa. Đã làm nghề này thì đừng tự xem mình là đối tượng yếu thế, nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ người yếu, chuyến này không phải đi du lịch đâu."

Lư Tình ngẫm nghĩ cũng thấy có lý, nhưng vẫn ấm ức phân bua: "Anh Kỷ, lúc nãy em chỉ đang dưỡng sức, sợ đến Mỹ lại không thích nghi được múi giờ thôi mà. Với lại, trên máy bay thì có thể xảy ra chuyện gì chứ, em thấy anh đúng là lo bò trắng răng."

Kỷ Lẫm vừa định giơ nắm đấm sắt thì Lư Tình đã hoảng hốt né tránh, vô tình va vào Bách Triều bên cạnh: "Á, xin lỗi!"

Ánh mắt Ngu Độ Thu đảo một vòng, gắp một miếng bụng cá cho vào bát Bách Triều: "Đầu bếp Đổng là người vung ven biển phía Nam, rất có tay nghề làm cá. Cậu nếm thử món cá mú hấp này đi."

Bách Triều dừng đũa, lặng lẽ nhìn miếng cá trắng nõn trong bát.

Lâu Bảo Quốc đứng xem náo nhiệt, không sợ lớn chuyện, còn trêu: "Hiếm thấy đấy nha, thiếu gia mà cũng gắp thức ăn cho người khác cơ đấy... ái!!"

Nửa câu sau bị tiếng rên đau cắt ngang, do bắp đùi bị véo đau. Ngu Độ Thu cũng gắp cho mình một miếng cá, đưa vào miệng: "Ừm, tươi ngon, độ mặn vừa phải..."

Bách Triều liếc nhìn anh ta một cái, trên mặt lộ ra nụ cười nhạt đầu tiên trong ngày hôm nay, rồi đưa đũa gắp lấy miếng cá trong bát.

"Choang!"

Chiếc bát sứ trong tay đột nhiên bị đập bay văng mạnh ra, rơi xuống đất vỡ tan tành, cơm và cá văng tung tóe đầy sàn.

Những người còn lại đều sững sờ nhìn Ngu Độ Thu, người vừa bỗng dưng nổi điên.

"Dám bày sắc mặt cho tôi xem? Tôi cho cậu mặt mũi chắc?" Ngu Độ Thu lấy khăn ăn lau miệng, sắc mặt lạnh như băng: "Đứng bên cạnh cho tôi, không có lệnh của tôi thì không được lên bàn."

Bách Triều nắm chặt đũa, các khớp ngón tay trắng bệch vì siết quá chặt. Vài giây sau, anh ta ném mạnh đôi đũa xuống, bước ra khỏi chỗ ngồi, đứng sang bên, mặt mày tối sầm: "Tôi không thấy mình làm sai."

Nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời.

Lâu Bảo Quốc bỗng cảm thấy, câu hỏi mà anh ta băn khoăn trước khi lên máy bay nay đã có đáp án rõ ràng - nếu có người có thể khiến Bách Triều không tính toán đúng sai mà cam tâm tình nguyện chịu phạt, thì ngoài bố mẹ ra, chắc chỉ có "vợ" của cậu ta thôi.

Ngu Độ Thu chẳng thèm liếc nhìn, chỉ quay sang nói chuyện với tiếp viên vừa mang đồ ăn ra từ khoang nghỉ: "Món cá này làm ngon đấy, gọi đầu bếp Đổng đến gặp tôi."

Tiếp viên lặp tức đi gọi. Trong khoang, bầu không khí trở nên gượng gạo, mọi người đều im phăng phắc, chẳng ai dám động đũa nữa, chỉ âm thầm cảm thấy thương cảm cho cậu vệ sĩ đáng thương kia.

Người khác thì tát một cái rồi cho một quả táo ngọt, còn Ngu Độ Thu thì ngược lại, cho một quả táo mật ngọt trước rồi mới thẳng tay tát một cái, đúng là điển hình cho phong cách "không đi theo lối mòn".

Chẳng bao lâu sau, Đổng Vĩnh Lương, mặc bộ đồng phục đầu bếp trắng tin, vội vàng chạy tới: "Thiếu gia, có chuyện gì vậy? Món ăn không hợp khẩu vị sao?"

Ngu Độ Thu mỉm cười: "Món cá hấp này làm giống y như ở nhà, có thể trong điều kiện hạn chế trên máy bay mà nấu ra được hương vị như vậy, thật sự khó cho ông rồi."

Nghe thấy là được khen, Đổng Vĩnh Lương cười tít mắt: "Cảm ơn thiếu gia."

"Lúc nấu, ông có nếm thử không?"

Đổng Vĩnh Lương vội lắc đầu: "Không, không, thiếu gia ngài không thích người khác nếm trước, chuyện này tôi tuyệt đối không dám quên. Tôi chỉ ghi nhớ công thức nêm nếm của từng món rồi dựa vào trí nhớ mà làm thôi."

Ngu Độ Thu hài lòng gật đầu: "Không hổ là người đã làm trong nhà tôi nhiều năm."

Đổng Vĩnh Lương cười ngượng ngùng, trông thật chất phác.

Đột nhiên, Ngu Độ Thu lớn tiếng gọi: "Bách Triều!"

Sau đó giọng điệu lập tức chuyển thành mềm mại đầy tình cảm: "Anh muốn ngủ với em." 

"??" Đổng Vĩnh Lương tròn xoe mắt, như thể thấy ma giữa ban ngày.

Những người ngồi quanh bàn ăn đều đơ ra, vẻ mặt không khác gì gặp quỷ giữa ban trưa.

Triệu Phỉ Hoa còn phải nâng lại cặp kính bị rơi, là người đầu tiên lấy lại tinh thần, nói: "Cuối cùng cậu cũng hoàn toàn không biết xấu hổ rồi à?"

Tiếng vừa dứt, chỉ nghe "rầm!" một tiếng lớn!

Đổng Vĩnh Lương trong chớp mắt bị người ta đè chặt xuống bàn ăn, tay bị bẻ ngược ra sau, mặc cho ông ta giãy giụa thế nào cũng không thoát ra được, chỉ có thể gào rú: "Các người làm gì vậy! Ưm - ưm!"

Bách Triều rút khăn bàn, nhét vào miệng ông ta: "Im lặng."

Biến cố diễn ra quá nhanh, ngay cả Kỷ Lẫm cũng chưa kịp phản ứng: "Gì thế này? Cậu muốn ngủ với vệ sĩ, sao lại bắt đầu từ ông đầu bếp?"

Lâu Bảo Quốc vỗ mạnh lên đầu mình: "Mẹ nó! Ai mà đoán ra được đây là ám hiệu cơ chứ!"

"Bảo bối phản ứng nhanh thật." Ngu Độ Thu nháy mắt với Bách Triều, rồi nói bằng giọng dịu dàng: "Vừa rồi xin lỗi nhé, đừng giận. Làm sao anh nỡ nặng lời với em được, thương còn không hết ấy chứ."

"..... Không được có lần sau."

Ngu Độ Thu mỉm cười, mở chiếc khăn ăn lúc nãy đã dùng để lau miệng, bên trong hiện ra miếng cá mà anh ta vờ như đã ăn. Anh cầm ly uống một ngụm nước, xúc miệng rồi nhổ ra.

"Đầu bếp Đổng, ông chắc chưa từng bay máy bay nên không biết, trên máy bay, vị giác cảm nhận độ mặn sẽ giảm khoảng 30%. Nếu ông thực sự nấu theo trí nhớ, món cá này đáng lẽ phải nhạt hơn một chút." Ngu Độ Thu chống cầm, nhìn Đổng Vĩnh Lương mặt đỏ bừng bừng, sắc mặt dần trở nên lạnh lẽo: "Ông đã bỏ thêm thứ gì vào món ăn của tôi, nên mới bồn chồn sốt ruột điều chỉnh hương vị cho giống?"

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu Dụ: Mượn ám hiệu để thổ lộ lòng thật, hehe.

(Má ơi, ám hiệu gì mà hoang dã gì dữ dị con trai....=))) Chương này siêu dài luôn mấy chị em ơi, edit còng cả lưng)