Akikawa Sarina đứng từ xa nhìn ngọn lửa đỏ rực bốc lên tận trời phía biệt thự, nhưng cô không hề vội vàng gọi điện cho Amuro Tooru theo lệnh của Gin.

Dù không cần đến sự giám sát của hệ thống, chỉ cần nhìn ánh lửa ấy là cô đã đoán được — ba người đang xuống núi kia chắc chắn đã quay đầu trở lại. Cô không lập tức gọi cho Amuro Tooru là vì muốn để anh ta ưu tiên liên hệ với Morofushi Hiromitsu trước.

Còn chuyện cháy rừng trên núi ư? Tại hiện trường đã có nhiều cảnh sát như vậy rồi, không cần cô phải lo thêm.

Chờ sau khi xác định thời điểm phù hợp, Akikawa Sarina mới gọi vào số của Bourbon. Quay lưng lại với biển lửa đỏ ngầu phía sau, cô vừa tiếp tục đi xuống núi, vừa nói vào điện thoại:

“Là tôi.”

Nghe thấy bên kia im lặng không lên tiếng, khóe miệng cô hơi cong lên, trong lòng con tiểu ác ma giơ nĩa múa loạn: “Hừ hừ, thằng nhóc này chắc giờ đang căng thẳng chết đi được.”

“Anh chắc vẫn chưa xuống núi chứ? Gin bảo anh dẫn theo hai người kia quay lại biệt thự. Còn về phần tài liệu nghiên cứu còn sót lại…”

Câu này cô không nói hết, bởi vì cô tin Bourbon sẽ hiểu rõ ý.

Amuro Tooru, lúc này đã sắp quay trở lại sườn núi biệt thự, nghe giọng Lima qua điện thoại, lông mày nhíu chặt. Chỉ qua hai câu đơn giản, anh đã nhận ra rất nhiều chi tiết bị che giấu.

Nhanh chóng phân tích lại các thông tin trong đầu, anh đáp:

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Anh giả vờ như đang ở cùng cảnh sát, không tiện nói chuyện lâu:

“Còn cô thì sao?”

“Tôi đương nhiên là rút lui trước rồi.” Giọng cô nghe càng lười biếng hơn cả khi đối thoại với Gin, “Phần còn lại nhờ cả vào anh đấy, cố lên nhé.”

Amuro Tooru nhìn màn hình điện thoại bị cắt đứt, dĩ nhiên nghe ra rõ ràng giọng điệu “vui sướng khi người gặp nạn” trong câu “cố lên” của Lima. Anh cất điện thoại lại vào túi.

Việc Lima không muốn tiếp tục làm nhiệm vụ cùng anh không phải là một tin xấu — ngược lại, vì không làm nhiệm vụ nghĩa là cô sẽ đẩy thêm phần việc cho anh, người đồng đội tương lai này. Mà muốn giao nhiệm vụ thì cũng đồng nghĩa với việc cô phải chia sẻ nhiều tin tình báo hơn.

Chỉ là… có thể sẽ hơi mệt một chút?

“Gì vậy?” Hagiwara Kenji quay sang hỏi với vẻ khó hiểu khi thấy người bạn đi cùng đột nhiên trầm mặc. “Cậu trông có vẻ hơi phiền não?”

Matsuda Jinpei cũng nhìn về phía anh: “Nếu cậu còn việc gì khác thì cứ đi trước cũng được mà. Không phải cậu nói các phần tử nguy hiểm đã rút rồi sao?”

Trước đó, khi họ đang quay lại vì nhìn thấy ánh lửa cháy rực, Furuya đã liên lạc với Morofushi, nên cả hai người họ đều đã biết sơ lược tình hình. Bằng không, Furuya cũng sẽ không để họ quay lại cùng mình.

Amuro Tooru lắc đầu: “Không sao, chỉ là… tôi vừa có được một cái cớ cực kỳ chính đáng để quay lại biệt thự.”

Nghe anh nói thế, Hagiwara Kenji và Matsuda Jinpei lập tức hiểu ngay — thì ra lúc nãy dừng lại là vì nhận được điện thoại từ tổ chức, chứ không phải từ Morofushi.

---

Trước khu biệt thự giờ đã thành biển lửa, Morofushi Hiromitsu — sau khi được xử lý sơ bộ vết thương — liếc nhìn những người cũng đang bị thương nhẹ giống mình. Không thấy Akai Shuichi (đã hóa trang thành Okiya Subaru), anh bắt đầu nghi ngờ: hắn cũng rút lui rồi sao?

Morofushi Hiromitsu có thể khẳng định Akai Shuichi vừa rồi chắc chắn có mặt ở đây — từ góc độ viên đạn bắn trúng máy bay trực thăng của Gin, chỉ có thể là phát ra từ hắn.

Mang theo chút nghi hoặc, Morofushi Hiromitsu chủ động lên tiếng trước, không để đối phương mở lời:

“James Black, lần này các người có phải đã vi phạm thỏa thuận giữa hai bên không? Nếu không phải vì các ngươi không trao đổi trước mà tự tiện hành động khiến toàn bộ bị lộ, hôm nay đã không đến nông nỗi này.”

Bị chất vấn thẳng mặt, sắc mặt James Black cũng khó coi không kém. Tuy công an Nhật không hoàn toàn tuân theo quy ước hợp tác, nhưng rõ ràng lần này FBI mới là bên sơ suất nhiều hơn. Nói trắng ra, bên họ đuối lý thật.

Nhưng dù có đuối lý, FBI cũng không thể cứ thế nhận lỗi trắng trợn — nếu không, sau này sẽ bị phía công an lấn át mất.

“Thưa sĩ quan, chúng tôi không hẳn là vi phạm. Chỉ là vì thời gian quá cấp bách, nên không kịp thông báo cho các anh thôi.”

Quả thật họ đến đây ban đầu chỉ là vì Akai Shuichi trà trộn vào nội bộ Tam Hỏa giáo, nghe lén được tin nơi này sắp diễn ra hoạt động nào đó nên mới tới kiểm tra. Hoàn toàn không ngờ tổ chức sẽ đột ngột xuất hiện tại đây. Mãi đến gần đây họ mới nhận được thông tin từ Kir và nhìn thấy Vermouth ở sân bay nên mới có phản ứng.

Thật không may, do có người trong đội quá nôn nóng, khiến cho hành tung bị lộ sớm, bị tổ chức phát hiện trước.

Nghĩ đến đó, James Black nhìn về phía người có vẻ đang phụ trách hành động của công an Nhật lần này:

“Thưa sĩ quan, bên các anh biết bao nhiêu về người tên Lima kia? Theo đánh giá của chúng tôi, nguyên nhân chính khiến hành động lần này thất bại là vì cô ta.”

Phía công an Nhật dường như có kế hoạch kỹ lưỡng hơn FBI. Có vẻ ngoài Bourbon, họ còn nắm được nhiều thông tin hơn về tổ chức.

Trước đây, những gì FBI biết về Lima chỉ dừng lại ở sự cố nhầm lẫn khi Akai còn là nội gián trong tổ chức.

Nghe James Black nhắc đến Lima, Morofushi Hiromitsu hơi chột dạ. Khi đó anh bận điều tra biệt thự nên không rõ những gì xảy ra sau khi mình rời đi, chỉ nghe Zero nói vài câu, nhưng cũng đủ để đoán được:

FBI đoán không sai. Chính Lima đã để lộ sự hiện diện của FBI, thậm chí còn lớn tiếng cảnh báo cho Gin!

Anh lắc đầu:

“Chúng tôi cũng không biết nhiều, vẫn đang điều tra. Trước đây chưa từng nghe cái tên này. Nếu không phải đã xác nhận Lima là thành viên kỳ cựu của tổ chức…”

Anh cố tình ngắt lời giữa chừng, trên mặt lộ ra vẻ buồn bực, để lại khoảng trống cho James Black tự mình tưởng tượng.

James Black không hoàn toàn tin lời công an Nhật. Dựa theo hiểu biết của ông về Bourbon, việc công an nói “trước đó không hề biết Lima tồn tại” có thể là thật…

Nhưng nói “không biết nhiều về cô ta” thì ông không tin nổi.

Với khả năng tình báo của Bourbon, rất có thể anh ta đã điều tra ra mọi chuyện từ lâu rồi.

James Black khẽ thở dài. Xem ra vẫn phải để Akai Shuichi tự mình ra mặt nói chuyện với phía công an. Không rõ cậu ta đã phát hiện ra điều gì mà lại vội vã rút lui như Gin vậy.

---

【Ký chủ, Akai Shuichi và Conan đang ở gần xe của cô.】

Khi Akikawa Sarina và hệ thống sắp quay về vị trí đã đỗ xe, giọng của hệ thống vang lên làm cô khựng bước.

Lúc này, cô còn cách nơi đỗ xe một đoạn không xa. Nghe xong, cô lập tức nép vào một thân cây gần đó.

【??? Akai Shuichi thì tôi hiểu, nhưng sao Conan cũng ở đây? Không phải nhóc đó đi cùng Mori Kogoro và Yamamura Misao sao? Với lại, sao họ xuống núi nhanh vậy? Akai Shuichi không phải vừa mới đấu súng sống chết với Gin trên trực thăng à?】

Lần này, hệ thống cũng bất lực. Nó thật sự không biết chuyện gì đã xảy ra.

Sau khi ký chủ bắt đầu xuống núi, chính cô đã bảo hệ thống ngừng theo dõi những người khác, chỉ hỗ trợ soi đường và kiểm tra nguy hiểm xung quanh. Nếu không thì đã phát hiện ra có người phục sẵn ở xe từ sớm.

Akikawa Sarina cũng hiểu hệ thống không có đáp án. Những câu hỏi vừa rồi chỉ là để phát tiết sự hoang mang trong lòng cô mà thôi.

Sau khi điều chỉnh lại tâm trạng và hít thở sâu để xua đi mệt mỏi, cô cắn răng bước tiếp, cố gắng giữ vẻ bình thường tiến về phía chiếc xe đã đỗ.

Tất nhiên, để đề phòng bất trắc, cô lại rút ra khẩu Locke mang theo từ đầu buổi hôm nay.

Việc Akikawa Sarina cố tình đến gần chỗ đỗ xe đã sớm bị Akai Shuichi và Conan đang chờ cạnh xe phát hiện. Conan giơ tay, dùng đèn pin từ chiếc đồng hồ của mình rọi về phía người đang đến gần.

Dưới ánh đèn, cả Conan và Akai Shuichi đều thấy rõ khuôn mặt người kia — đúng là người đã vẫy tay chào Conan ban sáng, và cũng chính là người mà họ đang đợi: Lima.

Akikawa Sarina lập tức dừng bước khi ước lượng mình sắp bước vào tầm bắn của kim gây tê từ đồng hồ của Conan.

Tuy cô có khả năng kháng thuốc tê nhất định, nhưng nếu có thể tránh bị bắn một phát thì vẫn nên tránh. Ngay cả người như Gin chắc cũng nghĩ vậy — “loại nguy hiểm nên được loại trừ từ xa.”

Nghĩ đến đây, cô bỗng có chút ngưỡng mộ Gin — người vừa mở trực thăng chạy trốn tiêu sái biết bao!

Nhìn hai người đang đứng đó, với tâm trạng đã vô cùng mệt mỏi, cô chẳng muốn vòng vo thêm:
“Có chuyện gì?”

Ánh mắt cô chỉ dừng lại ở tên nhóc thám tử, cố tình không liếc về phía Akai Shuichi — nhìn thấy hắn là cô ngứa tay. Nhưng đánh không lại thì thôi, nhìn thêm chỉ thêm phiền. Không nhìn là hơn.

Là một kẻ “đội da mèo” đầy kinh nghiệm, Akai Shuichi tự nhiên cảm nhận được thái độ ấy của Lima. Hắn cũng đại khái đoán được nguyên nhân, xấu hổ đưa tay gãi mũi.

Đồng thời, hắn càng chắc chắn rằng cô đã phát hiện thân phận thật của mình dưới lớp hóa trang “Okiya Subaru”. Nghĩ đến việc Kir hiện vẫn an toàn, hắn lại càng tin tưởng vào kế hoạch ban đầu của mình và Conan.

Từng nghe Haibara Ai nhắc đến những chuyện trong quá khứ, Conan cũng lập tức nhận ra phản ứng của Lima có hàm ý gì. Cậu quyết định nói chuyện thẳng thắn hơn một chút.

Nhận thấy Lima không ưa gì Akai-san, Conan chủ động bắt chuyện để phá băng:
“Em có một số điều muốn hỏi chị.”

Dựa theo thái độ của Haibara Ai, Conan hiểu rõ Lima đã biết thân phận thật của mình, nên cậu cũng chẳng cần che giấu nữa.

“Nói đi.”

Akikawa Sarina nhìn Conan bằng ánh mắt nửa đùa nửa chế giễu, nhưng trong lòng lại nói với hệ thống:
【Conan đúng là giống mình, cũng kiểu ‘liều mạng’ bất chấp hậu quả, ha ha ha!】

“Em có một thắc mắc đã suy nghĩ rất lâu, mãi đến hôm nay mới thông suốt. Hôm trước chị đưa em đến nhà chị Tamahara là vì… muốn công an ra tay bảo vệ chị ấy, đúng không?”

Akai Shuichi im lặng không chen lời. Từ lúc Conan và Lima bắt đầu trò chuyện, hắn chỉ đứng tựa vào một gốc cây gần đó, tỏ vẻ như mình hoàn toàn không tồn tại.

【Ký chủ, đừng bị tên tiểu quỷ Conan mê hoặc.】

【Ừ, tôi biết.】Akikawa Sarina đáp lại lời nhắc nhở của hệ thống, trong lòng chỉ mong sau khi hoàn thành hết nhiệm vụ, hệ thống có thể được trở về thế giới của nó mà không bị “đổi bộ phận” vì suy thoái chức năng.

Bây giờ nhìn nó mà xem — còn gì là một hệ thống nghiêm túc nữa? Ai cứu với!

Akikawa Sarina khoanh tay trước ngực nhìn Conan:
“Được rồi, đừng vòng vo. Có gì thì nói thẳng.”

Conan bị khí thế của cô làm nghẹn họng một chút, nhưng cũng nhanh chóng hồi phục, nét mặt nở nụ cười đầy ranh mãnh khi liếc sang Akai Shuichi — đúng là Lima thật rồi, không sai được.

Đẩy gọng kính lên, Conan hỏi thẳng:
“Chị và Haibara đã giao dịch gì với nhau?”

Đến giờ cậu vẫn chưa moi được nội dung cụ thể từ Haibara Ai. Cậu không tin lời Haibara Ai rằng đó chỉ là để cô đọc một bản báo cáo nghiên cứu rồi đưa ra kết luận. Nhất định còn điều gì đó nữa.

Akai Shuichi cũng cực kỳ để tâm đến vấn đề này — hắn là “kỵ sĩ” bảo vệ công chúa cơ mà.

“Tôi tại sao phải nói cho cậu biết?”
Akikawa Sarina đáp lại thẳng thừng, chẳng thèm che giấu sự mất kiên nhẫn của mình. Hôm nay cô thật sự không có tâm trạng chơi “trò chuyện phiếm” với hai người này.

Cô buông tay xuống, lạnh nhạt nói:
“Nếu không còn chuyện gì khác, xin nhường đường.”

“Chị thật sự định cứ thế rời đi sao?” — giọng Conan vang lên, ánh mắt kính cậu lóe sáng.

Akikawa Sarina thầm thắc mắc: không có ánh sáng nào chiếu thẳng vào kính mà lại phản quang được à? Nhưng mặc kệ, giọng cô không thay đổi:
“Sao nào? Còn không định đi? Muốn cắm trại ở đây luôn à?”

Cô liếc nhìn Conan:
“Trời cũng không còn sớm, trẻ con như cậu nên về nhà ngủ đi là vừa. Cẩn thận không lớn nổi đấy. Còn những chuyện khác, tôi không tiếp.”

Nói rồi, cô liếc sang “Okiya Subaru” đang im lặng:
“Còn anh — đã như thế này thì tốt nhất đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Như vậy tôi mới không vì tâm trạng tệ mà đột nhiên nhớ ra mấy chuyện không vui rồi gây phiền phức cho tất cả mọi người. Có phải không?”

Akai Shuichi nheo mắt nhìn cô, hai người đối diện nhau trong giây lát. Cuối cùng, hắn trịnh trọng nói:
“Cảm ơn.”

Dựa vào những manh mối gần đây cùng sự quan sát kỹ càng, hắn đã tự suy luận ra mọi việc — cho dù Conan vẫn luôn im lặng không chịu trả lời hắn.

Akikawa Sarina thì hoàn toàn không định giữ thể diện gì cho Akai Shuichi, giọng nói cũng sắc như dao:
“Không cần anh cảm ơn. Anh không có cái tư cách đó. Hôm nay tôi coi như không thấy anh, lần sau thì chưa chắc.”

Conan, lúc này đã hiểu ra toàn cảnh của cuộc trò chuyện đầy mùi “Tu La tràng” giữa người lớn, âm thầm ngậm miệng. Cậu cũng đại khái đoán được vì sao hôm nay mình chẳng moi được chút tin tức nào — Akai-san, lần này thật sự là bị nhắm quá thảm rồi.

Có lẽ lần sau phải lén gặp riêng Lợi Mộ thôi. Conan lùi lại một bước, đồng thời thu chiếc đồng hồ về.

Akikawa Sarina, mang theo tức giận, bước thẳng đến chiếc xe của mình. Nhưng đến nơi, cô lại không thấy chìa khóa đâu. Khóe miệng cô giật nhẹ:
【… Amuro Tooru!! Anh lấy chìa khóa xe của tôi làm cái quái gì!!!】

Cô hít một hơi thật sâu, cố giữ thần thái ổn định để không bị hai người phía sau nhìn ra tình cảnh khó xử của mình, rồi nói thầm với hệ thống:
【Hệ thống, mở cửa xe giùm tôi.】

Không quan tâm hệ thống có mở được hay không, cô cứ nói thẳng luôn vậy.

May thay, hệ thống — trợ thủ trung thành nhất — không làm cô thất vọng. Nó nhanh chóng đáp lại:
【Được rồi ký chủ, cửa đã mở.】

Chờ đến khi cô đã ngồi vào xe và bỏ lại hai kẻ rình rập phía sau trong làn khói xe, hệ thống mới dè dặt lên tiếng:
【Ký chủ, thật ra nói đi cũng phải nói lại… Akai Shuichi cũng không phải không có tư cách cảm ơn ngài. Dù gì anh ta cũng là anh họ của Miyano Akemi mà.】

Akikawa Sarina không nói gì, chỉ đạp mạnh phanh, tiếng lốp xe rít lên một đường chói tai giữa mặt đất — như câu trả lời duy nhất của cô.