Năm 1587 theo lịch Tân Tinh, ngày 31 tháng 3, buổi chiều 3 giờ. Sau ba năm, vị Tổng nguyên soái từng là huyền thoại bất bại của Đế Quốc "Tông Hách" cuối cùng cũng bình phục, trở lại Đế Tinh!

Khi chiến hạm đại diện cho thân phận của Tông Hách xuất hiện trên bầu trời Đế Tinh, toàn bộ người dân đều phấn khích hò reo cuồng nhiệt: lưng của Đế Quốc đã trở về!

Tin tức này vừa lan truyền trên Tinh Võng, không ít thế lực lập tức tìm cách dò hỏi. Hoàng gia vì muốn trấn an dân chúng nên đã cho các phóng viên của báo Hoàng gia xuất kích. Tiếc là chiến hạm chỉ huy của nguyên soái không hề dừng lại ở trạm quỹ đạo quanh Đế Tinh, mà bay thẳng về phủ nguyên soái, một tiểu hành tinh nhân tạo chỉ cách hoàng cung nửa giờ di chuyển.

Phóng viên bị quân hộ vệ chặn ở ngoài, chỉ có thể đứng xa chụp được cảnh Tông Hách, khoác quân phục chỉnh tề, dáng vẻ trầm ổn bước xuống chiến hạm dưới sự hộ tống của đội bảo vệ. Trong tay anh còn giữ chặt một chàng trai bị anh che khuất nửa người, không nhìn rõ mặt. Nhưng từ dáng vẻ thì có thể thấy đó là một mỹ nhân châu Á, quan trọng hơn là nguyên soái rất để tâm đến người này.

Khi tin tức này được tung ra, người ta bắt đầu đoán già đoán non: chàng trai châu Á kia rốt cuộc là ai? Quan hệ với nguyên soái thế nào?

Lúc mọi người còn đang bàn tán, Đường Hoàn đã dìu Tông Hách mồ hôi ướt lưng về phòng ngủ của họ. Cậu nhíu mày nhìn sắc mặt tái nhợt của anh, trong lòng mệt mỏi vô cùng. Người này quá cứng đầu! Mới tỉnh lại được ba ngày, khi còn ở viện điều dưỡng thì đi vài bước đã phải ngồi xe lăn, vậy mà giờ lại cố chấp tự mình từ chiến hạm về tận nhà. Bộ muốn liều mạng sao?

"Lại đây, nằm xuống. Cởi áo khoác ra." Đường Hoàn biết ý anh, cũng không nói gì thêm, chỉ cố làm tròn trách nhiệm của một người bạn đời. Cậu kéo tay áo giúp anh cởi quân phục, treo lên giá áo, rồi cúi xuống cởi giày cho anh. Tông Hách mở mắt, nhìn cậu thật sâu một cái rồi lại nhắm mắt. Đường Hoàn lấy chăn trong tủ đắp lên người anh, vừa định rời đi thì bị anh nắm cổ tay giữ lại. Cậu cúi đầu: "Để tôi gọi quân y đến khám cho anh."

Tông Hách vẫn không buông tay: "Không cần. Ngồi đây, nhìn tôi ngủ. Đừng đi."

Đường Hoàn bất đắc dĩ ngồi xuống, vừa buồn cười vừa không biết làm sao. Sao mới bệnh dậy mà lại giống như trẻ con thế này? Còn biết làm nũng nữa chứ.

"Tôi đã đồng ý trở về cùng anh, thì sau này sẽ không nhắc chuyện ly hôn nữa. Tôi nói được là làm được."

Tông Hách vẫn nhắm mắt, không đáp, hiển nhiên là không tin. Nhưng anh cứ nắm chặt tay cậu không buông. Đường Hoàn đành ngồi bên giường nhìn anh ngủ.

Quản gia Lâm không yên tâm nên lại ghé qua xem. Thấy hai người đang ngủ, tay vẫn nắm tay, gương mặt già nua liền nở nụ cười vui mừng. Người trẻ tuổi đúng là tình cảm phát triển nhanh thật. Ông không nói gì, chỉ lặng lẽ quay đi.

Tông Hách là do quản gia Lâm một tay nuôi lớn. Ông cả đời không lập gia đình, dồn hết tâm huyết cho Tông Hách. Xét theo một nghĩa nào đó, dù là người hầu nhưng ông cũng giống như bậc cha chú của anh. Trong môi trường như thế, để bảo vệ Tông Hách bình an trưởng thành, quản gia Lâm tuyệt đối không phải người hiền lành vô hại như vẻ bề ngoài.

Ông rất thích Đường Hoàn chàng trai sạch sẽ, tươi cười ấm áp, biết điều và chừng mực. So với những người cùng tuổi, cậu hiểu chuyện hơn nhiều. Vừa có ngoại hình ưa nhìn, vừa có tính tình tốt, lại thêm tình cảm vợ chồng son đang tiến triển thuận lợi, quản gia Lâm vui mừng đến mức chỉ muốn bắn pháo ăn mừng.

Ông lập tức sai người tung tin: chàng trai châu Á được nguyên soái nâng niu kia chính là phu nhân của nguyên soái, tình cảm rất tốt.

Những kẻ tính toán còn đang hí hửng lập kế hoạch lập tức chết sạch hy vọng.

Bốn chữ "phu nhân nguyên soái" chẳng khác nào quả bom ném xuống giới quý tộc, khiến mặt nước lập tức sôi sục. Tông Hách trước đây vẫn luôn bị thương hôn mê, vậy thì cưới từ khi nào? Người thuộc gia tộc nào? Thân phận ra sao? Sau lưng có thế lực gì? Nếu đã có bạn đời, sau này kết hôn liên minh với anh chẳng phải là hết đường?

Rất nhiều quý tộc vốn muốn dựa vào Tông Hách bỗng mất đi cơ hội. Ai nấy đều bối rối, không hiểu từ đâu lại xuất hiện một "tiểu yêu tinh" như thế này.

Không ít người tìm cớ muốn đến thăm Tông Hách, hoặc tìm cách thăm dò thân phận của tân phu nhân. Tất cả đều bị quản gia Lâm lấy lý do "Nguyên soái chưa hồi phục, cần tĩnh dưỡng" để chặn ngoài cửa. Riêng về Đường Hoàn, ông càng không hé nửa lời. Bạn đời của nguyên soái đâu phải chuyện muốn hỏi là được.

Vì thế, suốt mấy ngày kể từ khi về phủ nguyên soái, cuộc sống vẫn yên tĩnh. Đường Hoàn cũng không thấy có gì không quen, chỉ là nhớ Đại Tráng, đã mấy ngày không đến. Quản gia Lâm nói với cậu rằng Đại Tráng sắp phải đi học mầm non, sẽ không thường xuyên sang chơi nữa. Cậu cũng vui mừng thay cho thằng bé, trẻ con rồi cũng phải lớn lên.

Vài ngày sau, lúc chạng vạng, Đường Hoàn đang cắt mấy cành hoa mới chớm nở trong vườn để cắm vào bình thì gặp quản gia Lâm. Cậu vội hỏi: "Quản gia Lâm, tôi muốn mua vài tài liệu trên mạng, không biết khi điền địa chỉ nhận thì ghi thế nào? Có thể ghi thẳng là phủ nguyên soái không?"

Quản gia Lâm cười hiền, vuốt râu: "Không thể ghi phủ nguyên soái. Người thường không thể đến gần nơi này, bưu kiện có khi sẽ bị coi là khả nghi và bị hệ thống phòng thủ bắn hạ. Cậu ghi địa chỉ này này." Nói rồi ông đưa cho cậu một tờ giấy. "Khi hàng tới sẽ có người mang về đây cho cậu."

Đường Hoàn mỉm cười cảm ơn: "Tôi biết rồi, cảm ơn quản gia."

Quản gia Lâm nhìn bó hoa trong tay cậu: "Định đặt ở thư phòng hay phòng ngủ?"

Đường Hoàn mỉm cười cong mắt: "Đặt ở bậu cửa sổ phòng khách, thêm chút sức sống, nhìn cũng thoải mái."

"À ~" Quản gia Lâm nhắc: "Nguyên soái rất nhạy mũi, mùi hoa quá nồng sẽ kích thích khứu giác của anh ấy."

Đường Hoàn nhìn bó hoa trong tay, dứt khoát đưa bình hoa cho ông: "Vậy tôi không động vào cái này nữa, sau này sẽ tự làm hoa giả."

Quản gia Lâm vui vẻ gật gù, ôm bình hoa về phòng mình, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Công tước đại nhân có thể yên tâm, thiếu gia tìm được một người bạn đời biết chăm lo."

Trở về phòng, Đường Hoàn mở trang mua sắm trực tuyến, định chuẩn bị một ít nguyên liệu để khi phát sóng trực tiếp sẽ làm một ngôi nhà cây cho mèo. Điểm tích lũy của cậu đã đủ để đổi mèo từ lâu. Trước đây khi Đại Tráng còn ở đây, cậu còn ghen tuông vô cớ, thấy nó ôm con thỏ là cậu đã khó chịu, cãi nhau cả buổi. Vì thế cậu vẫn chưa dám mua mèo. Giờ "cậu nhóc" ấy đi học rồi, đúng lúc cậu muốn mua vài con mèo cho mình, vừa phát sóng vừa chơi với mèo con, vừa làm nhà cây cho mèo.

Nếu chuẩn bị tốt, mấy ngôi nhà cây đó còn có thể bán. Phương pháp chế tạo cũng có thể bán cho thương gia. Không chỉ mèo, mà cả hổ con, báo con hay những thú non khác cũng thích leo trèo. Chỉ cần phóng to tỉ lệ nhà cây cho mèo, thì trẻ con thú nhân cũng chơi được, như vậy còn có thể kiếm thêm một khoản.

Xã hội văn minh cao có một điểm hay là mọi sản phẩm đều có thể tra cứu trên mạng. Nếu cậu là người chế tạo đầu tiên, cậu chính là chủ sở hữu. Ai dám bắt chước thì cậu có thể kiện vì xâm phạm bản quyền. Tinh Võng sẽ tự động đối chiếu thời gian chế tác, người sao chép sẽ không còn cớ để chối cãi.

Dù vậy, Đường Hoàn vẫn rất cẩn thận, chia nhỏ các bộ phận của nhà cây cho mèo ra, giao cho các thương gia khác nhau làm linh kiện, sau đó cậu chỉ việc lắp ráp lại.

Cậu đặt hàng vào buổi tối, sáng hôm sau đã có người mang tới. Đúng là tốc độ giao hàng của thời đại này quá kinh khủng!

Điều khiến Đường Hoàn càng vui hơn là sau bữa sáng không lâu, Đại Tráng lại đến! Quản gia Lâm giải thích: "Hôm nay nghỉ, trường học cho nghỉ. Nguyên soái bảo đưa tiểu thiếu gia sang đây chơi với cậu cả ngày."

Đường Hoàn chẳng mảy may nghi ngờ, bế ngay "cậu nhóc" lên mà dụi mặt, suýt xúc động rơi nước mắt. Thằng bé rõ ràng đã cao hơn, rắn rỏi hơn trước. Cậu cảm thấy như một ông bố tự hào khi con mình lớn lên: "Đúng là đi học sẽ khác hẳn, nhìn xem, lớn hẳn rồi!"

Tông Hách bất đắc dĩ để mặc cậu xù tung cả bộ lông của mình. Cái tên ngốc này rốt cuộc thích mình đến mức nào chứ?

Đường Hoàn ôm Đại Tráng, hôn tới tấp, dỗ dành: "Ba ba mua quà cho con rồi, chờ làm xong con nhất định sẽ thích."

Tông Hách lười biếng nhướng mí mắt, trong lòng đếm ngược chờ ngày sửa lại cái cách gọi "ba ba" này, sớm muộn gì cũng phải chỉnh đốn tên ngốc không phân biệt được loài này.

Hai thiếu niên mặc đồng phục trường quân đội vừa thấy Đường Hoàn cần dọn đồ, lập tức nhanh như chớp lẻn đến bên cậu: "Phu nhân, bọn em đến đây!"

Đó là một cặp song sinh được quản gia Lâm nhận nuôi. Họ 16 tuổi, ngày thường học ở trường quân đội. Anh trai tên Tề Tấn Ân, em trai là Tề Tấn Trạch. Cả hai đều trắng trẻo, sạch sẽ, khuôn mặt tuấn tú. Trong thời đại này, việc nặng nhọc đều do robot làm, con người chỉ cần điều khiển robot. Thế nhưng mỗi người họ lại vác một chiếc rương cao gần 1m8, khệ nệ đặt lên vai như không.

Anh trai ít nói, nét mặt nghiêm túc nhưng ánh mắt dịu dàng. Em trai thì rạng rỡ như ánh mặt trời, nụ cười để lộ cặp răng nanh, trông lanh lợi và tràn đầy sức sống.

Đường Hoàn ôm Đại Tráng, nhìn robot bảo mẫu lẽo đẽo phía sau mà cố nhịn cười. Cậu nhóc này thật sự quá nhiều năng lượng.

Tề Tấn Trạch tò mò: "Phu nhân, ngài mua mỹ phẩm dưỡng da à? Em thấy nhiều quý phu nhân mua mấy rương mỹ phẩm này, chở cả xe về nhà."

Tề Tấn Ân cau mày, đá nhẹ vào ống chân em trai, ra hiệu im miệng, đừng lắm lời.

Đường Hoàn bật cười: "Chị em phụ nữ mới cần mỹ phẩm dưỡng da. Cái này là quà cho Đại Tráng."

"Đại Tráng là ai ạ?"

Đường Hoàn chỉ vào cục lông màu đen vàng trong lòng, nở nụ cười hạnh phúc: "Là nó đó ~ Đại Tráng đáng yêu lắm!"

Hai anh em nhìn kỹ hoa văn đen vàng đặc biệt trên người "Đại Tráng", nghĩ ngợi một lát, em trai bỗng run chân, suýt quỳ xuống.

Đường Hoàn hoảng hốt, vội đỡ lấy chiếc rương: "Nặng quá à? Mau đặt xuống, nghỉ lấy hơi đi."

Cả hai đồng loạt giơ ngón tay cái với cậu, bội phục đến mức muốn quỳ lạy: Quả nhiên nguyên soái phu nhân không tầm thường, quá ngầu!

Đường Hoàn: "..." Chuyện gì vậy?

Tông Hách đưa móng vuốt ôm trán, lập tức định bảo hai đứa trở về ký túc xá, nếu không cái áo choàng này của anh sớm muộn cũng bị lột sạch.

———

Lúc này, trong một tòa lâu đài xa hoa lộng lẫy, một phu nhân mặc y phục sang trọng tức giận hất đổ hàng loạt đồ mỹ nghệ quý giá xuống đất: "Anh ta dám sau lưng tôi mà có bạn đời? Có coi tôi mẹ ruột của anh ta ra gì không?! Bảo anh ta đến gặp tôi, mang theo cả cái người không biết từ đâu chui ra kia, cùng đến gặp tôi!"