Editor: Moonliz

Đúng như Tống Diệc Lâm đoán, sáng hôm sau vừa bước vào lớp, cô đã thấy Trịnh Huy đang trừng mắt nhìn mình, lửa giận ngùn ngụt.

Nhưng vì hôm nay toàn trường đang trong tình trạng "cảnh giác cao độ", có lãnh đạo tỉnh đến thị sát nên dù cậu ta tức thì cũng không dám gây chuyện, chỉ có thể nuốt giận vào bụng.

Tống Diệc Lâm lại tỏ ra vô cùng bình thản, liếc qua bàn cậu ta, trông sạch sẽ, ngăn nắp, có vẻ như đã tự mình dọn dẹp xong.

Dây dưa với Trịnh Huy chẳng khác nào trẻ con học mẫu giáo đánh nhau, quá vô vị. Thấy "kế hoạch giai đoạn đầu" của mình đã đạt hiệu quả, cô mất hứng, ngồi xuống rồi rút tài liệu tự học buổi sáng ra đọc.

Lộ Dư Kỳ đến muộn, chào cô một tiếng rồi đi thu bài tập Toán.

Tạ Trục đi cùng Lương Trạch Xuyên, tiếng nói chuyện của hai người từ ngoài hành lang dần đến gần, cô thoáng nghe được vài từ như "thi đấu", "huấn luyện viên" nhưng nội dung cụ thể thì không rõ.

"Ê, nay cậu đến sớm ghê?"Lương Trạch Xuyên đặt cặp xuống, cười với cô.

"Đúng lúc tớ có chuyện muốn nói, lịch học bơi của lớp mình được sắp xếp rồi, hai tuần một buổi. Nghe nói mấy khóa trước còn không có luôn đấy."

Sắc mặt Tống Diệc Lâm lập tức trở nên kì lạ.

Hai năm trước, chẳng biết Nhất Trung nghĩ gì, quyết định "thúc đẩy giáo dục toàn diện", bắt đầu từ khóa mới sẽ thêm môn bơi lội bắt buộc, tính điểm vào kết quả cuối kỳ.

Lúc đó đang là khóa cuối cùng chưa phải học bơi, cô còn cười thoả mãn suốt mấy ngày.

Giờ thì quả báo tới rồi.

Thấy vẻ mặt của cô, Lương Trạch Xuyên hiểu ra, kinh ngạc: "Đừng nói là cậu không biết bơi nhé, Tống Diệc Lâm?"

Tống Diệc Lâm: "......" Cậu ấy lấy đâu ra cái vẻ mặt kinh ngạc ấy vậy, học từ Tạ Trục à?

"Chưa từng thử thôi."Cô cười gượng, cố vớt vát: "Có thể trốn môn bơi này được không?"

"Huấn luyện viên điểm danh, tính điểm đấy."Tạ Trục ngồi xuống bên cạnh, lạnh nhạt dập tắt hy vọng cuối cùng của cô.

Tống Diệc Lâm lập tức thấy tro tàn như hiện lên trong lòng.

"Không sao, cậu ngồi cạnh một cao thủ bơi lội hàng đầu mà."Lương Trạch Xuyên cười xấu xa: "Tớ sẽ thuyết phục cậu ấy dạy cậu theo giá bạn cùng bàn."

"Đừng kiếm chuyện cho tớ."Tạ Trục mở nắp chai nước, chẳng buồn ngẩng đầu: "Khi các cậu học thì tớ phải đi tập luyện."

"Thế cũng được."Lương Trạch Xuyên gật gù, quay sang Tống Diệc Lâm: "Cậu ấy mà dạy trực tiếp là lãi lớn rồi đó. Được xem thân hình chuẩn vận động viên, miễn phí là cơ hội hiếm có đó."

Lời vừa dứt, Tạ Trục khẽ nhướng mắt.

"Cậu không có bài tập cần làm à?"

Lương Trạch Xuyên lập tức cụp đuôi, giọng yếu ớt: "Tình bạn của chúng ta đến đây là hết sao..."

"Vậy thì bắt đầu lại từ đầu đi." Tạ Trục bình thản đáp.

Lương Trạch Xuyên: "......"

Cuộc trò chuyện bị chặn đứng tại đó. Cậu ấy đành lủi thủi đi làm bài tập, để lại cho hai người một cái bóng lưng đầy uất ức.

Tống Diệc Lâm hơi buồn cười, cụp mắt xuống, nhưng ngay sau đó, có một tiếng cạch vang lên trước mặt cô, có thứ gì đó được ném đến.

Là một gói kẹo trái cây.

Cô cầm lên, nhìn hai giây, rồi ngẩng đầu nhìn về phía "thủ phạm".

Tạ Trục vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, ngồi lười biếng ở đó, ngay cả câu "mua nhiều quá" cũng lười nói, cứ như tiện tay ném đại thôi.

Tống Diệc Lâm xé túi kẹo ra, thấy bên trong chia gói nhỏ, bèn rút hai viên, ném trả lại vào lòng cậu.

Cậu đón được, nghiêng đầu nhìn.

Cô đang ngậm một viên vị chanh, không nhìn lại, chỉ chậm rãi nói: "Mượn hoa dâng Phật."

Chưa từng thấy ai bẻ hoa xong mới dâng cả. Tạ Trục nhướng mày, khẽ đáp: "Được thôi."

Và thật sự nhận lấy.

...............

Lãnh đạo tỉnh dự kiến sẽ đến trường vào khoảng giờ ra chơi lớn, khỏi cần hỏi cũng biết, nhà trường đã dặn đi dặn lại với từng lớp.

Chuyện này năm nào cũng có, học sinh đã quá quen, nhưng nhà trường thì vẫn luôn căng như dây đàn, khiến cả đám phải miễn cưỡng ngoan ngoãn.

Chuông reo hết tiết hai, Tống Diệc Lâm đặt bút xuống.

Trước khi đi, giáo viên bộ môn còn dặn đừng gây chuyện, rồi mới mang tài liệu rời đi. Ngay lập tức, lớp học lại ồn ào trở lại.

Tống Diệc Lâm sắp xếp lại bàn một chút, suy nghĩ vài giây, rồi đứng dậy chuẩn bị ra ngoài.

"Ê, cậu đi đâu đấy?" Lộ Dư Kỳ thấy cô có vẻ định ra ngoài, vội nói: "Cho tớ đi chung với!"

"Tớ ra thư viện mượn quyển sách." Cô đáp: "Tiết sau là tiết Toán, không phải cậu định đi tìm chị Đường à?"

Bị nhắc nhở, Lộ Dư Kỳ mới sực nhớ ra, thở dài đầy khó xử, nhưng vẫn lo lắng nhìn thoáng sang Trịnh Huy, lúc này đang đứng cách đó mấy bước, cười đùa cùng đám bạn thân.

Tống Diệc Lâm hiểu ý, bật cười: "Không sao, chỉ đi có đoạn đường ngắn thôi. Hơn nữa hôm nay lãnh đạo đến thị sát, cậu nghĩ cậu ta dám gây chuyện chắc?"

"Cũng đúng... trừ khi cậu ta bị ngu." Lộ Dư Kỳ lầm bầm, cuối cùng cũng chịu để cô đi: "Vậy đi nhanh về nhanh nhé, lát nữa tớ dẫn cậu ra căntin mua đồ ăn."

Tống Diệc Lâm dịu giọng đồng ý.

Trước khi đi, cô liếc nhìn chỗ ngồi trống bên cạnh. Đội tuyển trường có lịch riêng, Tạ Trục rời đi sau giờ tự đọc buổi sáng và đến giờ vẫn chưa quay lại.

Hy vọng lát nữa đừng gặp nhau, cô nghĩ.

Không thì vở kịch này khó mà diễn trọn vẹn.

Cô thu ánh nhìn lại, không nghĩ thêm nữa, rồi bước ra khỏi lớp, men theo cầu thang xuống tầng.

Thư viện nằm ngay đối diện cổng phía Nam của trường, cách khu dạy học một đoạn. Đi tắt qua lối nhỏ rợp bóng cây là gần nhất, nên cô chọn con đường đó.

Bước chân cô đều đặn, không vội vàng. Chừng ba bốn phút sau, như dự đoán, cô nghe thấy tiếng bước chân phía sau đang dần tới gần.

Tống Diệc Lâm bất giác nhớ lại câu của Lộ Dư Kỳ: "Trừ khi cậu ta bị ngu", quả nhiên là vậy.

Người kia đi nhanh, mà cô thì giả vờ không biết. Ngay khi cô sắp rẽ qua ngã ba, vai phải bỗng bị kéo mạnh lại.

Chưa kịp phản ứng, đối phương đã hung hăng đẩy cô đập vào tường.

Tường là loại gạch đá, áo mùa hè lại mỏng, nên cú va chạm đau nhói thấu xương, còn đau hơn cô tưởng.

Tống Diệc Lâm nhíu mày, chưa thèm ngẩng đầu, chỉ lạnh giọng hỏi: "Trịnh Huy, cậu rảnh đến mức này à?"

Trịnh Huy vốn quen thấy cô nhẫn nhịn, không ngờ lần này chẳng những không sợ hãi mà còn dám đáp trả, lập tức bị nghẹn, rồi tức giận gào lên: "Cái bàn của tôi là do cậu làm hả?!"

"Có qua có lại thôi." Giọng cô bình thản: "Chỉ là trò đùa nhỏ, cậu cần gì phải làm quá vậy."

Trịnh Huy giận sôi: "Mẹ nó, cậu nói kiểu mỉa mai đấy à?!"

Tống Diệc Lâm khẽ cười, ngẩng đầu chậm rãi, giọng dịu nhưng ánh mắt lại lạnh tanh: "Vậy nếu tôi im lặng, cậu sẽ để tôi yên sao?"

Chỉ vài chữ, nghe qua thì có vẻ giọng điệu rất lễ phép, nhưng sự khinh thường trong mắt cô lại khiến người ta rợn người.

Trịnh Huy bị khiêu khích đến phát điên, lập tức túm lấy cổ áo cô, chửi: "Con điên này, năm ngoái nghỉ học chẳng phải vì chuyện đó à? Muốn lặp lại hả? Để xem tao có lôi hết mấy chuyện dơ dáy của mày ra không!"

Cổ bị siết chặt, hơi thở khó khăn, nhưng Tống Diệc Lâm chẳng hề giãy giụa, thậm chí còn bật cười: "Sáng sớm rảnh quá nên mới chọn đi tìm chết à?"

Trịnh Huy không ngờ những lời đó lại được thốt ra từ miệng cô, lập tức trợn mắt sững sờ, không tin nổi.

Một lúc sau, cậu ta mới phản ứng: "Con mẹ nó, mày dám diễn với tao à?!"

Lực siết trên cổ càng mạnh. Tống Diệc Lâm ho khẽ, cố ngước mắt nhìn về phía cổng Nam, rồi bật cười khẽ: "Trịnh Huy." Cô gọi tên cậu ta, giọng bình thản. "Thông thường, khi người ta gặp thứ ngu ngốc, chỉ chửi xui quẩy thôi, nhưng tôi thì khác."

"—— Tôi có thể chứng minh cậu đúng là đồ ngu thật."

Trịnh Huy có thể không hiểu lý lẽ, nhưng chửi thì chắc chắn hiểu.

Cậu ta thật sự nổi điên lên, cơn giận làm cậu ta mất hết lý trí, giơ tay định đánh. Nhưng Tống Diệc Lâm đã nhanh hơn, cô vùng ra khỏi tay cậu ta rồi khuỵu xuống đất.

Cô co người lại, mặt nhăn vì đau, dựa vào tường run lên, dáng vẻ vô cùng yếu ớt, đáng thương.

Trịnh Huy sững người tại chỗ.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng ở đó, khi cậu ta còn đang bối rối, phía sau bỗng vang lên hàng loạt tiếng bước chân cùng một tiếng quát lớn: "Các em đang làm gì đấy?!"

Tống Diệc Lâm liếc nhìn, thấy người dẫn đầu là hiệu trưởng, sau lưng là một nhóm người lạ mặt, chắc là đoàn lãnh đạo tỉnh đến thị sát.

Thấy vẻ giận dữ hiện rõ trên mặt họ, cô nửa nhắm mắt, giấu đi tia cảm xúc lóe lên nơi đáy mắt.

Trịnh Huy bị đưa đi.

Có lẽ vì chưa từng gặp cảnh tượng lớn như vậy, cậu ta hoảng loạn, không dám cãi, chỉ cúi đầu rời khỏi đó theo đoàn người.

Một nữ lãnh đạo đỡ Tống Diệc Lâm đứng dậy, lo lắng hỏi có cần đến phòng y tế không, bà ấy có thể đi cùng hoặc giúp cô liên hệ giáo viên chủ nhiệm.

Tống Diệc Lâm phủi bụi trên áo, nghe vậy thì nở nụ cười gượng gạo, khẽ từ chối: "Không cần đâu ạ, chuyện này... cũng không phải lần đầu."

Dường như nhận ra mình lỡ lời, cô lập tức ngừng lại, rồi nói sang chuyện khác: "Cảm ơn cô, nhưng em tự đi được ạ. Cô còn phải xử lý công việc mà, đúng không?"

Nghe vậy, vị lãnh đạo nhìn cô gái nhỏ trước mặt với ánh mắt càng thêm thương cảm, dò xét một lượt rồi nói: "Không sao, tôi không vội... Em thật sự ổn chứ?"

Tống Diệc Lâm lại khẳng định mình không sao một lần nữa. Cuối cùng, nữ lãnh đạo đành thôi, nhưng vẫn kiên quyết tiễn cô đến tận cửa thư viện mới yên tâm rời đi.

Tống Diệc Lâm nhìn theo bóng bà ấy, xác định hướng đó là về phía văn phòng hiệu trưởng.

Sự rụt rè trên gương mặt cô tan biến trong khoảnh khắc. Cô khẽ vuốt lại cổ áo rồi bước thẳng vào thư viện mà không thèm quay đầu lại.

Cuối cùng Trịnh Huy bị đình chỉ học hai tuần, kèm theo cảnh cáo nghiêm trọng.
Do trước đó cậu ta đã bị kỷ luật hai lần, nên nhà trường đưa ra cảnh báo kỷ luật nặng là buộc thôi học, tuy chưa đến mức đuổi chính thức, nhưng tình hình đã rất nguy hiểm.

Dù sao, chuyện đoàn lãnh đạo tỉnh vừa đặt chân đến trường đã chứng kiến cảnh bắt nạt học sinh, quả thật khiến người ta mất mặt vô cùng.

Khi Tống Diệc Lâm cầm sách đi dọc hành lang phía Nam, loa phát thanh của trường vang lên, nghiêm túc phê bình hành vi của Trịnh Huy và công khai hình thức xử phạt, để "răn đe những người khác."

Hành lang trống trải, tiếng loa vang vọng. Cô bước đi giữa âm thanh ấy, chợt dừng lại khi thấy một bóng người cách đó vài bước.

Trong không gian yên ắng, từng chuyển động nhỏ đều bị phóng đại. Cô nghe tiếng bước chân phía sau ngừng lại, người kia hơi nghiêng đầu, ánh mắt thờ ơ lướt qua, dừng trên gương mặt cô.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, Tống Diệc Lâm khẽ sững người.

Thiếu niên tựa lưng vào ánh sáng ban mai, mặc bộ đồng phục thể thao xanh đen, khóa áo kéo nửa chừng để lộ chiếc cổ thẳng cùng xương quai xanh rõ nét.

Vài giọt nước còn đọng trên hàng mày, khiến đường nét của cậu càng thêm sắc lạnh. Đôi mắt thờ ơ, không rõ có cảm xúc gì.

Đây là lần đầu tiên Tống Diệc Lâm thấy Tạ Trục mặc đồng phục đội tuyển.

Chỉ nhìn vị trí khóa áo thôi cũng khó nói là nghiêm túc hay cẩu thả. Nhưng khi đối phương quay sang, cô chợt hiểu vì sao Tạ Trục lại được nhiều người hâm mộ như vậy.

Cậu đẹp đến mức khó tin, lạnh lùng mà có sức công kích, khiến người khác không thể dời mắt.

Trong vài giây ngắn ngủi, Tống Diệc Lâm hoàn toàn mất phong độ.

Cô nhanh chóng hoàn hồn, giữ vẻ mặt bình tĩnh đi lại gần. Tiếng phát thanh vẫn vang lên lần thứ ba, chắc cũng là lần cuối.

Hai người đứng cách nhau một khoảng vừa đủ lịch sự, tiếng loa dần biến mất.

Tạ Trục hơi ngẩng cằm, ra hiệu về chiếc loa trên đầu, giọng lạnh nhạt: "Nghe suốt dọc đường."

Tống Diệc Lâm: "..."

Cậu liếc cô như mang theo chút trêu chọc: "Khá lắm."

Tống Diệc Lâm khẽ đáp: "... Nên làm thôi."

Cô chẳng thấy có gì đáng được khen, chuyện như vậy, nhắc tới chỉ thấy chán. Cô dời tầm mắt đi, nhưng đúng lúc ấy, ánh nhìn lại chạm ngay cổ áo đang mở của Tạ Trục.

Cậu đang ở tuổi dậy thì, dáng người cao gầy nhưng rắn rỏi, cơ bắp rõ nét hơn hẳn bạn cùng tuổi, mang theo sức mạnh và khí chất vượt quá tuổi học sinh.

Nhìn gần còn có sức công kích mạnh hơn cả khi nhìn xa. Cuối cùng cô vẫn không nhịn được, khẽ nhắc: "Kéo khóa áo lên."

Tạ Trục hơi nheo mắt như thấy buồn cười vì chỗ cô chú ý, khẽ bật cười nhưng cũng ngoan ngoãn làm theo, kéo khóa lên.

Tiếng cười nhẹ như lướt qua tai, khiến vành tai cô hơi ngứa. Tống Diệc Lâm cố giữ bình tĩnh, không ngẩng đầu, chỉ tiếp tục bước đi.

Nhưng lúc ấy, Tạ Trục lên tiếng: "Xử lý vết thương đi." Cậu nói: "Tống Diệc Lâm, nhìn rõ lắm."

Lần đầu nghe tên mình từ miệng cậu, Tống Diệc Lâm hơi khựng lại, rồi mới giơ tay sờ cổ, cảm giác nhói rát.

Không cần soi gương cũng biết, chắc chắn đã sưng.

Cô thở dài, đành chấp nhận số phận phải ghé phòng y tế.

"Giúp tớ mang về nhé." Cô quay người lại, thuận tay nhét quyển sách cho cậu. "Đặt lên bàn là được."

Tạ Trục nhận lấy, nhướng mày nhìn cô, không đáp.

"Cảm ơn nhé, bạn cùng bàn." Tống Diệc Lâm ngẩng đầu, mặt lạnh như tiền. "Mai mang cho cậu ít kẹo, kẹo sữa được chứ?"

Tạ Trục: "..."

Tính cô đúng là ấy thật.

...............

Không còn Trịnh Huy làm phiền, cuối cùng Tống Diệc Lâm cũng được yên ổn.

Cùng lúc đó, khối mười một bước vào kỳ "kiểm tra định tâm đầu kỳ", thi sáu môn liền trong suốt hai ngày. Buổi tối sau khi thi xong, nhà trường còn hào phóng cho nghỉ tự học, coi như phần thưởng nho nhỏ.

Sau khi thi xong môn cuối cùng, Tống Diệc Lâm xách túi bút quay lại lớp. Nhóm trực nhật đã bắt đầu dọn dẹp, bàn ghế được kê ngay ngắn, nên cô cũng đỡ phải sắp xếp lại.

Cô mang chồng sách đặt ở bệ cửa sổ ngoài hành lang về chỗ ngồi, vừa buông tay thì nghe thấy giọng nói quen thuộc đang đến gần, bèn ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy Lộ Dư Kỳ đi tới, đang than thở với Lương Trạch Xuyên: "Thật tốt quá, thi xong là tớ có thể vào nhóm khoá 2022 luôn rồi."

"Cái bài nghe kia là cái gì vậy trời? Hai người đó đúng là thảm họa." Lương Trạch Xuyên cũng nhăn nhó nói: "Giọng phát thanh cứ như rán lưỡi trên chảo, cháy khét luôn."

Lộ Dư Kỳ gật đầu tán đồng, kết luận: "Ôm chân Phật vào phút chót rồi Phật đá tớ một cú đau điếng luôn ấy."

Hai người nói chuyện như đang diễn tấu hài, khiến Tống Diệc Lâm không nhịn được mà bật cười khẽ.

"Ê, Tống Diệc Lâm?" Lộ Dư Kỳ chú ý thấy cô: "Cậu cũng về rồi à, lát nữa có rảnh không?"

Nghĩ đến việc tối nay Tống Cảnh Châu sẽ ở nhà, Tống Diệc Lâm lắc đầu, áy náy nói: "Tớ có việc khác rồi, xin lỗi nhé."

"Không sao, lần sau cũng được." Lộ Dư Kỳ vội xua tay giải thích: "Ban đầu định rủ cậu đi ăn ở phố Trì Xuân đấy, vậy để khi nào cậu rảnh nhé."

Phố Trì Xuân là khu phố ăn vặt nổi tiếng của thành phố, nhộn nhịp quanh năm, lại ở gần trung tâm thương mại, cách nhà Tống Diệc Lâm cũng không xa.

Tiếc là hôm nay không đi được.

Thi xong chẳng còn việc gì khác, dọn dẹp xong sách vở, Tống Diệc Lâm chào Lương và Lộ rồi rời trường về nhà.

Trên xe buýt, các bạn cùng lớp nói chuyện rôm rả, bàn xem lát nữa đi đâu xả stress. Cô ngồi ở hàng ghế cuối cùng, nghe bọn họ nói cười rồi mệt mỏi nhắm mắt lại.

Cô luôn dễ rơi vào trạng thái kiệt sức hơn người khác và cũng thường xuyên hơn.

Khi về đến nhà, kim đồng hồ vừa chỉ năm giờ. Đèn trong phòng khách sáng trưng, Trì Mẫn đang bận rộn trong bếp, mùi thức ăn thơm lừng khắp nhà.

Chào hỏi xong, Tống Diệc Lâm về phòng, thả người xuống giường, kéo chăn phủ lên mặt. Nhịp thở dần chậm lại.

Tim cô đập chậm như sắp dừng.

Không lâu sau, cửa ra vào vang lên tiếng động. Có người gõ cửa, là tiếng gọi của Trì Mẫn: "Lâm Lâm, ba con về rồi, ra ăn cơm đi."

Lúc này cô mới ngồi dậy, ra phòng khách ăn cơm.

Trong bữa ăn, Trì Mẫn hỏi qua về kỳ thi, biết cô làm bài ổn thì mỉm cười khen ngợi, gắp thêm thức ăn cho cô.

Một chút ấm áp dâng lên trong lòng Tống Diệc Lâm. Dù chẳng thấy đói, cô vẫn cố gắng ăn thêm vài miếng.

"À đúng rồi," Trì Mẫn nhẹ giọng hỏi: "Khai giảng được một tuần rồi nhỉ, con đã quen với lớp mới chưa, bạn bè thế nào?"

Chưa kịp trả lời, Tống Cảnh Châu đã cười khẩy: "Đã đổi môi trường mới cho nó rồi, còn có thể xảy ra chuyện gì nữa? Trừ khi tự nó kiếm chuyện."

Tống Diệc Lâm khựng lại.

Cô im lặng một lúc rồi hỏi: "Nhỡ có người cố tình gây sự với con thì sao?"

"Gây sự với mày làm gì, mày học giỏi lắm chắc?" Tống Cảnh Châu hờ hững nói: "Mày còn chưa giải thích chuyện năm ngoái cho rõ ràng. Giờ lại suốt ngày nghĩ linh tinh. Giao tiếp cũng không xong thì làm được gì? Toàn đổ lỗi cho bên ngoài, không biết tự xem lại mình. Trẻ con bây giờ được nuông chiều quá rồi."

Ngón tay cô siết chặt.

Có Trì Mẫn ở đó, cô không muốn cãi nhau, nhưng đầu đau dữ dội, ù tai khiến cô choáng váng.

Cô nghe thấy chính mình nói: "Vậy chắc do con bị bệnh."

Có lẽ còn kèm theo nụ cười, nên giọng nghe hơi điên dại. Nếu không, Tống Cảnh Châu đã chẳng trừng mắt như thế, như thể bị chạm vào nỗi nhục.

"Bị bệnh gì hả?" Ông ta quát: "Nằm ườn xác cả ngày cũng là bệnh à? Không giao tiếp với ai cũng là bệnh? Suốt ngày ru rú trong nhà cũng là bệnh? Đồ vô dụng, chẳng phải chỉ lười với giả vờ thôi sao!"

Tống Diệc Lâm mệt mỏi cụp mắt.

Cô muốn giải thích, đó là mất ngủ triền miên, là sợ xã giao, là nỗi ám ảnh đám đông.

Nhưng Tống Cảnh Châu sẽ không nghe.

Ông ta ghét phải nhắc đến những chuyện này. Dù có giấy chẩn đoán, dù cô đang uống thuốc, ông ta vẫn chối bỏ thực tế, coi đó là nỗi xấu hổ.

"Vâng." Tống Diệc Lâm gật đầu, bình tĩnh nói: "Con sai rồi."

Nhưng Tống Cảnh Châu vẫn không buông tha.

"Thái độ gì thế hả?" Ông ta gằn giọng: "Cả nhà hiếm khi ăn cùng nhau, mà mày lại bày cái mặt đó ra là sao? Lúc nào cũng ủ rũ, muốn dồn cả nhà vào chỗ chết mới vừa lòng à?"

Tiếng mắng vang rền, từ "chết" như một lưỡi dao xuyên qua tim cô. Cô ngồi cứng đờ, thở không nổi, tai ù đến mức như sắp nổ tung.

—— Tệ quá.

Mọi thứ, tất cả như sụp đổ trong khoảnh khắc này. Cô bất động nhìn thế giới bình thường mà mình cố dựng lại bị phá hủy hoàn toàn.

Cô rối loạn, cô sắp phát điên.

Cảm thấy sắp mất kiểm soát, Tống Diệc Lâm vội đặt đũa xuống, nhưng lực hơi mạnh, phát ra tiếng động lớn.

"Còn dám ném đồ hả!" Tống Cảnh Châu giận dữ đập bàn, đứng bật dậy: "Cho mày mặt mũi quá rồi đúng không, mày to nhất cái nhà này à?"

Vừa dứt lời, bàn tay ông ta đã giáng xuống.

Trì Mẫn kinh hoảng, định can ngăn thì đã muộn. Cái tát vang dội giáng lên má Tống Diệc Lâm, khiến đầu cô lệch sang một bên.

Căn phòng rơi vào im lặng.

Một lúc sau, cô đưa tay che má, không khóc, cũng không cãi lại, chỉ nhìn họ bằng ánh mắt trống rỗng, không cảm xúc.

"Ba mẹ cứ ăn đi." Cô nói khẽ, rồi nhanh chóng bước ra cửa, cầm chìa khóa rời khỏi nhà.

Phát bệnh thật xấu xí, cô không muốn dọa Trì Mẫn sợ.

Mặt trời sắp lặn, Tống Diệc Lâm bước đi loạng choạng trên con đường nhuộm màu cam đỏ, chẳng biết mình đang đi hay chạy, chỉ biết cúi đầu mà tiến về phía trước.

Đến khi đôi chân đau nhức, cảm xúc dâng tràn đã dịu xuống, cô mới lảo đảo dừng lại.

Không rõ là xui hay may, cô không bước vào ngõ cụt.

Khi tỉnh táo lại, Tống Diệc Lâm nhìn quanh, nơi này là khu phố sầm uất, người qua lại tấp nập, náo nhiệt, còn cô thì như bị tách biệt khỏi thế giới đó.

Ký ức vừa rồi lại hiện về, từng chi tiết bị phóng đại, nhất là ánh mắt mệt mỏi và bất lực của Trì Mẫn trước khi cô rời đi.

"...Khốn thật." Cô khẽ chửi, nhắm chặt mắt.

Cô không muốn thế này. Những lời của Tống Cảnh Châu cô đã nghe đến chai cả tai, lẽ ra phải quen rồi, phải giả vờ không nghe thấy.

Nhưng cô sắp phát điên. Cơn bộc phát chỉ trong chớp mắt, cô không kiểm soát nổi hành động và lời nói của mình, như bị bộ não phản bội, thần trí mờ mịt.

Tống Diệc Lâm tựa vào tường, toàn thân run rẩy, cố hít thở sâu, càng hít càng dồn dập, cuối cùng không nhịn nổi, nước mắt tuôn trào.

Cô ngồi thụp xuống, ôm gối, nghẹn ngào bật khóc.

Trên phố người qua lại tấp nập, những người chờ xe bus bên đường liếc nhìn cô, nhưng không ai đến đưa cho cô một tờ giấy.

Tống Diệc Lâm nghĩ, nếu có ai hỏi vì sao cô khóc, cô sẽ nói dối rằng đau bụng.

May mà, không ai hỏi cả.