Giờ ăn trưa, hội Tin Tức Xã tìm đến khi Tịch Triệu đang ăn ở căng tin. Anh vừa cầm khay tìm góc vắng, vừa nghe trọng tâm bài lịch sử qua tai nghe. Giọng điện tử vang lên: "...Sự xuất hiện của 'chất ức chế Ω' giúp omega không cần alpha hỗ trợ trong kỳ phát tình, thúc đẩy sự ban hành của Đạo luật Quyền lợi Omega." Bỗng một omega tươi cười xuất hiện trước mặt, bên cạnh là alpha đeo máy ảnh.

"Chào bạn học Tịch Triệu, tui là Âu Dương từ hội Tin Tức Xã ABO!"

Tịch Triệu gật đầu. Omega chưa kịp khoe thêm "nụ cười quyến rũ" thì anh đã quay đi, đổi chỗ, chẳng thèm liếc thêm.

"Khụ khụ, khoan khoan!" Omega vội chạy theo, nói rõ ý định, "Bọn mình muốn phỏng vấn cậu, chỉ vài câu hỏi đơn giản thôi!"

Omega bèn làm vẻ đáng thương: "Không tốn nhiều thời gian đâu."

Bản năng alpha thường có xu hướng bảo vệ omega, đổi lại là alpha khác, chắc đã đồng ý. Đáng tiếc, người trước mặt không phải alpha bình thường.

"Không rảnh," Tịch Triệu đáp ngắn gọn, không để họ ngồi gần, lại cầm khay đổi sang góc xa hơn.

Omega cứng mặt, bỏ vẻ đáng thương, vuốt cằm khó hiểu: "Không đúng, chẳng lẽ cậu ta không thích kiểu ngọt ngào, mà thích vibe mạnh mẽ hơn?"

Alpha bên cạnh nhún vai: "Nhìn cái vẻ u ám của cậu ta đi, như sứ giả câu hồn ấy. Có khi đầu óc thật sự có vấn đề. Sao, còn chụp không? Hay về đổi đề tài?"

Omega lườm: "Hai chuyện hot nhất Lịch Tư Khắc Lâm gần đây là cậu ta với Lộ Kiêu. Không tìm cậu ta, ông dám đi phỏng vấn thiếu gia Lộ à?"

"Thôi bỏ đi," alpha rùng mình, "Tôi còn muốn sống. Người ta vào ra Cục Kiểm Tra như đi chợ, tôi chỉ là alpha trung cấp, đâu có dám chọc." 

Omega không cam lòng, ngồi xuống, nhìn chằm chằm bóng lưng Tịch Triệu, lẩm bẩm: "Tui muốn thành vua tin tức, chút khó khăn này sao làm khó được tui. Để tui nghĩ xem nào..." Bỗng khựng lại, cậu ta kéo alpha, ra hiệu cùng núp: "Trời ơi, Lão Ngũ! Nhìn kìa, ai thế?!"

Không cần nhắc, alpha đã giơ máy ảnh chụp. Sự hóng hớt... à không, "đam mê truy cầu tin tức" cháy rực trên đầu!

Trong ống kính, thiếu niên eo thon chân dài, mày mang vẻ bực dọc, khí thế alpha đỉnh cấp tỏa ra, như tu la cầm giáo đạp rắn trong tranh, sau lưng là sát khí ngập trời. Học sinh nhận ra hắn đều tránh đường. Một mình hắn, lại như mang khí thế ngàn quân.

Omega điều chỉnh góc chụp, nhìn bước chân đầy mục tiêu của thiếu niên tóc nâu, mắt sáng rực: "Hai người này mà đánh nhau, đúng là tin siêu hot..."

Xa xa, vị tu la dừng trước sứ giả câu hồn lạnh băng. Hai alpha nhìn nhau, khói súng vô hình lan tỏa. Nhiều người đã đoán xem bao lâu thì họ đánh nhau.

Cuối cùng, tu la rút tay khỏi túi, bước tới—

Kéo ghế, ngồi đối diện sứ giả câu hồn.

Tức thì, mọi ánh đao bóng kiếm, ma quỷ địa ngục tan biến. Hai bộ đồng phục, hai gương mặt còn non nớt, giảm bớt sát thương hẳn.

Omega và alpha chờ tin hot: ???

Người vừa lạnh lùng không cho bọn tui ngồi đâu rồi?

---

Tháo tai nghe, Tịch Triệu nhìn thiếu niên rõ ràng đang nín nhịn trước mặt, nhướng mày: "Có chuyện?"

"Hừ," tiểu thiếu gia Lộ hừ nhẹ, quay mặt đi, "Chẳng có gì, tao đi ngang qua, mệt thì ngồi nghỉ. Chỗ này không ngồi được à?"

Nghỉ mà vào căng tin, sở thích này độc đáo thật.

Tịch Triệu "ngạc nhiên": "Được chứ, nghỉ bao lâu cũng được."

Rồi thật sự mặc kệ Lộ Kiêu, tự ăn tiếp.

Anh ăn không chậm, động tác lại tao nhã, mỗi miếng nhai đều đều. Lộ Kiêu nhìn, phiên bản chibi Tịch Triệu lại ngồi trên vai anh, lần này cầm đồng hồ nhỏ. Chibi nhìn đồng hồ, cắn miếng cơm nắm, lại nhìn, lại cắn...

Đến khi Tịch Triệu gần ăn xong, Lộ Kiêu giật mình. Không đúng! Tao đến để xem nó ăn à?!

"Khụ khụ!" Ho giả tạo, Lộ thiếu gia suýt phá hỏng hình tượng "cool ngầu", giả vờ vô tình: "Này, mày không tò mò chút nào về hậu quả vụ trung tâm à?"

Tịch Triệu đặt đũa, nghĩ nghiêm túc, rất nể mặt gật đầu: "Ừm, rất tò mò."

Lộ Kiêu lập tức phấn khởi, ngẩng đầu đắc ý, mặt viết "hỏi tao đi, mau hỏi tao". Rồi đôi mắt hổ phách nhìn Tịch Triệu cầm khay đến chỗ thu thập chén dĩa dơ, rửa tay, lau tay, rời căng tin—

Chẳng định quay lại.

Lộ Kiêu: !!!

Sao lại thế này!

---

Ra khỏi căng tin, Tịch Triệu thong thả cuốn dây tai nghe, vừa bỏ vào túi, một cơn gió lốc ào tới, suýt không phanh kịp, cố ý dừng bên anh, tâm trạng hơi bực bội.

Tịch Triệu cười: "Còn chuyện gì sao?"

Lộ Kiêu nghẹn một hơi, mắng không dám, bỏ đi thì ấm ức. Cuối cùng tự nhủ "đại trượng phu co được giãn được", tự tìm cớ: "Thấy mày tò mò, tao miễn cưỡng kể lại hậu quả cho mày! Cứ tính là dịch vụ hậu mãi kết thúc hợp tác đi!"

Chậc chậc, Tịch Triệu lắc đầu trong lòng. Bạn học, cậu chấp nhất thật.

"Bạn học chấp nhất" bắt đầu kể, đầy tức tối.

Có nhà Tần nhúng tay, hành vi Tần Văn Châu tạm bị đè xuống, hiện lấy cớ "dưỡng bệnh" xin nghỉ dài hạn ở Lịch Tư Khắc Lâm. Nhưng với Cục Kiểm Tra kiềm chế, nhà Lộ và Nghiêm gây áp lực, dù Tần Văn Châu chưa thành niên, không bị kết án, nhà Tần chắc cũng khiến hắn "biến mất" một thời gian.

Tịch Triệu đột ngột hỏi: "Thuốc hắn dùng thì sao?"

Liếc anh, Lộ Kiêu nghiêm túc: "Kỳ lạ là, thuốc đó rất đặc biệt, nhưng trợ lý nhà tao không tìm được tin gì. Cục Kiểm Tra dường như cố ý che giấu sự tồn tại của nó... Tao đến nhắc mày, vài ngày nữa Cục Kiểm Tra có thể tìm mày hỏi. Nghe nói Tần Văn Châu chưa kéo mày vào, nhưng nếu bị hỏi về vụ kho dụng cụ hôm đó, đừng lo. Là nó lừa mày trước, tao lại chẳng sao, tao có thể làm chứng hoặc đưa thư khoan dung."

Tịch Triệu dừng bước, đôi mắt đen nhìn sâu, khiến Lộ Kiêu ngơ ngác. Trong đôi mắt hổ phách kia, sự "quan tâm" và "nghiêm túc" rõ rệt, không pha chút tạp chất.

Mắt khép hờ, Tịch Triệu nghĩ, tiểu thiếu gia này, hình như bắt đầu xem anh là bạn.

Lòng hơi buồn cười, lại có chút kỳ lạ.

Nếu là Tịch Triệu, bất kể lý do hay quan hệ là gì, miễn ai gây hại cho anh, anh nhất định sẽ không tha thứ dễ dàng. Nhưng cách xử sự của Lộ Kiêu lại hoàn toàn khác.

Vị thiếu gia này như vẽ một vòng tròn, lấy mình làm tâm. Ngoài vòng, hắn chẳng thèm để ý, tàn độc và tuyệt tình. Nhưng nếu cùng trải qua chút sóng gió, được hắn để mắt đưa vào vòng, mọi nguyên tắc đều có thể nhượng bộ.

Bỗng nhiên, Tịch Triệu hiểu vì sao phản diện Lộ Kiêu trong nguyên tác điên cuồng vì thụ chính như vậy—chủ động đặt ai đó gần trái tim, như giao ra quyền thống trị. Dù thương tích đầy mình, trái tim bị thuần hóa cũng không lùi bước, bởi lẽ buông tay là mất hết ý nghĩa.

Xét theo lý trí, Tịch Triệu không tán thưởng cảm xúc cực đoan này. Nhưng giờ, anh dường như đã đứng ở rìa vòng tròn đó.

Lộ Kiêu không nghĩ nhiều. Xong việc công, đến việc tư.

"Mày nói kết thúc hợp tác, thì kết thúc. Nhưng Tịch Triệu—" Lộ Kiêu ngẩng cằm, mắt hổ phách lóe sắc bén, như lưỡi dao tuốt vỏ, như dã thú sẵn sàng lao tới, "Tao nói là sẽ thắng mày, nhất định sẽ thắng. Trước lúc đó, mày phải luôn sẵn sàng chấp nhận thách thức của tao."

Hương tequila theo lời thách thức lan tỏa, không mạnh, như để chứng minh thái độ.

Hương bạc hà lạnh buốt lập tức chặn tin tức tố xung quanh. Tịch Triệu cười khẽ, khó đoán: "Vậy là tôi không có chút cơ hội từ chối?"

"Dĩ nhiên, có bản lĩnh thì đánh tao ngay tại chỗ luôn cũng được, để tao không dám thách thức nữa," Lộ Kiêu liếm răng nanh, giọng khiêu khích hơn, "Nhưng ngày đó chắc chẳng bao giờ đến."

Nói cách khác, thua lần một thì đấu lần hai, lần hai thua tiếp tục lần ba, hắn tuyệt không dễ dàng chịu thua!

Đến lúc này, Tịch Triệu mới rõ, mình đã chọc phải một rắc rối lớn.

Cảm giác ngoài tầm kiểm soát chẳng dễ chịu chút nào.

Mặt không lộ cảm xúc, mắt đen nhìn xuống, lạnh lùng xa cách. Nhiều lúc, anh chẳng cần cố giữ vẻ u ám của nguyên chủ, tự thân đã mang theo khí quỷ lạnh lẽo. Nắng trưa không soi sáng nổi đôi mắt ấy, như hồ băng, chết lặng. Nhưng giờ đây, đáy hồ phản chiếu một bóng dáng bất trị khác.

Lông mi dài buông bóng, trong sự quỷ dị, thoáng lộ chút tàn nhẫn thầm lặng.

"Tiểu thiếu gia," anh cong môi, toát vẻ nguy hiểm, "Đến gần tôi, không phải là chuyện tốt."

Lộ Kiêu nhận ra, nhưng trong mắt lại càng thêm phấn khích, cười khẩy: "Câu này, người ta thường dùng để nói tao cơ."

Tịch Triệu thu hồi ánh mắt, trở lại vẻ lười biếng thường ngày.

Ngây thơ.

Anh nghĩ, có lẽ chính vì ngây thơ, mới có sự liều lĩnh gần như mù quáng như vậy.

---

Lộ Kiêu định nói thêm, nhưng đúng kịch bản, lúc then chốt luôn có sự cố chen ngang.

"Lộ Kiêu, giao du với đám lớp G, cuối cùng mày biết mình nên ở đâu rồi à?"

"Chậc," Lộ Kiêu nhíu mày, như thấy ruồi giữa cảnh đẹp, bực dọc. Mắt đầy sát khí: "Miệng ngứa quá thì đâm đầu vào tường, hay ngu đến mức cần tao giúp?"

Alpha đeo bảng "lớp A" mặt xanh trắng, đám người sau lưng tiến gần hơn.

Bước lên chắn trước Tịch Triệu, Lộ Kiêu đè nén bực bội: "Mày đi trước đi."

Tịch Triệu gật: "Được."

Rồi thật sự đi thẳng, vài cái chớp mắt đã không thấy bóng.

Lộ Kiêu: ???

Khoan, khoan!! Mày đi thật à?! Ít nhất hỏi tao"có đối phó được không" hay cho cái nhìn quan tâm cũng được chứ!!

Tình đồng chí đâu hết rồi?!!

Bị "lạnh lùng vô tình" của ai đó kích thích đến phát điên, phản chiếu trên mặt là mắt hổ phách rực lên vẻ hung dữ, như muốn nuốt sống alpha đối diện.

Bị khí thế hung hãn đe dọa, dù ở trường và có đám đàn em sau lưng, tên alpha vẫn run, nhưng nghĩ đến mục đích đến đây, gã ta vẫn cứng cổ: "Tao không biết mày nói gì với Lạc Lạc, nhưng tao cảnh cáo mày, đừng lại gần cô ấy!"

Đồ ngu!

Tịch Triệu không ở đây, Lộ Kiêu đau thái dương, thật muốn chửi bậy. Nghĩ danh tiếng đáng sợ của mình là do vài cái lườm à?

Sau chuyện cuối tuần, Nghiêm Lạc Lạc nghe nhắc nhở, thái độ với hắn thay đổi rõ rệt. Lộ Kiêu tuy không nghĩ nhiều, nhưng đương nhiên sẽ có kẻ thấy gai mắt.

Alpha đỉnh cấp, ngoại hình và gia thế nổi bật, nếu không có những tin đồn kỳ lạ kia, Lộ Kiêu đủ sức vượt mọi alpha đồng lứa. Giờ omega ngày thường tránh xa hắn đột nhiên thân thiện, sao không khiến kẻ ái mộ hoảng loạn? Đầu óc nóng lên, chẳng phải đến gây sự sao?

Nghĩ sáng nay Nghiêm Lạc Lạc bỏ qua việc tên này đi trễ, không trừ điểm, alpha tức điên: "Mày quên mình làm gì rồi à? Gây ra loại tai tiếng đó mà vẫn bám lớp A, tao thấy nhục thay mày!"

Lộ Kiêu "xoẹt" một cái, túm cổ áo tên alpha, tin tức tố gầm thét. Hương tequila bùng nổ, xâm chiếm giác quan mọi người. Alpha đối diện nghẹt thở, võng mạc lóe điểm đỏ máu, nhưng không biết sợ ngây hay giận mù, vẫn gào lên: "Hỏi thử Lịch Tư Khắc Lâm ai không ghét mày?! Đéo có thành tích mà cứ ở lì tại lớp A! Mày thì có gì đặc biệt?!"

Lộ Kiêu nhắm chặt mắt.

Từ từ thu lại tin tức tố, gân tay nổi lên, khớp tay kêu răng rắc. Mở mắt, ánh nhìn khát máu khiến alpha đầu óc trống rỗng, sự sợ hãi như muốn nuốt chửng linh hồn.

Liếm răng nanh, vị máu lan trong miệng. Giọng thiếu niên đè nén cơn bão tố: "Cha mày ở đâu, chưa tới lượt mày sủa bậy," hắn ném alpha như bóp chết côn trùng, "Nghe rõ thì cút. Cùng lắm tao giết mày rồi vào Cục Kiểm Tra lần nữa thôi."

Đám đông sợ vỡ mật, kéo alpha bùn nhão chạy trối chết.

Nắng trưa gay gắt, ánh sáng trắng bệch. Lộ Kiêu đến bồn nước rửa mặt, nước bắn tung tóe, che lấp tiếng thở nặng nề. Khi hơi thở bình tĩnh, hắn lau vệt máu ở miệng.

Vòi nước chưa tắt, bồn tích nước nông, phản chiếu gương mặt non nớt mà lạnh cứng méo mó.

Nhìn mình trong nước, Lộ Kiêu cười tự giễu, như giải thích, lại như tự lẩm bẩm:

"Cũng đâu phải tao muốn ở đây..."

Thở dài, hắn đứng dậy, vuốt tóc mái ướt. Chưa kịp thả lỏng, mắt lộ vẻ ngỡ ngàng.

Bóng dáng quen thuộc lười biếng tựa bên bồn nước. Ánh sáng xuyên qua bụi nhỏ, qua giọt nước lấp lánh cầu vồng, rơi vào mắt, in dấu không thể xóa trên võng mạc.

Lộ Kiêu ngẩn ngơ: "Mày... chẳng phải đi, đi rồi à?"

Mắt đen lướt qua tóc nâu rối, đuôi mắt đỏ ửng sau khi hung tợn, đôi ngươi hổ phách trợn tròn vì ngạc nhiên, trông hơi ngốc nghếch. Do rửa mặt quá mạnh, cổ áo đồng phục ướt sũng, nước nhỏ giọt theo má, khóe miệng còn vệt máu chưa sạch, kỳ lạ mà chói mắt.

—Trông thảm thật.

"Ừ, đi trước, rồi quay lại."

Ngón tay nhẹ lau vệt máu, Lộ Kiêu chưa kịp phản ứng, đứng im cho anh làm.

Thời gian lặng vài giây, Tịch Triệu cười, đưa chai nước khoáng lạnh.

"Giá ba tệ, cảm ơn đã ủng hộ."

Nghĩ một chút, anh nói thêm:

"Lần này là cho cậu."

. . .