Chương 13: Tiểu phát minh của Tô công công

Khang Hi 22 năm

Triệu Tân vừa hừ một điệu nhạc nhỏ trở lại phòng, ngạc nhiên nhìn thấy một nhân vật hiếm thấy đang ngồi trước bàn.

"Ai u, Tô công công," Triệu Tân tiến lên vái một vái.

Tô Vĩ trong tay thưởng thức một chén trà: "Triệu công công khách khí."

Triệu Tân tiến lên một bước nói: "Ngài sao có rảnh đến đây, có phân phó gì không ạ?"

Tô Vĩ ngồi thẳng người: "Phân phó thì không có, ta đến đây là có chuyện muốn hỏi một chút."

Triệu Tân cười tiến lên: "Ngài hỏi đi, ngài hỏi đi."

"Ẩm thực của Tứ a ca gần đây luôn lấy đậu phụ, canh trứng làm chủ, rau xanh cũng đều nấu nhuyễn nhừ, thịt gà vịt cá đều thái sợi băm nát, ngay cả một miếng nguyên vẹn cũng không thấy." Giọng Tô Vĩ rất nhẹ, ánh mắt nhìn Triệu Tân mang theo vẻ nghiền ngẫm.

"Thật sao?" Triệu Tân vẻ mặt nghi hoặc, ngay sau đó nói: "Có thể là phòng bếp nghĩ a ca chúng ta tuổi nhỏ, cho nên trên ẩm thực đã tốn nhiều công phu hơn. Đúng rồi, trước đây ta cũng từng nói với tổng quản phòng bếp, Tứ a ca dạ dày yếu, bảo ông ấy làm nhiều món dưỡng dạ dày một chút. Chắc là phòng bếp đã ghi nhớ trong lòng, điều này chưa chắc không phải chuyện tốt đâu ạ."

"Chuyện tốt?" Tô Vĩ đứng dậy, tốt thật Triệu Tân à, chiêu 'hạng trang múa kiếm' này dùng thật là hay, ngay cả nguyên do cũng không một kẽ hở: "Người đâu, lôi Triệu Tân ra ngoài, đánh hai mươi bản tử!"

Tiểu thái giám trong phòng nhất thời sửng sốt, không dám tùy tiện tiến lên.

Triệu Tân nhìn trái nhìn phải, ngẩng đầu nghiêm mặt nói: "Tô công công, nô tài đã phạm phải sai lầm gì? Món ăn mềm nhũn này là vì dạ dày a ca tốt, lẽ nào có nguyên do gì làm lỡ việc của công công, khiến công công lạm dụng chức quyền như vậy!"

Lạm dụng chức quyền? Tô Vĩ cười lạnh một tiếng, từ bát trà lấy ra một đoạn sợi trúc nhỏ, lật xem trái phải trước mắt.

Triệu Tân vừa nhìn qua, sợi trúc kia là từ chổi cọ nồi, lưng đột nhiên lạnh toát, thịch một tiếng quỳ sụp xuống đất.

Tô Vĩ nhìn hắn, giọng nói mang theo chút khó hiểu: "Ngươi thân là tổng quản đề thiện, một lòng vì dạ dày chủ tử mà suy nghĩ, sao lại không cẩn thận đến mức này, ngay cả thứ bẩn thỉu này lọt vào thức ăn của chủ tử cũng không biết?"

"Nô tài đáng chết, nô tài giám sát bất lợi!" Triệu Tân liên tục mấy cái đầu khấu xuống đất, trong lòng một trận than thở, lẽ ra không nên nghe lời tên kia xúi giục, giờ thật là cá không ăn được, lại còn dính một thân mùi tanh.

"Giám sát bất lợi?" Tô Vĩ chắp tay sau lưng đi đến cửa sổ: "Câu nói này của Triệu công công đẩy trách nhiệm sạch sẽ gọn gàng ghê ha."

Ngày hôm sau, một tiểu thái giám ở phòng bếp của a ca sở vì làm việc bất lợi bị đánh ba mươi đại bản.

Buổi tối, đại sư phụ phòng bếp bôi thuốc cho cái mông xanh tím của đồ đệ, vừa bôi vừa làu bàu: "Đừng trách tổng quản chúng ta tâm tàn nhẫn, hắn đã nương tay lắm rồi. Ai bảo hai thầy trò ta hồ đồ, lại tin nhầm người. Hiện giờ chuyện này không làm lớn, nếu làm lớn, cái đầu của hai ta đều khó mà giữ nổi. Về sau chúng ta làm việc phải cẩn thận thêm một trăm lần, các chủ tử ở a ca sở này chỉ có ngày càng nhiều, nếu sơ suất, đó chính là đại sự liên quan đến tám đời tổ tông... Ngươi có nghe không, Tiểu Anh Tử... Về sau nếu lại có chuyện như vậy, chúng ta nhất định phải hỏi qua tổng quản rồi mới quyết định, sư phụ đang nói chuyện đó, sao ngươi không đáp tiếng nào... Sư phụ biết ngươi oan ức, nhưng đây chưa chắc không phải chuyện tốt, làm ngươi nhớ đời một chút, có biết không..."

Tiểu Anh Tử đang nằm sấp trên gối, nhắm mắt lại, chảy nước dãi: "Hô..."

Mùng tám tháng hai, Hoàng thượng, Thái Hoàng Thái Hậu lên đường hướng Ngũ Đài sơn, Thái tử phụng giá.

Chúng a ca suất đại thần tiễn đưa trước Càn Thanh Môn. Tứ a ca năm nay sáu tuổi, đã có tư cách ngự môn nghe báo cáo và quyết định sự việc, nên việc tiễn giá cũng có phần của hắn.

Tô Vĩ đưa Tứ a ca vào Càn Thanh Môn, mình liền đi theo một đám thái giám chờ ở ngoài Nhật Tinh Môn. Trong cung quy định, trừ đại thái giám hầu hạ ngự tiền, các nô tài khác không có lệnh không được vào trong Càn Thanh Môn.

Ước chừng một canh giờ sau, Tô Vĩ và bọn họ nghe được tiếng sơn hô vạn tuế, đều đi theo cúi lạy, tưởng là Hoàng thượng khởi giá.

Nghi thức ngự giá ra Càn Thanh Môn xong, Tô Vĩ từng lén ngẩng đầu nhìn thoáng qua, xe loan màu minh hoàng, đám người đông như dòng nước.

Ngự giá ra cửa cung vào canh ba, trong Càn Thanh Môn mới sôi nổi tan đi.

Trên đường về a ca sở, Dận Chân có chút trầm mặc.

Đại a ca đồng hành nói: "Tứ đệ, sao vậy, mệt à?"

Dận Chân lắc đầu, đây là lần đầu tiên hắn mặc triều phục, đối mặt với văn võ bá quan, khi mọi người hô vạn tuế, nội tâm hắn hết sức chấn động. Vua của một nước, thiên tử Đại Thanh, phải làm như thế. Nhưng cố tình người đó lại là a mã của hắn, quân thần, phụ tử, từ xưa trung hiếu khó toàn.

Nhị ca ngày xưa vốn rất thân cận với hắn, hôm nay cũng trở thành trữ quân cao cao tại thượng, chịu vạn người triều bái, bộ kim long ngũ trảo chính diện tứ đoàn màu hạnh hoàng đó khiến hắn gần như không mở được mắt.

Đại a ca vỗ vỗ đầu Dận Chân. Dận Chân nhìn hắn, miễn cưỡng cười cười.

Tam a ca bên cạnh thở dài, ngửa đầu nhìn trời: "Vẫn là nhị ca tốt, có thể đi ra ngoài chơi, trong cung này buồn quá."

Dận Thì sắc mặt tối sầm: "Dận Chỉ, im miệng!"

Tam a ca lè lưỡi, một đường vừa véo hoa vừa che liễu (chơi đùa lén lút) mà trở về a ca sở.

Khi dùng bữa trưa,

Tô Vĩ hầu hạ bên cạnh, Tứ a ca vẫn còn có chút hoảng hốt, ăn hai miếng thịt dê nấu son môi (hồng hào), như thể nhớ ra điều gì đó liền hỏi: "Ngươi tối qua đánh Triệu Tân à?"

Tô Vĩ khom người nói: "Nô tài định chờ ngài ăn cơm xong sẽ bẩm báo."

Dận Chân cắn miếng thịt dê: "Ta sáng nay đã nghe Tùng Cam nói rồi. Tên nô tài đó không thành thật, đánh cũng đáng. Bất quá, chiêu hãm hại của ngươi hơi tệ một chút. Phòng bếp a ca sở nấu ăn đều là người có tay nghề, nào có ai dám để tạp vật lẫn vào thức ăn của hoàng tử. Hơn nữa thức ăn còn phải được thái giám đề thiện kiểm tra đi kiểm tra lại, ngươi rõ ràng là vu khống hắn rồi."

Tô Vĩ vội vàng khom người nói: "Nô tài mạo phạm dùng danh nghĩa của chủ tử, xin chủ tử chuộc tội. Chiêu này đúng là ngu ngốc, nhưng nô tài chỉ muốn gậy ông đập lưng ông, làm cho người trong sở chúng ta khắc ghi, họ có thể lợi dụng chức vụ để hại người, thì cũng có người có thể lợi dụng chức vụ để hại hắn."

"Ừm, ngươi nói cũng đúng." Dận Chân gật đầu: "Kia Triệu Tân rốt cuộc là lão nhân của Thừa Càn Cung, đánh nhẹ không được mà đánh nặng cũng không được, lý do ngươi tìm không tốt, sẽ để lại tiếng xấu. Hiện giờ như vậy cũng vừa vặn."

Tô Vĩ được khen có chút đắc ý, khóe miệng vừa mới nhếch lên, đã bị Tứ a ca liếc mắt trừng lại: "Ngươi còn không tính quá ngốc sao, ta còn chờ ngươi phát hiện bí mật của đồ ăn, rồi đến tìm ta cáo trạng đó."

Tô Vĩ 囧: "Chủ tử vừa mới dời cung, sự việc nhiều như vậy, chút việc nhỏ của nô tài sao có thể làm ngài phiền lòng đâu. Lại nói, nô tài dù sao cũng được chủ tử phong làm thủ lĩnh thái giám tiền viện, những tên tạp nham nhỏ này mà còn không thu dọn tốt, không phải uổng phí ân điển đề bạt của chủ tử sao."

Dận Chân bĩu môi, trong tay cầm một miếng xương thịt, gõ lên bàn quang quang vang: "Ngươi còn không biết xấu hổ nói, đã phong ngươi làm thủ lĩnh thái giám, còn có thể bị người khi dễ."

Tô Vĩ ngây ngô cười hai tiếng, gãi gãi gáy: "Nô tài này cũng phải từ từ mà học hỏi chứ, không phải có câu, có câu ngạn ngữ, à đúng rồi, tích lũy đầy đủ (tích thiểu thành đại)."

"Ngươi hiểu biết còn nhiều lắm, tích lũy đầy đủ..." Dận Chân lẩm nhẩm những lời này, như suy tư gì.

Tháng ba, thánh giá hồi loan, ngay sau đó chính là Vạn Thọ Tiết.

Vạn Thọ Tiết được tổ chức tương đối đơn giản, đa phần là gia yến trong cung.

Chỉ có một chuyện đặc biệt, Ôn Hi Quý phi Nữu Hỗ Lộc thị có thai. Hoàng thượng đại hỉ, thưởng Nữu Hỗ Lộc thị một cây san hô đỉnh hồng có đế phỉ thúy.

Trong yến tiệc hậu cung, có thứ phi nâng chén xưng, hiện giờ Hoàng Quý Phi, Quý phi, Nghi phi, Đức phi đều có thai, xóa đi cảnh tượng đầu năm con nối dõi khó sinh. Đã là hồng phúc tề thiên của Hoàng thượng, cũng là cách cai trị hậu cung có tài của Hoàng Quý Phi. Mọi người đều vâng lời.

Nhưng Vạn Thọ Tiết qua đi, Thừa Càn Cung vẫn chưa như mọi người phỏng đoán mà đạt được phong thưởng của Thánh Thượng, chỉ có Thái Hoàng Thái Hậu ban một rương kinh cuốn cầu từ Ngũ Đài sơn về, ý nghĩa không rõ.

Vạn Thọ Tiết qua đi, Tứ a ca lại trở lại cuộc sống khổ đọc sớm khuya, ngày tháng của Tô Vĩ cũng theo đó mà đều đặn.

Có lẽ là trận đòn của Triệu Tân quá nặng, liên tục mấy tháng không ai tìm Tô Vĩ gây phiền toái. Ngày tháng nhàn rỗi, Tô Vĩ liền dễ suy nghĩ miên man. Hắn tự mình là một người xuyên không, không khỏi quá thất bại. Chưa nói đến việc hùng cứ thiên hạ, thay đổi tương lai gì đó, hắn ngay cả một phát minh tử tế cũng không có.

Vì thế, Tô Vĩ bắt đầu chú ý đến những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống, ý đồ tìm được linh cảm. Rốt cuộc trời xanh không phụ người có lòng, khi Tứ a ca giận hắn không biết chơi cờ vây và sao dạy mãi không hiểu, Tô Vĩ đã nghĩ ra ý tưởng.

Nói đến chơi cờ, Tô Vĩ ở hiện đại chỉ biết hai loại cờ, một là cờ caro, một là cờ nhảy. Cờ caro thì không thể chơi với Tứ a ca, sẽ bị Tứ a ca khinh bỉ, vậy thì chỉ còn cờ nhảy.

Nghĩ đến là làm, Tô Vĩ sai Tiêu Nhị Cách tìm cho hắn mấy khối gỗ, dùng thuốc màu vẽ một bàn cờ 64 ô. Quân cờ thì khó làm hơn một chút, thời đại này thủy tinh vẫn là hàng xa xỉ. Cho nên Tô Vĩ quyết định vẫn dùng gỗ, làm loại quân cờ hình nón.

Vì thế, trong nhĩ phòng, huynh đệ họ Vương và Lưu Dụ ngày ngày nơm nớp lo sợ nhìn Tô Vĩ dùng dao nhỏ gọt gỗ, cũng thường xuyên gọt vào những chỗ không nên gọt.

Tô Bồi Thịnh bị thương ở tay, Tứ a ca ngày đầu tiên đã phát hiện, nhưng cũng không để ý nhiều. Chính là mấy ngày tiếp theo, vết thương trên tay Tô Bồi Thịnh càng ngày càng nhiều, Dận Chân dần dần nghi hoặc, chỉ chờ Tô Bồi Thịnh nói với hắn nguyên nhân. Nhưng tên nô tài này hoàn toàn một bộ dáng ngốc nghếch, như thể không có bất kỳ lời nào muốn nói.

Dận Chân nghiến răng nghiến lợi chờ đợi ngày này qua ngày khác, cho đến khi một ngón tay cái được băng gạc quấn tròn tròn xuất hiện trước mặt hắn, hắn chờ không nổi nữa. Áp lực tức giận mấy ngày liền bùng phát khi nhìn thấy Lưu Dụ thay ca.

Sài Ngọc khi bị Tứ a ca tuyên vào phòng mắng thì hết sức oan uổng, hắn sáng sớm đã không ở cùng Tô Bồi Thịnh, căn bản không biết vị gia này đã làm tay mình thành ra cái dạng bánh bao (sưng vù) như thế nào. Tiếp theo huynh đệ họ Vương cũng gặp nạn, tính cả Lưu Dụ cùng nhau bị phạt quỳ.

Vì Tô Vĩ muốn giữ bí mật, huynh đệ họ Vương quỳ nửa canh giờ cũng không hé răng, vẫn là Lưu Dụ chịu không nổi mở miệng nói: "Tô công công không biết đang làm cái quái gì, tay là do hắn gọt gỗ bị thương."

Tô Vĩ còn đang vui vẻ gọt gỗ trong phòng, nghe Tiêu Nhị Cách báo tin, mới biết mình đã liên lụy các vị huynh đệ, đành phải cầm bán thành phẩm đi bẩm báo.

Tứ a ca nhìn chằm chằm tấm ván gỗ bị vẽ lung tung rối loạn kia, cùng đôi khối gỗ như còn dính vết máu sau một lúc lâu không nói nên lời.

Tuy nói quân cờ còn chưa khắc xong, nhưng hai người vẫn đủ để chơi.

Tô Vĩ nói quy tắc cho Tứ a ca, hai người lập tức khai chiến, liền chiến ba ván, Tô Vĩ thắng hai ván, Tứ a ca thắng một ván.

Ngày hôm sau, Sài Ngọc đem cờ nhảy đưa cho Nội Vụ Phủ, bảo Ty Xây Dựng làm theo mẫu làm thêm mấy bộ mới.

Cờ nhảy do Nội Vụ Phủ đưa đến đều là cờ đôn (đế cờ) chạm khắc vân mây bằng gỗ hương đàn, quân cờ mã não đủ màu, hộp cờ bằng ngọc thạch, so với dụng cụ cờ vây tinh xảo, không kém mảy may.

Bộ của Tô Vĩ cũng được sơn màu, và tu sửa lại, vì là gỗ còn được sơn thuốc chống phân hủy. Tô Vĩ vốn định mang về để mình chơi, kết quả bị Tứ a ca thu đi rồi.