Chương 51

Trước khi Thái tử rời kinh thành, hắn đã đến thăm Tần Thái hậu. 

Từ khi vừa tròn một tuổi, Thái hậu đã muốn tìm người dạy hắn đọc sách. Nhưng kể từ sự việc ấy, hắn chưa từng một mình đến cung Thái hậu. 

Ngày thường, hắn chỉ theo Tần Quý phi đến thỉnh an, cung kính đứng bên nàng. Lớn thêm chút nữa, khi Thái hậu lại có ý giữ hắn ở lại, Tần Quý phi chưa kịp khéo léo từ chối, hắn đã nhanh nhảu thốt lên rằng mình không tin Phật, không có duyên với Phật, ở lại cung Thái hậu e là không hợp.

Thái hậu sợ cái miệng không kiêng nể của hắn buột ra lời bất kính với Phật, vội vàng tiễn cả hắn lẫn Tần Quý phi đi, từ đó không giữ hắn lại lần nào nữa. 

Vậy nên, khi nghe tin Tiêu Yến Ninh một mình đến, Thái hậu ngỡ mình nghe lầm. Bà nhìn thị nữ Trản Thư, trêu đùa: "Hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi sao?"

Trản Thư cũng cười: "Chắc là Thất hoàng tử nhớ Thái hậu rồi."

Thái hậu chỉ mỉm cười, không đáp.

Tiêu Yến Ninh cung kính hành lễ thỉnh an, Thái hậu bảo hắn đứng dậy. 

Hắn ngẩng lên, nở nụ cười rạng ngời như cậu bé vàng trên tranh tết, khiến người ta không khỏi yêu mến, nhất là khi nụ cười ấy càng thêm phần rực rỡ. 

Thái hậu vẫy hắn lại gần, quan sát từ đầu đến chân: "Lại cao thêm chút nữa rồi."

Hắn ưỡn ngực, tự hào khoe: "Hôm qua mẫu phi còn đo cho con, cao hơn tháng trước nhiều lắm!"

Lời trẻ thơ ngây ngô khiến Thái hậu bật cười. Trản Thư mang bánh ngọt đến, hắn cầm một miếng cho vào miệng, nhai ngon lành. Khi miếng bánh trôi xuống, Thái hậu cũng thôi cười. 

Hắn nhìn bà, giọng trong trẻo: "Thái hậu nương nương, con muốn xin một lá bùa bình an."

 Nếu Hoàng thượng kế vị, hắn có thể gọi Thái hậu là tổ mẫu. Ở nhà dân thường, theo vai vế bên Tần Quý phi, hắn cũng có thể gọi bà là nãi nãi. Nhưng trong chốn thâm cung này, Tần Quý phi còn gọi được một tiếng cô cô, còn hắn, một hoàng tử, vì thân phận mà lời gọi cũng trở nên xa cách, mỏng manh.

"Bùa bình an?" Thái hậu ngẩn ra.

Hắn gật đầu: "Mẫu phi nói, bùa bình an xin trước Phật tổ và Bồ Tát có thể bảo người bình an. Thái tử ca ca sắp đi Nam Cương, con muốn y bình an. Thái hậu nương nương có Phật đường, nên con đến đây xin bùa cho Thái tử ca ca."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, Thái hậu lại ngẩn ngơ. Bà cười: "Tiểu Thất và Thái tử quả là tình thâm huynh đệ. Nhưng chỗ ta không phải chùa miếu, không có bùa bình an đâu."

"Thế ạ?" Hắn tiu nghỉu, giọng buồn bã: "Vậy phải làm sao đây?"

Nhưng ngay lập tức, mắt hắn sáng lên, tự hỏi tự đáp: "Vậy con ra ngoài cung, tìm chùa xin bùa!"

Thấy hắn hào hứng, Thái hậu nói: "Tâm ý là quan trọng nhất. Con ở trước Phật viết một lá bùa bình an cho Thái tử là được."

"Nhưng con không biết viết bùa bình an." Hắn nhăn nhó, ra vẻ khó khăn.

Thái hậu dịu dàng đáp: "Viết hai chữ 'bình an' là đủ."

Hắn nghĩ ngợi, mắt sáng rỡ: "Cảm tạ Thái hậu nương nương chỉ điểm! Con sẽ viết ngay cho Thái tử ca ca, huynh ấy thấy chắc chắn sẽ vui lắm!"

Thái hậu gật đầu, nắm tay hắn dẫn đến Phật đường. Nhìn hắn trải giấy Tuyên Thành, nghiêm túc viết từng nét, Thái hậu bỗng ngẩn ngơ. 

Ai ngờ được, đứa trẻ từng tuyên bố không tin Phật, từng khiến bà dở khóc dở cười, giờ đây lại cung kính đứng trước Phật đường, vì huynh trưởng mà cầu bình an.

Hắn từng nói không tin Phật khi mới ba tuổi, người ta chỉ xem là chuyện cười trẻ con, không đáng bận tâm. Nhưng Thái hậu từng bắt gặp trong mắt hắn tia thờ ơ lạnh nhạt, khiến bà tin lời hắn là thật. 

Vậy mà vài năm sau, kẻ chẳng tin Phật lại thành tâm đứng trước Phật, cầu bình an cho huynh trưởng.

Nhìn hắn, Thái hậu thầm nghĩ, quả không hổ là dòng máu nhà họ Tần, trọng tình trọng nghĩa. 

Nhưng khi hắn cầm bút, tư thế vụng về, nét chữ to lớn, xiêu vẹo, méo mó, Thái hậu không khỏi nhíu mày. 

Hai chữ "bình an" trông chẳng khác gì bùa chú quỷ quái. Nếu không phải viết "bình an," bà còn tưởng hắn đang nguyền rủa Thái tử.

"Thái hậu nương nương, con viết xong rồi!" Hắn đắc ý, thổi phù phù cho mực khô: "Con sẽ gói lại, mang cho Thái tử ca ca."

Thái hậu thầm nghĩ, Thái tử nhận được, chưa chắc đã vui đâu. 

Bà xoa trán: "Tiểu Thất, chữ của con..."

"Có hơi xấu." Hắn chớp mắt, giọng tủi thân: "Cữu cữu đã gõ đầu con mấy lần vì chuyện này, nhưng con thấy mình vẫn ổn mà."

"Ổn sao nổi?" Thái hậu lẩm bẩm. Chữ hắn viết, mực trôi nổi, nét chẳng có lực, chữ "bình" thì bên trái thô bên phải mảnh, chữ "an" thì phần trên nhỏ xíu, phần dưới to đùng, trông như người đầu bé thân lớn, xấu đến kinh hoàng. 

Bà từng dặn Tần Truy dạy dỗ hắn cẩn thận, Tần Truy chỉ ấp úng. Giờ bà hiểu rồi, chắc là có dạy mà chẳng nổi.

Hoàng tử mà viết chữ xấu như thế thì sao được? Thái hậu nghiêm nghị: "Tiểu Thất, từ nay mỗi ngày con viết thêm mười tờ chữ, mang đến đây cho ta xem."

Hắn xị mặt: "Thái hậu nương nương cũng bắt con viết ạ? Mỗi ngày sau giờ học, con đã phải viết thêm bao nhiêu, phụ hoàng xem, cữu cữu xem, mẫu phi cũng xem..."

Thái hậu tối sầm mắt. Bao người giám sát mà chữ vẫn thế này, nếu không ai quản, chẳng phải còn thê thảm hơn? "Nếu Thái hậu thích, con sẽ viết thêm vài tờ." Hắn thở dài, dù sao viết cũng nhanh, mẫu phi cầm thước đứng bên cạnh mà hắn còn chẳng sửa được, Thái hậu chắc cũng thất vọng thôi.

Hắn gấp tờ giấy cẩn thận, nói: "Thái hậu nương nương, con đi đưa bùa bình an cho Thái tử ca ca đây."

Thái hậu thở dài: "Đi đi." Bà đau đầu quá.

Hắn tung tăng rời đi, bóng lưng đầy sức sống. Thái hậu bị nét chữ của hắn làm cho mệt mỏi, tinh thần có chút uể oải. 

Hắn rời cung Thái hậu, thẳng tiến Đông Cung. Hắn chẳng muốn tìm hương nang gì để gói bùa, vì đồ ở Vĩnh Chỉ Cung đều thuộc về Tần Quý phi, để tránh phiền phức, thôi bỏ qua.

Đến Đông Cung, Thái tử và Thái tử phi đều ra đón. Hắn chạy ùa tới, vừa chạy vừa reo: "Thái tử ca ca, đệ xin cho huynh lá bùa bình an đây!"

Thái tử phi tò mò nhìn tờ giấy gấp vụng về trong tay hắn. Thái tử nhận lấy, chớp mắt ngạc nhiên. Hắn ngẩng đầu nói: "Đệ viết trước Phật đường của Thái hậu nương nương. Thái hậu bảo không cần đến chùa, tự viết cũng là tâm ý. Thái tử ca ca, huynh xem có thích không?"

Thái tử mở giấy, Thái tử phi đứng bên liếc thấy nét chữ, mắt trợn tròn. Thái tử ho khan: "Thích lắm, cảm ơn Thất đệ." Tâm ý thì y rất trân trọng, nhưng chữ thì... khó mà chấp nhận được. Y thầm quyết, khi từ Nam Cương về, phải đích thân dạy hắn viết chữ mới được.

Hắn cười rạng rỡ: "Phụ hoàng nói Nam Cương xa lắm, Thái tử ca ca, huynh nhất định phải bình an trở về!"

Thái tử xoa đầu hắn, dịu dàng bảo: "Ở lại Đông Cung dùng bữa trưa nhé."

"Thôi ạ," hắn lắc đầu: "Bùa bình an đưa rồi, đệ về cung đây." Nói xong, hắn tung tăng chạy đi, bóng lưng nhảy nhót dần khuất xa. Thái tử nhìn Thái tử phi, giọng ấm áp: "Đây là tâm ý của Thất đệ, gói lại đi, ta mang theo đến Nam Cương."

Thái tử phi cười: "Điện hạ và Thất hoàng tử tình cảm thật tốt."

Thái tử nhớ lại những ngày xưa, khi y đón hắn từ ngoài cung về, để hắn ở Đông Cung một đêm. Từ đó, hắn như cái đuôi nhỏ, thỉnh thoảng lại đến Đông Cung quấn lấy mình. Nghĩ đến đây, y mỉm cười: "Thất đệ tâm hồn trong trẻo, ai mà chẳng mến."

Thái tử phi nghe vậy, lòng thêm phần yên tâm.

Hắn trở về Vĩnh Chỉ Cung, mũi đỏ ửng vì lạnh. 

Hắn thật lòng mong Thái tử bình an.

---

Thái tử lên đường đến Nam Cương, hành trang giản đơn nhưng chẳng thiếu thứ gì. Hắn thầm tính ngày y đến nơi. May mắn, đường đi thuận lợi, Thái tử bình an đến Nam Cương. Chuyến đi của trữ quân suôn sẻ, loạn lạc nơi biên cương nhanh chóng được dẹp yên.

Triều đình ngập tràn tấu chương ca ngợi Thái tử, khen y dũng trí hơn người, là gương sáng cho thiên hạ. Hoàng thượng đọc tấu, khóe môi nhếch lên. Trữ quân là ngài chọn, khen Thái tử cũng là khen ánh mắt của ngài. Tâm trạng vui vẻ, ngài ra lệnh cho Bộ Binh và Ngự Mã giám chọn ngựa chiến gửi đến Nam Cương.

Nhưng ngựa chưa kịp chọn, một thị vệ thân cận của Thái tử phi ngựa tám trăm dặm, hộc tốc về kinh, báo rằng Thái tử bị ám sát, rơi xuống vực, mất tích, đến nay chưa tìm thấy. Hoàng thượng nghe tin, vừa kinh vừa giận, chưa kịp hỏi rõ nguyên nhân đã phát bệnh tim, được đưa về cung.

Bách quan xôn xao, lo lắng tột độ. Tin tức nhanh chóng lan đến hậu cung. 

Tiêu Yến Ninh nghe xong, ở nơi vắng người, đôi môi mím chặt. Hắn không rõ vụ ám sát này là kế hoạch của phụ hoàng và Thái tử, hay thật sự có kẻ ra tay.

Nếu là kế hoạch, thì mọi chuyện cũng dễ hiểu. Thái tử có thể đang bí mật điều tra mỏ vàng Nam Cương theo mật chỉ. Việc y mất tích giúp Hoàng thượng thử lòng hậu cung và bách quan. 

Nhưng nếu không phải, tức là có kẻ thật sự muốn lấy mạng Thái tử.

Hắn từng nghi ngờ Tần Thái hậu. Bà tặng hắn vàng đúng lúc quá đỗi trùng hợp. 

Trong thâm cung, người sống sót đều là kẻ lão luyện, "trùng hợp" thường là sắp đặt. Hắn không tin Thái hậu sống bao năm trong cung mà không có chút quyền lực nào. Bà tỏ ra yếu đuối, nhưng có lẽ chỉ là vỏ bọc.

Nếu mỏ vàng có vấn đề, Hoàng thượng sẽ truy cứu, hạ bệ đám cựu thần, rồi nâng đỡ người mới. Thái tử công khai đến Nam Cương khích lệ quân sĩ, bí mật điều tra mỏ vàng cũng hợp lý. Nhưng nếu y gặp nạn ngoài cung, ai cũng có thể là nghi phạm.

Hậu quả là trữ quân mất tích, Đông Cung trống ngôi, phải chọn tân trữ quân. Thái hậu, Tần Quý phi và nhà họ Tần chắc chắn sẽ ủng hộ hắn. Nhưng hắn biết, Hoàng thượng sẽ nghi ngờ nhà họ Tần đầu tiên. Lòng nghi ngờ của đế vương, một khi đã nổi, sẽ khiến mọi thứ đều trở nên đáng ngờ.

Hắn sợ Thái hậu nảy ý không nên, nên cố ý đến xin bùa bình an trước khi Thái tử đi. Một đứa trẻ sáu tuổi, chữ viết còn tệ, đầu óc ngây ngô, làm sao đủ tư cách làm trữ quân? Thái hậu không ngốc, thấy hắn như vậy, dù có toan tính gì, chắc cũng  tạm thời dẹp đi.

Vậy nên, lần này, kẻ ra tay hẳn không phải Thái hậu. Nhưng là ai?

Tiêu Yến Ninh đứng lặng ngắm bức tường cung xa xa, gương mặt nhỏ bé như trái khổ qua, đượm nỗi u sầu.

. . . 

Chương 52

Cơn gió đổi chiều, bên trong lẫn ngoài cung chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Hắn lạnh lùng quan sát. Ban đầu, khi nghe tin Thái tử mất tích, Hoàng thượng dù phát bệnh tim vẫn giữ được bình tĩnh. Nhưng sau khi triệu thị vệ thân cận của Thái tử hỏi rõ, ngài tức giận đến thổ huyết, khiến ngự y sợ tái mặt.

Liên tiếp thánh chỉ bay ra khỏi cung, tám trăm dặm hộc tốc đến Nam Cương, chỉ với một yêu cầu: phải tìm được Thái tử. Hắn đoán, ban đầu Hoàng thượng và Thái tử lập kế, y giả mất tích để tra mỏ vàng. Nhưng giữa chừng, có kẻ xen vào, khiến Thái tử thật sự rơi vực, sống chết không rõ.

Hoàng thượng hoảng loạn, liên tục phái thân vệ rời kinh. 

Ngài giờ chỉ tin người của mình. Nếu Thái tử thật sự gặp nạn, ngài e rằng sẽ không chịu nổi. Nếu y chỉ bị thương, ngài lo quân cứu viện không đến kịp, để y bị ám sát lần nữa. 

Thậm chí, có kẻ nhân lúc hỗn loạn mà đục nước béo cò. Ban đầu có lẽ không dám động đến Thái tử, nhưng giờ trong tình thế này có thể lén sai người ra tay. Được thì tốt, không được thì Hoàng thượng cũng khó mà tra ra thủ phạm.

Nước hồ đã đục, ai thấy rõ đáy?

Hoàng thượng vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, nghi ngờ mục đích chuyến đi Nam Cương bị lộ, hoặc có kẻ không chờ nổi. Nếu là trường hợp sau, cả hoàng cung, từ Thái hậu, Tần Quý phi, đến ai ai cũng bị ngài nghi ngờ.

Bề ngoài cung cấm yên bình, nhưng sóng ngầm đã nổi. Hắn nghĩ đến những chuyện rối ren, đầu đau như búa bổ. Hoàng hậu đột nhiên đổ bệnh, Thái tử phi ngất xỉu mấy lần, Tưởng Thái hậu thì đứng không vững. Hậu cung giờ chỉ còn Tần Thái hậu và Tần Quý phi đủ sức gánh vác. Tần Quý phi vốn giúp quản lục cung, nay thay Hoàng hậu điều hành mọi việc.

Nàng rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Lùi bước, người ta bảo nàng chột dạ, nhưng nếu mạnh mẽ quá, kẻ khác lại nói nàng muốn soán vị Hoàng hậu. Bình thường lời ra tiếng vào chẳng đáng bận tâm, nhưng giờ mọi người đều căng như dây đàn, chỉ cần sơ sẩy, dây sẽ đứt.

Tần Quý phi không ngốc, hiểu rõ tình thế, nhưng nàng không lùi. Nàng hỏi lòng không thẹn, vẫn đến chăm sóc Hoàng thượng như thường, nghiêm trị kẻ bàn tán về Thái tử. Nhưng tâm tư nặng trĩu, vài ngày trôi qua, nàng tiều tụy thấy rõ.

Thái tử mất tích ba ngày. Cung điện vẫn treo cao đèn lồng, nhưng ánh nến mờ nhạt, hắt lên tường son bóng láng, tạo nên những mảng tối u ám. Cung nữ cúi đầu, bước chân vội vã mà nhẹ nhàng, thái giám nín thở, sợ vô ý chọc giận chủ tử.

Trong Vĩnh Khôn Cung, nửa đêm, Hoàng hậu giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, mồ hôi lạnh toát, bật dậy, hơi thở nặng nề, thần sắc hoảng loạn. 

Ý Tuyết thắp sáng ngọn đèn cạnh giường, Nhị công chúa, người đang hầu Hoàng hậu, bước đến, giọng khàn đặc: "Mẫu hậu, người không sao chứ?"

Hoàng hậu nắm chặt tay Nhị công chúa, giọng run rẩy: "Bổn cung mơ thấy ác mộng, thấy ca ca con gặp nạn ở Nam Cương."

Nhị công chúa nghe xong, mũi cay xè. Nàng dùng tay kia vỗ về bàn tay run rẩy của Hoàng hậu, nhẹ giọng: "Mẫu hậu, Thái tử ca ca là người có phúc, nhất định sẽ bình an trở về."

Hoàng hậu run lên, tay buông thõng trên chăn gấm. Nhìn nước mắt lặng lẽ trào ra từ mắt nàng, Nhị công chúa quay mặt đi, cổ tay bị bóp đỏ, đau nhói. Nhị công chúa lau nhanh khóe mắt, thấp giọng: "Mẫu hậu, Thái tử ca ca còn đang chờ người, người phải giữ gìn sức khỏe."

"Con nói đúng," Hoàng hậu lẩm bẩm, "Bổn cung phải giữ sức. Những kẻ muốn hại con ta, bổn cung sẽ không để chúng đắc ý."

Nhị công chúa nhìn Hoàng hậu, cảm giác như đang trong mộng. Ba ngày trước, Hoàng hậu còn mong Thái tử sớm về kinh, ai ngờ, chỉ trong chớp mắt, trời đất sụp đổ. Thái tử bị ám sát, rơi xuống vực, sống chết không rõ. 

Những từ ấy ghép lại, khiến lòng người kinh hoàng. 

Nhị công chúa không dám tưởng tượng cảnh ấy, cũng không tin ca ca mình đã mất.

Mấy ngày nay, mắt nàng sưng đỏ vì khóc, nhưng trước mặt Hoàng hậu, nàng chẳng dám rơi lệ.

"Cung đình mấy ngày nay thế nào?" Hoàng hậu uống trà ấm Ý Tuyết dâng lên, khẽ hỏi.

Nhị công chúa đáp: "Tổ mẫu cũng bệnh, mọi việc trong cung giờ do Quý phi chủ trì, tất cả đều ổn."

Hoàng hậu khẽ gật, ánh mắt trầm xuống. Nhị công chúa muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng im lặng.

---

Hoàng thượng năm ngày không thượng triều, tấu chương của Nội Các đều do Tư Lễ giám phê duyệt. 

Ngày thứ sáu, ngài triệu các đại thần Nội Các vào cung. Ngài vẫn chưa khỏi bệnh, nói vài câu là ho sù sụ. Ngài dặn dò Nội Các phải tận tâm với triều chính. Tần Truy và các đại thần cúi đầu vâng lệnh.

Hoàng thượng triệu họ không vì chuyện gì lớn, chỉ muốn nhấn mạnh: Thái tử mất tích, nhưng ngài vẫn tại vị, triều đình không thể loạn. 

Sau khi tiễn các đại thần, ngài ho dữ dội, khi bình tâm lại, hỏi: "Trong và ngoài cùng giờ thế nào?"

Lưu Hải đáp: "Trong cung, Quý phi nương nương phạt vài cung nhân lắm miệng. Ngoài cung, bách quan tan triều đều về nhà, đóng cửa từ chối đón khách."

Hoàng thượng cười lạnh: "Đóng cửa từ chối đón khách, ai cũng muốn tránh hiềm nghi."

Lưu Hải không dám đáp.

Hoàng thượng hỏi tiếp: "Các hoàng tử ra sao?"

Lưu Hải: "Các hoàng tử như thường, nhưng ít nói hơn."

"Tiểu Thất thì sao?" Ngài hỏi.

Lưu Hải: "Thất hoàng tử nghe tin Thái tử mất tích, khóc to một trận. Gần đây ngài ấy ăn uống kém, cũng không còn ham chơi."

Hoàng thượng mím môi: "Tiểu Thất từ nhỏ đã thích bám Thái tử. Thái tử tính tốt, luôn chiều nó. Trẫm nghe nói, trước khi đi, Tiểu Thất còn viết bùa bình an cho Thái tử. Chữ nó như quỷ vẽ bùa, không biết có bảo vệ được Thái tử không."

Lưu Hải im lặng. Vụ ám sát là đòn nặng với Hoàng thượng. Ngài bấy lâu này đã dồn biết bao tâm huyết bồi dưỡng Thái tử, nay y mất tích, ngài khó tránh đau lòng.

Vài ngày sau, Hoàng hậu khỏi bệnh, tiếp quản hậu cung. Hoàng thượng cũng bắt đầu thượng triều. 

Lúc này, Nhị hoàng tử đến tuổi ra phủ riêng, có triều thần dâng tấu, bị Hoàng thượng mắng té tát, gọi là "lang tâm cẩu phế," chỉ nghĩ đến chuyện bẩn thỉu. Đại thần bị mắng khóc lóc, suýt đâm đầu vào cột rồng.

Ngài ngồi trên ngai vàng, lạnh lùng quét mắt xung quanh. Chưa dừng lại, ngài đến Thượng Thư phòng, mắng các hoàng tử một trận. 

Nhị hoàng tử yếu sức, đừng mơ ra khỏi phủ, hãy lo mà dưỡng bệnh. 

Tam hoàng tử đừng chỉ biết múa đao, phải nho nhã hơn. 

Tứ hoàng tử đừng chỉ biết đọc sách, yếu đuối như chẳng cầm nổi thứ gì. 

Ngũ hoàng tử đừng suốt ngày cãi nhau, tính tình ấu trĩ, thiếu phong thái hoàng tử. 

Lục hoàng tử thì đừng quá trầm tĩnh, trẻ trung mà phải linh hoạt.

Đến Tiêu Yến Ninh, ngài nhíu mày nhìn hắn một lượt. Hắn gầy đi nhiều, ngài xót xa: "Gầy thế này, cơm ăn vào đầu óc tiêu hóa hết rồi à? Ăn nhiều vào!"

Hắn ngẩn ra, thầm nghĩ, Hoàng thượng chắc tức điên lên rồi. Ngũ hoàng tử liếc hắn, lại nhìn mình, tự thấy mình đâu có mũm mĩm.

Hoàng thượng mắng xong, cơn giận vơi bớt, phẩy tay áo bỏ đi. Khi ngài rời khỏi, Nhị hoàng tử mới dám ho khù khụ. 

Các hoàng tử hiểu, ngài không phải chê họ, mà muốn khẳng định: Thái tử là duy nhất.

Hắn nhìn thân hình gầy đi của mình, thầm mong Thái tử sớm vượt qua nguy nan, trở về kinh. Nếu không, là nghi phạm lớn nhất trong vụ ám sát, hắn còn phải nhịn đói dài dài. 

Thời điểm nhạy cảm này, ăn nhiều quá, người ta lại bảo hắn hả hê trước tai họa của người khác.

Nhưng lời đồn thì tránh sao nổi. Ngày thứ mười Thái tử mất tích, cung đình rộ lên đủ thứ lời ra tiếng vào. Về hắn, người ta bảo hắn thường ở Đông Cung, hút hết vận may của Thái tử, nên y mới gặp nạn.

Tin đồn đến Vĩnh Chỉ Cung, Tần Quý phi giận dữ đập tan bộ đồ sứ thượng hạng.

. . .