Sau khi cúp máy, chẳng bao lâu Amuro Tooru liền nhận được tin nhắn từ Morofushi Hiromitsu. Xem xong tin nhắn, hắn cầm điện thoại, nửa nằm dựa trên ghế sofa trong phòng, nhắm mắt trầm tư hồi lâu.

Nhân lúc này, hắn một lần nữa sắp xếp lại những việc đã xảy ra gần đây. Chờ đến khi hắn mở mắt lần nữa, khí tức ủ rũ quanh người hắn ban nãy đã hoàn toàn biến mất.

Nếu như suy đoán của Hiro là thật, Lima đã sớm biết thân phận nằm vùng của bọn họ...

Vậy thì hành động giơ súng về phía Matsuda và Hagiwara trong rừng ở Gunma ngày đó, không phải phản ứng theo bản năng của Lima, cũng không phải để làm tổn thương họ, mà là... một lần thử nghiệm cuối cùng đối với hắn...

Không — cho dù khi ấy Lima chưa biết thân phận họ là công an nằm vùng, thì hành động đó cũng là một phép thử...

Có lẽ khi hắn ngăn Lima lại, không để cô nổ súng vào Matsuda và Hagiwara, hành động đó của hắn đã bị cô đọc hiểu là: đang bảo vệ cảnh sát.

Còn cả chuyện Hiro do dự không nói hết...

Ánh mắt Amuro Tooru dừng lại trên điện thoại của mình, chẳng hiểu vì sao hắn lại cảm thấy như được giải thoát. Hắn mở hộp thư riêng thuộc về thân phận Bourbon.

...

Ở bên kia — Sau khi bịngười dịch dung... À không đúng, phải là Kazami Yuya phá hỏng kế hoạch của mình, Akikawa Sarina cũng không quay lại căn phòng của Inoue Rion như dự định ban đầu, mà tiếp tục điều tra trên thuyền.

Ngoài việc phá hủy toàn bộ du thuyền khiến mọi người thiệt mạng do không kịp cứu hộ, còn một khả năng khác là gây chuyện ở nơi tập trung đông người.

Cô quyết định đợi lát nữa sẽ nghiên cứu kỹ danh sách hành khách đăng ký lên tàu. Trên tay cầm cuốn sổ tay chỉ dẫn du thuyền, cô bắt đầu đi lại có mục tiêu trên thuyền.

Trong khoảng thời gian trước đó, cô đã kiểm tra hai chỗ đặt xuồng cứu hộ trên boong, hiện tại đều không có vấn đề gì bất thường.

【 Ký chủ, di động của Lima vừa nhận được bưu kiện từ Bourbon. 】

Akikawa Sarina khựng lại một chút, 【 Hắn lại gửi gì tới nữa? 】

Hệ thống chuyển nội dung tin nhắn từ chiếc điện thoại cô để trong phòng:

【 Bourbon: Hình như lúc trước tôi có thấy cô quanh quán bar Abyssus trên du thuyền “Terra Locke”. Cô cũng lên tàu à? Không phải trước đó nói là không hứng thú sao? Có nhiệm vụ gì à? Có cần tôi hỗ trợ không? 】

Nhìn chuỗi câu hỏi, Akikawa Sarina chỉ thấy bất đắc dĩ:
【 Cái tên này lại đang thử mình... Là thử xem rốt cuộc mình có thể nhượng bộ đến mức nào à? 】

Cô trầm ngâm một lát, rồi nói với hệ thống:
【 Hệ thống, giúp tôi trả lời bưu kiện này. 】

【 Được, ký chủ muốn viết gì? 】

【 Là tôi, đúng vậy, nhưng tôi không nhận được nhiệm vụ gì cả. Nếu anh có nhiệm vụ thì tự đi tìm Rum hoặc Gin mà nhận. Nhớ rõ nhất định phải lấy nhiệm vụ cá nhân, ngàn vạn lần đừng kéo tôi theo! 】

Cô cân nhắc kỹ rằng trả lời như vậy không có gì sai, rồi mới bảo hệ thống:
【 Được rồi, gửi đi. 】

【 Đã gửi xong. 】

【 Tốt, mặc kệ hắn. Với không còn bao nhiêu thời gian nữa là tới giờ hẹn với nhóm Ran rồi, chúng ta phải kiểm tra lại lần cuối những nơi cần quay lại. 】

【 Đã rõ, ký chủ. Vừa rồi tôi đã kiểm tra qua, không có vật nguy hiểm. 】

...

Amuro Tooru nhìn nội dung hồi đáp, nhíu mày một chút.

Ép mình dằn lại cảm xúc trong lòng, hắn nhìn đồng hồ một cái, rồi bỏ điện thoại vào túi, sau đó đi tới gõ cửa phòng bên cạnh của Akikawa Sarina.

Hắn gõ nhẹ hai cái, không thấy ai đáp. Amuro Tooru lại nhớ đến một suy đoán trước đó của mình.

Đúng lúc này, cửa phòng bên cạnh bật mở — là Suzuki Sonoko và Mori Ran.

Thấy Amuro Tooru đang đứng trước cửa phòng Akikawa Sarina, Suzuki Sonoko cười nói:
“Amuro-san đang định mời Akikawa-san ra ngoài à?”

Amuro Tooru mỉm cười đáp:
“Định rủ mọi người cùng ăn trưa, nhưng anh gần phòng của cô ấy nhất, nên ghé gọi trước.”

Suzuki Sonoko cười đầy hiểu ý:
“Vậy à? Akikawa-san hình như đang ở rạp chiếu phim, chắc còn khoảng nửa tiếng nữa là xong. Hay chúng ta đợi rồi gặp nhau luôn ở nhà ăn?”

Amuro Tooru có chút uất ức trong lòng khi chưa nhận được tin nhắn gì từ Akikawa Sarina, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười gật đầu, “Được.”

Ngay lúc đó, từ phía sau Suzuki Sonoko lộ ra thêm vài cái đầu nhỏ — Sera Masumi cùng ba nhóc trong Đội Thám Tử Nhí. Cả nhóm chen chúc nhau ở cửa nhìn Amuro Tooru. Phía sau còn có Mori Ran và Conan đang thò nửa người ra ngoài. Amuro Tooru thoáng ngẩn ra — không phải vì ngạc nhiên, mà là vì hình ảnh này quá... khôi hài.

Nhưng mấy người kia thì hoàn toàn không thấy khôi hài. Mặt ai nấy đều rất nghiêm túc.

“Anh Amuro, là vì tụi em hôm qua làm phiền nên mới vậy đúng không?” — Yoshida Ayumi lo lắng hỏi.

Tsuburaya Mitsuhiko thêm vào:
“Chắc chắn là vậy rồi, nên chị Akikawa mới không nói cho anh biết là chị ấy đi xem phim.”

Kojima Genta gật đầu, “Anh Amuro, anh thật thảm quá.”

“Akikawa-san đi xem phim một mình sao...” Sera Masumi cũng tiếc nuối nói.

Mori Ran nhìn nhóm nhỏ rồi lại nhìn Amuro Tooru, vội nói:
“Ây ây, mọi người đừng nói vậy. Biết đâu là vì thấy Amuro-san cùng ba tớ điều tra vụ án nên chị ấy không muốn làm phiền?”

Trong phòng, Haibara Ai khoanh tay tựa vào tường, lạnh lùng nói:
“Ngay cả một cái mail cũng không thèm gửi.”

Xem ra Lima đang chiến tranh lạnh với Bourbon...

Conan lúc này quay đầu lại nhìn Haibara Ai, rồi lại quay sang Amuro Tooru.

Với tư cách thành viên nòng cốt của “Đội sản xuất phim tình cảm Sở Cảnh sát Tokyo”, cậu lên tiếng:
“Anh Amuro, thực ra hôm qua sau khi tụi em cùng chú Kogoro rời tầng 25, chị Akikawa có gửi mail cho chị Ran.”

Cậu là người duy nhất biết rõ mối quan hệ giữa Amuro Tooru và Akikawa Sarina. Cậu tin chắc giữa họ đã có thỏa thuận trước, nên mới xảy ra tình huống như vậy! (Conan nắm chặt tay.jpg)

Amuro Tooru không thể hiện gì nhiều sau khi nghe xong lời của mọi người, chỉ cười hỏi:
“Các em đứng chật chội thế này không thấy mệt à?”

Nghe xong, đám học sinh mới sực nhận ra mình đang đứng chen nhau kỳ quặc ra sao. Sera Masumi và Conan lùi lại, những người khác cũng nhanh chóng ra ngoài, giãn chỗ.

“Anh Amuro đang đánh trống lảng!” — Yoshida Ayumi tinh ý nhận ra.

Trẻ con đôi lúc dễ bị lừa, nhưng cũng rất cố chấp với một vấn đề đã nắm được. Như bây giờ chẳng hạn.

Amuro Tooru chống tay lên đầu gối, cười nói:
“Hành vi hôm qua đúng là hơi quá đà đấy.”

Nhìn thấy đám nhỏ cụp đuôi, hắn lại xoa đầu từng đứa, dịu dàng nói:
“Đối với một cô gái như Akikawa-san, hành động của các em có thể khiến cô ấy thấy xấu hổ, nên về sau đừng làm vậy nữa.”

“Vâng...” — ba đứa nhỏ ủ rũ đáp.

“Nhưng mà...” — Amuro Tooru nở nụ cười dịu dàng khiến đôi mắt tím xám như tỏa sáng,
“Vẫn phải cảm ơn các em.”

Hắn cũng nhìn về phía Mori Ran và Suzuki Sonoko,“Cảm ơn hai em nữa.”

Ran và Sonoko nghe đến đó thì đỏ mặt xấu hổ. Họ quả thực đã nhận ra hai người có tình cảm, nên mới cố tình đẩy thuyền, nhưng lại quên mất cảm nhận của Akikawa Sarina...

“Xin lỗi, bọn em...”

Amuro Tooru lắc đầu, “Cô ấy bảo không giận gì hết, chỉ là hơi ngại một chút thôi...”

Đây là lý do hắn và Akikawa Sarina đã bàn bạc từ đêm qua — cô để hắn nhân cơ hội nói lại với mấy đứa nhỏ.

Hiểu được ý của Amuro Tooru, mọi người đều đồng loạt gật đầu nghiêm túc.

Nhưng Conan và Haibara Ai thì khác — tuy họ nắm thông tin khác nhau, nhưng cùng đi đến một kết luận: Hai người kia đang lừa mọi người!

Conan cảm thấy rõ ràng hai người vốn là một cặp, giờ còn không ngại ái muội, sao có thể xấu hổ?

Còn Haibara Ai thì đơn giản nghĩ — với tính cách của Bourbon và Lima, mà còn biết nhau thân phận, thì xấu hổ cái gì chứ?

Tóm lại, dù có bị đánh chết cũng không tin hai người kia sẽ “thẹn thùng”! Nhất định đang diễn!

Nhưng dù hai người kia có diễn hay không, thì những người còn lại đã tin, bao gồm cả Sera Masumi.

Không nhắc đến tình hình bên này, Akikawa Sarina — người đang chăm chỉ kiểm tra du thuyền — đã trở về phòng ở tầng 22 theo lời nhắc của hệ thống.

Khu vực sinh hoạt công cộng dưới tầng 15, cô cùng hệ thống vừa rồi chỉ phát hiện một điểm khả nghi tại vị trí đặt xuồng cứu hộ, những nơi khác đều bình thường…

【Ký chủ, chờ đã — ở đây có tín hiệu nhiễu sóng.】

Ngay khi Akikawa Sarina vừa bước ra khỏi thang máy chưa được bao xa, hệ thống liền kêu cô dừng lại.

【Nguồn nhiễu nằm ở đâu?】
Cô vẫn như trước, không tiến lại gần khu vực khả nghi mà hệ thống đề cập. Cô làm bộ đứng trong hành lang ngắm phong cảnh, giữ một khoảng cách an toàn.

【Là ở góc kia — cái bình hoa lớn. Bên trong có thiết bị nghe lén. Ký chủ đừng lại gần.】

Ánh mắt Akikawa Sarina lập tức chuyển sang góc khuất nơi đặt chiếc bình hoa cao bằng người.
【Nếu nó phát nổ, phạm vi thương tổn có giống mấy cái trước không?】

Phải nói rằng, rất hiếm có du thuyền nào bày mấy thứ như bình hoa lớn ở khu vực công cộng. Trên biển thì tàu hay lắc lư, đặt vật dễ vỡ thế này vừa nguy hiểm, vừa dễ gây tai nạn.

【Ký chủ, đã tính toán xong. Phạm vi ảnh hưởng nhỏ hơn rất nhiều so với trước, chỉ trong bán kính 10 mét tính từ vị trí bình hoa. Bao gồm hai căn phòng hai bên và cả phần trên dưới. Chất nổ lần này khác loại với mấy cái trước.】

【Tức là không phải bom gài trên người như mấy tên trước... Chiếc du thuyền này đúng là quy tụ đủ loại yêu ma quỷ quái...】
Akikawa Sarina liếc nhìn các căn phòng xung quanh. Từ tầng 20 trở lên, mỗi phòng đều lớn hơn hẳn tầng dưới. Bình hoa nằm khá sát bên phải, nên trong bán kính 10 mét cũng chưa chắc bao trọn được căn phòng bên trái.

【Hệ thống, tra giúp tôi — những ai đang ở danh sách phòng bị ảnh hưởng bởi vụ nổ nếu xảy ra?】

【Phòng bên phải là Miyagawa Tomoki, bên trái là...】

Hệ thống ngừng một chút.

【...là Tobita Rokuminami.】

【Cái tên này nghe quen quen?】

Akikawa Sarina cau mày hồi tưởng.
【Hình như trước đây tôi từng gặp một cảnh sát tên là Tobita Minamiroku? Chính là cái tên mà Kazami Yuya từng mượn dùng ấy?】

Nói đến đây, cô không nhịn được mà lẩm bẩm trong bụng:
【Đợi đã, chẳng lẽ đây là tên giả mà hắn dùng sau khi dịch dung?】

【Rất có thể.】 — hệ thống cũng từng nghĩ đến khả năng này nên vừa rồi mới ngập ngừng.

【Thiết bị này là dạng hẹn giờ, hay kích hoạt từ xa?】

Akikawa Sarina nhìn thoáng qua điện thoại — cách thời gian hẹn với Ran và mọi người chưa đầy 15 phút.

【Cả hai loại đều có.】

Vào thời điểm quan trọng thế này, hệ thống vẫn rất đáng tin cậy.
【Đếm ngược chưa bắt đầu.】

【Vậy thì cũng như bên xuồng cứu hộ — hai tên tội phạm này giống như tôi dự đoán, đều chưa định ra tay lúc này.】

Akikawa Sarina gửi cho Mori Ran một tin nhắn, nói rằng có thể mình sẽ đến trễ vài phút, bảo mọi người ăn trước, đừng đợi.

Sau đó, cô tiếp tục quay trở lại phòng mình — nếu chiếc bình hoa kia có gắn thiết bị nghe lén, tốt nhất là nên tránh xa thì hơn.

【Ký chủ, tiếp theo định làm gì?】 Hệ thống hỏi, nhìn Akikawa Sarina vừa trầm mặc vừa tháo lớp dịch dung xuống.

【Tạm thời chờ đã.】

Akikawa Sarina cẩn thận dùng máy sấy tóc sấy khô phần tóc còn ướt sau khi rửa mặt. Với câu hỏi của hệ thống, cô chỉ trả lời đúng ba chữ như thế.

【Ký chủ cảm thấy tên tội phạm này có thể chính là người mà chúng ta đang tìm kiếm?】 Hệ thống cảm thấy mình đoán được ý định của ký chủ.

【Không chắc. Hiện tại có hai khả năng. Thứ nhất, chúng ta vẫn chưa tìm ra được kẻ gây án thực sự. Dù là bom ở bình hoa hay ở chỗ xuồng cứu hộ, đều không đủ sức gây ra vụ nổ khiến cả du thuyền chìm xuống đáy biển.

Đặc biệt là kẻ giấu bom trong bình hoa — nếu thật sự muốn gây án, hắn sẽ không chỉ nhằm vào hai căn phòng kế bên.】

Xử lý xong mái tóc, Akikawa Sarina tiếp tục thay toàn bộ quần áo.

【Khi từ thang máy đi ra, tôi thấy tổng cộng có ba cái bình hoa. Cậu chỉ phát hiện chất nổ ở một trong số đó…
Khả năng thứ hai là: hai tên tội phạm mà tôi phát hiện đến giờ đều là "tay sai", cùng góp phần gây nên vụ nổ chính khiến tàu chìm, nhưng vẫn còn chất nổ khác mà chúng ta chưa tìm ra. Tất nhiên, tất cả chỉ là suy đoán. Tôi sẽ kiểm tra thêm sau.】

Cô đứng trước gương, quay một vòng xác nhận bản thân không bỏ sót chi tiết nào.

【Ký chủ, với tốc độ hiện tại thì hơi chậm. Hay là để tôi mở chế độ quét toàn bộ con tàu luôn?】

【Nếu bật chế độ đó, cậu cầm cự được bao lâu?】

Hệ thống trầm ngâm. Với năng lượng hiện tại, quét toàn bộ khu vực công cộng thì không sao, nhưng trên tàu lại có quá nhiều khu vực tư nhân, nên việc quét sẽ tiêu tốn gấp nhiều lần năng lượng bình thường.

【Tổng hệ thống này đúng là quá vô nhân đạo, phải phản ánh chuyện này mới được.】

Hệ thống lầm bầm đầy bất mãn.

Akikawa Sarina khẽ cười, dịu dàng an ủi nó:
【Không sao. Có lẽ tiếp theo chúng ta cũng không cần tự mình làm tất cả. Trên tàu vẫn còn người khác có thể giúp. Chúng ta chỉ cần đưa thông tin cho họ, chẳng phải sẽ nhanh hơn sao? Biết đâu họ còn có thể mở cả những khu vực tư nhân mà ta không vào được.】

【Ký chủ định báo cho cảnh sát sao?】

【Ừ.】

Cô hiểu rõ những giới hạn mà "Tổng hệ thống" đặt ra. Dù hệ thống rất mạnh trong thế giới này, nhưng nếu rơi vào tay một ký chủ có dã tâm, thì hậu quả sẽ rất khôn lường. Vì vậy, Tổng hệ thống thà giới hạn nhiều tính năng, để hệ thống rơi vào trạng thái "ngủ đông" khi hết năng lượng, nhằm tránh những sự cố ảnh hưởng đến thế giới bản địa.

Càng lúc càng thấy cái gọi là "Tổng hệ thống" này giống như một cơ quan chính quy...

Akikawa Sarina thầm lẩm bẩm trong lòng, rồi từ tủ lạnh mini trong phòng lấy ra một chai nước, cố ý làm đổ một phần nước lên ống quần, chỗ đầu gối — giống như vừa bị trẻ nhỏ va vào làm đổ đồ uống.

Nếu là trước đây, hệ thống nhất định sẽ hỏi cô đang làm gì. Nhưng bây giờ, nó đã "lớn".
【Ký chủ, đây là để tạo lý do hợp lý cho việc đến trễ phải không?】

Akikawa Sarina nhìn vết ướt trên quần, vặn nắp chai lại và xác nhận:
【Đúng vậy, chính xác là như thế!】

Vì trước đó cô đã gửi tin nhắn cho Mori Ran báo sẽ đến trễ, nên giờ cần một cái cớ hợp lý — để tránh lỡ như ai vào phòng cô và phát hiện manh mối gì bất thường.

Cô đặt chai nước lên bàn, rồi đeo kính râm và đội mũ như lúc ra ngoài, sau đó rời phòng.

Với sự hỗ trợ của hệ thống, mọi việc vô cùng thuận lợi. Trên đường đi, cô không gặp bất cứ ai, an toàn vào thang máy.

Cô nhấn nút tầng 24 nơi mình đang ở — vì đã thay quần áo, nên trễ một chút là chuyện bình thường.

Cô còn cố tình chọn thang máy xa phòng mình một chút, tránh để người khác thấy mình từ phòng đi ra, rồi lên tầng 24 và để hệ thống tiếp tục kiểm tra khu vực này.

【Ký chủ, như ngài dự đoán, ở tầng 24 cũng có chất nổ trong bình hoa!】

Akikawa Sarina đẩy nhẹ kính râm, khuôn mặt nghiêm túc:
【Vẫn là giấu trong bình hoa?】

【Đúng vậy. Chính là chiếc bình gần chỗ ngươi vừa đi qua. Trong phạm vi kiểm tra hiện tại, mới phát hiện tín hiệu từ chỗ đó.】

Ánh mắt Akikawa Sarina chỉ lướt qua chiếc bình hoa trong chốc lát. Khi xác nhận khu vực nổ sẽ không ảnh hưởng đến phòng của tiến sĩ Agasa và bọn trẻ — nằm khá xa bình hoa — cô mới nhẹ nhàng thở phào.

【Hệ thống, hai căn phòng gần bình hoa này là ai ở?】

【Một là Takahara Shunta — chủ tịch tòa soạn Báo Kinh tế Tokyo, phòng còn lại là thư ký Hayakawa Keiyuu của Ishihara Yushiki.】

Cùng lúc hệ thống báo cáo, cánh cửa một căn phòng đột ngột mở ra — kèm theo giọng nói có chút lạ lẫm vang lên:
“Akikawa-san?”

Akikawa Sarina ngẩng đầu, thấy người vừa mở cửa chính là Hayakawa Keiyuu — người nằm trong vùng ảnh hưởng của vụ nổ.

Trí nhớ của cô không tệ, hơn nữa gần đây cũng vừa gặp qua người này, nên chỉ cần liếc mắt đã nhận ra. Nhưng cô vẫn giả vờ như không nhớ ra, ánh mắt có phần nghi hoặc nhìn về phía anh ta:

“Xin lỗi, anh là…?”

Trước ánh nhìn xa lạ của cô, Hayakawa Keiyuu cũng không lấy làm lạ. Anh giữ thái độ chuyên nghiệp, lễ phép mỉm cười:

“Tôi là Hayakawa Keiyuu — thư ký của Ishihara-san. Trước đây từng gặp Akikawa-san dưới văn phòng thám tử Mori.”

Anh không nhắc đến việc từng gặp cô ở buổi tiệc hôm trước — vì nếu cô không nhớ, nhắc lại sẽ khiến cả hai lúng túng. Là một thư ký chuyên nghiệp, anh biết điều đó không nên làm.

Akikawa Sarina tỏ vẻ như giờ mới nhận ra, mỉm cười xin lỗi:

“À… ra là Hayakawa-san. Xin lỗi, gần đây bận quá nên tôi nhất thời không nhận ra.”

“Không sao, cô khách sáo rồi.”

Sau đó, Hayakawa Keiyuu hơi nghiêng đầu khó hiểu nhìn cô:
“Phòng của cô hình như ở hướng khác mà? Có cần tôi giúp gì không?”

Akikawa Sarina lắc đầu:
“Trước đó bị ai đó va vào làm đổ nước lên người, nên tôi chọn thang máy gần nhất để về phòng thay đồ thôi. Nhưng mà Hayakawa-san, không cần ở bên cạnh Ishihara-san sao?”

Hayakawa Keiyuu cười càng tươi hơn:
“Ngài ấy nói không cần tôi theo sát mọi lúc, bảo tôi coi như nghỉ phép một chút.”

Anh nói thật — và trên mặt đúng là nở nụ cười của người đang tận hưởng kỳ nghỉ!

“Vậy thì tốt quá.”
Akikawa Sarina gật đầu, rồi nhìn đồng hồ:
“Vậy tôi không làm phiền tiên sinh nữa. Chúc anh có kỳ nghỉ vui vẻ.”

“Tôi cũng chúc Akikawa-san có kỳ nghỉ thật hoàn hảo trên du thuyền Terra Locke.”

Hai người chào nhau xong, Akikawa Sarina quay đi. Trong lòng, cô âm thầm ra lệnh cho hệ thống:

【Hệ thống, đánh dấu đặc biệt người này giúp tôi.】