Mấy trang đầu trong danh sách vật phẩm đấu giá vẫn khá bình thường – chủ yếu là các món hàng buôn lậu phổ biến trên chợ đen như trang sức, đá quý, tranh chữ, đồ cổ v.v. – những thứ này đều đã có tên từ đầu trong danh sách đấu giá.

Cô chưa bao giờ hứng thú với mấy thứ đó, nhất là lần này lại toàn là tranh sơn dầu – khiến cô càng chẳng muốn ngó đến.

Điều thực sự khiến cô sinh sát ý chính là những tờ danh sách phía sau. Chúng không giống bản sơ lược danh sách đấu giá mà cô nắm trong tay từ đầu – rất có thể là bổ sung thêm về sau, hoặc là bị cố ý giấu đi để tránh bị phát hiện.

Đó là danh sách những mặt hàng liên quan đến buôn bán đường biển, buôn lậu dược phẩm cấm – cùng loại hình giao dịch mà cô căm hận đến tận xương tủy: mua bán người.

Sống lâu trong thế giới đen tối, đã quen với các quy tắc ngầm, chỉ cần nhìn lướt qua danh sách là cô đã hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra – có người bị đem ra bán như món hàng.

Những “con người” bị đem bán ở đây – nhất là những đứa trẻ – kết cục tốt nhất của chúng chỉ là được một ai đó mua về rồi bí mật huấn luyện thành gián điệp, sát thủ, hoặc nhân viên đặc biệt.

Nhưng với phần lớn bọn họ, khả năng cao sẽ bị đưa đến những nơi tàn khốc hơn – trở thành đồ chơi cho kẻ bệnh hoạn, hoặc giống như cô từng trải qua – bị đem ra làm thí nghiệm trên cơ thể sống.

Akikawa Sarina hít sâu một hơi. Cô cố gắng kiềm chế cảm xúc đang dâng trào để tránh làm ra những hành động không thể cứu vãn.

Cũng may là chiếc du thuyền này đang bị công an theo dõi. Cũng may là con tàu này sẽ quay về điểm xuất phát vào ngày mai – những người kia rồi sẽ được giải cứu.

【Hệ thống, có lẽ ngay từ đầu chúng ta đã phân tích sai mục tiêu, hoặc nói cách khác là ngay từ đầu đã bỏ sót nhóm người này.】

Akikawa Sarina nhìn quyển sổ trên tay, khẽ nói:

【Tôi đã nghĩ nhiệm vụ lần này nếu chỉ là giải cứu những người có vé trên thuyền thì quá đơn giản – thì ra, mục tiêu thực sự… là ở đây.】

Hệ thống, khi cảm nhận được dao động cảm xúc từ Sarina, lập tức hồi lại tín hiệu trọng điểm. Khi cô lên tiếng nói có thể đã sai mục tiêu nhiệm vụ, nó cũng lập tức hiểu ý:

【Cũng may ký chủ đã thay đổi ý định vào phút chót, quyết định tham dự buổi đấu giá này. Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?】

【Vẫn phải dựa vào cậu thôi.】

Ánh mắt Akikawa Sarina lạnh lẽo nhìn ra ngoài – nơi có nhân viên an ninh canh gác:

【Nếu đã bắt đầu phiên đấu giá, vậy “hàng hóa” chắc chắn đang ở tầng này. Cậu giúp tôi xác định vị trí cụ thể của chúng. Sau đó, lấy danh nghĩa ‘người bạn kia’ của tôi, gửi một tin nhắn lần lượt đến cho Rei, Morofushi, và cả điện thoại của tôi. Nội dung: yêu cầu họ cùng chúng ta giải cứu đám người kia, đồng thời chia bản [Hồ sơ manh mối có liên quan đến Tập đoàn Karasuma – phần 1] làm ba phần, xem như điều kiện trao đổi.】

【Rõ, ký chủ.】

Hệ thống hơi ngập ngừng:

【Nhưng mà… với tính cách của Furuya Rei và Morofushi Hiromitsu, dù không có điều kiện trao đổi thì họ vẫn sẽ cứu người mà? Sao phải phiền phức như vậy?】

Akikawa Sarina liếc về phía căn phòng của Furuya Rei:

【Là để họ có thể báo cáo lên cấp trên một cách hợp lý. Những kẻ tham gia mua bán người ở đây đều là người có quyền, có tiền. Nếu có thể giảm bớt rắc rối cho bọn họ, thì cứ làm. Dù sao, mấy thông tin tình báo đó sớm muộn gì cũng sẽ giao lại cho họ.】

【Vậy sao không để cho bên tổ điều tra số 1 phụ trách? Trên tàu cũng có người của họ. Nếu để họ điều tra ra thì cũng hợp lý thôi mà?】

【Công an có tính cơ động và quyền hạn rộng hơn cảnh sát. Nếu giao vụ án này cho tổ điều tra số 1, rất có thể sẽ bị lãnh đạo Sở Cảnh sát Đô thị đè xuống.】

【Hiểu rồi, ký chủ. Tôi sẽ lập tức bắt đầu chế độ quét tìm.】

Chỉ vài phút sau, hệ thống đã hoàn thành mọi việc mà Akikawa Sarina giao phó.

Bên ngoài, buổi đấu giá vẫn đang diễn ra, nhưng rõ ràng không khí không sôi động như dự kiến. Từ sắc mặt không được vui cho lắm của người chủ trì, có thể đoán được sự thất vọng.

Sự hờ hững của mọi người cũng dễ hiểu – hiện giờ gia chủ Ishihara – Ishihara Yushiki đang mất tích. Buổi đấu giá tưởng chừng bình thường, nhưng thật ra đã để lộ không ít sơ hở.

Những người có mặt ở đây không phải ai cũng bị bưng bít thông tin. Loại chuyện như một loạt án mạng liên hoàn trên du thuyền thế này, sao có thể hoàn toàn giấu được họ? Đây cũng chính là lý do khiến họ tỏ ra không quá hứng thú.

Ai cũng biết trên thuyền có cảnh sát. Dù tàu vẫn đang di chuyển, nhưng chẳng ai chắc liệu nó có quay đầu lại đột ngột không. Nếu không phải vì vật phẩm đấu giá đặc biệt phía sau, có lẽ họ cũng đã rời đi hết rồi.

Akikawa Sarina – sau khi nhận được phản hồi từ hệ thống – liền nhận được ngay tin nhắn từ Amuro Tooru. Sau khi trả lời xong, cô đứng dậy, dùng giấy thông hành mở cửa phòng riêng rồi lặng lẽ đứng đợi anh đến.

Sau khi buổi đấu giá chính thức bắt đầu, nhân viên phục vụ cũng đã rời đi. Nếu khách có nhu cầu, chỉ cần ấn nút trong phòng là được. Cả hội trường đấu giá không hề có camera giám sát – cái gọi là “bảo mật riêng tư” – thực ra lại tạo điều kiện cho việc hành động của họ dễ dàng hơn.

Rất nhanh, Sarina nhìn thấy Amuro Tooru đến.

Khi anh vào phòng, cô lập tức bật thiết bị chống nghe lén mang theo bên người.

Thấy vậy, Amuro Tooru mới vội hỏi:
“Sarina, em nghĩ gì về tin nhắn lúc nãy?”

Cô trả lời dứt khoát:
“Phải cứu. Chúng ta đã quyết định cho tàu quay về điểm xuất phát. Vậy em sẽ giải cứu những người kia trước rồi tạm thời giấu họ đi. Đến khi tàu cập bờ và các anh bắt đầu hành động, em sẽ lặng lẽ đưa họ ra, để các anh tiếp nhận lại.”

Việc cô yêu cầu hệ thống gửi tin nhắn – mục đích chính là muốn có sự phối hợp từ công an.

“Tất nhiên phải cứu người rồi.”

Amuro Tooru vuốt mái tóc ướt đẫm mồ hôi, giọng kiên quyết:

“Nhưng việc cứu người để anh lo. Sarina, thể lực hiện tại của em không cho phép em làm việc đó nữa.”

Thật ra, vừa rồi anh không ở trong phòng, mà vội vã chạy khắp nơi nên mới mồ hôi đầm đìa như vậy.

【Ký chủ, anh ta nói đúng. Nếu chẳng may… tôi nói là nếu thôi, có tình huống bất ngờ… thì thể lực của ngài sẽ…】

【…kéo chân.】

Akikawa Sarina âm thầm bổ sung lời hệ thống trong lòng.

Cô có đủ thể lực để cứu người, nhưng nếu có biến cố xảy ra, rất có thể cô sẽ trở thành gánh nặng.

Chỉ trong chớp mắt, cô đã cân nhắc xong, rồi gật đầu:

“Được. Vậy anh cứu người, em hỗ trợ anh.”

Amuro Tooru biết cô sẽ đồng ý. Anh nói tiếp:

“Vấn đề tiếp theo là – sau khi cứu được họ, chúng ta giấu họ ở đâu? Hiro và nhóm của anh có thể đến vào sáng mai. Đám người bị đem ra đấu giá đó, trước khi tàu cập bờ sẽ không bị đưa đi nơi khác. Vậy nên chúng ta cần một nơi có thể giữ họ an toàn qua đêm.”