Chương 2: Niệm Niệm Tương Tư.

---

Người đàn ông kia trước tiên bắt tay với Lục Lăng Xuyên, sau đó mới đưa ánh mắt dừng lại trên người cô gái ngồi cạnh anh:
"Cô đây là...?"

Thẩm Niệm mỉm cười, nụ cười vừa đúng mực vừa dịu dàng:
"Chào Lý tổng, Phương tổng. Tôi là Thẩm Niệm, trợ lý của Lục tổng."

Người đối diện lập tức bật cười, ánh mắt như đã hiểu rõ thân phận của cô:
"Thì ra cô chính là nữ trợ lý trung thành nổi tiếng bên cạnh Lục tổng."

Trong giới ai cũng biết, Lục Lăng Xuyên có một nữ trợ lý rất đắc lực. Dù tuổi còn trẻ, nhưng năng lực lại vượt trội. Không ít dự án lớn đều là nhờ cô hỗ trợ mới có thể giành được.

Nói không ngoa, nếu không có Thẩm Niệm, Lục Lăng Xuyên không thể đưa công ty phát triển đến ngày hôm nay.

"Lý tổng quá khen rồi." Thẩm Niệm cúi đầu khiêm tốn đáp.

Thế nhưng Lý tổng lại tỏ ra đặc biệt hứng thú với cô, hỏi tiếp:
"Niệm? Là chữ 'Niệm' nào?"

Bởi lẽ, trong tiếng Trung có rất nhiều từ đồng âm với chữ "Niệm".

"..."
Nghe câu hỏi này, Thẩm Niệm hơi sững người. Sau khi trấn tĩnh lại, cô nhẹ giọng đáp:
"Là chữ Niệm trong 'tưởng niệm'."

> (Gốc là chữ "奠念" - mang ý nghĩa u uất, đau buồn, thường dùng trong tang lễ. Ở đây chuyển thành "tưởng niệm" cho nhẹ nhàng và dễ hiểu hơn.)

Lục Lăng Xuyên liếc sang nhìn cô bằng ánh mắt bình tĩnh, khẽ cau mày.
Ngay lúc ấy, giọng nói dịu dàng và e thẹn dường như vọng về bên tai anh:

> "Tôi tên Thẩm Niệm, là 'niệm' trong câu 'nhớ nhung không thể quên'..."

Từ "nhớ nhung không thể quên" đến "tưởng niệm", Lục Lăng Xuyên đều hiểu rõ nguyên nhân sâu xa.

Chợt nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt anh vụt qua một tia đau đớn, nhưng rất nhanh đã bị hận ý thay thế. Anh quay mặt đi, không nhìn cô thêm nữa.

---

Cả nhóm ngồi xuống. Lục Lăng Xuyên lập tức đi thẳng vào chuyện bàn bạc dự án. Nhưng đối phương là cáo già thương trường, lập tức khoát tay cười xòa:

"Ôi chao, đang giờ ăn mà, đừng nói chuyện công việc vội. Ăn đã, ăn đã."

Lý do chỉ là cái cớ. Nếu thực sự không muốn bàn chuyện, họ đã chẳng đưa cả trợ lý đến buổi hẹn.

Thẩm Niệm ngồi bên cạnh Lục Lăng Xuyên, cúi đầu nhìn ly nước nóng vừa được rót. Cô biết rõ cơ thể mình - mới vừa phẫu thuật xong, sức còn yếu, không thể uống lạnh.

Khi phục vụ mang bình nước nóng vào, cô đã tranh thủ rót một ly cho mình.

Đứng dậy, cô lại mỉm cười khéo léo, giọng nói mềm mỏng mà kiên định:

"Chắc hẳn hai vị tổng cũng đã tìm hiểu qua năng lực của Tập đoàn Lăng Nhụy chúng tôi. Xin hãy tin tưởng, chúng tôi nhất định không làm các vị thất vọng."

Trên bàn rượu của những người đàn ông, lời nói của một người phụ nữ biết điều luôn mang sức nặng riêng.

Quả nhiên, hai vị tổng không còn lấy lý do "giờ ăn không bàn việc" để lảng tránh nữa. Phương tổng - người đàn ông bụng phệ, ánh mắt thô lỗ lướt qua vòng eo mảnh mai của Thẩm Niệm, cười ha hả:

"Thực lực của quý công ty thì tôi và Lý tổng đã tìm hiểu kỹ rồi. Nghe nói trợ lý Thẩm còn là cao thủ rượu chè trong giới. Hôm nay đúng dịp, tôi và Lý tổng cũng không yếu khoản đó. Sao không thử thi uống một trận nhỉ?"

Cô vừa mới trải qua ca phẫu thuật phá thai chưa lâu, bụng dưới vẫn âm ỉ đau. Tay nhẹ đặt lên phần bụng đang co thắt, sắc mặt trắng bệch dù đã được che phủ bằng lớp son đỏ.

Không cho cô cơ hội từ chối, Phương tổng vẫy tay bảo phục vụ mang rượu lên.

Chẳng mấy chốc, một xô đá được mang tới, bên trong là vài chai rượu lạnh ngâm trong nước đá đang tan.

"Rượu phải uống lạnh mới đã chứ!" - Lý tổng cười tươi, rút một chai ra khỏi xô đá, mở nắp và đổ đầy ly rượu cao chân trước mặt Thẩm Niệm.

Ly rượu lớn 720ml - được rót đầy tràn đến miệng.

Ông ta không quên rót thêm cho mình và Phương tổng mỗi người một ly, rồi giơ ly lên cười ý nhị:

"Trợ lý Thẩm, nể mặt tôi và Phương tổng một chút nhé?"

Thẩm Niệm cúi đầu nhìn ly rượu trước mặt. Ngón tay chạm vào thành ly lạnh buốt, run khẽ một chút.

Bên cạnh, Lục Lăng Xuyên im lặng, mặt lạnh như băng.

Sau vài giây im lặng, khi hai người đàn ông định lên tiếng thêm lần nữa, Thẩm Niệm đã ngẩng đầu, nụ cười trên mặt vẫn đẹp đẽ hoàn mỹ.

Cô nâng ly, chạm nhẹ vào ly của họ:
"Thất lễ rồi."

Dứt lời, cô ngửa đầu, uống cạn.

Rượu lạnh chảy từ cổ họng xuống bụng như lưỡi dao cắt, nhưng cô không để lộ ra bất kỳ biểu cảm đau đớn nào. Vai gầy, xương quai xanh lộ rõ, chỉ khiến cô trông càng mong manh mà kiên cường.

Uống cạn ly, Thẩm Niệm nghiêng ly xuống. Vài giọt rượu cuối cùng rơi xuống sàn.

Ai cũng từng nghe về nữ trợ lý từng cùng Lục Lăng Xuyên khởi nghiệp, từ hai bàn tay trắng, không vốn, không hậu thuẫn, chỉ có nhau đi khắp các buổi tiệc xã giao, giành lấy từng cơ hội nhỏ nhoi.

Hôm nay được gặp trực tiếp, mới thấy lời đồn quả không sai.

Lý tổng và Phương tổng ngẩn người một lúc, sau đó phá lên cười:

"Hay! Chúng tôi rất thích nói chuyện với người sảng khoái như cô Thẩm!"

Nói xong, họ cũng dứt khoát uống cạn ly.

Thẩm Niệm trắng đến nhợt nhạt, làn da trắng đến mức không cần son phấn cũng không giấu được. Sau hai ly rượu lạnh, sắc mặt cô càng trở nên tái nhợt hơn. Lớp son đỏ trên môi cũng bị thành ly làm nhòe đi nhiều.

Mất đi lớp son bảo vệ, sắc mặt cô lộ rõ vẻ mỏi mệt và yếu ớt.

Thế nhưng, cô chưa bao giờ để người khác thấy mình yếu đuối.

Nụ cười vẫn vẹn nguyên, cô lại cầm lấy chai rượu, rót đầy ly cho hai vị tổng, sau đó rót cho chính mình.

"Được hai vị khen ngợi là vinh hạnh của tôi. Ly này tôi kính hai vị. Tôi cạn, hai vị tùy ý."

Lại một lần nữa, cô ngửa đầu, uống cạn.

Sau hai ly rượu, cũng đến lúc bắt đầu đàm phán.

Đặt ly xuống, cô bình tĩnh lên tiếng:

"Nếu hai vị chịu gặp chúng tôi, tức là cũng có phần công nhận năng lực của Lăng Nhụy. Chúng tôi thật lòng trân trọng cơ hội hợp tác lần này. Đôi bên đã có thiện chí, sao còn do dự? Càng sớm hợp tác, càng cùng có lợi, chẳng phải vậy sao?"

Hai vị tổng không vòng vo nữa.

"Thực ra ngoài quý công ty, chúng tôi cũng tìm hiểu một đơn vị khác. Cả hai bên đều có năng lực. Chỉ là... bên kia đồng ý giảm thêm một phần lợi nhuận, nên chúng tôi..."

Trên mặt Lý tổng lộ rõ vẻ do dự và toan tính.

Với thương nhân, mỗi phần trăm đều là tiền, chẳng ai muốn bỏ qua món lợi rõ ràng.

Lục Lăng Xuyên khẽ nâng mi mắt, gương mặt lạnh lùng như băng, ánh mắt đen sâu thẳm không thấy đáy.

Thẩm Niệm lập tức hiểu ý anh.

Sau bao năm, chỉ một ánh mắt cũng đủ để cô hiểu anh đang muốn gì.

Hai ly rượu lạnh đã bắt đầu phát tác. Bụng dưới đau như bị dao cắt.

Cô suýt ngã khỏi ghế, may mắn tay vẫn bấu chặt vào mép ghế. Cô cắn răng, hít một hơi sâu rồi đứng dậy.

Rót đầy ly cho Lục Lăng Xuyên, cô nhẹ nhàng đưa qua.

Anh đón lấy, cũng đứng lên.

Giọng nói của anh trầm thấp, không lớn nhưng từng chữ vang dội:

"Bên kia đồng ý giảm một phần lợi nhuận cho quý công ty...
Vậy Lăng Nhụy chúng tôi cam kết - sẽ giúp quý công ty tăng gấp đôi lợi nhuận."

---