Không ngờ hệ thống lại chủ động nhắc đến chuyện còn chưa nói xong từ trước, Akikawa Sarina hơi ngẩn ra, rồi bật cười nhẹ. Quả nhiên, hệ thống này đúng là không quá thông minh — rõ ràng cô đã bày tỏ rất rõ là mình muốn “vạch trần” sơ suất trước đó, mà nó lại tự dâng lên đầu dây mối nhợ.

Nhưng đã nhắc đến thì cô cũng không định bỏ qua. Cô muốn xem thử nó giải thích thế nào.

“Được rồi, vậy chúng ta nói tiếp chuyện lần trước còn dang dở đi.”

Không nhận ra mình vừa tự đào hố, hệ thống thành thật bắt đầu thú nhận:

“Trước đó ký chủ nói không sai. Đúng là sau khi ký chủ ở kiếp trước chết đi, đã thực hiện một giao dịch với hệ thống. Theo đúng kế hoạch, lẽ ra tôi sẽ đưa ký chủ sống lại một đời, và điều kiện trao đổi là ký chủ phải hoàn thành các nhiệm vụ chủ tuyến. Sau khi hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ, hệ thống sẽ gỡ bỏ trói buộc, trả tự do cho ký chủ.”

Akikawa Sarina không ngắt lời, trong lòng cũng đã đoán được đại khái điều nó sắp nói. Gương mặt cô bình tĩnh hơn ngày thường nhiều.

“Nhưng vấn đề là…” — hệ thống tiếp tục — “vì thao tác sai lầm của tôi nên đã gây ra sai lệch rất nghiêm trọng. Không chỉ có sai lệch về thân phận mà ngay cả tuyến thời gian cũng bị rối loạn. Cho nên bây giờ, ký chủ có quyền lựa chọn không làm nhiệm vụ nữa. Ký chủ sẽ không cần phải đánh đổi một đời để trả giá, tôi có thể trực tiếp gỡ trói, trả lại tự do cho ký chủ.”

“Ngoài ra, nếu ký chủ không muốn ở lại thế giới này, tôi cũng có thể xin cấp trên đưa ngài rời đi và chuyển sang một thế giới khác để sống tiếp.”

Mấy điều sau đó đều là phần hệ thống có thể xin bồi thường thay cho ký chủ, nhưng nó không cảm thấy cần thiết phải nói rõ ràng. Dù sao thì mọi lỗi đều là do nó.

“Còn nữa… chuyện ký chủ từng nhắc đến nút khiếu nại bị tôi che giấu, thực ra đúng là như vậy. Đó chính là nút khiếu nại. Ký chủ có thể dùng nó để khiếu nại lên Tổng hệ thống. Sau đó Tổng hệ thống sẽ căn cứ vào tình hình cụ thể để trừng phạt ta...” — giọng hệ thống chùng xuống, nghe có chút ủ rũ.

Akikawa Sarina hỏi:
“Hệ thống, nếu tôi không làm nhiệm vụ nữa, cậu sẽ thế nào?”

“Hẳn là… sẽ bị Tổng hệ thống xử phạt, đưa về tuyến sản xuất, cải tạo lại toàn bộ số hiệu, sau đó giáng cấp và điều đến làm việc ở thế giới trừng phạt.”

Nhìn thấy hệ thống có vẻ đáng thương như vậy, Akikawa Sarina cũng không đùa cợt nó nữa.

“Nếu tôi chọn tiếp tục làm nhiệm vụ thì sao?”

“Hả… ký chủ, ngài thật sự muốn tiếp tục sao?”

Không đợi cô trả lời, nó liền hấp tấp nói thêm:

“Nếu ký chủ tiếp tục làm nhiệm vụ thì khác trước. Ban đầu hoàn thành nhiệm vụ chủ tuyến sẽ không có phần thưởng, vì phần thưởng đó đã được coi như cái giá phải trả để đổi lấy việc sống lại. Nhưng hiện tại, nếu ký chủ hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ chủ tuyến, ngài sẽ được ban cho một điều ước. Hơn nữa, tôi sẽ cố xin thêm một gói quà đặc biệt làm phần thưởng bổ sung ngoài nhiệm vụ.”

Có vẻ biết mình đưa ra quá ít, hệ thống lại lo cô hiểu lầm, liền vội vàng giải thích:

“Không phải là bây giờ không muốn tặng quà, mà là hiện tại tôi chỉ xin được đồ vật cấp thấp, chất lượng không cao, lại còn không có quyền giữ kho vật phẩm riêng. Nếu chờ đến khi nhiệm vụ hoàn tất mới xin, thì các món quà trong gói quà sẽ tốt hơn nhiều!”

“Vậy à…” — Akikawa Sarina nhìn cánh tay mình đang tím bầm do bôi thuốc mỡ, trông khá đáng sợ — “Nếu đã có thể cho tôi sống lại, thì thay đổi thể chất hiện tại chắc cũng không phải việc khó, đúng không?”

Hệ thống lập tức nói:
“Ký chủ, nếu may mắn mở được hòm thưởng ngày, bên trong có thể sẽ có dược phẩm cải thiện thể chất. Nếu đến cuối cùng vẫn không mở được, thì lúc xin gói quà đặc biệt, tôi sẽ chủ động thêm loại thuốc đó vào.”

Lời nó nói ngầm nhắn nhủ: đừng lãng phí một điều ước quý giá chỉ vì một chuyện đơn giản thế này.

Nghe hiểu được ý của hệ thống, Akikawa Sarina cũng cảm thấy nó thực sự có trách nhiệm và cố gắng khắc phục hậu quả. Cô gật đầu:
“Vậy thì tiếp tục làm nhiệm vụ đi.”

“Tốt quá, ký chủ!” — giọng hệ thống không giấu nổi sự vui mừng.

Akikawa Sarina chợt hỏi:
“Đúng rồi, hệ thống… tại sao tôi lại vô thức bỏ qua Edogawa Conan là vai chính?”

“Đó là… vì tôi đã chạm vào pháp tắc.”

“Pháp tắc?” — cô nhíu mày — “Chuyện này thì liên quan gì đến cái gọi là pháp tắc chứ?”

Lúc trước khi dọa hệ thống, cô từng nhắc đến thứ gọi là “pháp tắc”, nhưng thực lòng chẳng mấy để tâm. Không ngờ nó thực sự có tác dụng.

Bị chính ký chủ dọa cho câm nín, hệ thống rầu rĩ mở miệng:

“Ký chủ… chắc ngài cũng biết rồi… mỗi thế giới đều có ý thức thế giới và pháp tắc riêng, đúng không?”

Nghe hệ thống nói vậy, Akikawa Sarina thử đoán một cách tùy tiện:
“Chẳng lẽ là ý thức thế giới mời chúng ta đến thực hiện nhiệm vụ, còn ‘pháp tắc’—vì nó chính là luật vận hành của thế giới nên cho dù cũng mong muốn chúng ta hỗ trợ, nó vẫn sẽ từ chối theo đúng nguyên tắc của mình? Nếu không thì tại sao, ngay khi tôi vừa ý thức được Edogawa Conan là nhân vật chính, tôi liền không thể xem nhẹ điểm ấy thêm lần nào nữa?”

“Không hổ là ký chủ! Tuy hơi khác chút xíu, nhưng về cơ bản đúng như ngài nói.”

“Vậy sau này tôi vẫn sẽ vô thức bỏ qua điểm đó sao?”

“Khả năng là vẫn sẽ, nhưng nếu ký chủ đã nhận thức được rồi, thì vẫn sẽ giống như hôm nay—sớm muộn gì cũng tỉnh ra. Ngoài ra, nếu tăng cường tương tác với nhân vật chính, sẽ giúp giảm thiểu khả năng bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng này.”

Akikawa Sarina gật đầu, rồi lại hỏi:
“Còn có chuyện gì quan trọng giống vậy mà nếu tôi không hỏi, cậu cũng sẽ không chủ động nói cho tôi biết không?”

“Thực ra… còn một việc.”

Hệ thống mở ra một giao diện nhiệm vụ khác:
“Bên cạnh nhiệm vụ hàng ngày, ký chủ còn có thể tiếp nhận loại gọi là nhiệm vụ mạng lưới. Giao diện của chúng tách biệt với nhiệm vụ chủ tuyến và nhiệm vụ hằng ngày. Các nhiệm vụ này có thể đến từ nhiều thế giới khác nhau, không nhất thiết thuộc thời không hiện tại.”

“Phần thưởng từ các nhiệm vụ mạng thường rất phong phú, nhưng một khi ký chủ chấp nhận, rất nhiều quyền lợi cá nhân sẽ không còn thuộc về ngươi nữa. Ví dụ như quyền chân dung chẳng hạn.”

Akikawa Sarina nhìn qua giao diện hệ thống mới mở ra. Rất nhiều nhiệm vụ hiện lên, đủ thể loại, hơn nữa rõ ràng không thuộc về thế giới này. Cô chỉ quét mắt một vòng đã tự tìm thấy phần lọc nhiệm vụ. Cô nhanh chóng giới hạn kết quả tìm kiếm trong thế giới hiện tại.

Chỉ một tích tắc sau, giao diện được làm mới. Lần này, các nhiệm vụ nhìn trông bình thường hơn nhiều.

Akikawa Sarina đọc qua vài cái, rồi hít sâu một hơi:
“Vậy nghĩa là… nếu ta nhận nhiệm vụ bên này, hệ thống sẽ tự động kích hoạt chức năng ghi hình, và khi nộp nhiệm vụ sẽ phải nộp kèm theo video quá trình thực hiện?”

“Đúng vậy.” — hệ thống xác nhận.

“Các nhiệm vụ này sẽ được làm mới theo chu kỳ đúng không?”

“Dựa theo thời gian mà ký chủ đang ở, chúng sẽ được cập nhật mỗi tuần một lần, vào 7 giờ sáng thứ Hai.”

Akikawa Sarina nhìn sơ phần thưởng có thể nhận được từ loạt nhiệm vụ đó, rồi kết luận:
“Phần thưởng hiện tại không đáng để ta phải đánh đổi nhiều đến vậy.”

Hệ thống hiểu ý. Nó biết ký chủ của mình không đặc biệt ham mê quyền lợi, chỉ là cảm thấy giao dịch này chưa công bằng. Vì vậy, nó chủ động đề xuất:

“Tôi có thể giúp ký chủ theo dõi các nhiệm vụ mới, nếu có cái nào phần thưởng đủ hấp dẫn, tôi sẽ lập tức thông báo.”

Akikawa Sarina vốn định tự theo dõi, nhưng thấy hệ thống xung phong thì cũng vui vẻ nhẹ nhõm:
“Vậy làm phiền cậu.”

Sau đó, cô bảo hệ thống đóng lại giao diện hiện tại.
“Còn gì khác nữa không?”

“Hẳn là không còn. Thế giới này tuy bị xếp vào loại ‘thế giới nguy hiểm cao’ là do các vụ án và sự kiện bất ngờ liên tiếp xảy ra, nhưng bản thân nó không hạn chế quá nhiều quyền của ký chủ.”

“Còn hệ thống thì sao? Cậu có hạn chế gì với ta không?”

“Hồi đầu thì có, nhưng giờ thì không còn nữa. Chỉ cần ký chủ không phá hủy thế giới hoặc không giết Edogawa Conan, hệ thống sẽ không hạn chế bất kỳ hành động nào của ký chủ. Tất cả nhiệm vụ đều là ngài tự nguyện tiếp nhận. Nhưng nếu hành vi của ngài đe dọa đến bản thể của thế giới này, lần đầu hệ thống sẽ cưỡng chế ngăn chặn, lần thứ hai… sẽ trực tiếp xóa sổ linh hồn ký chủ. Tuy vậy, dựa vào tính cách của ngài, tôi tin chuyện đó sẽ không xảy ra.”

Về điểm này, hệ thống vẫn rất tin tưởng vào ký chủ của mình.

“Cậu là hệ thống 'trừng ác dương thiện, phát huy chân – thiện – mỹ', nếu tôi lợi dụng cậu để làm chuyện xấu thì sao?”

Nghe ký chủ nói câu đó với giọng điệu điềm đạm, toàn bộ hệ thống run lên một chút:

“Nếu ký chủ cố ý lợi dụng hệ thống làm điều ác, tôi có quyền từ chối hỗ trợ. Hơn nữa, bản thân hệ thống chỉ là một công cụ phụ trợ, ngoài việc công bố nhiệm vụ và trao thưởng, tôi cũng không giúp được nhiều.”

Nói đến đây, hệ thống có phần yên tâm hơn. Dù sao nó cũng chỉ là một “hệ thống tân thủ” cấp thấp, dù ký chủ muốn làm chuyện xấu đi nữa… thì cũng chẳng mượn được mấy.

Akikawa Sarina nghe ra được hệ thống đang lo lắng, nên nhẹ nhàng trấn an:

“Dĩ nhiên là không rồi. Cậu cũng biết mà — mục tiêu của tôi chỉ là trốn thoát, và hy vọng một ngày nào đó tổ chức sẽ bị tiêu diệt. Vừa rồi chỉ là tò mò nên mới hỏi vậy thôi.”

Trên khuôn mặt cô lộ ra một nụ cười nhẹ nhàng:
“Mục tiêu đầu tiên của tôi, nhờ có cậu, chắc chắn sẽ thành hiện thực. Còn mục tiêu thứ hai thì đành trông cậy vào Conan. Tôi còn đang lo giữ cậu ta như giữ vàng, sao có thể làm hại?”

Nghe đến đây, hệ thống chợt nhớ lại một chuyện vẫn canh cánh trong lòng từ lâu. Vì đã bị ký chủ tắt chức năng đọc tâm, nó đành phải hỏi thẳng:

“Ký chủ, theo lý mà nói, Furuya Rei là bạn trai cũ của ngài, mà ngài lại cực kỳ tin tưởng hắn. Vậy tại sao không giao những thông tin quan trọng ngài biết cho hắn? Với năng lực của ngài, hẳn là có thể cung cấp tình báo mà không để lộ thân phận.”

Nghe vậy, vẻ ung dung trên gương mặt Akikawa Sarina liền biến mất.

“Bởi vì… quá nguy hiểm.”

Cô nói, giọng trầm xuống.

“Câu nói 'biết càng nhiều, chết càng nhanh' hoàn toàn đúng. Trong nội bộ cảnh sát Nhật Bản có quá nhiều nội gián. Nếu hắn biết quá nhiều, hắn sẽ chết.”

Đây cũng là lý do duy nhất cô tiếp tục lựa chọn làm nhiệm vụ của hệ thống.

Nhiệm vụ chủ tuyến của hệ thống nhằm vào Tổ chức Áo Đen. Mà nếu muốn cắt đứt quan hệ với tổ chức, cách tốt nhất chính là phối hợp với cảnh sát để tiêu diệt nó. Furuya Rei cũng đang thực hiện nhiệm vụ tương tự.

Ba bên — cô, hệ thống, và cảnh sát — có chung một mục tiêu. Vì sự an toàn của bản thân, và vì một tương lai tự do, cô phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ này.

---

PS: Ngoài ra, tâm lý của Akikawa Sarina thực ra cũng đang gặp vấn đề. Cô đang ở trong quá trình học cách tự do hòa nhập với thế giới này. Cô biết mình đang có vấn đề, và muốn tự cứu bản thân. Chính vì vậy, cô mới đồng ý tiếp tục thực hiện nhiệm vụ một cách dễ dàng đến thế — đó là cách cô chủ động ràng buộc bản thân với thế giới này.